Ciudades en bancarrota: ¿La "vía al Tercer Mundo" de los países (antes) avanzados? (página 5)

Políticos y académicos reaccionan con clic
perplejidad. Una ciudad aparentemente tranquila y relativamente
segura de repente se incendia sin que esté claro
quiénes son, ni mucho menos clic por qué lo
hacen.

"Momento de locura"

La Policía Metropolitana de Londres (Scotland
Yard) ha detenido ya a más de 800 personas en
relación con los disturbios y saqueos. Se enfrentan a
cargos de hasta seis meses de prisión por los delitos
cometidos.

La policía puso en marcha la mayor
investigación de su historia para, a partir de las
imágenes captadas por cámaras de seguridad,
identificar a los supuestos responsables y continuar con los
arrestos.

¿Quiénes son los detenidos? Según
el corresponsal de asuntos legales de la BBC Clive Coleman, ante
la justicia están compareciendo hombres, la mayoría
veinteañeros, aunque también hay más
jóvenes.

¿Pobres y desempleados sin perspectivas de
futuro? "Entre los acusados del martes había un
diseñador gráfico, estudiantes universitarios, un
maestro de escuela ayudante, un graduado universitario y un
hombre recientemente reclutado por el ejército",
relató Coleman.

Según el corresponsal, muchos de los enjuiciados
aseguran que son personas que llevaban una vida tranquila y hasta
tienen buen carácter. Simplemente cayeron en la
tentación de cometer crímenes.

"Uno de los abogados defensores reconoció que su
cliente cometió un delito, pero alegó que fue en
"un momento de locura"".

Ciudad sin ley

Para ilustrar que no son sólo los jóvenes
los autores de los saqueos, un magnífico ejemplo es el
relatado en el diario londinense "The Guardian" sobre una
conocida tiendas de bicicletas que había sido
saqueada.

Dos cuarentones que permanecían en su tienda para
protegerla de ser atacada, conversaban sobre la oportunidad que
tenían para quedarse con una bicicleta -usada como medio
de transporte para moverse por la ciudad por muchos
londinenses-:

"Si vamos ahora nos conseguimos una bicicleta", dice
uno. "No, no lo hagas", responde el otro. Entre tanto, una mujer
también de mediana edad no dudó y salió con
su botín de dos ruedas. También un adolescente, que
dejó de sonreír cuando se la arrebató un
mayor.

Lo que comenzó como una protesta por la muerte de
un hombre en un incidente con la policía terminó en
una ola de saqueos por diferentes barrios de la capital y por
otras ciudades.

Uno de los elementos que ayudó a expandir los
saqueos fue cuando la gente "se dio cuenta de que podía
hacerlo sin control", comentó en entrevista con la BBC
John Pitts, profesor de Derecho en la Universidad de
Bedforshire.

"Cuando se dieron cuenta de que podían hacerlo,
lo vieron en televisión o se lo dijeron sus clic amigos,
se salió de control. Puedes hacer lo que quieras sin que
nadie haga nada para evitarlo", dijo el profesor.

Eso mismo le dijo una joven de Brixton que habló
con la BBC: "Cuando desde aquí se vio lo que había
pasado en Tottenham y se vieron los robos en las tiendas, todo el
mundo se excitó y pensó: ¡Guau! ¡Cosas
gratis, cosas gratis! Y pensaron que también podían
hacerlo ellos".

Hasta tal punto llegó la sensación de
impunidad, que en algunas tiendas se pudo ver a los saqueadores
probándose la ropa antes de llevársela.

El mapa de los saqueos

Un elemento que no se puede despreciar para tratar de
entender qué ha pasado en Londres es el de que los peores
enfrentamientos se han dado en algunos de los barrios más
deprimidos de la capital, donde el desempleo juvenil es
mayor.

Pero claro, son personas que viven sus problemas de
integración y de desapego social en Londres, una ciudad
desarrollada donde ser "pobre" tiene sus
particularidades.

Como apuntó, en "Social Europe Journal" el
sociólogo Zygmunt Bauman, parafraseando a Cervantes,
"todas las variedades de inequidad social derivan de la
división entre los que tienen y los que no
tienen".

"Hace dos siglos en Europa (…), lo que trazaba la
línea entre los que tienen y no tienen era el pan y el
arroz. Gracias a Dios, la ciencia, la tecnología y ciertas
medidas políticas razonables, esto ya no es así",
considera Bauman.

"El objeto de deseo cuya ausencia es más
violentamente resentida son variados, y su número y la
tentación por tenerlos crece cada día. Y así
crece la ira, la humillación, el desprecio y el rencor que
suscita no tenerlos. Saquear tiendas y prenderles fuego, deriva
de ese impulso".

Otro elemento que comentó el profesor Pitts es el
de que los barrios donde se han registrado los peores disturbios,
como Tottenham y clic Hackney en el norte o Brixton en el sur,
coinciden con donde la policía ha detectado la presencia
de pandilleros.

"Hay una coincidencia en el mapa de los barrios que
padecen la presencia de pandillas y los afectados por los
saqueos. Eso no significa que sea sólo un problema de
bandas", dijo en el académico en la entrevista.

Odio a la policía

Pitts además hizo alusión al "historial de
confrontación con la policía" con el que cuentan
barrios como los que han registrado los más fuertes
disturbios.

Y es que no hay que olvidar que la chispa que hizo
saltar el incendio fue la muerte de un hombre en Tottenham el
pasado sábado en un incidente con la
policía.

El escritor y periodista Darcus Howe, originario de
Trinidad y Tobago pero vecino de Londres hace décadas, le
dijo a la BBC que no estaba en absoluto sorprendido con la
violencia desatada en los barrios.

"Escuchando a mi nieto y a mi hijo, sabía que
algo muy grave iba a pasar en este país", dijo Howe, con
un edificio incendiado como telón de fondo.

"Lo que más me preocupa es que a un joven llamado
Mark Duggan, con padres, hijas y hermanas, cerca de donde
vivía, un policía le voló la cabeza", dijo
el autor.

Visiblemente indignado con las preguntas de la
periodista, que llegó a cuestionarle si había
participado en los destrozos, dijo: "No lo llamo disturbios
(riots, en inglés) sino insurrección".

Sin aparente motivos políticos

Aunque Howe lo llame "insurrección", la suya es
una voz aislada en ese sentido. En lo que parecen coincidir
todos, incluso los autores de los saqueos que han hablado con los
periodistas, es que no hay un movimiento político
detrás de la violencia.

Una joven le comentó a la BBC que estos
disturbios no tienen ningún programa y que carecen de
demandas políticas. Más bien, aseguró, se
produjo un efecto de imitación de lo sucedido en Tottenham
en otras partes de Londres. En la línea del "¡cosas
gratis!" que después se contagió al resto del
país.

Pero el contexto en que se da es sin duda
político y la respuesta también. De momento, los
conservadores en el gobierno insisten en que es "pura
criminalidad", por citar a la ministra del Interior, Theresa May,
y apuestan por endurecer la represión como
solución.

Los laboristas, sin dejar de condenar y exigir una
respuesta policial, buscan una "explicación" como
prerrequisito para encontrar una solución. El líder
de la oposición, Ed Miliban, pidió que no se caiga
en "respuestas simplistas".

Uno de los vídeos de los disturbios que
más ha circulado por internet en el Reino Unido es el de
una mujer que, en Hackney, planta cara a los saqueadores y les
echa en cara que simplemente se dediquen a robar y no se
comprometan con una agenda de reivindicaciones
sociales.

"Esa mujer trabaja para sacar adelante su tienda y
ustedes llegan y se la queman. ¿Para qué?
¿Para poder decir que son peligrosos y hombres malos?",
espetó la mujer enfurecida a la multitud.

"Si van a luchar por una causa, luchen por una maldita
causa. Me da vergüenza ser de Hackney. No estamos
uniéndonos y luchando por una causa, estamos saqueando
tiendas de deportes y electrónica".

Disturbios en Suecia

– La violencia incendia las barriadas de inmigrantes de
Estocolmo (El País – 22/5/13)

(Por Carlos Laorden)

El metro de Estocolmo tarda 40 minutos desde las limpias
y concurridas calles del centro hasta la destartalada
estación de Husby, ya al aire libre, donde hileras de
bloques de apartamentos se extienden por zonas mal urbanizadas y
sin apenas comercios. En la madrugada del martes, por tercera
noche consecutiva, esa periferia ardió cuando grupos de
jóvenes volvieron a salir de madrugada a las calles para
prender fuego a contenedores y a más de un centenar de
coches, destrozar escaparates y enfrentarse a pedradas con la
policía. Todos los escenarios de los disturbios -Husby,
Kista, Rinkeby, Jakobsberg o Norsborg- tienen algo en
común: una mayoría de población inmigrante o
de origen extranjero, lo que ha reabierto el debate sobre la
integración en el país mientras las causas de fondo
que han desencadenado esta ola de violencia siguen
ahí.

Husby, donde empezó todo, es una zona de unos
12.000 habitantes en la que el 85% es inmigrante de primera o
segunda generación. La chispa que encendió el fuego
saltó allí, a 17 kilómetros al noroeste de
Estocolmo, el pasado lunes 14. Un vecino de 69 años
murió en su apartamento, abatido a tiros por la
policía después de haber amenazado a los agentes
con un machete. La tensión fue subiendo a lo largo de la
semana hasta que el domingo pasado, entre 50 y 60 jóvenes
comenzaron a quemar coches y cuando llegó la
policía, se enfrentaron con los agentes lanzándoles
piedras.

