Historia de inmigrantes y el problema de la inmigración en el Perú 1855-1890 (página 3)

Partes: 1, 2, 3, 4, 5

do del Chanchamayo. Hay quien da al río, desde San
Ramón para adelante, el nombre de Perené; mas, según las
mejores autoridades debe llamarse hasta la confluencia del
Paucartambo,queseverificasóloa8leguasmásabajo.
Elvalleesbastantetortuosoynosiempreanchoenelfondo.
Presenta, sin embargo, una verdadera serie de ensanches y

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restringimientosproducidosporloscontrafuertesgraníticosque
seacercanyalejan.Notaréaquí,queenelprimertrechodelvalle
quehemosrecorrido,desdeElNaranjalhastapocomásdebajo
de San Ramón, adonde ahora estamos, el valle presenta una
hoyabastanteanchaquerecibelaafluenciadelostresríosya
mencionados,yqueentiemposmuyantiguosfueinvadidaporun
enorme depósito de aluvión, que ha sido después arrastrado,
dejandoalgunosrestosentreloscuales,unomuyarregladosobre
laHaciendadeSanJacinto,elcualsehallahoydíatotalmente
cultivadodecaña,ypresenta,vistoporelflanco,unespesorde
más de 50 metros. Estos antiguos aluviones, de los que se
encuentranejemplosmásabajoytambiénenelValleOccidental
delRímac,indicanclaramentequeenépocasremotas,sinose
verificaronaquíenlosAndeslosfenómenosglacialesdeotras
regiones,síhuboquizás,encambio,grandescorrientesylluvias
copiosísimas, mayores que las actuales, o también repetidas
fusionesdenieve.
Siguiendo el lado izquierdo del valle, atravesamos
terrenosquepuedenyaconsiderarsecomopertenecientes
a la Colonia, y que han sido concedidos a peruanos. Una
pequeñaparteestayarozadaysembradademaíz,arroz,yuca,
camote,etc.Defrente,haciaelladoderecho,hayunahacienda
muyvastaconcedidaalCoronelAyarza,ComandanteMilitar
delaColonia,yesdondesevenyacultivosyranchos.Pasando
el contrafuerte llamado Cuestas de San Bernardo, se baja a
unallanuraopampasemicircular,formadaporunaantiguadesvia-
cióndeltorrente,ysellegaluegoalsitiodeLaMerced,quees
elcentroactualdelaColonia.

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LadistanciarecorridadesdeElNaranjalporeltortuoso
sendero que hemos seguido es de 4 ¼ leguas ó 19 km.; pero
cortadaenlínearectatienequesermuchomenor.
La Merced toma el nombre de una antigua Misión que
existiópocomásómenosenelmismolugar.Apareceahoracomo
unsimpleagregadodealgunosrústicosranchosydecabañasde
maderaocañascontechosdehojasdeunaespaciedepalmera
llamadahumiro,queabundaenlosbosquesvecinos.Estenaciente
puebloseencuentraalaizquierdadeltorrente,sobreunapequeña
altiplanicieoterraplénaluvionalde400metrosdelargoporpoco
menosdeancho,dominandopor50metrosaltorrentemismo.
Laposiciónesbienescogida,ysielestadodelosinteresesdela
Colonia hubiese permitido proceder con mas regularidad, se
encontraría ya debidamente formado el pueblecito. Antes, la
ColoniasehallabaregidaporunComandanteMilitar,resi-
dente en el lugar, con un cierto numero de soldados y de los
llamadosguardiasnacionales;mas,desdehacepoco,eldicho
ComandantehasidoexoneradodelagestióndelaColonia,la
quehasidoconfiadaaunDirectorCivil,quedandoelmilitar
encargadoúnicamentedeladefensacontraloschunchos.Encon-
tramos en este punto al Comandante, CoronelAyarza, y al
nuevoDirectorSr.EugenioRurange,quehabíallegadohacia
diezdías.Vimosademáscongusto,uningenierodelacasade
maquinaria Kufrre y C. de Lima,que había venido a hacer
estudiossobrelaconvenienciadeimplantaralgunaoficina.
Faltandounlugarhabitableparaalojamientodeextranjeros,
debimos acomodarnos de cualquier modo debajo de un gran
ranchodestinadoarecibirelarrozyotrosproductosdeloscolonos

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franceses.Felizmente,laclemenciadelclimapermiteviviraquí
casi a cielo descubierto. No se ve alrededor más que bosques
vírgenes, hallándose esparcidos por aquí y por allí, a cierta
distancia,losterrenoscultivadosporloscolonos.Apesardela
pobrezaactualdellugarydehaberhabido,segúnsupimos,varias
deserciones,conmásalgunarecientedesgracia,encontramos
ciertaanimación,habiéndoseyajuntadocercade100colonos
europeos, de los cuales, en la actualidad, sólo cinco son
franceses, y ocho entre alemanes, suizos, y belgas, siendo
elrestoitalianos.Nohaytodavíaningunamujereuropea.Un
alemán, Dowel, es el decano de los colones puesto que se
encuentra aquí desde hace cerca de 14 meses; habiendo
venidolosfrancesesenjuniodel74.Entrelositalianosninguno
tieneunañoderesidencia,ylamayoríacuentasólopocosmeses.
Losprimerosfrancesesquevinieronfueronsiete;perouno
perecióantesdellegar,dostuvieronqueirse,yélde1°del
presente mes, dos fueron muertos miserablemente a
flechazos por los chunchos en una excursión que hicieron
conotrosalcerroNijandari,conelfindeverymensurarsus
nuevosterrenos.Vimoslasflechasqueatravesaronalosinfelices,
las que eran muy bien trabajadas; teniendo sus puntas de una
manera muy dura sacada de una palmera llamada chonta, y
aunquedichaspuntaserandentadasnoestabanenvenenadas.
Losfrancesesseencontraban,segúnesto,reducidosasólo
dos, los que se habían asociado con otros recién venidos y
algunos italianos, para trabajar la notable cantidad de
terrenosqueentreellosysusantiguoscompañeroshabían
obtenido.Además deloseuropeos,sehanestablecidoaquí
variosindígenasychinos,tantoencalidaddecolonoscomo

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deespeculadores,algunosdeellosconfamilia.Ascendíaen
conjuntolapoblacióna135individuos,sincomprenderalos15
omássoldadosqueformanlaguarnición.
Por la tarde vimos llegar, poco a poco, a los colonos que
regresabandetrabajarensustierras,situadasgeneralmentealgo
lejos abajo del pueblo, trayendo en sus espaldas, por falta de
bestias, los víveres que habían recogido. Muchos de ellos se
encontrabandescalzosymiserablementevestidos,porquelas
provisionesqueseesperabandeLima,mandadasporlaSociedad
deInmigración,desdehaciatiempo,sehallabanenretardo.A
pesar de esto, y de otras privaciones de distinto género que
muchosdeelloshabíantenidoquesoportar,susaluderabuenay
semostrabanllenosdeesperanza.Nuestravisita,porotraparte,
contribuíamuchoareanimarlos.
Pasamoslosdías18,19y20reconociendolospuntosmás
interesantesdelosalrededores,recogiendoinformacionesy,en
fin,practicandolosinterrogatoriosverbales,cuyoformularionos
fueindicadoporusted,comomediodeconocerlascondiciones
y necesidades de los colonos. En vista de lo pesado que sería
exponeraquíelresultadodelasoperacioneseinvestigaciones
hechas,lasreservaréparahacerunarelaciónespecialalconcluir
ladelviaje,enlapartequeserefierealestadoynecesidadesde
laColonia.Porlodemás enloquerespectaaestasinformaciones,
usted mismoyelseñorPratolongocontribuyeronalaadquisición
delosdatos,porloquemecontraeréaquíúnicamenteanarrar
nuestraexcursión.
Eldía18.Fuimosahacerunacortavisitahacialaslocali-
dadesdeQuimiri,pocomásalládeLaMerced,adonde,sobre

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el ladoizquierdodelrío,losfrancesesconsiguieronsuslotesde
terrenoenlaproporciónqueeraantesde¼deleguayúltimamente
hasidoreducidoaunkilometroencuadro.
Sobre la orilla opuesta, algunos italianos consiguieron
cada uno un lote de terreno de 1,000 metros por 500, es
decir, el equivalente de 50 hectáreas, que es ahora el área
que se concede por reglamento a cada colono. Se viene a
estesitiodelositalianos,pasandoporunodelospuentessuspen-
didosdealambrequenospareciómuycríticoporsulongitudy
oscilación.Examinamosallíalgunascabañasdechunchos,a
quienes se había desalojado por la fuerza poco antes. Su
construcción,ymásquetodossustechosformadosdehojasde
palmera,sonadmirablesporsutrabajoyduración.Enlalocalidad
deQuimiri,ademásderozar,lositalianoshanempezadoasem-
brarmaíz,arrozycafé,yhanconstruidoalgunosranchos.Más
debajodeQuimiri,porelladoizquierdoentreMonteperegrino
yMonteNijandari,cincolotesdelosyaindicados,esdecir,de
1,000 por 500 metros, fueron acordados últimamente a otros
tantositalianos;Peroacausadelrecienteyfatalataquedelos
salvajes, que ocasionó la muerte de los dos franceses y la
herida de un italiano al tiempo que volvían de este sitio, los
poseedoreshansuspendidoporelmomentosustrabajos.Laloca-
lidad,porlosdemás,sehallabiensituadaalolargodelrío,yha
recibidoelnombredepampa“Pratolongo”.
Eldía19.Fuimosconel DirectoryconelseñorPratolongo,
hijo,avisitarunbonitovalleoquebradaquedesembocaporel
ladoizquierdo,acercademediokilometrodedistanciadeLa
Merced.Encontramosprimeramentelaconcesióndeterrenos

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hechaalalemánDowel,quemide1,000metrosencuadroymás
arribaladealgunositalianosquemidencadaunolamitaddeesta
áreasegúnlareglaactual.Enestevallecito,queseráconeltiempo
muyamenoyadondeustedyelseñorPratolongosedecidierona
tomaryhacerlabraralgunoslotesdeterreno,correunriachuelo
queelDirectorbautizó,conelnombrede“Garrou.”
Día20.FuimosconelCoronelAyarzaavisitarsusterrenos,
los que por sus trabajos y plantaciones de bananos, papayas,
yuca,maíz,coca,puedenyamerecerelnombredehaciendao
chacra.Estánellossituados,comohedichoantes,sobrelaorilla
derechadelChanchamayo,algoarribadeLaMerced.Elrío
sepasasobreunpuentecolgantedelamismaespeciedelosya
relacionados.Losterrenosdeestelugarcompuestosdellanuras
ycerros,sonmuyimportantes,yposeenunríocopiosoqueen
casonecesariopodráservirparairrigación.Tienenademásun
buensendero,enelsólofaltaabriruncortotrechopormediode
minas,paraqueseconsigaunafácilcomunicaciónconelFuerte
deSanRamón,conloqueseevitaríaellargorodeoporlaotra
orillayelpuentedeOxabamba.Loqueofrecíaenestelugar
mayorinteréseranalgunascabañasgrandesybellas,quepertene-
cieron anteriormente a los chunchos; en una de las cuales se
encuentraunaantiguaherreríasuigeneris.Estoschunchos,que
no son en realidad del todo salvajes, extraen el fierro
directamente del mineral que se encuentra en algunas
localidadesenlasmontañasvecinas.Yahoramismosevea
ciertadistancia,porelaltodelaorilladerecha,elhumoque,según
nosdijeronsaledeunadeestasherreríasenactividad.Elprocedi-
mientoqueempleaneselantiguodenominadoCatalán,sirviéndose
de una especie de horno o manga, que mide medio metro de

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aberturadeinterior,yqueestéconstruidocongruesosladrilloso
adobes. El viento lo soplan por dos partes, usando fuelles de
cuerocilíndricos,movidosmuyingeniosamenteamano.Lostubos
que conducen el viento, son hechos de troncos excavados de
palmachonta.Trabajanasíhachas,podaderas,martillosyotros
útiles que son de muy tosca forja, pero suficiente para sus
necesidades.Esmuyprobablequeesteartequesiempreesmuy
difícillesvengandelosespañolesqueanteriormentelosdominaron
yqueenpartelosconvirtierontambiénalcristianismo.Deestos
salvajesdarémáspormenoresasutiempo.
EnlosdíasquepasamosenLaMerced,noexperimentamos
sensiblesmolestiasporelcalor,elmáximumdelcualfuede28°a
lasombrayestabaatemperadoporrepentinasbrisas.Lasmañanas
erannebulosasyfrescas,conunmínimumde15°;peromástarde
elcielosedespejaba.Elsoleraardienteeneldía,comoesnatural
enestaslatitudes,peronoocasionabamuchasmolestias.Noto
queestamosahoraenlaestaciónqueenlasierrasellamacomún-
menteverano,porrazóndelaserenidaddelcielo;peroenrealidad
elsolseencuentraensumayoroblicuitud.Laotraestaciónque
corredediciembreaabrilsellamadeinviernoporserhúmeday
lluviosa,apesardequeavecesesmáscalurosa.Losinsectosno
nosocasionaronenestosdíasmolestiaalgunapuesnovimosni
mosquitosnimoscasnialgunodelosmásterribles,comolanigua
opiqueylagarrapata.Noquierodecirporestoquenoloshaya,
puesséquenofaltanalgunosenlaestacióndelaslluvias;locierto
es,sinembargo,queenestosdíasnovimosninguno.
Día21.Estimandoterminadasnuestrasprincipalesinvestiga-
cionesenLaMerced,nosalejamosparaconocerlosalrededores

