A civilização asteca foi formada por um conjunto de etnias indígenas que possuíam um idioma comum, o náhualt. Habitavam as regiões de Tenochitlán e Tlatelolco, na Mesoamérica. Esta civilização foi, juntamente com a maia e a inca, uma das grandes civilizações da era pré-colombiana. Apesar de não se autodenominarem astecas, o nome foi dado, pois se acredita que a maioria das tribos vinha de Aztlán. Depois do colapso da cidade mítica de Tollan, no início do século XII, aconteceu uma enorme migração de índios toltecas e chichimecas em direção à região de Cholula, a oeste do atual estado de Puebla, no México. Os guerreiros estabeleceram alianças com os habitantes nativos e conseguiram vencer os olmecas numa disputa e finalmente ocuparam a …exibir mais conteúdo…

Os comerciantes ou pochtecas além de cumprir seu papel no comércio como mercadores eram espiões, embaixadores e viajantes. Tem sido argumentado que o império asteca era basicamente econômico e não político, mas era necessária certa estrutura política para manter o controle. O império foi dividido em províncias, cujo controle foi assegurado por locais fortificados. A guerra foi um fator crucial para o desenvolvimento e a manutenção do império, os guerreiros preparavam seus instrumentos para a luta com obsidianas, uma pedra verde que só existe na região do México e, que hoje, é utilizada em confecção de joias. Sua finalidade era ao mesmo tempo econômica e religiosa, ou seja, era para obter uma terra mais produtiva e, com isto, poder cobrar mais impostos e para ter mais escravos para os sacrifícios. Estas guerras foram realizadas, preferencialmente, contra os grupos vizinhos, como os Cholula e Tlaxcala.

Religião Os astecas eram politeístas, acreditavam em vários deuses:
• Huitzilopochtli – deus da guerra;
• Coyolxahuqui – deusa da lua;
• Tlaloc – deus da chuva;
• Querzalcoatl – deus serpente plumada, que inventou a escrita e o tempo e estava associado ao planeta Vênus e com a ressurreição;
• Xippe Totec – deus fecundante, foi chamado de “Nosso Senhor da Pele”;
• Xochipilli – príncipe das flores, entre outros. Para eles, na religião era considerada fundamental