Las drogas: un problema personal, familiar y social

Introducción

El presente trabajo nace a iniciativa propia, a
raíz de una experiencia personal que tuve hace algunos
años atrás, a efectos de apoyar en cómo
evitar el consumo de drogas, cualquiera sea su origen, y que
aborda el tema del uso de aquellas y sus consecuencias en el
contexto personal, familiar y social.

Es más común hablar sobre el consumo de
drogas, en todas sus variedades, por decisión propia; sin
embargo, mi caso personal, fue distinto, el uso de drogas
(narcóticos, como: tramal, codeina, petidina y morfina) se
me fue inducido a raíz de dolores de la columna vertebral
por operaciones que se me practicaron. Empecé usando el
tramal y poco a poco llegué a la morfina; sino no hubiese
sido por el apoyo de mi familia y del tratamiento desinteresado
del psiquiatra, Dr. Edwin Apaza, talvez no estuviese contando
esto; es por ello mi interés en escribir este
trabajo.

Cuando se trata de drogas y alcohol, cualquiera de ellos
es nocivo, pero no siempre ambos están involucrados.
Sobre el tema del uso de la coca, lo abordaremos más
adelante; pues es un tema que requiere un análisis por
separado. El alcohol es la más aceptada de las dos en la
sociedad y puede ser la causa principal de los problemas en un
matrimonio o relación. Si bien ambos pueden tener las
mismas consecuencias. La mayoría de las veces sólo
se habla de cómo es el hombre el que tiene el problema con
la bebida, pero a veces es la mujer, en cualquiera de los dos
casos, los efectos sobre las familias y la sociedad siguen siendo
los mismos.

Uno de los muchos efectos en la persona que consume
drogas o alcohol es el hecho de que se vuelven muy
irresponsables, no sólo respecto de sus funciones para con
la familia normal, sino también con el empleo, por ello
afirmamos que las consecuencias de su uso, resultan
perjudiciales, no sólo en el ámbito familiar, sino
también en el ámbito social y cultural. La
mayoría de las personas que consumen estas sustancias han
tenido alguna experiencia relacionada con una persona que tiene
problemas de alcohol o drogas, ya se trate de un o una
cónyuge, una amistad, empleado o incluso un
empleador.

El consumo de drogas constituye un problema
de salud pública, entendido este término
en su más amplio sentido, para comprender en él no
sólo los problemas de carácter estrictamente
sanitario sino también los que afectan al
bienestar personal y familiar de los afectados y las
consecuencias sociales que conllevan las drogodependencias. Para
comprender el problema del consumo de drogas se debe tomar en
cuenta una serie de elementos que se interrelacionan entre
sí, tales como: drogas, considerando su poder adictivo,
los tipos y la disponibilidad.

Consumo de drogas es un problema
social.

Ciertamente, en la actualidad el consumo de drogas se
presenta como un problema social por la diversidad de factores
que intervienen en su aparición y desarrollo. Cuando se
trata de explicar las razones, se observa una gran diversidad de
elementos que contribuyen a la comprensión del problema;
esto se debe:

Por su carácter masivo:
el consumo de drogas dejo de ser una
situación que afecta a la salud de unos pocos
para convertirse en un problema a gran escala, de impacto
múltiple, cuyas conciencias negativas afectan no solo
al individuo, sino a la sociedad en su conjunto.
Es una problemática que afecta a los niños,
jóvenes y adultos de ambos sexos, también a padres
educadores, trabajadores, empresarios, líderes
comunitarios, entre otros.

Por ser un problema multicausal: en la aparición
y desarrollo de la problemática de las
drogas intervienen muchos y diversos factores, entre otros,
de carácter individual (biológico,
psicológico y espiritual); familiar; laborar comunitario;
económico; social y relativos a la sustancia (tales como
pureza, dosis utilizadas, vía
de administración, potencial toxico). Y sobre todo
por el tráfico y el consumo de drogas. Por contribuir a un
fenómeno complejo, dinámico e impredecible:
funciona como un sistema en
constante evolución, que genera nuevos tipos y
derivados de drogas, así como nuevas formas de consumo y
de mercadeo, lo que hace difícil presidir
su comportamiento.

En consecuencia, es necesario comprender que el
tráfico y consumo de drogas es un "problema
social" en la que todos somos afectados directa o
indirectamente, y que no puede ser considerado como un problema
individual circunscrito a la
familia o comunidad.

Factores familiares.

Los estudios sobre factores de riesgo asociados al
consumo de drogas, señalan los siguientes factores
relacionados con la familia.

Sobreprotección: Exceso de protección por
la angustia que sienten los padres ante unos hijos cada vez
más autónomos. Ésta produce en el
adolescente poca autonomía, irresponsabilidad, escaso
sentido crítico y dificultad para tomar decisiones ya que
en todo momento va a necesitar la aprobación, deseada o
no, de sus progenitores. Un adolescente que acaba asumiendo las
consecuencias de esta sobreprotección puede presentar una
seria dificultad para establecer relaciones grupales o hacerlo de
forma dependiente, porque estará excesivamente vinculado a
sus padres o asumirá que él, como individuo, debe
ser objeto de aprobación en toda relación y
tratará de cumplir expectativas aunque no tengan nada que
ver con su escala de valores.

