El software como servicio, herramienta para la migración hacia Software Libre en Cuba

Resumen

El artículo recoge mediante una revisión
del estado de los procesos migratorios hacia sistemas
informáticos no propietarios y el software como servicio,
como una herramienta que pudiera acelerar el paso a la nueva era
del uso total del software libre como única alternativa en
las redes de datos cubanas, su posible impacto, aceptación
durante su enseñanza y captación en centros
educacionales, siendo estas las pioneras en la formación,
calificación y ejecución del necesario proyecto
actual de migración.

Palabras claves: Educación, Software,
Libre, Propietario, SaaS

Abstract:

The following article shows a review of the state of
migration processes into non-proprietary computer systems and the
software as a service; as a tool that could accelerate the
transition to the new era of complete use of free software as the
only alternative in the Cuban data networks, as well as, its
potential impact, acceptance during its teaching and uptake in
educational institutions which have being the pioneers in the
training, qualification and implementation of the necessary
current migration project.

Keywords: Education, Software, Free, Proprietor,
SaaS

Introducción

Entre los años 60 y 70 del Siglo XX, el software
no era considerado un producto sino un añadido, que los
vendedores de los grandes computadores de la época (los
mainframes) aportaban a sus clientes para que éstos
pudieran usarlos. En dicha cultura, era común que los
programadores y desarrolladores de software compartieran
libremente sus programas unos con otros. Este comportamiento era
particularmente habitual en algunos de los mayores grupos de
usuarios de la época, como DECUS (grupo de usuarios de
computadoras DEC). A finales de los 70, las
compañías iniciaron el hábito de imponer
restricciones a los usuarios, con el uso de acuerdos de licencia.
Con este antecedente, en 1984 Richard Stallman comenzó a
trabajar en el proyecto GNU, y un año más tarde
fundó la Free Software Foundation
(Fundación de Software Libre), en lo adelante FSF.
Stallman introdujo una definición para Software Libre y el
concepto de "copyleft", el cual desarrolló para
dar a los usuarios libertad y para restringir las posibilidades
de apropiación del software.

El Software Libre es aquel que puede ser distribuido,
modificado, copiado y usado; por lo tanto, debe venir
acompañado del código fuente para hacer efectivas
las libertades que lo caracterizan. Es conveniente no confundir
el Software Libre con el software gratuito, éste no cuesta
nada, hecho que no lo convierte en Software Libre, porque no es
una cuestión de precio, sino de libertad. [1]

El software no libre también es llamado software
propietario, software privativo, software privado o software con
propietario. Se refiere a cualquier programa informático
en el que los usuarios tienen limitadas las posibilidades de
usarlo, modificarlo o redistribuirlo (con o sin modificaciones),
o que su código fuente no está disponible o el
acceso a este se encuentra restringido. En el software no libre
una persona física o jurídica (por nombrar algunos:
compañía, corporación, fundación)
posee los derechos de autor sobre un software negando o no
otorgando, al mismo tiempo, los derechos de usar el programa con
cualquier propósito; de estudiar como funciona el programa
y adaptarlo a las propias necesidades (donde el acceso al
código fuente es una condición previa); de
distribuir copias; o de mejorar el programa y hacer
públicas las mejoras (para esto el acceso al código
fuente es un requisito previo). De esta manera, un software sigue
siendo no libre aún si el código fuente es puesto
público, cuando se mantiene la reserva de derechos sobre
el uso, modificación o distribución (por ejemplo,
el programa de licencias shared source de Microsoft). No
existe consenso sobre el término a utilizar para referirse
al opuesto del software libre. Una de las características
más evidentes del software propietario es su capacidad
para ejercer control sobre los usuarios. El movimiento del
software libre propone que sea el usuario quien controle el
programa informático, decidiendo él mismo
cómo y dónde ejecutarlo, y no al
revés.

La definición de software libre no contempla el
asunto del precio; un eslogan frecuentemente usado es "libre como
en libertad" o en inglés "Free as in freedom"
(aludiendo a la ambigüedad del término inglés
"free"). El software gratis puede incluir restricciones
que no se adaptan a la definición de software libre, por
ejemplo, puede no incluir el código fuente, puede prohibir
explícitamente a los distribuidores recibir una
compensación a cambio. Para evitar la confusión,
algunas personas utilizan los términos "libre" (software
Libre) y "gratis" (software Gratis) para evitar la
ambigüedad de la palabra inglesa "free". Pero, estos
términos son utilizados únicamente dentro del
movimiento del software libre. Otros defienden el uso del
término open source software (software de
código abierto). La principal diferencia entre los
términos "open source" y "free software" es que
éste último tiene en cuenta los aspectos
éticos y filosóficos de la libertad, mientras que
el "open source" se basa únicamente en los
aspectos técnicos. [2]