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deSanRamón,ymáspropiamente,algunadelamásnotable
haciendaquesetrabajanallíyenlascualessepuedealcanzaruna
ideamuyadecuadadelosproductosdequeessusceptibleesta
región.Salimosalas8am.,dirigiéndonosprimeroalahacienda
de San Jacinto, a donde llegamos sin hacer el rodeo por El
Naranjal,pasandoelríoalfrentedelamismahacienda,sobre
unpequeñopuenterústicointransitableparaloscaballos.Los
cortesespropietariosnosobsequiaronconunbuenalmuerzomien-
trasveníanlasbestias,quetuvieronqueiratomarelpuentedel
Naranjal. Pasamos enseguida por algunas otras haciendas, y
llegadosquefuimosalríoTulumayo,atravesamoslasdeSan
JuanySanMiguel,llegandoalfin,despuésdesubirmuchoala
AmableMaría,queseencuentramagníficamentesituadaenuna
colina.Lostrapichesdeestashaciendas,sonmovidosporruedas
hidráulicas;perogeneralmentedepocafuerzaeinsuficientespara
extraertodoeljugodelacaña.EnlaHaciendadeSanJuan,
que es propiedad del señor Immer, se ha introducido desde
hacepocounamaquinamotrizdevaporde10caballos,traídade
Lima.
LaAmableMaría,fundadaporuncolonoAlemán,el
señor Moerer, y ha sido adquirida después de su muerte
por dos socios, uno de los cuales el señor Bonelli, italiano,
seencontrabaenelsitiodirigiéndolostrabajos,ynosacogiócon
lamáscortezhospitalidad.
Lacasahabitaciónqueestacercadelasoficinasyquese
hallanenunsitiodominanteeshechatododemaderadenogal,
traídadelosbosquescircunvecinos,yesnotableporlaelegancia
desuconstrucción.Paratransportarlacañaalmolinoconmás

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economía,sequisoaplicaraquíelsistemallamadoaéreodecuerda
continuadealambre,peroelensayofuepocoprovechoso,ypor
lasrepetidasreparacionesaquedabalugar,fueabandonado.
Ensuremplazo,seconstruyeactualmenteunnuevomolino
unpocomásabajo.Estahacienda,porsubellasplantaciones
de caña y de café, del que hay más de treinta mil plantas,
esunadelasmásimportantesdelChanchamayo.Másarriba
deellasyaunaalturaquequizásnobajade1,400metrossobre
el mar, se ha formado desde hace poco, una nueva hacienda
nombradaAriettaoPalpata,tambiénenmuybellasituación.
Parecequeestasmontañaslasposicioneselevassonmuyventa-
josas,ytalvezmásqueenlosbosquesdelosvallesadondeel
sueloesavecespordemásarenoso.
Precisamente al frente de la Amable María, por el lado
opuestodelríoTulumayo,seconcediórecientementeaunacom-
pañíacompuestadeitalianosunaáreadeotrostantoslotesde
50hectáreascadauno,losquejuntosformaronungrandecuadri-
látero de 3,500 metros a lo largo del río por 2,000 hacia la
montaña.Todoeraallíbosquevirgen,peroahoraseconstruye
ya una gran casa, y se comienza a rozar. Se ve que las áreas
que han sido últimamente concedidas a los italianos se
encuentran en localidades distintas y separadas entre sí
porgrandesdistancias.Eraésta,sinembargo,unanecesidad
delapresentecondicióndelaColonianohabiendoalrededorde
LaMercedsuficienteextensióndeterrenosfértilesycontiguos,
para satisfacer a todos los colonos, y estando además dichos
alrededoresocupadosoamenazadosporlosChunchos.Algunos
deloscolonosresidenteseneláreayadicha,habíansubidoala

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haciendaparainformarausteddesusituación,yentreotrascosas
manifestaronlagranventajaquelesproporcionaríaunpuente
sobreelTulumayo,alfrentedelahaciendamisma,puesporsu
faltaseencontrabancasiaislados.
Pasamosaquílanoche,yparavenirdeLaMercedtuvieron
querecorrer5½leguas,osea24k.
REGRESO
Día 22. Siendo demasiado larga y penosa la vía desde la
Amable María al primer pueblo que sería Palca, nos fue
necesario limitarnos, por hoy, a ir a dormir a la ya conocida
HaciendadelNaranjal,nocaminandoasí,másquecercade
dosleguas.EnlosalrededoresdeSanRamónySanJacinto,
entrelasdiversashaciendasvimosintercaladasvariascasitasde
chinoslibresestablecidasaquídesdealgúntiempoyqueviven
deltrabajoagrícolaydelpequeñotráfico,comoesdecostumbre
aestalaboriosarazadeasiáticos.
Día 23. Dejamos El Naranjal a las 7 h. 20 m. con cielo
lluvioso,peroqueporfortuna,sedespejópronto,puesunalluvia
algoconsiderableporestosprecipicios,habríasidoparanosotros
ungraveinconveniente.Subimosdeestemodotolerablemente
bienelyaconocidoyescabrosocaminoalolargodelChancha-
mayo,dejandoatráselmiserablesitiodeHuaca-Pistana,yllega-
dosalpuntodeMatichacra,distante6½leguasdelNaranjaly
3 ½ de Palca, hicimos ahí pascana, por hallarse algunos de
nuestroscaballosmuycansadosyunoenfermo.Alojadosenestas
rústicas cabañas, se tiene que hacer de necesidad virtud para
conseguirreposo;sinembargo,tenemosquerendiraquíeldebido
homenajeanuestromentorenelviaje,elseñorPratolongo,que

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desdenuestrasalidadeTarma,traíaalgunoscolchonesnuevosy
limpiosparadisminuirlasmolestiasdenochecomoésta.Porlo
quehacealoscaballos,tuvieronunasencilladehojasytallosde
maíz,quedebióparecerlessuficiente,yfueunafortunahaber
encontradosiquieraesoenestesitio.Matichacraestasituadaa
laalturadecasi2,100m.sobreelmar.
Aquí tuvimos ocasión de observar dos animales de los
bosquesdelChanchamayo,quehabíacogidounseñorhacen-
dadoylosllevabaaLima.Eranuntigre,perodecortaestaturay
máspeligrosoparalasbestiasdomésticasqueparaelhombre,y
unperezoso,especiedetardigradomuycurioso,quepasagran
partedesuvidacolgadodelasuñasdesuspatasenlasramasde
losarboles.
Día24.Salimosalas6ymediadeMatichacra;almorzamos
enPalcayentramosaTarmamuytemprano,habiendohecho
7½leguaso32k.EldíasiguientepermanecimosenTarma,a
dondetuvimoselgustodeencontraralPrefecto,quehabíaregre-
sado de Pasco.
Día 26.ConlacompañíadeunSargentoquenosmandó
estefuncionario,ydespuésdehaberdichoadiósanuestrosama-
blesamigosdeTarma,atravesamoscómodamentelacuestade
6leguasqueseparaestepaísdeLaOroya;yalascincoymedia
entramosenelpueblodeestenombre,adondenosacomodába-
mosmejorquelavezanteriorencasadelGobernador.
Día27. DejamosLaOroyaalassieteymediaparapasar
lacordilleraporlavíadeMorococha,distintadelaquetomamos
alavenida.AlasdiezymedianosencontramosenPachachaca,
adondealmorzamosenelmismotamboendondedormimosala

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venida,encaminandonosdespuésalaHaciendadeMorococha,
quesegúnalgunos,nodistabamasquedosleguas,ysegúnotros
pasaban de tres. El sendero que se separa aquí del Valle de
Yauli,subeporunvallecitoqueavecesesbastanteemoinadoy
bajadirectamentedelacordillera,delaquevemosdefrentelos
picoserguidosynevados.Amedidaqueavanzábamos,gozába-
mosdelespectáculodelasestensísimaspunas,ydespués,dela
vistadeunalagunamuylarga,dominadaporlosaltoscerrosque
encajonanelvalle.Pasadalalaguna,vimosenunaladerauna
oficina,decuyachimeneaseelevabaunacolumnablanquiscade
humo. Es la Hacienda de Morococha, propiedad de los
señoresPfluckerdeLima,adondesebeneficianmetalesargen-
tíferosextraídosdevariasminasabiertasenloscerroscircunve-
cinos.Hicimosunapequeñadesviaciónparavisitarla.Elprocedi-
mientodebeneficioquesesigue,eselllamadodeFreyberg,es
decir,eldelostoneles,precedidoporunatorrefacciónycloruriza-
ciónasecoenhornosdereverbero.Lapeculiaridadobservable
es, que el único combustible empleado en estos hornos, es
elestiércoldellama,quedagranflamaytienemuchafuerza
calorífica. Se tiene en almacén una buena provisión de este
combustibletraídodelosalrededores,porelmoderadoprecio
detresrealesquintal,quecorrespondea30francoslatonelada
métrica.
Pocomásarribadelaoficinaseencuentraotralaguna,casi
circular,acuyaorillaseelevaunnotableagradodecasasparael
usodelaadministraciónypeonesdelasminas,queavecesson
másde300.Estelugarsehallacasialaalturade4,400m,esfrío
ysolitario,ysehallacircundadodecerrosdesnudosyescarpados,
cubiertos de nieve. Muy raro es, sin embargo, que se hiele la

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laguna,laquesegúnaseguranalgunos,contienepescados.Fuimos
cortésmentehospedadosenestahaciendaparapasarlanoche.
Ladistanciaefectivarecorridahoyhasidodesieteymedialeguas
(34k.),esdecir,cuatrodeOroyaaPachachaca,ytresymedia
deaquíaMorococha.
Día28. Porlamañanatodosehallabacubiertodeescarcha,
yalassieteeltermómetroseñalaba1°bajohielo.Enestelugar
nosencontramosmuycercaalpasodelacordillera,elque,como
yasabemos,vieneadarunpocoalNortedeltúnelde Galera.
Partimosalassieteymedia.Temíamosalgoporlaresistenciade
nuestroscaballos,porquenohabiéndoseencontradopastoenel
sitio,habíasidoprecisomandarloportodalanocheconunhombre
paraquebuscasealimentoentrelasheladaspunasdelosalrede-
dores;parecesinembargo,quelescupomejorsuertequelaque
eradeesperarseyquenadasufrieron,puesque,singranfatiga
subieronlaunaymedialeguasquenosseparabadelacumbre.
Avanzandovimosademásotraspequeñaslagunasquesesuceden
hastalacimayqueresidenlasaguasdelospequeñosneveros
quesehallanenlaaltura.Algunaspartesdeterrenoestáncubiertos
porunacuriosaplantinta,especiedeyerbadehojasderechasy
gordas revestidas de pelusa blanca; es una culcitium nivale,
habitadoranaturaldeloslugaresfrígidos.Alas9noshallamosen
lacumbreendondesoplaunvientobastanteintensodelE.,yla
temperaturaesde2°sobrecero.
Se presenta luego a la izquierda el túnel de Galera, que
visitamoseldía10;masnonosdetuvimos,bajandodirectamente
ComparandoestavíaporMorocochaconladeYaulique
tomamos a la venida, resultaría para la primera una pequeña
ventaja en el largo de cerca de una y un cuarto de legua; pero
debonotarquetodasestasdistanciassonsóloaproximativas.
EnAnchifuimosrecibidosnuevamenteporlanocheencasa
delosingenierosamericanos.Lamañanadeldíasiguiente29,
salimosparaLimaporeltrendesieteycuarto.Elprimertrecho
sehaceencarrosdescubiertosquepermitenobservarmejorlas
dificultadessuperadasporesteferrocarril.Bajandodespuésen
poco tiempo de tan alto nivel hacia el mar, se ve repetirse en
sentidoinversoelcambiodelaventilación,laqueesaquímuy
frescaydesarrollada,bajoelcieloserenodeestaestación.Hacia
SantaClaraa30k.,delmar,seentraenlahúmedanieblaque
cubreporahora,ydurantealgunosmeses,Limaylacosta.
Así pues,en22díasseverificónuestraexcursión.
Reasumiendolasdistanciasrecorridasentrelaidaylavuelta,
conagregacióndelasmenoreshechasalrededordeLaMerced
y San Ramón, resulta que el total camino hecho a caballo ha
sido:
180km.
175km.
43 km.

398km.
Alaida,deAnchialaMerced,víaporYauli.
VueltaaAnche,víaMorococha.
PequeñasexcursionesalrededordelaMerced
ySanRamón
Total
aCasapalca,dedondedespuésdeunbrevealmuerzopasamos
a la Estación de Anchi, a la que llegamos a las cuatro más o
menos,habiendorecorridocercadesieteymedialeguasó33k.

79
Loquehaceencifrasredondas400K.,yálosquehayque
añadir240másdelferrocarrildeLimaaAuchiyregreso.

80

6 1 1/3
8 1 3/4
11 21/2
22 5 escasas
8 1 3/4
9 2 1/3
16 3 1/2 largas
17 4 escasas
27 6
18 4
16 3 1/2
221/2 5
43 9 1/2
3
19 4 1/4
5
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III. CONDICIONES FÍSICO-ECONÓMICAS DE LA CO-
LONIA Y SUS ACTUALES NECESIDADES
Enlasumariadescripciónqueprecededenuestraexcursión
alChanchamayo,hetrazadolosprincipalesrasgosdelaregión
visitada,paradardeellaunapreviaideageneral.Teniendosin
embargoquetomarenexamenmásespeciallacuestióndesu
colonización,esnecesariohacerunaexposiciónuntantomás
Porloquerespectaalaascensiónvertical,teniendoencuenta
lasdistintassubidasybajadasentreidayregreso,daelsiguiente
resultado:
3300 m.
7750 m.
11050m.
EnferrocarrildeLimaaAnchi
Acaballoentoda
Totaldelasubida
Otrotanto,naturalmentesehizodebajada.Insertoaquípor
comodidad,unarazóndelasdistanciasentrelasvariaspascanas
óetapas:
Kil. Leguas
DeAnchiaChiclacercade
DeChiclaaCasapalca
CaspalcaalaCumbre(túnelGalera)
CumbreaYauli
Id.aMorococha
YauliaPachachacra.
MorocochaaPachachacra
PachachacraaOroya
OroyaaTarma
TarmaaPalca
PalcaaMatichacra
PalcaaHuaca-Pistana
PalcaaNaranjal
NaranjalaSanJacintoporelpuente 2/3
NaranjalaMerced
MercedaPaucartambo

81
arregladaycompletadesuscondicionesfísico-económicas,de
lascualesnaturalmentedependeneléxitomasomenosfelizdela
Empresa.Asícomoalgunasobservacionessobrelasprincipales
necesidadesquesetienequesatisfacer.Unacompletaexposición
deestosargumentos,nosllevaríaaescribircasiunvolumen,por
loque,paraevitarelpeligro,merestrinjocuantoesposible,alos
puntosmásesencialesdelacuestiónqueexamino.Merefiero
tambiénenestapartedemiinforme,alosmapasmarcadosIyII.
Topografíaynaturalezadelterreno
Comoheindicadoantes,elsitiodelaColoniadeChancha-
mayoseencuentraaunadistanciacomode120millasgeográficas
omarinas alE.N.E.,deLimayenlaregiónllamadalamontaña;
sedesciende,sobrelavertienteOrientaldelosAndesquemiraal
grancostadoAmazónico.Estaregiónestasurcadaporelríodel
mismonombre,quebajaenelmismosentidoE.N.E.,recibiendo
antesdosafluentescaudalosos,elOxabambaporlaizquierday
elTulumayoporladerecha;ydespuésvariosríosmenores,hasta
que,juntándosealgruesoafluentePaucartamboquevienepor
laizquierda,pierdensunombredeChanchamayo,convirtiéndose
enPerené.ElquesellamaFuertedeSanRamónsituadoenel
ángulodelaconfluenciadelTulumayoydelcualpuededecirse

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queverdaderamenteempiezalaregiónquesetratadecolonizar,
según las últimas medidas del ingeniero del gobierno señor
Wertheman[1874]seencontraríaen11°a33”delatitudSudy
77°37’36”delongitudO.deParís.Sualturasobreelmar,que
ha sido ya determinada de varios modos, puede calcularse en
825metros.
LaMerced,queconstituyeporahoraelcentrohabitado,
se encuentra a cerca de 12k., más debajo de San Ramón, a la
izquierdadelChanchamayo.Esteríotieneallíunaalturade730
metrossobreelmar,peroelcaseríoocupaunapequeñameseta
aluvionalquedominaalrío,encercade50metros.Dichaaltura
de730metrossobreelmar,escasiidénticaaladelaColonia
AlemanadelPozuzo,situadoacercade70millasenlínearecta
haciaelN.,enlaprovinciadeHuánuco.Ladesembocadura
delPaucartamboestaa35k.próximamenteenlínearectabajo
San Ramón. Por encima de este punto, el Chanchamayo es
siempremásomenosabundantesdelímpidasaguasyconuna
anchurararasvecesinferiora80metros.Esmuyprecipitadoy
torrentoso,conalguveocubiertodeenormesguijarrosgraníticos
rodados,yvaríamuchodeanchurasegúnlaseventualidadesde
laestación.AsuconfluenciaconelPerené,tomaundeclivemuy
suave,yempiezaahacersenavegableporbalsas,yaunseasegura
porpequeñasembarcaciones.Másallá,enellugarllamadoJesús
María(cercade70millashaciaabajo)recibeporladerechaal
Ponga,ysehacenavegableentodotiempoparalosvaporesdel
río.NomuchosmásalládeJesús María, el Perenése une al
Ene,oseaelApurímacformandoélyelTambo,elcual,recibien-
do por la derecha el Urubamba o río Santa Ana, da en este
puntoorigenalgranríoUcayalí,elcualsiempremásnavegable,

83
sabemos,vaaconcluirenelAmazonas,constituyendoasíuna
buenaarteriadecomunicaciónfluvialconaquelrío,yporélcon
elAtlántico.SegúnlasúltimasmedidasdelaComisiónHidrográ-
fica,elpuntoenelcualelTamboseuneconelApurímac,para
formarelUcayali,estaalaalturade262metrossobreelmar.
Como había antes notado durante el viaje, el valle de
Chanchamayonoesenestelugarllanoyabierto,sinoencajonado
entrecolinasycerrosboscosos,deformasmuyvariadas,losque
en algunos puntos se elevan hasta 500 metros y más, sobre el
fondodelvallemismo.Ésteofreceunaseriedeensanchesyres-
trinjimientos,quepresentarantalvezalgunadificultadparael
establecimientodeunabuenavía,talcualseríadedesearse,no
habiendohastaahoramásqueunmediocresendero.Loacciden-
tadodelterrenoparecíaqueseprolongamuchoinferiormente,y
apesardequeaalgunasmillasmásabajo,hayavallesmásabier-
tos,ellosestánsiempremuyllenosdecolinas,hastallegarcasial
Ucayali,adondeenlugardeplaniciesbajasyuniformes,surgen
todavíanotablesondulacionesyvastasmesetas.Estaregión,pues,
hacepartetodavíadelagrancontinuacióndelosAndesperuanos,
yseextiendemuylentamentesiempreelevándosesobrelashúme-
dasybajasllanuras,quemásallá,alN.E.,encajonanalAmazonas.
LasrocasqueconstruyenlosmontesdelChanchamayo,
ensumayorpartesongranitoideasycristalinas,yportanto,los
detritosquecubrenlaspartesmásbajasdelosvalles,sonmás
bienarenosasyavecesmuyestériles,circunstanciaquequeda
demostrada,porlarelativaescasezdevegetaciónenesteterreno.
Por el contrario, los sitios de terrenos profundos y fértiles, se
distinguenporsubosquetupido,ysehallancuajadosdegrandes

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árboles.Noescaseanenverdadestosfértileslugares,ydeesta
clasesonlasfaldasdeloscerrosmismos,quenosonexcesiva-
menteempinados,ylosvallecitosqueseencuentranaunagrandes
alturasentrelosvariadoscontrafuertes,losqueseprestanmucho
aloscultivosmásventajosos;desuerteque,engeneral,losterrenos
encolinassonmásestimadosquelosotros.Noconvieneolvidar
que semejante fertilidad es tal vez debida, en gran parte, a la
cantidad de materia orgánica acumulada por la existencia de
bosquesseculares,yqueestamateria,coneltranscursodealgunos
añosdecultivosevaagotando.Sinembargohaylocalidades,
adondelafertilidadnoperecehaberdisminuido;pueslacañade
azúcar,porejemplo,sereproducenaturalmenteenelladurante
doceóquinceaños.
Antes,sinembargo,dehablardelempleodelterrenopara
elcultivo,indicaréquenofaltanaquílosmaterialesdeconstrucción
quepuedannecesitarse,puesabundacasientodolugarlapiedra
decantera,yseencuentraporaquíyporallítierraparaladrillos.
No hay en el sitio capas de piedra de cal, en la que se pudiera
abrircanteras;peroseencuentranesparcidasenelvallegruesas
masas, provenientes probablemente de la destrucción de los
conglomerados que abundan en los lugares superiores de los
Andes,ydeloscualessepuedehaceruso.
Notratodelosminerales,porquenotuvimostiempopara
ocuparnosdeellos;peronopuedoprescindirdecitardosgéneros
queestánalamano:elmineraldefierroylasalgema.Elprimero
que,comoyaheindicadoenladescripcióndelviaje,seutiliza
actualmenteporloschunchosparafabricarsufierro,porcuanto
pudesaber,esunóxidomagnéticomuyricoqueseencuentraen
variospuntosdelosvallesvecinos,ydeloscualesseperciben

85
trazasrojizas,enlosqueexistensobreelladoderechoalfrente
delascoloniasmismas.Noesimposiblequeenelporvenireste
mineralpuedaofrecerunoportunorecurso.
Lasalgemaseencuentraenunbancodenotableespesor,
hastade30varas,segúnunantiguomisionero,sobreunainminen-
cia,llamadaporesto“CerrodelaSal”,queseelevasobrela
riberaizquierdadelPerené,pocodespuésdelaconfluenciadel
Paucartambo,ya8leguasabajodelsitiodelaColonia.Los
chunchosexplotanactualmentelasal,yhacentráficodeella,
conlastribusmáscercanas,porloquedangranimportanciaala
posesióndeestecerro.
Agua delosríos.Haréunabreveexposiciónsobreelagua
disponibledelosríosparairrigaciónyfuerzamotriz.
No parece necesario preocuparse mucho por ahora de la
irrigación,enunaregiónqueestádotadadeclimalluviosodurante
cincooseismesesdelaño,yqueelrestodeltiempoesmuyhú-
medo; y en efecto, no se usa ahora para la caña de azúcar que
crececasientodaspartesmuybienyquesufremuyrarasveces
porrazóndesequedad,anoserenalgunasdelaslocalidadesen
lasqueelterrenoespordemásarenosoypermeable.Detodos
modosesbuenoobservar,quesifuesenecesarialairrigación,se
podríaenmuchoslugaresprocurarsesingravesgastos,desviando
lasaguasdelríoprincipalcomodelossecundariosquebajande
ambosladosdelvalle.
Puededecirselomismorespectodelafuerzamotrizhidráu-
licaquepuedenecesitarseparalosmolinosdegranosydepilar
arroz,paraaserrarmaderayparaotrosingeniosmecánicos,aunque
alprincipiopuedaprescindirsedemotoreshidráulicos,adoptando

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los que son a menudo más cómodos, los de vapor, tanto fijos
comolocomoviles,losquesetrasladanfácilmenteyseaplican
segúnlaocurrencia,adistintostrabajos.Estanabundanteacála
maderaqueelcostodelcombustiblenoesdetomarseenconside-
ración,mientrasqueseevitaelgasto,lasmásvecesmuyconside-
rable del desvío de las aguas y de la implantación de motores
hidráulicos.Porelmomentobastaríaunamaquinitadepocoscaba-
llosdefuerza,laqueenelestadoactualdeloscaminospodríasin
grandificultadtransportarsedeLima,consucalderaenpiezas
desmontadasquesearmaríanenelsitio,asícomolohicieroncon
elmotordediezcaballosdelaHaciendadelseñorImmel,en
S.JuandeTulumayo.
Mas,dejandoqueestacuestiónseresuelvasegúnlascircuns-
tancias, por un mecánico práctico y entendido, me limitaré a
recordarqueentodocasonosecareceaquídefuerzahidráulica.
ElríoprincipalChanchamayo,traeunenormevolumendeagua,
queentiempoordinarionopuedebajardecienmetroscúbicos
porsegundo.
Tieneademásunafuertependientequeportérminomedio
esdesietemil,yenciertospuntosmuchomayor,porloquecon
uncanalderivación,demoderadalongitud,puedeprocuraruna
caídademuygrandepotenciamecánica.Mas,aunprescindiendo
deestecanal,cuyaobrapuedesermuycostosa,porlasolidez
querequeríaenresguardodelasavenidasdeltorrente,sepodría
encontrarunamoderadacantidaddefuerzaenalgunodesusríos
afluentesyaindicados.
Perorespectodeestosríos,debeadvertirsequemientras
queenelladoderechodelvalleyprecisamentecasialfrentede

87
La Merced y también en la Hacienda del CoronelAyarza,
sonmuycopiososporelladoizquierdo,adondeestaelactual
caserío,losquehemosvistossonporelcontrariogeneralmente
muyescasosdeagua.Porestoseequivocaríaelqueconelfinde
establecermaquinarias,quisierahaceruncálculodelasaguas
tomandoencuentasololosríosdelaizquierda.Efectivamente
algunodeestosúltimosríosquehemosvisto,noteníanyaenel
tiempoquelosvisitamosmásde10ó15litrosporsegundo;ysi
setieneencuentaquenoshallamosalprincipiodelaestación
seca,esmuylógicopresumirquedentrodeunpardemesessus
aguassereduzcanaproporcionesinsignificantes.Lamayorparte
delashaciendasquehemosvisitados,muevensustrapichespor
medioderuedashidráulicasde7ymásmetrosdediámetro,pero
de poco ancho y por esto con poca agua; no produciendo una
potenciademásde3ó4caballosdedinámicosquesoninsufi-
cientesparaeltrabajodelacaña.Sindecirmásconcluyoque
seráprecisoprocederconatenciónalelegirlosmotoresquedeba
establecerseparamolinosyotrosmecanismosdequelaColonia
habrámenester;yqueentrelosdiversosestudiosmásomenos
urgentesquetendríaquehacersedesuscondiciones,nosedebe
descuidarlamedidaexactadelvolumendelosríosvecinosenlas
diversasépocasdelaño.Sientoquedurantenuestrabrevevisita
nohayamospodidoocuparnosdeésta,asícomodeotrasútiles
cuestiones.
Clima.Seríadebastanteimportancia,tantobajoelpunto
devistaagrícolaeindustrial,comodelasalubridaddelaColonia,
elposeernocionesprecisassobrelascondicionesmeteorológicas
delaregión,esdecir,sobrelatemperatura,humedad,lluviasy
vientosdominantes,asícomosobrealgunosfenómenosfisiológicos

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que depende de ellos. No se ha emprendido hasta ahora, por
desgracia,ningunaseriedeobservacionesdeestegénero,ysólo
existenalgunashechasaintervalos,poringenierosquehanestado
en el sitio pocos días o semanas; como por ejemplo, el señor
Werthemanelaño1874.EnvanoelactualDirectorpensabaen
comenzarlos;puescarecíaaúndelosinstrumentosmássimples.
Supliréestevacíodelmejormodoquemeseaposible.
Diréantetodo,queestaregiónsituadacomosehallaala
latitudde11°,tienenaturalmenteunclimatropical,modificado
másomenosporsualturade700a1,200metrossobreelmar,
segúnseestéenelfondodelvalleosobrelacrestadeloscerros.
Deljuegodelasestacioneshiceunarápidamenciónel10
demayo,enqueatravesamoslacordillera;ydijequesedistinguen
sólodosestacionesqueson,ladelaslluviasdesdenoviembreo
diciembrehastaabril,yalaquellamaninviernoenesteladode
losAndes,mientrasqueenlamismaépocaeselveranoenLima,
enlacostadelPacífico;ylaestaciónserenaysecadesdemayoa
noviembrequeaquísellamaverano,mientrasformaelnebuloso
inviernodelasmismascostasycapital.Enestaúltimaestación
llueve raras veces en el Chanchamayo y, a excepción de las
montañas,elcieloesgeneralmenteclaro.Elsolesmuyardiente
eneldía,mientraslasnochessonmuyfrescas.Durantenuestra
permanencia,pocoantesdeamanecer,erade15°,yelmáximo
en el día 28° a la sombra. En la otra estación predominan los
vientosorientales,calientesymuyhúmedos,ylluevecasitodos
losdíasendiversashorasalamaneradelospaísesintertropicales.
Nosehamedidojamás,segúncreo,lacantidadtotaldelluviaen
un año; mas por analogía con otros países de casi la misma

89
exposición,juzgoquepuedaserdealgunosmetros;porejemplo,
dedosatres,sinoesmás.
Entretanto,laatmósferadeunaregióncomoésta,tieneque
sermuyhúmeda,ynosóloenlaestaciónlluviosa,sinotambién
enelrestodelaño.Efectivamenteveoporlasobservacionesdel
SeñorWertheman,queconexcepcióndelosdíasmuyserenos,
eltermómetroabolamojadadabacasilamismatemperaturaque
elabolaseca;loqueesmuyconformeconlanaturalezadela
florestayelhechocomprobadodequeallílasmateriasdeorigen
orgánicosecorrompenrápidamente.Lamadera,porejemplo,
es raro que dure más de 2 ó 3 años, y se ve también que las
heridassonaquídemuylentacuración,loqueesotroindiciode
lalaxituddelaatmósfera,cualidadcomúnatantasotrasregiones
calientesyhúmedasdelostrópicos.
Encuantoalatemperatura,tienequesucederaquíloquese
observaenpaísesdelatitudanálogaqueestántodavíacubiertos
deflorestas,esdecir,quenovaríanmuchoenlasdistintasestacio-
nes;nieltermómetropresentaentrelasdiversashorasdeldíay
delanochelagrandediferenciaylosextremosqueseobservan
enlosclimastemplados.Enestospaísesesraroqueeltermómetro
subade30°,ybajeenlanochede15°.Ésteeselmínimumque
hemosencontradoenmayo;masrespectoalmáximum,advertiré
que en noviembre de 1874, las observaciones del señor
Werthman,dieronenlatardedelosdíasserenos,temperaturas
hasta de 32°, 33° y 34°. Resultaría también de las relaciones
hechasporloscolonos,queaquí,sibienelcaloravecesesmuy
fuerte,generalmenteesmitigadoporunaagradableventilación,
de lo que resulta que no se hace tan molesto como en otras

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localidades.Loquerealmenteimportaríaconocereslallamada
temperaturamediaanual,esdecir,elterminomediogeneralde
todas las temperaturas diurnas y nocturnas observadas en los
distintosdíasdelaño.Seríaestalaquedieralaverdaderacantidad
decalóricoimpartidaporelsolduranteelaño,alosseresorgani-
zados,elementodelquedependentodoslosfenómenosdesu
vidaydesuprosperidad.Enlosclimasquedicentemplados,a
donde, como sabemos, maduran a buen punto los granos y la
viñavinífera,yadondelarazahumanapresentacomoenEuropa
susmejoresmuestras,tantoenlofísicocomoenlointelectual,
estatemperaturamediavaríaordinariamenteentreloslímitesde
10°(Londres,París,etc.)y16°y17°(Roma,Palermo,etc.)
Estatemperaturaaumentagradualmenteacercándosehaciael
Ecuador, y en el N. de la África, por ejemplo, (latitud 30° a
35°)yaesde20ymásgrados;enNuevaOrleansseacercaa
20°,comotambiénenBuenosAiresyMontevideo.Enellímite
de los trópicos, (Habana, Veracruz, Calcuta, y etc.) sube a
25°;cercadelEcuador(Singapore,Batavia,etc.)llegaa27°y
28°,yfinalmente,a29°y30°enloslugaresintertropicalesque
porsuespecialposiciónsonlosmáscalientesdelglobo.Ignorán-
dosetodavía porexperienciacualsealacifracorrespondienteal
Chanchamayo;poranalogíadelatitudpodríasuponérseleun
promediode26°;masacausadesuelevaciónsobreelmar,que
siempreproduceunenfriamientodecercade1°por200metros
deelevación,setendríaquededucirpocomásómenos,4°de
losqueresultaríauntérminomediode22°,cifraquecorrespondería
precisamentealatemperaturamediaindicadaporelProfesor
Raymondi,paralasregionesanálogasdelaprovincialitoralde
Loreto, que está también un poco más al N.; por lo cual debe
estimarseestecálculocomopróximoalaverdad.Estatemperatura
91
corresponderáaladeCaracasenVenezuela,quesehallaenla
mismaelevaciónyenlaisladeCeyland,quetienelaelevación
de550metros,yesadondesehallalagranregióndelcafé,así
como la de Macao y la de Canton en China, y otros países
muyreputadosporsuclima.
Respectopuesalatemperaturayalclima,consideradosen
lageneralidad,elChanchamayoestaríaenunacondiciónmedia
delasdelasmásfavorablesparalasfecundasproduccionesy
paralavidaorgánica.Encuantoasalubridadyenfermedades
especiales,carecemostodavíadedatosbienprecisos.Maspor
informesquetuvimos,puedeestablecersequenoexisteninfluen-
ciasfebriles,sinomuydébileseincidentales,nohabiendoningún
colonocontraídotodavíafiebresoenfermedadesatribuiblesa
insalubridadlocal.Verdadesquehastaahoracasiningunode
elloshabíahabitadoporlargotiempoellugar;perosiemprees
convenientehacerconstar,queapesardelasprivacionesque
habíansufrido,susaludsehabíaconservadobastanteflorida.Es
efectivamentenaturalqueenrazóndeladeclividaddelvalleyde
losterrenosynohabiendoaguasestancadas,nohayagérmenes
deestasenfermedades,nifacilidadparalapropagacióndelos
muchosinsectosnocivosdelosclimasardientes.Noobstante,
noesimposiblequeenalgunalocalidadyalgunaestaciónsepueda
presentarlasfiebres,yefectivamente,porlasinterrogaciones
hechas a algunos de los individuos más prácticos, supe que a
vecesenelvalle,sehabíacontraídoalgunasbrevestercianas,y
queademás,enlapartebajacercadelPaucartambo.Loshom-
bresquefueronenviadosacortarelbosquetupidoparaabrirel
paso a la tropa, cogieron las perniciosas. Esto acontece, sin
embargoenlaépocadelasprimeraslluviasquesuelencaeren

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losmesescalientesdenoviembreydiciembre.Apesardetodo,
no creo que se tenga que atribuir mucha importancia a estos
inconvenientesquesoncomunespordemásalaslocalidadesque
nohansidotodavíadesmontadas,yquedisminuiránnotablemente
amedidaqueseextiendaelcultivo.
VíenLaMercedunamuchachitamestizaquedesdecerca
deunañovivíaenelsitioyteniaindiciosdepaperas(coto)quese
habíandesarrolladodurantesupermanenciaallí,ysupequeesta
afecciónexisteendémicaenlaregión,lomismoqueenelPozuzo
yotraslocalidadesdelosAndes;perosóloesporádicamente,es
decir,enalgunospuntosysincaráctergeneral.Suexistencia,según
elyacitadoprofesorRaymondi,seríaconexaconladelasaguas
desprovistastotalmentedesal,puesnosepresentaenlossitios
dondeelaguacontieneunpocodeesteelemento,quenoesraro
en razón de los criaderos de salgema que se encuentra en los
Andesendiversospuntos,comohedichoanteriormente.
Delaenfermedaddelasverrugas,queenelmismoniveles
tancomúnenlavertienteoccidental,enelvalledelRímac,por
ejemplo,nooímosnihablaraquí
Las condiciones del Chanchamayo que hemos descrito
inducenportantoaconcluir,quetomadaestaregiónensímisma,
es,entrelasdelatitudesanálogas,unadelasmejores.
Ahora,sitomamosenconsideraciónelclimaestudiando,su
convenienciaparaloscolonoseuropeos,partiendodelprincipio
depracticarlacolonizaciónconlaobraexclusivadesusbrazos,
estimoqueseríaprudentetomaralgunasprecauciones,yporesto
meesnecesariopresentarciertasobservacionesqueunanobreve
experienciamesugiere.Creotantomásnecesariohacerloasí,
93
cuantoqueveoquesobreestacuestiónexistenenmuchaspersonas
ideas inexactas que pueden a veces conducir a pasos falsos o
inconvenientes.
Notaréqueeleuropeoylosblancosengeneralcuando
sontransportadosaunclimatropical,puedenvivirbastante
bien,conlacondiciónsinembargo,detenerunavidamáso
menos cómoda y precavida; y si es agricultor consircuns-
cribirsealostrabajosligerosdelhortelano.Élnoresistea
lalarga,sitienequeaplicarsepormuchotiempoalosserios
trabajosdelcampobajolosardoresdelsolalternadoscon
lahumedad.Yaquíelmalnoestásóloenelpeligrodelasfiebres
yotrasenfermedadesmásomenosviolentas,sinoenunalaxitud
quedespuésdealgúntiempoinvadetodoelcuerpoyvapocoa
pococreciendoacompañadadedisentería,afeccióndelhígadoy
otras enfermedades lentas y más graves, que al cabo de dos o
tresaños,lodejanesquilmados,pudiendotraerleconsecuencias
fatalessinoseabstienedeltrabajo.Provieneestodelcarácter
laxantedeunclimaconstantementecalienteyhúmedo,sinla
alternativarelevantedenuestroinvierno.Elhechoestéprobado
porlaexperienciadealgunossiglosydeaquílanecesidad
en que se encuentran los colonizadores europeos, de
emplear en estos trabajos las razas de color que son más
resistibles que ellos tales como los negros africanos, los
indígenas de los países conquistados y en fin los chinos.
Éstos no siempre son inmunes; pero lo son en todo caso
másquelosblancos.
Meseríafácilcitaraquímuchísimosejemplos,peroporrazón
debrevedadtengoqueabstenerme.Agregaréqueesindudable,
que las condiciones locales de una región y más que todo, su

