Por que estamos aqui — Loren Eiseley
Loren Eiseley (1907-1977), antropóloqo famoso, foi uma espécie de estranho no ninho da comunidade científica. Escrevia poesia e, sobretudo, dominava um eloqüente estilo de prosa poética, bastante incomum entre os profissionais de sua área. Dois de seus livros mais impressionantes são “The Immense
Journey” (1957) e sua autobiografia, “All the Strange Hours” (1975). O ensaio que se segue, intitulado “The Cosmic Orphan” [O órfão cósmico], aparece na
15ª edição atual como a Introdução da Parte Quatro: “Human Life” [Vida humana]. Quando eu era garoto – naquela idade indefinida mas importante em que se começa a perguntar: quem sou eu? por que estou aqui? que espécie é a minha? o que é que está crescendo? o que é o mundo? por quanto tempo vou viver nele? para onde irei? -, encontrei-me caminhando com um amiguinho por uma ponte ferroviária alta, que se estendia sobre um riacho, uma ponte rústica e uma estrada. Podíamos olhar temerosos, por entre os dormentes, para os bancos de areia e as ondulações na água que brilhava uns quinze metros abaixo. Estávamos também fazendo uma coisa proibida, contra a qual nossos pais sempre nos advertiam. Não devíamos ser pegos por um trem na ponte preta. Algo

terrível

podia

acontecer,

uma

coisa

chamada

morte.

Do pilar de sustentação da ponte olhamos para a água, lá embaixo, e vimos entre os seixos a forma de um animal que só conhecíamos de livros ilustrados
– uma tartaruga, uma enorme tartaruga