Incidencia del cambio tecnológico en la enseñanza del periodismo impreso

En este papel de trabajo nos referimos a la necesidad de crear un entendimiento que coincida en una visión clara y precisa del proceso de introducción y uso de las tecnologías de la información y su incidencia en el proceso instruccional de la mención Periodismo Impreso de la Escuela de Comunicación Social de LUZ.

Como quiera que este entendimiento necesario aún no termina de concretarse, y que desde hace tiempo viene siendo impulsada desde varios sectores de la sociedad, deberá ofrecer respuestas ciertas a las demandas de nuevos productos y servicios comunicacionales, principalmente informativos; de generación de conocimientos que se traducirán en acumulación de capacidades tecnológicas y finalmente en un cambio, que por la vía del uso de las tecnologías de la información, obligará a transformar la administración y gerencia del proceso instruccional, y por tanto incidirá en el perfil profesional de los egresados de Comunicación Social, especifícamente en el área del periodismo.

Estas premisas sugieren un primer acercamiento a la realidad de la comunicación impresa en la región , que incluya además del análisis del proceso de cambio tecnológico en la producción, aspectos vinculados con la captación y asimilación de conocimientos tanto en la empresa, como en las instituciones encargadas de la formación de comunicadores sociales en el área del periodismo.

El análisis permite establecer algunas consideraciones iniciales para abordar los objetivos y espectativas creadas entorno al proyecto de investigación, sus hallazgos y aportes finales apoyados en la necesidad de analizar esta realidad en términos de capacidad de producción y capacidad tecnológica de la industria periodística y de la Escuela de Comunicación Social, específicamente en áreas del conocimiento relacionadas con las Tecnologías de la Información y la Comunicación, con la finalidad de definir las pautas necesarias para elaborar planes, políticas y conclusiones sobre la administración de las cátedras relacionadas con su introducción, uso y modificación, y su posible influencia en el mejoramiento de la calidad y productividad del proceso instruccional de la mención Periodismo Impreso, así como su incidencia en el perfil del egresado de periodismo.

Una aproximación teórica

En estos momentos, cuando asistimos a profundos cambios (políticos, sociales, económicos, tecnológicos y culturales), resulta arriesgado ubicar el trabajo de investigación planteado dentro de una corriente metodológica específica, sin correr el riesgo de no justificar el objeto de estudio en su concreta dimensión.

Sobre todo cuando se trata de medir el comportamiento de un objeto de estudio conformado por una serie de intereses y exigencias sociales efectuada por la industria periodística, por estudiantes, docentes e investigadores, grupos sociales organizados y usuarios individuales frente a una institución, como la Escuela de Comunicación Social de LUZ, encargada de formación de comunicadores sociales.

La fundamentación teórica y viabilidad práctica se ubica epistemológicamente, mediante una labor de síntesis creativas y de apropiaciones dialécticas (Sánchez,1992: 38), entre la corriente funcionalista y los postulados procedentes del marxismo.

Se apoya teóricamente en la Teoría de la comunicación y el control, o cibernética, de Norbert Wiener, como vía para abordar el problema planteado, y para el análisis e interpretación de los resultados se proponen la Teoría crítica social del filósofo alemán Jürgen Habermas, y las Teorías del aprendizaje tecnológico, especialmente la expuesta por el economista y catedrático inglés Martin Bell.

Objetivos

Se partió de la premisa de que las escuelas de comunicación social venezolanas intentan enseñar a editar y producir medios impresos informativos basando esta enseñanza en contenidos tecnológicos desactualizados, obviando que las innovaciones en el área de la comunicación impresa se producen casi a diario.

Si bien es cierto que la mayoría de las empresas periodísticas han adquirido equipos y programas para hacer más rentables sus costos, este proceso ha sido bastante traumático debido la ausencia de un entrenamiento específico en el dominio de los conceptos y tendencias de la producción de impresos, así como de aspectos técnicos y gerenciales para adquirir y operar efectivamente estos equipos y programas.

Teniendo como antecedentes estas premisas, se planteó la necesidad de conocer cuál ha sido el impacto causado por el uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en la producción de medios impresos informativos y su incidencia en el proceso instruccional de las materias directamente relacionadas con el uso de las TIC en la Escuela de Comunicación Social de la Universidad del Zulia.

