La "Bandera Lunar"

Enviado por Francisco A. Violat Bordonau

Resúmen

Casi siempre que hacemos salidas nocturnas de
observación no suele faltar la persona que le da una
patada accidental a la montura del telescopio, quien nos habla
sobre "platillos volantes" o incluso aquel padre que nos
pregunta, muy excitado, si podemos ver la "bandera
norteamericana" plantada sobre la Luna… Le contestamos
pacientemente que esto no es factible con ningún
telescopio terrestre, pero no suele quedar muy convencido de
nuestra respuesta y los argumentos usados…Para determinar
cuál es el tamaño mínimo que un telescopio
sobre la Tierra es capaz de apreciar en la superficie lunar
-teóricamente, por supuesto- es preciso conocer primero
las distancias lunares extremas (apogeo y perigeo), para calcular
a continuación por trigonometría elemental estos
valores angulares extremos.

Debido a la presencia de la Tierra (casi 82 veces más
masiva), a la del Sol (más distante pero muchísimo
mayor) y a la de los planetas (sobre todo Júpiter), la
órbita lunar sufre diversas perturbaciones
periódicas. Por ello sus distancias extremas a la Tierra
oscilan con el tiempo: así en el período 1500-2500
la distancia mínima (perigeo) es de 356.371 km en el
año 2257, mientras que la máxima (apogeo) es de
406.720 km (año 2125); como comparación estos
valores en el año 2003 son 357.157 km y 406.529 km
respectivamente.

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Enviado por Francisco A. Violat Bordonau