IPv6 es la versión 6 del Protocolo de Internet (Internet Protocol), un estándar del nivel de red encargado de dirigir y encaminar los paquetes a través de una red.

IPv6 está destinado a sustituir al estándar IPv4 y el motivo más básico por el que surgió fue la falta de direcciones. IPv4 tiene un espacio de direcciones de 32 bits mientras que el de IPv6 es de 128. Además, IPv6 soluciona o mejora algunos problemas detectados en IPv4 que comentaremos en detalle a lo largo del trabajo.

Entre las principales diferencias que encontramos entre ambos protocolos destacamos:

No hay direcciones de broadcast (función sustituida por direcciones multicast)

Los campos de las direcciones reciben nombres específicos, se denomina “prefijo” a la parte de la dirección hasta el nombre indicado. El prefijo nos permite conocer dónde está conectada una determinada dirección, es decir, su ruta de encaminamiento.

Cualquier campo puede contener sólo unos o sólo ceros, salvo que explícitamente se indique lo contrario.

Las direcciones IPv6 son asignadas a interfaces, no a nodos. Dado que cada interfaz pertenece a un único nodo, cualquiera de las direcciones unicast de las interfaces del nodo puede ser reemplazado para referirse a dicho nodo.

Todas las interfaces han de tener, al menos, una dirección unicast link-local (alcance local. Existen también direcciones unicast site-local).

Una única interfaz puede tener también varias direcciones IPv6 de cualquier tipo (unicast, multicast o anycast).

Una misma dirección o conjunto de direcciones unicast pueden ser asignados a múltiples interfaces físicas, siempre que la implementación trate dichas interfaces, desde el punto de vista de internet, como una única, lo que permite balanceo de carga entre múltiples dispositivos.

Al igual que en IPv4, se asocia un prefijo de subred con un enlace, y se pueden asociar múltiples prefijos de subred a un mismo enlace.

Se produce una simplificación de la cabecera. Algunos campos de la cabecera del IPv4 son eliminados o pasan a ser opcionales, tanto para reducir el coste de procesamiento como el tamaño de la cabecera.

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Belén Aldecoa y Luis A. Ramon
surutusa[arroba]gmail.com

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