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Metalurgia de minerales no metálicos: Zeolitas




Enviado por jlservin



    ZEOLITAS

    introduccion.

    Las zeolitas son una familia de
    minerales
    aluminosilicatos hidratados altamente cristalinos, que al
    deshidratarse desarrollan, en el cristal ideal, una estructura
    porosa con diámetros de poro mínimos de 3 a 10
    angstroms.

    También se dice, que una zeolita es un mineral
    aluminosilicato cuya estructura
    forma cavidades ocupadas por iones grandes y moléculas de
    agua con gran
    libertad de
    movimiento que
    permiten el cambio
    iónico y la deshidratación reversible.

    Las zeolitas están compuestas por aluminio,
    silicio, sodio, hidrógeno, y oxígeno. La estructura
    cristalina está basada en las tres direcciones de la
    red con
    SiO4 en forma tetraédrica con sus cuatro
    oxígenos compartidos con los tetraedros adyacentes. Las
    propiedades físicas proveen aspectos únicos para
    una variedad amplia de aplicaciones prácticas.

    Según Breck (1974) las zeolitas son
    caracterizadas por las siguientes propiedades:

    1. Alto grado de hidratación.
    2. Baja densidad y un
      gran volumen de
      vacíos cuando es deshidratado.
    3. La estabilidad de su estructura
      cristalina cuando se deshidrata.
    4. Las propiedades de intercambio del
      catión.
    5. Presenta canales moleculares uniformes clasificados
      en los cristales deshidratados.
    6. Por su habilidad de absorber gases y
      vapores.
    7. Por sus propiedades catalíticas.

    Todas las zeolitas son consideradas como tamices
    moleculares, que son materiales que
    pueden absorber selectivamente moléculas en base a su
    tamaño, pero no todos los tamices moleculares son
    considerados como zeolitas, ya que también el
    carbón activado, las arcillas activadas, la alúmina
    en polvo, y la sílice en gel se consideran como tamices
    moleculares.

    Características.

    Propiedades físicas.

    Las propiedades físicas de una zeolita deben de
    considerarse de dos formas: (a) primero una descripción
    mineralógica de la zeolita desde el punto de vista de sus
    propiedades naturales, incluyendo la morfología,
    hábitos del cristal, gravedad específica, densidad,
    color,
    tamaño del cristal o grano, el grado de
    cristalización, resistencia a la
    corrosión y abrasión. (b) el segundo
    desde el punto de vista de su desempeño físico como
    un producto para
    cualquier aplicación específica, tomando en cuenta
    las características de brillantes, color, viscosidad de
    Broockfield, viscosidad de
    Hércules, área superficial, tamaño de
    partícula, dureza, resistencia al
    desgaste.

    La caracterización de cualquier zeolita siempre
    incluye la descripción básica de sus características mineralógicas y una
    evaluación al cambio con el
    efecto con la humedad las cuales son consideradas para las
    aplicaciones comerciales específicas.

    Propiedades químicas.

    Las aplicaciones de las zeolitas naturales hacen uso de
    uno o más de sus propiedades químicas, que
    generalmente incluye el intercambio de iones, adsorción o
    deshidratación y rehidratación. Estas propiedades
    están en función de la estructura del
    cristal de cada especie, y su estructura y composición
    catiónica. Mumpton describe las siguientes propiedades de
    la siguiente manera:

    Propiedades de adsorción. Las zeolitas
    cristalinas son los únicos minerales
    adsorbentes. los grandes canales centrales de entrada y las
    cavidades de las zeolitas se llenan de moléculas de
    agua que
    forman las esferas de hidratación alrededor de dos
    cationes cambiables. Si el agua es
    eliminada y las moléculas tienen diámetros
    seccionales suficientemente pequeños para que estas pasen
    a través de los canales de entrada entonces son
    fácilmente adsorbidos en los canales deshidratados y
    cavidades centrales. Las moléculas demasiado grande no
    pasan dentro de las cavidades centrales y se excluyen dando
    origen a la propiedad de
    tamiz molecular una propiedad de
    las zeolitas.

