El Delito en perjuicio del projimo y de uno mismo (página 3)

Partes: 1, 2, 3, 4

Homicidio preterintencional: hace mención al
desbordamiento de las intenciones del causante, en las que
primitivamente se quiso dañar, pero que
desafortunadamente resultó matándola. Por
ejemplo, si se desea simplemente golpear a alguien para
causarle unas magulladuras, y se termina matándolo. Se
ha afirmado que el homicidio preterintencional es un punto
medio entre el dolo y la culpa; dolo frente a la
acción y culpa frente al resultado.

Homicidio simple: aquél que se comete a falta
de las cuatro agravantes, que son premeditación,
alevosía, ventaja y traición.

Homicidio calificado; la calificación de los
homicidios se subdivide en:

Calificación por agravación o
agravado: en aquellas circunstancias que harán
más extensa la sanción penal

a) En razón del vínculo entre el autor y
la víctima: parricidio.

b) En razón del modo elegido por el autor para
cometerlo

• Alevosía.

• Ensañamiento.

• Sevicias graves.

• Veneno.

c) En razón de la causa:

• Por pago o promesa remuneratoria.

• Homicidio criminis causa.

d) Cometido con un medio idóneo para crear un
peligro común: (incendio, inundación,
descarrilamiento, etc.)

e) En razón de la cantidad de
personas.

• Calificado por atenuación o
  atenuado:

a) Homicidio cometido bajo emoción violenta u
homicidio emocional.

b) Homicidio preterintencional.

Conducta

El homicidio se considera una conducta, y podemos
clasificarla como Conducta de Acción cuando el sujeto
activo efectúa los movimientos corpóreos necesarios
para producir el resultado de la muerte del sujeto pasivo, y
Conducta de Omisión u Omisión Impropia, en la que
el sujeto activo deja de hacer lo que de él se esperaba
como tutor de una vida y debido a ello se produce como resultado
la muerte del sujeto pasivo. Por ejemplo, una madre que deja de
alimentar a su hijo, con el resultado de la muerte de
éste, sería un caso de homicidio por
omisión, puesto que la madre es responsable de mantener
con vida a un individuo que no puede hacerlo por sí
mismo.

Sujetos

Dentro del homicidio encontramos dos tipos de
sujetos:

• Sujeto Activo: Es aquel que ejecuta la conducta de
  acción o de omisión, para producir el resultado
  de muerte; es decir, el homicida.

• Sujeto Pasivo: Es el individuo titular del bien
  jurídico "vida". Es diferente de la víctima que
  contempla tanto al sujeto pasivo como a las demás
  personas que se vieron afectadas por la comisión del
  delito.

Regulación por
países

Argentina

Artículo principal: Homicidio
(Argentina).

El homicidio en el Código Penal de la
Nación Argentina en los artículos 79 a
84.

España

Artículo principal: Homicidio
(España).

El homicidio, para el Código Penal español
vigente del año 1995, es un delito que atenta contra el
bien jurídico vida humana independiente. Se
encuentra regulado en el artículo 138: "El que matare a
otro será castigado, como reo de homicidio, con la pena de
prisión de diez a quince años".

La figura recogida del artículo 138
disposición es eminentemente dolosa. El homicidio cometido
por imprudencia grave, se recoge en el artículo 142
(así como el homicidio imprudente con armas o
vehículos de motor y el homicidio por imprudencia
profesional)

Es necesario señalar que en el Derecho
español, no se encuentra recogido el homicidio
preterintencional; aplicándose, en la mayoría
de los casos, un concurso ideal de delitos entre el homicidio y
la figura delictiva de que se trate. Tampoco existen otras
figuras específicas como el parricidio o el uxoricidio, ya
que en el Derecho penal español el castigo se fundamenta
en la violación del bien jurídico y no se castiga
el hecho de matar a una persona u otra. Para estos casos,
podría utilizarse como agravante, la circunstancia mixta
de parentesco del artículo 23 del Código
Penal.

México

Según el artículo 302 del Código
Penal Federal Mexicano, comete delito de Homicidio aquel que
priva de la vida a otro.

El infanticidio a
través de la historia y prehistoria

La práctica del infanticidio ha tomado muchas
formas. El sacrificio de niños a deidades o fuerzas
sobrenaturales, tal como el practicado en Cartago, es
sólo el caso más sonado del mundo antiguo.
Independientemente de sus causas, a través de la historia
el infanticidio ha sido común. La antropóloga Laila
Williamson señaló:

Durante la esclavitud de los israelitas en Egipto, las
parteras se encontraron en una situación muy
crítica y peligrosa: el Faraón llamó a dos
de ellas, Sifrá y Puá, y les mandó que
dieran muerte a todos los hijos varones de los hebreos en cuanto
nacieran. Probablemente estas dos mujeres eran las parteras
principales y tenían la responsabilidad de transmitir las
órdenes del rey a sus compañeras. No obstante,
"las parteras temían al Dios verdadero, y
no hacían como les había hablado el rey de
Egipto, sino que conservaban vivos a los varoncitos". Por esta
razón el Faraón les pidió explicaciones
cuando dijo: "¿Por qué han hecho esta cosa [?]". A
esto las parteras fingieron que el asunto estaba fuera de su
control e insistieron en que las mujeres hebreas eran
"vigorosas", por lo que daban a luz "antes que la partera pudiera
entrar a donde ellas". (Éx 1:15-19.) Por haber temido a
Jehová y haberse negado a cometer infanticidio,
Jehová las bendijo y recompensó
concediéndoles tener su propia familia. (Éx 1:20,
21.)

El infanticidio ha sido practicado en todos los
continentes y por gente de todos niveles de complejidad cultural,
desde los cazadores nómadas hasta nuestros propios
ancestros. Más que una excepción, ha sido la
regla.3

Un método típico de infanticidio en la
antigua Europa y Asia era simplemente abandonar al infante,
dejándolo que muera
por expósito.4 5 En las tribus de
Oceanía el infanticidio se llevaba a cabo por medio de
sofocar al infante,6 mientras que en la Mesoamérica
prehispánica y el incario se realizaba mediante el
sacrificio (véase abajo).

Paleolítico y
neolítico

Se han hallado esqueletos decapitados de
niños homínidos con evidencia de
canibalismo.7 Joseph Birdsell cree en escalas de
infanticidio de 15-50% del número total de nacimientos
en tiempos prehistóricos.8 Williamson calcula
menores proporciones, de 15-20%.3 Ambos creen que altos
índices de infanticidio persistieron hasta el desarrollo
de la agricultura.9 Algunos antropólogos
comparativos han calculado que el 50% de los neonatos de sexo
femenino fueron matados por sus padres en
el paleolítico.10

En el mundo antiguo

El sacrificio de niños, o asesinato ritual de
niños a fin de aplacar a seres sobrenaturales, era
mucho más común en el mundo antiguo que
en tiempos presentes.

En el Nuevo Mundo

Artículo principal: Sacrificios
humanos en la América
prehispánica.

Los arqueólogos han hallado evidencia
física de sacrificio de niños en varios
lugares.9 Algunos de los casos mejor atestiguados son los
diversos ritos que eran parte de las prácticas religiosas
en Mesoamérica y el Imperio
inca.11 12 13

En el Viejo Mundo

Tres mil huesos de niños pequeños, con
evidencia de sacrificio ritual, se han encontrado
en Sardinia. Los infantes eran ofrecidos a la diosa
de Babilonia Ishtar. Los pelasgianos ofrecían
sacrificios de cada décimo niño en tiempos
difíciles. Los sirios sacrificaron niños
a Júpiter y a Juno. Muchos restos de
niños fueron encontrados en las excavaciones de Gezer con
señales de sacrificio. Esqueletos de niños con
marcas de sacrificio también fueron hallados en
el Egipto de los años 950-720 AEC.
En Cartago "el sacrificio [de niños] en el mundo
antiguo alcanzó su infame cenit".9 Además de
los cartaginenses,
otros fenicios y cananitas, moabitas y
los sefarvaim ofrecieron a su primogénito como
sacrificio a sus dioses.