Falta de comunicación: Dificultad para escuchar o
responder adecuadamente por parte de los padres. El adolescente
suele quejarse de lo "poco comprendido" que es por sus
progenitores, pero no es a esto a lo que nos referimos cuando
hablamos de esa dificultad en escuchar o responder. El problema
aparece cuando el adolescente, por su lado, y los adultos, por el
suyo, perciben que se mueven en mundos totalmente incomprensibles
para el otro. Entonces los padres tienden a establecer un
paralelismo continuo entre sus experiencias y las que no acaban
de entender en su hijo. La situación genera
introversión, inseguridad y ansiedad en el joven puesto
que percibe que su mundo emocional es cuestionado constantemente.
Que el adolescente asuma esto como natural supondrá
dependencia en las relaciones sociales, problemas de
integración y excesiva subordinación al grupo ya
que necesitará ganar ese lugar que no encuentra en su
familia.

Dificultad para fijar límites: La permisividad o
rigidez de los adultos son igualmente dañinos para el
adolescente y aún más nociva será la
oscilación entre ambos sin un motivo definido. La
permisividad acarrea dificultades para interiorizar normas debido
a que la ausencia de ellas en el entorno familiar
impedirá, al no comprender su necesidad social, la
generalización a otros medios. La rigidez genera falta de
flexibilidad en el cumplimiento de las normas o una tendencia a
la transgresión de las mismas, además de condenar
al adulto a una actividad permanente para normativizar todo. La
oscilación entre ambos extremos expone al adolescente a
una situación de indefensión, en la que no sabe
qué es lo que se espera de él. Esto se traduce en
un liderazgo impositivo o en una inhibición relacional,
dos extremos desequilibrados y despersonalizantes que impiden que
el sujeto se manifieste como realmente es.

Situación familiar conflictiva: La
relación conflictiva entre los padres produce cambios
bruscos de comportamiento e incremento de la ansiedad en los
hijos. Aunque el proceso evolutivo del adolescente le lleva a
diferenciarse de su familia, ésta sigue siendo -aun por
contraposición- la referencia central en su proceso de
maduración. Una relación familiar conflictiva
conlleva en el adolescente la dependencia del grupo que
así intenta conseguir su amparo o la dificultad para
establecer relaciones grupales que eviten el compromiso
relacional que tanto dolor le causa en su familia.

Consumo excesivo de drogas por parte de los padres: No
nos referimos exclusivamente a las drogas ilegales, el alcohol
consumido por los padres puede ser una importante fuente de
problemas en la familia. Asimismo hay que enfatizar que una
actitud permisiva o el mismo consumo de sustancias tóxicas
en los progenitores puede promover un aprendizaje por modelado y
facilitar la incorporación del adolescente a grupos de
consumidores.

Sobre exigencia: Exceso de expectativas sobre el
adolescente. El afán de que los hijos obtengan
éxito y logren las mejores oportunidades puede ocultar a
los padres las verdaderas capacidades, necesidades y deseos de
sus hijos. Y, en consecuencia, quizá estos pueden llegar a
sentirse infravalorados. La sobre exigencia favorece la falta de
motivación y añade dificultades para aceptar los
fracasos. En las relaciones sociales, podría implicar
rivalidad porque el joven sometido a sobre exigencia
tenderá a pensar que se es bueno si se es mejor que
otro.

Todos estos factores citados se correlacionan con el
consumo de droga pero no lo implican necesariamente. Aun en el
caso de que se diesen todas estas situaciones, el muchacho
expuesto a ellas no está abocado a consumir, ni tan
siquiera a probar, sustancias tóxicas. Es decir, no puede
negarse la influencia de los factores de riesgo en el entorno
familiar, pero no son los únicos, estos confluyen con
otros factores individuales y sociales en el inicio y
mantenimiento de las conductas de consumo.

¿Cómo proteger dentro de la
familia?

No existen fórmulas magistrales para evitar el
consumo de sustancias en los hijos adolescentes. Cada adolescente
es diferente. Nada arreglará que hablemos de las drogas
con nuestros hijos si antes no hubo un acercamiento sincero a su
mundo emocional y el deseo de hacerles notar que pueden contar
con nosotros cuando lo deseen y necesiten. Como dice Jaume Funes
"no habrá posibilidad de ayudarles (a los
adolescentes) cuando tengan problemas con el consumo de drogas si
antes no se les prestó ayuda simplemente cuando
tenían dificultades, cuando estaban en
crisis"[1].