Con el propósito de estudiar las relaciones existentes entre el cambio tecnológico, en cuanto a la utilización de las Tecnologías de la Información y el Proceso Instruccional de la mención Periodismo Impreso, de la Escuela de Comunicación Social de LUZ, se describe la relación entre estas variables, a fin de aumentar y sistematizar el grado de conocimiento frente a la situación real de esta actividad, para luego describir cómo se ha desarrollado el proceso de implantación de las TIC en el proceso instruccional con el propósito de elaborar planes, políticas y conclusiones sobre la administración académica de las cátedras de la mención relacionadas con su uso.

Con la finalidad de guiar y organizar las diferentes etapas de este estudio, así como de dar respuesta a sus interrogantes y propósitos se expone como objetivo final el de determinar la incidencia del cambio tecnológico de la industria Periodística en el proceso instruccional y en el perfil del egresado, ocurridos por la implantación de las Tecnologías de la Información y la Comunicación en el proceso de producción de medios informativos.

Aspectos metodológicos

La investigación se planteó como descriptiva, pues mide y valora el comportamiento de una institución frente a la introducción, uso y modificación de las Tecnologías de la Información y la Comunicación con la finalidad de obtener información útil para la planificación y ejecución de planes y proyectos de adqusición de capacidades tecnológicas.

A pesar de que el tema ha sido poco estudiado en Venezuela, se cuenta con antecedentes referidos a temas afines, abordados desde perspectivas distintas y globales con respecto a la introducción y utilización de las TIC en áreas como la producción de medios impresos informativos y su relación con las demandas que presionan hacia cambios en la administración de los recursos tecnológicos y del proceso instruccional de la mención Periodismo Impreso de la escuela de Comunicción Social de LUZ.

El marco muestral utilizado para la investigación fue seleccinado entre los estudiantes y los docentes de las cátedras relacionadas con las tecnologías de la información.

Se administraron 51 cuestionarios para los estudiantes, discriminados por 3 estratos delimitados de la siguiente manera: Primer ciclo, que va del 1er. al 4to. semestre o ciclo formativo; Segundo ciclo, del 5to. al 7mo. semestre o ciclo de especialización propiamente dicho y el tercer ciclo o de reafirmación de contenidos y prácticas profesionales, del 8vo. al 10mo. semestre de la carrera. Mientras que al personal docente de las cátedras relacionadas con el uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación se aplicaron 16 encuestas.

También se realizó una prueba piloto con el 5% del total de la muestra, con la finalidad de validar el instrumento de medición y aplicar los correctivos pertinentes.

Resultados

En el estudio se parte del análisis de las unidades curriculares según el grado de relación con el uso y comprensión de las tecnologías de la información, , entre las que se seleccinaron 19 materias que representan el 52.6% del total de cursos ofrecidos por la licenciatura en Periodismo Impreso.

Según el grado de relación con las TIC, 7 materias (36.8%) se asocian a una orientación teórico-práctica, 8 se inclinan hacia actividades instrumentales y de aplicación de programas informáticos (42.1%) y 4 se relacionan con actividades que promueven la investigación y la generación de conocimientos en el área de las TIC (21%).

De acuerdo con los criterios para la selección de la muestra se evidencia que el pensum de la carrera apunta hacia una formación especializante, enfatizando las rutinas de orden técnico-aplicativo, y no hacia una formación integral y holística como lo plantea el pensum vigente, tal vez siguiendo el rumbo trazado por las exigencias y requerimientos del mercado laboral profesional.

El abordaje del objeto de estudio, a través del análisis de las unidades curriculares vinculadas a las TIC, se realizó mediante las opiniones de los estudiantes y profesores de dichas cátedras, conformando un marco muestral caracterizado por el predominio de la presencia femenina ambas muestras.

En cuanto a la ubicación laboral de los docentes, se puede observar que un 68.8% corresponde a profesores ubicados en los niveles más bajos de la escala de cualificación laboral del docente de LUZ, la razón podría ser que son profesores jóvenes y aún no tienen la antiguedad, ni la edad suficiente para ubicarse en los más altos niveles de ascenso profesoral. Por otra parte, ésto es un indicador de que la Escuela de Comunicación Social cuenta con un cuerpo docente de reciente ingreso en todas las menciones o especialidades.

El hecho de que el 75% no esté dedicado de forma exclusiva a la docencia y comparta sus actividades con otras fuera de la academia se relaciona con la ubicación en las categorías más bajas del escalafón profesoral, al no disponer de suficiente tiempo para las actividades de investigación que les estar al día con sus trabajos de ascenso. También se explica ésto por la política de ingreso del personal docente y de investigación de la Universidad del Zulia, a partir de los años 90, para reducir costos en el pago de su personal (prestaciones, salarios, beneficios socio-económicos) no recluta personal a dedicación exclusiva. Los peligros de esta política se refleja en un bajo nivel de compromiso de los docentes con la academia y sus actividades extra cátedras, como la investigación, extensión, asesoría de tesis, de lo que no escapa la Escuela de Comunicación Social al poseer un porcentaje tan elevado de profesores que no van a hacer carrera académica porque su compromiso laboral se ubica en dedicaciones a tiempo completo y tiempo convencional en la mayoría de los casos estudiados y por tanto deben compartir su tiempo de trabajo con actividades fuera de la institución universitaria.