Cartago

Los fenicios y
los cartaginenses sacrificaban infantes a sus dioses.
En tiempos modernos se han encontrado miles de huesos chamuscados
de infantes en sitios arqueológicos. Una de esas
áreas albergaba tanto como
20,000 urnas de entierros. Se calcula que el
sacrificio de niños se realizó por siglos en esa
región. Plutarco (aprox. 46-120 EC)
menciona la práctica, como lo
hace Tertuliano, Orosio, Diodoro Sículo
y Filo. La Biblia hebrea también menciona
lo que parece ser sacrificio de niños practicado en un
sitio llamado Tofet (del
hebreo taph o toph, quemar) por
los cananitas, ancestros de los cartaginenses, y por algunos
israelitas. Escribiendo en el siglo III AEC,Cleitarco, uno
de los historiadores de Alejandro Magno, describió a
los infantes rodar dentro del flameante altar
sacrificial. Diodoro Sículo escribió que
los bebés eran asados hasta morir en el fuego adentro del
dios Baal Hamon, una estatua de bronce.14 15

Grecia y Roma

Los griegos históricos
consideraban bárbara la práctica del
sacrificio de adultos y niños.16 Sin embargo, el
expósito de los recién nacidos se practicaba
extensamente en
Grecia y Roma. Filón fue el primer
filósofo en pronunciarse en contra de ello.17 Una
carta de un ciudadano romano a su esposa, fechada en 1 AEC,
muestra la naturaleza casual con la que el infanticidio era
visto:

"Has de saber que sigo en Alejandría. […]
Te pido y ruego que te hagas de buen cargo de nuestro hijo
bebé, y tan pronto como reciba el pago te lo
enviaré. Si das a luz [antes de que regrese a casa], si es
varón, mantenlo; si es una niña,
deséchala."18

En algunos períodos de la historia de
Roma era tradicional que el recién nacido fuera
traído al páter familias, el
patriarca familiar, quien entonces decidiría si el
niño iba a mantenerse y a criarse, o si sería
dejado a morir por expósito. Las Doce Tablas de
la ley romana le obligaban a matar al niño que
naciera deforme. El infanticidio llegó a ser un crimen
capital en la ley romana en 374 EC, pero a los ofensores
raramente se les perseguía.19

Judaísmo

Aunque hay muchos casos en la Biblia en que
los antiguos hebreos sacrificaban a sus hijos a dioses paganos
(p. ej., Deuteronomio 12:30-31, 18:10; 2
Reyes 16:3 & 17:17, 30-31 & 21:6 & 23:4,
10; Jeremías 7:31-32 & 19:5 &
32:35; Ezequías 16: 20-21,
31; Jueces 11:31),
el judaísmo prohíbe el infanticidio. Los
historiadores romanos escribieron sobre las ideas y costumbres de
otros pueblos, las cuales frecuentemente divergían de los
propios. Tácito escribió que los
judíos "consideran un crimen matar a cualquier bebé
tardío".20 Josefo, cuyo trabajo provee pistas
importantes para entender el judaísmo del primer siglo,
escribió que Dios "le prohíbe a las mujeres causar
aborto de lo que se ha engendrado, o destruirlo más
tarde".21

Tribus europeas paganas

John Boswell creía que en las antiguas
tribus germánicas los infantes no queridos eran
abandonados, generalmente en el bosque.22 "Era costumbre de
los [Teutones] paganos que si querían matar a un hijo o
hija lo podían hacer antes de que se le diera cualquier
comida".22

En su muy influyente libro Los orígenes
de la civilización, John
Lubbock describió unos huesos quemados que indicaban
prácticas de sacrificio de niños en la
Bretaña pagana.23

Cristianismo

El cristianismo rechaza el infanticidio.
Las Enseñanzas de
los apóstoles o Didaché dice "No
matarás al niño por aborto ni matarás a lo
que nace".24 La Epístola de
Barnabás contiene un mandamiento
idéntico.25 Tan difundida estaba esta
enseñanza en la cristiandad que los
apologistas Tertuliano, Atenágoras, Minucio
Félix, Justino
Mártir y Lactancio también
mantuvieron que abandonar al neonato a una muerte segura era un
acto inicuo.4 En
318 EC Constantino consideró al
infanticidio un crimen, y en
374 EC Valentiniano ordenó que se criaran a
todos los niños (el expósito de bebés,
especialmente de niñas, aún era común).
El Concilio de Constantinopla declaró que el
infanticidio era homicidio, y en 589 EC el Tercer
Concilio de Toledo tomó medidas en contra de la
costumbre española de matar a sus propios
críos.26

Edad Media

Mientras los teólogos y el clero predicaban para
salvar las vidas de neonatos el abandono continuó, como
puede verse en el registro literario y en los documentos
legales.5 Según William L. Langer, el expósito
en la Edad Media "fue practicado en una escala
gigantesca y con absoluta impunidad, señalada por los
escritores con la más frígida
indiferencia".27 A finales del siglo XII, señala
Richard Trexler, las mujeres romanas tiraban a sus recién
nacidos al Río Tíber incluso a la luz del
día.28

El sacrificio de niños fue practicado por
los galos, celtas y
los irlandeses. "Mataban a las infelices y
miserables criaturas con mucho lamento y riesgo, para regar la
sangre alrededor de Crom Cruach", una deidad
pre-cristiana de Irlanda.29

A diferencia de otras regiones europeas, en la Edad
Media la madre alemana tenía el derecho de abandonar al
neonato.30 En Gotland, Suecia, los niños
también eran sacrificados.31

Rusia

En Rusia, los campesinos sacrificaban a sus hijos
al dios pagano Perun[cita requerida]. Aunque
las leyes eclesiásticas prohibían el
infanticidio, solía practicarse. Algunos habitantes de las
zonas rurales tiraban a sus hijos a
los puercos[cita requerida]. En la Rusia
medieval las leyes seculares no trataban con lo que, a ojos de la
iglesia, era un crimen.32

En Kamchatka, a los bebés se les mataba y
tiraban el cadáver a los perros salvajes.33 El
explorador norteamericano George Kennan señaló que
entre los Koryaks, un pueblo Mongoloide de
Siberia del noreste, el infanticidio aún era
común en el siglo XIX. Uno de los gemelos siempre era
sacrificado.34

Georgia

Los svans, un grupo etnográfico de Georgia,
mataban a los neonatos hembras por medio de llenarles la boca con
ceniza caliente.33

China

Marco Polo, el afamado explorador, vio a neonatos
abandonados en Mangi.35 La sociedad china
promovía el feminicidio. El filósofo Han
Fei, un miembro de la aristocracia gobernante del siglo IIIAEC,
quien desarrolló una escuela de leyes,
escribió: "Respecto a los niños, un padre
y madre, cuando producen un niño se felicitan uno con el
otro, pero si producen una niña le dan
muerte".36Tanto para los Hakka como
en Yunnan, Anhwei,
Szechwan, Jiangxi y Fujian un método
de matar al neonato era ponerla en una cubeta de agua
fría, a la cual llamaban "agua de
bebés".37

Japón

En Japón la palabra del habla
común que se empleaba por infanticidio solía
ser "mabiki", que significa cortar las plantas de
un jardín tupido. Se calcula que a un 40% de los neonatos
se les mataba en Kyushu.38 Un método
típico en Japón era asfixiar con papel mojado al
bebé cubriendo su boca y nariz.39 El mabiki
persistió en el siglo XIX y a inicios del siglo
XX.40

India y Pakistán

El infanticidio de bebés hembras fue
sistemático en los Rajputs feudales en
la India. De acuerdo al historiador Firishta (ca.
1560-1620), tan pronto como una bebé nacía se le
mantenía "en una mano, con un cuchillo en la otra, para
que cualquier persona que quisiera esposa pudiera tomarla en ese
momento; de otra manera se le mataba inmediatamente ".41 La
práctica del infanticidio femenino era común entre
los habitantes de Kutch, Kehtri, Nagar, Guyarat, Miazed,
Kalowries y Sind (Pakistán).42

No era infrecuente que los padres arrojaran a un
niño a los tiburones en el Río
Ganges como ofrenda sacrificial. Los colonizadores
británicos no pudieron proscribir la práctica sino
hasta inicios del siglo XIX.43

Arabia y el Islam

En su tratado sobre el infanticidio, Larry S. Milner
afirma que "el infanticidio femenino era común a
través de toda Arabia durante este período" (la
Arabia pre-islámica), especialmente por medio de enterrar
viva a la recién nacida.9 44

El infanticidio está explícitamente
proscrito por el Corán.45 "Y no mates a tus
niños por temor a la pobreza; Les damos sustento y ustedes
también; seguramente matarlos es un gran
pecado".46

Tribus

El infanticidio en las sociedades tribales era
más frecuente que el infanticidio tanto en Occidente como
en las civilizaciones orientales.

