INTRODUCCION La presente investigación sobre los
Antecedentes y Generaciones de las Computadoras, está
dirigida a brindar información actualizada sobre este
importante campo de la actividad Humana, y a proporcionar
explicación acerca del por qué y como ha sido el
avance de la computadoras hasta nuestros tiempos. En los tiempos
modernos las Computadoras se han convertido en una herramienta de
suma importancia, no sólo para el desarrollo de nuestros
pueblos, si no también, para el desarrollo de la Ciencia,
nuevas Tecnologías, debido a los crecientes avances que en
la materia se han alcanzado.
HISTORIA DE LA INFORMATICA EL ÁBACO O LA TABLA DE CALCULO:
El ábaco antiguo consistía en piedras introducidas
en surcos que se realizaban en la arena. Estas piedras
móviles llevaron al desarrollo del ábaco, el cual
ya se conocía en el año 500 a.C. y era utilizado
por los egipcios. "La palabra cálculo significa piedra; de
este modo surgió la palabra calcular". Con el transcurrir
del tiempo se inventó el ábaco portátil el
cual consistía en unas bolitas ensartadas en un
cordón que a sus vez se fijaban en un soporte de madera.
Hoy en nuestros días se consiguen estos ábacos,
pero las bolitas se fijan en soportes de madera o alambres.
Gracias al descubrimiento del ábaco pudieron funcionar en
el mundo antiguo y con cierta agilidad los negocios, los cuales
se valieron de esta ingeniosa herramienta para realizar sus
cálculos y operaciones matemáticas. El uso del
ábaco se extendió por toda Europa hasta la Edad
Media, pero cuando los árabes implantan el sistema de
numeración decimal el uso del ábaco comenzó
a declinar.
EL SISTEMA DECIMAL DE NUMERACION. Ya los matemáticos
Indios conocían el uso del sistema de numeración
babilónico por posición. Los Hindúes
adaptaron a la numeración decimal, y crearon así el
sistema decimal de posición, el cual conocemos en nuestros
días. A ciencia cierta no se sabe con exactitud cuando fue
la invención de este sistema, pero se supone que fue entre
los siglos II y VI d.C., pero no fue sino hasta el siglo XII que
fueron introducidos en Europa y de allí llegaron hasta los
matemáticos Árabes que fueron los que llegaron a
preservar, recopilar y transmitir un saber del cual no eran los
verdaderos autores. La parte esencial de estos trabajos de
recopilación se realizaron en Bagdad a partir del
año 762 d.C., una de las obras más famosas de la
matemática Árabe se debe a Al-Khwarizmi,
bibliotecario del Califa Al-Ma’mum. LOS LOGARITMOS, LA
REGLA DE CÁLCULO El desarrollo de las matemáticas,
la navegación y los avances de la ciencia durante el siglo
XVII potenciaron la creación de nuevas y cada vez mejores
máquinas de calcular. Se necesitaban tablas seguras de las
funciones trigonometricas, para calcular la posición de
los barcos, también se hizo necesario disminuir los
errores ya que cada día el comercio iba en aumento. No fue
sino hacia 1614, cuando un escocés llamado John Napier
publicó l primera tabla de logaritmos, la cual este
utilizaba para simplificar y agilizar los cálculos. Los
logaritmos fueron de gran utilidad y simplificaron
significativamente muchos cálculos; para multiplicar se
suman los logaritmos de los números que se han de
multiplicar, para dividir se restan, y para calcular potencias se
multiplican. Una vez hechos los cálculos, basta con hallar
el antilogaritmo del resultado y se obtiene la
solución.
