Fundamentos de gestion de riesgo (página 6)

(1) = Muestras exentas de fibras tomadas con elutriador
vertical

• (2) = Recuento mediante Microscopio de
  Contraste en Fase con 400 – 450 diámetros de aumento
  en muestras tomada en

filtro de membrana, contando fibras de longitud mayor a
5 um y de una relación largo a diámetro igual o
mayor

de 3: 1

• (3) = Polvo total exento de asbesto y con menos
  de 1% de sílice cristalizada libre.

• (4) = Fracción respirable de
  diámetro aerodinámico < 5 µm (PM
  5)

• (5) = Solamente en ausencia de elementos
  tóxicos en el metal base y los electrodos y en
  condiciones en que no haya

acumulación o producción de gases
tóxicos.

• (6) = recuento según (2)
  pero no deberá existir más de 1,6 mg/m3 de
  polvo respirable.

Artículo 67º : "Las sustancias de los
artículos 61 y 66 que llevan calificativo "Piel" son
aquellas que pueden ser absorbidas a través de la piel
humana. Con elles deberán adoptarse todas las medidas
necesarias para impedir el contacto con la piel de los
trabajadores y se extremarán las medidas de
protección y de higiene personal"

Artículo 68º : "Las sustancias
calificadas como "A.1" son comprobadamente
cancerígenas para el ser humano, y aquellas calificadas
como "A.2" son sospechosas de ser cancerigenas para
éstos por lo cual en ambos casos se deberán
extremar las medidas de protección y de higiene personal
frente a ellas.

Respecto de aquellas calificadas como "A.3", no
se ha demostrado que sean cancerígenas para seres humanos
pero si lo son para animales de laboratorio y las designadas como
"A.4" se encuentran en estudio pero no se dispones
aún de información valida que permita clasificarlas
como cancerígenas para el ser humano o para animales de
laboratorio, por lo que la exposición de los trabajadores
a ambos tipos de ellas deberá ser mantenida en el nivel
más bajo posible.

Artículo 63ª : "Cuando en el ambiente
de trabajo existan dos o más de las sustancias enumeradas
en el artículo 66º, y actúen sobre el
organismo humano de igual manera, su efecto combinado se
evaluará sumando las fracciones de cada
concentración ambiental dividida por su respectivo
límite permisible ponderado, no permitiéndose que
esta suma sea mayor que 1 (uno). Sí la acción de
cada una de estas sustancias fuera independiente de las otras o
cuando actúen sobre órganos diferentes
deberán evaluarse independientemente respecto a su
límite permisible ponderado"

4.4.3 VIAS DE INGRESO AL ORGANISMO: Las
sustancias tóxicas pueden ejercer un efecto localizado,
–originado con el contacto con algún tejido– o
generalizado para lo que debe ingresar al organismo y ser
absorbido por éste.

EFECTOS LOCALES: En el ambiente industrial se
pueden encontrar numerosas sustancias -cáusticas,
ácidas o alcalinas- o capaces de provocar una
sensibilización de los tejidos. Por contacto con la piel,
y a veces otras partes del organismo, como la superficie del
aparato respiratorio, pueden provocar irritaciones o reacciones
de tipo alérgico. Por este motivo las dermatitis –
inflamaciones y reacciones de la piel – constituyen las
enfermedades profesionales más comunes. A menudo no se les
da la suficiente atención precisamente por su
carácter localizado y su aparente falta de gravedad.
Ocasionan, sin embargo, la pérdida de un número
considerable de jornadas de trabajo.

EFECTOS GENERALIZADOS: Las sustancias
tóxicas para producir un efecto generalizado deben
ingresar al organismo y ser absorbidas por éste. La
Absorción consiste en el paso del tóxico al sistema
circulatorio, para lo que tendrá que atravesar, en todo
caso, algún tipo de membrana biológica, por
ejemplo: la membrana alveolar.

Los mecanismos por los que un toxico pueden atravesar la
membrana serán: por difusión simple, por
filtración, o bien mediante transporte activo. En este
último caso se requiere aporte de energía, que
proporciona la propia célula.

El ingreso de tóxicos al organismo se puede hacer
por tres vías: el aparato respiratorio, el aparato
digestivo y la piel.