África

En África a algunos neonatos se les
mataba por temor de que fueran un mal augurio, o debido a que
eran considerados de mala suerte. A los gemelos generalmente se
les daba muerte en Arebo. También los Nama Hottentots de
África del suroeste practicaban infanticidios, así
como los habitantes de la región del Lago Victoria
Nyanza; los Tswana; los de África portuguesa
oriental; los Ilso e Ibo de Nigeria, los
habitantes de los chaparrales y los Kung del
desierto Kalahari.9 Los Kikuyu, el grupo
más populoso de Kenya, practicaban la matanza ritual
de gemelos.47 Lucien Lévy-Brühl
señaló que, debido al temor de
una sequía, si un bebé nacía por los
pies en la África Británica Oriental,
era asfixiado.48 Los Tswana hacían lo mismo
porque temían que el neonato trajera mala fortuna a los
padres.49 Similarmente, William Sumner señaló
que los Vadshagga mataban a los niños cuyos incisivos
superiores salieran primero.50 Si una madre moría en
el parto entre el pueblo Ibo de Nigeria, el neonato era enterrado
vivo. El bebé sufría una suerte similar si el padre
moría.51

En un libro publicado en 1928, Nathan Miller
escribió que entre la tribu Kuni cada madre había
matado al menos a uno de sus niños.52 El sacrificio
de niños también fue practicado de manera tan
tardía como 1929, en Zimbabue, donde una hija de un
jefe tribal era usada para ser sacrificada como petición
de lluvias.43

Oceanía

El infanticidio entre los nativos de las islas
de Oceanía es un fenómeno difundido. En
algunas áreas de las islas Fiji hasta al 50% de
los recién nacidos se les mataba.33 En el siglo XIX
en Ugi, en las islas Salomón, casi el 75% de los
nativos habían sido llevados de tribus vecinas debido a
los altos índices de infanticidio: una
característica única de estas sociedades
tribales.53 En San Cristóbal, otra de las islas
Salomón, el primogénito era considerado "ahubweu" y
era enterrado vivo.54 Como excusa de su conducta, algunos
padres en la Nueva Guinea británica se quejaron:
"Las niñas […] no se vuelven guerreros, y no se
quedan para cuidarnos en nuestra vejez".55

Australia

Según Bronislaw Malinowski, quien
escribió un libro sobre los australianos nativos a inicios
de los años 1960, "el infanticidio es practicado entre
todos los nativos australianos".56 La práctica ha
sido reportada en Tasmania, Australia
Occidental, Australia Central, Australia del Sur, en el
Territorio del Norte, en Queensland, Nueva Gales del
Sur y en Victoria. El
antropólogo Géza Róheim
escribió:

Cuando los Yumu, Pindupi, Ngali, o Nambutji estaban
hambrientos, se comían a los pequeños sin motivos
ceremoniales o animísticos. Entre las tribus del sur, los
Matuntara, Mularatara, o Pitjentara se comían a cada
segundo niño en la creencia de que la fuerza del primero
se duplicaría con semejante procedimiento.57

Las unidades familiares generalmente consistían
de tres hijos. Brough Smyth, un investigador decimonónico,
calculó que en Victoria aproximadamente 30% de los
nacimientos concluían en infanticidio.58 Mildred
Dickeman está de acuerdo de que la cifra es acertada en
otras tribus australianas como resultado de un exceso de
nacimientos.59 También se
observó canibalismo en Victoria a principios del
siglo XX. La tribu Wotjo, así como las tribus del
bajo Río Murray, a veces mataban al neonato para
alimentar al hermano mayor.60

Thomas Robert Malthus escribió que, en la
región de Nueva Gales del Sur, cuando la madre
moría a los lactantes se les enterraba vivos con
ella.61 En la región del Río
Darling el infanticidio era practicado "por un golpe en la
nuca; por estrangulamiento con una cuerda, o por asfixia
con arena".62

En Queensland una mujer tribal podía tener hijos
después de los treinta años. De otra manera se
mataría a los bebés.63

La tribu Aranda en el Territorio del Norte usaba el
método de ahogar al neonato con carbón, arena
o matarlo con un palo.64

De acuerdo a James George Frazer, en las tribus de
Beltana en Australia del Sur era común matar al
primogénito.65

Los gemelos siempre eran asesinados por los
Arrernte en Australia central.64 En la tribu Luritcha
solía haber canibalismo ocasional de niños
pequeños.66

Aram Yengoyan calculó que, en Australia
Occidental, el pueblo Pitjandjara mataba al 19% de los
neonatos.67

En el siglo XIX los nativos de Tasmania fueron
exterminados por los colonizadores, quienes los consideraban una
raza degenerada. Richard H. Davies (fl. 1830s-1887), un hermano
del archidiácono Davies, escribió que "a las
mujeres [de Tasmania] se les conoce por abandonar a sus infantes
a fin de alimentar a cachorros de perros", los cuales se
usarían posteriormente para la caza.68 Al igual que
otros australianos tribales, cuando la madre moría el
niño era enterrado también.64

Polinesia

En las antiguas sociedades polinesas el
infanticidio era común.69 Se esperaba que las
familias criaran no más de dos niños. Escribiendo
sobre los nativos, Raymond Firth señaló: "Si otro
niño nace, es enterrado en la tierra y cubierto con
piedras".70

Hawai

En Hawái el infanticidio era una
práctica socialmente aceptada antes de las misiones
cristianas.71 Métodos

Tahití

El infanticidio estaba bastante diseminado
en Tahití.69 Los métodos incluían
la sofocación, romper el cuello y
el estrangulamiento.73

Norteamérica

El infanticidio y el sacrificio de niños eran
practicados en el Nuevo Mundo en tiempos en que la
práctica había sido considerablemente abandonada
en Europa occidental.

Los esquimales

No hay un acuerdo sobre la proporción de la
frecuencia de infanticidio de bebés mujeres en la
población esquimal. Carmel Schrire menciona diversos
estudios que van del 15-50% a 80%.74

Los esquimales polares mataban al niño
tirándolo al mar.75 Incluso hay una leyenda en el
folclor esquimal, "El niño no deseado", donde una madre
arroja al niño al fiordo.

Las tribus de Yukón y Mahlemuit
de Alaska abandonaban a las hembras recién
nacidas y les retacaban la boca con pasto antes de dejarlas
morir.76 En
el Canadá del ártico los
esquimales abandonaban a sus bebés sobre el
hielo.27

El infanticidio de mujeres esquimales desapareció
en la década de los treintas y cuarentas del siglo XX
después del contacto con las culturas occidentales del
sur.77

Canadá

El Manual de indios
norteamericanos reporta infanticidio y canibalismo
entre los indios Dene y aquellos de las montañas
Mackenzie.78 79

Estados Unidos

En el Shoshón oriental había
carestía de mujeres indias como resultado del infanticidio
femenino.80 Para los nativos americanos
de Maidu los gemelos eran tan peligrosos que no
sólo los mataban, sino a la madre por igual.81 En la
región conocida actualmente como Tejas del sur,
los indios Mariame practicaban el infanticidio de mujeres a gran
escala. Las esposas eran obtenidas de los grupos
vecinos.82

México

Bernal Díaz del Castillo cuenta que,
después de desembarcar en la costa de Veracruz,
él y sus compañeros de armas se toparon con un
templo dedicado a Tezcatlipoca. "Y tenían
sacrificados de aquel día dos muchachos, y abiertos por
los pechos, y los corazones y sangre ofrecidos [a] aquel maldito
ídolo y no consentimos que tal sahumerio nos diesen; antes
tuvimos gran lástima de ver muertos aquellos dos
muchachos, y ver tan grandísima
crueldad".83 En Historia
verdadera Díaz describe otros sacrificios de
niños en los pueblos antes de que los españoles
llegaran a la gran
capital azteca, Tenochtitlan.

América del sur

Aunque la documentación académica de
infanticidios en la población nativa
de América del Sur no es tan abundante como la
de América del Norte, los índices parecen ser
similares.

Brasil

Los indígenas de Tapirapé en Brasil
permitían no más que tres niños por mujer; y
no más de dos podían ser del mismo sexo. Si la
regla se rompía, se practicaba el infanticidio.84 Los
pueblos de Bororo mataban a todos los neonatos que no aparecieran
lo suficientemente sanos. El infanticidio también
está documentado en el caso de los Korubo en
el Amazonas.85

Perú, Paraguay y Bolivia

Mientras que el rito sacrificial de niños
conocido como Capacocha era practicado en las grandes
ciudades de Perú, el sacrificio de niños en
las tribus prehispánicas de la región está
menos documentado. Sin embargo, incluso los estudios
contemporáneos de los indios Aimara revelan
altos índices de mortandad entre los neonatos,
especialmente de mujeres, lo cual sugiere infanticidio.86 El
infanticidio entre la tribu Chaco en Paraguay se
calcula tan alto como el 50% de todos los recién nacidos
de esa tribu, que generalmente eran enterrados.87 La
costumbre infanticida tenía tales raíces entre
los Ayoreo en Bolivia y Paraguay que
persistió hasta el siglo XX.88

En la actualidad

La práctica ha llegado a ser menos común
en el mundo occidental, pero continúa en áreas
de extrema pobreza y sobrepoblación,
como China y la India.89 Las neonatos de sexo
femenino, en el pasado y en el presente, son particularmente
vulnerables: un factor en el femicidio.90

En África

A pesar de que es ilegal,
en Benín, África occidental, los padres
secretamente continúan con sus costumbres
infanticidas.91

En la India

La práctica ha continuado en
algunas áreas rurales de la India.92

La situación en
China

Ha habido acusaciones de que ocurre infanticidio en
la República Popular de China debido a la
política de un solo hijo, aunque la mayoría de los
demógrafos no creen que la práctica esté
difundida. En los años 1990, un tramo del Río
Yangtzé se conocía como sitio común de
infanticidio por medio del ahogamiento, hasta que el gobierno
hizo más difícil el acceso. Otros aseveran que
China tiene 25 millones menos de mujeres niñas que lo
esperado, pero el aborto selectivo puede ser parcialmente
responsable. El uso ilegal del ultrasonido está
difundido en China, con sonógrafos itinerantes en
camionetas en estacionamientos ofreciendo sonografías
baratas para determinar el sexo del feto.93 94

En Norteamérica

Los Estados Unidos estaban clasificados en
undécimo lugar por niños menores de 1 año
asesinados; y cuarto en aquellos asesinados de 1 a 14 años
(el último caso no necesariamente significa
filicidio).95 En ese país más de 600
niños fueron asesinados por sus padres en 1983.96 En
Canadá 114 casos de asesinato de niños por un padre
fueron reportados durante 1964-1968.97 Algunos casos de
repercusión mediática han sido los de Amy Grossberg
y Brian Peterson; Genene Jones, Marybeth Tinning, Melissa
Drexler, Waneta Hoyt.