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elevaciónsobreelmar,sufrescaexposición,suventilación,etc.;
puedeverificarenmucho,losefectosdesusituacióntropical,y
estoprecisamente,puedeacontecercomoyaloheexplicadoen
el Chanchamayo, de suerte que el trabajador blanco queda
expuestoallíapeligrosmuymenores.Apesardeestohecreído
oportunohacerestaadvertenciaafindequenuestroscolonosno
abusendesusfuerzasyqueatraídosporlafertilidad,novayana
aventurarsedemasiadoensitiosbajosyporestoinadecuadosa
suconstitución.Observaréentretanto,lanecesidaddeproveer,
alamayorbrevedad,alaDireccióndelaColoniadeunapequeña
coleccióndeinstrumentosmeteorológicossiendoestossinembar-
gountantoescasosycostososenLima,ydilatadotraerlosdesde
Europa,sepodríaporahoralimitarsealospocosquesonmás
indispensables,comoalgunostermómetrosordinarios,conlos
cualespuedetambiénmedirselahumedad,observandounode
ellosabolamojadaunbarómetro,aunquesólofuereaneroide
y pluvió-metro. El último podría sin embargo fácilmente
construirseporelmismoobservador.Loesencialesempezarpor
obtenerlomenosloselementosdemayorinterésydeloscuales
hastaahorahaycarenciaabsoluta.
Expuestasasílascondicionesdelclima,pasoapresentar
algunosrasgosdelosseresorganizados,esdecirdelosanimales
ylasplantasquepueblanlasregionesdelChanchamayo.
Animales.Melimitaréapocaspalabrasacercadelosanima-
les,porqueestamaterianotienegranimportanciaennuestroactual
propósitoyporque,entanbrevevisita,nohemostenidolugarde
hacerobservacionesdignasdemencionarse.Lafaunadeesta
región,cubiertacomoestátodavíadeflorestasvírgenes,tiene

95
queseranálogaaladelasvecinasdescritasyaporalgún naturalista
yespecialmenteporelprofesorRaimondi,ensuestudiodela
provinciadeLoreto,sobrelacualhaescritounamemoriaenla
que trata de la fauna y de la botánica, de los minerales y otras
materias.Elquedeseasenocionesmásextensaslasencontraría
enésteyotrosescritosdeesteinfatigablenaturalista,quese
haconvertidoenlaverdaderaautoridadcientíficadelPerú.
Peroaquí,porlarazónqueheindicado,mebastaránpocaspalabras.
Hayenestosbosquesvarioscuadrúpedosquesepueden
cazar,comoalgunasespeciesdevenados,elpécariójabalíde
lamontaña,elhormiguero,elarmadilloquisquinchoquetiene
enlaespaldaunacorazaescamosaycuyacarnepareceserexqui-
sita;lostardigrados,lasardillasyotrosasimiladosmenores.Los
monossonescasos,probablementeporquelosárbolesnotienen
lasfrutasquelesagradan.Nofaltantambiénalgunosanimales
nocivosentreloscualeselmáscomúneselgatomontésyun
pequeño tigre, que si no es peligroso para el hombre lo es, y
mucho,paralospequeñosanimalesdomésticos.Haytambiénel
vampiro del cual debe uno resguardarse en la noche y que a
vecesesmuyinfectoydañosoaloscuadrúpedosdomésticos,a
quieneschupanunagrancantidaddesangre.
Nosonraroslosreptiles,laslagartijasylasserpientes,
algunas de las cuales se nos dijo ser de grandes dimensiones,
peronosiemprevenenosas.Vimosalgunasvíboras,perosólo
conservadasenalcohol.
Respectoalospájaros,notamosenlosbosquesbandadas
depapagayosyvimosenloscamposrevoleteargrandesybellas
mariposas.

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Enlosríoscaudalososhayalgúnbuenpescado,segúnnos
dijeron; mas es este un recurso del cual hasta ahora nadie ha
podidoaprovecharse.
Muyimportanteeslacuestióndelosinsectosnocivos,tales
comoloszancudos,mosquitos,hormigas,niguas,garrapatas.
Insectosqueconlasescolopendrasyotrossongeneralmentela
granplagademuchasdelasregionescalientesyfértiles.Tuvimos
lasuertedenoencontrarcasiningunodeellosenelChanchamayo
durantenuestravisita.Perolanigua(pulexpenetrans)existía
mortificandolospiesdescalzosdealgunosdeloscolonos,yvimos
tambiénenlosbosqueslosgruesosglobosdearcillaaglutinada,
dondemoraninfinitashormigas,lasque,segúnsenosdijo,infectan
tambiénlashabitaciones;peronoencontramosnigarrapatasni
zancudos, ni cosa parecida. Respecto de los insectos se tiene
queadvertir,ademásquecuandonosencontramosenelChancha-
mayoeralamejordelasestaciones,yquesuelenmultiplicarse
muchoenlaestaciónlluviosa.Enefecto,loscolonossereferíana
aquellaépocacuandodecíanquelosmosquitos,lasmoscasy
otrosinsectossehacíanmuymolestos.Yestambiénposibleque
multiplicándoseconeltiempolapoblaciónylasbestiasdomésticas
yespecialmenteelchancho,algunosinsectos,comolanigua,
tenganquemultiplicarse,puestoquetalesplagassoncomunesy
bienconocidasencasitodoslospaísescomoéste.Sinembargo,
porlosinformestomadosyhaciendoinduccionesposibles,esde
esperarse que esta localidad generalmente tan accidentada y
ventiladaseaaesterespectorelativamentemuyafortunada.
Despuésdelasbestiasselváticas,sepodríadeciralgodelas
domésticassusceptiblesdecriarseenestaregión.Sepodrásin
embargonotarquelasbovinasyloschanchossuelenser lamás

97
adaptablesalospaísesmasomenoshúmedos,siéndololaoveja
ylacabra.Lospollospodríansermuyútilespuesbastamencio-
narselacantidaddeéstosyloshuevosqueyaahorasetransportan
almercadodeLima,desdelasmismasregionescentralesdela
cordillera.
VEGETACIÓN
Sonnaturalmentemuyimportantesanuestropropósito,las
produccionesdelreinovegetal,yestospuedenclasificarseen
doscategorías:Lasnaturales,quedanlasflorestasexistentes,y
lasartificialesquepodráproducirelcultivodelastierrasdespués
derozadas.
Plantas naturales. Sería muy larga la tarea y tal vez de
utilidadnoproporcionada,elquerertansóloenumerartodaslas
plantasdelasflorestasactualesquesonsusceptiblesdeproducto
útil;mecontraeréporestoalamencióndealgunasentrelasmás
comuneseimportantes,refiriéndomeparalasdemásalasfuentes
yaindicadas.
Mencionaré,antetodo,aunquedeligero,lagrancantidad
deplantas,frecuentementedecolosalesproporciones,perode
madera blanda y poco útil, que forman la gran masa de estas
vírgenesflorestas.Entreellasseencuentranciertasaraliaceas
de grandes flores en forma de quitasol, grandes ficus de
distintasclases,conlasraícesserpenteantesycuyashojasson
siempremasomenoslechosas;losbombax,queavecessella-
manbarrigones,porsutroncohinchadohacialabase;algunas
urticaceasyotrosgénerosdiversos.Algunasdeestasplantas,si
nodanbuenamadera,tienenunapartequeesmuyútil.Asívarias
bombáceasyurticáceastienenunacortezaquesedesprende

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enlargas tirasyque porsutenacidadydureza,yporsermenos
fácilesdepodrirse,reemplazanconventajaalasogadelcáñamo
paraatarlasmaderasenlaconstruccióndecasasyranchos,enel
entablado de los puentes suspendidos y en las fábricas de las
balsasquesondeusocomúnenlanavegacióndelosafluentes
delAmazonas.Estasbalsasseconstruyencontroncosdearboles
demaderamuyliviana,talescomoelguampo(chcirostomun
platonoides)yelllamadopalodebalsa(ochromapiscatoria)
ambos de la familia de los bombáceos y muy comunes en los
bosques:eselúltimoelquedalamejormaderaparalasbalsasy
porlocomúnnoseencuentrasinoenlasregionesmásbajasy
próximasalEcuador.
Entreestasbombáceas,algunasproducencápsulasllenas
deunaespeciedealgodónsedosoqueencuentragranaplicación
enalgunossitiosparahacercolchonesyalmohadas.Esparaeste
usoquesirvetambiénunacritogamafilamentosa(ene)muy
comúnavecessobrelosarbolesviejosytambiénsobrelasrocas.
Entrelosficusalgunosdanporincisiónunalechequese
coagulayproduceunaciertagomaelásticacuyacalidadnopasa
desermediocre.Elárbolquedaelverdaderocauchodelcomer-
cioyquesellamaárboldecaucho(sinfoniaelásticadelafamilia
delaseuforbaceas)parecequenoseencuentratodavíaenesta
región,sinomuchomásabajo,enlasproximidadesdelríoYavarí
ylasfronterasdelBrasil.
Haytambiénacaciasdetroncomuyelevadocuyamadera
esmuyresistenteydaavecesunacortezaapropiadaalcurtido
deloscueros.

99
En cuanto a maderas útiles las hay diversas esencias
y muy abundantes. Una de las principales es el nogal, con
troncoelevadoysólidacortezadecolorcenizo,rayadalongitudi-
nalmenteycuyashojassoncaracterísticas,estandodispuestas
lateralmentealasramas,amanera delasdelfresno.Susnueces
sonmuygruesas,peronopuedencompararseencalidadconlas
deEuropa.Entreestosnogaleshaylavariedadquedalamadera
oscura(yuglausnigra?),yotroquesedenominanogalblanco
cuyamaderaesdecolorclaro.Elprimero,queesmásestimado
porsufuerzayduración,lovimosmuyusadoenlashaciendasdel
Chanchamayo,entroncosdenotablesdimensiones.Otroárbol
importanteeselllamadocedro(cedrelaodorataótalvezelC.
Braziliensis) que da madera de color más o menos rosado.
Tambiénlahojadeesteárbolesmuyparecidaaladelfresno,y
sutroncoesgeneralmentemuygruesoydecortezarugosa.Hay
diversasvariedades,todasmásomenosestimadas,ycuyamadera
puedereducirseatablasycuartones.Hayenestosbosqueslaure-
lesqueproducenfrutosmuyabundantesdeceravegetal,yhay
tambiénellaurelpucherique,segúnel señorRaymondi,es
una especie de nectandra y da una madera algo aromática y
durable,queavecesseconfundeconelárboldelalcanfor.Sería
esteúltimounaespeciemuyútil,tantoporsubuenamaderacuanto
porlapreciosadrogaquepodríasacarsedeél;peropareceque
esteárbolindígenodelaIndiaydelaMalasia,noexisteenel
Perú.Hayensulugarmogano(swienteniamahogani)llamado
aquícaoba;hayelquesellamapaloamarillo(olmediaáspera),
cuyamaderaamarillayduraesmagníficaparatrabajar;eljaca-
randá,queesunabignonia,yelllamadopaloperuano(talvez
unaacacia)cuyamaderacoloradaenelcorazónyblanquizcaal
exterior,seempleaenhacerbastonesyotrosvariosobjetosque
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presentanlosdoscoloresdelabanderaperuana,dedondeviene
elnombrevulgar.Elpalosantoóguayoso(guayacun-santun)
parecequenocreceenestoslugares,sinomáscercadelEcuador.
LafamiliadelasPalmáceasofreceenelChanchamayo
varias especies, de las cuales una media docena al menos son
muyútiles.Laprincipal,queenrigornoesbotánicamenteuna
palmasinodelafamiliaafíndelaseyclantaceas,eslaquese
llamaenelsitioúmiro,yenotraparteyarinaytambiéncabeza
denegro,yenfinmarfilvegetal(phiteephasmacrocarpa).No
tieneverdaderamentetronco;perosuslargashojas,quesonalgo
parecidasalasdelaspalmeradatífera,salendirectamentedela
tierraformandounagranmata.Losfrutosseencuentranen
formadegrandesbolasalgosemejantesala cabezadeun
negro, las que contiene las semillas en forma de gruesas
castañas compuestas de una sustancia blanca y compacta
quecuandosecapresentaelcolorycasilaconsistenciadel
marfil.Deaquíesqueestassemillasseempleanenhaceruna
infinidaddemenudosobjetosdeusoscomunes,talescomoboto-
nes, puños de bastón , y de los países de la América Central
quesehallanmáscercadelmar,seexportanaLondres,Parísy
otras ciudades industriales en gran cantidad. En el lugar, sin
embargo,elusomásgeneraleimportantedeestaplanta,secontrae
aldesusramasyhojasqueseaprovechanenlaconstrucciónde
lostechosquesehacenduraderoseimpermeablesalagua.
Otrachiclantaceaqueaparecetambiénenmataoramas
aglomeradas salientes del suelo, es la que se llama bombana
(carludoviceapalmata)cuyashojasenabanico,cogidascuando
jóvenes,antesdesudesarrollo,sonlamateriaprimadelossom-