    Propiedad de intercambio de cationes. Por procedimientos
    clásicos de intercambio catiónico de una zeolita se
    puede describir como la sustitución de los iones sodio de
    las zeolitas faujasitas por cationes de otros tamaños y
    otra carga. Esta es una de las características esenciales de las zeolitas.
    En efecto, así se consigue modificar considerablemente las
    propiedades y ajustar la zeolita a los usos más diversos.
    El intercambio catiónico se puede efectuar de varios
    modos:

    1. Intercambio en contacto con una solución
      salina acuosa (intercambio hidrotérmico) o con un
      solvente no acuoso;
    2. Intercambio en contacto con una sal fundida. Por
      ejemplo, una zeolita A, originalmente con Ca, se pone en
      contacto con nitratos de litio, potasio o rubidio fundidos
      hacia 350ºC;
    3. Intercambio en contacto con un compuesto gaseoso. Por
      ejemplo, una zeolita faujasita Y, originalmente en su forma Na,
      se pone en contacto con HCl anhidro o NH3, hacia
      250ºC.

    El intercambio de iones en una zeolita depende
    de:

    1. La naturaleza de
      las especies cationicas, o sea, del catión, de su carga,
      etc.
    2. La temperatura.
    3. La concentración de las especies
      catiónicas en solución.
    4. Las especies aniónicas asociadas al
      catión en solución.
    5. El solvente (la mayor parte de los intercambios se
      lleva a cabo en solución acuosa, aunque también
      algo se hace con solventes orgánicos) y,
    6. Las características estructurales de la
      zeolita en particular.

    Deshidratación –Rehidratación Basado
    en el comportamiento
    de deshidratación. Las zeolitas pueden ser clasificadas
    como:

    a) Aquellas que muestran cambios estructurales no
    mayores durante la deshidratación y exhiben continua
    perdida de peso como una función de la temperatura.

    b)Aquellos que sufren mayores cambios estructurales,
    incluyendo colapsos (derrumbes) durante la deshidratación,
    y exhiben discontinuidades en la pérdida de
    peso.

    Un ejemplo típico del primer tipo son las
    zeolitas naturales como: la clinoptilolita, la mordenita, la
    erionita, la chabazita y zeolitos sintéticos como lo son
    los zeolitos A y X los cuales son termalmente estables de 700 a
    800ºC la deshidratación zeolitas. El comportamiento
    en la deshidratación de las zeolitas en el segundo tipo es
    semejante a aquel que exhibe pérdida reversible de
    agua a bajas
    temperaturas, pero un mayor cambio
    estructural a una elevada temperatura, y
    los materiales
    pierden su carácter zeolitico.

    Especificaciones.

    Las especificaciones depende de los usos de los productos de
    la zeolita y varía ampliamente debido a la gran gama de
    productos de
    zeolita natural y variedad en el mercado. La
    sociedad
    americana para materiales y
    pruebas (ASTM)
    ha establecido métodos,
    pruebas y
    especificaciones estándares para la zeolita en los
    E.U.

    Las especificaciones y pruebas en
    Europa y en
    Japón se hacen conjuntamente por las
    compañías productoras. Los productores de zeolita
    dividen de dos maneras las especificaciones: la venta del mineral
    en base a especificaciones negociadas con el comprador, o la
    venta del mineral
    en base a una línea de productos,
    donde cada producto de
    zeolita, tienen una designación de nombre o número
    con especificaciones físicas y/o químicas. Los
    productos de
    la zeolita se venden usualmente con un nombre comercial en lugar
    de una variedad de mineral. Por ejemplo, la
    clinoptilonita.

    Coproductos y
    subproductos.

    Los depósitos que contienen dos o más
    zeolitas pueden generar varios productos o
    mezclas de los
    minerales de
    zeolita presente. Por ejemplo, los productos de zeolita desde las
    minas de Itaya en Japón, fuente de clinoptilonita y
    mordenita, incluye productos de mordenita, clinoptilonita y una
    mezcla entre los dos minerales de
    mordenita-clinoptilonita dependiendo de la selectividad del
    minado y del proceso de
    beneficio. El minado de zeolitas puede generar bentonita como un
    subproducto o coproducto. En la operación de producción de mineral en Oregon, ambos
    minerales son minados desde fosos cercanos y procesados en la
    misma planta moledora.

    Regulaciones
    ambientales.

    Las regulaciones ambientales varían entre los
    estados y condados y esto puede ser una fuente de conflicto
    entre los inspectores del gobierno y los
    operadores encargados del minado. Las zeolitas naturales son
    relativamente inocuas y no presentan problemas
    ambientales particulares, con tres excepciones:

    1. Varios minerales de zeolita tienen formas fibrosas y
      pueden comportarse como materiales
      de asbesto.
    2. Los cristales de silicio fino se generan usualmente
      en depósitos de zeolita y los productos finos pueden ser
      respirados (0.1%).
    3. El minado de la zeolita y las plantas
      procesadoras secas tienden a generar polvos, ocasionando
      problemas en
      la calidad del
      aire.

