Kalimantán-2. Cronología de las armas (página 3)

…SITUACIÓN ESTÁTICA (…) BAJO PRESIÓN MILITAR Y EN PLANO CONCESIONES NOUMAZALAY NOMBRÓ JEFE DEL EJÉRCITO CAPITÁN EBADEP. SEGÚN EXPRESIÓN PROPIO NOUMAZALAY, EBADEP NO VALE DOS KILOS. CON DICHA DESIGNACIÓN NO SE PIERDE NADA PORQUE MOUTSAKA VALE UN KILO PERO MAL PRECEDENTE CAMBIAR JEFE BAJO PRESIÓN TROPA. NOUMAZALAY NOMBRÓ JEFE DEL ESTADO MAYOR NUESTRO AMIGO TENIENTE KIM, JEFE BATALLÓN PARA COMANDO TENIENTE N" SIKA PROVISIONAL PUES GOBIERNO ESTARÍA DISPUESTO RESTABLECER CAPITÁN N" GOUABI SI ESTE ACEPTA (…) NOUMAZALAY HABLÓ CON MASSEMBA POR TELÉFONO Y ÉSTE APROBÓ ACTUACIÓN. ESTARÁ AQUÍ PASADO MAÑANA TEMPRANO. (18)

CABLE No. 265… 29/6/66.

RESUMEN SITUACIÓN ESTA HORA MAÑANA 29 DE JUNIO.

HEMOS MANDADO BUSCAR JÓVENES ENTRENADOS KILÓMETRO 17 QUE HABÍAN REGRESADO SUS ALDEAS. YA VINIERO 45 AL MEDIODÍA LLEGARÁN 80 MÁS. (…) HOY TEMPRANO TUVIMOS INCIDENTE CON EJÉRCITO EN CAMINO DONDE TENEMOS SITUADOS MORTEROS DIMOS ALTO NO HICIERON CASO TIRAMOS AL AIRE ENTONCES HICIERON CASO. NOUMAZALAY PLANTEÓ POSIBILIDAD LLEGARAN REFUERZOS CUBANOS POR AIRE. NO TENGAN DEMASIADA PREOCUPACIÓN POR NOSOTROS SABREMOS MANTENER BIEN ALTO NOMBRE REVOLUCIÓN CUBANA.

CABLE No. 266 29/6/66.

INCIDENTE DE ESTA MAÑANA CAUSÓ INQUIETUD EN SOLDADOS EJÉRCITO CRECIERON RUMORES SOBRE ATAQUE A NUESTRAS POSICIONES. YO FELICITÉ A QUITAFUSIL POR HABER SIDO QUIEN HA DISPARADO LOS PRIMEROS Y ÚNICOS TIROS DE ESTOS TRES DÍAS. A LAS 11 VINO JEFE EJÉRCITO CON KIM PEDIR NOUMAZALAY QUE CAMUFLÁRAMOS NUESTRA POSICIÓN EN EMISORA Y EN LUGAR INCIDENTE PARA EVITAR NERVIOSISMO EJÉRCITO. NOUMAZALAY ACEPTÓ Y NOSOTROS EJECUTAMOS MALA GANA. (…) IDEA DEL APENDEJAMIENTO GENERAL. KIM ENVÍA DOS BLINDADOS PROTEGER JEFATURA DEFENSA CIVIL MÁS DE 40 MILICIANOS ESTABAN ALLÍ CON LOUNDA AL FRENTE CREYERON SE TRATABA ATAQUE EMPRENDIERON HUIDA ALGUNOS SE REFUGIARON EMBAJADA OTROS CAMPAMENTO NUESTRO ALGUNOS TIRARON LOS FUSILES. LES DIJE PENDEJOS QUE TENÍA QUE RECUPERAR POSICIÓN UNOS 20 REGRESARON. (…) HOY UN JEEP NUESTRO PARQUEÓ EN TIENDA PARA COMPRAR. EN ALTOS TIENDA VIVE CAPITÁN N" GOUABI SE FORMÓ TREMENDO CORRECORRE. N" GOUABI VINO A PROTESTAR SE LE ACLARÓ QUE SE TRATABA DE COMPRA DE BONIATOS. EN REALIDAD EL PODER ESTÁ VACANTE HOY. NOUMAZALAY FUE DOS HORAS A TRABAJAR EN SU OFICINA DEL PREMIERATO PARA DAR SENSACIÓN DE NORMALIDAD. OFICINA ESTABA CUIDADA POR DOS ESCUADRAS NUESTRAS… (19)

CABLES Nos. 267 y 268… 29/6/66 y 30/6/66

GALLEGO: MUY URGENTE.

RESUMEN HASTA LAS 22 HORAS DÍA 29 DE JUNIO.

PARECE QUE BURÓ POLÍTICO SALE DE ATOLONDRAMIENTO DESCONCIERTO DOS DÍAS ANTES (…) ESTA TARDE BURÓ POLÍTICO PLANTEÓ OFICIALES QUE NO HARÍAN MÁS CONCESIONES QUE NO PEDIRÍAN A LOS CUBANOS QUE ABANDONÁRAMOS LA RADIO NI QUE SALIÉRAMOS DEL PAÍS Y QUE OFICIALES COMETÍAN DELITO AL MANTENER PRISIÓN JEFE DE SEGURIDAD OTROS CIVILES LOS CUALES DEBÍAN SER LIBERADOS.

ESTA POSICIÓN SUMADA AL FRÍO DE LA RÁFAGA DE QUITAFUSIL POR LA MAÑANA, NUESTRA FIRMEZA EN LA EMISORA Y A LOS REFUERZOS QUE NOS LLEGARON AL KILÓMETRO 17 FORZARON A LOS MILITARES A CEDER LIBERANDO BRINDIS Y OTROS CIVILES HACIENDO DECLARACIONES CONCILIATORIAS POR RADIO PLAN RENDIR (SIC.) (20)

30 de junio

CABLE No. 271… 30/6/66.

GALLEGO

MUY URGENTE.

GENERAL MOBUTO LLAMÓ NOUMAZALAY POR TELÉFONO SU GOBIERNO (SIC.) EMBAJADA FRANCESA LEO PREPARA COMANDO YOULISTA. MASSEMBA LLEGARÁ HOY PARÍS TELEFONERÁ PARA VER SI VIENE. COMO VERÁS VACILACIONES APENDEJAMIENTO ESTA GENTE ESTÁ DANDO TIEMPO ENEMIGO REAGRUPARSE Y ACTÚEN (…) LLEGARON DE PARÍS PEPITO MANUEL CON ESTE REFUERZO GANAREMOS LA GUERRA. PORFIRIO. (21)

CABLE No. 273… 30/6/66.

MUY URGENTE.

ALEJANDRO: …BURÓ POLÍTICO HABÍA ACORDADO QUE AL REGRESAR MASSEMBA VINIERA PARA NUESTRO TERRITORIO LIBRE. ME OPUSE A ESTE ACUERDO COBARDE IMPOLÍTICO EXPLICÁNDOLE DESPRESTIGIO CAUSA GOBIERNO SU ASILO NUESTRO TERRITORIO. LES PROPUSE: 1. QUE MASSEMBA REGRESE INMEDIATAMENTE. 2. TOMAR 2 Ó 3 HORAS ANTES DE LLEGADA MASSEMBA PALACIO CON BATALLÓN DE GOLF. 3. CONVOCAR TODO EL PUEBLO CUERPO DIPLOMÁTICO PARA AEROPUERTO. 4. PARTIR EN MANIFESTACIÓN CONVOCADA POR MASSEMBA BURÓ MISTROS HACIA LOCAL BURÓ POLÍTICO EFECTUAR ALLÍ MITIN. 5. MASSEMBA DEBE INSTALARSE PALACIO. ALLÍ DEBE PROPONER GOBIERNO. NOUMAZALAY ACEPTÓ PLAN EN PRICIPIO DIJO DISCUTIR BURÓ CONSEJO…

COMO PUEDE VERSE EN EL MAPA GENDARMERÍA RODEADA ENTRE EL FLANCO DEL BATALLÓN Y NUESTRO BORDE DELANTERO. TAMBIÉN EL CAMPO MILITAR FOULBERT YOULOU PRÁCTICAMENTE DOMINAMOS UN ÁREA DE DOS KILÓMETROS DE ANCHO POR CUATRO DE LARGO (…) ÁREA QUE INCLUYE PALACIO, MINISTERIO, TESORO, BURÓ POLÍTICO, DIRECCIÓN NACIONAL JUVENTUD, DEFENSA CIVIL, EMISORA, CARCEL, ES DECIR, SÍMBOLOS DE PODER CIVIL (…) ESTE PLAN NO SUPONE INICIALMENTE ATACAR SINO OCUPAR POSICIONES Y POR TANTO PUEDE SER ACEPTADO POR ESTOS VACILANTES QUE COMIENZAN A RECUPERARSE. NECESITO URGENTE SABER SU OPINIÓN SOBRE ESTO. (22)

Se recibe de La Habana un cable del día anterior.

CABLE No. 179… 29/6/66.

PORFIRIO: RESPUESTA TU 265.

1.-ENTENDEMOS CORRECTA ACTUACIÓN.

2.-CONTINÚA EXIGIENDO DE DIRIGENTES ACTUAR CON MAYOR DECISIÓN.

3.-TE ENVIAREMOS INSTRUCCIONES MÁS COMPLETAS CUANDO LLEGUE PRESIDENTE. EL JEFE. (23)

1 de julio.

Otro cable de Fidel.

CABLE No. 181… 1/7/66 (2807)

PORFIRIO. RECIBIMOS TU 271, 267, 268. SERÍA CONVENIENTE NOUMAZALAY EXIGIERA CON ENERGÍA DEVOLUCIÓN PRISIONEROS. SERÍA BUENO DECIDIR LA SITUACIÓN CON LA MAYOR PRECISIÓN POSIBLE. CREEMOS CORRECTA ACTUACIÓN TUYA. ESTIMAMOS COMO TÚ, ENEMIGO NO DEBE DISPONER TIEMPO PARA NUEVOS PLANES. SIN EMBARGO ATAQUE COMANDO YOULISTA PUEDE SER FÁCILMENTE DERROTADO Y DEBILITARÍA POSICIÓN POLÍTICA GRUPO SEDICIOSO. NOS MANTENEMOS ATENTO SITUACIÓN. EL JEFE. (24)

3 de julio.

La ira ante la actitud cobarde del gobierno es evidente en el Estado Mayor de las tropas en Brazzaville. Entonces redactan, colectivamente, un mensaje cuyos fragmentos principales son los siguientes:

CABLE No. 284… 3/7/66.