APARATO RESPIRATORIO: Constituye la vía de
ingreso más importante de tóxicos al organismo.
Debemos tener presente que mientras podemos permanecer hasta 4
ó 5 días sin agua, algunas semanas sin alimentos
sólidos, lo que nos permite normalmente seleccionar la
calidad y el tipo de los que consumimos, no podemos permanecer
sin oxígeno durante más de cuatro minutos sin que
comience a producirse la muerte de nuestras células
más sensibles. Esto nos obliga a respirar constantemente,
durante las 24 horas del día, desde nuestro nacimiento
hasta nuestra muerte, el aire es por otra parte el
"alimento" que consumimos en mayor cantidad. Mientras
ingerimos diariamente 1 a 2 kilos de alimentos sólidos y 2
a 4 de agua, necesitamos entre 10 a 20 kilos de aire, de acuerdo
a la intensidad de los esfuerzos que realizamos.

Los pulmones por otra parte, a diferencia del aparato
digestivo, están formados por una membrana fina, de
espesor casi celular, especialmente capacitada para el
intercambio gaseoso entre la sangre y el ambiente exterior. La
superficie alveolar total es de 80 a 90 metros cuadrados para el
individuo adulto. En estas condiciones los gases que llegan al
pulmón tienen una gran oportunidad de pasar a la sangre y
ser distribuidos al resto del organismo mientras que los
sólidos y líquidos quedan depositados en él,
se disuelven en gran parte y pasan también al torrente
circulatorio.

Por estas razones el aparato respiratorio constituye la
más importante vía de ingreso de contaminantes al
organismo.

APARATO DIGESTIVO: El aparato digestivo forma una
especie de tubo que atraviesa el organismo, con una superficie
total de unos 2 metros cuadrados, de paredes gruesas y tejidos
adaptados para seleccionar las materias útiles al
organismo y rechazar el resto. Constituye por ello solo una
vía de ingreso secundaria. No debe sin embargo,
despreciarse su influencia como agravante de las cantidades que
llegan a través de los pulmones. Por otra parte aunque
más del 90% del total de tóxicos ingerido sean
eliminados con las excretas el resto puede ser una cantidad
suficiente para presentar un problema serio. Como son
lógico las propiedades físico-químicas de
las sustancias ingeridas como la solubilidad, capacidad de
disolución en ácidos y grasas, punto de
fusión, etc., pueden ser muy importantes para determinar
las cantidades que ingresan a los procesos metabólicos del
organismo.

Ningún trabajador ingiere consciente materias
primas o productos elaborados de tipo tóxico. Ello se
produce al fumar o comer en los talleres, o con las manos sucias.
Las prohibiciones en este sentido quedan plenamente justificadas,
pero además debe utilizarse métodos más
positivos de controlar el problema proporcionando medios
cómodos y abundantes para el aseo personal, cocina y
comedores limpios y adecuados, etc.

Una fuente importante de ingreso de tóxicos por
la vía digestiva puede producirse, pese a estas
precauciones, cuando se inhalan sustancias sólidas en
forma de polvos y humos. Una parte importante, especialmente de
las partículas más gruesas, quedan retenidas en la
parte superior del aparato respiratorio, desde donde pueden pasar
al aparato digestivo, aunque la mayor parte será eliminada
con las excretas puede metabolizarse una cantidad suficiente para
provocar en conjunto con el material disuelto en los pulmones,
una enfermedad profesional.

LA PIEL: La piel constituye un tejido firme que
cubre la mayor parte de la superficie corporal y separa el medio
interno del ambiente externo. Es muy resistente e impide de una
manera bastante efectiva el ingreso de bacterias, productos
químicos, etc., lamentablemente es permeable a diversas
sustancias que pueden atravesar a través de ella y
producir una intoxicación general, como por ejemplo: el
ácido cianhídrico, el mercurio, el plomo tetraetilo
y la mayor parte de los insecticidas clorados y fosforados, la
protección, en estos casos, es difícil y
complicada, ya que es necesario cubrir toda la superficie
corporal.

4.5 EVALUACIÓN DE AGENTES
AMBIENTALES.

El objetivo prioritario y fundamental de la Higiene
Industrial es la prevención de las enfermedades
profesionales originadas por los agentes contaminantes existentes
en el medio laboral.

Progresivamente, este grado de prevención inicial
se ha ido extendiendo para evitar precozmente cualquier
alteración fisiopatológica, que pudiera implicar
una disminución de la salud de los
trabajadores.

Se puede definir por evaluación higiénica,
el proceso de toma de decisión cuyo resultado es una
opinión acerca del grado de peligro para la salud,
proveniente de un agresivo industrial que se produce durante las
operaciones industriales.

Para cumplir estos objetivos, la Higiene Industrial
está continuamente desarrollando y perfeccionando una
serie de metodologías operativas que, a través de
la detección, cuantificación y control de los
posibles contaminantes presentes en el ambiente de trabajo,
eviten la aparición de las enfermedades profesionales.
Este método inicial de trabajo ha sido definido como
"Evaluación Ambiental".