    El polvo generado en la planta y el minado pueden
    considerarse como un contaminante ambiental local. La
    mayoría de las zeolitas contienen sílice en forma
    de sílice amorfa o cristalino. Las plantas
    procesadoras, pueden por lo tanto requerir de un sistema eficiente
    para controlar la contaminación
    del aire
    , que van desde la norma Benhouse en donde se
    utilizan colectores de polvo a presipitadores
    electrolíticos para minimizar la exposición de los
    trabajadores con estos polvos en el almacén
    del mineral o en los molinos y para cumplir con los
    requerimientos locales de control de
    calidad del aire. La
    mayoría de las zeolitas se producen usando métodos de
    procesamientos secos. El procesamiento de las zeolitas se inclina
    inevitablemente hacia procesos de
    lavados con agua y
    métodos
    húmedos de clasificación, requiriendo para esto un
    estanque de desperdicio o presa de jales y una
    manipulación apropìada de la planta.

    Los minerales de zeolita son considerados generalmente
    por ser químicamente inertes, y la mayoría no son
    fibrosas. La erionita se establece como un mineral fibroso,
    mineral a circular y puede ser marcada como un posible
    cancenógeno en base a los estudios médicos, la
    modestia es también un mineral fibroso pero no es
    remarcado como un cancenógeno potencial.

    ocurrencia.

    Los minerales de zoelita ocurren en una variedad de
    mareos geológicos y pueden formarse de una variedad de
    material salientes bajo extensos rangos de condiciones
    fìsico-quìmicos. Esto ocurre en rocas depositadas
    en diversos marcos geológicas y etapas.

    Los vidrios volcánicos de composición
    ácido intermedio son los materiales
    más comunes para la formación de minerales de
    zeolitas. Otra minerales comunes incluyen las arcillas
    montmorilloniticos, arcillas cristalinas y materiales amorfos,
    finalmente el cuarzo cristalino, feldespato, y materiales
    precursores de zeolitas. Casi todos los depósitos minables
    de zeolitas en el mundo ocurren como alteraciones vitricas de
    rocas
    volcánicas.

    La formación partículas de un mineral de
    zeolita depende de la interpelación de los factores
    físicos y químicos. La presión, la temperatura y
    el tiempo son las
    tres consideraciones físicas que fuertemente afectan la
    lateraciòn zeolitica.

    Muchas zeolitas en rocas
    sedimentareas son formadas por cenizas volcánicas o otros
    materiales piroclasticos por reacciones de amorfos con otros
    originados por la alteración de feldespatos preexistentes,
    feldespatoides, silica biogènica, o minerales de arcilla
    pobremente cristalizados.

    Las zeolitas son rocas
    sedimentarías son formadas probablemente por medio de
    reacciones de disolución – precipitación.
    Basándose en el marco geológico de las zeolitas,
    mineralogía y génesis, las depositas de zeolitas
    han sido clasificados en los siguientes tipos:

    1) Sistema
    cerrados.- Depósitos formados por materiales
    volcánicos en sistemas
    hidrológicamente cerrados, sistemas salinos-
    alcalinos.

    2) Sistemas
    abiertos.- Son depósitos formados en sistemas
    hidrológicamente abiertos. Logos de agua
    dulce.

    3) Metamórficos boriales.- Depósitos
    formados por bajo grado de metamorfismo burial.

    4) Hidrotermales.- Depósitos formados por
    sistemas
    hidrotermales o por la actividad de brotes calientes.

    5) Marítimas profundos.- Depósitos
    formados por un medio marítimo profundo.

    6) Zonas erosionadas por la interperie.-
    Depósitos formados en tierras, más
    comúnmente de materiales volcánicos.

    Los depósitos de sistemas abiertos y cerrados son
    de mayor interés
    comercial.

    MINEROLOGIA.

    Las zeolitas ocurren en una variedad de marcas
    geológicas, en su mayor parte como alteraciones de
    minerales autigenicos, bajo temperatura y
    presión como minerales en sistemas metamórficos,
    minerales secundarios en zonas erosionadas por la intemperie o en
    venas. Las zeolitas comerciales están actualmente
    limitados por marcos autigenicos y finalmente en alteraciones de
    rocas
    sedimentarias cristalinas. Comúnmente son 9 las zeolitas
    que ocurren en rocas sedimentarias: La analcima, chabazita, la
    clinoptilonita, la erionita, la ferrierita, la huelandita, la
    laumontita, la modernita, y la filipsita. La analcima y la
    clinoptolonita son las más abundantes. Las 9 zeolitas
    muestran un considerable rango de contenido de cationes y
    radio de
    Si:Al. Excepto por la huelandista y la laumontita, estos
    generalmente son alcalinos y más siliciosos que sus
    contrapartes en rocas ígneas.