MUY URGENTE (…) BURÓ GOBIERNO DISCUTIERON DURANTE 3 HORAS QUÉ HACER RESPECTO REGRESO MASSEMBA NO LLEGARON ACUERDO DIVIDIDOS PROBLEMAS TRIBALISTAS SOBRECOGIDOS MIEDO ACTUAR. NOUMAZALAY DIJO MASSEMBA NO VENIR TODAVÍA PERO MASSEMBA DECIDIÓ VENIR (…) DECIDIERON NO ANUNCIAR PUEBLO LLEGADA NO TOMAR PALACIO CON BATALLÓN TRAER MASSEMBA PARA PISCINA EN SECRETO. NO TUVIERON COJONES PARA INFORMARME DECISIÓN TAN PENDEJA (…) CREO ESTÁ LLEGANDO MOMENTO DE IRNOS PARA EL CARAJO DEJARLO RESOLVER SOLOS SUS PROBLEMAS PORQUE DE UNA FORMA U OTRA VAMOS A SALIR CAGADOS (…) ESPERARÉ MAÑANA LLEGADA MASSEMBA PLANTEARÉ QUE LO HEMOS SOSTENIDO UNA SEMANA. ES HORA SE DECIDAN RECUPERAR PODER O DIMITIR. NECESITO RESPUESTA URGENTE. PORFIRIO. (25)

CABLE No. 286… 3/7/66.

GALLEGO: MUY URGENTE, AYER MADRUGADA BURÓ SABIENDO NUESTRO ENCABRONAMIENTO DECIDIERON CONVOCAR PUEBLO AEROPUERTO. HOY LLEGADA MASSEMBA CONCURRIERON UNAS 500 PERSONAS VINIERON MANIFESTACIÓN HASTA BURÓ POLÍTICO (…) MASSEMBA HIZO DISCURSO LARGO VACÍO (…) LA ÚNICA PARTE SUSTANCIAL DISCURSO FUE MUY MALA ELOGIÓ ACTITUD GENDARMERÍA DEFNDIÓ MOUTSAKA CONDENÓ EJÉRCITO Y OFICIALES AMBICIOSOS. (26)

En reunión ulterior de este mismo día el Buró Político critica el discurso del mandatario y exige que deje al Buró concluir los trabajos iniciados para resolver la crisis. Massemba acepta.

5 de julio.

Se realiza por Risquet la primera propuesta de retirada de las tropas cubanas hasta el primero de diciembre del presente año, al mismo tiempo se deben adoptar un conjunto de medidas encaminadas al fortalecimiento e independización de la revolución y el gobierno respectivamente.

7-8 de julio.

Se acuerda entre la misión militar, la embajada, el primer ministro y el presidente, que el grueso de los instructores militares regresará a Cuba alrededor del 1/12/66. "el convenio verbal mediante el cual nuestras tropas están en el Congo es de un año y expira el 21 de agosto". (27) Pero ellos habían propuesto al gobierno prorrogar su presencia allí cien días más, pues aún falta darle cuerpo total, rotundo, a la frase de Fidel "organizar, armar y entrenar rápidamente al pueblo". El gobierno, por supuesto, acepta la propuesta y aún exige hasta enero del 67.

12 de julio.

La crisis toca a su fin mediante la conciliación de las partes beligerantes. Contradicciones ideológicas, pugnas tribales y ambiciones personales, desembocaron en una crisis que si bien parece culminar con un "empate -al decir de Risquet en su primer análisis del pronunciamiento militar- entre el gobierno y la oposición, para Cuba significa uno de sus enviones a la toma de conciencia política del continente negro. Las divergencias ideológicas y las ambiciones personales enfrentaron en dos campos bien definidos (gobierno y oposición) a congos, laris, badondó, babembé y banzabi, sobre una cultura política que incendia el espectro. Se impone entonces, para el gobierno, fortalecerse; para los cubanos, concluir la misión.

Se reinicia el entrenamiento en el campamento de Dolistie. En los días de la crisis Moracén, Quitafusil, y los instructores cubanos, así como la columna del MPLA que entrenaba allí, reforzaron las posiciones del gobierno en Brazzaville; la columna fue trasladada al campamento del kilómetro 17. -Una vez de vuelta al campo de entrenamiento, realiza por estos días tiro real diurno y nocturno con fusil, ametralladora, bazuca y mortero.

También se inicia la preparación del grupo de Mukuidi, que apoyará a Pierre Mulele en el frente de Kuilo.

En Cuba, entre tantos, se prepara en guerra de guerrillas el segundo grupo de cuadros del partido y la juventud comunista bolivianos: Inti Peredo, Mario Gutiérrez Ardaya, Julio, Aniceto Reinaga Gordillo, Aniceto, y Benjamín Coronado Córdova, Benjamín. (28)

14 de julio.

Le envían un mensaje a Ricardo en La Paz, Bolivia:

POMBO Y TUMA SALEN DE PRAGA PARA ESA.

15 de julio.

En Dolistie se celebra, en horas de la noche, el acto de culminación del entrenamiento de la columna invasora angolana. Por decisión de la dirección del MPLA, la columna invasora recibe el nombre glorioso de escuadrón Camilo Cienfuegos. (29) En el acto intervienen Hoyi Ya Henda y Caetano Monstruo, quien será el jefe de la columna. El escuadrón deberá atravesar clandestinamente el territorio del Congo Leopoldville, armarse cerca de la frontera con Angola, cruzar la frontera y dirigirse hacia la Sierra de los Dembos. Una misión compleja, en extremo riesgosa, y desempeñada por una amplia red internacional de conspiradores que incluye revolucionarios de los dos Congos, Angola y Cuba.

21 de julio.

El Che regresa "clandestinamente" a Cuba. Han pasado ocho meses de haber colaborado con el Congo Leopoldville a la cabeza de la Columna Uno, al otro lado del Tanganica.

25 de julio.

José María Martínez Tamayo, Ricardo, se traslada de La Paz a Santa Cruz y recibe en el aeropuerto a Harry Villegas Tamayo, Pombo, y Carlos Coello Coello, Tuma. Continúan la preparación de las condiciones para la creación del foco guerrillero en Bolivia. Harry anota en su libro las instrucciones que le da el Che, Ramón, en Cuba: "1. El asunto de Tania (Tamara Bunker Bider) debemos mantenernos alejados de todo contacto con ella con el objetivo de preservar su identidad… 2. La necesidad de adquirir una granja en el norte para la zona de posibles operaciones. 3. El porqué de lo de Emiliano (contacto cubano). Había decidido no continuar en la misión. 4. El viaje de Ramón a la Isla y posible duración de su estancia en ella". (30)

28 de julio.

En el MINFAR, el ministro Raúl Castro y el viceministro primero, Juan Almeida Bosque, le plantean la misión a los seleccionados por el Che: "una importante misión internacionalista, sin especificar dónde ni al mando de quién estarían". (31) Mientras, Ricardo se entrevista en Bolivia con el secretario del PCB, Mario Monje, Estanislao, para puntualizar los 20 hombres que el PCB debía aportar a la futura guerrilla según acuerdos de 1966. (32)

30 de julio.

Moisés Guevara Rodríguez, Moisés, destacado dirigente comunista en el sector minero, se entrevista con Pombo. Moisés le informa su disposición para ingresar a la lucha armada. (33)

Ricardo recibe un mensaje de La Habana del día anterior:

EL CHE LLEGÓ A CUBA. SOLICITA INFORME DETALLADO SOBRE SITUACIÓN EN BOLIVIA.

5 de agosto.

Desde el Congo, Jorge Risquet escribe en el cuarto punto de un mensaje "Muy secreto":

"Sobre los asesores militares extranjeros. Fue una medida justa liquidar el entrenamiento militar (que daban otros asesores extranjeros). Pero la forma en que esos burócratas (del aparato de gobierno) manejaron el asunto fue imbécil, tanto en lo que se refiere a los amigos egipcios, soviéticos, chinos, a cuyos instructores se les dio prácticamente un ultimatum para que abandonaran el país en unos días, como a franceses, que si bien no es un amigo, es un enemigo que se debe tratar con cierto sentido de la maniobra. Pero en fin, los instructores egipcios (cinco), franceses (dieciséis), soviéticos (veintiún asesores) y cuatro chinos tuvieron que marcharse.

"Es decir, ahora somos nosotros los únicos asesores militares". (34)

En la primera semana de agosto llega al Congo el comandante Augusto Martínez Sánchez, para reforzar el grupo de entrenamiento que dirige Moracén en Dolistie.

8 de agosto.

En La Paz, Ricardo se vuelve a entrevistar con Estanislao. Al respecto Harry Villegas rememora:

"Allí Mbili (Ricardo) destacó la necesidad de enviar algunos hombres además de los 20 que ya él (Monje) había prometido. Estanislao preguntó entonces: ¿cuáles 20? No recuerda una promesa así (…) En realidad Mbili tiene que estar detrás de ellos para que se haga algo; tremenda apatía. Somos los únicos que hacemos toda la organización y ellos no nos están ayudando". (35)

11 de agosto.

Se inicia en Cuba el entrenamiento de los hombres escogidos por el Che para la gesta de América Latina: Juan Vitalio Acuña Núñez, Joaquín, Dariel Alarcón Ramírez, Benigno (traidor), Octavio de la Concepción y de la Pedraja, Moro, Morogoro, Muganga, Alberto Fernández Montes de Oca, Pacho, Pachungo, Manuel Hernández Osorio, Miguel, Manuel, Gustavo Machín Hoed de Beche, Alejandro, René Martínez Tamayo, Arturo, Orlando Pantoja Tamayo, Antonio, Eliseo Reyes Rodríguez, Rolando, San Luis, Israel Reyes Zayas, Braulio, Antonio Sánchez Díaz, Marcos, Pinares, Jesús Suárez Gayol, el Rubio, Leonardo Tamayo Núñez, Urbano. Se preparan en San Andrés, Pinar del Río.

15 de agosto.

Se produce, por un accidente, la única baja fatal en año y medio de permanencia en el Congo Brazzaville del batallón Patricio Lumumba. Al combatiente Jesús Ramos Aróstica, Palacios, se le escapa un tiro de su pistola y se hiere en el vientre. Limpiaba su arma como se le indicara a todo el pelotón. El descuido de no revisar si había o no bala en la recámara provocó el accidente. "Esta muerte absurda -apuntará Risquet- no pudo impedir que la familia Palacios siguiera combatiendo por la liberación de África. Años después sus hermanos Pedro y Héctor marcharían a Angola". (36)

16 de agosto.

Parte la columna Camilo Cienfuegos para comenzar la lucha armada en Angola.

20 de agosto.

La columna Camilo Cienfuegos se encuentra ya en las márgenes del río Mpozo, en territorio de Leopoldville.

19 de agosto.

Mbili y Pombo se entrevistan una vez más con Estanislao. Pombo recuerda: "Estanislao amenaza con retirar a los cuatro hombres, a los que podía decirles que no se alzaran. Le decimos que sabíamos esto pero que si él no estaba preparado para cumplir su promesa, dada en Manila (Cuba) y repetida aquí hace pocos días, tendríamos que informar esto a Manila. Él replicó que era un hombre de palabra y que mantendría todas sus promesas, pero le gustaría que se entienda que tiene que hablar nuevamente con sus hombres; que él nos daría a conocer antes de que estuviésemos listos para salir a las montañas, porque muchos de esos hombres que habían sido asignados por él, todavía no sabían que habían sido nombrados para este trabajo". (37)

26 de agosto.

Coco paga por la finca Ñancaguazú, de 1227 hectáreas, en Santa Cruz de la Sierra, el precio de diez mil pesos bolivianos. En los planes del Che, según Pombo, esta será una base de extrema retaguardia, para organizar la guerrilla y operar después en otra zona con mejores condiciones: vegetación más alta y mayor densidad de población. "pero como se sabe la guerrilla se vio obligada a comenzar las acciones en la región de Ñancaguazú". (38)

30 de agosto.

Son invitados a la sede del batallón Patricio Lumumba los participantes en la reunión del Comité de Organizaciones Nacionalistas de la Colonias Portuguesas (CONCP), celebrada en Brazzaville en los últimos días: el MPLA (Angola), el FRELIMO (Mozambique), el PAIGC (Guinea Bissau y Cabo Verde) y el CLSTP (Sao Tomé y Príncipe). Cuba había participado en esa reunión como observadora. Ahora asisten a la invitación los líderes de esas organizaciones: Agosthino Neto, Marcelino Dos Santos, Amílcar Cabral y Tomás Medeiros. En sus respectivas intervenciones en el acto, Amílcar destaca la actitud de Cuba como "un ejemplo singular"; Medeiros afirma que "Sao Tomé no fallará en sus compromisos"; Neto hace votos "porque continuemos siempre juntos en el mismo frente de lucha"; Dos Santos "promete corresponder a la amistad, a la solidaridad y a la esperanza que depositan en nosotros". Todos agradecen el gesto internacionalista de la Isla. Risquet realiza el resumen del acto.

Durante la cena le sugiere a Amílcar Cabral reforzar la colaboración que ya existe con efectivos del batallón Lumumba. Pero "Amílcar consideró que, por el momento, prefería mantener el carácter de la presencia cubana: médicos para las áreas liberadas e instructores de armas pesadas que los guineanos no sabían manejar". (39)

En agosto comienza concentrarse en Dolistie un nuevo personal angolano para formar un segundo destacamento. Inmediatamente después de la salida del escuadrón Camilo Cienfuegos con destino a Angola, el 16 de agosto, se inician las gestiones y concentración del personal. "Según las circunstancias (los resultados de la misión del escuadrón Cienfuegos) este contingente marcharía hacia el interior de Angola o iría a Cuba a completar su entrenamiento". (40)

3 de septiembre.

Llega a La Paz, vía Chile, Alberto Fernández Montes de Oca, Pacho. Porta instrucciones del Che de seleccionar una nueva zona en el norte, Alto Beni; solicita opinión sobre ello. Anuncia la visita del francés Regis Debray, Dantón, que hará un estudio geopolítico de la zona escogida. Se impone trasladar todos los medios adquiridos para La Paz "en ruta al Beni". "Debemos tener a alguien del Partido -anota Pombo– para que se haga cargo de la finca y la ponga a producir a los efectos de no despertar sospechas". (41) Pero la cooperación con el PCB, más específicamente, con Monje, no acaba de adoptar el rumbo esperado. No obstante, los cubanos allí destacados continúan cumpliendo las indicaciones del Che. –Pacho también debe "comprobar el estado de los preparativos, el armamento, parque y medios materiales disponibles, así como las condiciones creadas en la zona de operaciones en Bolivia", misión que cumplió hasta el 12 de septiembre. (42)

El francés Regis Debray, Dantón, llega a Bolivia a mediados de septiembre.

16 de septiembre.

Regresan del Alto Beni Ricardo y Rodolfo. Cumplían allí las instrucciones del Che de adquirir una finca; realizaron gestiones, observaron la zona, pero ello requiere un mayor tiempo.

19 de septiembre.

El escuadrón Camilo Cienfuegos, estructurado y preparado en Brazzaville por instructores cubanos dirigidos por Moracén, después de larga marcha llega a Quimpazo.

23 de septiembre.

La columna Camilo Cienfuegos llega a Ngalama, en territorio angolano.

28 de septiembre.

Estanislao cita a Ricardo antes de la partida de éste hacia Cuba. Envían un informe donde el francés actúa como mediador entre el gobierno y los fraccionalistas**.

3 de octubre.

Ricardo recibe un mensaje del Che desde La Habana, junto a instrucciones para el encuentro con Renán y respuesta al mensaje que llevó Pacho a La Habana:

CONTINUAR RELACIONES CON MONJE, ADQUIRIR OTRA FINCA, PONER EN MARCHA RED DE ABASTECIMIENTO. LORGIO VACA SALIÓ EL 24.

6 de octubre.

Ricardo parte hacia Cuba para informar al Che la situación delicada que se ha creado con Estanislao.

13 de octubre.

Pombo recibe el siguiente mensaje del Che desde La Habana:

RICARDO LLEGÓ BIEN. SALE PARA ESA EL 15. POMBO Y TUMA MANTENERSE EN LA PAZ.

21 de octubre.

Regresa Ricardo a Bolivia, "muy sentido", profundamente lastimado, según Pombo: el Che lo ha requerido con dureza. Ramón le dijo que "estaba pensando en ir a La Paz ese sábado, que había cometido una serie de errores y que el más grande fue enviarlo a él" (Ricardo). Además, sobre Ricardo pesaba la acusación de Tania "de violar las reglas de seguridad y de mostrarse atrevido con ella". (43) Pombo le suma acaso falta de cierta compartimentación que debieron observar desde un principio, y falta de exigencia de Mbili a Estanislao: "Mi criterio es que Mbili se muestra blando con Mario". (44)

Este día también llega a La Habana, en visita oficial, el ministro de Relaciones Exteriores del Congo Brazzaville, David Charles Ganao. Visita que se extenderá hasta el 28. Lo reciben y despiden en el aeropuerto José Martí el canciller Raúl Roa y Jorge Risquet (este último había volado a tiempo para recibirlo).

Durante su estancia en La Habana Risquet efectúa varias conversaciones con Fidel, Raúl y otros compañeros.

Las ideas expuestas por Fidel al ministro congolés son, en síntesis: 1. No se aprecia que se producirá una agresión de Mobuto al Congo (B), por lo que no es necesario allí una fuerza cubana de choque. Si se produce una agresión Cuba reenviará las tropas. 2. Mantener la colaboración "para consolidar e incrementar la defensa Civil" con cuantos instructores sean necesarios. 3. Se formarán cuadros de mando tanto en el Congo como en Cuba, para la Defensa Civil y para el Ejército. 4. Cuba está en disposición de ampliar "la colaboración en las ramas de la salud pública, formación de cuadros técnicos, ganadería, avicultura, explotación forestal y cuantas otras solicitudes hiciera el gobierno congolés y que estuviera a nuestro alcance". (45)

23 de octubre.

Fidel visita el grupo que se entrena en Pinar del Río con destino a la gesta boliviana. Ha culminado el entrenamiento.

Los combatientes también visitan a sus familiares.

El Che, luego de despedirse de Fidel, Raúl, esposa e hijos, parte hacia Bolivia vía Moscú acompañado de Pacho. "El cambio en su fisonomía y el pasaporte diplomático número 479/66, a nombre de Luis Hernández Gálvez, ocultaba su verdadera identidad". (46)

24 de octubre.

Mbili se entrevista otra vez con Estanislao. Éste le comunica que viajará a Cuba para discutir la situación y "exigir el cumplimiento de los acuerdos y compromisos". Culpa a Mbili y le advierte que la historia lo juzgará. Ya Mbili ha recibido instrucciones de Manila (Cuba) de cómo actuar. (47)

25 de octubre.

El Che continúa viaje a Praga y sigue hasta Viena. De Austria parte hacia Brasil con pasaporte uruguayo a nombre de Adolfo Mena González. (48)

29 de octubre.

Salen de La Habana por vía aérea Eliseo Reyes Rodríguez, Rolando, Leonardo Tamayo Núñez, Urbano, e Israel Reyes Zayas, Braulio.

En octubre llegan las noticias del legendario Pierre Mulele, que combate en la rivera derecha del río Pio Pio en el Congo ex belga. Su mensaje a Tomás Mukuidi está fechado el 15 de agosto de 1966, alrededor de dos meses ha tardado. Llama al orden y a la unidad, a cesar con las querellas estériles y a trabajar por el futuro del país. "Es la causa revolucionaria en particular y congoleña en general la que debe unirnos… el Congo no le pertenece a un solo individuo, sino a todos los congoleños". (49)

Al parecer, había sido Cuba la que contactara a Mulele uno o dos meses antes de este mensaje de octubre, lo cual se infiere del recuento de Risquet cuando afirma que "Cuba había buscado y logrado contactarlo en el frente hacía casi dos años", o sea uno o dos meses antes de octubre del 66, precisamente en los primeros días de agosto del 66, alrededor del día 5 de agosto cuando fecha su mensaje. (50)

Risquet anotaría después en su libro: "mientras se lograba este contacto con Mulele colaboraríamos con el grupo de Mukuidi en: a) intercambiar información política sobre la lucha contra el imperialismo y sus lacayos en todo el mundo, el carácter de la dominación neocolonial y experiencias en la movilización de las masas populares en la lucha multifacética por su liberación; b) entrenamiento militar, tanto en el Congo(B), como en Cuba; c) ayuda humanitaria; d) colaboración en la divulgación y propaganda; e) entrega de los medios bélicos necesarios, una vez que quedaran definidas y planificadas las acciones combativas.

"Una prueba de la seriedad y la actitud internacionalista del grupo de Mukuidi fue su incorporación decidida a las tropas cubanas en los días del desbordamiento militar iniciado el 27 de junio de 1966". (51)

2 de noviembre.

Se unen en Praga Rolando, Urbano y Braulio con Antonio Saches Díaz, Marcos o Pinares, Vitalio Acuña Núñez, Joaquín, y Manuel Hernández Osorio, Miguel, que habían salido antes de La Habana.

3 de noviembre.

Llega el Che a La Paz y se hospeda en el hotel Copacabana.

4 de noviembre.

En La Paz el Che se entrevista con Ricardo, Pombo, Renán y Tania. Imparte instrucciones para la red urbana y los planes inmediatos para la organización de la guerrilla. (52)

Mientras, Risquet parte de regreso al Congo. Junto a él viaja quien fuera el representante de la Columna Dos en Dar-Es-Salaam y enlace entre Fidel y el Che, ahora miembro del EMG de las FAR, Oscar Fernández Padilla. También viaja por la Dirección Política la oficial Limbania, Nancy Jiménez y la pedagoga Rita Álvarez para realizar exámenes escolares a los combatientes.

5 de noviembre.

Salen de La Paz, en yipi, el Che, Pacho, Tuma y Ricardo. Tres horas y media más tarde, en otro vehículo y por el mismo itinerario, lo hacen Pombo y Loro. Todos en dirección a la finca Ñacaguasú.

7 de noviembre.

"Después de caminar cerca de veinte kilómetros llegaron al filo de la media noche a la "casa de calamina" en la finca Ñacaguasú.

"Así arribó a la zona de operaciones el primer grupo: el Che -ya convertido en Ramón-, Tuma, Pombo, Pacho, Ricardo y Loro". (53)

Por su parte, Risquet y los demás participan como invitados extranjeros en el desfile en la Plaza Roja de Moscú.

8 de noviembre.

Risquet y el embajador cubano en Moscú se entrevistan "con los dirigentes soviéticos -a nivel de Departamento Internacional del C.C. del PCUS- para recabar el alquiler de un barco de pasajeros, donde se trasladaría el grueso de la tropa desde Punta Negra hasta La Habana". (54) Se desarrollan las gestiones para el regreso a casa del Patricio Lumumba.

11 de noviembre.

El embajador cubano en Moscú, en cable "Muy Secreto", informa al Comandante en Jefe que los soviéticos, en la entrevista que sostuvieron con Risquet y Olivares el día 8, "insistieron con mucha fuerza" en que se considerara la salida de las tropas cubanas del Congo (B), pues era peligroso por el vacío que iban a dejar.

"RISQUET MANTUVO POSICIÓN COMO DECISIÓN DEFINITIVA DE USTED, NO OBSTANTE RISQUET ANTES DE SALIR PARÍS ME PIDIÓ COMUNICARA A USTED ESTOS EXTREMOS PARA SU CONOCIMIENTO Y CONSIDERACIÓN". (55)

Entre tantos, cae en combate en Guinea Bissau Domingo Ramos, importante jefe militar del PAIGC. 300 combatientes del PAIGC atacan un campamento fortificado de Madina de Boé y sufren una grave derrota. Este serio revés provoca que Fidel proponga más ayuda (a pesar de la negativa de Cabral a Risquet en Dolistie), manda a buscar a Víctor Dreke que, tras la llegada de Zaire, entrena a los cubanos que saldrán a cumplir misiones especiales y a los extranjeros que vienen a Cuba. (56) "Tienes que encargarte de la misión en Guinea", le ordena a Dreke el líder de la Revolución Cubana.

En Bolivia, Ricardo conduce hasta el campamento central a otro grupo de combatientes: su hermano René Martínez Tamayo, Arturo, Gustavo Machín Hoe de Beche, Alejandro, Octavio de la Concepción y de la Pedraja, Moro, Dariel Alarcón Ramírez, Benigno, Roberto Peredo Leigue, Coco, y Lorgio Vaca Marchetti, Carlos. El Che escribe en su diario: "Se discutió con Papi resolviéndose que todavía tiene que hacer dos viajes para traer a Renán y Tania. Se liquidarán las casas y los depósitos, dándosele $1000 de ayuda a Sánchez (Julio Danigno Pacheco). Éste se quedará con la camioneta y venderemos un jeep a Tania, quedándonos con el otro. Falta por hacer un viaje de armas y le di la orden de que cargara todo en un jeep para no insistir en el trasbordo que puede ser descubierto muy rápido… y Papi salió para La Paz". (56)

A mediados de noviembre, llega a Brazzaville una noticia que llena de júbilo a todos: el escuadrón Camilo Cienfuegos arribó exitosamente a la sierra de Dembos, a la Primera Región Político-Militar de Angola, tan solo a 100-150 kilómetros de la capital del país. De los resultados de este destacamento preparado por instructores cubanos depende si envían o no al interior de Angola a la otra columna que ya se prepara en Dolistie. El Camilo Cienfuegos había realizado una travesía digna de elogios. Risquet la califica como "una verdadera proeza, digna del glorioso nombre que ostentaba". (57)

18 de noviembre.

Hasta el 9 de diciembre se realizan varias reuniones y contactos entre la misión militar cubana o la representación cubana y el gobierno congolés para concretar la retirada de las tropas cubanas, con lo que no están muy conformes ni congoleses ni soviéticos.

19 de noviembre.

Parten para Ñacaguasú Rolando y Rodolfo; llevan armas, municiones y mercancías.

20 de noviembre.

Llegan al campamento Rolando y Rodolfo; se encuentran con Ramón, Tuma, Pombo y Pacho; además, los bolivianos Apolinar, León y Serapio.

23 de noviembre.

En el Congo (B), se efectúa el acto de entrega de la Bandera de Combate al batallón Patricio Lumumba. En nombre de las FAR y del Comité Central del Partido, Risquet pronuncia las palabras referidas a la trascendencia de la solemne ceremonia.

25 de noviembre.

Sale de La Paz Braulio con destino a Ñacaguasú.

27 de noviembre.

Llegan al campamento Joaquín, Miguel, Braulio y Urbano. Ese mismo día Inti describe su encuentro con el Che: "El hombre más buscado por el imperialismo". (58)

También el Che escribe en su diario: "Ricardo trajo una noticia incómoda: El Chino (Juan Pablo Chang-Navarro, peruano) está en Bolivia y quiere mandar 20 hombres y verme. Esto trae inconvenientes porque internacionalizaremos la lucha antes de contar con Estanislao". (59) Ricardo regresa a La Paz para seguir atendiendo la red urbana.

En Brazzaville, reacciona el gobierno por primera vez después de la visita del ministro Ganao a Cuba, cuando Fidel le expusiera su apreciación de la realidad actual del Congo y la decisión de retirar las tropas. Diawara a nombre del Primer Ministro se entrevista con Risquet y Kindelán y les expone sus argumentos: es posible el retorno de Tshombe a Leopoldville debido a las crecientes dificultades de Mobuto y, además, existe el peligro de una agresión de Gabón. (60)

30 de noviembre.

Analizando el mes de noviembre el Che escribe en su diario: "Todo ha salido bastante bien: mi llegada sin inconvenientes; la mitad de la gente está aquí también sin inconvenientes, aunque se demoraron algo; los principales colaboradores de Ricardo se alzan contra viento y marea". (61)

Pero ya la guerrilla tiene un tumor maligno, que surgió en la fase acaso más delicada de un foco guerrillero (la inicial o conspirativa de creación); una tumoración que crece a cada paso y de la cual no podrá escapar.

7 de diciembre.

Parte de Brazzaville hacia Punta Negra, en un vagón de pasajeros, el primer grupo de soldados cubanos que regresan a la patria.

Se efectúa otro contacto de hora y media convocado por el presidente Massemba Debat con la dirección cubana.

En esa primera semana de diciembre, en el mismo campamento que antes había servido de polígono al escuadrón Cienfuegos, cerca de Dolisie, se realiza la graduación de la segunda columna del MPLA, nombrada escuadrón Camí, "que marcharía como el anterior hacia la sierra de los Dembos".

Esta vez los cubanos Portuondo y René Hernández, junto a los cuadros angolanos designados, realizan el traslado de las armas, municiones y otros suministros. Cuba alquila un camión Mercedes Benz y se prepara con el objetivo de enmascarar la carga. Se efectúa el cruce, en patana, de Brazzaville a Leopoldville, como un transportador de mercancías.

"Han pasado los años -afirmará Risquet años después, en un discurso de 1978-, pero nunca podré olvidar aquella mañana de 1966, aquel momento en que despedimos a los combatientes de esta columna. No se borrarán jamás de mi mente los rostros de Deolinda, Irene, Engracia, Teresa y Lucrecia, las cinco heroínas angolanas que marcharon, junto a más de un centenar de hombres, hacia la patria en llamas, hacia la muerte gloriosa. Durante la prolongada marcha a través de Zaire y del norte de Angola, a través de grandes ríos, montañas y después, durante ocho años de combate en la Primera Región frente al enemigo colonialista equipado por la OTAN con las armas más modernas, los integrantes de estas dos columnas, en su mayoría, cayeron luchando por la libertad. Hoy son unos pocos los sobrevivientes de aquellas hazañas, héroes que aún recuerdan con amor el nombre de sus hermanos cubanos que les entregaron y enseñaron a manejar el fusil revolucionario". (62)

9 de diciembre.

Sale para Punta Negra el segundo grupo de combatientes que regresan a Cuba. Hay un magnífico estado moral en la tropa por la misión cumplida. Los 60 que se quedan fueron escogidos de la inmensa mayoría que manifestó su disposición de seguir en el Congo. Se escogieron teniendo en cuenta la disciplina, la necesidad y la preparación individual: 15 artilleros antiaéreos; artilleros de cañones suficientes para explotar la batería completa; instructores de morteros y especialistas de comunicaciones, explosivos, cocineros, sanitarios y barberos.

En nueva entrevista con Noumazalay, éste adiciona otro elemento: "se conocía que la gendarmería preparaba un complot (dirigido por la embajada de Francia…) y que buscaba aliados en el seno del ejército. Que había escogido la fecha del 8 de enero para desencadenar el putch. (63)

10 de diciembre.

Parte hacia Punta Negra con destino a casa otro grupo de combatientes.

Risquet escribe una extensa carta a Sergio del Valle y Osmany Cienfuegos en la que describe todas las actividades relacionadas con la retirada de las tropas cubanas del Congo; los contactos y entrevistas con el gobierno, acuerdos tomados, orden de salida y estructura de las tropas que permanecen en Brazzaville. También informa que el barco llevará 23 angolanos "que van a entrenarse en Cuba, 4 congoleses de Leo del grupo de Mukuidi y 5 cameruneses para el mismo fin. También 4 pasajeros serán mujeres y niños congoleses de Leo que irán a vivir a Cuba". (64)

12 de diciembre.

Otro grupo de combatientes que regresan a Cuba sale de Brazzaville para Punta Negra.

En Bolivia, Ñacaguasú, el Che designa el estado mayor y estructura el destacamento en vanguardia, centro y retaguardia, pero no da a conocer hasta más adelante dicha estructura combativa. La jefatura, en cambio, queda conformada:

-Jefe: Che.

-Segundo Jefe: Joaquín.

-Comisario Político: Rolando (para cubanos y peruanos).

-Jefe de operaciones: Alejandro.

-Jefe de servicios: Pombo.

-Jefe de finanzas: Inti.

-Jefe de abastecimientos y armamentos: Ñato (subordinado a Pombo).

-Jefe de servicios médicos: Moro (subordinado a Pombo).

-Jefe de información: Antonio.

-Jefe de personal: Rolando.

-Jefe de comunicaciones: Ricardo. (65)

14 de diciembre.

Sale el último grupo de cubanos para Punta Negra con destino a la Isla.