Eutanasia de niños

A diferencia del infanticidio perpetrado por gente muy
perturbada, en algunos casos la eutanasia de
niños es considerada humanitaria. Joseph Fletcher,
fundador de la "ética situacional" y un proponente de la
eutanasia, propuso que el infanticidio sea permitido en casos de
severos defectos de nacimiento. Ha sugerido que es la
extensión lógica y aceptable
del aborto.98

Explicaciones del
fenómeno

Diversas y frecuentemente contradictorias explicaciones
han sido propuestas para entender al infanticidio.

Determinismo ambiental

Marvin Harris calculó que entre
los cazadores del paleolítico, al 23-50% de los
neonatos se les daba muerte. También escribió que
el infanticidio de hembras era una forma de control
demográfico.99 La postura de Harris ha sido criticada
como ejemplo de "determinismo ambiental".100

Explicación
psicológica

Artículo
principal: Psicohistoria.

Una minoría de académicos se suscribe a
una escuela alternativa de pensamiento, considerando la
práctica como "forma temprana de
infanticidio".101 Atribuyen los deseos infanticidas de los
padres como una
masiva proyección psicopatológica del inconsciente de
la madre sobre el niño, debido a un ancestral maltrato de
parte de los padres de la misma madre.102

Efectos en los niños sobrevivientes

Además del debate sobre la moralidad del
infanticidio en sí, existe algún debate sobre los
efectos del infanticidio sobre los hijos sobrevivientes, y los
efectos de tal forma de crianza en las sociedades que sancionan
la práctica. Hay quienes han argumentado que, de forma
difundida, tal práctica provoca un enorme daño
psicológico en los otros hijos.101 Por otra parte, al
estudiar las sociedades que practican el
infanticidio Géza Róheim reportó
que incluso las madres infanticidas de Nueva Guinea que
se comen al niño no afectan el desarrollo de la
personalidad de los hijos sobrevivientes; que "estas son buenas
madres que se comen a sus propios hijos ".103 El trabajo de
Harris y William Divale sobre la relación entre
infanticidio femenino y la guerra sugiere, sin embargo, que
existen amplios efectos negativos.

Legislación

En el derecho penal, este delito se tipifica como la
muerte causada al neonato dentro de las siguientes
setenta y dos horas a su nacimiento, por alguno de
sus ascendientes consanguíneos.

Uno de los métodos más conocidos para
averiguar si un neonato nació con o sin vida, es
extraer una muestra de uno de sus pulmones, para
posteriormente introducirse en agua (docimasia pulmonar
hidrostática). Si la muestra del pulmón flota
significa que tiene aire, o sea, que el neonato respiró al
momento de nacer, y por ello, nació vivo. Por el
contrario, si la muestra del pulmón no flota, es porque el
neonato jamás respiró y entonces nació sin
vida.

Argentina

La figura del infanticidio contemplada en la ley 11.179
(Código Penal de la Nación Argentina) fue
derogada por la ley 17.567. Regresó con la ley 20.509 y
fue nuevamente derogada con la ley 21.338. En 1984
reapareció a partir de las reformas del texto ordenado del
Código Penal (decreto 3992/84). Finalmente, la ley 24.410
del 30 de noviembre de 1994 derogó el tipo penal de
infanticidio, que disponía en el inciso 2º del art.
81:

Se impondrá reclusión hasta tres
años o prisión de seis meses a dos años a la
madre que, para ocultar su deshonra, matare a su hijo durante el
nacimiento o mientras se encontrara bajo la influencia del estado
puerperal y a los padres, hermanos, marido e hijos que, para
ocultar la deshonra de su hija, hermana, esposa o madre,
cometieren el mismo delito en las circunstancias indicadas en la
letra a del inciso 1º de este artículo.

Ecuador

El delito del infanticidio se encuentra enunciado en el
artículo 453 del Código Penal
ecuatoriano,104 según el cual el delito de
infanticidio se configura cuando la madre que por
ocultar la deshonra matare al hijo recién
nacido siendo reprimido este delito con la pena
de reclusión menor de tres a seis
años. En el segundo inciso del mismo artículo
se menciona que igual pena se impondrá a los
abuelos maternos que, para ocultar la deshonra de la madre,
cometieren este delito.

Delitos contra el
honor

Calumnia

La calumnia consiste en la imputación
falsa a una persona de la comisión de un hecho que la ley
califique como delito, a sabiendas de que éste no
existe o de que el imputado no es el que lo
cometió.

En realidad no es más que un supuesto
agravado de la injuria, pero su naturaleza la emparenta
más con los delitos contra la
Administración de Justicia que con las
infracciones contra el honor. Su parentesco morfológico
con la acusación y denuncia falsas es evidente. La plena
relevancia en la calumnia de la exceptio veritatis prueba lo
afirmado. Sin embargo, el legislador la incluye entre los delitos
contra el honor, y ya existe el delito de acusación y
denuncia falsas como delito contra la Administración de
Justicia, es por ello necesario realizar un análisis
detallado de la misma.

Elementos

La imputación ha de ser falsa, si no lo es y el
acusado prueba la veracidad de su imputación,
quedará exento de pena, ya que el hecho no es
típico; aunque pudiera castigarse por injurias. Esto no
quiere decir que todo el que denuncie un delito esté
obligado a probarlo, hasta el punto de que, si no lo hace,
incurre en calumnia, pues, como dice la STS de 14 de febrero de
2001, basta con que el sujeto crea en la veracidad de lo que
imputa y que no actúe "con temerario desprecio a la
verdad".

La imputación ha de ser de hechos
concretos y ha de recaer sobre persona determinada o
determinable. Es indiferente que se le impute una
intervención a título de autor o cómplice.
También es indiferente que la calificación penal
del hecho sea incorrecta.

Sujeto pasivo de la calumnia sólo puede ser
la persona física, ya que no cabe imputar a una persona
jurídica la comisión de un delito (societas
delinquere non potest), y tampoco los colectivos sin
personalidad pueden ser sujetos pasivos de este
delito.

Son posibles las distintas modalidades de
comisión de la injuria. Específicamente el
Código Penal se refiere, a efectos de determinar la pena a
imponer, a las que se propaguen con publicidad o no.

Tipo subjetivo

Para afirmar la presencia de dolo es preciso que el
sujeto tenga conocimiento de la falsedad de lo que
imputa o que la imputación', objetivamente
falsa, se haga con "temerario desprecio de la
verdad". Igual que sucede con la injuria grave,
consistente en la imputación de hechos falsos, este
temerario desprecio de la verdad debe considerarse como un dolo
eventual.

Es discutible si se exige una especial intención,
además del dolo, y la solución radica en la propia
naturaleza del delito, pues si se considera la calumnia como un
delito contra el honor, será necesario el ánimo de
deshonrar en el sujeto activo; pero esto no ocurre si se le
considera un delito contra los intereses de la Justicia. De la
especial índole de la calumnia en el Código Penal
se desprende que es más viable la primera solución.
En todo caso el dolo debe abarcar la conciencia de la falsedad de
la imputación o el temerario desprecio a la verdad, y
el animus iniurandi

Tentativa

Para que se consume es necesario que la
calumnia llegue a conocimiento del calumniado,
además, son posibles teóricamente las distintas
formas de tentativa.

Delitos privados

En algunos ordenamientos, la calumnia, forma parte de
los denominados delitos de instancia privada. Esto quiere decir
que para su persecución no basta con la
mera denuncia. Los poderes públicos no tienen
capacidad para actuar de oficio en la persecución de los
delitos de calumnias.

Por el contrario, es necesario que la persona interesada
participe en el juicio a través de
una querella y se convierta en demandante. Por
otro lado, el juicio funcionará muy parecido a un juicio
del orden civil, con parte demandada y demandante y con la
posibilidad de que se llegue a un acuerdo o de que exista el
desistimiento.

Tráfico de niños

El tráfico de niños es una de
las formas de trata de personas, es una práctica
de secuestro, desaparición y ocultamiento
de la identidad de niños, muchas veces
mediante partos clandestinos y adopciones. Es una
práctica utilizada por mafias para su financiación.
También ha sido una práctica utilizada en
regímenes dictatoriales, particularmente como forma de
represalia contra mujeres o familias que no son fieles al
régimen.

