ASPECTO CONCEPTUAL DEL TURISMO
El turismo como fenómeno social puede tener diferentes significados, en función del papel que en un momento dado jueguen las personas que en el intervienen. Es necesario enmarcar conceptualmente el turismo, dentro de una definición general que permita identificar sus características esenciales: * Desplazamiento (desde el lugar de origen hacia el lugar de destino) * Permanencia (un mínimo de 24 horas en el lugar de destino) * Carácter voluntario
Desde principios del siglo XX, se ha querido definir el turismo y en 1905 Luis Fernando Jiménez, lo define como:
“El turismo en el sentido moderno de la palabra, es un fenómeno de los tiempos actuales, basado en la creciente necesidad de recuperación y …ver más…

Este aporte, permite el análisis y estudio de elementos como desplazamiento voluntario y temporal; el motivo: recreación, descanso, cultura o salud; la actividad no lucrativa ni remunerada; y las interrelaciones económicas o culturales que se generan.
Posteriormente, durante la conferencia de la Organización Mundial de Turismo – OMT, celebrada en París en 1985, se cuestionó el antiguo concepto de turismo y se propuso su extensión para incluir todo movimiento de personas sin tomar en cuenta sus motivaciones. Más adelante, en junio de 1991, la OMT, durante su Conferencia Internacional de Estadísticas de Turismo y Viajes, revisó y actualizó sus conceptos estableciendo que:
“El turismo comprende las actividades de personas que viajan y permanecen en lugares fuera de su ambiente usual durante no más de un año consecutivo con fines de gozar de tiempo libre, negocios u otros”. Esta definición fue adoptada por la Comisión Estadística de las Naciones Unidas el 4 de marzo de 1993 y se utiliza para definir y clasificar las actividades turísticas internas e internacionales.
En la práctica el turismo no es más que una forma particular del uso del tiempo libre y la recreación.
Para analizar el turismo como una forma particular del uso del tiempo libre, debemos comenzar por definir el tiempo.
Tiempo: