Monografias.com > Agricultura y Ganadería
Descargar Imprimir Comentar Ver trabajos relacionados

El Maíz




Enviado por latiniando



    El 15 de noviembre de 1492 dos mensajeros de
    Colón, al regresar de una exploración a Cuba,
    declararon haber visto "una clase de grano, que llaman
    maíz, de buen sabor cocinado, seco y en harina". El
    maíz se fue encontrando luego sucesivamente en toda
    América, desde Chile hasta
    Canadá. Aunque los conquistadores no llegaron a darse
    cuenta de ello, este grano dorado nativo de América
    era de mayor importancia para el mundo que todo el oro y la plata
    de México y
    el Perú.

    Actualmente no hay ningún país en el
    América
    Latina que no siembre maíz. En las tierras bajas del
    trópico se pueden producir varias cosechas al año;
    en otras regiones se da una, por lo general. El maíz
    constituye, con los frijoles, el alimento fundamental en el
    país de México y
    la América
    Central. En los E.U.A., en donde se llama corn, el maíz se
    produce en escala
    gigantesca. Se estima que si la cosecha anual de dicho
    país se colocara en camiones de tamaño corriente,
    formarían una fila o procesión que daría la
    vuelta a la tierra
    cinco o seis veces. Las plantaciones de maíz cubren
    más de la décima parte de las tierras laborales de
    los E.U.A. La cosecha anual medida es superior a 100 millones de
    tnls. y su valor , varias
    veces mayor que el de la producción anual de oro y plata en todo el
    mundo. Así pues, tanto en valor como en
    área cultivada, el maíz supera a todas las otras
    producciones agrícolas de los E.U.A. Aparte de los E.U.A.,
    los principales países productores son: China, la
    U.R.S.S., Brasil, México,
    Francia,
    Yugoslavia, Rumania, Italia, Rep.
    Sudáfrica y Argentina.

    El maíz pertenece a la familia de
    las gramíneas. La planta alcanza de medio metro a seis
    metros de alto. Las hojas forman una larga vaina
    íntimamente arrollada al tallo y un limbo más
    ancho, alargado y flexuoso. Del tallo nacen dos o tres
    inflorescencias muy densas o mazorcas envueltas en espatas, en la
    axila de las hojas muy ceñidas. En cada mazorca se ven las
    filas se ven las filas de granos, cuyo número puede variar
    de ocho a treinta. A cada grano le corresponde un largo hilo
    sedoso que sobresale por el extremo de la mazorca. El tallo de la
    planta está rematado en el extremo por una gran panoja de
    pequeñas flores masculinas; cuando el polen ha sido
    aventado, se vuelven secas y parduscas.

    Tipos de
    maíz

    Hay seis tipos fundamentales de tipos de maíz:
    dentado, duro, blando, o harinoso, dulce, reventón y
    envainado. El maíz dentado es el que se cultiva en mayor
    cantidad en los E.U.A. Se distingue cuando se seca la parte
    superior del grano, adquiere éste la forma de un diente.
    Los granos del tipo duro son muy consistentes y las mazorcas
    generalmente son largas y delgadas. Algunas variedades de este
    tipo maduran muy pronto. El maíz blando y harinoso se
    llama también maíz de las momias, porque es la
    variedad que generalmente se encuentra en las sepulturas de los
    aztecas e
    incas. Se lo
    cultiva extensamente en el S. De los E.U.A. y en México.
    Los granos son blandos aun en completa madurez. Algunos son
    pequeños, pero otros, como los granos gigantescos del
    maíz de Cruzco, en el Perú, pueden alcanzar hasta
    dos centímetros de diámetro. El maíz dulce
    es el que más se consume en los E.U.A. para enlatar o
    comer directamente de la mazorca. La clase reventón es de
    granos pequeños y muy duros. El nombre proviene del hecho
    de que estalla cuando convierte el agua del
    interior en vapor. Un alimento indio antiguo, los granos
    reventados o pop corn, es el maíz más común
    de los que se han encontrado en las antiguas tumbas del
    Perú, en donde se han descubierto también
    utensilios para reventar el grano. El maíz envainado es
    muy curioso porque cada grano esta encerrado en una
    pequeña cascarilla propia, además de las que cubren
    la mazorca. Al igual que el reventón, es una de las clases
    más antiguas de maíz cultivado. En la América
    del Norte se han encontrado ejemplares que pueden perfectamente
    considerarse anteriores 2,000 años a la iniciación
    de la era cristiana. Este maíz es poco cultivado
    comercialmente, pero también era conocido de los indios de
    la América
    del Sur. Hace un siglo y medio que Félix de Azara,
    comisionado español en el Paraguay,
    describió una clase de maíz cuyos granos estaban
    encerrados en una cubierta. Se trataba del maíz
    encasquillado.

    Como se emplea el maíz

    El maíz tiene muchos usos y sus productos
    secundarios son más numerosos aún. En México se
    consume principalmente en forma de tortillas, tamales, pozole (un
    rico estofado), pinole (tostado y pulverizado), atole, roscas,
    esquite (tostado, sin moler), etc. La bebida indígena en
    los Andes, y fuera de ellos, es la chicha, bebida espirituosa
    semejante a la cerveza que se
    elabora con maíz fermentado.

    También se hace del maíz una harina y,
    entre otros, ciertos preparados para desayuno que se han
    generalizado mucho.

    El maíz es rico en almidón, que se utiliza
    en el lavado de ropa y en la cocina. Con cierto tratamiento
    químico se hace un jarabe del almidón del
    maíz. De parte de este jarabe se obtiene azúcar de
    maíz o glucosa. El almidón calentado y pulverizado
    se convierte en dextrina. En esta forma se emplea para preparar
    pastas adherentes y mucílagos, como el de los sellos de
    correo y de las solapas de los sobres. De los granos germinados
    se separan los gérmenes, los cuales se secan, trituran y
    se extrae de ellos, por presión, aceite de maíz.
    Dicho aceite se utiliza como alimento y también en la
    fabricación de los barnices, pinturas, cauchos
    artificiales, y jabones. El residuo sirve aún como
    forraje.

    El alcohol del
    maíz se emplea en grandes cantidades en la
    fabricación del caucho sintético. Las tusas de las
    mazorcas se emplean para hacer pipas baratas de fumar. De las
    tusas se extrae también la sustancia química frutal,
    importante en la elaboración de resinas, disolventes e
    insecticidas. Las tusas se utilizan también como
    combustible. Los tallos y vainas se emplean para hacer colchones
    baratos. La médula de los tallos sirve para elaborar
    algodón pólvora. La pulpa de las cañas del
    maíz se emplea cada día más para fabricar
    papel. En la
    construcción de ciertos tabiques se utiliza
    cañas de maíz en vez de yeso.

    Adaptación y cultivo

    Con anterioridad el descubrimiento de
    América, los indios plantaban maíz en forma muy
    simple. Echaban las semillas en un agujero, las espolvoreaban con
    ceniza de madera,
    añadían un pescado muerto como fertilizante y
    cubrían las semillas con la tierra.
    Actualmente las variedades perfeccionadas de maíz
    requieren un suelo arcilloso
    de buen desagüe y cálido. Se sabe que el maíz
    produce más si se siembra después de una cosecha de
    leguminosas en rotación con otras plantas. El
    tiempo de
    desarrollo
    varía desde dos a siete meses. El clima ideal del
    maíz es con mucho sol, frecuentes lluvias durante los mese
    de verano, noches cálidas y humedad bastante alta. El
    maíz es realmente un producto
    tropical, y no puede darse en regiones situada muy al Norte
    cuando las noches de verano resultan frías. Excesivas
    lluvias lo perjudican. Después de que el maíz
    emerge de los campos debe mantenerse el suelo libre de
    malezas y hay que luchar contra los insectos. Existen muchos
    insectos que atacan el maíz, entre ellos la oruga del
    insecto agrostis o trozador, que destruye las plantas
    jóvenes, el horadador o talador de maíz, la larva
    del blissus y el gusano de l maíz heliothis,
    que ataca la mazorca. Algunas de las enfermedades más
    importantes del maíz son: el carbón, la roya, o el
    anublo, la podredumbre de las mazorcas y la enfermedad de
    Stewart. Otros Enemigos son ciertos pájaros y
    animales que
    se comen las semillas recién plantadas o la cosecha, al
    madurar.

    La mayor parte del trabajo de la plantación,
    cultivo y cosecha del maíz en las grandes haciendas de los
    E.U.A. se hace a maquina. Máquinas sembradoras a cuatro
    hileras, escarbadoras de dos a cuatro hileras y recolectoras
    mecánicas es algo que se ve con frecuencia en dicho
    país. El maíz se puede recolectar de distintas
    maneras. En las fincas pequeñas las cañas suelen
    cortarse cuando las mazorcas están maduras y se les quitan
    las espatas y hojas secas. En las haciendas grandes se dejan las
    cañas en pie hasta que las mazorcas y sus cubiertas
    estén bien secas. Luego se colectan a mano o con
    máquinas y se almacenan en el granero. Estos son locales
    sombreados especialmente construidos y ventilados para permitir
    la continuación del proceso de
    secamiento y para proteger el maíz de la humedad y de los
    roedores. A fin de facilitar el uso de la planta como forraje
    durante el invierno se pueden cortar las matas enteras y secas
    para ensilarlas. En el silo fermentan débilmente y toman
    un sabor y olor ligeramente ácidos que agrada a los
    animales.

    Maíz híbrido

    Desde los primeros tiempos del cultivo del maíz
    en América, los indios pusieron especial cuidado en la
    selección de las mazorcas destinadas a sembrar en la
    siguiente temporada. La continuada selección
    originó muchas variedades y razas nuevas. Estas fueron
    seleccionadas conforme a su adaptabilidad a diferentes suelos y climas.
    El hombre
    blanco cultivó muchos de estos tipos de maíz o los
    adaptó a sus objetivos. En
    1905 los botánicos iniciaron nuevos métodos en
    la producción de diferentes clases de
    maíz en los E.U.A. Se descubrió entonces,
    experimentalmente, que cuando el polen de una planta de
    maíz fecundaba las mazorcas de la misma mata los granos
    así originados producían una gran variedad de
    plantas
    distintas; algunas eran muy pobres, mientras que otras
    presentaban caracteres aceptables. Con la repetición de
    este proceso, y
    guardando sólo las mejores plantas como
    semillas para cada raza, se obtuvieron líneas
    puras.

    Estas líneas suelen poseer características excelentes, tales como
    resistencia a
    enfermedades e
    insectos. Pueden tener fuertes sistemas de
    raíces y tallos que les permitan resistir erguidos
    temporales vientos. Pero todas dichas razas producen menos que
    las plantas abuelas
    originarias. Esto parecía hacer poco deseables las nuevas
    variedades. Pero se vio también que cuando las mencionadas
    líneas puras se polinizaban en forma cruzada con otras,
    los granos así producidos con frecuencia daban plantas
    híbridas más productivas. En algunos casos eso
    híbridos eran mejores, no solo en cuanto a resistencia a
    enfermedades y
    robustez de las cañas, sino que también daban un
    rendimiento más alto que las viejas variedades que
    habían servido para seleccionarlas. Así pues,
    purificando primero, o escogiendo las características más convenientes de
    las antiguas variedades y luego recombinando éstas, se
    crearon las nuevas variedades superiores de
    maíz.

    Fueron los expertos en genética
    de los E.U.A. quienes empezaron a perfeccionar las razas del
    maíz con dichos métodos.
    Así obtuvieron distintas clases de
    híbridos.

    Hay varios procedimientos
    por medio de las cuales las líneas puras pueden cruzarse
    para producir maíces híbridos. Cuando se cruzan
    solo dos líneas el resultado es un híbrido simple.
    Si luego se emplean dos razas de cruce simple para formar un
    híbrido más complejo, éste se llama
    híbrido doble. Casi todos los híbridos propagados
    en los E.U.A. son cruces dobles. La producción de estos híbridos es
    mucho mayor y la semilla es más barata; lo que explica su
    gran difusión.

    FERIA DEL MAIZ EN LA
    CD DE
    MEXICO

    ORIGEN

    El maíz tiene una de las más
    prolíferas descendencias que han alimentado por siglos a
    los mexicanos.

    DESCRIPCION

    Los descendientes de este son: la tortilla, tostadas,
    garnachas, memelas, picadas, tlayudas, enfrijoladas, enchiladas,
    chalupas, quesadillas, peneques, esquites, chilmole, panuchos,
    tacos y tlacoyos, sin embargo también puede ser utilizado
    para elaborar diversos dulces como son: el pinole, gorditas de
    maíz, gorditas de maíz crudo corundas y uchepos
    etc. También hay una gama inmensa de bebidas realizadas a
    base de maíz y los tipos de este se encuentran en varios
    colores como es
    el maíz blanco colorado, morado, azul y amarillo. La feria
    que se realiza en esta población es precisamente la
    exhibición de esta amplia gama de manifestaciones y usos
    del maíz.

    ACTIVIDADES

    Se presentan muestras gastronómicas, artesanales,
    bailes populares, juegos
    mecánicos y pirotécnicos, celebraciones religiosas
    y eventos
    artísticos.

    RECOMENDACIONES

    Para asistir a este festejo se recomienda vestir y
    calzar cómodamente y llevar alguna prenda de invierno, ya
    que por las tardes en este lugar la temperatura es
    baja.

    Conclusión.- Conforme a lo
    leído podemos darnos cuenta que desde el asentamiento
    humano en América, el maíz a sido a conformado el
    alimento principal de todos los pueblos indígenas,
    adaptándolos a sus regiones ya que es una planta tropical.
    Podemos ver también que los E.U.A. han logrado mejorarlo
    obteniendo mejor calidad. Se puede
    decir que esta planta es la base de nuestra alimentación (yo soy
    del edo. de México) ya que es utilizado comúnmente
    para las tortillas que comprenden parte de la alimentación.

    Materia: Historia

    Alumno: Daniel Borja Aguirre

    Maestra: Ofelia Domínguez
    Rodríguez

    Trabajo: El Maíz

    Nota al lector: es posible que esta página no contenga todos los componentes del trabajo original (pies de página, avanzadas formulas matemáticas, esquemas o tablas complejas, etc.). Recuerde que para ver el trabajo en su versión original completa, puede descargarlo desde el menú superior.

    Todos los documentos disponibles en este sitio expresan los puntos de vista de sus respectivos autores y no de Monografias.com. El objetivo de Monografias.com es poner el conocimiento a disposición de toda su comunidad. Queda bajo la responsabilidad de cada lector el eventual uso que se le de a esta información. Asimismo, es obligatoria la cita del autor del contenido y de Monografias.com como fuentes de información.

    Categorias
    Newsletter