Le envía Fidel un mensaje al Che en Bolivia:

AMPLIO MENSAJE NO. 22. EN ENTREVISTA CON MONJE DIJO ESTAR DISPUESTO AYUDARTE. EL 20 SALE PAREJA. PORTADOR DEL MENSAJE ES JEFE DEL GRUPO DE 10 (BOLIVIANOS) VAN CON ÉL; RESTO SALE FINES DE DICIEMBRE.

15 de diciembre.

Zarpa la motonave soviética Nadiezda Krupskaya con "el grueso de la tropa: ciento cincuenta y seis combatientes del batallón Patricio Lumumba. Permanecen en el Congo 72, de ellos sesenta y cinco instructores de la Defensa Civil y el resto para el MPLA". (66)

19 de diciembre.

El Che recibe telegrama de Manila, indicando que Mario Monje, el secretario del PCB, va por el sur. Ricardo tiene la tarea inmediata de conducir a Monje hasta el campamento guerrillero, por lo que debe salir de nuevo de la zona guerrillera. (67)

25 de diciembre.

Se comienza la construcción del campamento 3. El número 1, ubicado a unos 500m de la casa de calamina, lo utilizaron entre el 12 y el 21 de noviembre. Del 22 de noviembre al 16 de diciembre prepararon el campamento 2. (68)

Desde este día el Che espera a Mario Monje.

31 de diciembre.

Llega a la casa de calamina el secretario del PCB, Mario Monje (Estanislao) para entrevistarse con el Che. Lo acompañan Antonio Jiménez Tardío, Pedro, dirigente de la juventud comunista boliviana, que se incorpora a la guerrilla, y Tania que viene a recibir instrucciones del Che.

Alrededor de cinco horas conversan, penosamente, el Che y Mario Monje. Muchos eran los inconvenientes que se habían presentado en la fase preparatoria de la guerrilla. Monje se comportó entonces como un incumplidor de cuanto había prometido como secretario del PCB; sus evasiones en los contactos que tuvo con Ricardo y Pombo, los obstáculos que esgrimió para cumplir sus compromisos, su falta de transparencia, se muestran ahora en toda su magnitud ante el ojo experto del avezado jefe guerrillero. Solo ahora puede comprender el Che la causa de la mayoría de los inconvenientes que informaba Ricardo para Manila desde la red urbana. La actitud chovinista exigiendo el mando político y militar de la guerrilla y, más tarde, su proceder cobarde y traidor, conminando a los guerrilleros bolivianos a abandonar la guerrilla primero y obstaculizando después la incorporación y desarrollo con mentiras y engaños, signan la tumoración que padecía el movimiento revolucionario boliviano de la época, trasmitida ahora a la guerrilla. Esa fue acaso la causa fundamental, por encima de las otras, del fracaso de la guerrilla, la secuela de la tumoración con que naciera la guerrilla.

El comportamiento del secretario este día y de algunos militantes del PCB que lo siguieron después (y en la etapa de preparación de la guerrilla) queda plasmado en los diarios del Che, Braulio, Moro, Rolando y más tarde en el libro de Inti Mi campaña con el Che, publicado en Cuba en 1971. -Parafraseando al propio Monje, ya la historia juzgó.

Notas del Capítulo 8.

(1).-Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 24.

(2).- Ibídem. p. 21.

(3).-Véliz Jiménez, Nelio y Nedel Véliz Pedraza: ob. cit. p. 169.

(4).-Galardy Alarcón, Manuel: ob. cit. pp. 97-98.

(5).-Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 22.

(6).-Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 101.

(7).-Neyra Madariaga, Luis: ob. Cit.:Ibíd.

(8).-Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 185.

(9)Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 98.

(10).-Véliz Jiménez, Nelio y Nedel Véliz Pedraza: ob. cit. p. 170.

* Todos los mensajes entre La Habana y Bolivia durante la preparación del foco guerrillero y, ya cuando se crea la guerrilla, entre el Che y La Habana, han sido tomados de la investigación de Luis Neyra Madariaga Épica hazaña, del Anexo 16, pp. 159-164, así como las aclaraciones que allí aparecen sobre los distintos guerrilleros, miembros de la inteligencia cubana o de la red urbana creada en Latinoamérica.

(11)).- Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 103.

(12).-Ibídem. pp. 106-158.

(13).-Ibídem. p. 108.

(14).-Ibídem. p. 111.

(15).-Ibídem. p. 118.

(16).-Ibídem. p. 123.

(17).-Ibídem. p.p. 126-127.

(18).-Ibídem. p.p. 127-128.

(19).-Ibídem. p.p. 132-133.

(20).-Ibídem. p.p. 134-135..

(21).-Ibídem. p.136.

(22).-Ibídem. p. 137.

(23).-Ibídem. p. 138.

(24).-Ibídem. p. 139.

(25).-Ibídem. p. 143.

(26).-Ibídem. p. 144.

(27).-Ibídem p. 155.

(28).-Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 24.

(29). -Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 185.

(30).-Villegas Tamayo, Harry: "Pombo, un hombre de la guerrilla del Che". Editora Política. C. de La Habana, 1977. p. 13.

(31).-Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 23.

(32).-Galardy Alarcón, Manuel: ob. cit. pp. 99-100.

(33).-Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 29.

(34). -RisquetValdés, Jorge: ob. cit. p. 166.

(35)Villegas Tamayo, Harry: ob. cit. p. 22.

(36).-Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 172.

(37) Villegas Tamayo, Harry: Ibíd.

(38).-Reyes Trejo, Alfredo: "Su ejemplo inmortal". Revista Verde Olivo, 7 de octubre de 1982. p. 28.

(39). – Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 190.

(40).-Ibídem. p. 185.

(41). – Villegas Tamayo, Harry: ob. cit. p. 27.

(42).-Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 24.

**El análisis de las notas de Pombo permite afirmar que Debray ha confundido para bien a Estanislao: con ambos deben lograr una férrea compartimentación.

(43).-Villegas Tamayo, Harry: ob. cit. p. 49.

(44).-Ibídem. pp. 49-50.

(45).-Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. pp. 192-193.

(46).-Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 25.

(47).-Galardy Alarcón, Manuel: ob. cit. p. 105.

(48).-Neyra Madariaga, Luis: Ibíd.

(49).-Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 225.

(50).-Ibídem. p. 251.

(51).-Ibídem. p. 224.

(52).- Galardy Alarcón, Manuel: ob. cit. p. 106.

(53).Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 26.

(54).-Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 194.

(55).-Ibídem. p. 194.

(56).-Véliz Jiménez, Nelio y Nedel Véliz Pedraza: ob. cit. p. 170.

(56).-Guevara, Ernesto Che: "El diario del Che en Bolivia" (edición ilustrada). Editora Política, La Habana, 1987. pp. 27-28.

(57). -Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 197.

(58).-Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 27.

(59).-Guevara, Ernesto Che: ibídem. p. 17.

(60).-Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. pp. 205-206.

(61). Guevara, Ernesto Che: Ibíd.

(62).- Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. pp. 226-227.

(63).-Ibídem. p. 110.

(64).-Ibídem. pp. 204-217.

(65).- Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 143.

(66). – Risquet Valdés, Jorge: ob. cit. p. 204.

(67).- Galardy Alarcón, Manuel: ob. cit. p. 109.

(68).- Neyra Madariaga, Luis: ob. cit. p. 40.

Capítulo 9.

1967. Año del Viet Nam Heroico

Internacionalistas cubanos combaten en Guinea, Venezuela y Bolivia; otras acciones emprenden en Brazzaville, y en Cuba se prepara otro grupo de guerrilleros congoleses. Solo 21 angolanos del escuadrón Camí logra llegar al Primer Frente Guerrillero del MPLA, pero ya se entrena y conforma el más grande y poderoso de los tres escuadrones angolanos. Mientras, en Bolivia, la guerrilla es obligada a combatir antes de lo previsto. Y en Venezuela, asesinan a Briones Montoto. -Numerosas acciones combativas desarrolla la guerrilla bajo el mando del Che; le infiere al ejército cuantiosas bajas y pérdidas de material de guerra. Un comando guerrillero toma Samaipata. Pero la guerrilla, dividida, traicionada, sin el apoyo de la red urbana ni nuevas incorporaciones, sin contacto alguno con el exterior, es aniquilada por el ejército, la CIA y los ranges. 3702 efectivos se despliegan tras 22 combatientes. Solo cinco sobreviven. Inti, entonces, encabeza un operativo de rescate que involucra a otros 15 revolucionarios.

1 de enero.

El Che le envía un mensaje a Fidel sobre los asuntos tratados con Monje y actitud de éste y de los guerrilleros bolivianos. Además le escribe:

CONVERSÉ CON GUEVARA, RHEA, DIONISIO Y LOZANO. CUANDO LLEGUEN 10 BOLIVIANOS MÁS INICIAREMOS PRIMERA MARCHA SERIA. MORAL DE LA GENTE MUY BUENA.

(Lozano y Rhea, Hugo Lozano y Humberto Rhea Clavijo, respectivamente, son bolivianos miembros de la red urbana. Dionisio no ha sido posible identificarlo).

6 de enero.

En reunión* con los responsables principales (Joaquín, Marcos, Alejandro, Inti, Rolando, Ñato, Pombo, Ricardo y el médico) el Che explica por qué selecciona a Joaquín como segundo, "debido a algunos errores de Marcos (Antonio Sánchez Díaz, Pinares), que se repetían constantemente. (1) Denosta, además, contra las indisciplinas y las falsas ilusiones de que la lucha triunfará a corto plazo.

12 de enero.

Sale de Songololo, localidad del Congo ex-belga, en dirección al Primer Frente de Angola el escuadrón Camí con sus cinco heroínas angolanas. Había sido entrenado en Brazzaville por instructores cubanos bajo la dirección de Moracén. Tras seis horas de marcha cruzan la frontera y se introducen en territorio angolano.

18 de enero.

Se desarrolla en Cuba, en el Estado Mayor General del MINFAR, una "reunión de análisis de las tareas y los cuadros que encabezarían nuestra misión diplomática y militar en el Congo (B)." (2) Participan Jorge Risquet Valdés, los comandantes Manuel Piñeiro, Raúl Menéndez Toma-ssevich, Reineiro Jiménez y Víctor Dreke y los capitanes Manuel Agramonte y José (Pepito) Martí, además de otros oficiales.

En la reunión examinan la idea de ayudar a Pierre Mulele, alzado en la profundidad del Congo ex-belga, en Kuilo, y al grupo de Mukuidi que Cuba había apoyado y se uniría a Mulele. Risquet defiende la idea frente a los comandantes Piñeiro y Toma-ssevich con suma tenacidad, asumiendo la responsabilidad de los resultados. (3)

La idea de Risquet se aprueba después al más alto nivel: se decide entrenar esmeradamente en Cuba al grupo de Mukuidi y "garantizarle su llegada al Congo (B), su entrada en el Congo (L) e iniciar la marcha hacia el frente de Mulele en Kuilo".