En todo caso siempre podemos reconocer el mayor
número de los factores de riesgo en nuestro ámbito
familiar y transformarlos en factores de
protección:

Protección orientada a la
autonomía: Estar pendientes para evitar riesgos
innecesarios pero pretendiendo que sean ellos los que vayan
formando sus propios criterios. Se trata de que nuestro hijo
tenga una autoestima alta y equilibrada que le permita
desenvolverse sin lanzarse a riesgos innecesarios.

Comunicación: Escuchar desde las necesidades
de los adolescentes. Intentar no juzgarles, invitarles a la
reflexión y respetar sus decisiones.

Establecer unos límites claros y
estables: Ayudarles a ser autónomos no implica
permitir que hagan lo que quieran. Los límites producen,
entre otras cosas, seguridad.

Coherencia: No podemos pretender que nuestros hijos
no consuman sustancias tóxicas si nosotros no somos
capaces de no excedernos o de mantener una posición sin
ambigüedades al respecto. Los adultos quizá seamos
capaces de buscar el equilibrio pero no olvidemos que la
adolescencia es una etapa de extremos.

Exigencia: No se trata de pedirles lo imposible,
pero tampoco de permitirles desaprovechar sus capacidades e
ilusiones.

La información sobre la peligrosidad de las
drogas no es suficiente y en ocasiones resulta ineficaz. La labor
de los padres ha de estar orientada a establecer vínculos
familiares sanos, a ocuparse y no "preocuparse" del ocio de sus
hijos e incrementar la autoestima de los adolescentes para que
sean ellos, desde su propia seguridad, los que puedan decir:
"no".

Consecuencias del consumo de drogas.

Ahora, bien el consumo de drogas viene acompañado
de consecuencias que afectan a la persona en sí, a la
familia y la sociedad. Los avances técnicos,
comerciales, políticos han modificado el tipo de drogas,
las vías de administración, el coste de las
mismas.

Avances técnicos en la purificación de las
plantas. La industria farmacológica. Como destilar,
cómo trabajar con las plantas para obtener productos
duros. Las sustancias que vienen de las plantas son más
potentes, es más fácil el contrabando y se abarata
su coste. Por ejemplo, el opio (4.000 a. de C.) se ha ido
haciendo de él sustancias más concentradas y
más activas y más fáciles de manejar. Del
opio salió la morfina que fue descubierta a finales del
XIX y aplicada a los tratamientos contra la tos, el asma.
Mediante esto, se permitió que se descubriera por la
industria Bayer la heroína. Se comercializó como
una sustancia fácil de usar, sin adicción, remedio
para los morfinómanos y los asmáticos. Del
cannabis, el aceite de hachís, de las
anfetas[2]a las metanfetas[3]Los
avances también influyeron en las vías de
administración. Hacia mediados del XIX se inventa la
inyección, tras la introducción de medicamentos por
vía parenteral y poco después ésta se usa
para la heroína.

Guerras del opio entre ingleses y chinos. Los ingleses
cultivaban y manufacturaban opio en India y luego lo
vendían en China. A veces lo retenían para obtener
intereses comerciales varios, como aumentar la
demanda.

Variables de tipo social y cultural tan potentes que
influyen en la manifestación de las drogas. Por ejemplo,
mayor enrojecimiento entre asiáticos e indios americanos
cuando ingieren alcohol. No hay explicación
fisiológica pero se ha utilizado esto para explicar los
bajos índices de alcoholismo en los asiáticos y el
alto en los americanos. La doctrina budista sobre el
enrojecimiento como signo negativo es algo a evitar y por eso los
budistas beben poco alcohol. La gente en su relación con
la droga tiene mayor influencia que la propia droga
(tabúes, expectativas, tradiciones, etc.).

Las drogas: uso de las
drogas propiamente dichas, el alcohol y la coca

• USO DE LAS DROGAS PROPIAMENTE
  DICHAS.

Las drogas son peligrosas, lo sabemos; qué
estamos haciendo?, se han escrito multitud de literatura sobre el
tema, se hacen conferencias, charlas, conferencias, simposios con
instituciones de nivel internacional, quienes se han puesto
alertas para evitar su consumo, especialmente los Estados Unidos
y algunos países de Europa, especialmente España;
sin embargo, los estados, que hacen?. Son peligros, no
sólo porque llevan a la muerte, sino porque también
afectan a cómo eres y en todo lo que eres. Sólo
existe una vida y sólo existe uno de ustedes. Esta la
razón más importante para no tomar o usar drogas.
Con esta reflexión, que seguramente llevó a pensar
a más de uno, Investigadores sobre abuso de drogas de casi
todo el mundo, puso en advertencia y en debate entre adolescentes
y científicos, entre los que más saben y los que
más preguntan, Seamos sinceros: ¿conocemos los
efectos de las drogas?. Si, las conocemos, pero no sabemos
qué son. ¿El alcohol?, Si lo conocemos, pero no
sabemos qué supone realmente.

Química y Farmacología de las
Drogas.

