El lugar y fecha del origen del ajedrez es un tema sobre el cual se han vertido muchas opiniones intentando esclarecer este importante y oscuro período de la prehistoria del juego. En los últimos tiempos se han renovado los esfuerzos y ha sido objeto de investigaciones con innovadoras formas de abordaje. No obstante ello su origen sigue preocupando a los historiadores.

La arqueología es de inestimable valor para reconstruir nuestro pasado remoto. Nos muestra donde y cuando se jugaba ajedrez, lo que no implica que con anterioridad a la datación de los hallazgos en esos lugares no se haya jugado.

Aunque la pertenencia de los objetos descubiertos al juego de ajedrez es mayoritariamente indiscutible, en algunos descubrimientos arqueológicos no se dispone de suficiente material como para constituirse en testimonio fehaciente de la presencia del ajedrez, a menos que otras evidencias así lo indiquen.

Recientes estudios han explorado el interesante enfoque de utilizar la estructura del propio juego como principal variable de análisis (Kraaijeveld, 2000; Jostén, 2001).

Kraaijeveld (2000), aplicando una técnica utilizada en biología, realizó un estudio filogenético a partir de las características anatómicas y funcionales de 40 variantes modernas y antiguas del juego. Llegó a la conclusión que el ancestro más probable era el Chaturanga indio.

Jostén (2001) planteó la hipótesis que el ajedrez se originó a partir de la combinación de juegos más antiguos utilizados en regiones conectadas con el comercio de mercancías a lo largo de la antigua ruta de la seda. Llegó a la conclusión que el nacimiento del juego ocurrió en el imperio Kushan (50 a C - 200 d C).

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Juan Carlos Echeverria
morphy_ar[arroba]yahoo.com

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