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Epidemiologia




Enviado por mirnafutrille



  1. Evolución
    histórica
  2. Propósitos
  3. Ramas
  4. Fuentes

Es una disciplina científica que estudia la
distribución, la frecuencia, los determinantes, las
predicciones y el control de los factores relacionados con la
salud y con las distintas enfermedades existentes en poblaciones
humanas específicas.

Evolución
histórica

La epidemiología puede ser considerada como una
práctica muy antigua y, al propio tiempo, como una ciencia
relativamente joven. Su concepción, en el sentido
más amplio, la idea de que algo es la causa y de que algo
puede hacerse por evitar las enfermedades, es tan antigua como
las propias epidemias. Las ideas que hoy caracterizan a la
epidemiología han evolucionado históricamente en
varias etapas que son las siguientes:

  • Etapa mítico-mágica. Esta etapa
    coincide en el decursar con la Comunidad Primitiva, en que se
    pueden considerar dos subetapas: el salvajismo y la barbarie.
    Se supone que los hombres de ese momento de la historia de la
    humanidad, no poseían la inteligencia suficiente para
    que pudiesen reflejar en su conciencia lo que sucedía
    en su islote de existencia; por eso, se dice que solo eran
    capaces de reflejarlo de forma distorsionada, creando mitos y
    reflejando de manera mágica aquellos elementos que
    para ellos resultaban incomprensibles, como una piedra que
    rodaba y los aplastaba, un río que se desbordaba
    arrastrando y matando a muchos o un volcán que
    arrojaba lava incandescente que los abrasaban. Para ellos
    nada de eso tenía explicación coherente, por lo
    tanto, se aplicaban la misma explicación que le daban
    al hecho de que, sus padres, una mañana se despertaran
    paralizados, para después morir, o sus mujeres que se
    desangraban y morían, o a sus hijos que se
    caían y no se podían levantar después.
    Todo ello obedecía a la acción de seres
    malévolos o sobrenaturales, que estaban detrás
    de todo lo que les sucedía, por eso, a esta etapa del
    desarrollo de los conocimientos de la epidemiología,
    se le ha denominado mítico-mágica.

  • Etapa clínico individualista o del
    esclavismo.
    Esta se caracterizó porque el esfuerzo
    de todos los médico-filósofos se dedicaron al
    estudio de los cuadros clínicos, los signos y
    síntomas que aparecían en cada proceso o
    enfermedad, a caracterizarlos, tratar de diferenciarlos unos
    de los otros y definir a cuál enfermedad
    correspondían. Debe destacarse que fue
    Hipócrates y la escuela de Cos, los que iniciaron
    estos estudios individuales. Los médicos de la
    época pretendían identificar enfermos en forma
    individual. De esta época data la eterna lucha entre
    el idealismo y el materialismo, hecho que permitió a
    Diógenes de Laercio dividir a los médico
    filósofos de la antigüedad en los
    pitagóricos, o sea, los seguidores de Pitágoras
    (idealistas) y los democristianos, seguidores del pensamiento
    filosófico de Demócrito (materialistas). La
    historia antigua nos habla de Empédocles (504-443),
    médico de la escuela materialista-ingenua, quien en su
    ciudad natal, Agrigento, combatió una epidemia -al
    parecer de paludismo– secando los pantanos y fumigando las
    casas. Demócrito (460-360), el más alto
    representante del materialismo en la Grecia antigua,
    señalaba que de la materia prima había surgido
    todo lo existente, y en comunicación a
    Hipócrates (460-355), célebre médico de
    la escuela de Cos, dejó sentado que los hombres en sus
    oraciones pedían salud a los dioses y
    desconocían que los medios para obtenerla, los
    poseían ellos mismos. Hipócrates
    escribió un volumen llamado: Sobre los aires, suelos y
    lugares, donde afirmaba que toda enfermedad tenía su
    propia naturaleza y se originaba por causas externas como el
    frío, el sol, o los vientos cambiantes, las
    estaciones, y continuaba planteando que los efectos de la
    alimentación, las ocupaciones y especialmente el
    clima, podían ser también causas de
    enfermedades. Él fue quien nos legó los
    términos epidemia y endemia. A él se debe las
    primera observaciones acuciosas y muy detalladas que
    recogía al pie de la cama de sus enfermos, de la
    evolución clínica, de la terapéutica que
    él utilizaba y sobre todo del pronóstico, que
    recogió excelentemente en su libro Epidemias y que
    forma parte del Corpus Hipocraticus. En esta época
    surgieron diversas teorías para explicar la causalidad
    de las enfermedades, entre ellas, las teorías
    astrológicas, la de los cuatro humores, la del pneuma,
    la miasmática, la ecológica (elaborada por
    Hipócrates) y otras.