El simple conocimiento de la identidad de las sustancias
drogas no es suficiente ni adecuada respuesta ante los
interrogantes que plantea la prohibición de estos
fármacos. Una correcta información que ayude a
solucionar el problema ha de apoyarse en determinados aspectos
científicos, químicos y farmacológicos de
las drogas.

Es por tanto interesante y en casos necesario, conocer
aspectos farmacocinéticas de cada sustancia, pues aunque
la acción farmacológica puede ser modificada por
diversos agentes externos ( como los factores individuales que
propician una variación de respuesta en función de
la diversidad biológica de los seres vivos; la dosis, la
edad y el sexo y las vías de administración, que
pueden hacer variar la velocidad de absorción y
eliminación, que también dependen del momento de la
administración, son los procesos farmacocinéticas
de biotransformación y excreción los que
determinan, en un gran porcentaje, los característicos
efectos farmacológicos de una sustancia química en
un organismo biológico.

No resulta fácil clasificar los estimulantes en
función de su acción farmacológica. Desde el
punto de vista químico se podrían agrupar por sus
funciones representativas (aminas, amidas, imidas, cetonas,
ésteres, etc.), sin embargo resultaría una
clasificación compleja e insuficiente, no obstante se
puede señalar que todos los estimulantes poseen en
común nitrógeno, además de hidrógeno,
carbono, aunque también pueden contener azufre
(Amifenazol) y oxígeno (como la
Cocaína).

Aun cuando el número de sustancias no es elevado,
su análisis no es sencillo, dado por la disparidad de
estructuras químicas que presentan. El problema se
complica aún más si se tiene en cuenta
que:

? La identificación y determinación se
realiza en un medio biológico, tras haber sufrido en el
organismo los normales procesos de biotransformación,
donde se producen metabolitos, los cuales en ocasiones presentan
diferente estructura y por ende propiedades químicas
diferentes a la sustancia precursora ingerida.

? Deben ser identificadas no solo todas y cada una de
las drogas, sino también sus metabolitos presentes en los
fluidos biológicas.

? Estas sustancias se encuentran en los fluidos
biológicos en niveles de concentración muy bajos
(partes por billón), bien por haber sido ingerida en dosis
que se aproximan más a las terapéuticas que a
sobredosis responsables de posibles intoxicaciones, o bien porque
los procesos de bio transformación hayan producido muchos
metabolitos de los que sólo se puede identificar un
mínimo porcentaje de entre los excretados.

? La tendencia general es intentar analizar el mayor
número posible de sustancias integrándolas en el
menor número de grupos bioquímico –
analíticos, acortar el tiempo de análisis y reducir
los instrumentos analíticos aplicados al control. Por
supuesto todo esto sin disminuir la sensibilidad y la
garantía del análisis.

? Para cada sustancia analizada son necesarios los
siguientes requisitos:

? Estudio de las propiedades químicas y
bioquímicas.

? Analizar un patrón puro tanto de la sustancia
como del metabolito en disolución, partiendo del producto
comercializado o sintetizado.

? Buscar los derivados de cada sustancia analizada, en
el caso en que su estructura química así lo
requiera, con el fin de aplicar la técnica instrumental
específica para su identificación, buscando el
agente más idóneo con el que obtener los resultados
que se persiguen al buscar los derivados.

? Determinar el método de separación
más conveniente para obtener mayores porcientos de
recuperación.

? Estudiar el grado de excreción de la sustancia
química analizada mediante la administración de
dosis farmacológicas a voluntarios y recogiendo
posteriormente las muestras de fluidos biológicos, en
intervalos de tiempos dados, con el fin de realizar un completo
estudio farmacocinética de biotransformación y
eliminación.

? Analizar de forma comparativa los estudios realizados
en la extracción con los procedimientos de
detección, para contrastar la sensibilidad alcanzada en el
análisis.

? Sólo en contadas ocasiones es posible realizar
el análisis a una muestra de forma directa, lo más
usual es que la misma se someta a una preparación previa.
La preparación es diferente y pueden ser empleadas
diversas técnicas; las más utilizadas son las de
extracción, hidrólisis y obtención de
derivados.

? La química no alcanzaría su protagonismo
inherente al control, sin una garantía en los procesos
analíticos y de no existir justicia y firmeza en los
procesos posteriores.

? Al ser estudiado estos compuestos y tener como uno de
sus objetivos finales su determinación en un medio
biológico, nos vimos en la necesidad de conocer
teóricamente las características de su estructura,
utilizando modelos que ayuden a la intuición
química para la predicción de las especies
predominantes en el proceso analítico. Para ello se
recurrió a cálculos teóricos de las
propiedades moleculares que tengan en cuenta las condiciones de
hidratación con el fin de representar un modelo cercano a
la realidad experimental, los que nos dieron la
información inicial de la, o las posibles estructuras que
teníamos presentes, esta información fue
corroborada experimentalmente, posibilitando la
comprensión de valores erráticos obtenidos al
emplear determinadas técnicas analíticas para su
determinación.

