Perspectiva Histórica de la
Economía
de Estados Unidos
El desarrollo
histórico de la economía americana
tiene sus raíces en los siglos XVI – XVII y XVIII. Durante
este tiempo, todos los
habitantes eran nativos americanos, personas indigenas que
se cree viajaron a América
20,000 años antes atravesando un puente de tierra desde
Asia, donde
está el Estrecho de Bering hoy día. El primer
descubrimiento de americanos por los europeos fue hecho por los
Vikingos por los años 1,000. El comercio
todavia no tomaba la importanica que proveeria el ímpetu
en futuras exploraciones y asentamientos en Norte América. En 1492, Cristobal
Colón, se propuso encontrar una via hacia Asia en busca de
oro, riquezas y gloria y descubrió el Nuevo Mundo, pero el
salvajismo de norteamerica le ofreció a los exploradores
poco oro y poca gloria, por eso muchos no se quedaron en esta
tierra.
Los que si se quedaron arrivaron mas tarde y en muchas
ocasiones en busca de oportunidades económicas. En 1607,
una banda de Inlgeses construyeron el primer asentamiento llamado
"Jamestown" y estaba localizado en los que es hoy día
el estado de
Virginia. Los Puritanos, por ejemplo, establecieron asentamientos
en Masachussets.
En el siglo XVII, muchas colonias fueron fundadas
principalmente cono una aventura comercial. Los Ingleses formaron
compañías de alquileres, usualmente mercaderes y
adinerados dueños de tierras que esperaban aumentar las
ganancias económicas personales. Adicionalmente, la
industria
pesquera era el recurso primario en Massachusetts; ciertas casas
producian velas y jabones, comida en preserva, cerveza y hacer
ropa. En Carolina del Norte y Sur y Virginia todo tipo de
joyería era importada a cambio de
tabaco, arroz,
etc…
Durante el siglo XVIII, la economía se
fortaleció. Las nuevas colonias Inglesas producian grandes
cantidades de barcos. Plantaciones de semillas de tabaco, arroz e
indigo en Maryland, Virginia y en Carolina del Norte y Sur;
Igualmente en Nueva York, Pensylvannia, Nueva Jersey y Delaware.
Las tres regiones eran altamente ricas. Como resultado, para
1770, las colonias Norteamericanas estaban económica y
políticamente listas para formar parte del movimiento
auto-gubernamental, el cual había dominado la politica
inglesa desde los tiempos de James I (1603-1625). Diputados
establecieron el pago de impuestos para
las colonias y otros asuntos adicionales.
La Revolución
Americana estaba política y
economicamente motivada, dirigida por la clase media con su grito
de "derechos
inalienables a la vida, libertado y propiedad".
Una frase tomada abiertamente del filósofo ingles John Locke en
"Second Treaties on Civil Government" (1690), pero en abril de
1775 un evento llevó a la separación política total.
Soldados Británicos tratando de capturar unn
depósito de armas en una
colonia y sin saber quien hizo el primer disparo empezó la
guerra de
Independencia
Americana. La Guerra
duró hasta la Firma del Tratado de Paz en 1783 que
declaraba la independencia
de la Nueva Nación, Estados
Unidos.
La Constitución Norteamericana, como partida
económica, estableció que la nación entera
era unificada como un mercado
común. No había tarifas o impuestos en
comercio entre
estados. La Constitución aseguraba que el gobierno federal
podía regular el valor de la
moneda; arreglar los estandares en medidas y peso; condicionaban
los relgamentos de patentes y marcas. La
última clausula fue un último reconocimiento de lla
importancia de la "Propiedad
Intelectual"; asunto que tomó gran importancia en las
negociaciones comerciales a finales del Siglo XX. Alexander
Hamilton y Gerge Washington urgieron la creación de un
Banco Nacional
para asumir las deudas públicas.
En 1801, Thomas Jefferson com presidente,
promovió una más descentralizada y agraria democracia.
En los años de 1820, la población americana emigraba constantemente
en busca de avances y oportunidades. Recibieron mucha ayuda
gubernamental directa e indirectamente. El gobierno
creó carreteras nacionales, ayudó a mover la
producción de granjas al mercado. El
Gobierno Federal
coordinó varios colegios de intrenamiento para
jóvenes en la agricultura.
Jackson ganó la presidencia en 1829. El se
oponía a las actividades del Nuevo Banco Federal de
Estados
Unidos. Se opuso firmemente a la renovacion de este el cual
expiraba en 1836. El Congreso lo opoyó. Prefirió
entonces poner los depositos del gobierno de
Estados Unidos
en los bancos del
Estado
controlados por sus aliados políticos. Esta acción
precipitó el pánico comercial que hubo en 1834 y
1837. El sector industrial sufrió por un declive en el
suministro de la moneda. Esta era solo la semilla del desastre
económico. Las primeras señales empezaron en 1835
cuando el desabastecimiento de la semilla hizo necesario importar
trigo desde Europa.
Eventualmente, comerciantes ingleses no podian colectar sus
ventas en
América
y muchas de ellas quedaron en bancarrota. Fábricas de
Algodón cerraron en Inglaterra y
agricultores americano svieron sus negocios
desaparecer. Para el verano de 1837, el comercio se
había paralizado. Pero la periodica dislocación
económica, como el "Pánico de 1837" no detuvieron
el crecimiento
económico durante el siglo XIX.
Los Estados Unidos se
vio seriamente afectado por la Revolución
Industrial que tomó lugar en Europa durante
los siglos 18 y 19. Jugó un papel
importante la construcción de un sistemainterno de
transporte.
Los viajes por
agua mejoraron
cuando maquinas a vapor
fueron instaladas en los barcos. Este barco a vapor podía
viajar rio arriba reduciendo marcadamente la cantidad de tiempo envuelto
en el envio de bienes al
mercado. Los
Ferrocarriles recibieron gran cantidad de ayuda por parte del
gobierno
también. Con el descubrimiento del oro en 1849, los
Estados Unidos
se convirtió en un punto fiable para el financiamento para
máquinas y materiales
para ferrocarriles. a través de una combinación de
inversiones
extranjeras y un poco de visión, el descubrimiento de oro
y un mayor comprosimo por la salud pública y
privada, la nación pudo desarrollar un sistema de
escala larga de
ferrocarriles, dando la base para la industrialización que
siguió en los años próximos.
Para 1860, cuando A. Lincoln era presidente, el 16% de
la pobacion vivia en áreas urbanas y el tercio de la
produccion nacional venia de manufacturas. La producción de ropa de algodón era la
industria
más importante, y la manufactura de
calzados y máquinarias también se expandían.
La población nacional crecía
también. La parte sur se mantenía rural y
dependiente de la del norte. Los intereses económicos del
sur incluian la esclavitud.
La segunda mitad del siglo XIX, trajo consigo una
explocion de descubrimientos e inventos tales
como:
- 1859 – Descubrimiento de Petroleo en
Pennsylvania - 1868 – La máquina de escribir de GL Scholes
está lista para la producción - 1876 – Alexander Bells envia el primer mensaje
telefonicamente. - 1877 – ThomasEdison – Fonógrafo
- 1882 – La Planta Electrica de Edison empieza a
funcionar en Nueva York. - 1903 – Los Hermanos Wright completan el vuelo en
avión.