    El potencial comercial de minerales de zeolitas esta
    limitado por 5 de estas presentes: La chabazita, la
    clinoptilolita, la erionita, la mordenita y la filipsita. Estas
    son unas de las más comunes de las más abundantes
    en la naturaleza y
    tienen una favorable capacidad de intercambio de ion absorbancia
    y tamizado molecular.

    La ferrierita y la faujasita son también
    potenciales económicas pero estas son poco comunes y son
    conocidos en muy pocos sitios en el mundo.

    La tabla 1 muestra una lista
    de algunos especies de zeolitas su composición química, y
    propiedades selectivas que son comercialmente significantes.
    Así fue adoptado por Mumpton (1977) y basados en la
    clasificación de Breck.

    Breck (1974) originalmente enlistó 34 especies de
    minerales naturales de zeolitas. Casi 100 zeolitas han sido
    sintetizadas. Las zeolitas son aluminosilicatos cristalinos
    hidratados de álcali y tienen una infinidad de cationes
    alcalino-terreo y poseen una estructura tridimensional. Las
    zeolitas son caracterizadas por su habilidad para perder y ganar
    agua reversiblemente y por intercambiar constituyentes que
    presentan mejores cambios de estructura.

    La aplicación potencial comercial de ambos
    sistemas de zeolitas naturales y sintéticos se fundamenta
    en las propiedades físicos y químicos, cuando
    están directamente relacionados con su composición
    química y
    estructura cristalina.

    Método de
    minado.

    A causa de su bajo costo de proceso, las
    zeolitas sedimentarias son minadas por métodos a
    cielo abierto. La excavación se lleva a cabo por equipo
    convencional para remover la tierra.
    Este minado minimiza costos, como lo
    es el uso de explosivos, el equipo para la remoción de
    la tierra y el
    cargado directo a los camiones de carga para que el mineral
    minado sea transportado a una planta de procesamiento. Las
    variaciones en la calidad de la
    mena pueden ser manejado por un minado selectivo.

    El control de
    calidad es determinado por muestreos por medio de brocas,
    tomando muestras periódicas, evaluando visualmente el
    material en el mismo sitio, y sacando muestras
    sistemáticas de los camiones de carga.

    Las zeolitas para usos especiales son de valor alto las
    cuales son recuperadas por un minado abierto selectivo. Las minas
    de chabazita-erionita en bruto tienen un lecho con
    partículas de 15 cm en Bowie, Az, que son utilizados por
    corporaciones que trabajan con carburos para hacer cedazos
    moleculares y productos catalíticos de alto valor.

    Procesamiento.

    Las zeolitas naturales son vendidas como productos
    triturados y cribados, finalmente como pulverizados o
    micronizados a productos ultrafinos. El producto
    triturado y cribado de estos materiales es de bajo costo y es usado
    en aplicaciones simples como son: acondicionamiento de suelos o como
    vivienda de animales
    domésticos, que toleran un equitativo y amplio rango de
    tamaño de partícula. Muchas zeolitas son
    trituradas, pulverizadas y clasificadas en un rango de
    tamaño de –60 a +325 mallas. Micronizando productos
    tan finos de 5 a 10 m m y productos ultrafinos como de 1
    m m los
    cuales son preparados para usos especiales (papel
    filtro).

    El desempeño de las zeolitas naturales puede
    incrementarse lavándose con ácido y solución
    de NaCl para subir los contenidos de iones de H+ y
    Na+ respectivamente. Los productos de clonoptilolita
    son particularmente incrementados en la capacidad de intercambio
    ionico por lavado para reemplazar los iones de K+ por
    iones de Na+. En Bowi, Az, los productos de chabazita
    son usualmente aglomerados y ligeramente calcinados para reducir
    su friabilidad total.

    Materiales alternos.