? Otro aspecto muy importante a tener en cuenta es poder
ayudar a los drogadictos a eliminar su adicción, para lo
cual es imprescindible buscar cada vez con más profundidad
sustancias que bloqueen los centros activos del cerebro y
eliminen la necesidad de continuar ingiriéndole
además de lograr un cada vez menor síntoma de
abstinencia. Para ello es muy importante el trabajo de
cálculos teóricos donde se puede estudiar y se
estudia los posibles centros del cerebro donde se aloja la droga
y cuáles son las características de estas
sustancias y cuáles deben ser las características
esenciales de las sustancias sustitutivas a fin de lograr nuestro
objetivo. El estudio teórico nos da resultados
interesantes y nos permite buscar alternativas mejores, sin por
ello haber encontrado aún la solución definitiva.
Ya vimos en el trabajo diferentes tratamientos

Un nuevo campo se abre a partir del conocimiento del
genoma humano y ver las posibilidades de incidir a nivel de
genes, así como analizar las posibilidades de
transferencia genética que pueden influir en la
drogadicción.

Estudios de este tipo son solo posibles ahora ya que la
potencia de las computadoras permite hacer los cálculos
necesarios con las moléculas completas o al menos
fragmentando los centros activos moleculares y modelando las
posibles reacciones, analizando las que tendrán lugar de
acuerdo al menor consumo de energía en la reacción.
Estos cálculos por supuesto son muy caros aun y
además conllevan muchos estudios y cálculos
simultáneos antes de poder llegar a una conclusión
y proponer una solución práctica, pero ya estamos
en el camino de encontrar nuevas soluciones.

A lo largo de este estudio se pudo poner de manifiesto
la importancia de vincular diferentes ramas de la química
incluso de otras disciplinas donde cada una por sí sola da
una información determinada, y que al unirse le dan a la
investigación un carácter multidisciplinario
adecuado.

Contextos sociales e historia del uso de las
drogas[4]

Métodos de estudio
histórico.

Incluyen registros arqueológicos,
antropológicos (sociedades
proliterarias[5]históricos.

Registros arqueológicos:

Consumo de alcohol desde los primeros
tiempos:

Mediterráneo: Restos de vasijas donde se
guardaban vinos. Se descubrieron en restos de ciudades y de
naufragios.

China: Encontramos información sobre el uso de
vinos en cementerios, de restos de ofrendas, utensilios del
difunto.

Consumo de opiáceos: Se ha documentado que
había almacenes donde se escondían las semillas en
excavaciones arqueológicas en Turquía.

En las esculturas de sacerdotisas de Creta aparecen
grabados que indican cómo estas sociedades recogían
el opio, aparece la flor, la recogida, cultivo y uso de la
misma.

En los edificios Incas, mayas y aztecas se muestra el
uso de drogas alucinógenas para rituales.

Registros antropológicos: han demostrado
un uso casi universal de las drogas a lo largo de nuestra
historia. Las sociedades tribales y campesinas de América
(antes de Colón) usaban drogas como el peyote, el tabaco,
el café. Los alucinógenos se usaban con fines
rituales pero el resto acompañan a la vida cotidiana. Las
gentes del nuevo mundo descubrieron distintos modos de
administración, inhalaban, masticaban e incluso usaban la
vía rectal. También se registra el uso de la coca,
como métodos rituales, medicinales; pero como se sabe la
coca no está calificada como droga.

Antes del descubrimiento de América, en Europa
las drogas sólo se consumían ingeridas. La droga
fumada y la inhalada vinieron como costumbres del nuevo mundo.
África y Euro asía se especializaban en la
producción de distintos tipos de alcohol derivados de
miel, de frutos, de leche.

Registro histórico: los registros sobre
alcohol y opio aparecen ya en Asia, China y la India, y se
describían como sustancias para sanar
enfermedades.

La constancia escrita más antigua sobre el
consumo de la marihuana data de la época del Emperador
chino Shen Nung en el 1237 a.C. También fue conocido por
los asirios y griegos del siglo V a.C. En la India hay constancia
de su utilización desde hace más de 2.000
años, con finalidad de tipo místico en muchas
ocasiones. Hay descripciones en el Antiguo Testamento sobre la
sustancia, aunque de forma vaga y no comprobada. Hay casi
absoluta certeza de su consumo por los griegos según
unánimes referencias doctrinales, así como por los
romanos, siendo los árabes los que la comercializaron en
su área de influencia. Posiblemente las tropas de
Napoleón la extendieron por Europa, en el siglo XIX. Los
árabes utilizaron la droga como calmante de enfermedades
mentales

Desde la época medieval empieza a aparecer el
fenómeno de que los viajantes encuentran aberrante el uso
que tienen otras gentes de las drogas (por ejemplo, los ingleses
criticaban a los escandinavos por beber tanto alcohol y los
cristianos a los árabes por consumir hachís,
alegando que ése era el motivo de que mataran tanto).
Empieza a aparecer la afiliación a un determinado grupo y
una determinada sustancia. Las drogas dan en ocasiones una
señal de identidad religiosa.