EVALUACIÓN AMBIENTAL: La evaluación
ambiental es un diagnóstico sobre una situación
producida por uno o varios factores ambientales, e incluso, la
acción combinada de ellos, basada en los datos obtenidos
en unas mediciones o estimadores de la exposición, y todo
ello en relación a unos criterios higiénicos de
valoración o estándares de exposición (
Decreto Nº 945, Artículo 66º). Se trata en
resumen, de comparar unos niveles de exposición con unos
criterios admisibles.

Del concepto anteriormente expuesto se pueden intuir las
dos principales fuentes de error, o limitaciones que pueden
presentarse al aplicar esta metodología de
evaluación. Por un lado, la determinación de la
exactitud, precisión y representatividad de las
concentraciones ambientales obtenidas y, por otro lado, la
calidad del propio criterio higiénico de valoración
con el cual se comparan.

El determinar la concentración de un contaminante
en la atmósfera de trabajo presenta una serie de
dificultades, unas derivadas de la variabilidad de dicha
concentración, y otras determinadas por el método
utilizado en la zona de muestra y del análisis.

Para solventar en parte estos problemas es preciso
establecer una adecuada estrategia de muestreo, con el fin de
obtener unas estimaciones representativas de la exposición
real.

El otro aspecto a considerar en la evaluación
ambiental lo constituye la calidad o exactitud del criterio de
valoración a utilizar, es decir, si dicho criterio es
suficientemente fiable para la prevención de los riesgos
profesionales.

4.5.1 CONCENTRACIÓN AMBIENTAL DE TOXICOS EN
p.p.m y mg/m3. La concentración de gases y vapores se
expresa como partes de vapor o de gas por millón de partes
del aire contaminado (partes por millón = p.p.m), en
unidades de volumen por 106 de volúmenes y usualmente se
corrige para 25º C y 760 mm de Hg (presión).
Variaciones en la expresión de partes por millón
son, por ciento de volumen y partes por mil millones.

La concentración de los gases y vapores en
algunas ocasiones también se expresa en unidades de peso
por volumen, es decir, miligramos por metro
cúbico.

Para convertir miligramos por metro cúbico
(mg/m3), una relación de peso por unidad de volumen, a una
expresión de volumen por volumen (p.p.m.) debe emplearse
la relación entre el volumen ocupado por una
molécula gramo (mol) de un gas ideal a temperatura y
presión ambiental (Volumen Molar).

Para la determinación del Volumen Molar se debe
usar la ecuación de estado de los gases ideales
que establece:

Donde: P = Presión Local (lugar de trabajo), en
mm de Hg

V = Volumen que ocupa el gas, en litros

n = Número de moles

R = Constante Universal de los gases

T = Temperatura Absoluta en ºK

Determinación de la constante R para un mol de un
gas en Condiciones Normales, es decir, a la Presión de una
atmósfera (760 mm de Hg) y a la temperatura de 0º
C.

Despejando R de la ecuación 5,
tenemos:

En condiciones normales un mol de cualquier
gas ocupa un volumen de 22,4 litros.

Para transformar la temperatura relativa en
grados Celsius a temperatura absoluta en grados Kelvin se debe
sumar a los grados Celsius 273,15

Por lo tanto, reemplazando valores tenemos
que R es:

Conocido el valor de R, se puede ahora determinar el
volumen molar para cualquier gas contaminante a temperatura y
presión ambiental y por lo tanto se puede determinar su
concentración ambiental, tanto en p.p.m como en
mg/m3.

EJEMPLO:

En una sala de 4 metros de ancho por 5 metros de largo y
3 metros de alto, se produjo un escape de 80 centímetros
cúbicos (cc) de Benceno (C6H6), la temperatura de
la sala es de 25 ºC y la presión es de 760 mm de Hg.
Determinar la concentración ambiental del benceno en p.p.m
y en mg/m3.

Desarrollo:

DATOS:

La Concentración Ambiental del Benceno es CA =
0,83 p.p.m

Conocida la Concentración Ambiental del Benceno
en p.p.m., determinaremos la Concentración Ambiental en
mg/m3, para lo cual utilizaremos la ecuación
4.

La Concentración Ambiental del Benceno es 2,63
mg/m3

4.5.2 VOLUMEN DE CONTAMINANTES AMBIENTALES. El
análisis químico de ciertas muestras ambientales
requiere el examen de ciertos Volúmenes fijos de una
solución absorbente o reactiva (Volumen de Muestra = Vm).
La Concentración del Contaminante en solución se
multiplica por el volumen de solución (Vm), para calcular
la cantidad total del contaminante recogido durante el
período de muestreo. Esto se relaciona luego con el
Volumen total de aire analizado y se determina la
Concentración Ambiental del Contaminante.

Analizando lo expuesto anteriormente tenemos

Vm = Volumen de Solución absorbente o Volumen de
muestra (cc)

=
Concentración del contaminante en solución
(mg/cc)

tm = Tiempo de muestreo (minutos)

Q = Caudal de Aire que pasa por el equipo de muestreo
(lts/min)

EJEMPLOS:

• 1. Luego de haber hecho burbujear 15 litros de
  aire a 25 ºC y 755 mm Hg de presión, a
  través de 50 cc de solución absorbente, el
  análisis químico de la muestra determino una
  concentración de 0,015 mg/cc de Cloruro de
  Hidrógeno (HCl). Determinar la concentración
  del HCl en el aire en p.p.m. y en mg/m3

• 2. En una mina subterránea se muestra
  aire con una bomba de flujo continuo con un caudal de 4,2
  lts/min durante 3,5 horas, la temperatura ambiente es de 30
  ºC y la presión ambiental es de 760 mm Hg. El
  aire se hizo burbujear sobre 150 cc de una solución
  absorbente, el análisis químico de la muestra
  indicó que la concentración de Monóxido
  de Carbono (CO) en solución es de 0,345 mg/cc.
  Determinar la Concentración Ambiental del CO en p.p.m.
  y mg/m3.

Desarrollo:

Ejemplo 1:

DATOS :

Para determinar el volumen del contaminante necesitamos
conocer primero el número de moles del contaminante, esto
se obtiene determinando la masa de contaminante contenida en la
solución absorbente y dividiéndola por su peso
molecular, por lo tanto, tenemos:

La Concentración Ambiental del Cloruro de
Hidrógeno es de 33,67 p.p.m.

Conocida la Concentración Ambiental del Cloruro
de Hidrógeno en p.p.m. podemos determinar la
Concentración Ambiental en mg/m3, para lo cual usaremos la
ecuación 4.

La Concentración Ambiental del Cloruro de
Hidrógeno es de 46,18 mg/m3

Ejemplo 2.

DATOS:

En esta ecuación no conocemos el Volumen del
contaminante ni el Volumen total de acuerdo a los datos que nos
entrega el problema. Para determinar el Volumen del Contaminante
usaremos la Ecuación de Estado de los Gases Ideales,
ecuación 5.

Para determinar el volumen del contaminante necesitamos
conocer primero el número de moles del contaminante, esto
se obtiene determinando la masa del contaminante contenida en la
solución absorbente y dividiéndola por su peso
molecular, por lo tanto tenemos:

Conocido el Volumen del Contaminante y el Volumen Total,
podemos calcular la Concentración Ambiental del CO2 a
partir de la ecuación 2. Reemplazando valores
tenemos:

La Concentración Ambiental del Monóxido
de Carbono es 52,15 p.p.m.

Conocida la Concentración Ambiental del
Monóxido de Carbono en p.p.m. podemos determinar la
Concentración Ambiental en mg/m3, para lo cual usaremos la
ecuación 4.

La Concentración Ambiental del Monóxido
de Carbono es de 58,74 mg/m3

4.5.4 CONCENTRACIÓN PROMEDIO PONDERADA EN EL
TIEMPO (EPPT) En un ambiente típico de trabajo, el
trabajador puede estar expuesto a diferentes concentraciones
breves promedio durante su turno laboral. La Exposición
Promedio Ponderada en el Tiempo, ha surgido como método
para calcular la exposición diaria o durante un turno
completo de trabajo, ponderando las diferentes concentraciones
breves promedio según el tiempo de exposición y
puede determinarse por la siguiente formula:

Donde: C = Concentración del contaminante durante
el incremento del tiempo de exposición.

T = Tiempo, T1, T2, …, Tn, son los incrementos en el
tiempo de exposición bajo concentraciones promedios C1,
C2, …, Cn .

EJEMPLOS:

• 1. Determinar la Exposición Promedio
  Ponderada para un trabajador que está expuesto a la
  siguiente exposición durante su jornada de
  trabajo:

• 2. En una empresa un operario que trabaja en un
  turno desde las 07,00 horas hasta las15,00 horas, operando
  una máquina para fabricar tornillos ha sido expuesto a
  niveles de aceite según se indica en la siguiente
  tabla:

• 3. Supongamos que al operario del problema
  anterior es expuesto a un nivel promedio de 100 p.p.m. de
  Monóxido de Carbono (CO) durante10 minutos cada hora,
  mientras se llevan a cabo tareas de manipulación con
  una carretilla elevadora. Durante el resto de cada hora y el
  periodo de almuerzo el nivel de CO es prácticamente
  0.