    Cuando la zeolita natural entra al mercado como un
    producto
    nuevo, tienen que competir con productos de minerales que estaban
    bien establecidos. La entrada al mercado de la
    zeolita natural requiere de una demostración de
    equivalencia o superioridad técnica o alguna ventaja en el
    costo de cada
    aplicación. Las zeolitas sintéticas (cedazos
    moleculares) son los mayores materiales alternos a las zeolitas
    naturales. Las zeolitas sintéticas pueden adaptarse en sus
    características químicas y
    físicas para poder
    utilizarse en muchas aplicaciones y son más estables que
    sus equivalentes naturales. La zeolita natural tiene ventaja
    sobre la zeolita sintética en algunas aplicaciones y son
    capases de trabajar en niveles inferiores de pH,
    también tienen un costo menor en
    relación con la zeolita sintética. El gel de
    sílice, el carbón activado y algunos materiales
    similares son más efectivos que la zeolita para muchas
    aplicaciones de intercambio iónico y no son
    desproporcionadamente más caros. La bentonita, la
    atapulgita y otros minerales muestran alta selectividad en la
    adsorbencia y están disponibles en una gran gama de
    precios
    competitivos.

    USOS

    • En la agricultura
      como acondicionador y fertilizante de suelos.
    • En la nutrición de
      animales. Da
      eficiencia en
      el desarrollo
      del ganado haciendo decrecer el agua
      amoniacal en el sistema
      digestivo (la clinoptilolita).
    • Acuacultura.
    • Catálisis y refinado del petróleo.
    • Gasificación del carbón.
    • Separación de gases.
    • Intercambio iónico.
    • Purificación del gas
      natural.

    TAMICES MOLECULARES.

    La primera aplicación de las zeolitas salta a los
    ojos. Es obvio que si un gas o un liquido
    están compuesto por dos tipos de moléculas, unas
    más grandes que las otras, y si disponemos de una zeolita
    cuyos poros o ventanas tengan un tamaño intermedio entre
    las moléculas pequeñas y las grandes, sólo
    las primeras entrarán en la zeolita, mientras que las
    segundas seguirán su camino. Así se habrán
    separado un componente de otro: la zeolita actúa como un
    tamiz de moléculas. Fue J. McBain quien informó
    esta propiedad y
    acuño de paso el término tamiz (o malla) molecular,
    pero fue R.M. Barrer quien en los años 40, en Inglaterra,
    demostró por primera vez que las zeolitas se comportaban
    como mallas moleculares. Con la síntesis de zeolitas en
    los 50, las separaciones previamente demostradas en el laboratorio
    Unión Carbide lanzó al mercado, a
    principios del
    54, adsorbentes basándose en zeolitas y, la
    División Linde, implantó su uso industrial para
    obtener argón de alta pureza. En efecto, la
    molécula de argón es ligeramente mayor que el
    oxígeno y no consigue entrar en la zeolita tipo 4 A a baja
    temperatura. Otra de las primeras separaciones a nivel industrial
    fue la utilización de zeolita 4 A para separar trazas de
    agua en la sustancia congelante de los refrigeradores caseros,
    aplicación que aún se mantiene.

    Hoy se insiste con razón en que los
    términos zeolita y tamiz molecular no son realmente
    sinónimos. En realidad para ser tamiz molecular no es
    necesario que el material sea un aluminosilicato cristalino con
    una red abierta que
    permita el intercambio de iones y una deshidratación
    reversible, como es el caso de la zeolita.

    En la figura 19 se dan los diámetros
    cinéticos en angstroms de algunas moléculas y el
    tamaño de las ventanas de algunas zeolitas. Estos valores no
    deben tomarse al pie de la letra, ya que el "tamaño" de
    las moléculas varía dependiendo del método
    usando para calcularlo. En la figura 19 mencionada, la zeolita A
    en su forma sódica lleva el símbolo Na-A, si se
    intercambian los sólidos por potasio, el símbolo se
    transforma en K-A, Etc. En la figura 20 se ilustra la forma de
    algunas moléculas sencillas y el diámetro
    cinético correspondiente.

    La temperatura debe tomarse en cuenta. En la figura 19
    se comprueba que el tamaño del poro aumenta notablemente
    entre 77 y 420ºK (indicando por la línea punteada). A
    temperatura normal, las pequeñas moléculas polares
    como las del amoniaco (NH3) no entran en las cavidades
    sodalitas (o b ) de las zeolitas A, X, Y. Sin embargo,
    el agua ocupa
    esos huecos a temperatura ambiente. Se
    ha comprobado que a elevarse la temperatura, el NH3 se
    difunde muy lentamente en las cavidades de las zeolitas X y Y.
    Una observación adicional de la figura 20 es la
    variación del tamaño de poro dependiendo de los
    cationes presentes en la zeolita.