El tráfico de niños tiene por objeto
la adopción ilegal, la explotación
infantil tanto laboral –servicio doméstico, trabajo
esclavo en campos, minas, plantaciones y fábricas – como
sexual –prostitución y corrupción de
menores, pornografía infantil, abuso sexual
infantil-, actividades criminales, robo o mendicidad y
el uso militar de niños.

Diariamente, en diversos puntos del mundo, hay
niños y niñas que son comprados, vendidos y
transportados lejos de sus hogares. La trata de seres humanos es
un negocio multimillonario que continúa creciendo en el
mundo a pesar de los intentos por frenarlo.1

El tráfico de niños es una de las
violaciones más graves de los derechos humanos en el mundo
de hoy y aparece en todos los países. Cada año,
cientos de miles de niños son pasados de contrabando a
través de fronteras y vendidos como si fueran objetos y no
sujetos de derecho. Sin derecho a la educación, a la
salud, a crecer dentro de una familia o a la protección
del abuso, estos niños son explotados por adultos mientras
que su desarrollo físico y emocional y su posibilidad de
sobrevivir son amenazados.2

Tráfico de bebés en el
mundo

Alrededor de 5000 denuncias por robo de niños
fueron presentadas entre 2008 y 2010 en 3 años solamente
en México.3

Un informe del Netherland National Committee
para UNICEF revela que encontraron indicadores
importantes de tráfico de niños en
los Países Bajos con diversos propósitos
(prostitución, servicio doméstico, trabajo esclavo
y actividades criminales).4

Argentina

Durante la dictadura argentina (1976-1983) se produjeron
secuestros y desapariciones de bebés, en muchos casos
hijos de mujeres detenidas-desaparecidas.

La Asociación Abuelas de Plaza de
Mayo estima en unos 500 los niños que desaparecieron
en esas circunstancias y cuya identidad ha sido sustraída,
y es la principal organización de derechos
humanos en impulsar la búsqueda, recuperación
y atención especial de los mismos. Hasta septiembre
de 2010, han sido recuperadas 102 personas que habían
sido víctimas del tráfico de
bebés.5

España

En España el tráfico de bebés se
produjo principalmente durante el franquismo, y en
particular entre 1963 y 1970, aunque también se han
registrado casos una vez restablecida la democracia, incluso
hasta 1995. En los primeros años de la dictadura, la
práctica estuvo cargada de ideología, siendo
secuestrados hijos de presas políticas y mujeres del banco
republicano para dárselos a familias conservadoras. La
práctica no se circunscribió al régimen, y
los casos posteriores pasaron a ser tramas puramente
económicas. Había un mercado que demandaba
niños en adopción y hubo mucha gente que
creó un sistema para satisfacer esa
demanda6 7

Nuestros Términos de uso actualizados
tendrán vigencia a partir del 25 de mayo de
2012. Obtenga más información.

Esclavitud

La esclavitud es una institución
jurídica que conlleva a una situación personal por
la cual un individuo está bajo
el dominio de otro, perdiendo la capacidad de
disponer libremente de su propia persona y de sus
bienes. El fenómeno de la esclavitud se remonta a
determinadas civilizaciones antiguas. Históricamente se ha
demostrado que su existencia deriva de la práctica de
aprovechar la mano de obra de los cautivos en las guerras, a
diferencia de la práctica más remota de
sacrificarlos. La esclavitud es una actividad económica
mientras que el esclavismo es la ideología que la
sustenta.

Los más claros ejemplos de esclavitud reciente
los hallamos en la colonización de
América o en épocas más antiguas las
prácticas del antiguo romano consecuentes de la
institución denominada apremio individual,
además de los planteamientos políticos de
la Grecia Antigua donde el
mismo Aristóteles sostiene que la esclavitud es un
fenómeno natural. Mintz y Elkins consideran que existe una
relación recíproca entre capitalismo y
esclavitud, evidenciando que conforme varía dinamismo del
capitalismo, el carácter represivo de la actividad laboral
también varía. Otros investigadores
como Lester Thurow sostienen que mientras
la democracia es incompatible con la esclavitud,
el capitalismo no lo es, por lo que la esclavitud suele
reaparecer en la misma proporción que avanza las formas
autoritarias de gobierno.1

El Día Internacional del Recuerdo de la
Trata de Esclavos y de su Abolición se celebra
el 23 de agosto, mientras que el Día
Internacional para la Abolición de la
Esclavitud se celebra el 2 de diciembre. Desde la
perspectiva contemporánea la esclavitud es un crimen
de Lesa Humanidad y su prohibición está
recogida en tratados internacionales aunque la práctica
sigue dándose culturalmente en determinados países:
como la India, Sudán, Mauritania y en
otros bajo ciertas condiciones a menudo excepcionales como es el
caso de las fuerzas productivas infantiles en el Sudeste
asiático o determinado tipo de prostitución en
todo el mundo (véase Esclavitud en la
actualidad).

Por extensión se entiende por esclavitud la
condición de personas sujetas a los designios de otras sin
opción a réplica, discrepancia, decisión o
protesta.

La organización pro derechos humanos
Anti-Slavery International calcula que 200 millones de personas
todavía experimentan algún tipo de esclavitud.
Trabajan en condiciones probablemente peores que las que
soportaban los esclavos de siglos pasados. De hecho, algunos
analistas concluyen que "en nuestros días hay más
seres en esclavitud que en cualquier otra época de la
historia".

Los relatos de estos esclavos de hoy son
desgarradores. Kanji solo tiene 10 años y arrea ganado
todos los días para sus severos amos, quienes lo golpean
con frecuencia. "Si tengo suerte, encuentro algún trozo de
pan duro; si no, paso el día entero sin comer", dice. Y
añade: "Nunca me han pagado por mi trabajo porque soy un
esclavo y les pertenezco. […] Los niños de mi edad
juegan con otros niños; yo preferiría morir antes
que seguir llevando esta horrible vida".

Los esclavos de la actualidad suelen ser
mujeres o niños como Kanji. Trabajan contra su voluntad
tejiendo alfombras, haciendo carreteras, cortando caña de
azúcar o hasta dedicándose a la
prostitución. Y, a veces, apenas se pagan 10
dólares por ellos. En algunos casos, son los propios
padres quienes los venden para cancelar alguna deuda
difícil de saldar.

En su libro La nueva esclavitud en la
economía global, el escritor Kevin Bales comenta: "La
esclavitud es obscena. No es sólo robar el trabajo de
alguien, sino su vida entera". E

La esclavitud de Jean-Baptiste Debret, representa
una deplorable imagen de las torturas a las que se podían
someter a los esclavos para dirigir sus conductas en
interés del amo. Resulta ciertamente difícil la
contemplación indiferente de las ataduras infligidas al
esclavo, que han sido dibujadas por Debret en
esta obra.

La esclavitud en la
antigüedad

Artículos principales: Esclavitud
en la Antigua Grecia y Esclavitud en la
Antigua Roma.

Los primeros escritos en los que se tiene constancia de
la presencia de esclavos en una gran civilización es
en Mesopotamia durante la época sumeria, si
bien muy limitada. En el Antiguo Egipto un
número de esclavos suficiente como para tener cierta
importancia social se dio solamente en algunos periodos,
especialmente en el Imperio Nuevo. El origen de los esclavos
provenía de las conquistas y no existía una
regulación jurídica sobre los mismos.

La esclavitud como práctica social y
económica fue usual en la antigüedad greco-romana, y
ambas pueden considerarse las primeras sociedades "esclavistas"
al estar sustentada su base económica por este sistema.
El estatus social y el papel de los esclavos era
considerado inferior o inexistente en relación a una
persona libre. La sociedad de la Antigua
Grecia tenía fundamentada filosóficamente
la esclavitud que,
para Aristóteles era la garantía
indispensable para que los hombres libres pudieran dedicar su
tiempo a la política y buen gobierno de la ciudad. En
la Antigua Roma la práctica de
la esclavitud se regula, en algunas ocasiones al
mínimo detalle, estableciéndose
la manumisión como fórmula de
liberación de los esclavos, siempre con causa.
Del siglo V a. C. al siglo I es la
época de mayor implantación y extensión de
la esclavitud. Las guerras de conquistas emprendidas por
la República romana significaron la
adquisición de demasiados esclavos, Estos protagonizaron
tres guerras serviles y la última fue
la más peligrosa (la de Espartaco) las rebeliones
fueron una causa de la caída de la república..
Durante el Imperio romano empieza a remitir sobre todo
por el agotamiento de las fuentes tradicionales de suministro de
nuevos esclavos como resultado de la finalización de la
expansión territorial romana (siglo I).