• 4. Un trabajador fue expuesto al mismo material
  en distintos puestos de trabajo u operaciones durante el
  turno de 8 horas, en el que se han tomado varias muestras
  directas durante cada operación, según el
  siguiente cuadro.

Desarrollo:

Ejemplo 1:

Reemplazando los valores de la tabla en la
ecuación 6. Tenemos:

La Exposición Promedio Ponderada en el Tiempo
es de 271,25 p.p.m

Ejemplo 2:

Reemplazando los valores de la tabla en la
ecuación 6. Tenemos:

La Exposición Promedio Ponderada en el Tiempo
para el Aceite es de 20 mg/m3

Ejemplo 3.

Datos:

Concentración Ambiental de CO = 100
p.p.m.

Tiempo de Exposición = 10 min/cada
hora

Reemplazando los valores en la ecuación 6.
Tenemos:

La Exposición Promedio Ponderada en el Tiempo
para el CO es de 14,58 p.p.m.

Ejemplo 4.

Datos:

La Exposición Promedio Ponderada en el Tiempo
es de 147,25 p.p.m.

4.5.4 VOLUMEN DE SUSTANCIAS LIQUIDAS A EVAPORAR EN UN
AMBIENTE DE TRABAJO (Vl): En algunas situaciones laborales se
hace necesario evaporar ciertas cantidades de sustancias
líquidas para mantener los sistemas operacionales
funcionando con normalidad, es necesario entonces, determinar la
cantidad de líquido a evaporar para no sobrepasar el
Límite Permisible Ponderado de dicha sustancia. Para tal
efecto derivaremos una ecuación que nos permita determinar
el Volumen del Líquido a evaporar bajo las siguientes
condiciones conocidas:

En la ecuación anterior no conocemos la masa de
la sustancia contaminante, pero de acuerdo a los datos conocemos
la densidad del líquido (((. Sabemos que la densidad
es:

EJEMPLO.

En una tintorería se desea determinar que volumen
de Tetracloruro de Carbono (CCl4) se puede evaporar para
no sobrepasar el L.P.P. Si la sala de desmanchado tiene
las siguientes dimensiones 20 metros de largo por 15 metros de
ancho y 4 metros de alto, la temperatura de la sala es de 28
ºC y la presión ambiental es de 760 mm Hg, la
densidad del Tetracloruro de Carbono es de 1,594 gr/cc. El LPP
del CCl4 a nivel del mar es de 4 p.p.m.

Desarrollo:

DATOS:

El volumen de líquido (CCl4) que se puede
evaporar para no sobrepasar el Límite Permisible Ponderado
es de 18,78 cc.

4.6 MÉTODOS DE CONTROL.

La Higiene Operativa es la parte de la Higiene
Industrial encargada del control, entendiéndose por
control la eliminación o reducción de la
contaminación existente en el ambiente de trabajo hasta
niveles considerados adecuados por la Higiene
Teórica.

La protección inherente al proceso mismo, y que
siempre es el resultado de su diseño, es preferible a
cualquier otro método de control, especialmente los que
dependen de la permanente intervención humana.

Para poder elegir el método de control más
adecuado, es imprescindible un conocimiento completo, por no
decir exhaustivo, del conjunto de circunstancias que
acompañan al riesgo. De estas circunstancias,
podríamos citar entre otras: conocimiento de la fuente de
contaminación, camino que recorre el contaminante hasta
llegar al trabajador, tiempo de exposición, método
de trabajo, etc.

MÉTODOS GENERALES DE CONTROL: Como norma
general, debemos señalar que el momento más
oportuno para la instalación de los diferentes controles
de ingeniería, es durante la construcción de la
propia instalación productiva. El diseño de dicha
instalación debe tener en cuenta los métodos de
control.

La influencia de un área sobre otra y de una
actividad laboral sobre otras, deberán ser tenidas en
cuenta, siendo evaluados estos factores como peligros
combinados.

Todos los sistemas y sus componentes deberán ser
diseñados de tal manera que los contaminantes puedan ser
mantenidos por debajo de sus Valores Límites Umbrales
(L.P.P.) aceptados.

Para el control de los contaminantes o
eliminación de éstos se puede actuar sobre tres
áreas diferentes:

Foco de Generación del Contaminante: con
objeto de impedir la formación de éste, o en caso
de generarse, impedir su paso hacia la atmósfera del
puesto de trabajo.

Medio de Difusión: para evitar que el
contaminante ya generado se extienda por la atmósfera y
alcance niveles peligrosos para el operario u otros operarios
próximos al puesto de trabajo en
cuestión.