    Así, una zeolita en la que los sodios son
    intercambiados por potasios disminuye su ventana a un valor de 3
    Aº: en efecto, el ion K es mayor que el ion Na y por lo
    tanto estorba la entrada del poro. Análogamente es posible
    sustituir los sodios por calcios. El radio ionico del
    Ca++ y del Na+ es aproximadamente el mismo, pero como sólo
    se necesita un Ca por cada dos Na para balancear las cargas de la
    estructura zeolítica, entonces la abertura del poro
    está más libre y aumenta de 4.2 Aº para la
    forma Na-A, A 5 Aº para la forma Ca-A. Así puede uno
    calibrar mediante un intercambio controlado el tamaño de
    la ventana del poro de las zeolitas.

    SECADO DE GASES

    Lo primero que se necesita es información sobre el diámetro
    cinético del agua y el etileno: 2.65 Aº y 3.9
    Aº, respectivamente. Por lo tanto, la zeolita que
    sacará del apuro a nuestro operador debe tener una
    abertura de poro alrededor de 2.65 Aº. Del análisis de la figura 19 vemos que la
    zeolita A intercambiada con K cumple con este requisito pues
    permite la entrada del agua pero no acepta el etileno por tener
    un tamaño mucho mayor. El problema ha sido resuelto pero
    nos ha quedado la duda de por qué la mayoría de los
    gases
    industriales se deshidratan y cómo se regeneran las
    zeolitas llenas de agua en sus cavidades.

    La respuesta es simple: el agua a baja
    temperatura forma hidratos que ocasionan taponamientos en las
    tuberías, es corrosiva y en procesos
    petroquímicos catalíticos suele ser veneno para los
    mismos o promueve reacciones laterales indeseables. Por otra
    parte, in método
    usual de regeneración * consiste en calentar directamente
    el reactor* que contiene la zeolita impregnada de agua, entre 200
    y 300ºC.

    Una de las propiedades más importantes de las
    zeolitas, que las hace de uso obligado en muchos procesos de
    deshidratación, es su gran estabilidad térmica y el
    aumento de su capacidad de adsorción * con la temperatura,
    como se muestra en la
    figura 21, para el caso de la zeolita A. Se observa que su
    capacidad de adsorción * de agua aumenta sustancialmente
    al calentarse a 300ºC, permanece casi constante hasta los
    600ºC y decae bruscamente a temperatura más
    elevada.

    Costos.

    Los costos de los
    productos de la zeolita dependen en su mayor parte del tipo y
    grado de procesamiento que deben de hacerse para satisfacer las
    especificaciones del mercado.

    Los costos del minado
    son equivalentemente bajos, generalmente de 3 a $6/ton, a menos
    que el minado sea muy selectivo.

    Muchas zeolitas son vendidas a bajo valor
    industrial o al mercado de la agricultura,
    comúnmente se vende de 30 a $70/ton de producto
    granular bajo 40 mallas, y de 50 a $120/ton de material molido en
    un rango de a –40 a –325 mallas.

    Para productos animales
    domésticos, para estanques de peces como un
    medio desodorante, comúnmente se venden al por menor
    aproximadamente de 0.5 a $4.50/kg.

    Localización.

    La zeolita natural en México
    ocurre en alteraciones ternarias de rocas volcánicas a lo
    largo de México,
    notablemente en Agua Prieta, El Cajón, Tetuachi, Arizpe y
    San Pedro (depósito de clinoptilolita-heulandita a 15 km
    al NE de Ures), todos en el estado de
    Sonora. También se pueden encontrar en Oaxaca, San Luis
    Potosí, Puebla y Guanajuato.

    Las zeolitas se encuentran en el rancho el Cajón.
    Son tobas zeolitizadas, en un paquete de al menos 20 m de espesor
    aproximadamente, limitado hacia la base de un conglomerado y
    aflora con una longitud de 1 km y probablemente continúa
    por casi 4 km hacia el NW. Se tomó una muestra de toba
    zeolitizada, se analizó por difracción de rayo X
    resultando ser abundante en heulandita, chabasita y
    clinoptilolita, los tres minerales pertenecen al grupo de las
    zeolitas.

    En tetuachi en el municipio de Arizpe, en donde afloran
    riolitas, tobas lícitas, ignimbrinas, andesitas,
    conglomerados, basaltos, del jurásico, Cretácico y
    Terciario. Se realizaron estudios con análisis por difracción de rayos X
    detectándose las especies clinoptilolita, mordenita,
    heulandita, principalmente.

    J. Leonel Servin R.

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