Reseña Histórica de las Drogas en
América.

La historia del consumo de drogas está ligada a
la historia de la humanidad. Las civilizaciones antiguas
muestran evidencias de sustancias embriagantes, usadas
en rituales mágico-religiosos; medicinales,
afrodisíacos, entre otros. Es propio de cada cultura, y un
vehículo para reforzar valores, identidad; transmitir y
consolidar los conocimientos en las diversas
civilizaciones.

Través de los siglos la droga fue cambiando su
connotación original. Los indígenas americanos
conocían una gran variedad de plantas de las que
en la actualidad se extraen sustancias consideradas drogas, la
usaban esencialmente para comunicarse con los dioses, en
ambientes y circunstancias específicas.

Aún, hoy en día, el chamán
(guía espiritual y médico) de los yanomamis en el
Amazonas venezolano consume el yopo o cohoba con ese
motivo.

En América, revela Cartay (1991):
"han nacido, para bien y para mal del mundo, tres
estimulantes de fama universal: el cacao, el tabaco y la
coca". Además, muchos estimulantes de importancia
secundaria, y de usos restringidos, tales como el mate, la
guaraná y el peyote. "El cacao (Teobroma cacao) es
probablemente originario de la cuenca del Alto Amazonas, que es
la región más rica en especies de
ese género. Y se ha difundido en buena parte de
América, desde Amazonas hasta el sur
de México". Y continúa más
adelante: "El país del cacao son las tierras de los
maquiritares, los cuales (…) están en el Orinoco
más remoto. Estos indios (…) no hacen otro uso de
él que chupar cuando está madura la externa y muy
sabrosa carne (…)". Los indígenas de Los Andes
venezolanos preparaban una bebida de cacao llamada
"chorote", que es un poderoso estimulante de la fibra
muscular. Los aztecas, conocedores de alguna manera de este
efecto, se lo administraban a los mensajeros de su imperio. Otra
de las plantas americanas convertida hoy en día en
mercancía lícita es el tabaco (Nicotina tabacum).
Fue visto por primera vez por los europeos entre el 2 y el 5 de
noviembre de 1492, en la isla de Cuba, por dos marinos que
acompañaban a Colón en su primer viaje. En la
América precolombina se usaba el tabaco de varias maneras,
aprovechándose toda la planta según sus usos: las
semillas, las raíces, el tallo, las hojas y las flores,
prefiriéndose inicialmente, las hojas, y posteriormente,
el tallo. Su aplicación era medicinal y recreacional La
coca (Erythroxylum cocae) fue el estimulante más utilizado
en las regiones indígenas, particularmente en Perú
y Bolivia. Sus especies más conocidas son la
"Erythroxylum" (coca) y "Novogranatensevar
truxillense" (variedad de la coca), que han recibido
distintos nombres en las diferentes
regiones[6]

La primera referencia europea que se hizo de la coca o
"hayo" es la atribuida al
padre español Ortiz, en 1499, al describir su
uso entre los nativos que poblaban las costas venezolanas. Su uso
estuvo más arraigado entre los incas, y aún
entre sus predecesores que la consideraban sagrada. Restringido a
los miembros de la nobleza, se utilizaba en los rituales
religiosos, como obsequio a los visitante ilustres y con fines
médicos. Se puede decir, que la coca estaba permitida a
una élite.

Definición de
"Drogas"[7]:

Es toda sustancia que introducida en el organismo por
vía de administración puede alterar de
algún modo el sistema nervioso central del
individuo y es además susceptible de crear
dependencia.

Dentro de todo lo descrito en la parte introductoria del
presente trabajo, vale preguntar ¿Qué son las
drogas y qué representan para la sociedad?. Según
Alianza para una Venezuela sin Drogas (2000), las define como:
"sustancias químicas o naturales que al ser consumida
por una persona, causan cambios en el funcionamiento tanto de la
parte física como psíquica del
organismo"[8]. Por sus efectos, las drogas
causan dependencia en mayor o menor grado, de acuerdo con la
sustancia consumida y las características propias de cada
individuo, como la edad, la personalidad y el ambiente
familiar y social que lo rodea.

Otro elemento importante es la persona tomando en cuenta
su diversidad; el medio sería otro elemento a evaluar en
donde intervienen la escuela, la comunidad, el grupo de
pertenencia. Todos estos aspectos que al ser canalizados toman
relevancia dentro del consumo de las drogas.

Es evidente entonces que, las drogas son sustancias
químicas que modifican el estado de ánimo, las
percepciones, el funcionamiento mental y/o
la conducta de los sujetos. Suelen ser llamadas
también sustancias psicoactivas. En casi todas
las culturas conocidas a lo largo de la historia la gente ha
consumido algún tipo de sustancia psicoactiva, para
alterar el humor, el pensamiento y/o los sentimientos.
El uso no médico de las drogas y el problema de su abuso
son tan antiguos como la misma civilización.

