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Apicultura




Enviado por prieto



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    Indice
    1.
    Introducción

    2. Producción y exportación
    de miel en la Argentina

    3. Definición, historia e
    importancia de la apicultura

    4. Clasificación de la abeja
    melífera.

    5. Tipos de
    colmenas.


    7. Manejo
    apícola

    8. Productos
    apícolas.

    9. El consumo de la
    miel

    10. La comercializacion de la
    miel

    11. La pasteurizacion de la
    miel

    12. Aspecto, propiedades
    físicas y composición química de la
    miel

    13. Conservación y
    alteraciones de la miel

    14. Producción y
    exportación de miel

    15.
    Bibliografia

    1.
    Introducción

    Nosotros realizamos este trabajo porque nos atrae la
    apicultura, en
    relación con la exportación de miel a otros países y
    a su importante crecimiento en los últimos años,
    debido a la gran eficacia de
    modernas metodologías de implementación de las
    colmenas, que solo se vieron empañadas en parte por las
    variaciones climáticas, factor que aún no se ha
    podido controlar de modo eficiente.
    Objetivos

    • Estudiar detalladamente la Producción Nacional de Miel.
    • Analizar las ventajas y las desventajas del proceso de
      producción.
    • Identificar diferentes alternativas para la exportación del producto.
    • Realizar cuadros comparativos que permitan observar
      en que posición se encuentra la producción
      nacional con respecto a la producción de China,
      E.E.U.U. y México.

    2. Producción y
    exportación de miel en la Argentina

    Resumen
    Nuestro país constituye actualmente el primer exportador
    motorizado por la expansión de la demanda
    mundial
    El 95% del producto
    argentino se exporta, a granel, con destino a Estados Unidos y
    a la Unión
    Europea. Nos permiten  competir en mercados
    exigentes.

    Métodos y equipo
     
    Las abejas deben criarse en zonas
    donde abunden las plantas
    productoras de néctar, como el trébol. Como norma,
    los mayores productores de miel establecen sus colmenas en zonas
    de agricultura
    intensiva, ya que no resulta práctico el cultivo de
    plantas para la
    producción de miel. Para obtener un buen aprovechamiento
    comercial, debería escogerse una localización que
    permita establecer de 30 a 50 colmenas.

    Inversión inicial
    Con la inversión inicial se compró el
    material necesario para dar comienzo al armado de las colmenas.
    Se hicieron las piqueras, las alzas grandes y medias alzas, se
    armaron los cuadros con los ojalillos, y se alambró 
    la cantidad estimada para el uso. En un principio se hicieron los
    techos de cemento, pero
    con el tiempo no dieron
    buenos resultados. No son prácticos para cuando se realiza
    el trabajo con
    las colmenas. Una vez terminada la estructura de
    las colmenas se pintaron y se trasladaron al apiario. Es un
    trabajo minucioso que requiere mucho orden y prolijidad,
    generalmente se necesita de un año para recuperar lo
    invertido.
    La producción comenzó con la floración de
    los eucaliptos en, reforzada con el girasol y los frutales del
    momento (1991 – Laprida – Bs. As). Produjeron su propio alimento
    para el invierno. En ese año no se les extrajo miel, para
    que tuvieran al año siguiente la miel suficiente para su
    alimentación evitando la artificial, que es
    más costosa. Por esa época no era negocio sacarles
    la miel, para luego alimentarlas artificialmente.
    El clima en verano
    es de un promedio de 30º, en primavera 15º y en
    invierno es de 7º, se diría que no predominan las
    temperaturas altas. En invierno las heladas son numerosas y las
    lluvias son frecuentes; para la primavera el clima cambia
    notablemente, hay floración suficiente para comenzar el
    movimiento de
    las abejas.
    La zona se caracteriza por tener años muy buenos como
    también sequías, o temporales continuos,
    perjudicando la floración del momento. De todos modos la
    actividad se desarrolla normalmente.

    Trato Con La Abeja
    El trato directo con la abeja permite el aprendizaje
    del comportamiento, carácter,
    trabajo continuo y de organización en grupo entre
    ellas.
    Hay que tener en cuenta cuando se realiza la revisación o
    extracción de miel los siguientes elementos:

    • Llevar ropa clara, mejor si es blanca (la ropa oscura
      las altera)
    • Guantes blancos
    • El ahumador bien prendido
    • Evitar todo tipo de perfumes (los olores las
      irrita)
    • Movimientos bruscos.

    Almacenado de la miel
    En los primeros años se extrajo la miel y fue directamente
    a tambores.
    En 1996/97 se la paso a recipientes de 14 Kg. para luego
    fraccionarla en potes de medio kilogramo.
    La característica que tiene este producto es
    de ser no perecedero.
    Si la miel es cosechada con la humedad adecuada se
    mantendrá fresca por mucho tiempo
    permitiendo la venta de manera
    gradual.

    Mercado Mundial
    Argentina es el
    tercer productor mundial, después de China y
    Estados
    Unidos. Nuestro país produce el 70% de la miel de
    América
    del Sur, el 25% de América
    y 6% del total mundial.

    • Argentina, primera en el ranking, superó los
      U$S 93 millones, seguida por China con U$S 78
      millones.
    • La producción nacional de miel creció
      un 40% desde 1993 como consecuencia del mayor
      número de colmenas y el mejoramiento de la productividad.
    • La caída observada en 1996, se relaciona con
      problemas climáticos que afectaron la
      cosecha de miel.
    • En el año 2000 se estima que el valor de la
      producción superó los 120 millones
      de U$S.
    • La cosecha 00/01 se vio afectada por problemas
      climáticos, sobre todo excesos de lluvias y altas
      temperaturas que provocaron en numerosas zonas del país
      una disminución en los rendimientos que varían
      entre el 20 y 30%. Se estima una producción que
      rondaría las 85 Mil Tn.

    Las Materias Primas

    • La actividad es desarrollada, estimativamente, por
      25.000 apicultores.
    • El número de colmenas es de 2.800.000,
      estimándose que en nuestras zonas agrícolas se
      podrían mantener en producción más de
      4.500.000.
    • La miel argentina es
      valorada por su color, aroma y
      características organolépticas,
      demandándose para consumo
      directo en el mercado
      mundial.

    El consumo:

    • En Argentina el mercado
      interno está poco desarrollado. Las razones
      fundamentales son la falta de hábito de consumo, la
      fuerte competencia del
      azúcar y el desconocimiento de las
      propiedades del producto y de la calidad que se
      ofrece en la góndola.

    Inversión Inicial

    • El 93% de la producción nacional de miel se
      destina a la exportación. Más del 95 % se coloca
      a granel.
    • El mercado más importante para nuestro
      producto a granel fue tradicionalmente 

    Alemania.

    • Desde 1996, el mercado americano, facilitó el
      ingreso de mayores volúmenes de miel
      argentina.

    El mercado y las empresas:

    • La tecnología disponible en la Argentina es
      comparable con la de países apicultores como Alemania y
      Estados Unidos.
    • La utilización de las instalaciones presenta
      un pico en los meses de noviembre a junio.

