Ensayo histórico sobre 1850-1900 en Colombia

Indice
1.
Introducción
2. Los partidos
políticos
3. La Constitución de
1886

1.
Introducción

Colombia, país de conflictos
desde su independencia
de España,
ha presenciado grandes cambios en su estructura
política,
económica y social.
Se debatieron, durante la segunda mitad del siglo XIX, las
posiciones políticas
entre el librecambismo y el proteccionismo, antagónicos
pero con seguidores de los dos diferentes partidos
políticos.
En la opinión de muchos, en Colombia "la
Colonia duró hasta 1850". Los años agitados de
mediados del siglo XIX involucraron un cambio en la
estructura
política y
económica del país, y nuevas modificaciones a la
estructura social. Se inicia en primer lugar, desde la
administración de Tomás Cipriano de Mosquera
(1845-1849), una gobierno aunque
inicialmente conservador, una base para un nuevo y pronunciado
resurgimiento liberal más tarde, con características muy definidas.
En 1849, con José Hilario López, se inician las
reformas liberales descentralizadas administrativa y
políticamente. Las Constituciones de 1853 y 1858 dan
entrada al federalismo, que
sería la política predominante durante muchos
años en la República.
Después de una guerra larga y
sangrienta, en 1861, Mosquera, ahora jefe del liberalismo en
armas derroca
al gobierno
legítimo y con la nueva Constitución de 1863 trataba establecer las
bases legales para un régimen que surgió de una
guerra
violenta. Esta resaltaba el nombre de los Estados Federales, la
independencia
y la autonomía, la reducción del papel del
Estado, la
protección contra el fanatismo y el clero, la
garantía del derecho a la vida, a la propiedad
privada, la libertad de
pensamiento,
de imprenta, de domicilio, de trabajo, de enseñanza.
La filosofía del liberalismo,
está apoyada en las reformas de la primera mitad del siglo
XIX, como son:

• La libertad de
  los esclavos en 1851
• La liquidación de los Resguardos y el
  fenómeno de proletarización y reparto de tierras
  indígenas a grandes hacendados.
• La descentralización fiscal y
  administrativa en 1850
• La supresión de los diezmos y el
  quinto.
• La supresión del estanco de tabaco en
  1850.
• La reforma aduanera

En los seis años entre 1851 y 1856, las rentas
del Estado
fueron:
Rentas totales: $ 9'883.618
Promedio anual de rentas: $ 1'647.269
Rentas por concepto de
aduana: $
5'552.864
Promedio anual de rentas por aduana: $
925.477, que equivalían al 56% de las rentas totales.
Estas rentas nacionales eran cada vez más inadecuadas para
las necesidades del poder
central.

2. Los partidos
políticos

El partido liberal estaba dividido en Gólgotas y
Draconianos. Los Gólgotas eran doctrinarios y
teóricos, hacendados partidarios del Laissez- Faire. Los
Draconianos eran militares pragmáticos y con experiencia,
artesanos buscando protección. Existía una gran
rivalidad entre ambos, pero de alguna manera encontraron una
especie de complemento con los participantes del otro partido, el
conservador, quienes también se dividían en dos:
los nacionalistas y los históricos. Estos últimos
estaban en defensa de la descentralización.
Una de las consecuencias de la instauración de la Constitución de 1863 fue el aumento de las
capacidades de los Estados para ensanchar su sistema fiscal. Las
rentas municipales adquirieron vital importancia.
En 1870 las rentas nacionales eran $ 2' 850.000, las rentas de
los Estados de $1' 850.000 y las rentas de los municipios de $
1'400.000. De estos ingresos, la
preocupación primordial era la de mejorar las vías
de comunicación. Para este período se
miraba como imposible el Ferrocarril, así que se pensaba
más en construir carreteras.
En la década de los 60 se buscaba conservar el proyecto
descentralizado con 9 Estados: algunos conservadores, otros que
adoptaron la libertad del mercado. Se
camina hacia una búsqueda de la demanda
externa para finalmente lograr un desarrollo
interno. Para este propósito se respaldan proyectos como la
abolición del estanco para incentivar las exportaciones, el
incentivo a la pequeña y mediana propiedad y el
aumento del empleo por
medio del trabajo asalariado. En las regiones mineras, y
sobretodo en Antioquia, se hizo preciso recurrir a la
asociación para ciertas empresas y de
personas, tratando de incentivar la producción en asociación para atraer
inversión
extranjera.
Además, se pretendía desarrollar productos
agrícolas diferentes del tabaco (como el
café y
el algodón) para diversificar la producción y no depender de un solo
producto para
la demanda
externa. La producción cafetera se inicia en la zona
cundiboyacense bajo una estructura de hacienda, y se extiende por
todo el Viejo Caldas. El algodón se convirtió en
una producción coyuntural debido a la baja de la
producción en Estados Unidos
durante su guerra civil a mediado del siglo XIX. Cuando Estados Unidos se
recupera y termina con la esclavitud, se
presenta un aumento de la productividad y
cesan las importaciones del
mismo.
En la década de los 70 se empezó a vislumbrar la
decisión de construir ferrocarriles en vez de carreteras.
Su construcción pretendía facilitar las
comunicaciones
entre la parte interior y más poblada del país con
el mar. Los siguientes son prospectos e inicios de vías
ferroviarias, algunas de ella inconexas y/o incompletas,
construidas algunas por medio de inversión norteamericana e
inglesa:

