A AVIAÇÃO MILITAR BRASILEIRA NA PRIMEIRA GUERRA MUNDIAL

Valterian Braga Mendonça

RESUMO

Este trabalho tem como objetivo apresentar um panorama da aviação militar brasileira à época da Primeira Guerra Mundial ressaltando a participação de pilotos nacionais em ações de patrulhamento no Mar do Norte, como membros da Royal Air Force. A pesquisa teve como marco inicial o ano de 1916, em plena Grande Guerra da Europa, quando a Marinha do Brasil criou a Escola de Aviação Naval na Ilha das Enxadas, na Baía da Guanabara (cidade do Rio de Janeiro). O quadro temporal se fecha logo após o término da guerra, em 1919, quando o Exército Brasileiro criou sua Escola de Aviação do Campo dos Afonsos (nos arredores da cidade do Rio de Janeiro).
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A eclosão da Primeira Guerra Mundial encontrou as forças armadas brasileiras (Exército e Marinha) em avançado estágio de despreparo, degradação e obsolescência. Ao Exército faltavam instalações, armamentos, efetivos e uniformes, além de chefes dinâmicos. Na Marinha, era deficiente a qualificação técnico-profissional da marujada para operar o instrumental e a aparelhagem de bordo, bem como para a manutenção dos meios flutuantes recém-adquiridos, modernos e avançados tecnologicamente para a mão de obra disponível e para os arsenais existentes à época no Brasil.
O descontentamento dos militares não raro era expresso em sublevações. Para evitar a união dos militares insatisfeitos e o fortalecimento da classe, tida como ameaça às lideranças civis, não raro uma força singular era usada contra a outra. O Exército se equipava contra uma Marinha revoltosa e a Marinha se destinava a conter os arroubos de um Exército revolucionário.
A Grande Guerra tomou as páginas dos jornais, tornou-se tema de debate em todas as esferas da sociedade. Era a mais oportuna ocasião para estimular o estudo dos temas militares, promover sua discussão e propor soluções para os problemas que afetavam as forças armadas brasileiras. Intelectuais e militares que ocupavam cargos influentes e exerciam funções de assessoria junto às autoridades políticas e do corpo diplomático se