Policías extinguen el fuego en Husby

Megafonen, una asociación juvenil muy popular en
barrios como Husby o Rinkeby, ha exigido a la policía
durante la última semana que pidiera disculpas a la viuda
del fallecido e investigara a los agentes que le dispararon. La
organización, que ha criticado los disturbios, mantiene
sin embargo que es "una reacción" a las carencias de la
sociedad. "Creemos que no es el camino para un cambio a largo
plazo. Pero el desempleo, los peores colegios y el racismo
estructural son causas subyacentes a lo que ocurre estos
días", afirman desde Megafonen.

El primer ministro, el conservador Fredrik Reinfeldt, y
el titular de Integración, Erik Ullenhag, no se dieron por
aludidos y culparon de los disturbios a los jóvenes,
eludiendo cualquier responsabilidad pese a la situación de
los barrios afectados. En Husby, por ejemplo, el 20% de los
jóvenes de entre 16 y 19 años no estudia ni
trabaja. La tasa de desempleo, el nivel de la educación, y
la renta media anual per cápita (20.573 euros frente a
30.812) están muy por debajo de la media
nacional.

Ullenhag sostuvo ayer ante los medios suecos que los
incidentes eran "una cuestión policial". El ministro, como
su jefe de Gobierno, se limitó a condenar los actos de
violencia y pidió mirar al futuro de la
integración. "Es uno de nuestros mayores retos, lo llevo
diciendo varios años", declaró antes de pasar a
desgranar las inversiones del Gobierno para las "zonas más
vulnerables".

Los Demócratas Suecos (SD), un partido de
ultraderecha y antiinmigración que entró por
primera vez en el parlamento sueco en 2010 y que va en aumento en
las encuestas, aprovecharon la coyuntura. Richard Jomshof, uno de
sus portavoces, pidió en un sitio de internet que se
declarara el estado de emergencia y el toque de queda en la zona.
"A largo plazo se necesita acabar con la inmigración
masiva y el multiculturalismo. Pero a corto, hay que demostrar a
los alborotadores quién manda aquí".

El balance de las tres noches de disturbios es de
más de un centenar de coches quemados y 15 detenidos,
todos de entre 18 y 21 años. Sin embargo, en los
disturbios han participado incluso adolescentes de 12 y 13
años, según Kjell Lindgren, portavoz de la
policía sueca. Lindgren aseguró ayer que no
esperaban que los disturbios se repitieran por la noche, pero que
había un dispositivo policial preparado para responder.
"Quiero destacar que la mayoría de los vecinos de esos
barrios están hartos y creemos que eso puede ayudar a
calmar la situación", señaló el portavoz
policial. Pero el riesgo de que sigan produciéndose este
tipo de incidentes está ahí, como reconocía
Lindgren, y más después de ver cómo se han
extendido rápidamente a otros barrios en un par de
días. "Da la sensación de que la gente está
aprovechando la oportunidad en otros sitios al ver la
atención que se le ha dado a Husby".

La comparación con la ola de violencia que
estalló en los suburbios de distintas ciudades de Francia
en 2005 es demasiado evidente como para obviarla. "Temo que esto
vaya a peor. Será como en Francia", auguraba Oscar, un
joven vecino de Kista de 23 años, en declaraciones al
diario sueco Aftonbladet. Hace ocho años, la muerte de dos
menores electrocutados cuando huían de la policía
desató una oleada de disturbios en barrios
periféricos de toda Francia que duraron 19 días y
se saldaron con miles de detenidos y de coches quemados. Lindgren
admite que ambas situaciones pueden ser comparables, pero cree
que habrá que analizar la situación con calma para
ver qué ha llevado a decenas de jóvenes a
revolverse. El joven de Kista se quejaba de que llevan
años sufriendo "acoso policial, desempleo y aislamiento",
y también aludía a la muerte del hombre de 69
años a manos de la policía. "La próxima vez
podría ser mi padre, o mi hermano",
señaló.

– Los disturbios de Estocolmo muestran el lado amargo de
su Estado de bienestar (elmundo.es – 23/5/13)

Husby, el escenario de los peores disturbios de Suecia
en años, está construido como un barrio
típico de los suburbios, con parques infantiles de
colores, jardines bien cuidados y edificios de apartamentos de
poca altura. Sin embargo, lo que cuentan los residentes de este
barrio de inmigrantes es que sólo pueden aspirar a puestos
de trabajo infructuosos, que viven acosados por la policía
y son asediados con insultos racistas, elementos que no
concuerdan con la reputación sueca de apertura y
tolerancia.

La ola de violencia que se dio en Husby se ha extendido
por Estocolmo en las últimas cuatro noches, con escenas
que recuerdan a las vividas en Londres en 2011 y en París
en 2005. Todo esto demuestra que el modelo sueco del bienestar
(con sus 480 días de baja paternal por cada niño)
esconde un lado oscuro.

Cerca del 15% de la población nació en el
extranjero, lo que supone el porcentaje más alto en la
región nórdica. Por ello, la propuesta que va en
contra de los inmigrantes del partido Demócrata de Suecia,
que consiste en un toque de queda en respuesta a los violentos
episodios, tiene a la sociedad paralizada.

Los metros y los trenes a las afueras de Estocolmo a
altas horas de la noche están llenos de personas que
hablan español y árabe que regresan después
de una dura jornada laboral. La frustración por no poder
encontrar un trabajo que cumpla con sus expectativas es cada vez
mayor. Incluso los inmigrantes de segunda generación
(aquellos nacidos en el país con padres inmigrantes)
tienen dificultades para encontrar un empleo acorde con su
formación.

Ante este fenómeno, un diplomático
asiático ha explicado que "por un lado, Suecia tiene todos
estos inmigrantes y por otro lado, ¿dónde
están? A veces parece que la mayoría están
vendiendo perritos calientes".

Sin embargo, aseguran que lo más duro no ha sido
la violencia vivida en la periferia de la ciudad sueca, sino las
leyes políticas que dicen que oprimen a los inmigrantes.
"El peor vandalismo no es lo que hemos experimentado en los
últimos días", ha asegurado el líder de la
comunidad Arne Johansson en una manifestación de protesta
en Husby. "Es el reptil, el vandalismo lento que este gobierno de
derechas nos ha impuesto a lo largo de los últimos siete
años", comenta.

Grandes desigualdades sociales

Desde que Fredrik Reinfeldt accedió al cargo de
primer ministro de Suecia, ha conseguido esquivar la crisis
económica en la que están hundidos el resto de
países de su entorno. Ha reducido los impuestos y los
beneficios estatales, lo que ha contribuido al crecimiento de la
economía. No obstante, los riesgos de estas medidas se han
reflejado en los colectivos más humildes y han ampliado la
desigualdad entre pobres y ricos y convirtiéndose en el
baremo más amplio de la OCDE en esta materia.

El profesor de criminología de la Universidad de
Estocolmo, Jerzy Sarnecki, ha insistido en que la sociedad
está mucho más segregada, con una gran
población de inmigrantes muy pobres que viven en zonas de
las grandes ciudades donde el desempleo es mucho mayor que en
otros lugares.

Las encuestas muestran que la mayoría de los
suecos siguen dando una buena bienvenida a quienes deciden vivir
en su país. Suecia tiene una buena reputación en
cuanto al trato a los recién llegados,
proporcionándoles alojamiento, facilitándole clases
de sueco y permitiendo que soliciten el asilo de quienes viven
con familiares.

Pero el consenso cada vez es menos fuerte. "Los que, por
el motivo que sea, no tienen trabajo no han tomado parte en el
aumento general de la prosperidad", ha afirmado Ulf Bjereld,
profesor de ciencias políticas en la Universidad de
Gotemburgo.

Un estudio reciente del gobierno ha mostrado que hasta
un tercio de los jóvenes de entre 16 y 29 años, que
viven en algunas de las zonas más desfavorecidas de las
grandes ciudades de Suecia, no estudian ni tienen un
empleo.

Suecia recibió 43.900 solicitudes de asilo en
2012, un salto de casi el 50% en referencia a 2011,
convirtiéndose en la segunda más alta de la
historia. Cerca de la mitad procedían de Siria,
Afganistán y Somalia. Muchos suecos autóctonos se
preocupan de que el bienestar podría llegar a ser
inaccesible si la tendencia continúa.

Los que solicitan asilo, a corto plazo, agregan una
carga fiscal para el Estado de bienestar. Datos de la OCDE
muestran que la tasa de desempleados de origen extranjero es del
16%, en comparación con el 6% de los suecos nativos.
 

El enfadado de los jóvenes

Los disturbios de Husby parecían organizados. Los
coches fueron incendiados cerca de los puentes peatonales y
varios jóvenes lanzaron piedras cuando los servicios
policiales y de emergencia llegaron al lugar.

Los testigos comentaron que la mano dura policial hizo
que la situación empeorase. Los habitantes de la zona
aseguraron que los agentes se burlaban de ellos y les gritaban
"monos". "Al principio era sólo un poco de
diversión", contó un joven de unos 20 años
que se enfrentó con los agentes junto a otros 30
más. "Pero cuando vi a la policía -siguió
contando- empujando a las mujeres y a los niños hacia al
camino y balanceando sus porras, me enfadé
muchísimo".