Objetivos tecnológicos del pensum

Al suponer que el pensum de una carrera es la instancia que regula el desenvolvimiento de las actividades y objetivos explícitos en él, es inevitable indagar acerca de qué objetivos vinculados al uso de las TIC deberían expresarse en la estructura curricular de la mención Periodismo Impreso.

Es de destacar la preferencia de los profesores de Periodismo, en cuanto a la reflexión sobre el uso de las TIC y sus implicaciones ético-jurídicas en la práctica educativa y profesional que obtuvo el 25%, acompañando de una marcada tendencia hacia objetivos tendientes a la promoción del avance tecnológico y de la generación de conocimientos con un 18.8% cada una de ellas. Estos resultados ponen de manifiesto el predominio de aspectos de interés por la comprensión del las TIC más allá de la operatividad de los sistemas y programas.

La apreciación de los docentes acerca del perfil tecnológico de los egresados coloca en primer plano a un profesional adaptado, desde la Escuela, a las demandas y exigencias del mercado laboral, lo que se asocia con un tipo de formación tecnológica especializante, al tiempo que impone la necesidad de promover acciones conscientes y sistematizadas que apoyen la actualización tecnológica del personal docente y de investigación adscrito al Departamento de Periodismo Impreso, pues son ellos los encargados de formar a los nuevos comunicadores sociales en esta área de la comunicación y la información impresa.

Si entendemos que el tipo de formación define, en buena parte, la orientación de la práctica profesional de los egresados y que el ejercicio profesional del periodismo está permeado por el uso de las tecnologías de la información, no sería pertinente preguntar si un cúmulo de conocimientos teóricamente generales podrán dar respuesta a las exigencias que en diferentes áreas se hacen a los egresados.

Otro aspecto de importancia fue conocer qué tipo de saberes tecnológicos se administran a lo largo de la carrera, donde privilegiaron un saber técnico-instrumental (31.3%), en correspondencia con lo expuesto por Habermas en cuanto a que está basado en explicaciones de carácter científico asociado al control técnico, y también se relaciona con formas elementales de adquisición de capacidad tecnológica como el "aprender haciendo" y "aprender operando", postulado por Martin Bell.

Otro tipo saber impartido es el caracterizado por la aplicación práctica (62.5%,) de rutinas con la finalidad de resolver problemas de clase y concuerda que un interés pragmático, así como con aprendizajes del tipo "aprender operando" donde la acumulación de conocimientos es muy lento, pues está apoyado en el tiempo en que utilizan las herramientas tecnológicas, es decir, en la experiencia operando la tecnología.

El tipo de saberes relacionados con la generación de conocimientos y nuevas aplicaciones de las tecnologías de la información (6.3%) resulta muy significativa dado que es a través de estos tipos de saberes como se acumulan y asimilan incrementos en la capacidad tecnológica, pues representan un interés más autónomo relacionado con "aprender entrenando", "aprender buscando" y por tanto con los objetivos del deber ser de la práctica docente.

Si se analiza el siguiente cuadro, se observa que existen incongruencias en la opinión de los docentes en cuanto a que el predominio de un perfil vigente y adaptado a las exigencias que el uso de las tecnologías impone apunta hacia un tipo de formación especializante. Mientras que el tipo de formación que se imparte es generalista, más humanista, más holística. Y finalmente, los porcentajes obtenidos sobre el tipo de saber tecnológico favorecen a los conocimientos prácticos y de aplicación mecánica de rutinas, lo cual hace pensar en un perfil tecnológicamente adaptado a las exigencias de la empresa periodística, muy cercano a prácticas profesionales ya superadas, después de más de 10 años de la aparición de las computadoras en las salas de redacción de diarios y revistas y de la evolución ocurrida en los equipos y programas usados como herramientas para la comunicación impresa.

.- Cursos de capacitación tecnológica

En relación a la participación de los docentes en cursos y talleres de tecnologías de la información es importante destacar que la mayoría de éstos no fueron ofrecidos por la institución, lo que evidencia la ausencia de estímulo, de planes y estrategias tendientes a generar conocimientos vinculados al uso de las TIC, pero sí los ofrece el programa de maestría en Ciencias de la Comunicación de LUZ.

Otro dato que merece la atención de los encargados de gestionar el proceso de introducción, uso y modificación de las tecnologías en la mención es el hecho de que en su totalidad estas actividades de entrenamiento y capacitación se refieren al logro de objetivos netamente técnicos e instrumentales. Ninguno de los encuestados, mencionó el haber asistido a eventos científicos con el propósito de obtener información acerca del impacto de las TIC en la sociedad, la educación, la comunicación, por sólo mencionar algunas áreas que deberían interesar a los docentes y que la

.- Areas de interés para la capacitación tecnológica de los docentes

Al indagar la primera preferencia profesoral sobre las áreas de interés para determinar las necesidades de capacitación, el total de los encuestados respondió estar dispuesto a someterse a entrenamiento formal en diversas especialidades, entre las que privilegiaron la necesidad de entrenamiento en manejo de datos estadísticos con un 18.8%. El segundo lugar lo ocuparon opciones como Diseño gráfico y cursos de autoedición, bastante relacionadas entre sí, obteniendo un 25.0% entre las dos, es decir, 15.2% cada una.

Al responder a una segunda preferencia por cursos de capacitación tecnológica la categoría Diseño y producción de páginas Web se llevó el 25.0% y áreas como Procesamiento estadístico y Diseño gráfico capitalizaron un 18.8% respectivamente, seguidos por cursos de autoedición de medios impresos con un 12.5%, al tiempo que otras como Infomática y Gerencia de tecnología obtuvieron, cada una, un 6.3% de la muestra.

Al expresar una tercera necesidad de entrenamiento, los docentes opinaron que se debe ofrecer cursos en Diseño y producción de páginas Web en un 25.0%; Diseño gráfico y Gerencia de tecnología con 18.8% en ambos casos, mientras que el resto de las categorías obtuvo 37.8%, repartido entre Informática, cursos de Internet, Autoedición de medios impresos, Publicidad y opciones como otras áreas y no repondió con un 6.3% cada una.

Al analizar estos resultados se evidencia la preferencia por aspectos vinculados a la adquisición de habilidades y destrezas de tipo operativas de paquetes y programas específicos, dejando de lado otras áreas como telecomunicaciones e impacto de las TIC en ámbitos educacionales, comunicacionales y sociales, que ni siquiera fueron sugeridos en la prueba píloto realizada para este estudio.

Sin embargo, resulta interesante un creciente interés por obtener conocimientos en áreas como la gerencia de tecnología, lo que apunta un punto favorable para el logro de una mayor capacidad tecnológica.

CUADRO 8

.- Calificación tecnológica de los docentes

Las pecualiaridades de una disciplina fuertemente determinada por el uso de las TIC, tanto en la práctica educativa como profesional plantea una interrogante en cuanto a la cantidad y calidad del recurso humano que imparte las cátedras relacionadas con la incorporación de estas tecnologías a la academía.

A este respecto, el 12.5.% de los docentes de Periodismo respondió que la mención cuenta con profesores calificados y suficientes para administrar dicho proceso, mientras que el restante 87.5% se repartió entre quienes indicaron que no estaban suficientemente capacitados, los cuales manifestaron las siguientes causas: un 25% porque hace falta una mayor capacitación y actualización tecnológica; la ausencia de recursos humanos especializados en el uso de las TiC y en informática reporta el 18.8% de la muestra y la existencia de un divorcio entre la teoría y la práctica, un 12.5%.

A todas luces, aspectos asociados a la capacitación y a la actualización, y por ende a la necesidad de generar conocimientos en áreas como las tecnologías de la información, merecen el apoyo institucional.

CUADRO 28

Las cátedras: contenidos programáticos y objetivos tecnológicos

.- Relación de la práctica educativa con las tecnologías de la información

Con el propósito de establecer relaciones en cuanto al cómo se administran los conocimientos tecnológicos en las cátedras y su significación para la práctica educativa se preguntó a los encuestados acerca del nivel de relación de estas materias con ciertos tipos de esfuerzo y concepción didáctica.

Tal como se describe en el cuadro 11, un alarmante 56.3% demostró el predominio de contenidos teóricos y sus respectivas estrategías instruccionales, seguido de un 18.8% de esfuerzo aplicativo y 12.5% de tipo instrumental, mientras que las de tipo aplicativo y explicativo recogen 12.6% de la muestra.