    Desarrollo
    En los últimos años, el sector apícola ha
    presentado un notable crecimiento. consecuencia del mejoramiento
    de la productividad y
    del mayor número de colmenas, acompañada de una
    situación coyuntural de precios
    favorable a mediados de los noventa. Nuestro país
    constituye actualmente el primer exportador motorizado por la
    expansión de la demanda
    mundial de miel y del crecimiento de la producción
    nacional.
    El 95% del producto argentino se exporta, a granel, con destino a
    Estados Unidos y a la Unión
    Europea. Su excelente calidad y
    características organolépticas nos permiten
    competir en mercados
    exigentes.
    Desde comienzos de 1997, la SAGPyA trabaja en forma conjunta con
    los Gobiernos Provinciales y entidades públicas y privadas
    del sector, en el marco del Programa de Miel
    con el objetivo de
    mejorar la competitividad
    de la producción nacional y ha creado el Comité
    Consultor / asesor de Apicultura para
    formalizar el trabajo
    conjunto.

    3. Definición,
    historia e
    importancia de la apicultura

    Si analizamos etimológicamente Apicultura
    observamos que la palabra proviene del latín Apis (abeja)
    y Cultura
    (cultivo), es decir, la ciencia que
    se dedica al cultivo de las abejas o a la cría de las
    abejas, ya que se trata de animales.
    Una definición completa sería la que la define como
    "la ciencia
    aplicada que estudia la abeja melífera y mediante la
    tecnología
    se obtienen beneficios económicos". Se distinguen dos
    tipos de beneficios:

    • Directos: como consecuencia de la venta de los
      productos
      apícolas (miel, polen y cera).
    • Indirectos: debida a la acción que realiza
      como vector de polen[1] en los cultivos.