La policía ha informado de que se están
investigando las acusaciones contra sus agentes. En entrevistas a
jóvenes en Husby, se mostró que la mayoría
eran desempleados o becarios. Muchos dijeron que rara vez les
ofrecen trabajo a tiempo completo; lo que fomenta el
resentimiento.

Los jóvenes de la localidad creen que el lugar
donde viven es en parte culpable de su falta de éxito. Si
tienen la suerte de ser llamados para una entrevista de trabajo,
muchos dicen que vienen de la localidad vecina, Kista.

Estocolmo ha sufrido varios disturbios en los que se han
quemado coches en los últimos años, aunque el mayor
de todo se produjo el pasado miércoles. Otras ciudades en
el país nórdico también han experimentado
episodios similares. Hace cinco años, en Malmö, que
tiene una de las mayores poblaciones de inmigrantes de Suecia,
los jóvenes locales lanzaron bombas caseras y atacaron a
los servicios de emergencia en protesta por un desalojo
policial.

– Informe sobre las regiones más competitivas
de Europa

En agosto de 2013 se publicó el avance del
denominado "Informe europeo sobre competitividad regional"
que realiza la Comisión Europea y que han dirigido en esta
ocasión Paola Annoni y Lewis Dijkstra, de la
Unit of Econometrics and Applied Statistics y la
Economic Analysis Unit, de Bruselas. Para su
elaboración se ha recabado la ayuda y apoyo de numerosos
organismos y profesionales especializados en este campo, tanto
del World Economic Forum (Global Competitiveness Index),
como de la Harvard Business School, el European Cluster
Observatory, por lo que al documento no podemos más
que suponerle una acreditada solvencia y calidad.

En la presentación, sus autores indican que el
trabajo representa fundamentalmente una herramienta de
análisis que se inició en 2008 sobre la base de
unas actuaciones previas del World Economic Forum y que,
al analizar aspectos y factores relacionados con la
innovación, la calidad de las instituciones, las
infraestructuras y otras variables como la salud y el capital
humano, los diagnósticos resultantes pueden resultar
útiles a las autoridades públicas en sus diferentes
tareas. Así, el informe de 2013, cuya versión
definitiva se publicará en septiembre (2013), aspira a
convertirse en una herramienta provechosa para las regiones
europeas, especialmente para que identifiquen cuáles son
las prioridades para incrementar su competitividad y,
consecuentemente, mejorar también las condiciones de vida
de la gente.

Los pilares básicos o generales de
análisis los integran: (1) Calidad de las Instituciones
(2) Estabilidad Macroeconómica, (3) Infraestructuras (4)
Sanidad y (5) Calidad de la enseñanza primaria y
secundaria. En un segundo nivel de estudio, relacionado con la
eficiencia, las bases o factores que se han adoptado son: (1)
Educación superior (2) Eficiencia del Mercado de trabajo y
(3) Tamaño de mercado. Finalmente, por lo que se refiere a
la innovación, que el propio documento enfatiza que es un
ámbito que tiene especial relevancia en las regiones
más avanzadas, los autores del informe se centran en (1)
Desarrollo o nivel tecnológico, (2) Un parámetro
que han denominado "Business Sophistication" y,
por último (3) la innovación propiamente
dicha.

El mejor grupo de regiones desde el punto de vista de la
competitividad, al igual que sucedió en 2010, lo encabeza
la zona Utrecht (Países Bajos), que presenta las
mejores ratios de competitividad. En el pódium le
acompaña Londres y la zona que incluye
Oxford; seguido por otras dos regiones holandesas
Noord y Zuid Holland, la danesa región de
Hovedstaden, la sueca Estocolmo y también
Île de France, que obviamente incluye
París. En el escalafón principal se
añade en esta ocasión el área de
Frankfurt (Alemania) y Surrey, East & West
Sussex, en el Reino Unido.

En el informe puede verse nítidamente que en
algunos países, especialmente España, Eslovaquia,
Rumania, Grecia e incluso Francia y hasta el Reino Unido, la
variación entre regiones a efectos de competitividad es
particularmente elevada, de ahí que el informe
señale que: "These results demonstrate that
territorial competitiveness in the EU has a strong regional
dimension, which national level analysis does not properly
capture in the EU. The gap and variation in regional
competitiveness should stimulate a debate to what extent these
gaps are harmful for their national competitiveness and to what
extent the internal variation can be
remediated".

A continuación se presenta una selección
de Tablas y Gráficos del Informe:

EU Regional Competitiveness Index – RCI
2013

(by Paola Annoni and Lewis Dijkstra)

Executive Summary

To improve the understanding of territorial
competitiveness at the regional level, the European Commission
has developed the Regional Competitiveness Index – RCI- which
shows the strengths and weaknesses of each of the EU NUTS2
regions.

RCI was first published in 2010 as the result of a
coordinated action between the Joint Research Centre and the
Directorate-General for Regional Policy. The index development
started in 2008 and builds on the methodology developed by the
World Economic Forum for the Global Competitiveness Index. It
covers a wide range of issues related to territorial
competitiveness including innovation, quality of institutions,
infrastructure (including digital networks) and measures of
health and human capital.

RCI 2013 is the second edition of the index and includes
updated and improved data together with method
refinements.

The final aim is to set-up an RCI time series which may
serve as a tool to assist EU regions in setting the right
priorities to further increase their competitiveness. Regions
have indeed to pick priorities for their development strategies.
The economic crisis made this even more difficult as public
funding becomes scarcer. RCI can provide a guide to what each
region should focus on, taking into account its specific
situation and its overall level of development. In this
perspective, RCI may play a critical role in the debate on the
future of cohesion policy.

Already in its first edition, the index proved to be a
robust way to summarise many different indicators into one index.
RCI 2013 is based on a set of 80 candidate indicators of which 73
have been eventually included in the index.

Puede leer el Informe aquí referido en el
siguiente enlace:

http://ec.europa.eu/regional_policy/sources/docgener/studies/pdf/6th_report/rci_2013_report_final.pdf

– El
redescubrimiento de la pobreza: algunas explicaciones
científicas…

La ciudad global (Saskia Sassen – Eudeba – 1999,
primera edición en inglés 1991)

La cuidad global: la centralidad revisada

El desmantelamiento de los centros industriales de
Estados Unidos, Gran Bretaña y Japón, la acelerada
industrialización de varios países del tercer
mundo, la rápida internacionalización de la
actividad financiera en una red de transacciones a escala
mundial, han alterado en este último cuarto de siglo la
relación entre las ciudades y la economía mundial.
A partir de estos cambios, Sassen analiza la emergencia de un
nuevo modelo de crecimiento urbano que se caracteriza por una
organización de la actividad económica
espacialmente dispersa pero a la vez globalmente integrada, lo
que daría un rol estratégico a las grandes
ciudades.

Estas ciudades tiene hoy nuevas funciones: son puntos de
comando altamente concentrados desde donde se organiza la
economía mundial, constituyen la localización clave
para las actividades financieras y los "servicios avanzados a la
producción", que han reemplazado a la industria como
sector económico dominante y centro de dinamismo del
sistema capitalista, y son a la vez lugares de producción
e innovación y mercado para los productos y las
innovaciones generadas en los sectores financiero y de servicios
avanzados. Según la autora, aquí se concentra hoy
el control sobre vastos recursos, y dichos sectores, han
reestructurado el orden social, económico y espacial
urbano. De esta forma ha aparecido un nuevo tipo de ciudad, la
"ciudad global", siendo Nueva York, Londres y Tokio, los estudios
de caso seleccionados por la autora.

Pero el carácter "global" de estas tres ciudades
no deriva solo de las respectivas posiciones dentro de una cierta
escala jerárquica -que de acuerdo a las variables
seleccionadas por Sassen se expresaría en el número
de sedes transnacionales, las capitalizaciones en bolsa, o el
flujo de operaciones financieras-, sino en que estas tres
ciudades funcionan como un único mercado. Esto explica por
qué la categoría de "ciudad global", enunciada en
singular, alude a más de una ciudad. Para desarrollar esta
categoría, la autora apoya su marco conceptual en cuatro
tesis, a partir de las cuales analiza las dinámicas que
han transformado la organización económica, social
y espacial de estas ciudades, diferentes en historia y
cultura.

La primera tesis plantea que "cuando más
globalizada deviene la economía, más elevada es la
aglomeración de funciones centrales en un número
reducido de sitios. La alta densidad que se manifiesta en los CBD
(Central Business District…) de estas ciudades es una
expresión espacial de esta lógica.

Su segunda tesis se refiere al impacto de este nuevo
modelo de crecimiento económico al interior de estas
ciudades: "Las ciudades globales no solo son puntos nodales de
coordinación de procesos, son también sitios
particulares de producción de "servicios avanzados" y de
"innovaciones financieras" y para la formación de
mercados, ambos centrales en la internacionalización y
expansión de la actividad financiera".

La tercera tesis se refiere a las consecuencias de estos
procesos sobre el sistema urbano en cada uno de estos
países y sobre la relación de la "ciudad global"
con su Estado-nación. Contrariamente a lo que
sucedió en la fase de crecimiento anterior, donde
había una fuerte correspondencia entre los sectores
económicos más dinámicos y el crecimiento de
la economía nacional, el actual modelo acentuaría
las asimetrías regionales, ya que lo que contribuye al
crecimiento en el sistema de ciudades globales puede no
contribuir necesariamente al crecimiento de sus contextos
nacionales de referencia. Baste recordar el desmantelamiento de
buena parte de las ciudades líderes en la
exportación industrial, como Detroit, Liverpool o
Nagoya.

¿Qué beneficios traería entonces
este modelo de desarrollo económico-territorial, que se
apoya sobre el crecimiento de los servicios avanzados y sobre las
innovaciones financieras?

La cuarta tesis se refiere al impacto de estas nuevas
formas y condiciones para el crecimiento sobre el orden social,
que en principio, se reflejaría en la polarización
de la distribución del ingreso y en la distribución
ocupacional de los trabajadores, Aquí se abre una
apasionante discusión que relaciona la emergencia de las
nuevas formas de empleo con nuevas pautas de consumo y estilos de
vida de los sectores de las dos puntas de la polarización
social: los de altos ingresos ("Golden boys") y los de bajos
ingresos.

Paralelamente, se da un proceso de degradación
del sector manufacturero, proliferando los establecimientos
precarios o clandestinos y el trabajo industrial domiciliario. En
este punto Sassen advierte que: "La distinción entre
características sectoriales y patrones de crecimiento
sectorial es crucial: los sectores atrasados tales como las
industrias en declinación o las ocupaciones terciarias de
bajos salarios, pueden ser parte de tendencias de crecimiento
más amplias en una economía altamente
desarrollada".

Pero este modelo de crecimiento, lejos de ser visto como
la contracara del anterior modelo, se apoyaría en buena
medida en profundos procesos estructurales de decadencia, es
decir que decadencia y crecimiento no serán procesos
desvinculados. Podría decirse que si desde el punto de
vista social se trata de un fenómeno anómalo o
perverso del modelo de crecimiento, desde la lógica
interna del mismo, se trata de una consecuencia necesaria y
funcional.

Efectos generales de las actividades dominantes (del
Capítulo 9 – Reestructuración económica:
polarización espacial y de clases)

"Podemos identificar al menos tres grandes cuerpos de
literatura teórica que abordan la cuestión de la
articulación entre sectores económicos
líderes y el resto de la economía y, de modo
más general, las condiciones socioeconómicas en las
ciudades bajo el actual régimen de servicios avanzados.
Uno es la teoría del desarrollo económico general;
otro, el modelo de la base económica o del sector
exportador en las economías urbanas y sus efectos
multiplicadores; y el tercero, el modelo sociológico de la
sociedad postindustrial. De acuerdo con la teoría del
desarrollo económico general, a medida que el desarrollo
económico progresa va provocando una generalización
del mercado y de las relaciones de mercado hacia diversas esferas
institucionales dentro de una sociedad. En el caso del mercado
laboral, esto implica una creciente incorporación de
trabajadores, y en general de población
económicamente activa, dentro de las relaciones de trabajo
formales. Este proceso es parte de una expansión
más amplia de la capacidad regulatoria y de los esfuerzos
del Estado. El período de rápido crecimiento
posterior a la Segunda Guerra Mundial se caracterizó,
efectivamente, por alcanzar elevados niveles de desarrollo
económico en los grandes países industrializados y
la creciente incorporación de trabajadores dentro del
mercado de trabajo formal. Una serie de aspectos regulatorios
aseguraron que una mayoría de trabajadores obtuvieran
puestos de trabajo a tiempo completo y estabilidad anual, a
menudo complementados con beneficios de retiro y desempleo. Los
sindicatos fueron centrales en la expansión de las
relaciones formales de trabajo. Este proceso iría a
continuar a medida que el desarrollo siga avanzando hacia
estadios más elevados. Podría esperarse, de acuerdo
con esta tesis, que las ciudades líderes en los
países avanzados deberían claramente caracterizarse
por una fuerte expansión en la proporción de
trabajadores incorporados a mercados de trabajo formales
altamente desarrollados, y abarcativos. El crecimiento del
trabajo eventual podría ser interpretado como un sector
retrasado exógeno a los sectores avanzados de la
economía, por ejemplo, los mercados de trabajo informal
podrían ser entendidos como una importación
resultante de la inmigración del Tercer Mundo.

El modelo de actividades básicas versus no
básicas versus no básicas aborda la cuestión
de las actividades económicas que edifican la ciudad. Las
actividades que sostiene la ciudad son aquellas que generan
más actividad de exportación la que deviene
vehículo de efectos multiplicadores en los cuales ella
contribuye a la expansión de otros sectores de la
economía que sirven a las actividades básicas. Las
exportaciones proveen una fuente exógena de ingresos
adicionales para la ciudad e inducen una demanda adicional de
servicios de soporte más allá de aquellos
requeridos por la población residente. La expansión
en los sectores no básicos de la economía es
fundamentalmente reproductiva; no puede generar nuevo
crecimiento. Gran parte del debate se centra en si el sector
industrial, que siempre fue señalado como el sector
básico, lo sigue siendo en el presente. Los argumentos
clásicos que indican que los servicios son el nuevo sector
básico fueron desarrollados por Blumenfeld (1955) y por
Tiebout (1957); una noción de servicios como sector
básico parece particularmente apropiada para el caso de
las grandes ciudades que son centros líderes en la
producción y exportación de servicios a la
producción. Esta tesis sugeriría que el alto nivel
de exportaciones y el extremadamente alto valor de las
exportaciones en las tres ciudades bajo consideración
deberían tener un efecto multiplicador bastante alto y los
beneficios deberían ser evidentes en un amplio rango de
actividades en estas ciudades.

En su formulación original y más rica, el
modelo postindustrial postula una gran transformación, de
la fuerza de Gran Bretaña altamente educada y la
centralidad de las actividades de conocimiento tenderán a
un incremento global en la calidad de vida y a una mayor
preocupación con objetivos sociales antes que
estrictamente económicos…

Varios elementos de este modelo han tenido lugar
efectivamente. Si consideramos a los servicios a la
producción y las finanzas como actividades de
conocimiento, entonces es evidente que ha habido un rápido
crecimiento de dichas actividades y que se han vuelto sectores
dominantes en las economías avanzadas. Además, ha
habido una expansión de puestos de trabajo de nivel
profesional altamente remunerados, y un crecimiento en el estrato
de trabajadores de altos ingresos. Finalmente, la
"gentrificación" de altos ingresos representa en muchos
sentidos una mayor calidad de vida para aquellos que se
benefician de estas nuevas condiciones. Algunos interrogantes que
emergen a partir de estas afirmaciones son, en primer lugar, si
el aumento de los puestos de trabajo de bajos salarios y la
expansión del trabajo informal y eventual están o
no articulados con estas formas más avanzadas de
crecimiento. En segundo lugar, si la multiplicación de
pequeñas firmas de servicios avanzados altera la
naturaleza de la concentración de estas
economías…

Una pregunta central es en qué medida estos
modelos se derivan en última instancia de un
período histórico que ha arribado a su fin, un
período caracterizado por fuertes tendencias hacia el
crecimiento en los sectores medios de la economía. Hubo un
agudo crecimiento en las actividades de consumo y bienes de
capital, construcción y otras actividades asociadas con la
suburbanización de la población en Estaos Unidos
luego de la Segunda Guerra Mundial y el Reino Unido al comienzo
del período de entreguerras y con la rápida
urbanización de Japón…

Lo que es específico del período actual es
una pronunciada discontinuidad en este patrón, con el
crecimiento centrado en las finanzas y en la producción de
servicios para las empresas. Diferentes tipos de crecimiento
económico promueven diferentes tipos de formas sociales.
En la era de la segunda postguerra el crecimiento estaba
caracterizado por una vasta expansión de la clase media y
de mercados de trabajo formal… Las formas
históricas que asumió esta expansión, en
espacial, intensidad del capital, estandarización y
suburbanización, promovieron la generalización de
un mercado laboral de relaciones formales y actuaron en contra de
la eventualización del trabajo. Las grandes empresas
verticalmente integradas en industria, aseguradores y bancos,
ofrecían mercados laborales internos con posibilidades de
avance, considerable seguridad en el trabajo, y varios beneficios
adicionales…

Muchos de los patrones actuales operan en
dirección opuesta, promoviendo escalas pequeñas,
escasa estandarización y una relación de empleo
crecientemente eventualizada. La consolidación de un
núcleo económico de gestión de alto nivel y
actividades de servicios requiere ser observada en conjunto con
el movimiento general hacia una economía de servicios y el
declive de la industria. Nuevos sectores económicos
están reformulando la oferta de empleo"…

Mercados de trabajo eventual e informal

Ha habido un pronunciado incremento en el empleo
eventual y en la informalización del trabajo tanto en
Nueva York como en Londres. Esta tendencia está emergiendo
también bajo diferentes modalidades En Tokio, donde el
aumento de los trabajadores eventuales, particularmente "peones
por día" y trabajadores a tiempo parcial, han llevado al
gobierno a expresar alarma pública… Más
generalmente, el mix actividad/ocupación en el que
prevalece este tipo de empleo indica que ellos representan una
parte importante de los nuevos puestos de trabajo creados en
estas economías. Sumado a ello, los puestos que alguna vez
fueron de tiempo completo están siendo hoy en día
convertidos en part-time o temporarios, señalando una
transformación en las relaciones
laborales…

Una gran mayoría consiste en empleos de bajos
salarios, sin beneficios adicionales y sin reconocimiento por la
antigüedad -una vía de organización del
trabajo que reduce los costos de los empleadores-… Las
presiones para reducir los costos laborales en actividades con
limitados márgenes de utilidad, como gastronomía,
el comercio minorista, la limpieza, asumen un peso adicional
cuando se advierte que representan una parte creciente de los
puestos de trabajo… Y desde el momento que muchos de esos
empleos no requieren demasiada capacitación o
entrenamiento, ellos pueden ser degradados a empleos a tiempo
parcial, peor remunerados…

Existe una fuerte tendencia en el sector global de los
servicios a producir o hacer posible una cantidad de empleos de
tiempo parcial mayor que en el sector
industrial…

Informe Pobreza y
exclusión social – La experiencia de la Unión
Europea – Cuadernos de la EPIC – Septiembre 2011

Causas de la pobreza y la exclusión

"El redescubrimiento de la pobreza y la existencia de
diversas formas de exclusión o marginalidad social dieron
origen a un amplio debate acerca de las causas de estos
fenómenos. La mayoría de los enfoques propuestos
inicialmente tenían dos puntos comunes de partida: a. que
estábamos presenciando el ocaso de la "sociedad
industrial" y la transición hacia una nueva forma de
sociedad, basada en nuevas tecnologías, en la preeminencia
del conocimiento como factor productivo, en la expansión
de los servicios y en una creciente reestructuración de la
vieja división planetaria del trabajo entre centros
industriales y periferias subdesarrolladas; y b. que las
sociedades industriales avanzadas habían logrado alcanzar
un alto nivel de cohesión socioeconómica,
política y cultural que se estaba perdiendo
-permanentemente o durante una fase de transición- en el
paso a la emergente sociedad posindustrial.

Los diversos enfoques planteados combinaban, teniendo
los dos puntos anteriores como un telón común de
fondo, una serie muy amplia de factores explicativos, entre los
cuales destacaban, combinándose de diversas maneras, el
cambio tecnológico, los aspectos institucionales, los
conflictos corporativos y los aspectos culturales. El mercado de
trabajo ha estado en el centro del debate, pero también el
Estado del bienestar, los flujos migratorios, las relaciones
étnicas y raciales, la evolución o mejor dicho la
disolución de la familia y el proceso de formación
de subculturas. Incluso los argumentos de tipo biológico
han jugado un papel importante en un debate que siempre ha tenido
fuertes connotaciones político-ideológicas. El tema
más controversial del debate ha sido el concepto de
"underclass", que alude a sectores degradados y excluidos
socialmente que ya no pertenecen a ninguna de las clases
establecidas de la sociedad. Pensadores sociales radicales como
William Julius Wilson (1985 y 1993) y Anthony Giddens (1994) lo
han usado, pero también críticos conservadores del
Estado del bienestar como Charles Murray (1984 y
1990).

En un intento de capturar las ideas centrales de lo que
ha sido un debate sumamente complejo se agruparán las
distintas formas de explicar las causas de la pobreza y la
exclusión en tres grandes grupos a los que les daremos las
siguientes rúbricas (se indican entre paréntesis
las principales alternativas dentro de cada grupo):

1. Teorías de la dislocación estructural
(transicional o recurrente)

2. Teorías del dualismo estructural (funcional o
disfuncional)

3. Teorías de la exclusión institucional
(forzada o inducida)

1. Las teorías o enfoques que acentúan la
dislocación estructural destacan, en general, la
naturaleza disruptiva del desarrollo capitalista y, en
particular, la intensidad del cambio estructural, con su
consecuente impacto social, durante la transición de la
sociedad industrial a la posindustrial. Este tipo de enfoques
podría ser llamado schumpeteriano -la principal
metáfora explicativa en esta perspectiva no es otra que el
famoso "ventarrón de la destrucción creativa" de
Joseph Schumpeter- y plantea que la presencia de tendencias a
generar pobreza, exclusión y desigualdad es una
expresión natural y recurrente de la dinámica
esencial del cambio una economía capitalista. La base de
esta explicación está en el carácter
cíclico del desarrollo de la economía de mercado,
que refleja los grandes ciclos de transformación
tecnológica que comportan una reestructuración
significativa de las economías y, consecuentemente, de las
sociedades modernas. Por ello es que el elemento recurrente o
cíclico es central en este enfoque, pudiendo el mismo
verse agudizado, como muchos autores han postulado, por un
elemento transicional de mayor magnitud asociado al paso a una
sociedad posindustrial cada vez más globalizada y basada
en la revolución de las tecnologías de la
información.

Se trata, en lo fundamental, de un enfoque optimista
acerca del desarrollo contemporáneo, pero que no deja de
ver los costos y las tensiones provocadas por los períodos
de intensa destrucción creativa y cambio estructural. Es a
partir de esta constatación que los defensores de este
enfoque a menudo proponen una serie de intervenciones correctivas
o paliativas a fin de aliviar estos costos y tensiones que, de no
ser suavizados, podrían llegar a amenazar la supervivencia
misma del conjunto de la estructura social.

En esta perspectiva, la pobreza y la exclusión
social son fenómenos recurrentes y connaturales del
desarrollo económico pero no necesitan llegar a dar origen
a una clase o grupo social formado por personas permanentemente
empobrecidas o excluidas en la medida en que se creen mecanismos
adecuados para facilitar la salida de estas situaciones. En otras
palabras, se trata de facilitar una gran movilidad social que
haga de la caída en la pobreza o la exclusión una
situación meramente pasajera. Esta es, de hecho, la
situación de la inmensa mayoría de las personas que
caen en la pobreza o el paro en economías dinámicas
y flexibles. Como veremos más adelante, esta ha sido la
línea de argumentación predominante, pero no la
única, dentro de la UE y sus antecesoras sobre estos
temas.

2. Los enfoques que ponen el acento en el dualismo
estructural pueden ser de naturaleza muy diversa, pero su
diagnóstico sobre lo que son la pobreza y la
exclusión social así como sobre sus consecuencias
son mucho más pesimistas que en el caso del enfoque
anterior. Esta perspectiva ha tenido muchos de sus principales
exponentes en una tendencia altamente crítica, a menudo de
inspiración marxista, al capitalismo o a la
economía de mercado en sí misma. Lo que aquí
se postula es la existencia de una dinámica permanente de
exclusión y polarización en el sistema capitalista
que en mucho recuerda el diagnóstico apocalíptico
de Marx sobre el futuro del capitalismo. Esta dinámica
excluyente y polarizante se daría tanto a nivel de las
economías nacionales como del sistema económico
internacional. La Teoría de la Dependencia fue el
exponente más contundente de este punto de vista en lo que
se refiere a la economía internacional. En el marco de las
economías nacionales avanzadas este enfoque ha estado
representado por diversas teorías acerca del mercado de
trabajo fragmentado, segmentado o dual.

Este tipo de enfoques sigue, en lo fundamental, la idea
de Marx acerca de la necesidad de una reserva permanente de
trabajo barato y flexible cuya función sería tanto
presionar los salarios a la baja como estar disponible en los
momentos álgidos del ciclo económico. Muchos de los
defensores de este enfoque postulan que los trabajadores en el
"Tercer Mundo" así como los inmigrantes provenientes de
países pobres forman la columna vertebral de este
"ejército de reserva" estratégico que le ofrece al
capitalismo global un bienvenido suplemento de trabajo barato,
utilizable a voluntad y bajo condiciones infrahumanas. De acuerdo
con este enfoque la exclusión social en los "países
ricos" forma parte de una dinámica global de
polarización que, usando las palabras de Anthony Giddens,
puede ser descrita de la siguiente manera:

"Las clases marginales (underclasses) no son sólo
bolsones de miseria dentro de las economías nacionales,
son también las líneas de contacto y de choque
entre el Tercer Mundo y el primero. El aislamiento social que
separa a los grupos subprivilegiados del resto del orden social
dentro de los países refleja la separación entre
ricos y pobres a escala global y está causalmente unida
con esa separación. La pobreza del Primer Mundo no puede
ser abordada como si no tuviera conexión con las
desigualdades a una escala mucho mayor".

En todo caso, la idea central de estos enfoques
radicales es que la pobreza, la desigualdad y la exclusión
social son componentes funcionales del desarrollo capitalista,
generando categorías sociales permanentes y bien
definidas, grupos o regiones excluidas y oprimidas que se
encuentran en una situación diametralmente opuesta al
resto de la sociedad o del mundo. Se trata de grupos excluidos
del bienestar y el poder pero a su vez incluidos en el sistema
social como trabajadores explotados o explotables. Al mismo
tiempo, estos enfoques postulan que solamente un cambio radical
que afectase a la dinámica misma del sistema capitalista
podría resolver el problema de los oprimidos y
excluidos.