Edad Media

En Europa durante la Edad Media la
esclavitud desaparece siendo sustituida por la servidumbre.
Existe un intenso debate entre historiadores respecto a
la cronología, las causas y las formas en que se
produjo este hecho. Las posturas que sitúan la
desaparición del sistema esclavista en fecha
más temprana, en la época de las invasiones
bárbaras del siglo V, serían las de los
historiadores marxistas, incluido el propio Karl Marx;
por otro lado autores como Georges Duby o Pierre
Bonnassie, apoyados en una ingente documentación, la
sitúan en el siglo XI, en medio de la
llamada revolución feudal. Según este
último autor el auge del esclavismo se daría en el
siglo VII, en plena Alta Edad Media.2

En todo caso los siervos, a diferencia de los esclavos,
eran libres, o más bien semi-libres, y gozaban de una
serie de derechos pero estaban atados por compromisos de trabajo
a la tierra y al señor feudal. En el
mundo musulmán y
en Bizancio también se mantuvo la
tradición recogiendo las antiguas costumbres romanas. A
finales del siglo XV, la esclavitud en Europa era muy
reducida, aunque ello más por razones de escasez que por
desarrollo moral o filosófico, ya que la misma fue
trasladada y sumamente extendida en el nuevo continente por las
potencias europeas.

La esclavitud en el mundo
árabe

Artículo principal: Comercio
árabe de esclavos.

Diversas fuentes histográficas cifran en un
periodo superior a un milenio la duración del comercio de
esclavos por los árabes musulmanes, estimándose en
más de diez millones las personas sometidas a esclavitud,
y que en algunas zonas marginales del mundo islámico se
mantienen bajo diversas formas de servidumbre.3 Los esclavos
en el mundo árabe tenían diversas
procedencias, incluyendo el África
subsahariana (principalmente Zanj),
el Cáucaso (principalmente cherquesos),4 Asia
Central (principalmente tártaros) y Europa
Central y Oriental(principalmente Saqaliba).5

Ibn Battuta ha afirmado multitud de veces que le
fueron dados o que compró esclavos.6 Los esclavos
eran comprados o capturados en las fronteras del Mundo
Islámico y posteriormente importados hacia los
principales centros, donde existían mercados de esclavos
desde donde eran distribuidos.7 8 9 En los siglos
IX y X, los esclavos negros Zanj podrían haber
constituido al menos la mitad de la población en el
bajo Iraq.10 Al mismo tiempo, varias decenas de miles
de esclavos en la región eran importados también
desde Asia Central y
el Cáucaso.11

Zanzíbar fue en un momento dado el mayor
puerto de comercio de esclavos de África Oriental, y
bajo los árabes Omaníes en el siglo XIX
pasaban por la ciudad al menos 50.000 esclavos al
año.12 Nationalgeographic.com13 Algunos
historiadores han estimado que entre 11 y 18 millones de esclavos
africanos negros cruzaron el Mar Rojo, el Océano
Índico y el Sáhara entre el 650 DC hasta
el 1900 DC,14 15 comparados con entre 9.4 y 12 millones
de africanos que pudieron haber sido llevados hacia
América.16 Una de las razones para que las potencias
europeas colonizaran cerca de todo el continente africano en el
último cuarto del siglo XIX era el deseo de terminar o
controlar el comercio de esclavos y la esclavitud en
África.17

Los esclavos de Europa Central y Oriental eran
generalmente conocidos como Saqaliba (que se
podría traducir por "eslavos").18 Los moros,
desde el siglo XVIII, también llevaron a
cabo razzias en las zonas costeras del Mar
Mediterráneo y del Océano
Atlántico, siendo conocidos como piratas berberiscos.
Se estima que capturaron alrededor de 1.25 millones de esclavos
blancos de Europa Occidental y
de Norteamérica entre los siglos XVI y
XIX.19 20

El comercio de personas esclavizadas
africanas negras

Artículo principal: Comercio de
esclavos africanos.

El comercio triangular sirvió
económicamente los intereses de las colonias americanas y
era base del sistema de producción de las plantaciones
así como del crecimiento pre-industrial en Europa. Se
trata del camino de los barcos entre los puertos
de Inglaterra, Portugal, España y
Francia, hacia el Caribe, una vez cargados por la costa
oeste de África.

Con la llegada y conquista de América, por
parte de los europeos, se trazaron planes de expansión que
exigían mano de obra barata. En un principio se
esclavizó a los pueblos indígenas americanos pero
la legislación española se planteó muy
pronto la solicitud de dicha práctica (gracias a los
escritos de Bartolomé de las Casas y de
la Escuela de Salamanca), e hizo que
se importaran personas esclavizadas
de África, que además tenían mayor
resistencia física y a las enfermedades, especialmente las
tropicales, comenzando así un comercio a gran escala de
esclavos africanos: el comercio negrero.

Hacia el siglo XVII hubo un gran incremento en
el número de esclavos debido a su importancia como mano de
obra, en las explotaciones agrícolas de gran
extensión (sistema de plantaciones) en América
del Norte, del Sur y, principalmente, en
el Caribe. No hay consenso sobre las cifras de la esclavitud
en Época moderna, se han propuesto 60 millones de
secuestrados, de los cuales 24 millones fueron a parar a
América, 12 millones a Asia y 7 millones a Europa,
mientras que los 17 millones restantes fallecerían en las
travesías.

Este incremento en el comercio
negrero fue acompañado, en la mayoría de
los casos, por una fuerte ideología racista: los
negros eran considerados seres inferiores, asimilados
frecuentemente a animales, sin tan siquiera poder ser
considerados sujetos de derecho y por lo tanto considerados,
jurídicamente, como cosas. Aunque especialmente, el debate
estaba inicialmente en si los individuos de raza negra
tienen alma humana, puesto que en caso afirmativo esta
actividad sería considerada ilegal por la Iglesia, lo que
llevó a un fuerte movimiento para afirmar que las personas
de raza negra no tienen alma. En el caso de los indígenas
de América se había decidido que tienen alma por lo
que no se les podía esclavizar. De hecho era costumbre en
muchas plantaciones explotar al esclavo bajo severas condiciones
hasta su muerte, pues salía más barato comprar
nuevos esclavos que mejorar sus condiciones de vida, existiendo
asimismo seguros que cubrían los denominados accidentes.
La fuente de esclavos fue África, y la Isla de
Gorea, colonia francesa, fue el lugar preciso donde se
estableció el mercado de esclavos, también conocido
como el lugar sin retorno y donde se separaban definitivamente
las familias desintegradas por la esclavitud.

De forma similar los árabes mantuvieron
un importante tráfico de personas esclavizadas africanas,
tanto a través de rutas cruzando el Sahara como
a través de la costa oriental de África,
fundamentalmente la Isla de Zanzíbar. Este comercio
se extendió desde el siglo VII hasta
el siglo XX y alcanzó proporciones similares o
superiores al comercio negrero del Atlántico.

Las cifras de la trata

Grabado de William Blake representando
metafóricamente a Europa sostenida por África y
América.

El número de personas esclavizadas procedentes
de África varía, según distintas
estimaciones entre los 10 y los 60 millones de personas entre los
siglos XV y XIX. A los que hay que sumar los
esclavizados en el mundo islámico (tanto europeos como
africanos), en las culturas de la India y dentro de los
estados africanos. Además en el Imperio de
Malí cerca de 9 millones fueron traficados
desde África
Occidental al Magreb camino Sahara pero
la mitad sobrevivió al viaje.21 Los musulmanes
traficaron además entre 1 y 1,25 millones de
españoles, italianos y griegos desde
el Mediterráneo y los Balcanes al Magreb y
el Imperio Otomano.22 Los árabes traficaron
millones de esclavos, 2,25 millones
en Zanzíbar entre 1450 y 1700.23 A
fines del siglo en el Califato de
Sokoto había de 2 a 2,5 millones de
esclavos.24 En los años 30 la
población esclava en Etiopía era de 2
millones en una población total de 8 a 16 millones,
según la Anti-Slavery
Society.25 En 1841 se estima que
habían 8 a 9 millones de esclavos en India,
solo Malabartenía un 15% de esclavos respecto al
total de su población.26 Desde el principio de la
colonización de EE. UU. unos 645.000 africanos
serán exportados a aquella región como esclavos
para las plantaciones.27 Además cerca de 1,6 millones
de personas del Sahel fueron esclavizadas por los
árabes y vendidos en territorios musulmanes.28

Según el historiador británico Eric
Hobsbawm la cifra de esclavos africanos transportados a
América sería de un millón en el siglo
XVI, tres millones en el XVII y durante el siglo
XVIII llegaría a los 7 millones.29 Además
el investigador Enrique Peregalli, calcula que habría que
añadir un 25% de muertos durante las capturas y otro 25%
durante el viaje por el Atlántico.30 Hay que incluir
que hasta el 10% de los esclavos que trabajaban en plantaciones,
minas y otros oficios morían cada año por las malas
condiciones de vida y abusos laborales.31

El investigador Enrique Peregalli cálcula que se
transportaron desde Angola tres32 a
cuatro33 millones fueron exportados a América. En
el siglo XVII en adelante la mayoría de los
esclavos capturados provenían
de Nigeria y Angola, el 30% del primero, cerca de
3,5 millones de personas (1650 a 1860).3435