    La apicultura nace cuando el hombre
    intenta conocer el mundo de las abejas. Para ello tomó un
    tronco hueco e intentó mantener una colonia. Se data del
    año 2500 a. C.  la evidencia del aprovechamiento de
    abejas por parte de los egipcios en sus jeroglíficos. Es
    en el año 1500 a. C. cuando se escribe sobre las abejas,
    siendo ésta la primera evidencia escrita (HITITA). En
    España
    la primera evidencia escrita de la importancia de la apicultura
    data del 1100 a. C., en lo que denominamos Imperio Tarteso,
    asentado en Andalucía. La importancia de esta apicultura
    es tal que en el siglo I d. C.  el gaditano COLUMELA
    describió como era la apicultura de la época.
    Además hizo referencia al manejo de las colmenas.
    Posteriormente esta importancia se mantiene por los
    Árabes. Adú Zacarías en el Vol. 9 de su
    Tratado de Agricultura
    hace una importante mención al manejo de las colmenas.
    Posteriormente Alfonso X  lleva a cabo las primeras
    ordenanzas sobre la Apicultura. En el siglo XVI MENDEZ DE TORRES
    escribe el primer texto sobre
    apicultura en España y
    además establece como se reproducen las abejas.
    Hasta el Siglo XVIII se trata de una apicultura tradicional. A
    partir de este siglo con el avance de los conocimientos
    científicos y sobre todo biológicos se lleva a cabo
    un conocimiento
    más profundo del comportamiento
    de los animales
    individuales y del enjambre. Todo estos conocimientos, apoyados
    en el invento de las colmenas movilistas (LANGTROTH
    –1895-)  produce el paso a una apicultura
    técnica.
    En la prehistoria, la
    apicultura se limitaba a la caza de nidos de abejas, lo cual ha
    quedado fielmente reflejado en varias pinturas rupestres del
    arte español.
    La técnica de criar y sacar provecho de las abejas se
    afirma tuvo su origen en la parte baja del valle del
    Guadalquivir, donde desde principios de la
    edad de bronce, existía una población de origen africano, los
    tartesios, que eran grandes apicultores. Los fenicios, con los
    cuales mantenían transacciones comerciales, dieron a
    conocer a Babilonia ya otros pueblos de la antigüedad, entre
    ellos Egipto, las
    prácticas apícolas.
    En el Oriente Medio hay evidencias como para afirmar que la miel
    y las abejas, desempeñaron un importante papel en los
    primeros tiempos de la civilización de las poblaciones que
    vivían en aquella zona.
    En Egipto se han
    encontrado registros
    históricos en mayor número que en otras partes del
    mundo. Muchas tumbas de los primeros faraones tienen figuras y
    gráficos de abejas. Era la miel uno de los
    ingredientes básicos utilizados para la
    conservación de las momias de los personajes muy
    importantes.
    El papiro Ebeus, que se guarda en la biblioteca
    universitaria de Leipzig y que se considera el primer libro
    medicinal del mundo, contiene una serie de recetas contra
    diferentes enfermedades de la mujer, de los
    ojos, etc. En la mayor parte de los medicamentos prescritos
    figura la miel como elemento principal.
    Al toro Apis ya 105 cocodrilos sagrados se les daba de comer
    pastel de miel, y bajo el régimen de Ramsés II, los
    altos funcionarios recibían una parte de su sueldo en
    forma de miel.
    En la Grecia
    antigua, donde la tradición decía que el dios Zeus
    padre de todos los demás dioses había sido
    alimentado de miel durante su infancia, se
    consumía ésta, abundantemente. La más
    conocida era la de Himeto; de sabor exquisito, que era
    identificada como "miel de los dioses".
    Tan múltiples y variados eran los usos que se
    hacían de ella, que era el primer alimento que se daba a
    los niños
    después de la leche materna.
    Asimismo los atletas la utilizaban en los períodos de
    entrenamiento
    y con la miel se embalsamaban los cadáveres de los grandes
    personajes que no eran incinerados inmediatamente 0 cuya
    conservación se pretendía que fuera eterna,
    costumbre que al parecer había sido importada de Asia, a
    través de Creta. Alejandro
    Magno fue sepultado en miel para evitar una rápida
    descomposición de su cuerpo.
    Las virtudes higiénicas de la miel, muy apreciadas por lo
    antiguos, hacían que los filósofos, especialmente los
    pitagóricos, le dieran preferencia en su régimen a
    todo otro alimento. Atribuían a la misma su longevidad y
    salud floreciente
    a la avanzada edad que alcanzaron. Hipócrates murió
    a los 107 años y Anacreonte a los 115.
    También su consumo llegó a ser extraordinario en
    todo el Imperio Romano.
    Si bien la provincia Hispana era una de las principales
    abastecedoras de la dulce sustancia, alcanzó gran
    prestigio la de Hibla (Sicilia), por su exquisito sabor y
    propiedades medicinales. La miel y el entonces ya conocido vino
    de miel eran importantes artículos de comercio. El
    senador romano Paulus Romelius, que en ocasión de celebrar
    el centenario de su nacimiento acompañado de Julio Cesar,
    éste le preguntó de qué medios se
    había valido para conservar tan sano y vigoroso aspecto,
    contestó: "interius, mellis; extrinsecum, oleum"
    (interiormente, miel; exteriormente aceite).
    Pero no sólo la comían los patricios y senadores,
    sino también el pueblo, los soldados y los gladiadores, a
    los que daba vigor y fortaleza.
    Las frutas se conservaban en miel y de este modo se procuraban
    fruta para todo el invierno y al mismo tiempo un jarabe
    impregnado del gusto de aquéllas. Además, se
    empleaba mucho para hacer bebidas dulces como el hidromiel
    (agua mulsa),
    mezcla de agua y miel
    que se bebía en el campo. Dejando fermentar esta mezcla se
    formaba una bebida embriagadora (agua mulsa inveterata). En
    efecto, siguiendo las fórmulas de elaboración de
    los antiguos romanos se obtiene un líquido que por su
    color, su sabor y
    sus propiedades, se parece a los mejores vinos blancos hasta el
    punto de engañar a expertos catadores.
    Con mosto de vino y miel se hacía otra bebida llamada
    mellitites, y que en caso de querer conservarla se hacía
    fermentar.
    Por su parte, los perfumistas romanos la utilizaban en gran
    número de aceites aromáticos destinados al tocador.
    En farmacia la empleaban principalmente para combatir las
    afecciones de los ojos, garganta, nariz, oídos y pecho;
    pura 0 mezclada con otras sustancias tenía fama de curar
    las heridas; las mordeduras de animales venenosos y el
    envenenamiento por las setas.
    Se dice que la frase "Luna de miel" tiene origen en la costumbre
    romana de que la madre de la novia dejase cada noche en la alcoba
    nupcial, a disposición de los recién casados, una
    vasija conteniéndola. Esta costumbre perduraba toda una
    luna y resultaba significativa del alto aprecio que los romanos
    tenían por ella.
    Con la expansión del imperio romano la
    apicultura se extendió por las zonas germano-eslavas del
    norte de Europa.
    La Biblia contiene numerosas alusiones a la miel, por lo que es
    una interesante fuente de datos para su
    estudio en la antigüedad.
    La primera cita en el Antiguo Testamento, nos la da Gén.
    43,11, cuando Jacob señala a sus hijos que lleven ante
    José, entonces gobernador de Egipto, los presentes que
    éste había solicitado, entre los que figura este
    producto.
    Se destinaba junto con los restantes productos del
    agro, como primicia para pagar el diezmo, que era percibido por
    los levitas, utilizándose también, como pago en
    especie por algún bien o trabajo realizado.
    Por lo que se refiere a la consideración que los hebreos
    tenían hacia ella, hay que decir que ocupaba un puesto
    primordial. Cuando los escritos se refieren a la tierra
    prometida por Yavé a su pueblo, hablan de la "tierra que
    mana leche y miel",
    y esta frase aparece hasta 18 veces con la misma estructura.
    Se cita constantemente en los fragmentos poéticos del
    texto
    bíblico como sinónimo de sabiduría,
    así en Prov. 24,13 se nos dice que la miel y el panal
    melado son como la ciencia y
    la sabiduría. La Biblia no nos habla en ningún
    momento de colmenas, cajas, corcho, u otros recipientes donde se
    hallase instalada una comunidad de
    abejas regidas por su reina. Ello nos lleva a pensar que
    debían predominar, sobre todo, los enjambres de tipo
    silvestre. Dt. 32,13 y Sal. 81,17 hablan de la "miel de las
    peñas", de lo que se deduce que los enjambres
    debían situarse en las grietas de las rocas, buscando
    así la sombra y el frescor en aquellas zonas de intenso
    calor.
    Como podemos apreciar, la miel, era un producto de uso corriente
    y muy apreciado en la alimentación y
    condimentación de platos de los compatriotas del
    Mesías.
    Los árabes son un crisol de costumbres y razas que giran
    en torno a dos
    constantes comunes, la religión
    islámica y un enorme sentido sensual de la existencia.
    La miel como afrodisíaco es usada por todos los pueblos
    orientales. Pero a diferencia de otras culturas vecinas, el tema
    erótico en los árabes, representa fundamentalmente
    un código
    de conducta
    ético, unas reglas o preceptos morales a seguir,
    encaminadas a la práctica de unas relaciones sexuales
    más sanas que tienen como telón de fondo el
    precepto de la procreación. Por tanto, la
    utilización de afrodisíacos entre los
    árabes, más que complemento erótico, se
    puede conceptuar como una norma médica. Los
    afrodisíacos más comunes que observamos en los
    pueblos orientales son las especias, el huevo, la miel, los
    frutos secos y las cebollas. Entre los árabes la miel
    alcanza gran importancia para el fortalecimiento de la potencia
    sexual.
    Muchos de estos remedios antiguos han pervivido generación
    tras generación y aunque hayan perdido su significado
    concreto,
    permanecen de forma vivencial en la conciencia de los
    pueblos. Es común en la actualidad, la
    recomendación de nuestros mayores de muchos de estos
    remedios; como la yemita de huevo en la leche con una cucharada
    de miel o bien el pan con vino y miel y otros muchos ejemplos
    insertos en la memoria
    colectiva que seguramente conocerán los lectores, y que
    representan, en gran parte, el legado histórico de ocho
    siglos de convivencia con una cultura
    sensitiva, que hizo de la miel metáfora y poesía
    para definir sensaciones, alimento para realzar sus placeres
    gastronómicos y vehículo de salud para disfrutar de una
    sexualidad
    abundante y gozosa.
    También los pueblos orientales fueron en un primer momento
    los iniciadores creadores de una técnica culinaria de la
    miel.
    La cocina china con más de 5.000 años de
    antigüedad puede considerarse como la cocina "madre" de todo
    el sudoeste asiático y paises limítrofes. De esta
    cocina proviene la famosa carpa agridulce, que se la rocía
    con una mezcla de aceite, vinagre y miel.
    Un plato que sobrepasa los seiscientos años de
    antigüedad y que hoyes considerado en China como un plato
    nacional, es el "Pato laqueado de Pekín"; verdadera obra
    cumbre del arte culinario
    dada la técnica y perfección necesarias para su
    confección. El proceso de
    preparación es complejo y se divide en siete etapas, en
    dos de las primeras entra la miel con fundamental
    protagonismo.
    En España, en los revueltos tiempos de la Reconquista,
    existían numerosas partidas de bandoleros que saqueaban
    y
    arrasaban las colmenas. Esto obligó a los colmeneros a
    constituirse en hermandades para defender sus bienes,
    alcanzando gran importancia las de Talavera y Toledo, que fueron
    protegidas por la legislación de Fernando III de
    Castilla.
    Después del descubrimiento de
    América, los colonizadores llevaron al Nuevo Mundo
    colmenas repletas de abejas para asentarlas en las nuevas
    colonias. Al llegar los conquistadores a las tierras del norte y
    aclimatar en ellas las abejas, los indios, grandes observadores
    de la naturaleza, las
    consideraron como el animal característico del hombre blanco,
    de la misma manera que el búfalo lo era del piel-roja y
    resumieron la nueva situación diciendo: "Cuando la mosca
    del hombre blanco
    avanza, el búfalo y el indio tienen que
    retroceder".

    Con la reforma protestante del siglo XVII, el
    número de colmenas se redujo fuertemente en Europa.
    La causa fue la disminución de la demanda de
    cera.

    Por la importación del azúcar de caña procedente de
    Arabia y de las nuevas colonias americanas, la apicultura
    sufrió otro parón que la llevó a una
    mayor reducción de las colmenas de
    abejas.

    A pesar de la competencia que
    le suponía la caña de azúcar como
    edulcorante, la apicultura se siguió desarrollando por la
    importancia que alcanzó la miel en sus aplicaciones
    farmacéuticas y cosméticas, aparte de culinarias y
    alimenticias.
    La apicultura fue incluso distintivo de nobleza. En 1.623, el
    papa Urbano VIII tomó las abejas como símbolo para
    su escudo pontificio. El mismo Napoleón, al proclamarse emperador en 1804,
    sembró de abejas el manto imperial y más tarde las
    puso por emblema en la bandera de la Isla de E Iba, al ser
    desterrado a ella.
    Sin embargo, el bloqueo continental de 1.806 que cerró los
    puertos a los navíos ingleses, hizo que se sacara provecho
    del
    descubrimiento hecho en 1.747 por el químico
    berlinés A.S. Marggraf, de la presencia de azúcar
    en la remolacha; por lo que a
    partir de 1.813, se produjeron cantidades de azúcar de
    manera creciente, lo que hizo descender el consumo de miel.
    Así pues, vemos que en todos los lugares y en todas las
    épocas, la miel ha sido objeto de consumo y uso por parte
    de la
    humanidad, siendo considerada como un alimento, don de los
    dioses, con cualidades sobrenaturales que podían ser
    transmitidas por su
    consumo.
    Actualmente existen dos
    tipos de apicultura:

    • Apicultura Sedentaria. Es aquella en la que la
      ubicación de la colmena no varía y precisa de un
      aporte de alimento artificial.
    • Apicultura Trashumante. Consiste en in cambiando la
      situación del apiario siguiendo la localización
      de la zona geográfica con el fin de obtener un
      máximo de producción.

    En apicultura, como en otras actividades, se emplean
    unos términos específicos para nombrar
    útiles o situaciones, los más comunes se citan a
    continuación:

    • Colonia, es el conjunto de todos los individuos que
      viven en un mismo lugar, están organizados para
      sobrevivir y defenderse de los ataques de otras
      especies.
    • Enjambre, es el conjunto de abejas que parte de una
      colonia y va ha establecerse en otro lugar, se hace extensivo a
      los conjuntos
      que prepara el apicultor.
    • Colmena, es el soporte material donde viven las
      abejas, puede ser preparada por el hombre o
      puede ser un hueco natural.
    • Manejo, es la parte que el apicultor ejecuta sobre la
      colonia con el fin de mejorar alguna condición
      natural.
    • Núcleo, es la denominación
      genérica de las minicolmenas que se usan en el transporte
      de enjambres propiciados por el apicultor.
    • Operculado, recibe este nombre el hecho de cerrar las
      celdillas de donde nacerán las reinas, abejas y machos y
      las de miel.
    • Desoperculado, recibe este nombre la operación
      de retirar o romper el opérculo que cierra las celdas de
      miel, cosa que se hace con varios útiles.
    • Realera, es la celda especial que sirve de cuna a la
      reina.

    4. Clasificación de
    la abeja melífera.

    La abeja de la miel Apis mellifera es un insecto que
    pertenece, dentro del orden de los Himenópteros a la familia
    Apidae y al género
    Apis; este género
    comprende 4 especies todas ellas sociales:

    • Apis mellifera. Es la abeja doméstica y se
      encuentra en zonas tropicales de Europa (Zona
      Mediterránea) y África, de la que se
      extendió al resto del mundo (Asia y
      América).
    • Apis cerana. Es esta especie la que se encuentra en
      Asia. Tiene como parásito a la varroa, se trata de un
      arácnido que se alimenta de estados inmaduros y adultos
      (hemolinfa), Pero no causa graves problemas a
      esta especie, aunque sí a la Apis mellifera. Existen en
      esta especie referencias tan antiguas como la Apis
      mellifera.

    Ambas viven en nidos cerrados (rocas, huecos de
    árboles…). Cabe en este momento
    hacer la distinción entre nido y colmena. Un nido es el
    albergue natural de un enjambre, siendo la colmena el albergue
    artificial, construido por el hombre.

    • Apis dorsata y Apis florea.. Su recolección es
      de forma natural. Al presentarse un único panal y ser
      poco productivas se realiza poco apicultura.

    Si nos centramos en Apis mellifera hay 23 razas o
    subespecies distribuidas en 7 zonas: Sur y Este de Europa, Norte
    y Oeste de Europa (Apis mellifera sp ibérica), Islas
    Mediterráneas, Norte de África, Sur de
    África, Este de África y Oeste de África. En
    Europa las 4 principales variedades de abejas más
    conocidas son:

    • Apis mellifera mellifera. Originaria de a Europa del
      Norte y del centro-oeste de Rusia hasta la península
      Ibérica. Es de color marrón oscuro, tirando a
      negro.
    • Apis mellifera ligústica. Que es de origen
      italiana es una abeja muy popular en todas partes del mundo. Es
      de color clara y tiene largos segmentos amarillos sobre el
      abdomen. Es una abeja muy dócil.
    • Apis mellifera carnica. Esta abeja originaria de los
      Alpes del Sur de Austria es de color marrón ó
      gris. Es muy popular para muchos apicultores en razón de
      su docilidad.
    • Apis mellifera caucásica. Esta abeja de color
      un poco gris plomo es originaria de los altos valles del centro
      del Caucáseo.

    Dentro de una colonia de abejas se pueden encontrar la
    abeja reina, los zánganos y las obreras, cada una de ellas
    con una labor determinada:
    1. La Reina
    Su principal tarea es la de poner huevos y son las obreras las
    encargadas de alimentarla. Las reinas nacen en unas celdillas
    llamadas "realeras", que son mayores que las normales y en forma
    de bellota. Las obreras alimentan esta larva con jalea real lo
    que hace que sea fértil y se diferencie de las obreras
    normales. Sólo subsiste una reina por cada colmena.
    Días después de su nacimiento, en tiempo
    cálido, la reina sale al exterior para ser fecundada por
    los zánganos y esta fecundación le llegará para el resto
    de su vida, que dedicará a poner huevos para que nazcan
    nuevas obreras. La reina deposita un huevo en cada celda, si es
    sin fecundar dará un zángano, si es fecundado una
    obrera.
    La vida de una reina puede ser de hasta 5 años, aunque
    normalmente se sustituyen de forma natural a los dos o tres
    años.

    2. Los Zánganos
    Los zánganos nacen de huevos sin fecundar, son de mayores
    dimensiones que la obreras, abdomen más cuadrado y ojos
    grandes y contiguos. Sus funciones aparte
    de fecundar a la reina son bastante discutidas, pero se piensa
    que ayudan a mantener el calor en la
    colmena y también repartirían el
    néctar.