Otro enfoque radical, pero que ve la exclusión
estructural como un componente disfuncional del sistema
capitalista moderno es aquel que hace no mucho popularizó
la idea del "fin del trabajo", es decir, de un cambio estructural
de carácter tecnológico- organizativo dentro del
sistema imperante que llevaría a prescindir del aporte
productivo de un número creciente de personas. Estos
marginados formarían una periferia empobrecida y cada vez
más amenazada de una estructura productiva que no los
necesita. Jeremy Rifkin profetizó el advenimiento de "un
mundo casi sin trabajadores" (a near-workerless world) y Ulrich
Beck pronosticó el surgimiento de "un capitalismo sin
trabajo". Esto llevó a una serie de pronósticos de
carácter abiertamente apocalípticos sobre el
destino del mundo, profetizando un futuro donde la misma
supervivencia física de los "prescindibles" estaba en
peligro o un mundo plenamente "brasilianizado", es decir,
brutalmente dividido entre la superabundancia y la
miseria.

Por su parte, Manuel Castells en su célebre
trilogía sobre "la era de la información" dibuja un
escenario futuro en el que una parte significativa de la
humanidad se ve condenada a la exclusión social y la
irrelevancia económica. El autor no comparte la idea del
fin del trabajo pero sí la de una división
disfuncional del nuevo mundo de la era informática entre
los incluidos y "aquellas poblaciones y territorios privados de
valor e interés para la dinámica del capitalismo
global. De ello se sigue la exclusión social y la
irrelevancia económica de segmentos de sociedades,
áreas de ciudades, regiones y países enteros,
constituyendo aquello que yo llamo "el Cuarto Mundo" (…) Desde
esta perspectiva, el nuevo sistema se caracteriza por una
tendencia al incremento de la desigualdad y la
polarización social (…) Bajo el nuevo sistema de
producción, un número considerable de seres
humanos, probablemente una proporción creciente, son
irrelevantes ya sea como productores o consumidores desde el
punto de vista de la lógica del sistema".

Castells complementa su visión de un nuevo mundo
profundamente dividido acentuando los elementos de
disfuncionalidad de los excluidos. Para esa creciente
proporción de la humanidad que no cuenta quedarán
básicamente dos alternativas: por una parte, lo que el
autor llama "la conexión perversa", es decir, tratar de
ligarse al sistema mundial mediante diversas formas de
criminalidad; por otra parte, la "afirmación
fundamentalista" de una identidad separada y en guerra con el
sistema dominante. Esta última alternativa sería la
más amenazante dado el potencial acceso de los grupos
fundamentalistas "a armas de exterminación
masiva".

La idea de una exclusión estructural permanente
no es, sin embargo, propiedad exclusiva de los enfoques radicales
o neomarxistas. Durante los años 90 una teoría de
la exclusión y la underclass basada en argumentos de
carácter biológico fue formulada por influyentes
pensadores conservadores. Su expresión más
provocativa fue aquella que le dieron Richard Herrnstein and
Charles Murray (1994) en su libro altamente controversial
titulado The Bell Curve, cuyo subtítulo resume bien el
mensaje de la obra: "Inteligencia y estructura de clase en la
vida americana". La argumentación, tal como la resume
Robin Marris (1996), otro proponente de este enfoque, es la
siguiente: La sociedad del conocimiento que está
reemplazando a la sociedad industrial le da a la "inteligencia
innata" y a las prestaciones educacionales un papel crucial en la
determinación de las posibilidades de las personas de
participar en la vida social. Esta es la razón por la cual
estamos presenciando un proceso de profunda división de la
sociedad en la que vemos una nueva "élite de los cerebros"
ascendiendo a la cumbre de la sociedad mientras que una clase
marginal o infraclase (underclass) es claramente discernible en
el fondo de lo que cada vez más es una "sociedad
meritocrática". Esta división puede ser mitigada
pero no eliminada en la sociedad moderna. La clase marginalizada,
formada por aquellos que son más y más
innecesarios, aquellos excluidos "por un accidente de los genes,
la fortuna o lo que sea", es un elemento disfuncional, un peso
muerto que debe ser arrastrado, de maneras más o menos
decentes, por el resto de la sociedad.

3. Los enfoques que pueden ser ubicados dentro del
tercer grupo de la clasificación antes presentada son
aquellos que subrayan los factores institucionales que
estarían generando la pobreza y la exclusión. En
este caso lo determinante no es la tecnología en sí
ni tampoco lo es el capitalismo o la globalización u otra
fuerza semejante. Lo decisivo es el entorno institucional
mediante el cual diversas sociedades se relacionan con los
factores antes mencionados, regulando su uso y el acceso o la
exclusión de distintos grupos sociales a las posibilidades
que cada época ofrece. Las formas se exclusión
institucional así generadas pueden ser inducidas o
coercitivamente alcanzadas. El caso de la exclusión
institucional inducida fue paradigmáticamente presentado
por Charles Murray en su famosa obra Losing Ground – American
Social Policy, 1950-1980 (1984). Según Murray, el sistema
público de ayuda social (welfare system, según la
terminología estadounidense) es el responsable de que la
gente voluntariamente elija tanto la exclusión como la
dependencia del Estado y formas altamente destructivas de vida y
organización familiar. Ayudas sociales excesivas o mal
construidas han creado fuertes incentivos a no elegir la
participación laboral o formas de familia más
"normales", es decir, biparentales. El mismo enfoque ha sido
aplicado al caso británico por James Bartholomew (2004).
Según este autor, el Estado del bienestar con sus sistemas
y beneficios contraproducentes es el causante, entre otros males,
del desempleo masivo, de una mayor criminalidad y amoralidad
así como de la disolución creciente de la familia
tradicional.

Este tipo de argumentos acerca de una marginalidad o
exclusión inducida ha sido criticado pero a veces
también complementado desde un punto de vista
institucionalista por un enfoque que pone su énfasis en el
elemento coercitivo o forzoso que conduce a la pobreza y a la
exclusión. Se trata de argumentaciones es las cuales estas
situaciones no son una opción sino el resultado impuesto a
quienes las padecen por una serie de obstáculos
institucionales creados por coaliciones u organizaciones
corporativas que tratan de defender su propios beneficios o
privilegios excluyendo posibles competidores que pudiesen de
alguna manera amenazar su posición en el mercado de
trabajo o en la vida económica y social en general. En
teoría económica se conoce esta situación
como un conflicto entre insiders, o grupos establecidos, y
outsiders, o grupos que buscan entrar en un determinado mercado,
ya sea laboral o de otro tipo. Un mercado de trabajo fuertemente
regulado es visto, en este enfoque, como un típico ejemplo
de la creación de reglas defensivas por parte de las
organizaciones que representan a los insiders para darles una
situación privilegiada respecto de aquellos sectores que
pugnan por entrar en el mercado laboral formal o conseguir formas
más estables y mejor pagadas de trabajo, como ser
inmigrantes o jóvenes. Desde este punto de vista, la
pobreza y la exclusión social son fenómenos que
deben ser atacados por medio de reformas institucionales y
legales que eliminen los obstáculos a la creación
de mercados de trabajo más dinámicos, abiertos y
menos discriminatorios. Este tipo de análisis forma la
base de aquel diagnóstico que definió el problema
del retraso relativo de Europa occidental respecto a otras
economías avanzadas como "euroesclerosis", es decir, como
un exceso de regulación y rigidez que impedía la
rápida adecuación a las circunstancias siempre
cambiantes del mundo actual. Importantes documentos de la UE,
como ser el Libro blanco de 1993 titulado Crecimiento,
competitividad, empleo – Retos y pistas para entrar en el siglo
XXI y la Agenda 2000, han basado gran parte de su
diagnóstico sobre los logros tan poco satisfactorios de
Europa en materia de crecimiento económico y
creación de empleo en este tipo de argumentos.

En muchos casos, elementos de las tres orientaciones o
perspectivas teóricas aquí analizadas se mezclan de
las maneras más variadas. Este es, por ejemplo, el caso de
muchos de los documentos que reflejan el pensamiento comunitario,
que por su propia naturaleza es un terreno fértil para los
compromisos y las combinaciones eclécticas en todo
terreno, incluido por cierto uno tan espinoso y complejo como el
de explicar las causas de la pobreza y la
exclusión"…

"Exclusión social es un proceso que relega a
algunas personas al margen de la sociedad y les impide participar
plenamente debido a su pobreza, a la falta de competencias
básicas y oportunidades de aprendizaje permanente, o por
motivos de discriminación. Esto las aleja de las
oportunidades de empleo, percepción de ingresos y
educación, así como de las redes y actividades de
las comunidades. Tienen poco acceso a los organismos de poder y
decisión y, por ello, se sienten indefensos e incapaces de
asumir el control de las decisiones que les afectan en su vida
cotidiana"…

(Definición que la Unión Europea da al
término exclusión social, tal como fue presentada
en el Informe conjunto sobre la inclusión social del
año 2003)

Naturaleza y causas
de la pobreza en la Unión Europea

• La pobreza es un fenómeno multidimensional
y cumulativo, por el cual "la desventaja se suma a la
desventaja".

• La pobreza puede conducir al aislamiento o a la
exclusión ya que "incluye una vivienda de baja calidad o
sobreocupada, una educación y formación
inadecuadas, bajos estándares de salud y muchos otros
rasgos que pueden aislar o separar a la gente de las principales
actividades sociales".

• La pobreza, e incluso la extrema pobreza, no
sólo es un fenómeno muy extendido sino que todos
los indicadores apuntan a que el número de pobres se
está incrementando.

