1INTRODUÇÃO
Desde sua domesticação, o eqüino tem sido cada vez mais utilizado nos diversos tipos de trabalho e desempenho atlético. Como conseqüência, os animais são exigidos acima de seus limites naturais. Nos grandes centros urbanos, uma das atividades que mais cresce é a utilização de eqüinos de tração para o recolhimento e destino do lixo e entulhos produzidos. Dessa forma, o animal de tração surge como uma ferramenta de trabalho indispensável, cuja saúde e longevidade devem ser observadas (REZENDE, 2004 apud MARANHÃO et al., 2006).
As características apresentadas por um animal de trabalho são o produto de vários fatores aos quais ele está submetido, como clima, manejo, treinamento, tipo de arreamento, superfície de trabalho e …exibir mais conteúdo…

Isto fica mais claro a partir do exemplo mostrado a seguir, onde considera-se um rebanho em que cada macho acasala-se com 10 fêmeas e estas geram diferentes números de progênies.

Macho | Fêmea | nº de filhos | nº de filhas | total/fêmea | total/macho | | | 2 | 2 | 4 | 40 | 1 | 10 | 3 | 3 | 6 | 60 | | | 5 | 5 | 10 | 100 | | | 10 | 10 | 20 | 200 |
A partir do quadro anterior pode-se construir um esquema mostrando as diferentes intensidades seletivas que se obtém, dependendo do número de progênies por fêmea. Observa-se um aumento de aproximadamente 40% na intensidade seletiva média do rebanho, quando passa de dois para dez o número de filhas e de 20 para 100 o de filhos disponíveis para seleção. Proporção mínima de fêmeas selecionadas | Proporção mínima de machos selecionados | intensidade seletiva de fêmeas | intensidade seletiva de machos | intensidade seletiva média | 1/2 | 1/20 | 0,798 | 2,900 | 1,849 | 1/3 | 1/30 | 1,100 | 3,033 | 2,066 | 1/5 | 1/50 | 1,400 | 3,200 | 2,300 | 1/10 | 1/100 | 1,755 | 3,400 | 2,577 |
A segunda limitação da intensidade seletiva é decorrência da relação entre tamanho da população e consangüinidade (sistema de acasalamento entre indivíduos parentes, ou seja, que possuem pelo menos um antepassado comum. O número de pais utilizados deve ser grande o