El desarrollo de sistemas libres llama la
atención en el mundo actualmente. Después de
España, Brasil, Venezuela, Ecuador y Paraguay un
país digno de imitar sin necesidad de leyes de
adopción es sin duda Cuba. Existe el conocimiento que el
bloqueo que enfrenta Cuba por los Estados Unidos no es un
problema para transitar por un proceso de migración de
sistemas informáticos [3]

Desarrollo

Software Libre en
Cuba

El uso del Software Libre en Cuba es necesario a partir
de las ventajas que tiene con respecto a los del tipo
propietario. Por esto, su aplicación como plataforma
informática de trabajo adquiere una relevante
significación que puede verse desde tres formas
diferentes:

Económico: Su operatividad se muestra en
cualquier soporte de hardware y se acomoda a la existente en
nuestro país. Su uso no implica costos adicionales, la
adquisición de cualquiera de sus distribuciones puede
hacerse de forma gratuita y no hay que pagar por su
utilización (no requiere de licencia de uso, las cuales
son generalmente muy caras).

Político: Representa la no
utilización de productos informáticos que demanden
la autorización de sus propietarios y la compra de
licencias para su explotación. La posibilidad de usar,
copiar, estudiar, modificar y redistribuir libremente el software
como un bien social, que brinda esta plataforma, cumple los
preceptos enunciados por la sociedad socialista cubana y
está acorde con el tipo de economía socialista,
donde el valor social está por encima de la
ganancia.

Tecnológico: Al contar con el
código fuente, este permite la adaptación del
software a los contextos de aplicación. Esto garantiza una
mejora en efectividad, además de la corrección de
errores de programación y facilita las actualizaciones
para dar paso a las nuevas versiones. Los softwares con sus
mejoras son adaptables a cualquier empresa, institución u
organismo. Se fomenta la innovación tecnológica del
país. También se debe migrar por razones de
seguridad. No es para nada confiable basar la
informatización del país en un software cerrado,
como ocurre hasta ahora ¿Qué garantías se
tiene de que los programas hagan únicamente lo que se
espera de ellos? ¿Qué garantías tenemos de
no construirlos nosotros de que por las famosas puertas traseras
se pueden colar para leer nuestra información?
¿Cómo tener la seguridad de que no hay programas
ocultos que menoscaben nuestra privacidad? [4]

Por los tres puntos mencionados anteriormente, la
utilización del Software Libre es sustentable para cuba y
en ese sentido desde octubre del 2002, se puso en marcha una
estrategia para alcanzar la independencia en el terreno del
software, garantizando la seguridad informática y por
sobre todas las cosas afianzando el uso de los principios del
Software Libre. Durante el año 2005 y principios del 2006,
el país creó y consolidó el Grupo
Técnico Nacional de Software Libre, lanzó una 1ra
versión del Portal Cubano de Software Libre,
realizó un Festival de Instalación y
solicitó a la Universidad de las Ciencias
Informáticas tomar cartas en el asunto destinándose
una facultad al trabajo con este fin.

La Universidad de las Ciencias Informáticas (UCI)
es la que ostenta un mayor avance. No sólo una facultad
completa se dedica a la enseñanza de los sistemas de
código abierto, sino también un área
productiva, donde se potencia hoy la industria cubana del
software.

El 85 por ciento de la exportación está
basada en estos sistemas con excelentes resultados y
satisfacción de su principal cliente: instituciones
venezolanas, país que ha resuelto también utilizar
el software libre de manera oficial y que al igual que Cuba ha
escogido este camino de independencia en las tecnológicas
de información. [5]

En la actualidad aun existen trabas y problemas que
imposibilitan seguir con el proyecto de migración
nacional. La esencia está dada en el sector social. Aun no
se ha logrado fomentar en más de un 40 % el uso de
plataformas libres por parte del usuario final en los centros
educacionales y otras entidades. La migración se ha hecho
más un problema psicológico que tecnológico,
todo está en dependencia del mecanismo a utilizar en la
capacitación y enseñanza del mismo en los centros
educacionales y la adecuada herramienta a utilizar para el
aprendizaje de sistemas libres a implementar, teniendo en cuenta
que el personal a capacitar son personas de todas las edades,
desde los mas pequeños hasta los de edades avanzadas y los
procesos formativos deben adaptarse a la actual situación
para llevar el estado de la migración en el país a
un 100 %.