La minería se
volvió importante en los 1850’s. Minas de cobre y plata
ayudó al rápido crecimiento de hierro y
acero. El uso de
ferrocarriles y maquinarias avanzadas ayudó a la
proliferación y crecimiento de industrias de
acero,
carbón, aceite y energía
eléctrica. La producción en masas fue la
inspiración de Henry Ford, quien en 1913 adoptó la
línea para ensamblaje de automóviles. En esta, Ford
ofrecía a los trabajadores US$5.00 por día, lo cual
les permitía a ellos mismos ser los compradores de los
autos que
ellos hacian.
Tradicionalmente, el gobierno no se envolvía en
las actividades comerciales del sector privado; exceptuando el
área de transportación. Esta actitud
empezó a cambiar cuando, durante el siglo XIX, negocios
pequeños, granjas y movimientos laborales comenzaron a
pedir la ayuda e intervención del gobierno.
Se había desarrollado una clase media. Esta gente
favoreció al gobierno para que se envolviera activamente
para así asegurar la libre competencia. Se
crearon leyes tales como
: "Interstate Commerce Act" – "Sherman Antitrust Act",
etc.
El envolvimiento del gobierno en el área
económica creció más significativamente en
los años de 1930, como resultado de la legislación
del Nuevo Trato (New Deal). Esta extendía la autoridad
federal a todos los campos, notablemente en el bancario, agricultura,
seguridad
social y bienestar público. Junto con este desarrollo
vinieron modernos sistemas de
agricultura y
más fuertes y organizadas fuerzas laborales. Vino entonces
la II Guerra
Mundial.
Durante la II Guerra Mundial,
el gobierno intervino en la economía como nunca
antes. Convirtió las plantas
productoras de consumo a
plantas
militares. Las compañías de autos
construyeron tanques y aeronaves.
Después de la Guerra, el PNB
subió de 200,000 millones en 1940, 300,000 millones en
1950 a más de 500,000 millones en 1960. Más y
más norteamericanos se unieron a la clase media.
Habían muchas fuentes de
crecimiento. La industria
automotriz, se convirtió exclusivamente en creadora de
tanques y bombers, y la nueva industria de
la aviación y la electrónica creció. Adicionalmente a
esta expansión, la fuerza
laboral
también cambió. Las Uniones laborales ganaron
contratos para
empleados a largo plazo y otros beneficios para sus
miembros.
Los agricultores por su parte, se encararon a tiempos
difíciles. Se crearon eutopistas. Los centro comerciales
se multiplicaban, creciendo de 8 a finales de la II Guerra Mundial a
3,840 en 1960.
Durante la administración de Kennedy, el gobierno
federal aprobó un muchas regulaciones para proteger la
calidad de
vida. Pero para finales de los 60’, la prosperidad
económica se vio entorpecida por una constante
inflación. El embargo del petróleo
árabe de 1973-1974, acrecento rápidamente su
precio. En
1980, la gente americana expresó su descontento con la
política
del gobierno federal de los 70’ a través de la
elección de Ronald Reagan como presidente. El tema central
de la agenda nacional de Reagan era que el gobierno federal
había crecido demaciado. A principios de
1980, la administración de Reagan ordenó el
recorte de algunos impuestos.
También hizo campana para reducir o eliminar las
regulaciones gubernamentales que afectaban al consumidor, el
lugar de trabajo y el medio
ambiente.
La nación enfrentó una honda depresión
económica en 1982. Los negocios
declarados en bancarrota alcanzaron el 50% en ese año. Los
agricultores fueron especialemtne golpeados. Pero esta depresión
ayudó a manejar la inflación. Para 1983, la
economía
había rebotado y los Estados Unidos entraron en uno de los
períodos más largos de crecimiento
económico desde la II Guerra Mundial.
Aun así los agricultores continuaban con problemas.
Una ruptura del mercado de
valores en el otoño de 1987 puso en duda la
estabilidad de la economía. Es más, la
economía de Estados Unidos bajó y cayó en
recesión en 1991 nuevamente y empezó a recuperarse
en 1992. Si bien el mercado de
valores se recuperó, la industria
financiera fue particularmente plagueada con problemas.
Como contraste, otros sectores económicos, tales como,
computadoras,
naves espaciales e industrias de
exportación mostraron signos de continuo
crecimiento.
Perspectiva Histórica de la
Economía del Japón
Japón ha sabido mantenerse sin colonizar por
siglos. Japón es en la historia un caso excepcional
de país que ha pasado en pocas décadas desde la
Edad Media a
ser una de las primeras potencias de hoy precisamente gracias a
haber sabido escapar al colonialismo.
La lista de influencias es larga, pero todas tiene en
común la adaptación que hicieron de ellas los
detentadores del poder japonés. Japón recibió el
Budismo, la
capital
pasó a Kyoto: los nobles, etc… La introducción de
elementos técnicos o culturales tuvo aciertos y fallos,
pero permitieron, mas o menos, elevar un pueblo relativamente
carente de grandes sofisticaciones al nivel de
civilización.
Una de las etapas mas conocidas de Japón, pero a
la vez mas ignoradas, es la feudal donde se empieza a establecer
la economía japonesa.
Con el levantamiento de Estados Unidos como
superpotencia y con sus aspiraciones de dominación en
Asia, a
Japón no le quedo mas remedio que tratar con las fuerzas
externas, de las que hasta entonces había huido con
maestría. Estados Unidos empezó a imponer la
apertura, incluso a cañonazos (Perry 1853). En 1867,
cedió el último shogun y el joven emperador
Mutsu-Hito (dinastía Meiji) empezó a insertar
rápidamente al Japón en la civilización
occidental.
En 1890 hubo Constitución y se formaron grandes
concentraciones de capitales. Japón se alineo con los
occidentales que atacaban a China para
poner bases e introducir sus mercancías (opio
especialmente): en recompensa, se le concedió Formosa
(Taiwan) y las islas Pescadores. Por su intervención
frente a los boxers chinos, Gran bretaña en 1902, dejo a
Japón manos libres en Manchuria. En 1905, Japón se
enfrentó con Rusia, en su expansión: el almirante
Togo derroto a la flota del zar, con gran resonancia mundial. En
1910, Japón era ya una de las cinco potencial mundiales.
Esta ultima afirmación es reveladora, ya que tendemos a
explicarnos este auge japonés
contemporáneo a partir de la reconstrucción luego
de la derrota en la segunda guerra
mundial como si la industria
El 99% de su población es de origen japonés, el pequeño porcentaje
restante esta constituido por coreanos, chinos y aimes. Los aimes
se cree que son los aborígenes de Japón.
Japón es una sociedad urbana
industrializada y más de tres cuartos de su población vive en áreas
metropolitanas. Su lenguaje
oficial es el japonés. Esta dividido en 47 prefecturas,
incluida Okinawa, la cual fue ocupada por Estados Unidos
después de la II Guerra Mundial y
devuelta a Japón en 1972. Tokyo, la capital de
Japón, es el centro financiero y comercial del
país. Otras ciudades importantes son Yokohama con
excelentes facilidades en puertos; Osaka con un importante puerto
y terminales de aviación; Nagoya, centro de manufactura y
reconocido por su artesanía laqueada, textiles y
alfareria; y Kyoto famoso por su arte, tales como
los brocados de seda y sus textiles.