• F. de Buenaventura a Cali
• F. del río Zulia a Cúcuta
• F. de Paturia (río Magdalena) a
  Bucaramanga
• F. de Puerto Berrío a
  Medellín
• F. de Barranquilla a Sabanilla

La poca unidad que tenía el ferrocarril se la
daba la conexión con el río Magdalena. Se
continuó la política de facilitar el enlace entre
la navegación fluvial y la marítima, además
de un significativo avance en la construcción de puentes.
Los aspectos de infraestructura se vieron marcados por distribución de la población, así dependiendo de las
zonas más densas para efectuar el comercio y de
las zonas portuarias tanto fluviales como marítimas.
Así, las características de la población colombiana se centraban en una
población rural por actividad agrícola y minera
dominante, y una aglomeración debido a un gran auge de la
actividad del comercio
internacional, como Bucaramanga, Cúcuta, Cartagena,
Cali, Manizales y Medellín.
En esta década la distribución de la población por
ocupaciones era la siguiente:

Las zonas más pobladas estaban en el centro del
país, en el suroccidente y centro de Antioquia y regiones
costeras de Cartagena y Santa Marta. Debido a los
fenómenos del agotamiento de las tierras y la
saturación demográfica y la concentración de
las tierras en zonas ya pobladas, se presentó una
expansión de la frontera agrícola. Un ejemplo de
ello fue la colonización antioqueña, en dos
vertientes.
La vertiente de Rionegro, hacia el sur, con
características liberales. Querían trasladarse a
nuevos campos, para iniciar la producción cafetera en el
Viejo Caldas, el norte del Tolima y el sudoeste
antioqueño. Se pasa de una estructura de la gran hacienda
a una de pequeña y mediana hacienda, surgen las grandes
familias para trabajar en la economía familiar,
hacia una democratización de la propiedad.
La vertiente de Marinilla se especializó en la agricultura y
la minería,
esta última dependiendo de la volatilidad de sus
condiciones con respecto a las guerras. Por
este motivo, esta vertiente no entró en un proceso de
acumulación de capital como
los rionegreros, vieron empobrecerse con la minería y
no avanzaron en la diversificación de la agricultura.
En el aspecto del comercio
exterior, las características de aumento de la
población más que de la agricultura, la
autosuficiencia en las regiones y el predominio de asentamientos
en zonas frías donde se producían productos
iguales a Europa no
permitieron que la agricultura generara un gran excedente
exportable, dentro de los cuales se encontraba el tabaco, con un
40% de las exportaciones del
país. Mientras las exportaciones crecían, las
importaciones
crecían también a ritmos acelerados, con mayor
proveniencia de Inglaterra y
Francia
Entre 1849 y 1857: rápido crecimiento de las exportaciones
de tabaco.
Entre 1858 y 1869: relativo estancamiento de las exportaciones de
tabaco.
Entre 1870 y 1882: rápido crecimiento de tabaco.
En los 80, las exportaciones de tabaco cayeron rápidamente
pero fue compensada por el auge del café y
la quina.

Fuente: OSPINA VÁSQUEZ, Luis.
Industria y
Protección en Colombia: 1810- 1930. FAES, 1979.
Pág. 274

El período de 1876 se caracteriza por el inicio
del proyecto de
Regeneración. Fue un período de transición
política que se cierra en 1886 con la nueva
Constitución política. Fue liderada por Rafael
Nuñez, conservador.
Esta propuesta surgió a raíz de la decadencia del
modelo Laissez
Faire, debido a:

• Las incidencias negativas de las confrontaciones de
  guerra en el país. Esto generó un
  desestímulo para la producción
  agraria.
• La corriente de nacionalismo
  en Francia,
  Alemania e
  Italia como
  resurgimiento de nuevos Estados-Nacional.
• La decadencia del tabaco como producto
  bandera debido a las confrontaciones, ocasionó un
  descenso en las exportaciones. La crisis
  exportadora en general desde 1876 hasta 1884.
• Los conflictos
  entre los partidarios de la Iglesia y
  los opositores que quieren separarla de la
  educación, en 1875.