    3. Las Obreras
    Las obreras son las verdaderas trabajadoras de la colmena, desde
    que nace una obrera va pasando por distintas tareas dentro de la
    colmena: hacer cera, limpiar, alimentar y vigilar.
    Hacen y retocan las celdillas; las alimentadoras dan de comer a
    las larvas y a la reina, las limpiadoras libran de restos la
    colmena, las guardianas son las encargadas de la
    protección, y las pecoreadoras las que salen a recoger
    néctar y polen de las flores, y agua.
    Una obrera puede volar a unos 3 km de distancia, aunque
    normalmente no se alejan mas de un km en busca de flores. Cuando
    una abeja encuentra un buen lugar para pecorear, vuelve a la
    colmena y mediante una danza avisa a
    las demás de la posición y distancia a la que se
    encuentra.
    Una colmena es un espacio construido o dispuesto por el hombre
    como albergue del enjambre de abejas.

    5. Tipos de
    colmenas.

    Dentro de una
    colmena se distinguen varias partes:

    • Base o fondo. Constituye la parte baja de la colmena,
      se pueden situar la piquera (apertura por la cual salen y
      entran las abejas) y el tablero de vuelo.
    • Cámara de cría. Es un cajón
      donde se sitúan los cuadros, se coloca la reina y los
      estados inmaduros (huevo, larva y pupa).
    • Alzas. Son cajones rellenos con cuadros o panales
      donde se va a situar la miel elaborada por las
      abejas.
    • Entretapa y tapa. Techo que cierra la
      colmena.

    Se Distinguen Dos Tipos De Colmenas:
    1) Colmenas fijistas o corchos: Los panales están hechos
    por las abejas dentro de la colmena y pegados o fuertemente
    adheridos a las paredes de la colmena. Actualmente no se emplean.
    Presentan dos inconvenientes:

    • No se puede inspeccionar la colonia, por lo que no se
      sabe el estado
      sanitario de la misma.
    • Provocan un estrés
      cuando se extrae la miel, porque hay que cortar los panales y
      las abejas tienen que reponerlos.

    2) Colmenas movilistas: Son aquellas que presentan unos
    cuadros móviles de madera, en el
    interior de la colmena, sobre los que se sitúan los
    panales. Sobre ellos se coloca una capa de cera estampada
    (lámina de cera). Las abejas construyen el panal,
    estirándola y añadiendo más cera, se conoce
    como cera estirada. Dentro de la colmenas movilistas existen
    infinidad de tipos, los más frecuentes son:

    • Colmenas Layens. Se denominan colmenas de crecimiento
      horizontal porque a medida que va aumentando la población de la colonia, la miel aumenta
      y ocupa el cajón completamente de forma
      horizontal.
    • Colmenas Langstroth o perfección y colmenas
      Dadant o tipo industrial. Son colmenas de crecimiento
      vertical.

    CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE COLMENAS
    MOVILISTAS

    CARACTERÍSTICAS

    LAYENS

    LANGSTROTH

    DADANT

    Nº de cuadros

    10 – 14 (12 normal)

    10

    10

    Dimensiones internas

    de la colmena.

    Cámara de cría:

    largo: 49 cm

    ancho: 35 cm

    alto: 41 cm

    Alza: –

    Cámara de cría:

    largo: 46 cm

    ancho: 37 cm

    alto: 23 cm

    Alza = c.c.

    Cámara de cría:

    largo: 52 cm

    ancho: 45 cm

    alto: 32 cm

    Alza (½ alza)

    largo: 52 cm

    ancho: 45 cm

    alto: 17 cm

    Dimensiones del

    cuadro.

    largo = 30 cm

    altura = 35 cm

    largo = 42 cm

    altura = 20 cm

    Cámara de cría: 27 x 42
    cm

    ½ alza: 13 x 42 cm

    Ventajas.

    Fácil transporte.

    Fácil manejo.

    Bajo precio.

    Intercambio de los cuadros.

    Fácil extracción de la
    miel.

    Posibilidad de miel monofloral.

    Limpieza fácil.

    Mayor duración.

    Posibilidad de incrementar el
    tamaño.

    Control de la enjambrazón.

    Tamaño variable de piquera.

    Fácil trashumancia

    Incremento del 20 % Vol.

    Incremento del 35 % sup. del panal.

    Mayor perfección de la cámara de
    cría.

    Mejor manejo de los cuadros.

    Mejor extracción de miel

    Inconvenientes.

    Miel multifloral.

    Volumen fijo.

    Piquera pequeña 
    (a veces 2).

    Colmena pequeña 
    (fácil enjambrazón)

    Difícil limpieza (caja)

    Menos productiva

    Mayor precio.

    Necesidad de accesorios para
    trashumancia.

    Cámara de cría pequeña en
    primavera.

    Ventilación escasa.

    Cuadros no intercambiables.

    Más difícil manejo de los cuadros
    de la cámara de cría (+
    grandes).

     

    6. Material
    apícola auxiliar.

    Material apícola para el manejo de
    colmenas.

    • Ahumador. Recipiente que permite echar humo para que
      las abejas se vuelvan menos agresivas y poder
      trabajar en la colmena con mayor comodidad.
    • Herramienta universal o pinza levanta
      cuadros
    • Espátula.
    • Cepillo. Sirve para cepillar o apartar a las abejas
      de los cuadros extraídos.
    • Vestimenta especial: mono, careta y
      guantes.
    • Excluidor de reinas.

    Material empleado en la extracción de productos
    agrícolas.

    • Cuchillo de desoperculador.
    • Banco de desopercular.
    • Extractor de miel.
    • Tanques de maduración.
    • Caza polen
    • Extractor de veneno.

    Otros materiales.

    • Espuela de apicultor o fijador
      eléctrico.
    • Cera estampada.
    • Alambre
    • Alimentadores
    • Paso de abejas.
    • Material para la cría artificial de
      abejas

    7. Manejo
    apícola.

    Instalación del colmenar o apiario.
    Depende de una serie de factores que son:

    • La vegetación. Hace referencia a la capacidad
      melífera de la vegetación del área
      geográfica que estudiamos. Se establece una carga
      apícola según las condiciones de
      vegetación. Aquella zona con una buena flor
      melífera se recomienda una carga de 4 colonias / ha, en
      apiario de 20-30 colmenas. Cuando la zona es pobre en flora
      melífera, se recomienda una carga de 2 colonias / ha en
      apiarios de 12-15 colmenas. Estos valores
      están limitados porque se recomienda que no estén
      juntas más de 50 colmenas / apiario. La distancia entre
      apiarios está relacionada con la distancia de vuelo de
      las abejas.
    • Orientación de las colonias. La
      orientación más frecuente es Sur, SE, SO en
      función de los vientos dominantes. El
      viento excesivo dificulta la salida y entrada de abejas a la
      colonia. Una colmena aireada en exceso puede afectar a las
      crías provocando su muerte o la
      incidencia de patógenos.
    • Colocación. Las colmenas se disponen
      horizontalmente respecto al suelo con una
      cierta inclinación hacia la piquera. De esta forma se
      favorece la salida de agua y ayuda a las abejas limpiadoras a
      arrojar partículas extrañas fuera de la colonia.
      La colonia se debe aislar del suelo para
      evitar humedad y limpiar zonas de malas hierbas para evitar los
      posibles enemigos. La separación entre apiarios
      será entre 3 y 4 Km. y estarán agrupados en
      filas.
    • Disponibilidad de agua. Hay que tener en cuenta la
      disponibilidad de agua en las cercanías, si no existe
      agua hay que disponer de bebederos. Las necesidades medias de
      agua son 45 cc/colmena y día en invierno y 1000 cc de
      agua / colmena y día en verano.

    Multiplicación del colmenar.
    Enjambrazón.
    Se realiza en primavera, cuando aparecen los zánganos ya
    que son necesarios para fecundar a las reinas. Se puede hacer con
    colmenas o con núcleos. El núcleo es una colmena
    pequeña de 1 a 6 cuadros. Los métodos de
    multiplicación del colmenar son tres:
    1. Captura de enjambres. Consiste en seguir un enjambre natural
    hasta que se pare y con ayuda de un pulverizador con agua
    meterlas en cualquier recipiente hasta llevarlo al colmenar.
    2. Partir la colonia en primavera. Consiste en sacar la mitad de
    los cuadros de una colmena y traspasarlos a otra vacía.
    Los huecos se rellenarán con cuadros vacíos. No es
    un método
    adecuado.
    3. Métodos de
    enjambrazón artificial. Son los más empleados y se
    pueden seguir dos técnicas
    diferentes:
    Buscando reinas. Básicamente se trata de provocar la
    enjambrazón en la colonia partiendo una colmena madre
    fuerte que tenga entre 6 ó 7 cuadros de cría o
    larva. Se cogen de otra colmena dos cuadros que tengan
    crías operculadas, con pupa de la abeja y nodriza, y estos
    dos cuadros se colocan en el alza de colmenas Langstroth o
    Dadant. También conviene dejar la reina en la
    cámara de cría, y entre el alza ésta colocar
    un excluidor de reinas. A los 6 días se colocan dos
    cuadros más con crías operculadas y esto provoca la
    enjambrazón a las 2-3 semanas. Cuando se vea que las
    celdillas reales están operculadas deshacemos la colmena
    madre y tendremos tantas colmenas hijas como celdillas reales
    tengamos operculadas más una. De esas colmenas madres
    añadimos dos cuadros con cría y obreras
    jóvenes o nodrizas, dos cuadros con miel y el resto de
    cuadros vacíos, hasta  completar una nueva
    colonia.
    Sin buscar reinas. Puede ser a una o a dos
    colmenas.

    • A una colmena. Se se deshace la colmena madre, se
      extrae dos cuadros con crías y nodrizas y los colocamos
      en una colmena o núcleo vacío, se le añade
      un cuadro o dos con miel como alimento o alimentación
      artificial (jarabe) y se completa la nueva colmena con cuadros
      de cera estampada. Se cierra la piquera de la colmena madre y
      la retiramos, ponemos la nueva en su lugar y cuando vuelvan las
      pecoreadoras se introducen en la nueva colmena.
    • A dos colmenas. A una colmena madre fuerte se le
      retiran dos cuadros de cría y nodrizas hasta la mitad. A
      la colmena o núcleo nuevo se le introduce cuadros de
      cera estirada y cuadro de miel o jarabe y se pone en el lugar
      de una segunda colmena poblada que se aleja del apiario. Cuando
      las abejas pecoreadoras regresen, se introducirán en la
      nueva colmena.

    Alimentación de la colonia.
    Hay momentos del año en los que es necesaria la
    suplementación de alimento, esto sucede dos veces al
    año:

    • En primavera: alimentación estimulante. Con
      ella se induce a la reina para que empiece a ovipositar y haya
      más abejas pecoreadoras para que en el momento de la
      floración el número de abejas sea máximo
      al igual que el alimento recolectado. esta alimentación
      se hace mediante jarabes artificiales compuestos por agua y
      azúcar, que actúan como sustitutivos del
      néctar.
    • En otoño-invierno: invernada. Durante el
      invierno existe una parada de la actividad de la colonia y no
      hay floración. Esta invernada se suministra cuando no
      hay suficientes reservas alimenticias para sobrevivir hasta la
      primavera siguiente. La alimentación se hace a base de
      papilla o candy que son sustitutivos del polen.

    La alimentación artificial se suministra mediante
    alimentadores, que son unos recipientes de muy diversas formas y
    tipos que contienen las papillas para que las recojan las abejas
    de la colonia.
    Existen diversas formulaciones de jarabe, entre las que
    destacan:

    • Azúcar (60%) + agua (40%).
    • Miel (50%) + agua (50%). Es la mezcla más
      empleada por los apicultores.
    • Azúcar de remolacha (0,5 Kg.) + miel (2Kg) +
      agua (1,5 l). Se suele añadir 10 g de ácido
      tartárico por cada 50 Kg. de azúcar para que la
      solución no se cristalice. Existen también
      jarabes preparados que incluyen vitaminas y
      estimulantes, pero pueden alterar la calidad final de la
      miel.

    El candy o papilla también se formula de
    distintas formas, destacando:

    • Harina de soja (1,5 kg) +
      polen (0,5 Kg.) + azúcar (4,0 Kg.) + agua (2 l) +
      sulfamidas (10 g).
    • harina de soja (0,5
      kg/0,1 kg de polen) + harina de trigo en polvo (0,75 kg) +
      azúcar (1 kg) + miel (1 kg) + sulfamida (5
      g).

    Calendario apícola.
    Es la distribución de tareas que hay que realizar
    en un colmenar o apiario a lo largo del año. Se suele
    dividir en tareas de:
    1) Primavera:

    • La primera tarea tras la salida de invernado es el
      reciclado de la cera porque las abejas se han alimentado de
      reservas y han dejado los panales vacíos. Hay que
      sustituirlos por otros nuevos y aprovechar los que estén
      en condiciones.
    • A medida que aparece la floración en la zona
      se va aumentando el volumen de la
      colonia, donde colocan la miel que van preparando a partir del
      néctar recolectado.
    • Hay que prevenir la enjambrazón que de forma
      natural se produce en las colonias. Para ello se debe llevar un
      control y
      seleccionar aquellas colmenas con mayor vigor y actividad de
      pecoreadoras.

    2) Verano:

    • Tareas de sustitución de reinas para evitar la
      enjambrazón, sustituir las reinas de más de dos
      años de edad.
    • Las reinas de peor calidad se sustituyen al
      año y son aquellas que son poco fértiles y cuya
      colmena no da buena cosecha.
    • Castrado o extracción de la miel de la
      colonia, eliminación de cuadros con cera
      vieja.

    3) Otoño:

    • En otoño de cara al invierno, una actividad
      común es la reunión de colonias. Pueden quedar
      colonias muy débiles y se unen a otras más
      fuertes para que no se pierda la población. Se elimina
      la reina de la colonia débil, se coloca la colonia
      fuerte sobre la débil y entre ellas un papel de
      periódico con solución de plantas
      aromáticas o un excluidor de reinas para que se mezclen
      poco a poco. Después se elimina la colmena débil
      y los panales de cría y alimento se pasan a la
      fuerte.

    4) Invierno:

    • Inspección de reservas para que dure la
      colonia durante todo el invierno.

    5) Todo el año:

    • Inspección sanitaria para controlar los
      patógenos, en invierno se realiza con menor frecuencia
      para evitar un descenso brusco de temperatura
      al abrir la colmena. Cuando vayamos a revisar una colmena,
      tenemos que tener en cuenta que no la debemos abrir si llueve o
      hace mucho frío, ya que enfriamos el interior, es mejor
      esperar a que la temperatura
      marque por encima de 12ºC

    8. Productos
    apícolas.

    La miel.
    La miel es definida por el código
    alimentario como la sustancia dulce, no fermentada, producida por
    las abejas del néctar de las flores o de las secreciones
    sobre o de las plantas vivas; que ellas recolectan, transforman y
    combinan con sustancias específicas y que finalmente
    almacenan y maduran en panales.
    Su composición es variada. Está compuesta por agua,
    fructosa y glucosa, además de otras sustancias en muy baja
    proporción como son ácidos,
    minerales.
    aminoácidos y proteínas,
    enzimas, aromas,
    etc.

    COMPOSICIÓN PORCENTUAL DE LA
    MIEL

    Constituyentes

    Valor medio (%)

    Rango (%)

    Principales constituyentes (99 % de la
    miel)

    AGUA

    17.0

    13.4 – 26.6

    FRUCTOSA

    39.3

    21.7 – 53.9

    GLUCOSA

    32.2

    20.4 – 44.4

    SACAROSA

    2.3

    0 – 5.6

    OTROS AZÚCARES

    8.8

    Constituyentes secundarios.

    Total ácidos
    (glucónico)

    0.57

    0.17 – 1.17

    Minerales

    0.17

    0.02 – 1.03

    Aminoácidos y proteínas

    0.04

    0.00 – 0.13

    Enzimas

    Traza

    Aromas

    Traza

    A) Elaboración De La
    Miel.

    La transformación desde el néctar a la
    miel es un proceso de concentración en el que se reduce el
    contenido de agua desde un 70-92 % hasta un 17 % aproximadamente.
    Se trata de un proceso físico, además de un proceso
    químico en el que se reduce la sacarosa,
    transformándose en fructosa y glucosa, mediante la encima
    invertasa que contiene la saliva de las abejas.
    La abeja pecoreadora, con su buche completo de néctar y
    mezclado con invertasa, al llegar a la colonia lo traspasa a una
    obrera almacenista, que también lo almacena en el buche
    aumentando la concentración de invertasa hasta 20 veces.
    Como en el interior de la colonia la temperatura es elevada
    entonces se produce una deshidratación natural del
    néctar. Este traspaso del néctar, con su sucesiva
    concentración, entre las distintas obreras de la colonia
    finaliza cuando la última obrera almacenista lo deposita
    en una celdilla, a un tercio de su capacidad. En su interior
    continua el proceso enzimático y el néctar pierde
    agua hasta que madura. Una vez madurada, la obrera añade
    el segundo tercio y continua el proceso hasta su total capacidad.
    Cuando la miel está elaborada, la celdilla es
    operculada.
    Si las condiciones ambientales no son las adecuadas (baja
    temperatura), la miel es trasvasada por una cadena de abejas
    almacenistas hasta que queda totalmente elaborada.
    La miel se extrae por centrifugación de los cuadros sin
    romper las celdillas de cera pudiendo ser reutilizadas, con el
    consiguiente ahorro
    energético para las abejas que pueden realizar con
    plenitud las demás labores de la colmena; así mismo
    permite mayor limpieza en la extracción y un considerable
    aumento en la producción de miel (de 6 kg/año en
    las colmenas de corcho a 30-45 kg/año en las colmenas
    movilistas).

    B) Tipos Y Propiedades De La Miel.
    Los tipos y variedades de miel vienen regulados por la
    legislación española. Según su origen
    podemos encontrar dos tipos de mieles:

    • Miel de origen vegetal: miel y mieladas. Según
      el tipo de flores se puede distinguir entre la miel monofloral,
      en las que predomina el néctar de una sola especie
      botánica y la miel multifloral,
      multifloral, que proviene de la miel de néctar de
      distintas especies botánicas.
    • Miel de origen animal: mielatos. Son excreciones de
      insectos y no se pueden comercializar ya que no son aptos para
      el consumo humano. No se aconseja dejarlos en la colonia debido
      a su rápida degradación y producen
      disentería en la colonia.

    Según su presentación y obtención
    se distinguen:

    • Miel de panal o secciones: miel más
      cera.
    • Miel decantada. Se abren los opérculos y se
      deja caer por su propio peso.
    • Miel centrifugada. Es la más corriente. Se
      toma el panal de la colmena, sé desopercula y se
      traslada a un extractor centrífugo.
    • Miel prensada. Se prensan los panales. esta
      técnica de extracción no se emplea ya que se
      obtiene una miel que contiene muchas partículas, restos
      de cera, etc. que le dan un sabor desagradable.
    • Miel cremosa. Miel cristalizada.

    Desde hace miles de años la miel se emplea como
    alimento y como remedio debido a sus propiedades antibacterianas
    y efectos positivos para el organismo. La miel es un alimento muy
    energético y rica en elementos minerales como
    Ca, Zn, que la hacen un producto idóneo para esfuerzos
    físicos y muy aconsejable en alimentación
    geriátrica y en niños
    en edad escolar. También tiene propiedades
    dermatológicas, empleándose tópicamente
    contra quemaduras y úlceras en la piel.
    Actúa como vasodilatador, diurético y laxante
    debido a su alto contenido en fructosa.

    El polen.
    El polen o pan de abeja es fundamental en la alimentación
    de las larvas que van a originar las futuras obreras y en menor
    medida a los zánganos. Su composición es variada.
    El polen en una alimento muy proteico y que sirve para preparar
    antialérgicos.
    Para la recolección de polen se sitúa en la piquera
    un aparato especial llamado "cazapolen" y que está
    compuesto por una plancha de metal o plástico
    que tiene taladros de 4.5mm que al ser atravesados por las
    obreras hacen que las pelotas de polen rocen con los bordes de
    las perforaciones ocasionando su caída en un cajón
    situado debajo y que forma parte del aparato. Hay que seleccionar
    colmenas fuertes y durante un periodo de tiempo de unos 10-15
    días para que la producción de la colonia no se vea
    afectada. Para evitar la descomposición del polen, se
    realiza una recogida diaria produciéndose posteriormente
    su desecación con aire caliente a
    40 ºC y evitar así que fermente. Se reduce su
    contenido de humedad desde un 12 % hasta un 8 %. Finalmente se
    empaqueta el vacío y se conserva a una temperatura de 2-6
    ºC. Se puede obtener una producción media de 4-5
    kg/colmena y año.