La educación japonés
esta altamente desarrollada. Su población adulta esta 100% alfabetizada. Al
comienzo de su historia, la educación Japonesa
fue profundamente afectada por los chinos. De ellos adquirieron
las manualidades y lo más importante un sistema de
escritura.
Esto no puede ser determinado con certeza pero fue alrededor de
400AC. La educación en el
Japón antiguo era más aristocrático que en
el sistema chino.
La familia
noble mantenía su propia facilidad escolar. Durante el
período militar-feudal medieval, los templos budistas
asumian mucha responsabilidad por la educación.
Con el emperador Meiji en 1868 se dieron
transformaciones radicales en educación así
como en lo social y económico. Fue creado el Ministerio de
Educación en 1872 y se estableció la
educación primaria universal. En 1877 se fundó la
Universidad de
Tokyo. Como resultado de todo, Japón creció como
una nación moderna con un sistema
educacional completo. La derrota de Japón en la II
Guerra Mundial
dio como resultados cambios en su educación, muchos de los
cuales fueron recomendados en 1946 por una misión de
educación de Estados Unidos. Muchos de estos cambios
fueron descontinuados cuando Japón tomó su estatus
de nación en 1952. La educación en Japón es
centralizada por el Ministerio de Educación, utilizando en
cada escuela la
"Ley
Fundamental de Educación" de 1947. La educación es
gratis por nueve años (seis años de primaria y tres
de secundaria), después la educación es opcional y
una pequeña ayuda económica es dada. Existe
también educación para los fisicamente
discapacitados.
La cultura
japonesa se deriva de los primeros contactos con la
civilización china y
coreana. El Budismo juega un
papel;
importante en la vida cultural de Japón.
En épocas recientes la economía japonesa
se ha expandido rápidamente. En 1993, el PIB anual
japonés era el 2do más grande del mundo,
detrás de Estados Unidos. Antes y durante la II Guerra
Mundial, la economía japonesa era controlada por una
docena de familias ricas llamadas colectivamente los "Zaibatsu".
Las más grandes de estas familias eran los "Mitsui",
"Iwasaki" (dueños de Mitsubishi), "Sumitomo" y "Yasuda".
En 1945 y 1946 esta inmensa unión de familias fue disuelta
por la ocupacion de autoridades aliadas.
La industria japonesa sufrió grandes daños
en la II Guerra Mundial. Sin embargo, Japón
sobretomó la recostruccion de su país lo que
resultó una completa modernización de sus
facilidades de manufactura.
Mayor enfasis le brindaron a la industria química y
petroquímica y la industria de maquinaria pesada. Para
mediados de 1950, habían sobrepasado los niveles
esperados. Para 1990, Japón era líder
mundial en la confección de acero,
automóviles y equipo electrónico, materiales
químicos y producción de energía.
El Banco de
Japón, establecido en 1882, es el banco central y
actua como agente fiscal general
para el gobierno y es el productor de la moneda. El "Tokyo Stock
Exchange" es uno de los líderes mundiales en seguridad de
mercado. La
moneda básica es el Yen, que consiste de 100 sen (89.1 yen
= US$1.00- 1995).
El comercio exterior
es elemental para la economía de Japón. El mercado interno
no alcanza para absorver la manufactura de
bienes de
producción por la industria japonesa.
Japón esta rankeado como líder
mundial por el tamaño de su flota mercante. Las
líneas aereas japonesas, establecidas en 1951, dan a
servicio desde
Tokyo a Europa, Estados
Unidos, Canadá, México y
Oriente Medio y el Sureste de Asia.
El primer Aeropuerto Internacional mar afuera,
Aeropuerto Kansai, fue creado sobre una isla artificial en la
bahia Osaka en 1994. En comunicación, Japón tiene 124
diarios laborando todo el año. Los de mayor
circulación son "Tokyo’s Asahi Shimbun" y "Yomiuri
Shimbun".
A principios y
mediados de los años 90' s,
Japón y Rusia confrontaban disputas territoriales sobre
las cuatro islas Kuriel. Las Relaciones empezaron cuando en
agosto de 1994, un guarda costa ruso abrió fuego contra
barcos pesqueros japoneses cerca de las islas. A pesar de estas
dificultades las relaciones entre Japón y Rusia mejoraron
en diciembre de 1994 cuando Japón prometió aportar
ayuda económica y humanitaria a Rusia.
ANAlogia económica DE Estados
Unidos
En 1870, Inglaterra
controlaba aproximadamente el 24% del comercio
mundial, descendiendo a menos del 15% por el estallido de la I
Guerra Mundial. Estados Unidos, sin embargo, contó con
solo el 18.4% del comercio
mundial en 1950.
Desde el siglo 16 hasta el siglo 19, la economía
internacional fue dominada por el mercantilismo.
Inglaterra no era
la excepción de esta tendencia general, es mas, fue uno de
sus primeros proponentes. A medida que fueron adoptadas ciertas
restricciones en el tráfico, estas permitieron que
Inglaterra
paulatinamente construyera su base industrial. Con la revolución
industrial y el resultado del despegue económico,
suavemente comenzó a desmantelarse su sistema
mercantilista.
La Protección a la Agricultura
persistió; sin embargo, fue solo hasta que la industria
finalmente triunfó sobre el interés de
tierras con la abolición de las Leyes del
Maíz en 1846. Esta abolición facilitó el
incremento de la coalición de libre comercio y
colaboró en el surgimiento de EUA.
La hegemonía Británica comenzaba a decaer
para el año de 1870, después que sus productos
nacionales, comercio y oportunidades laborales comenzaban a
encogerse con relación a su principal rival
económico EU.
Con el descenso de Inglaterra, el
orden del libre comercio
empezó a desenredarse. Los Estados Unidos retornaron a una
política
de alta protección después de la Guerra
Civil.
Estados Unidos usó esta protección para
construir su industria de infantería, la cual era capaz de
desafiar y derrotar la industria británica en competencia
global. A finales de 1890’s, Estados Unidos
sobrepasó a UK en producción laboral y en
otras llaves indicadoras de producción
industrial.
A pesar de esto, UK continuaba dominando y manejando la
economía internacional hasta el estallido de la I Guerra
Mundial. La debilidad de UK fue revelada en la I Guerra Mundial.
Esta guerra generó profundas e insidiosas vías de
inestabilidad económica internacional – deudas de guerra
-. Eventualmente, en 1920, la economía internacional
colapso bajo el peso de sus propias contradicciones.
Las raíces de la hegemonía americana
descansan en el periodo siguiente a la Guerra Civil. Con la
derrota del sur, la política
gubernamental se estableció a favor del norte y su
industrialización. Para la I Guerra Mundial, Estados
Unidos se había colocado en igual posición que UK.
