Es importante conocer como debe ser la calidad de los combustibles que requiere el mercado para entender otras operaciones que se realizan en una refinería.
La calidad de las naftas y del gasoil que utilizan los automotores esta determinada por la exigencias que tienen los motores y por regulaciones ambientales que se ocupan de evitar la contaminación atmosférica.
El numero de octanos determina el poder antidetonante de una nafta, mientras mayor es el numero de octanos mayor es su poder antidetonante.
La nafta en el motor de un automóvil se mezcla con aire, y la mezcla aire + naftas ingresa a los cilindros del motor, donde la mezcla es comprimida, y luego explota al saltar la chispa de la bujía. La explosión determina que el pistón …ver más…

Es posible convertir ciclohexanos sustituidos en bencenos sustituidos; parafinas lineales como el n-heptano se convierten en tolueno y también los ciclopentanos sustituidos pueden convertirse en aromáticos. La reformación catalítica es una reacción a través de iones carbono.
Es fundamental en la producción de gasolina. Su objetivo es aumentar el número de octano de la nafta pesada obtenida en la destilación atmosférica del crudo. Esto se consigue mediante la transformación de hidrocarburos parafínicos y nafténicos en isoparafínicos y aromáticos. Estas reacciones producen también hidrógeno, un subproducto valioso que se aprovecha en otros procesos de refino.
Para ello se utilizan altas temperaturas (490-530 °C), presiones moderadas (10-25 bar) y catalizadores sólidos de platino y otros metales nobles soportados sobre alúmina.
--Las naftas de topping y también de otro origen, como las de craking térmico o de coqueo retardado, son previamente tratadas con hidrogeno en presencia de un catalizador metalico (niquel.molibdeno) a unos 300°C para eliminar, si los hubiera, azufre y compuestos de nitrógeno. Esta operación también se le hace al gasoil con el mismo propósito: eliminar azufre y mejorar su calidad.
En el caso de la unidad de reformación, el azufre se elimina porque también constituye un veneno de los catalizadores de reformación (reducir o anular su actividad como catalizador la que realiza en el proceso de reformar las