PROTOZOÁRIOS – INTRODUÇÃO GERAL
(proto= primeiro; zoon=animal)

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1 - Características Gerais:
•são unicelulares, de tamanho microscópico em sua grande maioria de 1 m à 5 cm (1.000 m = 1mm);
•possuem núcleo distinto, único ou múltiplo;

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-a simetria pode ser: ausente, bilateral, radial ou esférica;

-alguns protozoários são muito simples quanto à sua estrutura e outros são mais complexos, possuindo organelas celulares que executam os processos vitais (e são funcionalmente análogos aos órgãos dos multicelulares);

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-existem também sob formas coloniais nas quais as células individuais podem ser ligadas por filamentos citoplasmáticos ou embebidos em uma matriz comum;

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- alguns possuem envoltório protetor ou teca e muitos produzem cistos ou esporos para sobrevivência em meio desfavorável e/ou para a dispersão;

- existem cerca de 215.000 espécies conhecidas (entre fósseis, de vida livre, comensais e parasitas);

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- na diferenciação dos grandes grupos a locomoção é um critério muito importante: as amebas se locomovem por expansão do seu citoplasma, os ciliados se movimentam por meio de finos cílios que impulsionam a célula através de ondulações sincrônicas, os flagelados tem apêndices filiformes ou flagelos geralmente localizados em uma das extremidades da célula e os esporozoários se movem por deslizamento ou flexões somáticas já que não possuem organelas de