Estas dos compitieron por ser líderes en la
economía internacional. Estados Unidos había
empezado su proceso de
liberación en 1913 con el pasaje del acto de Tarifa
"Underwood". Este liberalismo
naciente fue abortado en 1922 y prosiguió en 1934 con el
Acuerdo de Trafico Recíproco.
La expansión significativa de facilidades
productivas en Estados Unidos durante la guerra, se dobló
con la alta destrucción de capacidad industrial en
Alemania y
Japón, esto le dio a los productores americanos una
ventaja enorme en reunir la gran demanda
mundial de los años 1940’s y 1950’s. Hasta en
la tradicional categoría de importación de
textiles, Estados Unidos mantuvo el primer puesto de exportación hasta 1958.
En el área financiera, los 3.75 billones
prestados a UK en 1946, y la provisión de fondos para
establecer la Unión de Pagos Europeos en 1948 son ejemplos
de liderazgo
hegemónico por parte de Estados Unidos.
El rol hegemónico de EU fue también
presenciado en el cambio de la
industria de la energía, como compañía
americana, con la asistencia del gobierno de Estados Unidos, esta
ganó control sobre
Arabia durante los años 1940-1950.
La confianza hegemónica fue puesta sobre Estados
Unidos por varias circunstancias:
- La caída de UK al intentar recobrar su
posesión de poder
económico mundial. Los fondos prestados a UK por Estados
Unidos en 1946, fueron gastados rápidamente. - En 1949 la devaluación de la libra esterlina
fue decepcionante en sus intentos de revitalizar el
país. - La reconstrucción económica en Europa fue
más costosa que lo esperado. Los recursos del
Banco
Internacional para el desarrollo y
reconstrucción no pudieron manejar dicha tarea. Fue
necesaria la ayuda de Estados Unidos.
Mientras la economía de EU crecía
vigorosamente después de la guerra más que retornar
a su condición estancada como muchos esperaba.
Estados Unidos era el principal participante de la
liberación económica internacional. Liderizó
la economía internacional a una mayor apertura a
través del GATT, el Fondo Monetario
Internacional (FMI), el Banco Mundial
y como anfitrión de la Naciones Unidas.
USA también hizo largas y desproporcionadas reducciones en
sus tarifas y estimuló la discriminación en contra de sus exportaciones con
el objetivo de
facilitar la reconstrucción económica.
Esta liberación comercial se completó
hasta 1960, en la Ronda Kennedy (GATT), cuando se redujo
sustancialmente las tarifas en todos los países
industrializados.
A finales de los años 1980’s la atmósfera entre EU y
Japón creció altamente áspera. Claramente,
el suceso más contencioso fue el persistente desequilibrio
en su balance de comercio mutuo.
Los americanos criticaron a los japoneses por su
habitual estrategia de
penetración masiva al mercado estadounidense en estrechas
líneas de productos que
usualmente causaban severos daños a los productores
domésticos norteamericanos.
En esta época el superávit japonés
vs el de Estados Unidos se elevó arriba de los 50 billones
al año, generando aun más el resentimiento y las
protesta de los comercios y los trabajadores
americanos.
Casi todas las acciones de
Estados Unidos eran tencionar las negociaciones sobre los
acuerdos con las embarcaciones japonesas de dichos productos como
automóviles, textiles, acero terminado y
maquinarias. Sin embargo, recientemente EU ha presionado
más en aumentar sus exportaciones a
Japón, teniendo como argumento que las prácticas de
tráfico son injustas y desiguales.
Las reacciones de Japón a todas estas presiones
tienden a crecer con el tiempo.
Gradualmente, abandonando sus diferencias diplomáticas,
los oficiales y negociantes japoneses se han enfrentado, citando
sus propias quejas contra EU así como los programas
gubernamentales discriminatorios, restricciones para la venta de
"Petróleos Alaska" y arbitrarias interpretaciones de
anti-dumpint existentes y contraponiendo regulaciones de impuestos.
"América", establecieron los japoneses,
"emplean sus propias barreras comerciales para así tener
el campo de juego a su
favor". Muchos japoneses sienten que su país con una
economía que emerge poderosamente, debe pararse mas
firmemente para contrarrestar las persistentes demandas de
Washington.
A pesar del reciente crecimiento de las economías
de Alemania y
Japón, a comienzos de 1990 los EU siguen siendo la
economía más grande del mundo. En 1987 su PIB fue
calculado en $4,527.00 billones y Japón en $2,369.00
billones. El dólar americano continua siendo la unidad
monetaria básica del mundo.
Algunos economistas creen que la economía
americana ha terminado. Estados Unidos se ha convertido en el
mayor deudor a nivel mundial, en parte porque Estados Unidos
continua comprando billones de dólares en bienes
extranjeros que lo que los extranjeros compran a América. Y en parte por el continuo
déficit en el presupuesto del
gobierno feudal.
El gobierno americano ha ayudado siempre los negocios en
muchas vías. El Depto. de Agricultura
hace extensos estudios en las más eficientes vías
para producir semillas y le dan a la agricultura el beneficio de
su búsqueda.
El congreso ha impuesto tarifas
especiales y cuotas de importación en cientos de bienes de
manufacturas extranjeras para prevenir que sean socavadas las
manufacturas americanas.
Seymour Martín Lipset ha discutido el que Estados
Unidos fue "La primera nueva nación" del mundo. Estados
Unidos, la cual es usualmente descrita como una nación
joven, es en realidad un país viejo que aun sigue vigente.
Ella puede firmemente aclamar que se ha convertido a la democracia
completa antes que cualquier otra gran nación moderna. En
los años 1790’s se crea en el primer partido
político moderno, y los Partidos Democráticos de
hoy día son igualmente reconocidos como los más
viejos partidos
políticos activos del
mundo.
ACTUALIDAD ESTADOS UNIDOS
Una de las naciones más poderosas de la tierra,
posee también una economía de primer orden,
sustentada en una producción que abarca todos los
elementos imaginables y los insumos industriales. Si bien en los
últimos años, las importaciones
superaron a las exportaciones, la
industria estadounidense logró una expansión
mundial de cien mil millones de dólares anuales; cifra
casi fantástica en la que se incluyen la materia prima,
elementos manufacturados, industria liviana y pesada y los
productos
científicos y cibernéticos. Industrias como
la cinematografía y aparatos de conforte, han convertido
sus marcas en
insustituibles a nivel universal. Todo ello se encuentra apoyado
por un sistema de transporte
realmente único en el mundo.
ACTUALIDAD JAPON
El pescado y arroz han sido y son tradicionalmente las
principales fuentes
alimenticias del Japón, aunque en el último decenio
la agricultura y la pesca
contribuyeron en un bajo porcentaje al producto Interno
Bruto. La Flota pesquera y el sector artillero no obstante,
siguen siendo los primeros en el mundo. El aparato
agrícola, además del arroz, ofrece una gran
producción de cereales, té y tabaco. El
país representa gran riqueza forestal que ocupa un 67% del
territorio. La potente industria japonesa se basa,
fundamentalmente en la innovación tecnológica, la energía
nuclear, la robótica,
la informática, las telecomunicaciones, automóviles, la
aviación y el sector electrónico. (Ejemplo) Es uno
de los países con mayor índice de exportaciones, lo
que le convierte en uno de los grandes centros financieros del
mundo y en la segunda potencia
económica mundial después de Estados Unidos; a
pesar de los problemas
más derivados de la dependencia del petróleo
que particularmente se han visto compensados con la exportación de la mencionada energía
nuclear, importantes yacimientos de carbón
natural.