• Están surgiendo nuevas formas de pobreza,
relacionadas con importantes cambios en el funcionamiento de la
economía y el mercado de trabajo. Esta nueva pobreza
afecta a partes de la población trabajadora que antes no
estaban aquejadas por la pobreza: "bajos salarios, desempleo y
formas precarias de empleo está llevando a la pobreza a
trabajadores que anteriormente estaban muy por sobre la
línea de pobreza".

• Se puede claramente observar que, en lo
fundamental, la pobreza no es un problema de fracaso individual
sino que está relacionada con la vulnerabilidad de ciertos
grupos fácilmente discernibles: "ciertos grupos de la
población son habitualmente más pobres que otros,
por ejemplo las familias monoparentales o los trabajadores
inmigrantes, los trabajadores no calificados o las personas
mayores. Ellos son pobres, además, en cuanto miembros de
un determinado grupo vulnerable (…) más que en
razón de ciertos defectos personales". Esta
situación se ha visto empeorada en razón de que el
peso de la crisis económica de mediados de los 70 "ha
caído desproporcionadamente sobre los jóvenes, los
no calificados, los inmigrantes y sobre aquellos afectados por
discapacidades o impedimentos mentales o
físicos".

• Importantes grupos de inmigrantes y sus hijos se
han visto particularmente afectados por "una pobreza material
causada por las bajas remuneraciones y los empleos de baja
calificación y magnificada por su aislamiento cultural.
Este fenómeno se ve acentuado por el hecho de que los
hijos de estos inmigrantes también se ven aquejados por la
pobreza".

• La realidad estudiada ha mostrado que el
optimismo "economicista" de las décadas pasadas acerca de
la eliminación de la pobreza no tenía fundamento:
"la experiencia de los últimos treinta años
demuestra de manera concluyente que el crecimiento
económico en sí mismo no elimina la
pobreza".

• Así mismo, la experiencia de los treinta
años precedentes muestra según el grupo de expertos
que la expansión de los servicios públicos y la
retórica redistributiva de los Estados del bienestar no
han tenido un impacto significativo en el tema de la pobreza: "la
expansión de los servicios públicos no ha tenido un
efecto redistributivo mayor dirigido hacia los más pobres
(…) Las fisuras del "Estado del bienestar" son grandes y
cavernosas".

– … y otras (políticamente
incorrectas), al hilo del vivir

"Decíamos ayer"… (de aquellos polvos
vienen estos lodos)

De mi Ensayo, Los daños ocultos del
librecambio – La doble vida de la economía global
(Unión Europea: Apertura y Vulnerabilidad – ¿Es
posible imaginar un futuro diferente al pasado reciente?)
(¿Puede la economía salir del armario?),
publicado en abril de 2002

Introducción

En el Ensayo que presentamos tratamos de demostrar que
la apertura comercial puede generar un alto grado de
vulnerabilidad. La balanza externa puede presentar un factor
negativo para el crecimiento económico.

Esos son los daños ocultos del librecambio. El
alto costo de un régimen que nos lleva a pensar en el
librecambio de los idiotas.

Una alucinación del desarrollo -la
globalización de la libertad de mercado- que, entre la
flexibilidad y la incertidumbre, opta por el miedo a ser uno
mismo.

La doble vida de la globalización nos plantea un
caso de vulnerabilidad económica: Unión Europea
versus Estados Unidos. Podríamos sospechar si no estamos
ante una situación de desigualdades provocadas. Si una
mayor apertura a los flujos financieros y comerciales hacen a la
Unión Europea más vulnerable a las perturbaciones
externas; no se presentaría una situación
asemejable a la de cobayas del neoliberalismo?

Ante la falsa globalización de la libertad de
mercado, que nos imponen los fascistas económicos, es
posible proyectar un futuro diferente al pasado
reciente?

¿Puede imaginarse un cambio de
paradigma?

¿Puede la economía salir del
armario?

¿Sera posible que nos devuelvan el
cerebro?

¿Se animará Europa a quitarse el burka que
la niega, somete, condiciona y castra desde finales de la Segunda
Guerra Mundial y, sin solución de continuidad, desde el
fin de la Guerra Fría?

El comercio libre promueve el bienestar de los ricos,
pero no necesariamente el bienestar social, que debería
aplicarse a la gran mayoría de la población. No es
de extrañar entonces que las compañías
multinacionales y sus directores ejecutivos, con sus feudos
industriales diseminados por todo el mundo, adhieran
fervientemente al comercio libre.

El comercio internacional beneficia a unas pocas
empresas multinacionales y a unas pocas familias propietarias,
perjudicando o en el mejor de los casos dejando en igualdad de
condiciones, al resto de las empresas y familias, cualquiera sea
su lugar de radicación o residencia. Para mayor agravante
-si cabe- el libre comercio -profetizado, publicitado e
impuesto-, es solo una pantalla para la financierización
de la economía, que es el objetivo buscado (y por lo que
se constata, alcanzado).

Al impulso de la liberación del comercio se cuela
el libre movimiento -fundamentalmente especulativo- de capitales,
sin fronteras, limitaciones, ni controles, que es la única
globalización verdadera.

En este dualismo económico que ha generado la
globalización, la economía de mercado, la
competencia mundial y el libre comercio, hay muy pocos que ganan
mucho -muchísimo- y un resto enorme que transita la
depresión silenciosa. Lo que se está intentando
-aunque el discurso oficial sostenga lo contrario- es la
perpetuación de las desigualdades superables, la
negación de la posibilidad de tener oportunidades
superiores a las nativas, de llegar a una sociedad más
igualitaria.

El libre comercio perjudica seriamente a las
economías de las naciones. Casi todos los problemas
económicos con que se enfrenta la Unión Europea
-déficit público, aumento del desempleo, retroceso
de la clase media, excesiva competencia, creciente endeudamiento
de las empresas y degradación del medio ambiente– pueden
estar relacionados con la política del libre comercio
(extra regional) que ha estado siguiendo en los últimos
años.

Declaración de principios

Desde la profunda tristeza de tener que luchar por lo
evidente deseamos aclarar que este ensayo sobre apertura y
vulnerabilidad, no es un Libro Blanco (de esos escritos para que
pocos lean y nunca se apliquen), tampoco un Libro Beige (de esos
escritos para que pocos lean -los suficientes- y todos apliquen
-los necesarios-), en el mejor de los casos -es nuestra
pretensión- desea ser una lupa, un amplificador, una
invitación a reflexionar (¡y van siete!).

Actuando como simples observadores, apenas como
reporteros económicos, nuestro mensaje no es música
techno, tal vez intente ser un conjunto de comentarios e ideas
para el debate, lanzados al mar en una botella…la mas de
las veces un sermón a los pájaros.

Nunca dar la espalda a la realidad, o asumir el mediocre
discurso de lo políticamente correcto.

Nunca, nunca, un pensamiento único.

Siempre, siempre, intentando demostrar el absurdo
(negación en sí mismo) del pensamiento
cero.

No creemos en el Conservadurismo Compasivo. No aceptamos
-por ser de quien viene- la Justicia Infinita. Dudamos -por ser
de quien viene- de la Libertad Duradera. Negamos -por pueril y
maniquea- la existencia del Eje del Mal. Y además no
deseamos tragar lo que (se) nos eche (desde) la Oficina de
Orientación Informativa (y/o sus brazos mediáticos,
académicos, u organismos internacionales
infiltrados…)

En nuestro caso los mandos, son ustedes, la estrategia
es que piensen, y nuestro poder de fuego, la información
que les brindamos. O sea.

Si el resignado lector comparte la propuesta de debate,
lo invitamos a continuar… (cosa que se agradece), si no es
así, un clic y afuera… (pueden esperar el informe
de los auditores de Enron, y los resultados
pro-forma)…

Conclusión

A modo de teorema (hipótesis, tesis y
demostración)

El fin de la Guerra Fría, cede paso a la era de
la globalización. El avance en alta tecnología
(robótica, informática, comunicaciones y
biotecnología) permite pasar de la sociedad industrial a
la sociedad del conocimiento. La distribución
internacional del trabajo no existe más. La aldea global
deja la guerra sin frente. La discusión entre el modelo
anglosajón y el modelo renano se diluye en una batalla de
modelos heterodoxos, a los que lo único que les interesa
es que el gato cace ratones. Capitalismo socialista. Autocracias
capitalistas. Socialismo de libre mercado. Tercera vía.
Capitalismo popular…Y cuanta sopa de letras nos permita el
análisis combinatorio.

La economía se convierte en algo más
importante que la ideología.

Triunfan aquellos que optaron por: el éxito
individual, el beneficio a corto plazo, la
financierización, la desregulación, la
privatización, que utilizan la inmigración como un
arma de disuasión para la mano de obra nacional, que
consideran que la pobreza es un problema de las personas, que
sostienen que la seguridad social no es favorable para el
desarrollo económico, que privilegian la
jerarquización de los salarios, que procuran una
legislación fiscal que favorece el endeudamiento, que
consideran mejor tener menos reglamentos y más abogados
para hacer procesos, que prefieren la bolsa, que asumen que el
poder en la empresa lo tiene el accionista, que entienden que el
papel de la empresa en materia de educación y de
formación profesional debe ser el menor
posible…

Aceptan el papel de derrotados, y se someten, aquellos
que: valoran el éxito colectivo, el consenso y el
beneficio a largo plazo, no aceptan la inmigración como
arma persuasiva, consideran que la pobreza es un problema de la
nación, no aprueban aumentar tanto la
jerarquización de los salarios, consideran el ahorro como
una virtud nacional, prefieren tener reglamentos y entienden que
el poder en la empresa se reparte entre los accionistas,
dirección, banca y personal…

Es un hecho que a los ojos de la opinión mundial,
el capitalismo renano, virtuoso, igualitario, prudente y
discreto, carece de atractivos.