"Durante los cinco primeros meses del año 1967 se prolonga este entrenamiento en Cuba del grupo completo, que se había iniciado en julio del año anterior en Brazzaville".

21 de enero.

En Bolivia el Che les habla a los combatientes sobre la importancia de la misión. Les informa que en carta de Mario Monje a Fidel, aquel se mantenía en la misma posición chovinista. Rolando anota en su diario: "Vale la pena señalar que la actitud de M. (Monje) puede ser calibrada por el hecho de haber persuadido a tres camaradas de B. (Bolivia) que volvían de Manila (Cuba) de no dirigirse a las montañas". (4) Lejos del chovinismo, por las razones que sean, esta actitud es abiertamente traidora. Nadie sabe hasta dónde llega o puede llegar Monje en esa dirección, ni el daño real que le ocasiona a la guerrilla. La tumoración, sembrada desde antes, crece ahora a cada paso.

23 de enero.

El Che le envía un mensaje a Fidel:

IVÁN Y TANIA NO RECIBEN COMUNICACIÓN; ELLA VIAJÓ ARGENTINA. MONJE YA UN TRAIDOR. ENVÍEN MÉTODO SEGURO DE ESCRITURA INVISIBLE. ES POSIBLE POLICÍA ALLANE FINCA Y QUEDEMOS AISLADOS. TODO INDICA ESTO SE INTERNACIONALIZARÁ DE INICIO. HEMOS RECIBIDO HASTA EL MENSAJE NO. 29, FALTA EL 26.

26 de enero.

Llega Moisés, dirigente comunista en el sector minero, al campamento central de Ñacaguasú. El Che le expone las condiciones para su incorporación y él las acepta. Acuerdan que se alzará con 20 hombres.

29 de enero.

Loyola Guzmán Lara, Loyo, secretaria general de la Juventud Comunista Boliviana, arriba al campamento guerrillero.

1 de febrero.

Se inicia la primera marcha del destacamento guerrillero en Ñacaguasú: 24 combatientes al mando del Che. En el campamento permanece un pequeño grupo para realizar la guardia en el área, recibir e instruir a las nuevas incorporaciones y completar la exploración de La Pampa del Tigre y el río Ñacaguasú. Al frente queda Orlando Pantoja Tamayo, Antonio. Foguear al grupo guerrillero, conocer el terreno y examinar la posibilidad de formación de núcleos campesinos, obran como objetivos esenciales de la marcha. (5)

En Brazzaville, los instructores cubanos entrenan una parte de la tercera columna del MPLA, destinada también a la Primera Región de Angola.

9 de febrero.

Por primera vez los guerrilleros contactan con el campesino Honorato Rojas. Ricardo e Inti, explorando, llegan a su casa; vive con su mujer y seis hijos. Inti lo convence para que resuelva alimentos y obtiene, además, información sobre las familias que viven en la zona.

Algún tiempo después, este campesino cometerá la traición que aniquila el grupo de Joaquín. (6)

13 de febrero.

Arriba Moisés con sus hombres al campamento guerrillero.

14 de febrero.

Llegan al campamento ocho más de los hombres de Moisés.

El Che recibe un mensaje donde le comunican resultados de la entrevista de Fidel con Jorge Kolle Cueto y Simón Reyes, dirigentes del PCB:

EFECTUADA ENTREVISTA CON KOLLE Y SIMÓN. FAVORABLE IMPRESIÓN. PIDIERON ENTREVISTARSE CONTIGO. LECHÍN LLEGARÁ A CUBA EL 15. DANTÓN A BOLIVIA SOBRE EL 23. SIN NOTICIAS DE LLEGADA CHINO A BOLIVIA.

(Lechín; Juan Lechín Oquendo, secretario general de la Central Obrera Boliviana).

25 de febrero.

Según Inti y Rolando, se profundizan los problemas en la vanguardia por el mal carácter de Marcos. Éste amenaza a Pacho con el machete y lo golpea con el cabo por la cara, "dándole órdenes perentorias". Cuando Pacho vuelve a decirle que no seguía más, Marcos lo amenaza de nuevo con el machete, lo zarandea y le rompe la ropa. Inti y Rolando también le informan al Che sobre algunos desplantes de Pacho. (7)

26 de febrero.

Se produce la primera baja del destacamento guerrillero. El boliviano Benjamín Coronado Córdova, Benjamín, cae al río y se ahoga. "…hizo un movimiento brusco -anota el Che- y cayó al agua. No sabía nadar. La corriente era intensa y lo fue arrastrando mientras hizo pie; corrimos a tratar de auxiliarlo y, cuando nos quitábamos la ropa desapareció en un remanso". (8)

2 de marzo.

Las cinco muchachas angolanas de la columna Camí caen prisioneras del Frente Nacional de Liberación de Angola (FNLA.), movimiento contrarrevolucionario dirigido por el fantoche Holden Roberto: Deolinda Rodríguez, presidenta de la Organización de Mujeres Angolanas (OMA) y miembro del Comité Director del MPLA.; Irene Cohen; Teresa Alfonso; Engracia Dos Santos y Lucrecia Paim. Otros quince combatientes también caen en las garras de Holden Roberto. Jorge Risquet narra el triste episodio:

"…tras veintinueve días de iniciada la marcha, el trágico balance era el siguiente: quince combatientes habían muerto de hambre, varios perecieron ahogados, algunos desertaron, uno había desaparecido. Cuarenta y nueve ya no poseían fuerzas físicas para cruzar el río y seguir el avance hacia la Primera Región.

"Se decidió que este personal, entre el que se hallaban las cinco muchachas, emprendiera el regreso, tratando de llegar a Brazzaville, vía Congo (L)". Precisamente durante el regreso son capturados los guerrilleros. Holden Roberto perseguía al escuadrón Camí, que había entablado combates y rechazado sus fuerzas.

Más tarde, por encima de "la campaña internacional que desplegó el MPLA. durante meses, (…) Holden Roberto, en complicidad con el gobierno de Mobuto, asesinó a las prisioneras e hizo desaparecer sus restos para evitar que la comisión fiscalizadora enviada por la organización continental pudiera comprobar el monstruoso crimen. Deolinda Rodríguez, que al frente de sus cuatro compañeras resistió el largo cautiverio y asumió con ejemplar entrega la muerte, se convirtió en la Heroína Nacional del pueblo angolano". (9)

El resto del escuadrón, después de numerosas peripecias, combates y emboscadas del FNLA y de las fuerzas portuguesas, arriba a la Primera Región: de 150 combatientes, cuya mayoría había sido preparada por instructores cubanos, solo 21 llegan al Primer Frente Guerrillero del MPLA. Pero constituyen el refuerzo del Camilo Cienfuegos, la continuidad de la lucha del pueblo angolano.

Antes, cuando aún no había noticias del Camí, ya se preparaba en Brazzaville, también con instructores cubanos bajo la dirección de Moracén, la columna Ferraz Bomboco, la más grande y poderosa de las tres columna. Esta suma varias decenas de combatientes entrenados en Cuba y oficiales veteranos con experiencia combativa y esmerada preparación en la Isla. Al mando de los cerca de doscientos combatientes se designa al comandante Ciel da Cocepçao, Gato. (10)

6 de marzo.

Arriban a Ñacaguasú en condición de visitantes Tania, Pelao y Dantón. Ella quedaría incorporada el día 27, los otros se retirarían de la guerrilla más tarde.

14 de marzo.

Se unen a la guerrilla los dos últimos hombres del grupo de Moisés. El Che los caracteriza más adelante en su diario: "Los de Guevara (…) han resultado con un nivel general muy pobre (2 desertores, 1 prisionero "hablador", 3 rajados, 2 flojos)". (11)

15 de marzo.

Sufre su segunda baja el destacamento guerrillero. El boliviano Lorgio Vaca Marchetti, Carlos, "cayó al agua de la improvisada balsa y nadie lo pudo socorrer". Es la segunda víctima que cobra el río Grande. (12)

El Che recibe la información de que dos bolivianos habían desertado del campamento central: Vicente Recabado Terraza, Orlando, y Pastor Barrero Quintana, Daniel. El primero "había sido miembro de la Dirección Nacional de Investigación Criminal (DIC.) y trabajó para la policía secreta del régimen militar, de donde fue expulsado por problemas de corrupción.

La deserción coincide con las noticias que trae Tania de la red urbana.

"Con la información de los delatores, el ejército boliviano conoció de la presencia de Che en la zona de Ñacahuasú en Bolivia, de Tania y los demás compañeros; lo que propició el asalto a la finca y el inicio de la guerra". (13) Es decir, la guerrilla se ve obligada a combatir antes del tiempo previsto y en una zona que esperaban convertir en profunda retaguardia.

20 de marzo.

En Ñacahuasú, el Che se encuentra por primera vez con los del grupo de Moisés que habían arribado los días 13 y 14.

El Chino acuerda con él la entrega de 20 peruanos: cinco de inmediato y el resto más adelante.

23 de marzo.

Ejecuta la guerrilla del Che la primera emboscada con resultados exitosos. Desde el día anterior los guerrilleros, al mando de Rolando, estaban emboscados en dirección a la casa de calamina. Una sección del ejército al mando del capitán Silva entra en la ceja del monte donde acechan los combatientes. Se inicia la balacera que signa la punta del éxito de la primera acción combativa de la guerrilla.

¿El saldo? "…la captura de 16 máuser, tres Usis con dos cargadores cada una, una ametralladora calibre 30 con dos cintas. El enemigo tuvo siete muertos y catorce prisioneros, incluyendo cuatro heridos". (14)

25 de marzo.

A las 18:30 horas el Che se reúne con todo el personal. Resume las marchas efectuadas. Comenta las pérdidas sufridas de los bolivianos Benjamín y Carlos. Señala las cualidades morales y políticas de este último pese a su poca capacidad física. Destaca a Miguel, Inti, Pombo y Rolando, como ejemplos en la marcha. Critica la actitud de Marcos que ha sido incorrecta, "aunque se trata de un compañero de mucho mérito". Mas, por encima de ello, "le da a elegir (a Marcos) entre volver a Manila o quedarse como combatiente ordinario". Tras esta destitución de Marcos como jefe de la vanguardia y tercer comandante, en cuyo cargo designa a Miguel, el Che caracteriza a un grupo de bolivianos que trajo Guevara, "que no son material de guerrillas porque se trata de gentuza: Chingolo, Pepe y Paco. Ellos no quieren trabajar; no quieren armas; no quieren llevar carga; fingen enfermedades, etc. Además de estos hay dos desertores del grupo…"

"Se refirió al caso de Eusebio -continúa Rolando en su diario-: ladrón, mentiroso, hipócrita, quien también dice que quiere partir porque está cansado". (15) Decide licenciar en cuanto se pueda a estos cuatro bolivianos.

A continuación, da a conocer la estructura combativa del destacamento guerrillero: "Vanguardia: 11 combatientes (ocho boliviano y tres cubanos): Miguel (jefe), Pacho, Coco, Aniceto, Loro, Darío, Julio, Pablito, Raúl, Camba y Benigno.

"Centro: 18 combatientes (un argentino-cubano, nueve cubanos, seis bolivianos y dos peruanos): Che (jefe), Alejandro, Rolando, Inti, Pombo, el Ñato, Tuma, Urbano, Moro, el Negro, Ricardo, Arturo, Eustaquio, Moisés, Willy, Antonio, Chapaco y León.

"Retaguardia: 9 combatientes (cinco boliviano y cuatro cubanos): Joaquín (jefe), Braulio (segundo jefe), Marcos, el Rubio, Pedro, Ernesto, Apolinar, Wálter y Víctor. (16)

El Chino, Tania y Serapio quedarán como combatientes más adelante.

Moro deja plasmado en su diario la última decisión de la reunión: "Se dará a conocer nuestra existencia con el nombre de ELN ** de Bolivia". (17) Nombre que se mantendrá, incluso, después de la caída del Guerrillero Heroico, durante la etapa que encabeza la lucha del hermano pueblo Inti Peredo.

Abril.

"Para abril de 1967 -anota Piero Gleijese en Misiones en conflicto…-,
había casi 60 cubanos en Guinea Bissau, entre ellos varios que habían
estado en Zaire, con el Che Guevara." (18) Casi el doble de los que aceptara
Cabral meses atrás.

"En Guinea había tres frentes de combate -recuerda Julián Morejón, uno de los que había estado con el Che en Zaire-, a mí me mandaron para el Frente Este, donde entrenamos a los combatientes y realizamos acciones combativas de hostigamiento, emboscadas, sembrado de minas y otras misiones de desgaste contra el enemigo (…) Amílcar Cabral nos había definido bien: lo principal, entrenar al personal, solo en caso necesario entablaríamos combate directo contra el enemigo". (19)

4 de abril.

En Bolivia, el grupo de guerrilleros llega al caserío de Piraboy. La idea es tomar Gutiérrez para una vez allí, sacar de la zona de operaciones a Dantón y Pelao, "deseosos de abandonar la guerrilla". Variante por la que optaron el día anterior.

6 de abril.

Rolando, al frente de la retaguardia por estar enfermo Joaquín, informa que "cerca había apostados 100 soldados. El Che le ordenó montar una emboscada en la confluencia de los ríos Ñacahuasú e Iripiti. Allí se encontraban la mañana del 10 de abril". (20)

7 de abril.

Pacho anota en su diario: "la radio informa que el Che está en Bolivia, que aquí la lucha tomará un carácter de guerra". (21)

10 de abril.

Cae en combate el primer cubano. Aproximadamente un pelotón de 20 hombres del ejército baja por el río. "A las 10:20 -anota Rolando– comienza la lucha. Al cabo de tres minutos un enemigo está muerto y tres heridos, dos de los cuales mueren después, y 7 son capturados (11 víctimas en total). Cuatro soldados escapan…" También cae un suboficial. El Che, por su parte, anota: "Pronto llegaron las primeras noticias, con un saldo desagradable: El Rubio, Jesús Suárez Gayol, estaba herido de muerte. Y muerto llegó a nuestro campamento, un balazo en la cabeza". (22) El Che envía toda la vanguardia de refuerzo.

Más tarde, Rolando adelanta la zona de ataque de 300 a 500 metros. A las 17:00 horas el ejército avanza corriente abajo. A las 17:10 comienza otro combate que dura unos quince minutos. La sorpresa es categórica. El ejército sufre 7 muertos, 5 heridos y un total de 22 prisioneros. (23)

11 de abril.

El Guerrillero Heroico precisa las bajas enemigas del día anterior: "El total de bajas se descompone así: 10 muertos, entre ellos 2 tenientes, 30 prisioneros, un mayor y algunos suboficiales, el resto soldados; 6 están heridos, uno del primer combate y el resto del segundo". (24)

12 de abril.

El Che recibe mensaje de La Habana:

SUCESOS EN ESA GRAN REPERCUSIÓN INTERNACIONAL. TRATAN DE DESVIRTUAR POSIBLE DIRECCIÓN DEL CHE. -DAN GENERALES DE TANIA. DECLARACIÓN PÚBLICA DE MONJE Y KOLLE SOLIDARIZÁNDOSE CON LA GUERRILLA. LECHÍN APOYARÁ CON GENTE. SOLICITAMOS AUTORIZACIÓN PONER TU FIRMA LLAMAMIENTO ORGANIZAR COMITÉ INTERNACIONAL APOYO VIETNÁM PROMUEVE BERTRAND RUSSELL.

14 de abril.

El Che escribe un mensaje en clave y con tinta invisible que no llegará a La Habana, porque su portador, Dantón, será capturado por el ejército:

LLEGARON DANTÓN Y EL CHINO. EJÉRCITO DESCUBRIÓ LA FINCA, ESTAMOS AISLADOS. TANIA OBLIGADA PERMANECER GUERRILLA. RECIBIMOS POR RADIO PERO NO PODEMOS TRASMITIR. SEGUNDO FRENTE PREVISTO EN CHAPARE.

17 de abril.

La vanguardia y el centro se encaminan hacia Muyupampa, con el mismo propósito de sacar a Dantón y Pelao de la zona de operaciones. En Bella Vista se quedan la retaguardia, el grupo de la resaca, los enfermos y el Negro, médico peruano.

Esta separación de la guerrilla es definitiva: ya no se encontrarán más, pese a los esfuerzos sostenidos de ambas partes. Serapio, que había integrado el centro como refugiado, es asignado a la retaguardia.

20 de abril.

Por fin salen de la guerrilla el francés y el argentino, Dantón y Pelao, desesperados por abandonarla. Cerca de Muyupampa, cuando se encuentran en casa de Nemesio Caraballo, tres aviones AT-6 bombardean al grupo guerrillero. Ricardo resulta herido levemente. (25)

25 de abril.

El Che toma medidas para localizar el grupo de Joaquín, por lo que establece el campamento en el firme, sobre un arroyo, y dispone los exploradores. Pombo informa que avanzan 30 guardias. Improvisan una emboscada antes del campamento. Aparecen tres perros. El Che falla el disparo sobre el primero; Miguel derriba el segundo; nadie más entra en la emboscada. "Sobre el flanco del ejército (comienza) un fuego intermitente". Cae herido Rolando. Se produce un alto el fuego. A Rolando lo trasladan al campamento "ya exangüe y murió cuando empezaba a pasarle el plasma", escribió el Che.

Más adelante, describirá en su diario la estatura de Rolando: "Hemos perdido al mejor hombre de la guerrilla, y naturalmente, uno de sus pilares, compañero mío desde que, siendo casi un niño, fue mensajero de la columna 4, hasta la invasión y esta nueva aventura revolucionaria: de su muerte oscura solo cabe decir, para un hipotético futuro que pudiera cristalizar: "Tu cadáver pequeño de capitán valiente ha extendido en lo inmenso su metálica forma"". (26)

7 de mayo.

En Venezuela, fuerzas del Ejército y la Infantería de Marina, pertenecientes al comando de Operaciones Antiguerrilleras Destrocaribe, detienen al combatiente cubano Antonio Briones Montoto en la playa de Machurrucuto. El grupo de expedicionarios trata de internarse en las montañas de El Bachiller, "para apoyar la lucha de los revolucionarios venezolanos contra el régimen corrupto y antidemocrático de Raúl Leoni". (27) Algunos revolucionarios logran salvarse luego de azaroso bregar en suelo venezolano.

8 de mayo.

Asesinan cobardemente a Briones Montoto. "Me dijo que la solidaridad internacional era parte de la emancipación de los pueblos", afirmó años después el entonces subteniente William E. Izarra, que fue el primero que interrogó a Antonio y horas después lo vio muerto, y trasladó su cadáver en helicóptero.

Más al sur, en Bolivia, en emboscada organizada por el Che, otros guerrilleros capturan 4 fusiles Máuser y 7 carabinas M-1. A estas alturas, pese a los numerosos inconvenientes, traiciones, deserciones y obstáculos de todo tipo, la guerrilla ha capturado ya 73 armas entre fusiles, pistolas, revólveres y ametralladoras; ha organizado más de 15 emboscadas en las que tienen 8 encuentros con el enemigo y realizado más de 160 misiones de exploración. (28) El saldo la favorece, a pesar de la división en dos partes: vanguardia-centro y retaguardia.

12 de mayo.

La agencia AP reporta la declaración del gobierno venezolano: "El Ministerio del Interior de Venezuela informó esta noche en una conferencia de prensa, que las fuerzas venezolanas dieron muerte a tiros al cabecilla de una expedición que desembarcó furtivamente en las playas de Machurrucuto, a 150 kilómetros de Caracas, y al que se identificó como al teniente Antonio Briones Montoto, perteneciente al ejército regular de Cuba". (29)

16 de mayo.

El Che recibe un mensaje de La Habana:

IVÁN LLEGÓ ENFERMO. RODOLFO Y PAREJA DESORIENTADOS. RHEA ACOBARDADO. SIN NOTICIAS DEL CHINO, TANIA Y PELAO. KOLLE QUIERE UNIRSE GUERRILLA. POSTURA COBARDE DE MONJE.

(Pareja; Walter Pareja Fernández, médico boliviano, jefe de la red urbana).

3 de junio.

Organizan una emboscada en el camino petrolero. El lugar es inmejorable. Lo escogieron Ricardo y Benigno durante el reconocimiento. El Che anota en su diario: "…a las 17 un camión del ejército, el mismo de ayer, con dos soldaditos envueltos en frazada en la cama del vehículo. No tuve coraje para tirarles…" (30)

29 de junio.

Cae en la lucha otro cubano.

El Che, informado del avance enemigo, que viene con intensiones de tomar Piray, ordena organizar la emboscada en el camino de Florida: él se encuentra en una casa apartada y el terreno es desfavorable. "La punta de la vanguardia de la compañía cayó en la emboscada, resultando muertos tres soldados y dos heridos". (31) Los soldados se retiran desordenadamente, pero el capitán logra reorganizarlos, los distribuye tratando de envolver al grupo guerrillero. Se origina otro tiroteo. El Che ordena la retirada: el terreno opera en contra de los guerrilleros. La retirada es lenta y con ella llega la noticia de dos heridos: Pombo y Tuma. Los llevan a la casa para operarlos. "La herida de Pombo es superficial -anota el Che- y solo traerá dolores de cabeza su falta de movilidad, la de Tuma le había destrozado el hígado y producido perforaciones intestinales; muere en la operación. Con él se me fue un compañero inseparable de todos los últimos años, de una fidelidad a toda prueba y cuya ausencia siento desde ahora casi como la de un hijo". (32)

En este mes de junio, cuando la guerrilla de Bolivia cumple dos meses dividida, sin contacto alguno entre sus partes (súmese además, la traición del PCB -de Mario Monje específicamente-, cuyo apoyo se esperaba que fuera de mucho peso desde el principio), desde Cuba, en otro empeño similar, parte en barco hacia el Congo Brazzaville el grupo de Mukuidi, que se ha entrenado durante los cinco primeros meses del año. ¿Su objetivo final? Llegar al Frente del legendario Pierre Mulele, en la profundidad del Congo Leopoldville, en el lejano Kuilo acaso.