LOS TRES SECTORES ELECTRONICOS
Otra área crucial en el campo de líderes
mundiales es la industria eléctrica.
Televisión:
En los años 1950’s las firmas US
controlaban casi todo el mercado americano. Para finales de los
80, sólo Zenith continuaba en la producción de TV
en Estados Unidos. El resto de las firmas US habían
emigrado, pero igual no pudieron alcanzar el mercado compartido
de los japoneses. Entre ellos Hitachi, Matsushita (Panasonic),
Mitsubishi, Sanyo, Sharp, Sony y Tochiba.
Estados Unidos presionó
sobre casos de anti-dumping y Defensa
de la Competencia
contra Japón, con poco éxito, en el sector de la
TV. Al final, Estados Unidos vendió sus plantas a los
compradores japoneses y echaron la producción a la
borda.
Semiconductores
Igual fue el efecto de la nueva competencia
estratégica en las firmas productoras de dispositivos de
Semiconductores. Para 1987, Estados Unidos se
convirtió en el principal importador de semiconductores y
un cuarto de su demanda era
para Japón.
Japón incrementó su producción del
28% al 50%, mientras EU del 60% al 40%. Las dos naciones lideres
tenían diferentes industrias de
semiconductores.
La pregunta es Porque no, los gigantes de América
AT&T o IBM se mantuvieron como rivales contra Japón?
Igualmente, así como con la TV, la política de la
defensa de competencia de EU
parecía haber cancelado la casería para los
mercados
grandes. Forzaron a la AT&T a dejar su licencia patentada
sobre los semiconductores
en los años de 1950; acordaron entonces que estas grandes
firmas, productoras de semiconductores,
no competirían contra Japón en esa larga
carrera.
La Industria de la Computación
Siempre, desde 1950 el gobierno de Japón ha
mantenido el sector entero de la computadora
– discos duros,
periféricos, programas – como
un sector clave para el desarrollo
nacional.
LA INVACION DE LA IMPORTACION
NORTEAMERICANA
Desde los principios del
70, Estados Unidos, Canadá y otros países han
debatido un tipo de movimiento
político que es único para el lado internacional de
la economía: Medidas para desvanecer las importaciones de
productos
internacionales. El blanco principal: JAPON.
La presión se ha construido por un tiempo por la
creciente intensidad de competencia Industrial de Japón,
Corea del Sur Taiwan y Brasil. A los
Estados Unidos han importado grandes cantidades de su ropa,
hierro,
automóviles, motor y
producción de consumo
electrónico. Hasta fuertes sectores como la
aviación y agricultura han encarado mayor competencia
tanto en su país como en el mercado
internacional.
La industria del automóvil en Estados Unidos se
ha convertido en el punto central de esta guerra. Tempranas
advertencias fueron escuchadas cuando "Volkswagen" empezó
a distribuirse por toda Norte América a finales de los
años 50. Para 1985, las importaciones
sumaban alrededor de un tercio de las ventas de
autos nuevos
en Estados Unidos con Japón tomando un cuarto del
mercado.
La invasión de autos
más eficientes y baratos ha sido un desastre para la
economía de los Estados Unidos. Las tasas de desempleo se
mantienen altas, General Motors lleva mucho tiempo siendo una
organización sin fines de lucro y Chrysler
fue empujada al brinco de la extensión antes de obtener un
préstamo de emergencia del gobierno a finales de los
años 70. Los Estados Unidos han impuesto nuevas
restricciones en la importación de textiles, autos,
hierro,
motores y otros
productos. Un resentimiento especial se ha creado contra
Japón, el cual su demanda por
libre acceso al mercado internacional ha chocado con sus propias
barreras de importación. En 1989, E. Polls demostró
que la política de tráfico del Japón era
injusta y apoyaba boicotear los bienes
japoneses, si Japón no hacia más para abrir su
mercado a Norteamérica y otras importaciones.
BARRERAS DE IMPORTACION EN
LA AGRICULTURA
Otro tipo especial de intervención
política en los países desarrollados son las
restricciones de importaciones a
través de tarifas y cuotas.
Los países desarrollados tratan de descansar en
barreras de importación ordinarias, más vistas en
los productos de agricultura que ellos importan mayormente de los
países desarrollados al Tercer Mundo. Un caso
clásico es el azúcar del cual grandes impuestos deben
ser pagados para entrar a los Estados Unidos, Japón o la
CE.
Una nación avanzada que recae mayormente en
barreras de importación es Japón. Japón
protege a sus agricultores contra impuestos de carne, arroz,
azúcar y trigo. También tiene estrechos
límites en la importación de frutas frescas, pero
los más agraviadas por estas barreras son EU (Carne,
frutas arroz) Tailandia y los exportadores de
azúcar.
Estados Unidos han protestado indignamente que las
barreras de importación de Japón son inconsistentes
con sus expectativas de libertad de
exportación hacia ellos. Debe ser notado
que si Japón reforma o remueve sus barreras de
importación, seria posible competir mas efectivamente como
un exportador para los EU. Importaciones extras harían
disminuir el valor del Yen
y causaría la mejor especialización de Japón
en la exportación de Autos, acero y productos
electrónicos a los EU y otros países. Es
improbable, sin embargo, que Japón sustancialmente remueva
sus barreras de importación en la agricultura.
RENDIMIENTO POLITICO JAPONES 1952-1969
CONSOLIDACION Y ALTO CRECIMIENTO
El área terrestre de Japón es menor que
el estado de
Montana. Más aun, la mayor parte es montañosa,
así que las regiones pobladas son equivalentes al
tamaño del estado de
Connecticut. Hasta 1990, cerca de 124 millones de personas
residen en ese espacio, posicionando a Japón como el 7mo
país más grande en el mundo.
Más importante aun, con una población de
casi la mitad de la de EU, Japón ha creado la 2da.
Economía más grande del mundo. En términos
económicos el tamaño de Japón es
enorme.
La historia del desarrollo
económico de Japón es brillante, con ciertas
imposiciones, las cuales Estados Unidos inicialmente ha empezado
a comprender.
En 1868 Japón era una sociedad feudal
con 80% de su población en la agricultura. La
Restauración, periodo que duró 70 años de
rápida modernización, la que transformó al
Japón de una agraria, sociedad feudal
en un poder
industrial y militar para fines de 1930’s. Siguiendo las
políticas de expansionismo militar en los
años 30 y la derrota en la II Guerra Mundial, la
nación rápidamente salió de los escombros y
para 1990 había emergido como un poder
industrial avanzado con una economía tan grande como la de
Inglaterra, Francia y
Alemania
combinada. Habiendo sobrepasado la economía de una super
poderosa, la Unión Soviética, Japón y su
economía esta alcanzado con el paso de los años, la
economía de Estados Unidos.