101
breros, llamados de Panamá, que ahora se fabrican en gran
cantidadcercadeGuayaquil,asícomoenotraslocalidadesde
lavertienteamazónica.
Citaréentrelasverdaderaspalmaslasquesellamachonta
(vactrixciliata)cuyonombreindígenacreoquesignificamadera
negra.Esunadelascoideasquecrecenmuyelevadas,contronco
armadodeespinasycuyointeriorestácasihuecoformandocomo
untubodemaderanegramuyduraperodotadadeelasticidad,
porloqueesempleadaenvariosutensilios,yentrelossalvajes
enarcosypuntasdeflecha.Lacamona(martinetiacariotifolia
ytambiéniriarteadeltoidea,segúnelseñorRaymondi),tiene
hojasenformadesierracomolaspalmascoriotideas,yuntronco
queavecessurgesobreuncuriosoconoderamasraíces;la palma
real(cocosbutirracea)cuyosfrutosenracimosproducenuna
especie de mantequilla vegetal; la almendrona (alalca
amigdalina),yotrasvariasclasesqueomitopor brevedad,pero
quetambiénpuedendarmaterialesmásomenosútiles.
Enlosbosquesqueyovisiténovílaspalmerascordiformes
delafamiliadeloscalamosyqueproducenlosllamadosratans
enlaIndiayMalasia,esdecir,elquellamamosnosotrosjunco
delaIndia,yquetantosusostienenenesospaíses,sobretodo
enlaChina,parahacerunamultituddeobjetosdeusodoméstico.
Pero hay en abundancia, una clase de bambú que crece muy
elevado y varias especies de arrondinaceas que dan cañas de
grandeutilidad,asícomolacañabrava(gimneriumsagitate)
quecrecealaalturadealgunosmetrosyavecesgruesoscomoel
brazo,cuyashojassonmuyparecidasalasdelacañadulce.Al
tiempodeflorecerllevaestacañaensucimaunapuntalisaque

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terminaenelpenachodelassemillas,ylossalvajeslaemplean
parahacersusflechas.Estacañaesmuyempleadaenlasparedes
delosranchos,paracuyousosondegranutilidad.Existetambién
otraespecie,todaanudos,yqueparecellenaensuinterior,la
queigualmenteesmuyusadaenlaconstruccióndecasasychozas;
peroseproducenespecialmenteenlugareselevados.Citarépor
últimolallamadacañahueca,queesunaarrondináceaordinaria,
muycomúnenloslugaresbajos,peroquenotienegranaplicación.
AlalistadelasplantasútilesdelChanchamayo,pueden
agregarsemuchasotras,muynumerosas,quegozandepropieda-
desmedicinales.Efectivamente,escomúnenloslugaresalgo
abiertos, el quino-quino (miroxilum pernífera), de la familia
delasleguminonasqueproducenporincisiónlaresinaolorosay
balsámica conocida con el nombre de bálsamo del Perú. Es
comúntambiénunaespeciedematico(Stephenciaalungata)
delaspeperaceas,cuyashojasmuyparecidasalasdelalbarico-
que,danporinfusiónunjugodepropiedadesmedicinalesmuy
eficaces. Hay además zarzaparrilla, y tal vez la copaiba, el
achote(bicsaorellana)cuyosfrutosdanuntintecoloradoyse
empleantambiénparacondimentarlasviandas;finalmente,la
orquídeavainillaqueserpenteaporlostroncosdelosárboles.
Parecequenoexisteaquínilachinchonanilacoca,peroespor
meroaccidente,siendoprecisamentelamontañaelpaísadonde
suelenvivirestasdosútilesplantas.
Tal vez el lugar es algo bajo; mas sería fácil, cuando se
quisiera,estableceraquísucultivoymuyparticularmenteel
decocademuybuenacalidad.Porloqueprecedesevequela
solavegetaciónnaturalpresentaaquídiversasmaderasquepueden

103
serviralomenosparalasconstruccioneslocales,yvariosfrutos
quenosondespreciables.Algunosfundanesperanzassobre
la exportación posible de la madera, para Lima u otros
países.Estaexportación,sinembargo,sólopodríahacerse
cuandoexistieraunabuenavíadecomunicación,comosería
elferrocarril;masaesterespectonocreoquepuedahacerse
a priori un cálculo seguro, y parece por el contrario, que
convenga no contar con esto sino después de un tiempo
muylargo.HoydíalacostadelPerúrecibemaderasdevarias
clases y a precio cómodo, como de California y de Centro
América,traídaspormaryconfletesmínimos,comparativamente
alosqueenlamejorhipótesis,sepodríanesperardelferrocarril
andino.
En cuanto a las maderas finas y de ornamentación, su
consumoestanreducido,quenopodríanconstituirunramonotable
deexplotación.Talvezseríamásfácilmandarlasmaderasporel
Amazonas,peroesevidentequeporahora,ypormuchotiempo
más,estaespeculaciónnotendrárazóndeexistir,acausadela
enormeabundanciadeflorestasylamínimapoblacióncivilizada
deaquellasregiones.
Segúnesto,porahora,lautilidaddeestosbosquesconsiste,
másqueenotracosa,enlosmaterialesmuyoportunosqueofrecen
paralaconstruccióndelascasasyútiles,yenlafertilidadqueen
principiodanalsuelolascenizasresultantesdesucombustión.
Efectivamente,esestalaprimeraoperaciónenlaqueelcolono
debe fundar la conquista del terreno que tiene que cultivar en
seguida,yseprocedeaellocortandoporeconomíasólolasplantas
menores,comolaslianasquetodoloinvaden.Estematerialcortado

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sedejasecarporunpardemesesydespués,enundíadeviento,
selespegafuego,demodoqueseconsumatodoconexcepción
de los troncos más gruesos y de los árboles en pie. Conviene
naturalmente,quelaoperacióndelincendiosehagaenestación
seca.Encuantoalostroncosyárbolesenpiéconsusraíces,se
podríadestruirlosdevariosmodos;porejemplo,conminasde
dinamita,masaquí,poreconomía,sedejanpodrirnaturalmente.
Estesistemadelimpiarelterrenoesverdaderamenteunpoco
tosco,ytieneelinconvenientedehacermuydifícildereservar
poraquíyporallíalgunosárbolesqueseríaconvenienteconservar.
Masse procedeasíporahorrodetiempoydetrabajo,queeslo
que,antetodo,encondicionessemejantes,formanaturalmentela
miradeunpobrecolono,limitadoasusbrazos.Nuestroscolo-
nos, por lo demás habían ya practicado el desescombra-
miento de parte de los lotes que les han sido asignados,
aunquegeneralmenteenreducidasproporciones.Eltrabajo
esmuyrecio,ysecalculaqueunpardehombresemplean
de ocho a diez días, y aún doce o más si el terreno es muy
tupido, en desmontar una cuadra, medida que en el
Chanchamayoseentiendeporuncuadrodecienvaras(83
y medio metros de lado). Poseyendo cada colono 50
hectáreas,oseacercade70cuadros,tendríaqueemplear,
aúncuandofueseayudadoporunsocio,de700a800días,
lo que prácticamente hace casi tres años, para desmontar
ellote.Porlareglaquerigeahoratendríaquedesmontarlasdos
terceraspartes,esdecir,50cuadrasenseismeses,loquesele
haceimposible,anoserqueseconsigalaayudadesociospeones.
LoschinoslibresqueseencuentranahoraenelPerúyque
se dedican a la labranza, son seres débiles y por consi-

105
guiente no bastante expeditos en ese género de trabajo;
perolosindiosycholosdeloslugarescercanosyquevienen
a veces a trabajar como jornaleros, de modo que podrían
prestar gran auxilio a nuestros colonos, si éstos tuvieran
dineroparapagarles.Exigenellosunjornaldeseisasietereales,
proveyendoporsímismosasumanutención.Loschinosquese
hallan en el Chanchamayo, reemplazan en gran parte su
faltadefuerzaconsuhabilidad,ypracticaneldesmontea
destajo,arazónde40solesporcuadra.
CultivosquesonposiblesenelChanchamayo
Comienzoahoraaexaminarelcultivoprincipaldeplantas
productivasqueseconformanalclimadelChanchamayo,yque
constituiránsuverdaderayesenciariqueza.
Antesdeesteexamen,esoportunorecordaraloscolonos
europeoscómoalgunodenuestrosprincipalescultivosdeEuropa
odelosclimastemplados,nosonadecuadosatalregión,porlo
quenoesconvenienteintentarlos.Deestaclasesoneltrigo,la
cebada,lasviñas,laspapasylaalfalfaoyerbamédica.Verdad
esqueestossembríoscrecenbienaiguallatitudenlascostasdel
PacificoymásalNortehastacercadegrado8°delatitudsur;
peroestacostatieneunclimaexcepcional,siendomuchomás
secoyfresco aguasdelacorrientefríadelOcéanodelSuryde
losvientosyasecosyfríosquedesciendendelaCordillera.Bien
distintoes,porelcontrarioelclimadelavertienteOrientaldelos
Andes,quedecididamenteesentodotropicalyadondeladema-
siada actividad y la humedad impide la maduración de estas
especiesolashacemorirjóvenes,puessedesarrollanencimade
ellas,vegetacionesparásitasquelasdestruyen,oporlomenos

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alteranalalargasuscalidades.Losfrutoseuropeosengeneral,
nolleganabuenasazónenestelugar.Respectoalamorena,no
esfácilfallarahorasobresuéxito.Puedelaplantacrecerbienyel
gusanosufriracausadelahumedad,almenosenciertaestación,
porloqueconvendríapracticarantesunatentoensayo.Convienen
porelcontrariovarioscultivosmásomenostropicales,losmás
importantes,deloscualeshansidoindicadosenotrolugar;yson
elmaíz,elarroz,elají,(capsicum)losfrijolesyalgunasotras
legumbres;loscamotesopapasdulcesengenerallamaniocaque
aquísellamayuca,losarum,eltabaco,elalgodón,lacañade
azúcar,elcafé,elcacao,lavainilla,elañilylosfrutoscomunesa
lospaísescalientes,yquesonbienconocidos.
Esmenesterhaceraquíunaligeramencióndealgunodeestos
cultivosquepuedenemprenderseconmejoréxito.
Maíz. Esta planta, indígena del Perú, es una de las más
cosmopolitas,alomenosenlaszonastropicalesytempladas,y
producetantoenlossitiosbajoscomoenloselevados,conla
solacondicióndequeseanhúmedosoirrigables.EnelPerú,en
latitudesmediascrecebienhasta2,500metrossobreelmar.Su
cultivoexigepocoenelChanchamayo,yeselprimeroquese
estapracticandoenlosterrenosrecientementerozados.Crece
conmucharapidezymadurasóloencuatromeses,porloque
puede hacerse dos o tres cosechas en el año, y aún más si se
quisiera. Una buena planta trae por término medio dos bellas
mazorcasde700gramoscadauna,losquedaríaparaunasola
cosecha,un1,400poruno;estodebidoalaextraordinariafertilidad
actualdelterreno.Aúncuandoestafertilidadpuedadisminuircon
eltiempo,sepodrásiemprecalcularunproductoabundante(en

107
otras partes se obtienen por termino medio 1,000 kilogramos
porhectáreas)deestasustanciaalimenticiaqueyaseusatanto
porlosindígenascomoporlosextranjeros,yentreestos,sobre
todo,porlositalianos.
EntrelasvariedadesdemaízqueseusanenelPerú,seme
dijoqueeldegranoblancoyduro,eselmásconvenienteaesta
localidad.
Arroz.SepuedesembrarenelChanchamayocualquier
especiedearroz,seadelquenaceenelagua,seadelquesedice
delmonte,quecreceencualquierparte,siemprequesesiembre
enestaciónoportunaparaaprovecharlaslluvias.Esdeestaúltima
claseespecialmenteelsembradoporvariosdeloscolonos,yen
particularporlosfranceses,habiendosacadoyaunaabundante
cosecha. Su maduración es perfecta en siete u ocho meses, y
frecuentementelamismamata,despuésdecortarla,brotasinmás,
dandoporabajootrosretoñosqueproporcionanunasegunday
competente cosecha. Se nos dijo que el arroz podía dar aquí
hastaelmilporaño;peroesteproductonopodráconsiderarse
comonormal,siendoenlogeneralmuchomenorenlospaíses
másfértiles,ysólopodíatomarsecomounaponderacióndela
granfecundidaddeestasregionesvírgenes.
Yucas. Dan aquí el nombre de yucas a la planta llamada
manioca,queeslaatrophamanihot,ytambiénatrophaaipide
lafamiliadelaseuforbiaceas;peroestenombrebotánicamente
esimpropio,porquelaverdaderayucadelosbotánicosesuna
silacea con hojas largas y agudas colocadas al rededor de un
troncocomolapalmera,algunasespeciesdelascualesseutilizan
extrayendodesumédulaunalmidónmuybueno.Porelcontrario,