LA MAQUINA ANALITICA En 1834 Babbage concibió la idea de
una "máquina analítica", la cual no era otra cosa
que una computadora de propósitos generales, es
máquina analítica era capaz de realizar hasta 60
operaciones matemáticas por minuto. La máquina
tenía una memoria con una capacidad de almacenamiento de
1.000 números de 50 cifras La principal desventaja de su
invento era que requería de un amplio espacio, miles de
engranajes y mecanismos y necesitaba la energía de una
locomotora para accionarse. Los escépticos que nunca
faltan apodaron el invento de Babbage como "La locura de Babbage"
este trabajo en su máquina analítica hasta su
muerte en Gran Bretaña se emplea un lenguaje de
programación llamado BABBAGE en su honor. En 1843 Lady Ada
Augusta Lovelace sugirió la idea de que las tarjetas
perforadas pudieran adaptarse de manera que propiciaran que el
motor de Babbage repitiera ciertas operaciones. Por lo que
algunas personas consideran a Lady Ada Augusta Lovelace como la
primera programadora. En su memoria se dio en 1.979 el nombre de
ADA a un lenguaje de computación .
I PRIMERA GENERACION DE ORDENADORES (1951 a 1958) En esta
generación había una gran desconocimiento de las
capacidades de las computadoras, puesto que se realizó un
estudio en esta época que determinó que con veinte
computadoras se saturaría el mercado de los Estados Unidos
en el campo de procesamiento de datos. Esta generación
abarco la década de los cincuenta. Y se conoce como la
primera generación. Estas máquinas tenían
las siguientes características: Usaban tubos al
vacío para procesar información. Usaban tarjetas
perforadas para entrar los datos y los programas. Usaban
cilindros magnéticos para almacenar información e
instrucciones internas. Eran sumamente grandes, utilizaban gran
cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de calor y eran
sumamente lentas. Se comenzó a utilizar el sistema binario
para representar los datos. La computadora más exitosa de
la primera generación fue la IBM 650, de la cual se
produjeron varios cientos. Esta computadora que usaba un esquema
de memoria secundaria llamado tambor magnético, que es el
antecesor de los discos actuales.
SEGUNDA GENERACION DE ORDENADORES (1958 a 1964 ) Estas
computadoras comenzaron a utilizar transistores. Se comunicaban
mediante lenguajes de alto nivel. El invento de los transistores
significó un gran avance, ya que permitió la
construcción de computadoras más poderosas,
más confiables, y menos costosas. Además ocupaban
menos espacio y producían menos calor que las computadoras
que operaban a bases de tubos de vacío. CARACTERISITICAS
DE LA SEGUNDA GENERACION: ? Empleo de transistores en lugar de
válvulas ? Mayor memoria de cálculo ?
Disminución de tamaño ? ordenadores más
económicos mayor facilidad de manejo, aparecen el lenguaje
de programación FORTRAN Y COBOL, destinados al mundo de
los negocios.
TERCERA GENERACION DE ORDENADORES (1964 a 1971) CIRCUITOS
INTEGRADOS La introducción de los transistores en la
construcción de ordenadores fue el inicio de un proceso de
miniaturización de los componentes electrónicos a
nivel mundial. Del mismo modo que el circuito que hace que la
válvula de vacío pueda comprimirse en un
pequeño transistor, también pueden comprimirse
varios transistores en una sola pieza de material semiconductor,
en este caso de silicio. En 1.958 Jack Kilby de Texas Instruments
construyó el primer circuito integrado. IBM en el
año 1.964 produce la serie 360 con circuitos integrados,
sustituyendo la serie 700, la cual estaba diseñada con
transistores. Otra características de estos aparatos era
la memoria virtual. En 1.964 se introduce el concepto de byte.
Como la serie 360 empleaba grupos de 8 bits, se le dio el nombre
de byte a la unidad básica de información compuesto
de 8 bits. 3.2 LA MINICOMPUTADORA La demanda de computadoras
pequeñas era tan grande que muchas empresas se dedicaron a
la producción masiva de estos equipos y entre las empresas
que se encontraban a la cabeza en la fabricación de las
"minis" estaba Digital Equipment Corporación (DEC) y Data
General Corporation. 3.3 CARACTERISITICAS DE LA TERCERA
GENERACION: ? Empleo de circuitos integrados. ?
Disminución de tamaño y aumento de la velocidad de
ejecución. ? Desarrollo de los sistemas operativos. ?