    COMPOSICIÓN PORCENTUAL DEL
    POLEN

    Constituyentes

    Valor medio (%)

    Rango (%)

    AGUA

    11.2

    7.0 – 16.2

    PROTEÍNAS

    21.6

    7.0 – 29.9

    CARBOHIDRATOS

    31.0

    20.5 – 48.4

    CENIZAS

    2.7

    0.9 – 5.5

    OTROS COMPUESTOS 
    (vitaminas, minerales, etc.)

    28.6

    21.7 – 35.9

     

    La cera.
    Es otro producto apícola tradicional. Es una sustancia
    segregada por las mandíbulas ceríferas de las
    abejas domésticas en los segmentos 4,5,6 y 7º en
    posición ventral, en el segundo periodo de su fase adulta,
    justo después de ser nodrizas (almacenistas).
    Es una sustancia de composición muy compleja con un
    elevado número de átomos de carbono. Es
    segregada en forma líquida solidificándose a la
    temperatura interior de la colonia en forma de escamas. Es de
    bajo peso pero resiste tracciones o pesos relativamente
    importantes. La cera actualmente tiene poca importancia como
    aprovechamiento apícola. Existen dos tipos de
    cera:

    • Opérculos. De elevada calidad y
      precio.
    • Cera vieja. De menor precio, procede de los panales
      viejos por reciclado. Se forman unos lingotes y se cambian por
      cera estampada.

    Los apicultores extraen la cera fundiendo en agua
    hirviendo los panales, restos de cuadros, opérculos, etc.
    Después de un lento enfriamiento y por diferencia de
    densidad se
    extrae un bloque o cerón. También se utilizan para
    fundir las calderas de
    vapor de agua y los cerificadores solares. Los bloques o cerones
    se venden en bruto a las industrias
    especializadas, que se encargarán de elaborar nuevas
    láminas estampadas y preparadas para colocar en los
    cuadros a introducir en la colmena. De este modo se ahorran
    tiempo y trabajo a las colmenas, permitiendo un aprovechamiento
    óptimo de las floraciones.
    Antiguamente la cera se empleaba en la fabricación de
    velas, pero actualmente es la propia industria
    apícola la principal consumidora de cera de abejas, otros
    usos son como ingrediente o soporte en productos
    específicos para la industria
    cosmética, la farmacéutica, en medicina, en
    fabricación de pinturas, etc.

    Propóleos.
    Está formado por las propias abejas por la
    recolección de resinas de especies arbóreas y su
    mezcla con cera en la colmena. Los propóleos evitan
    pérdidas de calor durante el invierno al depositarse sobre
    las grietas del nido o colmena. Reducen la piquera y
    aíslan las partículas extrañas que se
    depositan dentro de la colonia para evitar su
    descomposición.
    El propóleo se recolecta colocando en la parte superior de
    la colonia, por debajo de la tapa una malla de plástico
    con una luz de 3 mm. Como
    las abejas no pueden pasar, tienden a cerrar el hueco. Cuando la
    malla está propolizada se conserva a temperatura
    frigorífica durante un tiempo, se saca y se enrolla. La
    producción media alcanza los 50 gr/ colonia y
    año.
    Las aplicaciones de los propóleos son diversas. Se emplean
    en la fabricación de cosméticos, barnices,
    pinturas, medicamentos, etc. Tiene propiedades
    antisépticas especialmente en infecciones de ojos,
    eczemas, infecciones de garganta, úlceras, enfermedades del tracto
    urinario, dermatología, odontología, etc.

    El veneno de abeja (apitoxina).
    La apitoxina es un producto que se emplea en medicina por su
    poder
    antiartrítico y en la preparación de
    antialérgicos. Se produce en las glándulas situadas
    en la parte posterior del último segmento abdominal de la
    abeja. 
    Se obtiene colocando en el piso de la piquera una esponja
    cubierta por unos hilos desnudos de cobre por los
    que se hace circular una corriente
    eléctrica pequeña y a intervalos, las abejas al
    entrar reciben la descarga y clavan el aguijón en la
    esponja pudiendo recuperarlo después, poco a poco van
    quedando en las esponjas las gotas de veneno que recogemos
    estrujándolas. Las colonias sometidas a esta
    producción suelen aumentar la agresividad de forma
    notable, conviene tenerlo en cuenta e instalarlas lejos de las
    zonas habitadas para prevenir ataques. El rendimiento medio
    obtenido es de 1 gr de veneno/20 colonias.
    El veneno de abeja tiene propiedades bactericidas,
    hemolíticas, anticoagulantes y tónicas. Es el mayor
    vasodilatador conocido, fluidifica la sangre al ser
    anticoagulante, se le reconocen propiedades en casos de
    reumatismo y actualmente el veneno es utilizado de forma racional
    en algunos países.

    La jalea real.
    Es un alimento fundamental para de abejas cuando son larvas hasta
    cumplir los seis días de vida, tres de larva, y de la
    reina durante toda la vida. La jalea real es fundamentalmente un
    alimento proteico (12 %), aunque también es rica en
    azúcares (9 %), vitaminas, etc
    En la producción de jalea real se debe disponer las
    colonias de una forma especial, existen útiles especiales
    para esta producción y requiere cuidados, un control de
    tiempos y visitas continuas a las colonias, así como una
    climatología adecuada. La jalea real obtenida se almacena
    en frascos oscuros y debe permanecer siempre en el
    frigorífico, siendo consumida en pequeñas
    cantidades. Se puede obtener una producción de 500
    gr/colonia, con un precio que oscila entre 7.000 y
    50.000ptas/Kg.
    La jalea real tiene una actividad antiinflamatoria y
    regeneradora, presenta efectos hipercolesterolémicos,
    vasodilatadores, antiinflamatorios. Es empleada por las industrias
    dietéticas y cosméticas.

    9. El consumo de la
    miel

    • En Argentina el mercado interno está poco
      desarrollado. Las razones fundamentales son la falta de
      hábito de consumo, la fuerte competencia del
      azúcar y el desconocimiento de las propiedades del
      producto y de la calidad que se ofrece en la góndola. De
      todas maneras se observa un cambio en la
      tendencia debido al incremento de la venta de productos
      naturales y sanos, con propiedades para la salud.
    • El consumo en Argentina es aún muy bajo
      180-200 g/hab/año- si se compara con países como
      Japón, EE.UU. o Alemania,
      que en algunos casos superan el Kg per capita.

    En el ámbito mundial, el consumo presenta una
    tendencia creciente debido a la mayor demanda en algunos mercados
    tradicionales y a la incorporación de nuevos.
    Países como Líbano, Arabia, Omán, Siria,
    etc., presentan una importante expansión, sobre todo
    porque la miel está relacionada con algunas festividades
    religiosas. El promedio mundial es de 220
    gr/hab/año.

    Partes: 1, 2

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