  • Etapa de las grandes epidemias,
    clínico-colectivista o del feudalismo
    . Esta se
    caracterizó por pavorosas epidemias que asolaron todo
    el mundo civilizado de entonces, fundamentalmente por las
    epidemias de peste bubónica, viruela, lepra,
    sífilis, paludismo, tifus exantemático y otras.
    La teoría imperante en la época fue la
    teoría religiosa o mística, la cual preconizaba
    que el hombre debía venir a padecer en la tierra para,
    de esa forma, ganarse el reino de los cielos, aunque
    también existieron médicos que practicaron el
    materialismo, como fueron los árabes, Racis o Razes,
    Avicena, Averroes y Maimónides, durante el
    período de la invasión mora a la
    península ibérica, etc. Este fue un momento
    oscuro de la historia de las ciencias, se crearon los
    primeros hospitales que estaban bajo la égida de la
    iglesia católica, y la terapéutica empleada
    eran los cánticos religiosos y los rezos.

  • Etapa etiológico-unicista. Esta tiene
    un largo período que va desde el derrumbe de la
    sociedad feudalista hasta que se instaura esta etapa en el
    decenio de 1880 a 1890. Durante este tiempo descollaron por
    sus descubrimientos, Hieronimus Fracostorius, Paracelso,
    Fernelius, Hieronimus Cardano, J. Graunt, F. Redi, Thomas
    Sydenham y Antón van Leeuwenhoek, que inventó
    el microscopio, con lo que se vieron por vez primera en la
    historia los microbios. J. Peter Frank en la Alemania
    kaiseriana, escribía su genial obra sobre un sistema
    de policía sanitaria, y Edward Jenner descubría
    la vacunación antivariólica utilizando la cepa
    del virus del Cow-pox.

Unos cuantos años más tarde, en 1867, el
médico cubano Carlos J. Finlay (1833-1915) aplicó
una metodología de la investigación, similar a la
utilizada por John Show, para descubrir el mecanismo de
transmisión del cólera en 1854; llegó a
determinar cómo controlar un brote epidémico de
esta enfermedad en la barriada del Cerro en la ciudad de La
Habana. Algunos años después, alcanzó la
gloria cuando tras concienzudos trabajos y grandes esfuerzos
científicos, logró elaborar la hipótesis,
más tarde comprobada, acerca de la función del
mosquito Aedes aegypti, como vector transmisor del virus de la
fiebre amarilla. Finlay reconoció y planteó
magistralmente los principales eslabones de la cadena de
transmisión de esa enfermedad, y legó a la
posteridad la teoría metaxénica en la
transmisión de las enfermedades por vectores
biológicos. Pero los trabajos que le dan nombre a esta
etapa fueron los realizados a finales del siglo XIX por Louis
Pasteur y después por Roberto Koch, quienes demostraron
que las enfermedades infecto-contagiosas tenían en los
microbios u agente causal, que sin la presencia de estos, las
enfermedades no se producían.

