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Pasado y presente de la esclavitud




Enviado por maurofunes



Partes: 1, 2

    1. La trata
      negrera
    2. Formas de
      resistencia
    3. Consecuencias del
      tráfico
    4. Abolición de
      derecho
    5. La esclavitud,
      presente
    6. Notas

     

    Introducción

    La esclavitud es una
    forma de sometimiento del hombre por
    el hombre que
    se practicó desde la antigüedad y para vergüenza
    del hombre, continúa en nuestros días bajo formas
    diversas.

    En África, como en otros continentes, la
    esclavitud no era desconocida antes de la llegada de los
    europeos. A diferencia de Grecia
    antigua, por ejemplo, donde el esclavo era asimilado a la
    categoría de "cosa", en este continente el esclavo
    poseía derechos cívicos y
    derechos de propiedad,
    existiendo además, múltiples procedimientos de
    emancipación. Se distinguía generalmente entre
    esclavos de casa y esclavos de guerra, aunque
    estos últimos terminaban por formar parte de la primera
    categoría después de cierto tiempo. En
    general, en África, el esclavo se integraba
    rápidamente en la familia que
    lo poseía. En Kongo, por ejemplo, un padre de familia llamaba a
    su esclavo mwana (el hijo, el niño). En otros lugares de
    África, la situación no era tan favorable, pero la
    estructura
    patriarcal y comunitaria impedía que el esclavo negro
    fuese un bien en el sentido griego del término. Por otro
    lado, existían étnias en las que el esclavo era
    desconocido, como entre los fang de África
    ecuatorial.[i]

    Los europeos produjeron un giro en la historia de la esclavitud de
    África, exportaron esclavos en cantidades alarmantes a
    regiones desconocidas para los africanos y modificaron la
    concepción de esclavitud asimilando directamente esclavo =
    cosa, con todo lo que esta caracterización implica para la
    vida del hombre.

    El descubrimiento de
    América por parte de Cristóbal Colón en
    1492 y la posterior ocupación de este continente por parte
    de los europeos va a repercutir a partir del Siglo XVI en otra
    región del planeta: el continente africano. La causa de
    este hecho radica en que la conquista de América, con todas las riquezas naturales y
    perspectivas de desarrollo que
    ofreció a sus conquistadores, requería de la
    complementación indispensable de mano de obra para la
    apropiación de tales riquezas y la obtención de
    ventajas en la explotación económica de tan vastas
    zonas. Va a ser justamente en África en la que
    pondrán los europeos los ojos para subsanar la falta de
    mano de obra que se producirá en América luego del
    exterminio de la población nativa. Comenzará
    así, un flujo incesante que durará cuatrocientos
    años, en el cual millones de africanos atravesarán
    compulsivamente en barcos negreros el océano
    Atlántico para posteriormente ser vendidos a los
    colonizadores de América.

    En este trabajo voy a esbozar superficialmente -dada su
    complejidad- la problemática de la esclavitud africana,
    dando a conocer en términos generales las características inhumanas que
    implicó la trata, sus consecuencias, las formas de
    resistencia
    que los esclavos implementaron a la misma, las causas de la
    abolición y las formas de esclavitud que subsisten en la
    actualidad. Quiero destacar que este trabajo es simplemente
    un ensayo que
    no pretende de ninguna manera abarcar la complejidad de la
    cuestión tratada; simplemente pretendo aportar un granito
    de arena a la toma de conciencia de una
    problemática que lejos de haber terminado con los decretos
    abolicionistas continúa en nuestros
    días.

     

    La trata
    negrera

    La exploración de las costas de África, el
    descubrimiento de América en el siglo XV y su
    colonización en los tres siglos siguientes, impulsó
    de forma considerable el comercio de
    esclavos.

    Los conquistadores españoles y portugueses, en un
    primer momento utilizaron a los indígenas para cultivar
    las grandes plantaciones y trabajar en las minas, pero con el
    paso del tiempo, estos "bienes
    inagotables" terminaron agotándose debido a las
    durísimas condiciones de trabajo, a la miserable alimentación, a las
    deficientes condiciones de higiene, a los
    durísimos castigos, a la falta de inmunidad contra las
    enfermedades
    europeas, en una palabra, a las duras condiciones de vida a la
    que eran sometidos. El derrumbe de las poblaciones
    indígenas (total en las Antillas y parcial en el
    continente americano) provocó el aumento del número
    de esclavos, la relación era directamente proporcional:
    cuantos más esclavos morían, más se
    necesitaban. Al ser millones los nativos que murieron a causa de
    la rudeza de los trabajos, se optó por importar a las
    colonias españolas y portuguesas – a partir del siglo XVI-
    esclavos africanos creyendo que podrían soportar mejor
    el trabajo
    forzado: suposición errada y nuevamente desastrosa para
    los hombres elegidos.

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