Según estimaciones de Hugh Thomas de
los 12 millones de africanos que llegaron vivos a América,
3 millones eran originales del Congo y Angola, 2
millones de la Costa de los esclavos, 2 millones
de Benín y Calabar, 1,5 millones de
la Costa de Oro (Guinea), un millón
de Mozambique yMadagascar.36 Durante el siglo XIX
a pesar del bloqueo británico un millón de esclavos
fueron exportados a América desde Nigeria.37 En
los años treinta la población esclava
en Etiopía era de 2 millones en una
población total de 8 a 16 millones, según
la Anti-Slavery
Society.38 En Madagascar la esclavitud fue
abolida en 1896, pero muchos de los 500.000 esclavos
liberados permanecieron en los hogares de sus antiguos amos como
sirvientes,39 otras fuentes cifran el número de
emancipados en cerca de un millón, debe de mencionarse que
dicha medida fue tomada tras la instalación de los
franceses al gobierno de la isla.40

El tráfico de esclavos logro un enorme desarrollo
y crecimiento tanto para sus centros de exportación como
de recepción; por
ejemplo, Zanzíbar pasó de exportar 6.000
a 10.000 esclavos anuales en 1811 a 40.000 a 45.000
en 183930 o Cuba pasó de tener 199.145
esclavos en 1817 a 369.000 en 1867.30 Por su
parte Luanda (en la actual Angola)
hacía 1750 exportaba 5 a 10 mil esclavos por
año41 y Abomey (capital del reino de
Dahomey) enviaba cargamentos anuales de 20.000 a inicios
del siglo XVIII pero cayó a 12.000 en los
principios del siglo
XIX.42 Hacía 1843 se estimaba que
en Mogadiscio la población era de 5.000
personas, dos tercios de ellas eran esclavos (por lo que era
llamada Ciudad de esclavos), y anualmente se
exportaban cerca de 4.000 esclavos.43Desde Senegal la
cifra alcanzaba las 60.000 personas.44

En cuanto a Mozambique, el número de
esclavos llevados desde ahí a las islas
del Indico son estimados en 495.439
entre 1720 y 1902.30 45 En el otro
extremo del continente desde la costa de Guinea se
exportaban cada año 40.000 esclavos durante el siglo
XVI.46 Minetras que desde la Colonia del Cabo se
exportaron 60.000 esclavos entre 1650 y 1800.47

En cuanto a la población esclava, ya
en 1492 en España habían 100.000 esclavos
negros y bereberes. Durante el siglo XVI la Corona
autorizó la introducción de 120.000 esclavos,
aunque gracias al contrabando la cifra alcanzara hasta los
400.000 negros.48 En 1552 por su
parte Lisboa estaba poblada por 10.000 esclavos (un 10%
del total de la ciudad).44 En 1675 los ingleses
tenían en sus colonias del Caribe más de
100.000 esclavos africanos frente a los apenas 5.000 de las
colonias norteamericanas.49

Fueron importados desde África de 10 a
15 millones de personas
entre 1650 y 1860 hacia otros continentes,
llegando con vida; cuatro millones y medio al Caribe, cinco
millones a Brasil, 300 mil a Europa, 200 mil
a México y medio millón a los
actuales EE. UU. y
la Sudamérica española.50 En total
durante el pico del comercio negrero en el siglo XVIII cerca de
70.000 esclavos eran enviados desde África a
América.51

Entre 1492 y 1870 se exportaron a la
América española las siguientes cifras de
esclavos:52

La siguiente tabla muestra la población de
esclavos en América hacia fines del siglo
XVIII:55

En tanto que en varias regiones la mano de obra de
esclavos africanos reemplazó a la amerindia como principal
fuerza laboral. En la siguiente tabla se muestra la
exportación de esclavos hecha por cada imperio
europeo:56 57

Exportación de esclavos en las Américas
entre los siglos XVI y XVII:58

Población esclava en las Trece
Colonias originales
entre 1750 y 1860:59

Población esclava en el sureste de
EEUU entre 1790 y 1860:59

Estimación del número de viajes y esclavos
transportados durante la trata africana (siglos
XVI-XIX):60

Esclavos entregados en todo el continente americano y en
menor medida el europeo:60

Regiones de donde provenían los
esclavos:60

Oficios a los que eran destinados los esclavos
en América:60

El mayor receptor de esclavos fue sin duda Brasil,
superando incluso al Caribe. Unos 12 millones de africanos
fueron capturados y llevados a Brasil,61

Desembarque de esclavos africanos
entre 1781 y 1855 en Brasil:62

Los movimientos
abolicionistas

Artículo
principal: Abolicionismo.

A partir del siglo XVIII empiezan a ser
importantes los movimientos abolicionistas de la esclavitud. Dos
razones fundamentales existen para ello: el surgimiento de un
nuevo orden filosófico y político a partir de las
ideas de la Ilustración, que tienen su punto
culminante en la Declaración de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano de 1789 en
la Revolución francesa, y el surgimiento de un nuevo
orden económico a partir de la Revolución
industrial que se iniciara en Inglaterra, que hizo que
el sistema esclavista fuera menos conveniente que el sistema de
trabajo remunerado. De hecho existe una correlación
directa entre industrialización y
abolicionismo.

En la Francia revolucionaria, el 4 de
febrero de 1794, bajo los Jacobinos,
la Convención abole la esclavitud, aunque esta
disposición sería revocada años más
tarde por Napoleón.64

El movimiento abolicionista en el Reino
Unido comienza a ser desarrollado por
los cuáqueros y muy especialmente por la
actuación de Thomas Clarkson quien en 7
años recorrió 35.000 millas a caballo para dar a
conocer los horrores del esclavismo. El hecho de que en 1831 se
produjera en Jamaica la revuelta más importante
en territorio Británico protagonizada por 20.000 esclavos
liberados que quemaron más de 100 plantaciones,
convenció al gobierno británico de la imposibilidad
de mantener el régimen.65

La Convención sobre la Esclavitud, promovida
por la Sociedad de Naciones y firmada el 25 de
septiembre de 1926, entra en vigor desde el 9 de
marzo de 1927. Termina oficialmente con la esclavitud y
crea un mecanismo internacional para perseguir a quienes la
practican. Las Naciones Unidas, como heredera de
la Sociedad de Naciones, asume los compromisos de la
Convención.

En América, como parte de la
sublevación indígena de corte independentista del
líder inca Túpac Amaru II (que
abarcó el Virreinato del Perú,
el Virreinato del Río de la Plata, e impactó
en otras regiones), se proclamó por primera vez en el
continente la abolición de la esclavitud el 16 de
noviembre de 1780, al emitirse el Bando de
Libertad en Tungasuca (Cusco). El
sofocamiento militar del proceso por parte de los gobiernos
virreinales españoles abortó esta
posibilidad.

En las nuevas naciones americanas la abolición,
muchas veces precedida por la libertad de vientres, se
produjo durante el proceso independentista, en algunos casos y en
otros durante los primeros años de la independencia. El
primer país en el que se abolió la esclavitud
fue Haití en 1803.[cita requerida] En México fue Miguel
Hidalgo, el 6 de diciembre de 1810, quien abolió la
esclavitud mediante decreto (sin embargo, el decreto oficial se
publicó el 15 de septiembre de 1829). Le
siguieron Chile en octubre de 1811 (por bando del
gobierno de José Miguel Carrera y oficial y
definitivamente refrendado en la Constitución de
1823)66 67 y las Provincias Unidas del Río
de la Plata en 1813. Entre los últimos
países en abolir la esclavitud se encuentran Cuba,
bajo dominio español, en 1888,
y Brasil en 1888. Las revoluciones cubanas contra
el dominio español de finales del siglo XIX se sustentaron
en gran medida en el lento proceso de abolición de la
esclavitud realizado por las autoridades
españolas.

Contrato
esclavista Lima / Perú13.10.1794

Europa

España

España suscribió
en 1814 tratados bilaterales con Inglaterra (que
trataba de influir en las reuniones internacionales, en este
aspecto), en los que se prohibía el comercio de
esclavos.68

La abolición legal de la esclavitud en
la España peninsular llegó
en 1837 y excluía a los territorios de ultramar
dada la presión ejercida por la oligarquía
de Cuba y Puerto Rico que amenazaron con
anexionarse a Estados Unidos. En la península
ibérica la esclavitud, de hecho, había acabado con
la liberación por parte del embajador del sultán de
Marruecos de los esclavos musulmanes de Barcelona, Sevilla y
Cádiz, mediante su compra, en 1766.

En lo que respecta a las colonias en una fase que va
desde principios del siglo XIX hasta 1860,
sólo defendieron la abolición la
presión británica y algunas
personalidades aisladas que no tuvieron éxito.

La presión inglesa logró la
promulgación de la citada ley de 1837 de
abolición de la esclavitud en la España
metropolitana y las no respetadas leyes de prohibición
del tráfico
negrero de 1817 y 1835 y de
persecución del mismo de 1845 y 1867. Tras
la Guerra de Secesión, Estados Unidos se
sumó al Reino en sus presiones abolicionistas sobre
España.

El 2 de abril de 1865 se crea
la Sociedad Abolicionista Española por
iniciativa del hacendado puertorriqueño Julio
Vizcarrondo, trasladado a la península tras haber liberado
a sus esclavos. El 10 de diciembre del mismo año
funda su periódico "El abolicionista". Contó con el
apoyo de políticos que fraguaron la Revolución
de 1868, "La Gloriosa" que destronó a Isabel
II.