Receptor, protegiendo al trabajador: para que el
contaminante no penetre en su organismo

Sobre el foco puede actuarse de diferentes
formas:

• Diseñando el Proceso, teniendo en
  cuenta los riesgos higiénicos

• Sustituyendo el Producto

• Modificando el Proceso

• Encerrando el Proceso

• Aislando el Proceso

• Utilizando Métodos
  Húmedos

• Correcto Mantenimiento

• Extracción localizada

Sobre el Medio se puede actuar por:

• Limpieza

• Ventilación General

• Aumento de la distancia entre Emisor y
  Receptor

• Sistemas de Alarmas

Sobre el operario puede actuarse por:

• Formación e
  Información

• Disminución del tiempo de
  Exposición

• Encerramiento del Operario

• Equipos de Protección
  Personal

• Higiene Personal

4.6.1 CONTROL EN LA FUENTE.

DISEÑO DEL PROCESO: Es muy importante que
durante la fase de proyecto, sean tenidos en cuenta los riesgos
higiénicos que puede generar el proceso en
cuestión. El objeto de dicha atención es el
correcto diseño del proceso, así como de los
instrumentos o maquinarias que lo llevarán a cabo. Tres
parámetros que convienen señalar a la hora del
diseño son: encerramiento del proceso,
automatización y la integración del cálculo
de balances de masas con objeto de disminuir la capacidad de
formación de subproductos.

SUSTITUCION DE PRODUCTOS: La sustitución
de un material tóxico por otro menos tóxico, es un
método sencillo y practico de reducir un riesgo. Por
ejemplo se puede citar la sustitución de pinturas que
contengan pigmentos de plomo, por otras pinturas que contengan
pigmentos de metales menos tóxicos.

A la hora de sustituir disolventes por otros de menor
riesgos, debe tenerse en cuenta el índice de peligrosidad
del contaminante químico y proceder a su ensayo previo a
pequeña escala antes de modificar todo el proceso. En
operaciones de limpieza puede estudiarse la utilización de
soluciones acuosas con detergentes adecuados en lugar de
disolventes orgánicos.

Un cambio en las condiciones físicas de las
materias primas que se reciben en una fábrica, puede
eliminar peligros para la salud, por ejemplo la
manipulación de materiales en forma de briquetas produce
menos polvo que el material en forma granulométrica
irregular.

Este método puede resultar el caro y es
más positivo para controlar los riesgos para la
salud.

MODIFICACION DEL PROCESO: Hay trabajos en los
cuales se puede modificar el proceso sin cambiar el resultado de
la operación logrando variar ampliamente las condiciones
del trabajo. Ejemplo, la pintura por rociado
electrostático automático es higiénicamente
mejor que la pintura con pistola de aire comprimido. La
sustitución de discos giratorio por pulidoras de baja
velocidad en los cordones de soldaduras reduce el nivel de
polvo.

AISLAMIENTO: Algunas operaciones con riesgo
higiénico pueden ser aisladas de las operaciones cercanas.
El aislamiento puede conseguirse mediante una barrera
física de forma que el operario no tenga que estar en las
proximidades del foco contaminante, salvo cortos
períodos.

El aislamiento es útil en trabajos que requieren
relativamente pocos operarios y en los que el control, por otros
procedimientos, es dificultoso e inviable. La zona peligrosa de
trabajo puede ser aislada del resto de las operaciones y
así eliminar la exposición de la mayoría de
los trabajadores

Un ejemplo son las operaciones de arenado, las cuales
deben realizarse en zonas especiales aisladas de los otros
trabajadores, o bien realizar estas operaciones fuera del horario
normal de trabajo, con lo cual se evita el riesgo para todos
aquellos operarios no directamente relacionados con el
trabajo.

Lo indicado respecto a trabajos realizados fuera de las
horas normales de trabajo, se pueden aplicar alas operaciones de
desmoldeo, así como ciertas operaciones de mantenimiento,
como el lavado de tanques.

Cuando se procesan materiales muy tóxicos, deben
emplearse manipuladores teledirigidos para manejar el equipo
desde un lugar alejado.

El aislamiento total puede ser conseguido mediante
mecanización o automatización.

El aislamiento de las operaciones peligrosas o la
ubicación de una o más de ellas en un recinto
separado, no sólo reduce notablemente el número de
operarios expuestos, sino que también simplifica mucho los
procedimientos de control necesarios.

Habrá que tomar medidas de control especiales en
los períodos dedicados a la limpieza del equipo
aislado.