30 de junio.

Recibe el Che mensaje de La Habana:

POCO DESARROLLO ORGANIZATIVO GUERRILLA PERÚ.

6 de julio.

Un comando guerrillero toma por un tiempo el pueblo de Samaipata, capital de la provincia, y se retira hacia el cerro El Filo, en busca del grupo de Joaquín. Convencido por los guerrilleros de la necesidad de tomar Samaipata, para adquirir sus medicamentos (y para toda la guerrilla), alimentos y otros pertrechos, el Che organiza el comando con 6 hombres: Ricardo, Coco, Pacho, Aniceto, Julio y Chino. El comando captura al teniente Juan Vacaflor y a dos soldados más. Se dirigen en camioneta a la escuela donde acampa el ejército. Neutralizan los nueve soldados que allí descansan. Uno muere en un intento de resistencia. Llegan a la farmacia y al almacén. Compran gran cantidad de medicinas y mercancías. Pero las medicinas para mitigar el asma no existen ya en toda la zona. "…posteriormente se pudo conocer que la CIA las había mandado a recoger". (33)

24 de julio.

El Che recibe otro mensaje de La Habana:

INFORMAMOS A RODOLFO NO CONVIENE ABRIR OTRO FRENTE. IVÁN NO REGRESARÁ; SERÁ SUSTITUIDO EN NOVIEMBRE. BOLIVIANO EUSTAQUIO MENA, TÉCNICO RADIO CON DOMINIO CLAVE, LLEGARÁ ESA SEPTIEMBRE. PREPARÁNDOSE EN CUBA 23 JÓVENES BOLIVIANOS, SE TRABAJA CON OTROS BECADOS URSS Y CHECOSLOVAQUIA PARA INTEGRARLOS ENLB.

27 de julio.

Todo está listo para salir hacia el río Rosita, a machete a través del monte, evadiendo el camino que lleva a Moroco, donde hay soldados. La emboscada debe levantarse automáticamente a las 11. Willy anuncia que un grupo de soldados está entrando a la emboscada. Se inicia el tiroteo. De ocho soldados que se acercaban cayeron tres; un cuarto es posible que no se haya salvado.

Más tarde el Che anota uno de sus enojos: "El asma me trató duro y se van acabando los míseros calmantes".

29 de julio.

Al Che no le gusta el lugar que Miguel, jefe de la vanguardia, ha escogido para acampar: está ubicado entre dos caminos, lo cual obliga a enfrentar al enemigo en caso de que pase por allí. No obstante, ordena descansar en el lugar el menor tiempo posible. (34) No se puede confiar. Aunque el asalto del comando a Samaipata tiene una gran repercusión y en cada encuentro le infringen nuevas bajas al enemigo, el ejército sigue presionando, los obliga al constante movimiento, aún si renunciaran a buscar el grupo de Joaquín.

30 de julio.

Cae Raúl de un balazo en la boca cuando va a socorrer a Ricardo, quien herido en la acción, muere en la noche en brazos de su hermano Arturo. "Pacho tiene una herida superficial que le atraviesa las nalgas y los testículos". (35)

Los errores cometidos traen consecuencias funestas para la guerrilla: "…costaron la vida a dos compañeros y la pérdida de varias armas y 11 mochilas que contenían el plasma, la casi totalidad de los medicamentos, la grabadora donde registraban los mensajes de La Habana y otros medios, cuya captura además favorecía al enemigo política y moralmente". (36) Desde la mala selección del lugar del campamento, pasando por la lentitud para levantarlo, la imprudencia de Ricardo de atravesar un playazo sin protección, hasta la subestimación del enemigo (la confianza que otorga la tensión de continuas acciones y combates con éxito), dejan un resultado aciago. Al día siguiente, el Che analiza los errores que provocan este golpe.

De Ricardo escribe: "·…era un extraordinario combatiente y un viejo compañero de aventuras en el primer fracaso de Segundo (Jorge Ricardo Masetti); en el Congo y ahora aquí. Es otra pérdida sensible por su calidad". (37)

Pero ni en esta oportunidad el Guerrillero Heroico denota pesimismo o desesperanza, a pesar de que ya para entonces el asma lo "apura bastante". En el resumen de este mes de julio anota: "El ejército sigue sin dar pie con bola, pero hay unidades que parecen más combativas". (38)

9 de agosto.

El grupo de Joaquín combate en las serranías de Iñao, al este de Taperillas. Cae el combatiente boliviano Antonio Jiménez Tardío, Pedro, que integraba la retaguardia en la organización general de la guerrilla.

12 de agosto.

Por la radio, el Che escucha la noticia sobre un combate que se desarrolló cerca de Monteagudo, donde muere Antonio Fernández, de Tarata. "Se parece al nombre real de Pedro, que es de Tarata", anota en su diario.

14 de agosto.

"Día negro (…) el noticiero dio la noticia de la toma de la cueva (…) ahora estoy condenado a padecer asma por un tiempo no definible. También nos tomaron documentos de todo tipo y fotografías. Es el golpe más duro que nos hayan dado". (39)

31 de agosto.

La traición de Honorato Rojas lleva al grupo de Joaquín al vado de Puerto Mauricio. Allí, sin protección y con la movilidad reducida al mínimo, los acribilla el enemigo, que los esperaba desde posiciones escogidas, sumamente ventajosas. Habían sido engañados vilmente por el campesino boliviano. Caen Joaquín, Tania, Braulio, Alejandro, Ernesto, Walter, Guevara y Apolinar.

Por supuesto, esto aún no lo conoce el grupo del Che, que continúa la búsqueda infructuosamente.

14 de septiembre.

Los 22 guerrilleros que encabeza el Che (divididos ahora por el río, solo diez han podido cruzarlo) pasan la noche comiéndose "la última ración de buey, medio podrido". Acaso en este preciso momento acepta el Che la evidencia de que el grupo de Joaquín ha sido liquidado. La traición de Monje, los rajados, desertores y capturados, la toma de la cueva por el ejército, la pérdida del contacto con la red urbana, han empujado a la guerrilla a la situación de crisis en que se encuentra, sobre todo sin poder crecer (no solo por el deficiente apoyo del campesinado). Resta una opción -para el verdadero guerrillero siempre resta una opción-: cambiar de zona, enterrarse, desaparecer por un tiempo y reponerse de los golpes. Pombo, años después, detallará el plan en su libro: "…dar un golpe que levantara la moral y nos permitiera abastecernos de víveres y otras cosas para luego abandonar la zona y ocultarnos durante un tiempo. En ese intervalo haríamos contacto con la ciudad e incorporaríamos a 40 o 50 hombres dispuestos a integrarse a la guerrilla, los que estaban en La Paz. El Plan consistía en subir por el río La Pesca hasta Masicuri arriba y de allí a Valle Grande, bordearlo e ir en busca de un camino que según el mapa nos llevaba a Puerto Breto y de ahí a Chapare o a Alto Beni". (40) Zona que había sido ojeada durante los preparativos para iniciar la gesta de Bolivia. Pero incluso, quizá en la cueva (o en las 11 mochilas perdidas en el combate del 30 de julio) el ejército ha encontrado ya algún documento comprometedor de esa zona de Alto Beni.

A tal punto llega la delicada situación de la guerrilla: el ejército puede suponer hacia adonde se dirigen. No obstante, emprenden el plan.

21 de septiembre.

Un campesino de Alto Seco comenta la presencia de rebeldes en los alrededores. El corregidor lo informa al ejército en Valle Grande.

22 de septiembre.

La guerrilla ocupa el poblado de Alto Seco. El Che les habla por primera vez a los habitantes del lugar. Nadie lo reconoce. "La intensión es capturar algún vehículo para trasladarse a Valle Grande, abastecerse de medicinas y seguir a Puerto Breto". Pero la acción fracasa: el ejército controla el tránsito de vehículos.

26 de septiembre.

Arriban los 22 combatientes a La Higuera. Ya se conoce su presencia en la zona. Los están esperando.

"Derrota (…) Cuando salí a la cima de la loma (…) los disparos desde todo el firme anunciaron que los nuestros habían caído en una emboscada (…) Miguel, Coco y Julio habían caído y Camba desapareció dejando su mochila (…) León había desaparecido". (41)

30 de septiembre.

"Otro día tenso. Por la mañana, Radio Balmaseda de Chile anunció que altas fuentes del Ejército manifestaron tener acorralado al Che Guevara en un cañón selvático. Las emisoras locales, en silencio; parece que puede ser una infidencia y tienen la certeza de nuestra presencia en la zona". (42) Lo cierto es que en la región se despliegan ya 3702 efectivos. La superioridad numérica es aplastante en toda la línea de análisis. "Al poco rato comenzó el trasiego de soldados de uno a otro lado. A las 12 pasaron 40 en columnas separadas y arma en ristre".

Mientras los guerrilleros combaten en Bolivia-de junio a septiembre- van arribando a Brazzaville veinte instructores cubanos para la Defensa Civil, a fin de compensar la partida de los últimos combatientes del batallón Patricio Lumumba.

8 de octubre.

Llega la guerrilla a la quebrada del Yuro. Acosados, sin poder avanzar ni retroceder: el cerco se ha estrechado. Todos están conscientes de ello. En la madrugada, un colaborador del ejército, buscando una res, los había detectado e informado al subteniente Carlos Pérez, jefe de pelotón en La Higuera.

El Che distribuye a los hombres de la forma más conveniente. Señala los lugares donde se encontrarán cuando logren escapar del cerco, especifica el tiempo de permanencia en esos lugares. Pero el combate se inicia cuando menos favorece a los guerrilleros, a la una y media de la tarde: la noche aún está lejos.

Aniceto es el primero en caer. Caen también varios soldados. La resistencia se alarga; la noche se acerca, viene al socorro de los guerrilleros. Estos disparan solo cuando es necesario: las municiones escasean, pero sus disparos son certeros. Antonio y Arturo también mueren en combate. Mas tarde, hacen prisioneros a Willy, El Chino, Pacho y al Che (sin un cartucho en el cargador de la pistola y el fusil inutilizado)

Pacho está herido, también el Che. En la escuelita de La Higuera dejan morir a Pacho.

9 de octubre.

Asesinan con alevosía a Willy, al Chino y al Che.

10 de octubre.

Cerca de La Higuera Pombo, Inti, Urbano, Ñato y Benigno escuchan por la radio la noticia de la muerte del Che.

Enmudecen. El dolor es ineffabillis