Como consecuencia de ello, en 1870, siendo ministro
de ultramar Segismundo Moret, se promulgó una ley
llamada de "libertad de vientres" que concedía la libertad
a los futuros hijos de las esclavas y que irritó a los
esclavistas. En 1872 el gobierno de Ruiz
Zorrilla elaboró un proyecto de ley de
abolición de la esclavitud en Puerto Rico.

Contra este proyecto se desató una feroz
oposición. Para coordinar la acción opositora se
crearon en varias ciudades
como Madrid, Santander, Cádiz,
o Barcelona Círculos Hispano Ultramarinos de
ex residentes de las Antillas y se impulsó
también la constitución en varias ciudades de la
"Liga Nacional" anti abolicionista. Instigaron plantes de la
nobleza al rey Amadeo de Saboya, conspiraciones,
campañas de prensa y manifestaciones callejeras, como la
del 11 de diciembre en Madrid, que tuvo como
réplica la que organizó en esta ciudad
la Sociedad Abolicionista Española el 10 de
enero de 1873. Tal crispación se explica, pues
se veía en la liberación de los 31.000 esclavos de
origen africano en Puerto Rico, un temido preámbulo de la
liberación de los casi 400.000 esclavos
cubanos.

Precisamente, la oposición a este proyecto de ley
abolicionista fue uno de los elementos más visibles, en la
prensa conservadora, de crítica al rey Amadeo,
reprochándole que no se enfrentase de forma dudosamente
constitucional, a un Parlamento dominado por una alianza, en esta
cuestión,
de monárquico-progresistas (como el mismo jefe
de gobierno Ruiz Zorrilla) y de republicanos(como Castelar o
Pi Margall). Según el Diario de Barcelona, el 7
de febrero de 1873 se hubiese producido
un golpe militar si el rey lo hubiera legitimado con su
apoyo. En su lugar, Amadeo ratificó la orden del gobierno
de disolver el arma de artillería. A continuación,
el 11 de febrero, abdicó.

La ley por la que se abolía la esclavitud en
Puerto Rico fue finalmente aprobada el 25 de marzo de
1873, un mes después de la abdicación del rey y de
haberse votado la proclamación de la Primera. Cuba tuvo
que esperar siete años más, ya que la definitiva
abolición no llegó hasta el 17 de
febrero de 1880, ya en el reinado de Alfonso
XII.

Imperio Británico

En el Imperio Británico sucesivas
medidas legislativas
(1807, 1827, 1833 y 1834) prohíben
primero la trata y posteriormente declaran abolida la esclavitud.
La mayoría de los países europeos, en muchos casos
bajo presión británica, hacen lo propio
entre 1830 y 1860. Sin embargo, estas nuevas leyes
"proteccionistas" de los derechos humanos, eran sólo la
fachada de lo que mucho tiempo después comenzó a
implementarse, ya que extraoficialmente las principales potencias
siguieron durante mucho tiempo con el tráfico de
personas.

No olvidemos que la modernización europea de la
mano de la revolución industrial, se llevó a cabo
gracias a toda la mano de obra "gratis" que proporcionó la
esclavitud. Tan solo se empleó unos 30 barcos y 1.000
personas para reprimir el tráfico negrero entre los
años 1808 y 1870.68

América

Argentina

La Asamblea del Año XIII de
las Provincias Unidas del Río de la
Plata dictó la libertad de
vientres en 1813, de manera que los hijos de mujer
esclava nacían libres:69

SIENDO tan desdoroso, como ultrajante à la
humanidad, el que en los mismos pueblos, que con tanto
tesón y esfuerzo caminan hacia su libertad, permanezcan
por más tiempo en la esclavitud los niños que nacen
en todo el territorio de la Provincias unidas del Rio de la
Plata, sean considerados y tenidos por libres, todos los que en
dicho territorio hubiesen nacido desde el 31 de Enero de 1813
inclusive en adelante, día consagrado a la libertad por la
feliz instalación de la Asamblea general, bajo las reglas
y disposiciones que al efecto decretará la Asamblea
general constituyente.-

A partir del 1 de mayo de 1853 en que
entró en vigencia la Constitución de
la Confederación Argentina, quedó abolida la
esclavitud definitivamente. En su artículo 15
decía:70

Artículo 15: En la Confederación Argentina
no hay esclavos; los pocos que hoy existen quedan libres desde la
jura de esta Constitución, y una ley especial
reglará las indemnizaciones a que dé lugar esta
declaración. Todo contrato de compra y venta de personas
es un crimen de que serán responsables los que lo
celebrasen, y el escribano o funcionario que lo
autorice.

Al incorporarse el Estado de Buenos
Aires en 1860, se agregó este párrafo
final:71

Y los esclavos que de cualquier modo se introduzcan
quedan libres por el solo hecho de pisar el territorio de la
República.

Brasil

La primera ley abolicionista de Brasil, La Ley de
Vientre Libre, fue promulgada el 28 de septiembre de 1871 por el
gabinete del Vizconde de Rio Branco. Esta ley dio la
libertad a los hijos de esclavos nacidos a partir de esa fecha,
aunque los mismos continuaban bajo la tutela de sus dueños
hasta cumplir los 21 años de edad.

En 1880 Joaquim Nabuco y José de
Patrocinio crean la Sociedade Brasileira Contra a Escravidao
que será el primer paso para el desarrollo de una fuerte
campaña abolicionista a la cual se sumarán
abogados, intelectuales, periodistas y la Iglesia Positivista de
Brasil entre otros. Cabe destacar la actuación del ex
esclavo y abogado Luís Gama, uno de los héroes de
la causa abolicionista.

En 1885, debido a la presión ejercida por la
opinión pública y la posición abolicionista
europea se promulga la Ley Saraiva – Cotegipe (conocida como Ley
de los Sexagenarios) que daba la libertad a los esclavos con
más de 60 años.

Por fin, un 13 de mayo de 1888 el Gobierno Imperial, a
través de la Princesa Isabel, firmó la
llamada Ley Áurea que abolió la
esclavitud en Brasil.

Chile

Si bien en 1780 se planteó la
abolición de la esclavitud en la
fallida conspiración de los tres Antonios, fue
el primer Congreso Nacional, convocado ocho meses
después de la creación de la Junta de
Gobierno, en tiempos de la Patria Vieja, el que, gracias a
la iniciativa del congresista Manuel de Salas,
estableció el 15 de octubre de 1811 la
«libertad de vientres», que consistió en
declarar libres a los hijos de esclavos que nacieran a partir de
ese instante en el país. Asimismo, se declararon sus
vientres «igualmente libres» de forma de evitar
acciones fraudulentas, como la venta de las madres en el
extranjero. Además, el bando agregó que todos los
esclavos que permanecieran más de seis meses en el
territorio o que estuviesen de paso quedaban libres.66

En 1818, y a consecuencia de la
participación de batallones de esclavos negros entre las
victoriosas fuerzas patriotas pertenecientes
al Ejército Libertador de los
generales José de San Martín y Bernardo,
se les prometió la libertad total.

En 1823, José Miguel
Infante presentó en el Congreso un proyecto de ley
que propuso la abolición total de la esclavitud. En ese
momento, Chile contaba con un poco más de un
centenar de esclavos. La nueva ley, aprobada el 24 de
julio de ese mismo año, señalaba que eran
libres todos aquellos nacidos desde 1811 en adelante, y sus
descendientes; y todos aquellos que pisaran el territorio de la
República.

Finalmente, bajo la presidencia interina
de Ramón Freire, se abolió la esclavitud de
manera definitiva en diciembre de 1823 por medio de
la Constitución de ese año, que recogía
las ideas de Infante en su artículo 8.°: «En
Chile no hay esclavos: el que pise su territorio por un
día natural será libre. El que tenga este comercio
no puede habitar aquí más de un mes, ni
naturalizarse
jamás»,67 convirtiéndose en el
primer país de Hispanoamérica en hacerlo
oficialmente.72

La actual Constitución de 1980, en su
artículo 19.°, también rinde tributo a Infante
en su redacción:

• «Artículo 19.°: La
  Constitución asegura a todas las personas:

• […] 2°.- […] En Chile no hay
  esclavos y el que pise su territorio queda
  libre».73

Véase también: Afro
chileno

Colombia

En 1810, durante la creación del
efímero Estado de Cartagena, se prohibió totalmente
la trata y comercio de esclavos negros.
En 1816 Simón Bolívar promovió el
enrolamiento de esclavos al ejército independentista con
la promesa de libertad casi inmediata, pero no fue
hasta 1821 durante el Congreso de
Cúcuta que se inició un proceso
político serio en búsqueda de la abolición
de la esclavitud. Por iniciativa de José Félix
de Restrepo se promovió la libertad de vientres,
obligando también a los esclavistas a vestir y alimentar a
los hijos libertos. La Constitución de
Cúcuta en los artículos 1 y 15
reza: