La nueva teoría del comercio internacional y la política comercial estratégica
I. INTRODUCCIÓN El comercio de los bienes que incorporan
alta tecnología es más difícil de ser
explicado por nuevas teorías del comercio internacional,
donde las barreras de entrada a la industria juegan un papel
importante a la hora de configurar la estructura del mercado; sin
embargo en todos los sectores aparecen nuevas ganancias derivadas
del comercio, debido a la diferenciación del producto.
Además la nueva teoría introduce la importancia de
la historia, es decir, el papel que juega la localización
inicial de las industrias.
UNA PRIMERA APROXIMACIÓN Lo que estas nuevas
teorías ponen de manifiesto es que el comercio
internacional no funciona como la teoría neoclásica
nos indica. Estas parten desde la existencia de múltiples
fallas en el mercado, que exigen volver a analizar los patrones
que dominan el comercio internacional a las puertas del siglo
XXI, y volver a considerar la acción que debe llevar a
cabo el Estado. Según la teoría neoclásica
existe competencia perfecta. Esto parte en los países que
se especializaran en aquellos bienes con ventajas comparativas en
el comercio, y que logre beneficiar a todas las partes.
Según esta teoría, un país que cuente con
mano de obra abundante y poco capital exportará alimentos
e importará manufacturas de otra nación con capital
abundante y trabajo escaso. Gracias a la competencia
internacional, los beneficios tienden a cero, es decir las
actividades tenderán a cero, y no podrá pensarse en
ninguna estrategia.
II. TEORÍA NEOCLÁSICA DEL COMERCIO INTERNACIONAL A
continuación se procede a explicar en líneas
generales la evolución de las teorías
clásica y neoclásica de los valores
internacionales. Adam Smith presentó las ventajas
del librecambio en La riqueza de las naciones (1776), pero no
dijo que las mercancías de producirían donde los
costos fuesen menores. Le correspondió a Ricardo
introducir el concepto de ventaja comparativa. Explicó,
como, aunque un país tenga ventaja absoluta le
convendrá importar aquel bien cuya producción sea
menos eficiente y exportar aquel bien cuya producción sea
más eficiente. Dejó claro que un país que no
tenga ventajas absolutas en la producción de ningún
bien puede beneficiarse del comercio internacional. Ya en el
siglo XX, con la obra de B. Ohlin Comercio interregional e
internacional, de 1933, se produce un avance significativo en la
teoría del comercio internacional. Entra en juego una
nueva explicación que complementa la teoría de la
ventaja comparativa para dar lugar a la teoría tradicional
o neoclásica del comercio: la teoría de las
proporciones factoriales o modelo Heckscher-Ohlin. Según
esta teoría, los países tienden a importar bienes
que son intensivos en los factores en los que tienen oferta
escasa y exportar aquellos que tienen oferta abundante.
III. NUEVA TEORÍA DEL COMERCIO INTERNACIONAL Las
predicciones de esta teoría son, que los países
más desarrollados exportarán manufacturas e
importarán productos no elaborados, mientras que los
países en vías de desarrollo importaran
manufacturas y exportaran productos no elaborados debido al
diferente precio de su relativo de sus factores. Este tipo de
intercambios mejora el bienestar mundial ya que el comercio puede
entenderse como un método indirecto de
producción.
1. LA TEORÍA TRADICIONAL, EL BIENESTAR Y LA
POLÍTICA COMERCIAL. La teoría tradicional se basa
para no justificar políticas comerciales activas en que en
todas las industrias existe competencia, por lo que no hay fallos
de mercado que deban ser corregidos por el estado. En una
industria que funciona en competencia perfecta el precio se
iguala al coste marginal, no hay beneficios extraordinarios a
largo plazo, sólo beneficios contables. Si una industria
presenta precios por encima del coste marginal nuevas empresas
entrarán en la industria y el precio bajará hasta
igualarse al coste marginal, con lo que los beneficios
extraordinarios desaparecerán. Es la competencia la que
elimina los beneficios extraordinarios
2. LA POLÍTICA COMERCIAL ESTRATÉGICA. Se define
como aquella política comercial que un gobierno
instrumenta mediante la intervención y regulación y
que modifica la interacción estratégica que se
produce en determinados sectores entre empresas nacionales y
extranjeras en el ámbito internacional. Estas acciones
intentan favorecer a las empresas nacionales frente a sus rivales
extranjeras. Se refiere a dos argumentos: los beneficios
extraordinarios y la importancia de las externalidades
tecnológicas de determinadas industrias. También
aborda las posibles represalias que podrían tomar los
gobiernos de otras naciones en respuesta a las políticas
comerciales estratégicas llevadas a cabo por un gobierno
concreto.
a) EL ARGUMENTO DE LOS SUBSIDIOS QUE DESPLAZAN BENEFICIOS.
Existen empresas que compiten en determinados sectores por
capturar la mayor porción posible de los beneficios que
están en juego. Dichas empresas se comportaran de modo
estratégico para que sus acciones condicionen el
comportamiento de sus rivales extranjeros. La diferencia entre la
teoría tradicional y la nueva se basa en que la primera no
considera la imperfección de los mercados, afirma que la
renta que se genera en estas industrias será muy
pequeña, por lo que no es muy importante quien se apropie
de Ella; no hay sectores estratégicos. Pero si esa renta
resulta ser grande comienza a ser mucho más importante
quien pueda apropiarse de ella: sectores estratégicos. b)
POSIBLES REPRESALIAS: UN DILEMA DEL PRISIONERO. Se consideran 2
naciones (País A y B) y dos empresas, con condiciones por
los mercados mundiales, en los que se incluyen también
mercados nacionales de ambos países, se piensan en 3
opciones: Un país (ya sea A o B) protege su mercado
interno y apoya a la empresa nacional mediante subsidios en los
mercados de exportación mientras el otro no interviene en
lo absoluto. Ambos países protegen sus mercados nacionales
con lo que ninguno puede sacar provecho de los mercados de
exportación. Ninguno de los países interviene ni
protegiendo ni potenciando a la empresa localizada en su
interior.
c) EL ARGUMENTO DE LAS EXTERNALIDADES. Existe un argumento a
favor de la política industrial como lo es: las
extremidades tecnológicas. Este argumento parte de un
fallo de mercado: la existencia de economías externas. La
existencia de externalidades viola el teorema principal de
bienestar, donde todo el equilibrio competitivo es eficiente.
Según la teoría del equilibrio general, el
mecanismo del mercado permite alcanzar situaciones optimas porque
consumidores y productores maximizan sus utilidades y beneficios
respectivamente. Pero en el caso de que alguna de las variables
de las que dependen la utilidad o beneficios cae fuera de su
control, no será eficiente en términos paretianos.
Si esto sucede el mecanismo de precios en que se basa el mercado
competitivo no puede cumplir su función puesto que los
precios no reflejan toda la información. Se produce un
fallo de mercado. d) ¿CUÁLES SON LOS SECTORES
ESTRATÉGICOS? La justificación para una
política comercial estratégica se encuentra en la
imperfección de los mercados, que permite a ciertos
sectores obtener beneficios extraordinarios durante un periodo de
tiempo considerable. Por lo tanto resulta indispensable, para que
el subsidio a una industria tenga los resultados deseados, que
los beneficios extraordinarios esperados al subsidio superen su
cuantía total.
EJEMPLO Dado que el análisis que hemos presentado es algo
abstracto, es posible que un ejemplo ayude a comprenderlo mejor.
Algunos países de la UE, especialmente Francia y Alemania,
están realizando una política industrial activa al
apoyar el consorcio Airbus, que reúne prácticamente
todas las características anteriormente mencionadas. Su
éxito está siendo evidente, ya que ha logrado
alcanzar y superar en cuanto a cuota de mercado a sus rivales
norteamericanos en el mercado de los jets comerciales, algo que
posiblemente no hubiera logrado una empresa privada europea sin
algún tipo de ayuda en un mercado tradicionalmente
dominado por la industria estadounidense. El consorcio subsidia
cerca del 20% del precio de los aviones y aún no
está claro que los beneficios sean suficientes para
cubrirlo íntegramente o si, una vez que el subsidio se
retire, el consorcio Airbus podrá mantener su
posición en el mercado. En cualquier caso, se trata de un
sector oligopolístico, con fuertes barreras de entrada
debidas a las ingentes cantidades de capital necesarias para la
producción del bien intensivo en alta tecnología,
por lo que la inversión de estos países, gracias al
éxito del subsidio, está revirtiendo en un aumento
del nivel de renta para los mismos53. Además Airbus es el
único productor europeo en el sector, con lo cual no nos
encontramos ante el problema de qué empresa del sector
estratégico subsidiar y el mercado de los jets está
en continua expansión pero aún no cuenta con un
gran número de competidores (los japoneses están
intentando entrar pero aún no lo han logrado) por lo que,
si el subsidio lograra frenar a los nuevos competidores y reducir
de modo sensible la cuota de mercado de las empresas
norteamericanas, Airbus podría aprovechar aún
más las economías de escala y bajar por su curva de
aprendizaje, de modo que el subsidio habría creado una
ventaja comparativa.
IV. APUNTES DE LA TEORÍA DE LA ORGANIZACIÓN
INDUSTRIAL Existen sectores estratégicos que generalmente
son apoyados por una política industrial activa, los
cuales presentan, entre otras características, barreras de
entrada; sin embargo, no hay un acuerdo sobre lo que se entiende
por barrera de entrada, por lo que en este capítulo
se va a desarrollar y explicar esta teoría.
BARRERAS DE ENTRADA Las barreras a la entrada son uno de los
requisitos indispensables para considerar un sector como
estratégico
1) MODELO DEL PRECIO LÍMITE Este modelo muestra el poder
con el que cuenta una empresa ya instalada para disuadir a sus
competidores de que entren en el mercado. Ejemplo: Hay una
empresa instalada (Empresa 1) y otra que se plantea entrar en el
mercado (empresa 2). La empresa 1 actúa como monopolista,
pero teniendo en cuenta la posibilidad de que la empresa 2
entre.
2) ECONOMÍAS DE ESCALA La existencia de rendimientos
crecientes a escala resulta fundamental en el análisis del
comercio internacional por dos motivos: Las economías de
escala como determinantes del patrón del comercio. Las
economías de escala como causa de barreras de
entrada.
a) LAS ECONOMÍAS DE ESCALA COMO DETERMINANTES DEL
PATRÓN DE COMERCIO. Para obtener una explicación
completa del patrón de comercio internacional es necesario
ver cómo se relacionan las economías de escala con
la ventaja comparativa. Según el modelo neoclásico,
si tenemos dos países, uno con abundancia de capital (que
produce manufacturas que son intensivas en capital) y otro con
abundancia de trabajo (que produce alimentos que son intensivos
en trabajo) y si ambos presentan rendimientos constantes y
funcionan en competencia perfecta, el patrón de comercio
corresponde al que se presenta en la figura 1, donde tan
sólo existe comercio inter industrial, es decir, el
país capital abundante exporta únicamente
manufacturas e importa únicamente alimentos. En este caso
el comercio se explica completamente a través de la
ventaja Comparativa.
b) LAS ECONOMÍAS DE ESCALA COMO CAUSA DE BARRERA DE
ENTRADA
3) Curvas del aprendizaje
4) La inversión en I+D
V. MODELO DE BRANDER Y SPENCER
1) ENFOQUE DE TEORÍA DE JUEGOS
2) ENFOQUE GRÁFICO Brander y Spencer suponen que las
empresas se comportan según el modelo de Cournot,
(posiblemente el mas aceptado para describir el comportamiento de
los duopolios). Según este modelo las empresas se
comportan de modo no cooperativo y fijan la cantidad producida
que maximiza sus beneficios haciendo un supuesto sobre cuanto
producirá su rival y dejando que los precios se ajusten
posteriormente.
Las críticas a la política comercial
estratégica se fundamentan en que las conclusiones que se
extraen de modelos como el de Brander y Spencer no son
suficientemente robustas, es decir, que como ocurre con muchas
teorías económicas, sus conclusiones son tan
sólidas como los supuestos en los que se basan. Estas
críticas se pueden agrupar en dos grandes
categorías: las que parten de la falta de robustez del
argumento teórico en que se basan y las que se derivan de
las dificultades de aplicarlas en el campo práctico de la
política comercial. VI. Críticas a la
política comercial estratégica
1. Críticas que surgen al relajar los supuestos del modelo
de Brander y Spencer
Las empresas siguen el modelo de competencia de Bertrand y no el
de Cournot Uno de los supuestos clave en el modelo de Brander y
Spencer es que las empresas que compiten en un mercado
duopólico se comportan según el modelo de Cournot:
la situación de equilibrio antes del subsidio se alcanza
al escoger ambas el nivel de producción que maximiza sus
beneficios haciendo un supuesto sobre cuánto
producirá la otra, y dejando que los precios se ajusten
posteriormente , pero nada asegura que éste sea realmente
el comportamiento de las empresas. Si bien es cierto que este
modelo es el más ampliamente aceptado por la teoría
económica para describir el comportamiento de las empresas
en un duopolio, podría ocurrir que éstas se
comportaran según el modelo de competencia de Bertrand. En
este caso escogerían primero el precio que maximizara sus
beneficios (supuesto el precio que escoge la otra) y
dejarían que fuera la producción la que se ajustara
en función de la demanda en el mercado
GRÁFICA 7: EQUILIBRIO EN EL MODELO DE COMPETENCIA DE
BERTRAND GRÁFICA 8: EL EFECTO DE LA INTERVENCIÓN
GUBERNAMENTAL BAJO UN OLIGOPOLIO DE BERTRAND
Varias empresas nacionales en vez de una Otro de los supuestos
del modelo de Brander y Spencer es que tan sólo existen
dos empresas en el mercado. Si hay varias empresas nacionales, el
problema es que las empresas competirán entre sí y
simultáneamente con las extranjeras por una porción
del mercado, mas no coordinarán sus acciones para
maximizar el bienestar de la nación en la que se
localizan. Si esto ocurriera el gobierno podría
plantearse: ¿no sería mejor subsidiar solamente a
una empresa? y ¿cómo evitar un precio demasiado
bajo que haga disminuir el bienestar si ha subsidiado a todas las
empresas y tiene lugar el sobredimensionamiento anteriormente
citado?
El problema del bienestar En general los economistas tienden a
ser muy cautos a la hora de hacer valoraciones del bienestar.
Esto se debe por una parte a las dificultades para medirlo y por
otra a la controversia acerca de qué significa realmente
bienestar.
Equilibrio parcial versus equilibrio general En primer lugar la
política industrial debe ser financiada con cargo al
presupuesto público, para lo cual habría que
aumentar los impuestos si no se quiere recortar los recursos
destinados a otras políticas públicas. En segundo
lugar hay que tener en cuenta que los subsidios a la
exportación pueden ser beneficiosos, pero que un gobierno
no puede subsidiar a todos los sectores y proteger en todas las
situaciones, por lo que se verá obligado a seleccionar
ciertos sectores para la concentración industrial.
“En una situación donde todas las industrias son
simétricas, puede demostrarse que las pérdidas
superan las ganancias cuando se selecciona un sector cualquiera
(o varios sectores) para el subsidio”. David Grossman
2. Críticas derivadas de la dificultad de la
aplicación
El comportamiento de otros gobiernos No podemos predecir si los
demás países iniciarían una guerra comercial
contraatacando con ayudas a sus empresas o imponiendo
restricciones sobre otros productos provenientes del país
que hubiera iniciado una acción estratégica o se
dejarán intimidar por la acción del gobierno que
hubiese intervenido en primer lugar.
Problemas prácticos: falta de información
Desgraciadamente los gobiernos no suelen contar con esta
información, y por lo tanto deben basar sus
políticas en estimaciones en el mejor de los casos o en
puras conjeturas en el peor.0
Intereses políticos Los críticos de la
política comercial estratégica afirman que el campo
del comercio exterior es particularmente sensible al poder de los
grupos de presión y que por lo tanto, aquellos proyectos
que saliesen adelante lo harían porque favorecerían
a intereses particulares, en vez de responder a un
análisis económico racional
Ejemplo Es posible que se potenciasen industrias ya instaladas
antes que otras que podrían llevar aparejados mayores
beneficios para el conjunto de la sociedad debido al poder
político de aquellos que ya hubieran invertido en
determinados sectores y quisiesen asegurarse ciertos beneficios.
Como encontramos en un texto de J. Bhagwati, al comentar
qué opinión les merecían el proteccionismo y
la intervención a algunos prestigiosos economistas de
finales del siglo pasado y principios de este encontramos esta
contundente afirmación: Jagdish Bhagwati “la
protección conlleva la pérdida de la pureza en la
política, la ventaja injusta brindada a los que ejercen
los poderes de la intriga y la corrupción, la
distribución injusta de la riqueza y el crecimiento de
intereses siniestros”.
CONCLUSIÓN
Las conclusiones de este trabajo son de dos tipos: las que se
refieren a las nuevas teorías del comercio internacional y
las relativas a la política comercial
estratégica.
Las nuevas explicaciones del comercio internacional Lo primero
que hay que tener en cuenta a la hora de hablar de las
explicaciones del comercio internacional que van más
allá del modelo neoclásico y de la ventaja
comparativa es que no son teorías cerradas. Más
bien podemos decir que no han hecho más que empezar
Conviene destacar que estas teorías no pretenden revocar
las conclusiones del modelo de las proporciones factoriales, sino
complementarlas en los casos en los que éstas no eran
capaces de explicar los flujos comerciales.
La política comercial estratégica Su objetivo es
favorecer a las empresas nacionales mediante la
modificación de la competencia estratégica que se
produce a nivel internacional. Conviene destacar que estas
teorías no pretenden revocar las conclusiones del modelo
de las proporciones factoriales, sino complementarlas en los
casos en los que éstas no eran capaces de explicar los
flujos comerciales.