La Economía japonesa fue fuertemente
dañada durante la II Guerra Mundial: plantas y
facilidades fueron dañadas y destruidas, y el trabajo fue
interrumpido por la movilización y salidas de personas a
otras ciudades. El rendimiento inicial del gobierno
japonés después del final de la guerra en 1945 fue
puesto en la reparación de la economía.
Gobierno Ahorrativo en Japón
Una de las mayores decisiones del gobierno para apoyar
el desarrollo
económico durante este periodo fue mantener el
ahorro en su
gobierno. En los 1960’s Japón tuvo el nivel
más bajo en imposición de cualquier otro poder
industrial.
La política
económica japonesa durante los inicios de la posguerra
fue dirigida a conseguir altos niveles en ahorros e inversiones.
Bajos gastos generales
del gobierno eran una vía para facilitar esta meta. El
gobierno también afrontó tasas de intereses bajos,
el cual era otro factor favorable para aumentar los niveles de
inversiones.
Políticas de Alto Crecimiento
Planes económicos y programas para
ayudar el desarrollo de
industrias
específicas era una parte mayor en este esfuerzo. La
Agencia de Planeamiento
Económico creó cinco planes mayores entre 1955 y
1967, el cual fue aproximadamente el periodo del gran crecimiento
económico japonés. Los planeamientos
económicos continúan en Japón hoy en
día, y están en todos los sectores del gobierno y
el sector privado.
Planes Industriales
El gobierno japonés también uso
racionalizaciones industriales específicas, planes de
desarrollo y políticas
de comercio
internacional para promover el crecimiento
económico.
Varios programas
especiales para el acero, la energía, construcciones de
barcos, maquinarias, petroquímicos e industrias
eléctricas, fueron hechos por el Ministerio de Industria y
Comercio
Internacional los cuales facilitaban incentivos para
animar así el rápido desarrollo y la viabilidad
competitiva en el mercado internacional. Prestamos bancarios,
utilizando fondos fuera de presupuesto,
fueron parte de este esfuerzo y brindaron soporte en los
1950’s y principios de
1960’s para la industria de la producción de
energía, transporte
marítimo, hierro,
carbón y la industria de acero. Recientemente, el gobierno
ha jugado un rol directo en el desarrollo de la tecnología.
Consolidación Institucional
Adicionalmente a la promoción del crecimiento
económico, el gobierno japonés siguió
políticas institucionales y políticas
de consolidación extranjeras durante los años de
1950 – 1960.
Las políticas
de consolidación del Japón durante estos
años incluyen la firma de acuerdos para reparaciones con
países como el Sudeste de Asia, el cual fue
invadido por Japón. También se hizo miembro de
la
Organización de la Naciones Unidas
en 1956.
Seguidamente se hizo miembro no-permanente del Consejo
de Seguridad de las
Naciones Unidas
en 1958 e integró otras organizaciones
internacionales como el Acuerdo General sobre Aranceles y
Comercio (GATT). Cada uno de estos
acontecimientos fue tomado en Japón como símbolo de
su re-entrada como miembro legitimo de la comunidad
internacional.
Seguridad y Defensa de sus limites
La Seguridad
nacional era la mayor preocupación de los líderes
políticos japoneses en 1950. El concepto de la
defensa de sus límites fue desarrollado en 1950 y
actualmente está posicionado como el tercer país en
el mundo con una fuerza militar
absoluta. Aun así, los presupuestos
para la defensa son modestos relativos al PIB
japonés.
Desempeño de la Economía
Japonesa
El desempeño de la economía japonesa desde
la I Guerra Mundial es uno de los verdaderos y más
dramáticos acontecimientos
histórico-económico del mundo actual. Comenzando
con una economía drásticamente interrumpida por la
I Guerra Mundial, Japón presentó en los años
de la postguerra las más altas tasas de crecimiento nunca
experimentadas por las mayores industrias de las naciones. En
1960 el estimado del PIB de
Japón era de $39 billones. Para 1987 el PIB
alcanzó los $2.3 trillones. Para 1990, el estimado nominal
de PIB de Japón era sobre los $3 trillones. La
economía japonesa ha crecido a niveles más
rápidos que Estados Unidos.
Elementos Principales de la
Tradicional
Política Cultural Americana
"Confiar en el pueblo, desconfiar de los
políticos
Esta claro que la mayoría de los americanos
están orgullosos de su país, dispuestos a luchar
por ella, y pensar bien de los otros americanos. Al mismo tiempo,
ahora están cauteloso del gobierno como una
institución para resolver problemas
sociales y toman una difusa vista a la mayoría de los
políticos que lo operan.
Eficacia Política
Estudios comparables han confirmado que los americanos
generalmente sienten mas "Eficiencia
Política" que ciudadanos en otros
países.
El Rol de la Ideología
Casi todo estudio comparativo de cultura
política concluye que la ideología juega un
pequeño papel en la
politica-cultural americana en comparación con otros
países.
Derechos y Litigios
Algunos comentarios extranjeros están
impresionados por la firme convicción entre los
americanos, que ellos tienen ciertos derechos básicos y
que a menudo la mejor vía para asegurar que ellos obtengan
sus derechos es no
esperar por ejecutivos, legislativo y burócratas para
hacer lo correcto y honrar sus derechos".
ACTUACION DE JAPON EN LOS ESTADOS
UNIDOS
Los japoneses han sido los más activos
políticamente en EU. De acuerdo con Pat Choate, economista
que estudia la influencia extranjera en América, dice que
"152 compañías japonesas y agencias gubernamentales
contrataron 133 firmas para representación en Washington
en 1988, tres veces mas que los británicos. Para esto los
japoneses pagaron mas de 10 millones de dólares" Choate
reportó esto en junio 19, 1988. El Cabildo de Washington
fue solo parte de las elaboradas actividades de Relaciones
Públicas de los japoneses; se firmaron contratos para
estudios con universidades con costos de 30
millones de dólares. Otros aportes fueron para museos y
estaciones de TV públicas. Claramente, los japoneses
utilizaron el arte de ganar
amigos e influencias de personas tan bien como los Estados
Unidos.
JAPON
DESARROLLO DE CONTROLES – Después de la II
Guerra Mundial
La prioridad en la reconstrucción de la
economía japonesa durante los anos inmediatos
después de la II Guerra Mundial ocasionó estrechos
controles oficiales sobre las entradas y salidas de flujos en
capital a
corto plazo.
La primera tentativa se dirigió a la apertura
financiera. Ciertas entradas de moneda metálica,
principalmente dólares americanos en forma de portafolio
de inversiones y
préstamos de divisas de Bancos
Americanos, eran bienvenidos; pero las salidas de flujo y las
entradas de inversiones
directas eran vigorosamente desaprobadas.
Lo racional de esta postura política era obvia,
inclusive 20 años después de la guerra,
Japón no tenía reservas de divisas y estaba en
busca de una estrategia
ambiciosa de desarrollo industrial.