El término "droga" permite distintas
acepciones, aunque el término más usual
anteriormente era el que hacía referencia al uso medicinal
de determinadas sustancias a la hora de tratar enfermedades. Las
drogas serían, por tanto, productos naturales o
sintéticos usados por sus propiedades terapéuticas.
Pero, actualmente, el término ha adquirido connotaciones
negativas que señalan problemas y que anulan la anterior
acepción. Clásicamente, Kramer y
Cameron prepararon para la OMS definiciones de droga que
sirven como referencia para englobar a todas las drogas. Una
droga sería cualquier sustancia que introducida en el
organismo vivo pueda modificar la estructura o la
función/es de ese organismo. Lo que ocurre es que
desde esta definición se abarcan multitud de productos,
incluyendo comidas habituales. En nuestro contexto se ha
modificado esta definición tan genérica para dar
paso a la siguiente: "Droga, sería aquella sustancia
química que altera la percepción, conciencia y
emociones de un ser vivo". Esta definición
también deja bastantes huecos.

Otra definición seria, "Droga: Son aquellas
sustancias cuyo consumo puede producir dependencia,
estimulación o depresión del sistema nervioso
central, o que dan como resultado un trastorno en la
función del juicio, del comportamiento o del ánimo
de la persona".

El término drogas visto desde un punto de vista
estrictamente científico es principio activo, materia
prima. En ese sentido droga puede compararse formalmente dentro
de la farmacología y dentro de la medicina con un
fármaco, es decir que droga y fármaco pueden
utilizarse como sinónimos. Los fármacos son un
producto químico empleado en el tratamiento o
prevención de enfermedades. La farmacología es la
ciencia que estudia la acción y distribución de los
fármacos en el cuerpo humano. Los fármacos pueden
elaborarse a partir de plantas, minerales, animales, o mediante
síntesis.

Existe otra concepción que es de carácter
social, según ésta las drogas son sustancias
prohibidas, nocivas para la salud, de las cuales se abusan y que
en alguna forma traen un perjuicio individual y
social.

Como se ve, un elemento importante es la intencionalidad
y el propósito de alterarse mentalmente en algunas de las
formas, ya sea deprimiéndose, alucinándose o
estimulándose. Luego nos queda el problema dónde
actúan estas sustancias, ya que todas estas drogas tienen
un elemento básico en el organismo que es el sistema
nervioso central el cual es la estructura más delicada y
más importante que tiene el ser humano, y si estas
sustancias actúan sobre esas estructuras
dañándolas, perjudicándolas, indudablemente
que van constituir un elemento grave y peligroso para la
colectividad; para la salud individual y lógicamente para
la salud pública.

Se consideró después de drogas que causan
dependencia, que serían aquellas drogas que, en su
acción recíproca con el organismo, puedan producir
un estado de dependencia física y/o
psicológica.

Entenderíamos por "dependencia
psicológica": "Efecto producido por una
sensación de bienestar que impulsa a repetir de forma
continuada la ingesta de una determinada sustancia para producir
placer o para reducir/evitar un
malestar"[9].

Entenderíamos por "dependencia
física", a un estado de adaptación del
organismo que necesita un nivel de una sustancia para su
funcionamiento normal y que se manifiesta por la aparición
de trastornos físicos muy intensos que tienen
características muy distintas, según el tipo de
sustancia, al interrumpir la administración de esa
sustancia.

Clasificación de las
Drogas[10]

Suelen ser clasificaciones referidas a sustancias,
aunque no existe una única clasificación. Podemos
clasificar las drogas según su estructura química,
sus orígenes (naturales, sintéticos,
semisintéticos), su acción sobre el sistema
nervioso (estimulantes y depresores del Sistema Nervioso). Hay
también otros criterios que son socioculturales o de tipo
legal o en función de las manifestaciones clínicas
que producen.

Otros autores la clasifican según su grado de
dependencia en duras o blandas, según la
farmacología, según sus efectos.

El Opio.

El  opio  es una mezcla compleja
de sustancias que se extrae de las 
cápsulas verdes de
la adormidera ("papaver somniferum"), que
contiene la droga
narcótica y analgésica llamada morfina y alcaloides.
La adormidera (parecida a una amapola común) es una
planta que puede llegar a crecer un metro y medio. Destacan sus
flores blancas, violetas o fucsias. Es una planta anual que puede
comenzar su ciclo en otoño, aunque lo habitual en el
hemisferio norte es a partir de enero. Florece entre abril y
junio dependiendo de la latitud, la altura y la variedad de la
planta, momento en el que se puede proceder a la recolecta del
opio[11]

La dependencia de los derivados del opio es una
enfermedad y ocasiona un desorden del sistema nervioso central.
Después de un uso prolongado con derivados del opio las
células nerviosas del cerebro, que normalmente producen
sustancias semejantes a los opios cesan su función normal.
La degeneración de estas células nerviosas es la
consecuencia de la drogadicción. La interrupción
abrupta de los derivados del opio induce a otro desorden
traumático produciendo un síndrome de abstinencia.
El síndrome de abstinencia es un proceso largo y doloroso
que puede producir un daño permanente al sistema
cardiopulmonar y del sistema nervioso central. Por esta
razón la dependencia del opio necesita una adecuada
atención médica.