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laplantadenominadaaquíyuca,nomásaltadeunoymedioa
dosmetros, yconramitasdehojasdigitalesdecolorverdeoscuro,
produce raíces tuberosas, abundantes en fécula y que aquí se
cocinansimplementeysecomencomolegumbre,siendomuy
sabrosas,casitantocomolascastañas.Hayenotrospaísesuna
especiedecuyasraícesseextraelaféculaqueseponeenconsumo
conelnombredetapiocaytambiéncasaba.
Porloquenosdijeron,enChanchamayoseobtienenen
sietemesestuberosmuygruesos,queavecesalcanzanamedia
arroba,oseadocelibrasdepeso.Enalgunoslugaresindicados,
se cultiva este vegetal para la extracción de la fécula tapioca,
produciendoendosañosunautilidadnetahasta800solespor
hectárea.
Camote. Es la batataedulis de los botanicos y crece con
preferencia en los países de clima caliente, lo mismo que las
dioscorcas o papas dulces. Se distingue de la papa (solanum
tuberosum)queseusaenEuropa,yqueesindígenaenelPerú.
Sólocreceunanotablealturasobreelmaroenlacostamisma
delPacífico.Comolayuca,elcamoteesyaúltimamenteusado
enelChanchamayo.
Asímismoseproducenallíconelmejoréxito,variasbuenas
yútileslegumbres.Losfrijolescrecenymaduranen40días;yse
usanyamucholascalabazas,losmelonesylosajís(caspicum)
quesonunagregadonecesariodelacocinaperuana.
Loscultivosarribaindicadosydeloscualeslafertilidadactual
delterrenoprocuradiversascosechasalaño,juntoconladelos
conocidosfrutales,talescomoelplátano,lagranadilla,lachirimo-

109
ya,lapalta,etc.;podránabasteceraloscolonosdelosprincipales
elementosdenutrición;nosiendoemperoelloslosqueenlos
países de escasa población y casi aislados como éste, puedan
constituirunramodeespeculación.Paraestahayotrosgéneros,
esdecir, lacañadeazúcar,elcafé,elcacao,eltabaco,lavainilla,
elañilydemásanálogos
Caña. Según sabemos, esta constituye ya un cultivo en
grandeescala,habiéndoseadoptado,desdehacemuchosaños,
enlashaciendassituadasenelChanchamayoyelTulumayo.
Noseelaborasiembargoazúcarhastaahora,sinosoloaguar-
diente,llamadovulgarmentecañazo,licorque,enlasprovincias
interioresdelPerú,sustituyenalvinoyotrosespirituososyse
consumeennotable,yaunquepuededecirse,desgraciadamente
enunaexuberantecantidad.Laelaboracióndeestelicoresmuy
simple,noexigelaplanificacióndetantosaparatos,comoladel
azúcar,niestáexpuestaalaeventualidadyriesgoscomerciales
deesteúltimo.Ellicorquecomúnmentetiene18ó20grados,no
cuestaporloregularaquí, másdedosymediosoleselquintalde
cienlibras(46kilogramos)perosiendo imposiblelacompetencia
de parte de las grandes haciendas de la costa, a causa de las
dificultadesdeltransporte,puedevenderseenelmismositioeste
articulo a siete y ocho soles, y a veces a mucho más así, una
mediocrehaciendadecienhectáreas,porejemplo,quepodría
producirdeseisasietemilquintalesdelicordecaña,podríacon
facilidaddejarunbeneficiode25á30milsoles;estosinteneren
cuentalosproductosaccesoriosdelasmajasas.
Hayporlotantounbastomargenparalacompensaciónde
loscapitalesinvertidos,yparatodoslosgastosincidentales.Con

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eltiempo,cuandoporejemplo,seconcluyaelferrocarrilentre
estaregiónyelmar,lasgrandeshaciendasdelacosta,consus
productos,podríantalvezhacerbajarlosprecios;peroparece
difícilquepuedanprivarlasdeunsuficientebeneficio,puesestas
pequeñas haciendas del interior, capaces de exportarse con
capitales reducidos, tienen además a su favor las ventajas del
climayelterreno.Mientrasqueenlacostalacañanosecorta
cada18mesesodosaños,aquíbastan10meses,ymientrasque
en los terrenos de la costa no se produce más que dos o tres
veces,sinrenovarlaplantaciónelChanchamayosetieneejemplos
dereproducirsedoceyquinceveces,ademásdelaeconomíade
poderprescindirdelairrigación.Puedeportantoestablecerse,
que el cultivo de la caña pueda siempre ser aquí un ramo de
especulacióndelosmásseguros.
Café.Entre losricoscultivosesesteindudablementeelque
porrazóndelclima,naturalezadelterrenoyotrascircunstancias,
convienemásenelChanchamayo.Ademásesmuyprofícuoy
reclamarelativamente,unalabortanpocofatigosaquepueda
asegurarsequeeselquemuyenespecial,convendríaalosnuevos
colonos.Ynoessóloporinducciónquetalpuedeafirmarse,sino
porlaexperienciaadquiridadesdealgunosañossegúnlotengo
indicadoenlarelacióndenuestravisita.Enefecto,apesarde
algunasimperfeccionesdelcultivo,elgranosaledebuenacalidad
ygozadeestimaciónenelPerú.Porlocomúnsevendeenel
lugarde16a18ytambién20soleselquintalde100libras;en
Tarma a25yenLimaa35soles.
EnelChanchamayolasplantascomienzanaproduciralos
tresaños;ycuandohanalcanzadosutotaldesarrollo,produce

111
fácilmenteporcadaunaportérminomedioanual,doslibrasde
grano limpio y seco. Se ponen de ordinario las plantas a dos
varasdedistancialasunasdelasotras,demodoqueunacuadra
decienvarascomprendería2,500deellas.Puedendarfrutohasta
30y40años,ytalvezmás.Unavezquesehadesarrolladoel
plantío,esmuypocoeltrabajodemantenimientoqueocasiona,y
nosdijeronqueaquíunsolohombre,podíamuybienatendera
másdedocemilplantas.Porloquepudimosver,habríaaquíun
tantodedescuido,aldejarcrecerlasplantassinpodarlas,pues
de esta omisión resulta que a veces son demasiadas tupidas y
cargadasdehojas,yquelosfrutosseencuentranenlasramasen
todoslosgradosdemadurez,estoes,enparteyacoloradosyen
parteyaverdes.Entalcondiciónsinosepracticauntrabajode
escogimientomuypenosoyesmerado,resultaenlacosechaunos
granosmadurosyverdes,loquecomoesnatural,perjudicala
calidad.Enotrospaísesendondeelcultivoesesmerado,se
consiguequelamaduraciónseverifiqueenlamismaépoca
delañoyelproductosalemásuniforme.Lacosechadelos
frutossepagaaquírazóndedosrealesporquintal,yendoestos
frutoscercade20%desupesoengranosecoylimpio,resulta
queeltrabajodecosechavieneacostarcuatrosolesporquintal.
Todoslosotrosgastosde cultivoypreparacióndelosgranos,
puedencostarotrotanto,haciendoentodosochosoles,contra
unpreciodeventademásdeldoble.Pudiendounahectáreaque
seabiensembradacontenertresmilplantas,podríaproduciren
buenaño,hasta50quintales,yconestounbeneficioenorme.
Mas,seríaprudentenocontarunañoconotro,sinoconlamitad
de este producto próximamente. En las montañas de la isla
Ceylan,quesehaconvertidoahoraenungrancentrodeproduc-

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cióndecafé,enclimanomuydiferenteyconterrenodenaturaleza
análogaaunquemenosfértil,segúnrecuerdo,seobtienenpor
hectáreasenbuenaño,porterminomedio,de800a900kilogra-
mosdecafé,siendolosgastosanualesdecultivoypreparación,
de 600 a 700 francos, y dejando un beneficio de, a lo menos,
700francos,oseanmasomenos,150soles.Enlascondiciones
muchomasventajosasdelChanchamayo,esdeesperarqueen
unaño,medianteuncultivoesmerado,elbeneficioseamucho
mayor,sobretodoenlosprimerostiemposenqueelterrenogoza
deunagrandefertilidadnatural.Ylaesperadafacilidaddelos
transportesparecequeprestarágranauxilio,puessucedehoy
día,queelsólotransportehastaTarma,cuestadosymediosoles
ymáshastaLima,nohabiendoparaesteartículocomoparael
azúcar y el licor, el temor de la competencia, toda alza sería
aumentodebeneficioparaelcolono.
Cacao.Despuésdelcafé,vieneconoportunidadestepro-
ductoquetambiénesmuyprofícuo.Laregióndelasmontañas,
enalgunaspartesdelPerú,eslapatriadelcacao,enlascuales
crecenaturalunaespeciemuyestimadayabundanteenunprincipio
muyestimadayabundanteenunprincipiomuyexcitante.Crecea
una gran altura, como de 1,209 metros sobre el mar. En otro
tiempofueelcacaouncultivoyaempleadoenelChanchamayo,
ylaspruebaseveenlasplantasqueaúnquedanenalgunoslugares.
Despuésdecincooseisañosdesembradas,lesplantasdelcacao
puedendarunregularproducto,dealomenos,1,500kilogramos
degranoporhectárea,cuyovalorsiesdeprimeracalidad,pueden
serdesde600hasta800soles;mientrasquesugastodecultivoy
cosecha,enelaño,esrealmenteinsignificante.Puedecontarse
conunbeneficio,cuandomenos,demilsolesporhectárea,yla
plantapuededurarenbuenafructificaciónde25a30años.

113
Té.EstanoesplantaoriginariadelPerú,niseusacultivarla;
mas su consumo se ha extendido en grande escala, aun en las
provinciasmásremotas.Porloqueyopuedojuzgar,poranalogías
con otros países que he visitado, me parece que el clima y la
exposicióndelasColinasdelChanchamayo,puedenconvenir
aestaplanta.Enefecto,aellaleesfavorableunclimaalgocaliente,
masnodemasiado,quetenga,porejemplo,latemperaturamedia
anualde16a22°,yadondehayaabundanciadelluviasunidasa
unciertogradodecalor,paraquelashojasdelosretoños,que
constituyenlacosecha,salgantiernasyabundantes.Unatempera-
turaalgofresca,espreferibleaunademasiadocaliente,yparece
queunpocodehieloaveces,nosólonohagadaño,sinoquesea
provechosoalacalidaddelproducto.Espreferiblelaposición
encolina,yporestoesqueenJavayelHimalaya,sucultivose
haextendidomuchoenalturasde1,200y1,800metrossobreel
mar.Lasplantitastransplantadasdelosalmácigos,sonregularmente
productivas a los cuatro o cinco años, y después de 16°. Una
plantaciónhacosteadoyalosgastosdetodogéneroquesetuvo
que anticipar para crearla. Después de este primer periodo,
regularizadelaproducción(queesde400ymáskilogramospor
hectárea),seobtieneunanotableutilidadpocomásomenosigual
aladelcafé,conlaventajadesercomúnmentemasregulary
segura.Tambiénestaplantapuedevivir40ymásaños.Advierto
sóloquecuandosequisieseintroducirelcultivodecafé,conla
ventajadesercomúnmentemasregularysegura.Tambiénesta
plantapuedevivir40añosymásaños.Adviertosóloquecuando
sequisieseintroducirelcultivodelté,seríabuenohacerantesun
experimento,enpequeñaescala,sobrelaalturaylaexposición
quemásconvengaalosdistintoslugares.

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Tabaco. En el Chanchamayo crece muy bien el tabaco
que constituye ya, para algunos colonos, un ramo de fácil
introducción de fácil expendio, teniendo en consideración lo
generalqueeselhábitodefumar.Essuperfluodecirque,querién-
dolo,podráestecultivoalcanzarelmayoréxito,puestoquese
sabequeentantasotraslocalidades,unahectáreacultivadacon
buenasemilla,puederendiranualmentemásde400soles.
Vainilla.Esindígenadelalocalidad,ysucultivo,cuando
esbiendirigidoyseemplealaespecieadecuada,puededaruna
enormeutilidad.Laplantaesunaorquídea,esdecir,unasdelas
quevivensintierra;dehojagordasobreunlargotallotrepadory
queporestarazónsehacecrecersobreeltroncodeotrosárboles;
endosañosdecultivosepuedenrecogerlasvainitasocapullos
quecontienenelaroma;queahoraestánempleandoenelperfume
delaconfiteríayenotrosusos.Estasvainitasseescogensegún
suscalidades,ysuelencolocarseencajoncillosdelatahermética-
mentecerrados,vendiéndoseluegoapreciosmuyelevados,alo
menosladeprimeracalidad.EnalgunoslugaresdeMéxicose
cuentan en una hectárea de tierra, más de tres mil plantas
susceptiblesdeproducirhasta1,500kilogramosdevainitasdel
valorde16soleselkilogramo,nopasandoelgastoqueocasionan,
delacuartapartedeestacifra.Estesembríoque,comohedicho,
puededarunbeneficioinmenso,noexigegrandefatigacorporal,
estandoloprincipalenescogerelmomentodelacosechadelos
frutos,ycuidardesusecamientoycolocaciónencajoncitosde
talsuerte,queconservensudosismáximadearoma.Porestas
consideraciones,elcultivodelavainillapodríaconvenirmuchoa
loscolonoseuropeos.