Al llegar a este punto, se muestra un divorcio entre la premisa manejada en párrafos anteriores, de que la orientación de la carrera es especializante e instrumental, pero ¿Acaso, se pueden formar especialistas cuya formación esté basada, primordialmente, en contenidos teóricos? La respuesta a esta interrogante no pretende ofrecerla este estudio, a lo sumo se podrá mostrar la preocupación por esta disonancia entre la teoría y la práctica educativa de la mención Periodismo Impreso, palpable a través de estos resultados.

CUADRO 11

.- Vinculación de los contenidos con las tecnologías de la información

Con un 31.3%, la comprensión del uso de las TIC en de la práctica profesional es la principal preocupación de los docentes al hablar acerca de la vinculación entre las tecnologías de la información y los contenidos de sus cátedras. Por otro lado, el dominio técnico instrumental y la reflexión sobre implicaciones sociales de las TIC en el campo de la Comunicación obtuvieron un 25% en cada caso.

Este predominio de la alternativa comprensión del uso de las tecnologías en la práctica profesional se comprende en virtud del objetivo principal de toda carrera, formar el recurso humano capaz de desempeñarse adecuadamente en el mercado laboral utilizando para ello las herramientas propias de la disciplina, por cierto altamente marcada por la presencia de las tecnologías de la información en su proceso de producción.

CUADRO 24

.- Necesidad de contenidos tecnológicos en las cátedras

En referencia a la necesidad de una mayor cantidad de contenidos relacionados con las TIC, el 18.8% considera que son suficientes los que se administran en la actualidad. No así el resto de la muestra que opinó que más contenidos referidos a las tecnologías de la información mejorarían el dominio de herramientas que ofrecen los programas en un 18.8%; se lograría una mayor comprensión del impacto de las tecnologías en la Comunicación Social con el 31.3%; porque no son suficientes un 6.3%, y a causa del cambio constante de las tecnologias un 6.3% y por último un 18.8% correspondiente a la opción de que generaría una mayor competitividad de los egresados de la mención.

Como segundo motivo para incluir más conocimientos tecnológicos en las cátedras se obtuvo que el 43.8% opinó que para tener una mayor comprensión del impacto tecnológico; un 18.8% porque las tecnologías cambian rápidamente, y un 12.5% para obtener una mayor competitividad de los egresados.

Y al responder a una tercera opción, el dominio de herramientas tecnológicas se apuntó un 25.0%, mientras que un 18.8% consideran que no son suficientes y otro 18.8% adujo que ofrecerían una mayor competitividad de los egresados.

CUADRO 12

.- Insuficiencia de capacidades tecnológicas en los contenidos y objetivos de las cátedras

Opiniones bastante divididas se obtuvieron al indagar sobre la necesidad de incluir más contenidos relacionados con las TIC en las materias que ofrece la mención, ya que un 50% está de acuerdo con que no son sufcientes, y otro 50% consideró que sí son suficientes.

Entre las causas de esa insuficiencia de conocimientos tecnológicos se obtuvo que la respuesta poca cantidad de equipos, el 18.8%, y la falta de actualización de esos equipos y programas, 6.3%, recogen un total de 25% afianzando aspectos relacionados con el hardware y el software como causa principal en la primera opción de razones aludidas.

Como segunda alternativa, los profesores respondieron que la falta de actualización de los docentes es la principal causa de insuficiencia de conocimientos y destrezas tecnológicas con un 18.8%, seguido del 12.5% correspondiente a la falta de equipos de computación.

Y al responder a la tercera opción, la ausencia de planes y estrategias, con un 18.8%, y la inexperiencia de los estudiantes con un 12.5% se ubican en las primeras causas de insuficiencia de capacidades tecnológicas en las cátedras que efrece la mención Periodismo Impreso.

Al someter a un análisis global de los resultados obtenidos, éstos demuestran que la principal preocupación de los docentes sobre este tópico es la limitada cantidad de equipos, junto a la desactualización de los mismos. Asimismo, la falta de un mayor esfuerzo en la capacitación y actualización tecnológica de los docentes debe llamar a la reflexión, puesto que ningún crecimiento, concreto y sostenido, en la curva de aprendizaje se evidenciará sólo con la adquisición de equipos si no se sabe para que sirven y cómo usarlos adecuadamente en el proceso instruccional de la carrera. (ver cuadro 16)

CUADRO 16

.- Mayor cantidad de materias con contenidos tecnológicos

En cuanto a la necesidad de mayor cantidad de materias con contenidos referidos a las TIC, 5 profesores, 31.3%, sostienen que no son necesarias y 11 señalaron la necesidad de nuevas materias.