No todos coinciden en el mecanismo que explique la
dependencia física con los derivados del opio. Las
posibilidades incluyen la regulación de receptores, cambio
de nivel de los opiatos naturales en el cerebro y actividad de un
núcleo especializada en el cerebro. Hay sugerencias
concretas que la actividad de un grupo de células
localizadas en el cerebro que producen una sustancia similar a la
adrenalina juegan un papel importante en la dependencia,
tolerancia y síndrome de abstinencia. Estudios en ratas de
este grupo de células muestran que ellas juegan un
importante papel. A nivel celular, hay evidencia de la tolerancia
del opio, su dependencia y su síndrome de
abstinencia.

Los asiáticos descubrieron las posibilidades
estimulantes y placenteras del opio y comenzaron a utilizarlo con
ese fin. Entre sus derivados se encuentran la morfina, la
heroína, la metadona y la codeína. Todos ellos
pueden brindar extraordinarios beneficios terapéuticos si
son recetados y controlados por un médico, pero el uso
descontrolado produce efectos devastadores. El cultivo de la flor
del opio se origina en el sudeste asiático (Birmania,
Tailandia, Camboya y Laos). En los últimos años se
ha extendido a otros países, como Colombia, para asegurar
el suministro constante a los grandes centros de consumo. Los
opiáceos se presentan como polvo para fumar o
solución inyectable.

Este narcótico produce un estado de euforia y
ensoñación; una sensación de éxtasis
que se acorta rápidamente a causa de la tolerancia. Al
poco tiempo de uso, los adictos experimentan síntomas de
abstinencia entre una y otra toma, que se caracterizan por
presentar un cuadro pseudo-gripal en el curso de las primeras 12
horas: estornudos, sudoración, lagrimeo, bostezos y
dolores musculares. Luego de 36 horas de abstinencia los
síntomas se intensifican. Aparecen escalofríos,
sofocos, insomnio, diarrea, incremento del ritmo cardíaco
y de la presión sanguínea. Si no se repite la toma,
los síntomas declinan en los diez días
subsiguientes.

En cambio si se prolonga su uso, se inicia el camino de
la dependencia sin atenuantes, cuyos efectos físicos
son:

? Epidermis enrojecida.

? Pupilas contraídas.

? Náuseas.

? Decaimiento de la función
respiratoria.

? Pérdida de reflejos.

? Falta de respuesta a los estímulos.

? Hipotensión.

? Desaceleración cardíaca.

? Convulsiones.

? Riesgo de muerte.

Los efectos psicológicos son similares a los de
otros estimulantes:

? Euforia.

? Energía.

? Placer.

? Vigor sexual.

Pero en cuanto decae la acción de la droga,
aparece la angustia, la depresión, el abatimiento y la
desazón. El opio produce adicción, tolerancia y
dependencia física y psíquica. La intensidad del
síndrome de abstinencia, y su gravedad, depende de varios
factores: tipo de droga, tiempo de uso, personalidad del
consumidor, etcétera. Los primeros síntomas
comienzan a parecer ocho horas después de la última
dosis con lagrimeo, sudoración, bostezos y sueño
agitado. A continuación los síntomas se agudizan
gradualmente y aparecen: irritabilidad, insomnio, pérdida
del apetito, debilidad y depresión. Le sigue un cuadro
gastrointestinal severo con náuseas y vómitos,
dolores, cólicos y diarreas, lo cual provoca una
deshidratación importante. Le siguen flashes de
frío y calor, contracturas musculares y dolores
óseos en la espalda, los brazos y las piernas.Este
período intenso dura alrededor de diez días aunque
existe un efecto residual más largo que provoca
alteraciones en la conducta que inducen a una
recaída.

La heroína es una droga derivada del opio. El
número de adictos a la heroína aumenta a una
velocidad alarmante. También aumenta el número de
personas que reciben una prescripción médica para
aliviar una dolencia y se convierten den dependientes. Es
conocido el tratamiento con Oxycotina, el cual da los mejores
resultados, pero su abuso es peligroso. Existen tratamientos con
Vicodin para aliviar dolores, que también es un derivado
del opio. Los pacientes empiezan tomando este medicamento y su
organismo se adapta a él muy rápido y comienzan a
tomar más medicamento del que necesitan. El organismo deja
de producir endomorfinas, ya que recibe los derivados del
opio.