Estas investigaciones permitieron que una pléyade
de cazadores de microbios se lanzara por los caminos que ellos
indicaron, por lo que se descubrió, en una veintena de
años, casi todas las bacterias causantes de enfermedades
en el hombre. A partir de estos trabajos se supo, según
los postulados, que Koch enumeró que la causa de las
enfermedades transmisibles eran los microbios, que había
descubierto siglos antes Lewenhoeck. Esto representó un
paso de avance trascendental para la historia de la medicina, que
hizo que W. Welch, célebre epidemiólogo
norteamericano de principios de siglo, denominara la era
bacteriológica, "Primera Revolución" en el campo de
la epidemiología.

  • Etapa ecológico multicausal. Pero muy
    pronto se supo que tenían que existir otros factores,
    además de la presencia necesaria de la bacteria, para
    que la enfermedad ocurriese. ¿Cómo, si no fuera
    así, se explicaría la presencia de individuos a
    los cuales la prueba de Mantoux les daba positiva, sin que
    hubieran padecido clínicamente de tuberculosis? La
    presencia del bacilo descubierto por Koch era la causa
    necesaria para que se desarrollase las enfermedades, pero no
    fue suficiente. Se demostró que además de la
    micobacteria, eran necesarios el hambre, la miseria, la
    desnutrición, la insalubridad, en una palabra, la
    explotación del hombre por el hombre, para que se
    produjese la tuberculosis, como habían planteado los
    anticontagionistas Villermé, en Francia, Rudolf
    Virchow, Salomón Neuman y otros en Alemania, en su
    célebre polémica con los contagionistas en el
    siglo XIX.

Se demostró hasta la saciedad que existían
al menos tres factores necesarios para que la enfermedad
apareciera y se produjera: un agente causal, una vía para
la transmisión y un huésped susceptible, lo que
constituiría la tríada ecológica para todas
las enfermedades transmisibles y no transmisibles. Después
surgirían diversas teorías que tratarían de
explicar la causalidad de las enfermedades, como son la cadena
epidemiológica, la historia natural de las enfermedades,
las redes de la causalidad, la maraña de la causalidad, la
de los campos de la salud, la del modo de vida, etc., pero tal
vez la mejor acabada fue la teoría marxista-leninista del
modo de producción, que le encuentra explicación
lógica a las grandes desigualdades en los niveles de salud
que se encuentran entre las naciones subdesarrolladas, explotadas
durante siglos por regímenes colonialistas y las naciones
del mundo desarrollado. Después se produciría lo
que el profesor Milton Terris denominó la "Segunda
Revolución" en la epidemiología, al demostrar que
los mismos principios, métodos y bases, que permitieron
prevenir y eliminar las enfermedades transmisibles, se
podían aplicar a las enfermedades no transmisibles y otros
daños a la salud.

  • Etapa actual. La grandes potencias mundiales
    en su afán de dominar al mundo y de imponer su
    doctrina capitalista, una vez que se derrumbó el campo
    socialista europeo que mantenía una necesaria
    bipolaridad, trata de llevar adelante su doctrina unipolar de
    la globalización neoliberal, con el único
    interés de adueñarse por la fuerza de los
    recursos naturales de los países que no se plieguen a
    sus designios. Esto ha dado lugar a múltiples
    teorías novedosas en el mundo, para tratar de explicar
    la causalidad, algunas sociologizadoras, otras
    psicologizadoras, pero todas con un fondo reduccionista y
    biologicista. Cuba mantiene que la teoría que explica
    todos los aspectos de la causalidad en la salud-enfermedad es
    lo biopsicosocial, basada en el modo de producción, en
    los factores socioeconómicos, sin olvidar que ellos se
    dan sobre una base biológica y psicológica, que
    también interviene en el proceso, no de una forma
    determinante, pero cuya intervención no puede ser
    obviada.