El software como
servicio (SaaS). Alternativa para la enseñanza y el
aprendizaje

Software como Servicio (del inglés: Software
as a Service, SaaS) es un modelo de distribución de
software donde el soporte lógico y los datos que maneja se
alojan en servidores de una compañía de
tecnologías de información y comunicación
(TIC), a los que se accede con un navegador web desde un cliente,
a través de Internet. La empresa proveedora TIC se ocupa
del servicio de mantenimiento, de la operación diaria y
del soporte del software usado por el cliente. Regularmente el
software puede ser consultado en cualquier computadora, se
encuentre presente en la empresa o no. Se deduce que la
información, el procesamiento, los insumos, y los
resultados de la lógica de negocio del software,
están hospedados en la entidad de las TIC. [6]

Es importante no confundir un escritorio virtual (el
escritorio no se encuentra en la misma máquina
física desde la que se trabaja) con un escritorio
virtualizado (lo que podríamos entender
erróneamente por máquina virtual).

Las características del software como servicio
incluyen:

• Acceso y administración a través de
  una red.

• Actividades gestionadas desde ubicaciones centrales,
  en lugar de la sede de cada cliente, permitiéndoles
  tener acceso remoto a las aplicaciones a través de la
  web.

• La distribución de la aplicación es
  más cercana al modelo uno-a-muchos (una instancia con
  múltiples usuarios) que al modelo uno-a-uno,
  incluyendo arquitectura, precios, colaboración, y
  administración.

• Actualizaciones centralizadas, lo cual elimina la
  necesidad de descargar parches por parte de los usuarios
  finales.

• Ha sido diseñado para los usuarios desde los
  avanzados hasta los usuarios finales que quieren tener
  aplicaciones de Linux y Windows juntos en la misma PC sin
  tener que instalarlo con doble inicio o reinicio o utilizar
  virtualización local en la estación de
  trabajo.

• Ofrece una performance muy cercana a lo que
  sería una instalación nativa en la PC porque no
  utiliza algún software de
  virtualización.

• Permite a los usuarios probar de forma segura y usar
  la última versión de aplicaciones de escritorio
  con un clic, sin hacer descargas de programas, sin
  instalaciones locales. [7]

Este servicio toma fuerza en el mundo computacional hoy en
día por lo ventajoso que es. Haciendo mención de
sus principales ventajas se tienen las siguientes:

• No es necesario que el cliente cuente con un
  área especializada de soporte para el sistema, por lo
  que se reducen sus costes y riesgo de
  inversión.

• La responsabilidad de la operación recae en
  la empresa que proporciona el servicio. Esto significa que la
  garantía de disponibilidad de la aplicación y
  su correcta funcionalidad, es parte del servicio que da la
  compañía proveedora del software.

• La empresa proveedora no desatiende al
  usuario.

• La empresa proveedora provee los medios seguros de
  acceso en los entornos de la aplicación. Si una
  empresa quiere dar el servicio SaaS en su
  menú de productos, debe ofrecer accesos seguros para
  que no se infiltren datos privados en la red
  pública.

• No es necesaria la compra de una licencia para
  utilizar el software.

• Se le permite al cliente completa flexibilidad en el
  uso de los sistemas operativos de su preferencia, o al cual
  pueda tener acceso. [8-10]

Dicho servicio tiene una sola desventaja. El riesgo de
software como servicio es que los usuarios deben poner un alto
nivel de confianza en los proveedores de software en
línea, tanto en que el servicio no será
interrumpido como en la privacidad de su información. En
cierto modo, el proveedor del software tiene en sus manos todos
los documentos y la capacidad productiva de sus clientes, por lo
que la elección del proveedor toma especial importancia.
Cuando una empresa de 600 empleados cambia hacia el modelo de
software como servicio, debe elegir a su proveedor de software
cuidadosamente.

En nuestro país, principalmente en los centros
educacionales, universidades, joven clubs, entre otros comparten
una misma misión, la de educar, enseñar, formar al
estudiante con un único modelo de revolución, una
misma convicción de carácter socialista, por lo que
el riesgo del servicio es mucho menor comparándolo con
otros países donde se paga desde el alojamiento de datos
en Hosting hasta el compartimiento de un programa o
aplicación virtual para su aprendizaje.

El servicio SaaS puede ser alojado en una nube
computacional que no es más que un conjunto de servicios
de Internet o de redes privadas que provee a los usuarios
recursos de Tecnología de la Información escalables
y abstractos incluyendo software, plataformas de desarrollo,
servidores virtualizados y almacenamiento. Esta creciente
tendencia de basar las aplicaciones en servicios alojados de
forma externa supone una importante reducción de costes,
alcanzando un modo eficiente de operar para las empresas.
Así mismo es ideal para la pronta migración o
traslado, o mantenimiento de un lugar a otro de servicios,
sistema o hardware sin que los mismos dejen de funcionar y sin
pérdidas de datos o en caso de catástrofe en una de
las dependencias o subnodos. [11]

Al alojar el servicio SaaS en una Nube computacional
ofrece mayor seguridad, con sistemas de salvas automáticas
y puede poseer otras características tales como alta
disponibilidad, escalabilidad y flexibilidad.