Se evidenció que el proyecto liberal no era el
adecuado para el momento. A nivel mundial empieza a desaparecer
la tendencia del modelo
librecambista y se va hacia la protección.
Nuñez se convierte en principal ideólogo
económico y político de la época.
Existían diferentes monedas por regiones en el
país, por eso crea el Banco Nacional y
el papel moneda.
Ambos generan estabilidad en las tasas de
interés y el capital
empieza a fluir hacia la construcción y hacia otras
actividades agrícolas.
Con el proyecto de unificación de la moneda (que en
realidad fracasó y apenas se constituye un Banco Central en
1923), Antioquia y Panamá,
las regiones más avanzadas del país y con
más recursos, entran
en conflicto con
el gobierno central. Decían que con éste
financiarían al resto del país, ya que no
existía respaldo en oro por la pobreza del
país.
Políticamente se propuso un Estado fuerte centralista en
oposición a los liberales radicales, sucesores de los
gólgotas. A partir de la Constitución de 1886 queda
abolido el federalismo, se
le da nueva vida a la religión
católica adoptando esta religión para la
República, y se firma un concordato en 1887.
El fracaso radical dejaba en manos de Nuñez un gran
poder. Se
unieron los conservadores y los independientes para formar un
"Partido Nacional". Esta política se trataba como un
asunto de élite social, y sólo tenía
ámbito popular cuando se trataba de un reclutamiento
para la guerra. Se pertenecía a un grupo
político dependiendo de la posición
social.

3. La Constitución de
1886

• Tiene como principio la divina enseñanza religiosa
• Limita la libertad de prensa
• Desea eliminar el comercio de
  armas,
  reimplantar la pena de
  muerte y restringir los derechos
  individuales.
• Quería crear un ejército
  fuerte.

Esta Constitución buscaba garantizar el orden del
país y se apoyaba en los elementos básicos de la
centralización radical del poder
público, e fortalecimiento de los poderes del ejecutivo,
el apoyo a la Iglesia
Católica como fuerza
educativa y de control
social.
La idea del centralismo,
el Estado
nacionalista y el proteccionismo, abogaba por el restablecimiento
del monopolio
oficial y el aumento excesivo de aranceles para
proteger la producción nacional.
El cambio político por Nuñez 1880-1886 hizo
disminuir las exportaciones de tabaco y quina. El café
para este entonces no podía sustituir estos
artículos. A esta situación se sumaba la crisis
comercial, el fracaso político y el desastre fiscal.
El cambio constitucional recortó las capacidades fiscales
y administrativas de los Estados, que se convertían en
Departamentos. Se veían diferencias radicales entre el
género
de vida de los centros principales y sus funciones
económicas, en comparación con el núcleo
común. A este país se le denominaba "país de
ciudades".
En 1889 estalló la más ruinosa y sangrienta de
nuestras guerras
civiles. A raíz de esa guerra, y de la separación
de Panamá que
fue una de sus consecuencias, el país sufrió una
crisis violenta y saludable para la autocrítica.
En la década de los 90, el gobierno había generado
descontento al interior del país, haciendo evidente una
oposición de todos los liberales, que se expresaban por
medio de la prensa. Los
conservadores de la Regeneración tenían como
enemigos a la burguesía financiera, por haber perdido
poder con la introducción del papel moneda; los
líderes regionales, por la pérdida de
autonomía y los liberales, por la pérdida de poder.
Los liberales radicales y los conservadores históricos
querían reformar la Constitución de 1886, debido al
descontento por:

• Poca o nula participación en el
  gobierno
• Poca libertad de prensa
• La política
  económica: el proteccionismo.