MÉTODOS HÚMEDOS: Las
concentraciones de polvos peligrosos pueden ser reducidas por la
aplicación de agua o cualquier otro líquido sobre
la fuente de polvo.

El método húmedo es uno de los
procedimientos más sencillos para el control de polvo, si
bien su eficacia es función de la correcta
realización del método, esto puede requerir el
agregado de un agente humectante y es necesario a la
eliminación del polvo antes de que se seque.

Este método se utilizan humedeciendo la arena
abrasiva, las superficies antes de tratarlas o mojando los suelos
intermitentemente, focos todos ellos, de generación de
polvo.

En algunas ocasiones, es preciso recurrir al rociado con
agua a presión.

EXTRACCIÓN LOCALIZADA: La
extracción localizada capta el contaminante en su lugar de
origen antes que pueda pasar al ambiente de trabajo.
Básicamente, están constituidos por una o
más campanas, conductos, filtros de aire y ventilador. Su
función es eliminar los contaminantes del aire antes de
que se dispersen.

La mayor ventaja de este método respecto de la
ventilación por dilución, es su menor requerimiento
de aire y que no contribuye a esparcir el
contaminante.

Los dos requisitos básicos son: que el foco
se encuentre lo más encerrado posible y la creación
de una velocidad adecuada de aire próximo al foco al foco
de operación, para asegurar que se establezca una
corriente hacia la campana. Las campanas no son sencillas de
diseñar, deben tener una forma apropiada y estar situadas
convenientemente, facilitar el atrapamiento del contaminante con
el menor caudal posible; el ventilador y los conductos deben
diseñarse para hacer pasar la cantidad correcta de aire a
través de cada campana.

Un sistema de extracción localizada consta
de:

• Campanas (una o varias): Para la
  captación del contaminante en el foco.

• Conducto: Para transportar el aire con el
  contaminante al sitio adecuado, evitando que se disperse en
  la atmósfera.

• Separador: Para separar el contaminante el
  contaminante del aire, recogiéndolo de forma adecuada
  y liberar aire limpio.

• Ventilador: Para transferir la energía
  necesaria al aire y hacerlo circular a través del
  sistema

4.6.2 EN EL MEDIO.

SISTEMAS DE ALARMA: La instalación de
medidores directos de contaminantes, así como
conexión a sistemas de alarma, en caso de que se superen
determinados niveles en la concentración de contaminantes
en el ambiente de trabajo, puede ser muy útil en zonas
próximas al foco emisor o donde por diferencias de
temperaturas, puede acumularse contaminante
químico.

LIMPIEZA: La limpieza del puesto de trabajo es
fundamental para el control de los contaminantes. El polvo
acumulado en el puesto de trabajo puede retornar ala
atmósfera, debido a choques o corrientes de aire, por
tanto, debe ser eliminado antes de que esto ocurra.

Lo mismo ocurre con los disolventes, ya que los vertidos
en el suelo o en la máquina, los trapos impregnados o los
equipos que pierden disolventes, originan zonas en contacto con
la atmósfera libre, donde el disolvente se evapora y se
mezcla con el aire

No se puede lograr un buen control de los contaminantes
si la limpieza y el mantenimiento no sean adecuados

La limpieza de instalaciones y equipos debe efectuarse
por procedimientos húmedos o de aspiración, nunca
por soplado con chorro de aire a presión.

VENTILACIÓN GENERAL: La ventilación
general tiene como objetivo el mantenimiento de la pureza y de
unas condiciones prescritas en el aire de un local, en otras
palabras, mantener la temperatura, velocidad del aire y un nivel
de impurezas dentro de unos límites admisibles para
preservar la salud laboral.

El aire viciado se extrae del local mientras se
introduce aire exterior para reemplazarlo.

Se llama ventilación general mecánica
cuando las renovaciones se llevan a cabo mediante
ventiladores.

El contaminante puede propagarse por todo el recinto
siendo la misión del aire exterior la dilución de
las impurezas hasta la concentración máxima
admisible.

La concepción de una instalación de
ventilación general mecánica contiene una gran
parte de empirismo e intuición, sin embargo se pueden
enunciar los siguientes principios:

• 1. Asegurarse previamente de que la
  solución por ventilación localizada es
  técnicamente imposible

• 2. Aplicable a contaminantes de baja toxicidad,
  de rápida difusión, pequeños flujos de
  emisión y siempre que el personal este lejos de los
  focos emisivos

• 3. Forzar un flujo general de las zonas limpias
  a las zonas contaminadas.

• 4. Intentar hacer pasar el máximo de
  aire por las zonas polutadas.

• 5. Evitar las zonas de flujo muerto.