El servicio SaaS juega un importante papel en el
proyecto de migración hacia el software libre, ya que en
pasados proyectos realizados se tomó como medida la
instalación de programas de softwares libres a usuarios
finales adaptados a sistemas propietarios (Windows) tales como el
navegador Firefox, el libre office, entre otros.
Utilizando pasados modelos se encontraron diversos problemas
tales como: malas prestaciones de hardware de la computadora a
instalar dichos programas, ya sea por escasa memoria RAM o un
microprocesador muy viejo, espacio insuficiente de disco en
ocasiones, entre otros. Todo esto trajo inestabilidad al proyecto
y causó un desbalance y descontento en el aprendizaje y
capacitación para la migración. Se ha logrado un
pequeño avance en cuanto al dominio de algunos programas
muy utilizados y necesarios para la migración, pero es
necesario que los usuarios finales dominen el máximo de
aplicaciones y programas libres de pago, quedando pendiente
solamente por aprender el nuevo y libre sistema operativo, que
sería la segunda y última fase para la
migración total.

Con SaaS acompañado de una
infraestructura de escritorios virtuales en la misma, el usuario
final o el estudiante puede acceder a estos programas desde
cualquier ordenador sin tener que instalarlos, utilizando tan
solo un navegador web, un usuario y una contraseña para
entrar a su perfil de programas virtualizados. Dentro de su
perfil podrá encontrar los programas asignados por el
capacitador o administrador y podrá interactuar con ellos
hasta su total dominio. De la misma forma podrá ser
asistido, ya sea de manera remota, interactuando en un
laboratorio o utilizando servicios remotos, tales como Chat,
redes sociales educativas, video conferencias, etc. Al hablar de
SaaS, se habla de utilizar los programas como si
estuviesen instalados en la computadora del usuario, el mismo
podrá interactuar de idéntica forma que como de
costumbre y podrá salvar a su memoria portable sus
documentos o trabajos realizados en la plataforma
virtual.

De esta forma el usuario se irá capacitando e ira
utilizando poco a poco los programas que componen un sistema
libre de modo gradual hasta quedar tan solo por aprender la base
del sistema operativo como tal de un sistema operativo de
escritorio libre, por ejemplo, Linux (Ubuntu, Mint,
Fedora).

Finalmente cuando se da el cambio total a sistemas
libres, el usuario dominará todo programa excepto las
aplicaciones de exploración de carpetas, el sistema de
menú Inicio, entre otros, pequeño proceso que queda
por aprender por parte del usuario final, lo cual lo hará
con éxito por ser similares con sistemas Windows
utilizados hoy en di

Conclusiones

Utilizar el software como servicio en torno a los
escritorios virtuales como herramienta para insertar los
programas que se emplearán en la nueva plataforma de
software libre para lograr una mejor aceptación y
adaptación a la hora de realizar la migración al
100 % en la educación y otros sectores de la comunidad
cubana.

Intercambio de experiencias entre Universidades del
país con el personal docente y los estudiantes en la
utilización de la infraestructura SaaS utilizando
las video conferencias, chat y correo
electrónico.

Bibliografía

[1]- Software Libre (2007, febrero).

http://es.wikipedia.org/wiki/Richard_Stallman
(23.12.2013)

[2]- Sitio Centro Nacional de las TIC Venezuela 7 mayo
2010. Antecedentes SL (26.12.2013)

[3]- Hacia el Software Libre http://www.cnti.gob.ve/
(26.12.2013)

[4]- Hernández Espinosa, Rafael Reflexiones sobre
el uso del Software Libre en Cuba.
http://www.monografias.com/trabajos40/software-cuba/software-cuba.
(26.12.2013)

[5]- Mirada al SaaS
http://thelinuxforce.wordpress.com/category/tecnologia/
(26.12.2013)

[6]- Wikipedia la Enciclopedia Libre. SaaS.

http://es.wikipedia.org/wiki/Software_como_servicio
(26.12.2013)

[7]- Características del SaaS
http://www.ulteo.com/home/es/news/2008/05/19
(07.01.2014)

[8]- Wikipedia la Encicplopedia Libre. SaaS

http://es.wikipedia.org/wiki/Software_como_servicio
(07.01.2014)

[9]- Hosting Esker http://www.esker.es/saas/
(07.01.2014)

[10]-
-http://aprenderinternet.about.com/od/Glosario/g/Software-como-servicio.htm

[11]- Cloud Computing Use Cases Whitepaper v4.0. Cloud
Computing Uses Cases Discussion Group, 2 july 2010
http://opencloudmanifesto.org/Cloud_Computing_Use_Cases_Whitepaper-4_0.pdf
(11.01.2014)

Autor:

Ing. Jorge Enrique Hernández
Venzant

Lic. Eric Roberto Piñeyro
Zafra

UNIVERSIDAD DE ORIENTE

SANTIAGO DE CUBA. CUBA

Año 2014