Para 1892, los liberales crearon un directorio
político llamado "Centro Liberal", buscando con él,
la inserción en la política. En estas elecciones
presidenciales en 1892, Nuñez quedó como presidente
y Manuel Antonio Caro como vicepresidente.
El conservatismo se vio dividido en esta época, entre los
histórico y los nacionalistas. El principal tema de
división era el manejo por los nacionalistas de los
recursos y
bienes del
Estado. Los liberales vieron en esta división un nuevo
ambiente
político que los podría beneficiar. Ambos
(radicales e históricos) estaban de acuerdo en que eran
necesarias algunas reformas al manejo del Estado, especialmente
en el régimen electoral.
Muerto Nuñez, Caro sube al poder y sustenta la
división de su partido político.
Los liberales continúan en descontento, y vislumbran en la
guerra la única salida a la opresión. Éstos
son apoyados por los liberales de los países vecinos.
Frente a esta situación, las empresas
además se encontraban en quiebra, los
campos desolados y el Banco Nacional seguía emitiendo
dinero ocasionando una fuerte inflación. El precio del
café caía y los impuestos
afectaban fuertemente a los productores.
A pesar de las guerras de todo el siglo, no existía un
ejército fuerte y preparado. En la década de los 80
y principios de
los 90 se hizo un esfuerzo por educar a los militares
tácticamente, pero éste sin éxito.
A mediados de los 90, se posesionó un señor
Sanclemente, muy anciano para el cargo de presidente, y que no
representaba una fuerza
sólida para los conservadores. Este aspecto lo
aprovecharon los liberales, pues Sanclemente cada vez más
perdía su capacidad para gobernar. Por esta razón,
los conservadores incurrieron en un golpe de
Estado.
La guerra se inició desde 1899 en octubre, y el
Departamento de Santander fue su foco. Terminaría en
noviembre de 1902. Los liberales eran los opositores del
gobierno, y como tales, pelearon al margen como enemigos, aunque
con pocas armas y mala estrategia
militar. Saqueaban para conseguir recursos, y se dividieron por
regiones.
En una de las batallas (Peralonso), los liberales obtuvieron la
victoria, pero no aprovecharon esta oportunidad para
fortalecerse, sino para dedicarse a celebrar. Rápidamente
(para 1900), los conservadores se recuperan y libran la Batalla
de Palonegro, devastadora para los liberales. En 1901 se presenta
la gran ofensiva contra las guerrillas liberales (ahora pocos y
débiles por tanta pérdida de vidas) del Tolima y
Cundinamarca.
En noviembre de 1902, los liberales entregan las armas con 3
acuerdos: el de Neerlandia, Wisconsin y Chinácuta.
Panamá permaneció en calma hasta marzo de 1900. El
gobernador logró frenar a los liberales antes de que
hicieran algún pronunciamiento sobre la región.
Bajo la protección de Estados Unidos se constituyó
en una nación
aparte, independiente y soberana, que perteneció a
Colombia desde 1821 hasta 1903.
Este compromiso de Panamá frente a Estados Unidos
surgió a raíz de la ayuda financiera para
construir, en primer lugar, el
ferrocarril de Panamá, y mucho más tarde, el canal
de Panamá, comprometiéndose Estados Unidos a
garantizar la neutralidad del Istmo, la soberanía y la propiedad.
El canal fue inicialmente contratado con Francia, pero
debido al largo invierno panameño y con él la
aparición de la fiebre amarilla, muchos franceses murieron
en la construcción. Este proyecto se financió
mediante emisiones de bonos pagaderos
por cuotas.
Pero la compañía constructora entró en
quiebra por el
despilfarro, y los franceses involucrados entraron en procesos
penales por estafa y por abuso de confianza.
Estados Unidos compró la concesión del canal,
aprovechando ese punto estratégico del puerto como ventaja
frente a su guerra con España.
Los panameños no estaban de acuerdo con algunos arreglos
de Marroquín (actual presidente de Colombia), por lo que
secretamente se aliaron con los estadounidenses. El 6 de
noviembre de 1903, Panamá fue reconocida por Estados
Unidos como ente soberano e independiente de Colombia, a cambio
de ceder una zona a perpetuidad.
El canal se inició con el saneamiento de la zona, y se
terminó en 1914.
Estados Unidos ayudaría a Colombia a imponerse sobre la
revolución
y Colombia se comprometería a cerrar el contrato de canal
de Panamá, donde se le daba a Estados Unidos el dominio de la
franja de tierra.
A manera de conclusión, la historia nos cuenta que
Colombia, país conflictivo, vivió procesos de
grandes disturbios, descontentos y diferencias políticas,
que afectaron la economía y el
desarrollo
social. Nuestro legado violento y de alguna manera
influenciado por la cultura de la
colonización, no permitió que nuestros gobernadores
convergieran en un proyecto unificado, para construir un
país sólido y generar, con una buena
relación social interna, una acumulación de capital
necesaria para la industrialización tan
deseada.

Autor:

Andrea Restrepo Ramírez

Jaime Hernán Ríos Molina
Nicolás Acevedo Vélez