Una serie de sobrantes en cuentas
corrientes comenzaron a generar volúmenes cada vez
más grandes de reservas a inicios de 1970’s. Como
los intereses oficiales comenzaron a cambiar en presencia de la
inminente escasez de recursos,
problemas
domésticos ambientales, y el alza de las barreras
comerciales en varios mercados
extranjeros, nuevas y estrictas limitaciones fueron establecidos
en nuevos prestamos de divisas. La meta era
cortar la necesidad de una revalorización del Yen y a la
vez proteger la competitividad
del sector de la exportación.
Con la crisis
monetaria internacional de 1971, la presión en el yen y la
primera crisis del
petróleo
en 1973, las políticas impuestas se volvieron en su
contra. La situación mejoró en 1976, pero nuevos
controles en entradas de flujos a corto plazo fueron
establecidos.
En 1979, una segunda crisis del
petróleo
reversó sus balances en las cuentas
corrientes. Para entonces, el mercado monetario japonés se
había integrado profundamente con el mercado internacional
y estabilizó sus entradas más que sus salidas de
flujos.
En vez de estar convencidas en que la nueva crisis
afectaría el valor de sus
inversiones en Japón, los inversionistas extranjeros,
incluyendo la OPEP, se
enfocaron en reforzar la fuerza-poder
de la economía.
En 1980, se codificó una nueva Ley de Control de
Comercio Exterior
y Cambio
Exterior, la emisión de tipos de cambio, el
cual reemplaza el concepto de
automaticidad-en-principios.
Después de décadas, la economía japonesa
entró en un periodo de explosivo crecimiento.
Comparaciones en el movimiento del
capital a
largo plazo en los años 1960-1970 se totalizaron en 1970 =
3.1 billones/1978 12.4 billones o 15% del PIB japonés; en
1986 alcanzo 132.1 billones o el 6.7% del PIB
japonés.
A mediados de 1960’s el negocio bancario estaba
esencialmente relacionado con el flujo comercial, y el Banco de
Tokio, el banco internacional oficialmente designado, estaba
entre las 50 mejores ramas japonesas en el extranjero. 20
años después todos los bancos mayores,
así como muchos pequeños intermediarios,
mantuvieron cadenas físicas en el extranjero, lo que
sumaban sobre 200 sucursales y subsidiarios y 300 oficiales de
representación. Las Compañías de Seguros japonesas
siguieron a los bancos en
expansión internacional. Intermediarios japoneses y
algunos rivales extranjeros formaron la infraestructura
institucional para el mercado del Euro-Yen, cuyo desarrollo
recibió ayuda de las llamadas "negociaciones Yen-Dolar"
las que Estados Unidos y Japón concluyeron en
1984.
A principios de 1980’s Japón estaba en
camino a convertirse en el mayor acreedor mundial. Las instituciones
financieras japonesas empezaban a jugar un rol importante en el
mercado capital
extranjero.
Las inversiones extranjeras directas eran un
acrecentador obvio; método
usado para incrementar el yen. Sin duda, estas consideraciones
han sido abiertamente citadas como una explicación para el
rápido crecimiento en el FDI japonés en los
1980’s. Desde una base de US $24 billones en 1980, la
salida de flujo en inversiones directas de Japón
aumentó a $6 billones en 1984, $14.4 billones en 1986, y
34.1 billones en 1988. Durante los últimos años de
1980, el FDI japonés creció a una tasa promedio de
35.5% por año.
A pesar de la extrema turbulencia financiera en 1990,
pocos observadores esperaban un retroceso en los controles de
capital. La internacionalización del comercio
japonés y la integración internacional del mercado
financiero japonés ha procedido tanto más para
hacer de esta opción mucho menos feasible de los que
había sido una década atrás.
Desarrollo despues de la Guerra Fria
Por cuatro décadas, la Guerra
Fría fue dirigida una especial de introducción
o por lo menos un pedazo hacia argumentos ideológicos
sobre capitalismo vs
comunismo;
mercado vs planeamiento. La
dramática caída de la Guerra
Fría abrió grandes oportunidades para el
desarrollo.
Los años 1990’s brindaron otras
oportunidades para cortar la Guerra
Fría. Los movimientos del pueblo jugaron un rol
central en la reciente transformación; no solo los
gobiernos y el desarrollo de tratados por
organizaciones
no-gubernamentales, con el respeto que ellas
se merecen, deben intervenir en esta transformación, estos
deben tener en cuenta que estos grupos tienen
roles vitales que jugar mas allá del alcance de los
gobiernos e individuos.
Mas allá de la Guerra
Fría, la transferencia de la economía global
también ofrece nuevas posibilidades para un desarrollo
sostenible. Mientras más atención ha sido
enfocada en el relativo descenso de Estados Unidos, esta
transferencia ofrece aperturas potencialmente
positivas.
El desplazo de Estados Unidos y Japón como la
más dinámica y larga economía mundial y
benefactor mundial proveen mayor cantidad de preguntas sobre los
esfuerzos para el desarrollo en la próxima década.
Japón puede tomar el camino de Estados Unidos; Aliarse con
elites locales y subordinar la política hacia una
política de seguridad. O
Japón puede practicar el liderazgo
instructivo en divorciar estas políticas y abrir la
posibilidad de un cambio
cualitativo con ataduras de Norte a Sur. Podrá
Japón tomar estas oportunidades? Durante los años
del Plan Marshall,
los Estados Unidos dieron poder sustancial en la toma de
decisiones en el gobierno de turno a organizaciones
no-gubernamentales.
La pregunta se mantuvo en que si Japón utilizara
el Banco Mundial
y el Fondo Monetario
Internacional, igual que Estados Unidos como extensiones para
su ayuda comercial y políticas de comercio. A lo mejor, el
asenso de Japón estimulara a estas instituciones
para ahondar mas objetivamente en las lecciones de desarrollo de
Japón y otras naciones.
Finalmente, ambos países Japón y Estados
Unidos tendrían que enfrentar la necesidad de respetar la
inclusión de los movimientos ciudadanos. Estos
entendimientos abren una variedad de posibilidades a nuevas
formas de iniciativas gobierno-ciudadano.
Japón – El Banquero Mundial
Japón ha adquirido más activos
extranjeros que deudas del gobierno de Estados Unidos. A finales
de 1980, Japón aceleró sus compras para
incluir activos alrededor
del globo. Firmas japonesas han construido la mayoría de
las nuevas plantas de autos
en América del Norte y Gran Bretaña. El centro
"Rockefeller" en Nueva York pertenece a Japón. En 1989,
Sony pagó 3.4 billones por la compra de Columbia Pictures
y todas sus propiedades. También compró la cadena
de discos CBS. A pesar de que esas propiedades, directas
inversiones son mucho más pequeñas en valor que las
deudas japonesas y los depósitos en los bancos de Estados
Unidos, son signo altamente visible de que América
está vendiendo sus propiedades.
Japón ha tomado la banca mundial. De
acuerdo con estadísticas, los seis mayores bancos
comerciales están basados en Japón. Los más
grandes bancos de Estados Unidos se han quedado atrás por
restricciones estatales. También han hecho malas
inversiones en prestamos al Tercer Mundo, granjería, y
energía. Citicorp es solo la posición No.30 de los
bancos norteamericanos y aun así este ha vendido su filial
en Nueva York al Dai-ichi Seimei Bank (Japonés). Mientras
tanto, los que pagan impuestos en Estados Unidos tendrán
que gastar billones en los malos ahorros y préstamos
bancarios y en sus depósitos.