115
Pimienta. También es esta trepadora que se hace crecer
apoyadadeotrosarbolesomejordelargospostes.Espropiade
losclimascalientesyhúmedos;ytalvezconeltiempo,podría
convenirsuintroducciónenalgunadelaregiónquenosocupa.
Lamencionoaquíporsuimportancia,puessuproductoconstituye
laprincipalriquezadeotrospaísestropicales.Habríaademásel
añilyotrasplantasdetintesyamásomenosconnaturalizadosen
algunasregionesdelPerú,ydespuéstodaslasseriesdeplantas
medicinalesindígenasqueabundanenelsitiomismo,ydelas
cualesnosocupamosantes,talescomoquino-quino,elmatico,
las zarzaparrillas, en fin, la coca, lo cual como he dicho ya se
encontraríaaquíensuregiónnatural.Masesimposibleextenderse
enunarelaciónsumaria,atantoscultivos,sincaercasienuntratado
deagriculturatropical.
Agregarésólo,quenodebeolvidarseelalgodónquetiene
que obtener un buen éxito aquí. Se cultiva sin duda en cierta
cantidadenlospróximosasientosdelosChunchos,puestoque
susmujereslohilanytejencomoseveensushabitaciones,cada
vezqueloscolonosylatropalasvisitanysaquean.
CHUNCHOS
Esahoratiempodehablardelossalvajes,nombreque
se aplican a los que todavía ocupan los alrededores del
Chanchamayo,yquesoncausadenopocainquietudpara
la Colonia. Se les designa particularmente con el nombre
delosChunchos,nombrequepareceprovenirdeunapoblación
muyextensaenotrotiempo,cercadelasregionestransandinas
másorientales.Deberíantalvezllevarhoycon máspropiedadel
nombredeCampas,siendoesta,segúnelseñorRaymondi,la

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denominacióncomúndelastribusquevivenalospiedelosAndes
en esta parte del Perú. De cualquier modo que sea, estos
Chunchos existen ahora en ciertos número a los alrededores
inmediatosdelaColonia,conexcepcióndelaparteoccidental,
cercadeSanRamón,endondesehallanyaestablecidasvarias
haciendas.Porloquepudimosconocerdeellosnovivenenaldeas
sinoaisladosycasierrantes,oencongregacionesdepocasfamilias
alojadasencabañas,yprobablementebajoelmandodejefeso
caciques.Hablanunidiomaqueespocoonadaentendidopor
losserranosvecinos,ysevistensimplementedelgrancamisón
quellevanlamayorpartedeloshabitantesdelValleAmazónico.
Noconocentodavíalasarmasdefuego,perousandiestramente
lasflechasquelanzanconfuertesarcosdemaderadechonta,
hastaaladistanciade100metros;peroqueparecennoseren
realidadpeligrosa,sinoalamitaddeestadistancia.Estasflechas
llevanpuntasdelamismamadera;sonbientrabajadasytienenla
colaguarnecidadeplumas,lasque,porsudisposición,leimprimen
un movimiento rotatorio, como el de los actuales proyectiles
cónicos.
Rarasveces,onunca,atacanloschunchosdefrentealos
hombres armados de buenos fusiles, sino que proceden por
emboscadas,procurandoserennúmerosuperioraldelenemigo.
Sinembargo,estoschunchos,queahorasontanenemigosde
los europeos, están lejos de ser enteramente bárbaros. Sus
facciones los hacen en general afines de los otros salvajes
o indios de las regiones cercanas, y alguno de entre ellos
llevan rasgos de sangre europea, sobre todo las mujeres,
que tienen a veces la tez clara y el pelo rubio o colorado.
Esta mezcla viene probablemente de la época de la gran

117
insurrección de la mitad del siglo ultimo, en la cual los
indígenas,apesardeestarconvertidosdesdemuchotiempo
al cristianismo, se insurreccionaron mandados, a lo que
parece,porunjefemuyinteligente,botaronalosespañoles
delasantiguasmisionesysiguiendoelusofrecuentedelas
tribusanálogas,sequedaronconsusmujeres.
Nosonextrañosalaagricultura,puescultivandondepueden,
maíz,yuca,camote,piña,yotrosfrutos,yavecescuandolos
colonos se han visto en penuria por escazes de víveres, se
han provisto de lo necesario por medio de incursiones al
campamentodelosindios.Sontambiénbastanteindustriosos
comolodemuestranalgunosdesusútiles,sustejidosdealgodón,
susmismosranchosquesonmodelodeconstrucciónensugénero,
ymásquetodo,lafabricacióndelfierroquesacandirectamente
delmineral,segúnexpuseenladescripcióndelviaje.Unaparte
porlomenosdeestasindustrias,ylaúltimamásparticularmente,
tienenquevenirledelosespañolesmismosquelosconvirtieron.
Loschunchossonenefectocristianos,oalomenosconservan
indiciosdeestareligión;loquesecomprueba,entreotroshechos,
con el uso de poner la cruz sobre las tumbas de sus difuntos.
Vimosunamuybelladeestascruces,quehabíasidotomadaen
laúltimaexpedición,lacualerabienconstruida,demadera,y
sobremontadadeunahermosacoronadefloressilvestres.Tienen
tambiénciertosusosmuyhumanos,comoeldenoenvenenar
jamás sus flechas y el de no incendiar nunca las casas de sus
enemigos.
Ahora estos chunchos no sólo son enemigos de los
europeos, sino también de los indios civilizados o cholos

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que viven en los montes vecinos; es decir, que todos los
peruanos en general a quienes consideran como posibles
invasores de sus tierras, y son enemigos irreconciliables,
habiendo sido inútiles las tentativas que recientemente se
hanhechoparaatraerselaamistaddealgunos.Consideran
como enemigos a todos los civilizados del oeste, a los que
llamanespañolesladrones.Muyprobablementeelorigende
este estado de cosas se tiene que reconocer en el sistema que,
despuésdelaprimeraconquistadelosmisioneros,fueseguida
siempreporlosdominadoresespañoles;quienesempleabancontra
elloselfusilylarapiña;masseaquienfueseelquetengalaprimera
sin razón, el mal existe, y parece ser por ahora irremediable,
subsistiendopermanentementeunaguerraamuerteentreestos
chunchosycualquieraqueintenteavanzarhaciaelOriente.Parece
quesuactitudhostilestantomasviva,tocandocasiloslímitesde
ladesesperación,desdequeseencuentrandelantedeellos,enel
sentidodelOrientetribusdeotrasrazasymuynumerosasqueen
posesión yadelterritorio,procuranempujarlostambiéndeaquel
lado;mientrasquelacivilizaciónamérico-europealosarrojaahora
en sentido opuesto. Por esto son tan frecuentes las guerras y
represalias.
Ademásdelasbatidasdelastropas,loscolonosmismos
marchan a veces en expedición, y además de matar a los
quepuedensorprender,cuandolleganasupequeñoscampos
yranchos,ejecutanunsaqueoydestruccióntotal.
Porotraparte,ellostiendenfrecuentesemboscadas,especial-
mentealoscolonosqueseocupandecortarlapartetupidadela
floresta,porloquedichoscolonostienenquetrabajar,pordecirlo

119
así, con el fusil a la mano. LosChunchos han aprendido ya a
distinguirlacalidaddelosfusilesquellevansusenemigos,ysaben
conocersisondelosmodernosatiroseguroyrápidocomolos
Winchester,Comblayotros,odelosantiguosatiroinciertoy
lento,comolosMinieydemásdeunsolotiroconcartuchono
metálico,yquesonlosquehastaestosúltimostiemposconstitu-
yeronlasolaeineficazdefensadeloscolonos.Estasituación,
conlasdesgraciasrecientes,esunafuentededisturbiosyaprehen-
siones para los colonos que más de una vez han tenido que
abandonarsustrabajosenlosterrenosqueseencuentranalgo
lejosdeLaMerced.Esteestadodecosasmereceporlotanto
laatencióndelGobierno;ysihayinterés,comonopuededudarse,
dehacerposibleeladelantodelacolonia,debetomarseencuenta
a la par de los otros trabajos y estudios que se tienen en mira
paraestaregión.Sielgobiernoloquiere,conunasuficiente
fuerza de tropa bien empleada y con el auxilio, si es
menester,deloscolonos,provistosdebuenasarmas,puede
hacersedueñodecampo,ydomaruntantoaloschunchos,
seaarrojándolosaotraparte,seadestinándolesalgún lugar
enelquepuedanvivirmástranquilamentecultivandosus
tierras.
Hemosoído,queelseñorPrefectodelDepartamentosaldrá
probablementeenelpróximoagostoalacabezadeunafuerte
expedición,hastaabajodelPaucartamboyelCerrodelaSal.
Sielgobiernolograraapoderarsedeestemododeaquella
localidad, que parece ser uno de los grandes recursos de
los chunchos, podría tal vez conseguir más fácilmente su
sumisión,yllegaraalgúnarregloqueaseguraralatranqui-
lidadfuturadelaColonia.Ahora,mientrastanto,esperando

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siempreunasoluciónradicaldelnofácilproblema,desdequelos
colonostienenurgentenecesidaddenuevosterrenosydeseguri-
dadalrededordelosmismos,pareceque,ademásdelasexpedi-
cionesmásomenoslejanas,elmejorsistemaparaconseguireste
resultado,consistiríaenestableceralgunospuntosmilitaresavanza-
dos,tantodelantedelvallecomoenloscerrosquelocircundan,
formandoasícomouncordónprotector,detrásdelcualpodrán
loscolonosdedicarsetranquilamentealrazonamientoycultivo.
SITUACIÓN ECONÓMICA DE LA COLONIA EN MAYO
DE 1875
Despuésdedescribirlascondicionesfísicasnaturalesdel
sitiodelaColonialasque,comosehavisto,sonmuyfavorables,
voyaocuparmeligeramentedesuscondicionessociales.
Por depender estas no sólo de la naturaleza sino de los
hombres,cuyosprocedimientosbuenosomalospuedenhacer
favorableoadversoeléxito,nodejaríadeserdesumaimpor-
tancia,eltratarconlasuficienteamplitud,lasvariascuestiones
quesepresentan,aquientienequeocuparsedelaorganizacióny
marchadelanacienteColonia.Mas,meseríaparaestopreciso
extenderdemasiadounescritocuyamenteesencialeratansolo
relacionar, con las debidas observaciones, los elemen-tos de
hecho,sobrelosqueestáfundadalaempresa.Porlodemás,las
investigacionesqueustedhizopracticarenLaMerced,interro-
gandodirectamentealoscolonossobresusprincipalesnecesida-
des,ylaexposiciónque,delapartedeestadiligenciaquecorrió
amicargo,hehechoausted,debenhaberlehechoconcebiruna
ideaclaradelamayorpartedeloshechosydelasdificultades
existentes.Melimitaréportanto,areasumirlascosasmásimpor-

121
tantes,ysobretodo,lasdeordentécnico.Espreciso,antetodo,
indicarelsistemaseguidoactualmenteenlaconcesióndeadelantos
yfacilidadesparatrabajarlos.
Por lo que hace a la asignación de terrenos, a pesar de
seguirsesiemprebajolasinspiracionesdelDecretoprimitivo
de18deabrilde1853,quesirvedenormaalacolonización,
y por el que se otorga gratuitamente los terrenos a los
colonos;depocotiempoacá,lasreglasparalaconcesiónhan
variadonopoco.El DecretoqueexpidióelSupremoGobier-
no en 17 de setiembre de 1872, instituyendo la sociedad
parapromoverlainmigracióneuropea,conunsubsidioanual
decienmilsoles,nadaestablecidaporelmomentorespecto
de los terrenos que debía concederse a los colonos. Un
Decreto sucesivo de enero 22 de 1873, expedido a causa
de los numerosos terrenos expedido en el Chanchamayo,
dice, que quedaba autorizado el prefecto de Junín para
concederpermisosprovisoriospararozar,eneltérminode
seis meses; pasados los cuales, los postulantes que no
hubiesen empezado los trabajos perderían sus derechos;
mientrasquelosquehubiesenrozado,podríanobtenerdel
supremogobiernolaconcesióndefinitiva,previaaverigua-
ción y regular mensura conforme al primitivo Decreto de
18 de abril de 1853.
Por otra disposición dictada en 6 de agosto de 1874,
mientrasseconcedíaaseisfrancesesunidosensociedadyen
consideraciónaserelloslosprimeroscolonosenelsitio,unárea
de un cuarto de legua cuadrada a cada uno, con condición de
desmontar, dentro de dos años a lo menos la cuarta parte; se

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establecíaque,respectodelosterrenosindicadosenelantece-
dente Decreto del 73, su concesión se limitase a áreas de 500
sobre300metros.Observaréaquí,entreparéntesis,quelalegua
dequesehablaarriba,sehabíaantesinterpretadocomolaantigua
de20milpiesó6,666dosterciosdevara,igualesa5,573metros,
apróximamente,desuertequeuncuartodeleguahabríaconstado
decercade1,393metros.Masúltimamente,almarcarloslímites
habiéndosevistoqueestamesuraeraexcesivaparacadacolono,
seredujolaconcesiónaunkilometroencuadro.OtroDecreto
deoctubre13de1874,declarabalacaducidaddelostítulosde
los que no hubiesen desmontado dentro de los seis meses los
terrenosadquiridosporelDecretodel73.UnDecretoúltimo,en
fin,de22deoctubrede1874,queestáenvigor,estableceque
llegandocolonosaisladosofamilias,eláreaquesepodríaconce-
deracadaindividuoadulto(arribade18años),sindistinciónde
sexo sería de 500 metros de frente po