Propósitos

Los propósitos fundamentales de la
epidemiología son los siguientes:

  • Describir la magnitud y distribución de los
    problemas de la salud en las poblaciones humanas.

  • Obtener información que pueda
    combinarse con la procedente de otras disciplinas, tales como
    genética, bioquímica, microbiología y
    otras, para identificar factores causales.

  • Determinar los hechos que dan
    consistencias a las hipótesis desarrolladas, tanto en
    la clínica como en la práctica social, en la
    experiencia de terreno o en los experimentos de
    laboratorio.

  • Describir la historia natural de una
    enfermedad.

  • Descubrir los factores que aumentan el
    riesgo de contraer una enfermedad (su
    etiología).

  • predecir las tendencias de una
    enfermedad.

  • Determinar si la enfermedad o problema
    de salud es prevenible o controlable.

  • Determinar la estrategia de
    intervención (prevención o control) más
    adecuada

  • Ofrecer la información fundamental para la
    planificación, la organización, la
    dirección y el control de los servicios encargados de
    la prevención, el control y la erradicación de
    enfermedades, incapacidades y muerte, así como
    establecer prioridades respecto a los problemas de
    salud.

Ramas

  • Epidemiología descriptiva: es la rama
    de la epidemiología que describe el fenómeno
    epidemiológico en tiempo, lugar y persona,
    cuantificando la frecuencia y distribución del
    fenómeno mediante medidas de incidencia, prevalencia y
    mortalidad, con la posterior formulación de
    hipótesis.

  • Epidemiología analítica: busca,
    mediante la observación o la experimentación,
    establecer posibles relaciones causales entre factores a los
    que se exponen personas y poblaciones y las enfermedades que
    presentan. Las medidas empleadas en el estudio de esta rama
    de la epidemiología son los factores de riesgo, cuyo
    resultado es una probabilidad. Es posible distinguir dos
    tipos: riesgo absoluto y riesgo relativo.

  • Riesgo absoluto: probabilidad de una
    enfermedad (baja, moderada, alta); si se considera la
    probabilidad de la enfermedad durante un periodo de tiempo,
    de lo que se está hablando es de una incidencia y no
    de un riesgo absoluto.

  • Riesgo relativo: cuando se comparan dos
    riesgos absolutos entre sí; se trata de una
    probabilidad relativa (más alta o más baja que
    el otro); se ha de tener en cuenta que un riesgo relativo,
    por muy alto que sea, puede ser irrelevante; por ejemplo,
    fumar aumenta 100 veces el riesgo de sufrir una enfermedad,
    el riesgo sin fumar es de 1/100000000, por lo que el
    incremento por fumar es muy pequeño,
    prácticamente despreciable.

  • Epidemiología experimental: busca,
    mediante el control de las condiciones del grupo a estudiar,
    sacar conclusiones más complejas que con la mera
    observación no son deducibles. Se basa en el control
    de los sujetos a estudiar y en la aleatorización de la
    distribución de los individuos en dos grupos, un grupo
    experimental y un grupo control. Se ocupa de realizar
    estudios en animales de laboratorio y estudios experimentales
    con poblaciones humanas.

  • Ecoepidemiología: busca, mediante
    herramientas ecológicas, estudiar integralmente como
    interaccionan los factores ambientales con las personas y
    poblaciones en los medios que los rodean y como ello puede
    influir en la evolución de enfermedades que se
    producen como consecuencia de dicha
    interacción.

Fuentes

Apao Díaz, J. y Luna Marcell, L.
Epidemiología. Generalidades

Modulo II

Batista Moliner, B. Curso sobre
interculturalidad y extensión de la cobertura de la
protección social en salud paratrabajadores
agrícolas y pueblos indígenas. modulo
vi.

http://www.mpps.gob.ve

http://www.who.int/topics/epidemiology/es/

http://es.wikipedia.org/wiki/Epidemiolog%25C3%25AD

 

 

Autor:

Mirna Futrille

 

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