La razón principal del surgimiento del
Japón a la posición número uno en el mundo
financiero no es un misterio. Japón ahorra una cantidad
mayor de su ingreso que los Estados Unidos. Entre 1975 y 1987, el
total de ahorro
nacional obtuvo el 32% del PIB japonés vs solo un 15% en
Estados Unidos. La diferencia en ahorros netos después de
sustraer depreciación, era ligeramente mayor.
Ahorros significa acumulación de activos o
reducción de deudas. La acumulación de activos en
Japón ha sido tan extraordinaria que su alta
posición en el mundo de las finanzas ha
sido inevitable. "La base financiera local es donde esta la
salud". El
crecimiento meteórico de Japón y la caída de
Estados Unidos en el mundo financiero viene de diferentes tipos
de análisis de economía financiera
domestica.
Tasas de cambio, como la tasa del Yen vs Dólar,
han sido crucial. Así pues, las políticas de
tráfico de Estados Unidos, con el temor del Proteccionismo
de Estados Unidos puede conducir a que más firmas
japonesas establezcan sus propias plantas en los Estados
Unidos.
EEUU y Japón frente al dilema del
dólar
Que el sistema monetario internacional se encuentre en
aprietos no es ninguna novedad. Tampoco lo es el hecho que la
constante devaluación del dólar frente al yen se
deba en gran medida a la falta de coordinación de
políticas macro-económicas entre los EEUU,
Japón y la Comunidad
Europea. Esta carencia de perspectiva global se ha caracterizado
por la permanente búsqueda de objetivos
dirigidos a reactivar las economías nacionales en
detrimento de la economía mundial. La probabilidad de
que los países industrializados puedan trabajar
conjuntamente para calmar a los mercados de
divisas es baja, lo que ha quedado demostrado por la falta de
compromisos serios entre los representantes de los EEUU y
Japón para compensar los desequilibrios de sus
economías domesticas.
Pobre ha sido el desempeño de los EEUU para
reducir sus abultados déficit en la balanza
comercial presupuestaria. Algunos analistas observan que en
tiempos que la administración demócrata
tendría que diseñar políticas orientadas a
elevar los ingresos fiscales
y equilibrar las cuentas
públicas, el presidente Clinton y el Congreso
norteamericano están promoviendo medidas destinadas a la
reducción de impuestos. Por otra parte, el dólar se
sigue manteniendo fuerte con relación a las divisas de
Canadá y México
(sus principales socios comerciales), lo que hace que EU no
perciba esta crisis como
totalmente adversa. Al contrario, para algunos políticos y
economistas de ese país, un dólar débil
frente al yen posibilitaría a las empresas
norteamericanas la obtención de mayores márgenes de
maniobrabilidad para poder penetrar el altamente regulado mercado
japonés y así continuar presionando para avanzar en
su proceso de
liberalización. Sin embargo, la estabilidad del sistema
financiero internacional se encuentra en peligro y
también las perspectivas de crecimiento de la
economía mundial, teniendo en cuenta que EEUU y
Japón son verdaderos motores para
muchas de las economías del mundo.
Si bien la crisis no esta del todo presente, se
encuentra en estado latente
y de ocurrir, EEUU difícilmente saldría ilesa. Pero
los efectos devastadores de una crisis monetaria internacional no
dejaría tampoco inmune a Japón, país que no
tenido éxito en la reestructuración de su
economía domestica. Desde que Japón se encuentra
absorbiendo una cantidad sin precedentes de dólares a
través de su superávit, existe básicamente
una gran presión que contribuye a debilitar al
dólar y fortalecer al yen. Este proceso que ha
favorecido en continuo incremento de la divisa japonesa,
denominado "en-daka" esta diezmando toda posibilidad de
recuperación de la economía japonesa. Se ha
producido una caída del 19.8% del índice "Nikkei",
en parte por la baja sustancial de los ingresos del
sector exportador debido a la re-evaluación
de 17% del yen durante el presente año. Por otra pare, la
mayoría de los analistas tiene dudas acerca del plan quinquenal
sobre desregulación y estímulos económicos
donde el gobierno japonés tratara de implementar para
atacar algunos graves problemas
estructurales de la economía japonesa, tales como: las
deudas incobrables del sector bancario, los altos impuestos
corporativos y la alta regulación de sus mercados.
Por el momento para el sector industrial los temores de
recesión son cada vez más tangibles. Lo más
difícil de evitar en el plano interno es una mayor
agudización del proceso de
"vaciamiento industrial" (Kudoka) provocado por la sostenida
estampida del yen. Este se denomina así porque las
empresas
japonesas se ven obligadas a cerrar líneas de
producción y incluso plantas (como la Nissan en la ciudad
de Zama) y trasladarlas a otros países para mantener la
competitividad
de sus productos. Las reiteradas revaluaciones han elevado
estrepitosamente sus costos
operativos, obligándolas a llevar a cabo drásticos
recortes presupuestarios, bajas en la inversión de capital y despidos de personal; unos
fenómenos casi desconocido en el Japón de
posguerra. Si bien este proceso
tendría la ventaja de favorecer en el mediano y largo
plazo a muchos productores y empresarios debido al abaratamiento
en los insumos importados, lo cierto es que las excesivas
regulaciones del mercado japonés, su sistema de distribución y su estructura de
altos costos no siempre
permiten que tales reducciones se materialicen rápidamente
en una baja de precios e
incremento del consumo.
Además, no todas las empresas tienen
la capacidad económica ni el apoyo financiero para poder
trasladar sus operaciones
industriales al exterior. Esto se evidencia con claridad en la
angustiante situación que están viviendo
actualmente gran parte de las pequeñas y medianas empresas de ese
país.
Por ultimo, desde un punto de vista regional, muchos
países de Asia verían con agrado el incremento del
yen, ya que ello implicaría una mayor cantidad de
inversiones fluyendo desde Japón. Sin embargo, la
contracara es que cerca de la mitad de las deudas de los
países de Asia con el exterior son en moneda japonesa:
Indonesia es un claro ejemplo (de sus 85,000 millones de
dólares en deuda externa,
59% se denominan en yen). En consecuencia, los efectos negativos
de esta crisis monetaria aun son muy difíciles de
mensurar, ya que van mas allá de cualquier tipo de receta
orientada a la economía domestica. Hasta hoy las
autoridades japonesas y norteamericanas no se encuentran lo
suficientemente dispuestas para tomar las acciones de
fondo a fin de superarla. Esto ha quedado nuevamente evidenciado
ante el fracaso que han tenido ambos países para alcanzar
un acuerdo sobre políticas monetarias conjuntas, en la
cumbre de los 18 miembros de APEC (Asian-Pacific Economic
Cooperation forum) celebrada en Indonesia. Serán EU y
Japón capaces de tomar tales iniciativas? El panorama es
aun muy incierto. En tal contexto cabe esperar nuevas
sorpresas.
Hecho por
Nadia Sofia Quiros
Panama