A primeira expedição européia a navegar todo o rio Amazonas foi comandada por Francisco de Orellana, em 1542 e seu cronista foi o frei Gaspar de Carvajal. Carvajal registrou em suas crônicas a existência de enormes áreas povoadas às margens do grande rio. Segundo seus registros, as regiões habitadas eram incrivelmente extensas. Para se ter uma idéia de suas dimensões, o cronista utilizava léguas ou dias de viagens como unidade de medida para calcular o tamanho dos povoados. Esses relatos, frutos da observação e da imaginação dos cronistas das expedições, revelam-nos uma Amazônia composta por povos de diferentes complexidades sociais e culturais. Por isso, a proposta desse trabalho é seguir tais relatos e, a partir deles, criar um panorama próximo do que era a Amazônia pré-colonial. (Thais, estudar essa parte)
Vale a pena lembrar que a área hoje chamada de Amazônia Continental era reconhecida pelas duas coroas ibéricas, senhoras do novo mundo, como pertencendo à Espanha. Isso porque, segundo o Tratado de Tordesilhas, de 07 de junho de 1494, do qual as duas coroas eram signatárias, devia-se considerar o traçado de uma linha imaginária, distante 370 léguas a oeste do arquipélago de Cabo Verde, que dividia o continente americano de pólo a pólo, sendo que a parte ocidental do continente pertencia à Espanha e a oriental a Portugal. (Gabriel, estudar essa parte)Após a descoberta do novo continente, a Espanha começou a empregar esforços para a conquista dos territórios