Desarrollo de las comunicaciones, interconexión de
ordenadores en red. ? Desarrollo del tiempo compartido ? Gran
desarrollo de los lenguajes de programación y de Software
en general. ? Facilidad de empleo. Empleo de los ordenadores en
Universidades, Laboratorios y Empresas
CUARTA GENERACION (1971-1988) Aparecen los microprocesadores que
es un gran adelanto de la microelectrónica, son circuitos
integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante.
Las microcomputadoras con base en estos circuitos son
extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se
extiende al mercado industrial. Aquí nacen las
computadoras personales que han adquirido proporciones enormes y
que han influido en la sociedad en general sobre la llamada
"revolución informática". Características de
está generación: Se desarrolló el
microprocesador. Se colocan más circuitos dentro de un
"chip". Cada "chip" puede hacer diferentes tareas. Un "chip"
sencillo actualmente contiene la unidad de control y la unidad de
aritmética/lógica. El tercer componente, la memoria
primaria, es operado por otros "chips". Se reemplaza la memoria
de anillos magnéticos por la memoria de "chips" de
silicio. Se desarrollan las microcomputadoras, o sea,
computadoras personales o PC. Se desarrollan las
supercomputadoras.
Quinta Generación (1988 al presente) En vista de la
acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad
industrial se ha dado a la tarea de poner también a esa
altura el desarrollo del software y los sistemas con que se
manejan las computadoras. Surge la competencia internacional por
el dominio del mercado de la computación, en la que se
perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido
alcanzar el nivel que se desea: la capacidad de comunicarse con
la computadora en un lenguaje más cotidiano y no a
través de códigos o lenguajes de control
especializados. Japón lanzó en 1983 el llamado
"programa de la quinta generación de computadoras", con
los objetivos explícitos de producir máquinas con
innovaciones reales en los criterios mencionados. Y en los
Estados Unidos ya está en actividad un programa en
desarrollo que persigue objetivos semejantes, que pueden
resumirse de la siguiente manera: Se desarrollan las
microcomputadoras, o sea, computadoras personales o PC. Se
desarrollan las supercomputadoras. Inteligencia artificial: La
inteligencia artificial es el campo de estudio que trata de
aplicar los procesos del pensamiento humano usados en la
solución de problemas a la computadora. Robótica:
La robótica es el arte y ciencia de la creación y
empleo de robots. Un robot es un sistema de computación
híbrido independiente que realiza actividades
físicas y de cálculo. Están siendo
diseñados con inteligencia artificial, para que puedan
responder de manera más efectiva a situaciones no
estructuradas. Sistemas expertos: Un sistema experto es una
aplicación de inteligencia artificial que usa una base de
conocimiento de la experiencia humana para ayudar a la
resolución de problemas. Redes de comunicaciones: Los
canales de comunicaciones que interconectan terminales y
computadoras se conocen como redes de comunicaciones; todo el
"hardware" que soporta las interconexiones y todo el "software"
que administra la transmisión.
CONCLUSION Este trabajo reúne informaciones obtenidas por
diversos autores y revistas sobre el tema y explica los avances,
luego de analizar los antecedentes de las computadoras, a los
cuales dedique un capitulo aparte he llegado a las siguientes
conclusiones. a) En los antecedentes históricos se
señalan una gran variedad aunque no todas de sucesos que
marcaron el inicio (Ábaco) de los ordenadores, pasando por
otros grandes descubrimientos no menos importantes, (tarjetas
perforadas, reglas de cálculo etc.). b) Otro capitulo
importante, son las generaciones de ordenadores en los cuales en
estos tiempos modernos han ocurrido fechas muy importantes en los
avances tecnológicos los cuales, sin caer en el error de
generalizar o afirmar que exista una quinta o sexta
generación de computadoras, aunque los manuales
consultados realmente no estén del todo actualizados.
Finalmente , creo que el estudio realizado no agota el tema, sino
que apenas toca parte de él, ya que hay otros puntos no
tratados en este análisis los cuales no mencionaré
ya que a lo mejor será tratado en otra
investigación.