• 6. Evitar que los operarios estén
  colocados entre las fuentes contaminadas y la
  extracción.

• 7. Compensar las salidas de aire por las
  correspondientes entradas de aire.

• 8. Evitar corrientes de aire.

• 9. Utilizar los movimientos naturales de los
  contaminantes, en especial de las zonas calientes en su
  efecto ascensional.

• 10. Utilizar preferentemente una
  instalación con introducción y
  extracción mecánicas.

• 11. Utilizar extracción mecánica
  y entrada natural.

No se debe considerar una instalación de
ventilación general para resolver problemas con materia
particulada debido a que ésta presenta dificultades de
difusión.

4.6.3 EN EL TRABAJADOR.

FORMACIÓN E INFORMACIÓN: Es
imprescindible que los operarios sean conscientes de los
diferentes riesgos que extraña su puesto de trabajo.
Asimismo, deben también conocer el prefecto manejo y
mantenimiento al que deben ser sometidos los diferentes elementos
de control, que les son puestos a su
disposición.

A este respecto cabe comentar que el Decreto Supremo
Nº 40 que aprueba el Reglamento sobre Prevención de
Riesgos Profesionales en su Título VI de la
Obligación de Informar de los Riesgos Laborales en el
Artículo 21 establece " Los empleadores tienen
obligación de informar oportuna y convenientemente a todos
sus trabajadores acerca de los riesgos que entrañan sus
labores, de las medidas preventivas y de los métodos de
trabajo correctos. Los riesgos son los inherentes a la actividad
de cada empresa.

Especialmente deben informar a los trabajadores de
los elementos, productos y sustancias que deben utilizar en los
procesos de producción o en su trabajo, sobre la
identificación de los mismos (fórmula,
sinónimos, aspecto y olor), sobre los límites de
exposición permisibles de esos productos, acerca de los
peligros para la salud y sobre las medidas de control y de
prevención que deben adoptar para evitar tales
riesgos."

ROTACIÓN DEL PERSONAL: Este método
de control administrativo se basa en la disminución del
tiempo de exposición, parámetro que es de suma
importancia a la hora de evaluar el riesgo existente, de
aparición de efectos crónicos sobre el organismo.
La aparición de dichos efectos está en
función de la "dosis" recibida por el trabajador que a su
vez viene determinada por la concentración del
contaminante y por el tiempo de exposición. Para mantener
una dosis por debajo del límite permisible, en caso de no
poder rebajar la concentración del contaminante en el
aire, se debe actuar disminuyendo el tiempo de
exposición.

La rotación del personal, consiste en apartar
temporalmente de su puesto de trabajo al operario expuesto a uno
o varios contaminantes químicos, encomendándoseles
otras tareas y estableciendo una rotación entre diferentes
operarios. El periodo de rotación esta en función
de la concentración del contaminante.

ENCERRAMIENTO DEL TRABAJADOR: Este método
se aplica, en los casos en que por su volumen o
características no puede encerrarse el proceso y la
automatización de éste, es suficiente para que el
operario pueda estar aislado del foco del contaminante en cabinas
o zonas con acondicionamiento de aire.

HIGIENE PERSONAL: El operario debe disponer de
servicios adecuados a las necesidades de su aseo personal, una
vez terminado el trabajo. Así mismo en aquellos puestos en
los que se manipulan sustancias peligrosas, el trabajador debe
contar con los medios para eliminar cualquier salpicadura o
resto. La incorrecta ubicación de los lavabos hace que los
trabajadores recurran a ellos cuando es imprescindible y en
algunos casos da lugar a actitudes incorrectas, como lavarse en
el puesto de trabajo con los materiales del proceso, disolventes,
etc.

Debe estar prohibido comer y beber donde se manipulan
sustancias tóxicas que puedan contaminar los
alimentos.

Bibliografía

González A. Carlos , Ley N° 16744,
Edición 1996, Editorial Jurídica Manuel Montt S.A.,
Santiago – Chile

Bird E. Frank y Fernández E. Frank,
Administración del Control de Pérdidas, Primera
Edición, 1977, Consejo Interamericano de Seguridad,
Englewood, New Jersey, USA.

Maraboli R. Leopoldo, Prevención de Accidentes y
Enfermedades Profesionales, 1980, Editorial del Norte, La Serena
– Chile

Instituto de Higiene del Trabajo y Contaminación
Ambiental, Higiene Industrial y Riesgos Químicos, 1979,
Editorial Universitaria, Santiago – Chile.

Fundación Mapfre, Manual de Higiene Industrial,
1991, Editorial Mapfre, Madrid – España.

Autor:

Pablo Turmero