El capitalismo americano es el sueño rosado, del
dinero fácil, de las fortunas súbitas,
lúdico, mediático (o sea: publicitario, financiero
y corrompido).

El modelo norteamericano sacrifica deliberadamente el
futuro al presente.

Al modelo renano le queda por demostrar -nuevamente- que
la protección social más generosa puede ir apareada
con una economía más eficiente. Habrá que
demostrar -nuevamente- que la inversión en el futuro es el
verdadero círculo productivo, la primera fuente de
riqueza. Quizás incluso el nuevo camino de la
sabiduría.

En su libro, El mito del libre comercio, Rabi Batra, ya
en 1993, nos decía: (refiriéndose a los
EEUU)… Los hechos saltan a la vista, las pruebas son
abrumadoras, el gran sueño americano de disfrutar de una
mayor prosperidad en cada generación se ha frustrado.
Incluso se habla de que la nación se está hundiendo
en un pozo parecido al del Tercer Mundo, y entrando en un
círculo vicioso de pobreza. Junto con el desconcierto de
los medios de difusión, de los expertos y los
políticos, que mientras se desarrolla el debate por el
NAFTA, pocos comprenden que la causa real de esta debacle
económica sin precedentes ha sido la política de
comercio libre. Mientras tanto, la industria y los ingresos se
sumergen cada vez más en lo que ya es un
cenagal.

La disminución del salario real del trabajador de
la producción que ha tenido lugar en veinte años,
entre 1973 y 1992, es un fenómeno desconocido, ni siquiera
visto durante la Gran Depresión, que duro una
década. Un hecho insólito requiere una
explicación singular, y lo único nuevo en la
historia norteamericana ha sido el comercio
libre…

El argumento convencional a favor del comercio libre es
ingenuo y simplista. Los acólitos de la liberación
hacen extravagantes conjeturas y sacan conclusiones
incompletas…

La lógica que hay detrás del comercio
libre…viene a ser como una asociación entre
naciones, en las que cada una concentra sus esfuerzos en los
sectores en los cuales posee la mayor ventaja (productividad
laboral comparativa).

Teniendo en cuenta esto, cuanto mayor sea la
especialización, mayor será la productividad de la
asociación entre naciones. Pero cuanto más se
especialice cada una, más tendrá que importar y
pagar por ello con sus exportaciones. Por eso se dice que el
comercio libre es la mejor política, porque con él
se acrecienta al máximo el comercio internacional y por
ende la especialización.

En consecuencia, cualquier política que restrinja
el comercio inevitablemente reducirá la productividad
mundial. De ahí que todas las formas de proteccionismo
–aranceles, cuotas, subsidios, requisitos internos sobre el
contenido de las importaciones y limitaciones voluntarias a la
exportación, entre otras muchas medidas- sean
perjudiciales para la prosperidad internacional.

En este sentido, el punto de vista convencional mantiene
que el comercio crea dos tipos de beneficios. El que se obtiene
del intercambio y el aumento de la productividad que se logra a
través de la especialización.

¿Qué posibilidad de error habrá en
este razonamiento?…

El comercio libre puede haber ayudado a los
norteamericanos a incrementar la productividad por hora, pero
debido a la caída de la demanda mundial de sus productos,
sus salarios son más bajos que en 1973, y algunos
aún más bajos que en 1950. Por otro lado, los
socios comerciales de EEUU no solo producen más por hora,
sino que han visto crecer sus salarios significativamente desde
la década del setenta. Los economistas de EEUU no han
logrado advertir las depredaciones que ha causado el comercio
libre, porque se han concentrado exclusivamente en la
productividad y han ignorado los ingresos. Siguen ocupados
tratando de dar una explicación racional al statu quo.
Pero…que es lo que pretendemos, ¿una mayor
productividad o mejores salarios?

La teoría moderna de los beneficios que genera el
libre comercio es mucho más sofisticada que la que se
acaba de describir. Pero la idea básica es la misma. En
lugar de la productividad comparativa de la mano de obra, la
versión moderna pone el acento sobre los costos
comparativos, los cuales están determinados por la
productividad de varios factores -mano de obra, capital y
recursos naturales– y sus ganancias. De hecho, la teoría
moderna reconoce que el comercio puede afectar los salarios tanto
a corto como a largo plazo. Pero otros factores se benefician
tanto, que su provecho pesa más que la caída en los
salarios. En consecuencia, el comercio libre hace prosperar a la
nación, aun cuando pueda perjudicar a los
trabajadores.

Esta idea puede descartarse fácilmente porque
tiene escasa aplicación práctica. En 1991, los
salarios de los empleados y de los trabajadores autónomos
representaban el 82 por ciento del ingreso nacional de EEUU, y
los ingresos del capital el 18 por ciento restante. Cualquier
teoría que ignore los salarios y se concentre solamente en
otros factores globales, como el bienestar social, el PNB real
per cápita o el ingreso nacional, merece ser desechada.
Seria simplemente absurda. Como es posible considerar el ingreso
de la mano de obra y de otras fuentes de la misma
manera?

En una economía de una gran disparidad, como la
de EEUU, solamente el 5 por ciento de la población obtiene
un ingreso significativo del capital. Cuando los economistas
afirman que el comercio beneficia a una nación, aunque
posiblemente perjudique a sus trabajadores, lo que realmente
quieren decir es que al menos los propietarios del capital salen
ganando, o sea los ricos se hacen más ricos. No importan
los trabajadores pobres, que constituyen el 80 por ciento de la
fuerza laboral: al menos los ricos prosperan. Esto solo quiere
decir que el comercio libre promueve el bienestar de los ricos,
pero no necesariamente el bienestar social, que debería
aplicarse a la gran mayoría de la
población.

No debe extrañar entonces que las
compañías multinacionales y sus directores
ejecutivos, con sus feudos industriales diseminados por todo el
mundo, adhieran fervientemente al comercio
libre…

La mayoría de los economistas admiten que el
comercio puede perjudicar temporalmente a algunos trabajadores,
pero afirman que beneficia, sin lugar a duda, a los consumidores,
ya que las importaciones hacen bajar los precios y ponen un
límite a la inflación. Este argumento se lee tan a
menudo en la prensa y en los libros de texto que pronto se
termina por aceptarlo. Nada puede estar más alejado de la
verdad. Es un concepto decididamente erróneo.

Acaso los consumidores son diferentes de los
trabajadores? No son la misma gente? Desde la apertura de la
economía norteamericana al comercio libre en 1973, el 80
por ciento de la fuerza laboral ha soportado una brusca
caída en los ingresos reales. ¿Acaso esta gente y
sus familias no son también consumidores?

Lo que importa no son solo los precios, sino
también los salarios. El comercio en efecto hace bajar la
inflación, pero también puede reducir los salarios,
y la pérdida salarial excede a la caída de la
inflación. De ahí el brusco descenso en el nivel de
vida en EEUU…

Otro argumento frecuente es que el comercio libre
estimula a las industrias locales que compiten con las
importaciones, que a causa de ello se ven obligadas a producir
bienes de alta calidad a precios más bajos…El
comercio indudablemente promueve la competencia, mientras que el
proteccionismo puede retardarla. Pero existen otros recursos
menos destructivos para estimular la rivalidad entre las empresas
locales. El comercio no es el único camino, y esos otros
recursos pueden ser muy superiores al comercio libre. El
mérito intrínseco estriba en la idea de la
competencia, no en la liberación del
comercio…

Aquí podemos finalizar la cita. Ahora les
propongo un juego: sustituyan el nombre de los EEUU por el de
unión Europea, actualicen -un poco las fechas- y
verán ustedes como Ravi Batra escribió sobre
historias del futuro, al menos para la situación de la
Europa globalizada y librecambista.

Un párrafo sugerente -que respalda nuestra
hipótesis, lamentablemente con demostración
pendiente, como verán más adelante- es aquel que
señalaba: … Al menos los ricos prosperan. Esto
quiere decir que el comercio libre promueve el bienestar de los
ricos, pero no necesariamente el bienestar social, que
debería aplicarse a la gran mayoría de la
población. No es de extrañar entonces que las
compañías multinacionales y sus directores
ejecutivos, con sus feudos industriales diseminados por todo el
mundo, adhieran fervientemente al comercio
libre…

Antecedentes etimológicos (del Diccionario de la
Lengua Española – Real Academia
Española)

Hipótesis: (de trabajo) la que se establece
provisionalmente como base de una investigación que puede
confirmar o negar la validez de aquella.

Tesis: conclusión, proposición que se
mantiene con razonamientos; opinión de alguien sobre
algo.

Demostración: comprobación, por hechos
ciertos o experimentos repetidos, de un principio o de una
teoría; fin y termino del procedimiento
deductivo.

Proposición: enunciación de una verdad
demostrada o que se trata de demostrar; parte del discurso, en
que se anuncia o expone aquello de que se quiere convencer y
persuadir a los oyentes.

Propuesta: proposición o idea que manifiesta y
ofrece a uno para un fin.