O professor de psicologia universitário e psicanalista forense do FBI Dr. Jack Gramm, se encontra no auge de sua carreira ao participar da solução de casos de homicídios e por dar aulas em uma universidade de Seattle. Se encontra em tal status de auge por ser a peça-chave na solução de um crime e condenação de um serial killer chamado Jon Forster. Na véspera da "morte" de Jon (ressaltando que o criminoso seria morto por uma injeção letal), Jack esta em um bar com alunos comemorando a condenação do assassino em série. Ele sai de lá com Sara Pollard, com quem passa a noite. Na manhã seguinte ele é chamado a seu escritório, onde recebe a notícia (através de um investigador do FBI ), que na noite anterior uma de suas alunas chamada Dale …exibir mais conteúdo…

No decorrer do dia Jack passa a ser acusado pela morte das vitimas, e passa a acreditar que Jon Forster quer matá-lo (mesmo estando dentro da cadeia), aderindo a ideia de que o serial killer tem submissos obedecendo suas ordens feitas de dentro da cadeia. Lauren Douglas,uma das alunas de Jack, é atacada nas escadarias que dão acesso ao estacionamento. Jack vendo tal situação sai pelo estacionamento a procura do covarde que atacou Lauren, não encontrando volta para ajudá-la porém Lauren também some. Encontrando com sua assistente Kim Cummings, Jack vai para casa. No trajeto quase são atropelados por um motoqueiro que por um acaso é o mesmo que estava no estacionamento enquanto ele procurava quem havia atacado Lauren. Chegando a entrada do seu prédio, um novo porteiro o entrega um pacote dizendo que havia sido deixado por um motoqueiro de jaqueta de couro que Kim confirma ser seu ex-marido Guy Laforget, ou seja, o motoqueiro que estava no estacionamento é o mesmo que quase os atropelou e deixou o pacote na portaria. Já no apartamento, Jack após ser pego por Kim ouvindo a fita do assassinato da sua irmã, conta toda a historia para ela. Kate tinha 12 anos quando foi morta por um extrangulador que levou exatamente 88 minutos para acabar com a vida dela. Uma das fitas que estavam no apartamento de Jack é roubada, inicialmente Jack desconfia de Kim porém após esta se defender e mostrar que não havia sido ela, Jack a