A la mayoría les gusta vivir en carpa, se asfixian entre paredes. Son nómades de instinto.

La carpa le resulta más cómoda ya que pueden levantarla e irse a donde quieren con su familia. A otros les gustaría mudarse a una casa, pero su mala situación económica no se lo permite.

Según un artículo publicado en 1987, en la revista "Todo es Historia", en el país hay 3 grupos distintos por procedencia, rasgos y costumbres:

• Rusos, (de origen yugoslavo, griego, soviético, alemán italiano, húngaro, y búlgaro).
• Rumanos, de transilvania, Moldavia y Valaquia).

Españoles, (Provenientes de las provincias andaluzas de España).

Mucha gente, en lugar de comprarles, les regala comida, porque creen que en la casa no se les da de comer. Pero acotaciones de familiares de algunos chicos afirman que

esto no es así, y que tampoco son sucios, como se cree.

Los chicos que van al colegio no suelen ir por mucho tiempo, porque si no se pierden, según ellos.

María Rosa Kalmikoff, una gitana de 34 años, comenta:

• -Yo hice hasta el tercer grado. ¿Para qué más?. Estoy muy bien acá, con mis chicos. Además son costumbres de mil años y no las vamos a venir a cambiar nosotros. Lo que me parece es que muchas veces el criollo nos mira con soberbia, como si fuera superior, no nos entienden, y cuando nos vienen a preguntar cosas, nos miran como bichos raros".

Normas de convivencia y supersticiones:

El gitano no tiene un solo código de leyes escritas, si no que se rigen por leyes morales y sociales estrictas, que se pasan de padres a hijos por tradición oral.

"Si hacemos negocios entre nosotros la palabra es todo, pero cuando se hacen negocios con el criollo se firman papeles".

Los cuentos populares y la superstición todavía existen de gran manera. Por ejemplo, uno de estos es vender la casa y mudarse con aire freco cuando se muere alguien en el hogar.

Pero una de las normas más importantes es la regla de lo Marimé, y Spurcat, que significa impuro, y no Marimé o Chisto, que significa puro. En líneas generales, el cuerpo humano de la cintura para abajo es marimé (impuro), y de la cintura para arriba no marimé (puro), con lo cual, por ejemplo son necesarias dos toallas para secarse después del baño. Si una mujer pasa por encima de un utensillo de cocina caído en el piso, éste se convierte en marimé y hay que tiralo. Si se vive en casas de dos pisos, las gitanas no pueden ir al piso superior mientras haya hombres mayores en la planta baja, porque es una ofensa. Si una gitana se enoja, o quiere llamar la atención en una reunión, puede tocar con la punta de su pollera la falda de un hombre, o levantar sus polleras y mostrar la bombacha, (i usan), pero esto será una ofensa tan grave que recaerá en su familia, al punto de que corre el riesgo de quedar aislada.

Después del parto, la mujer y la criatura están marimé (impuras), por lo que se acostumbra a que permanezcan dentro de la habitación y sean atendidas por la suegra u otra mujer adulta durante 40 días, aunque ahora, este período se redujo a 10 días.

• Los gitanos son muy solidarios, se ayudan entre polis. Si a alguno le hace falta dinero porque se encuentra en el hospital, o porque quiere comprarse una casita, recaudan dinero entre todos y se lo dan.
• No acostumbran a tener una educación secundaria, solo realizan una educación primaria, que no terminan. En cambio, son aconsejados, criados y ayudados por sus familiares.
• Terminar de limpiar y arreglarse para estar presentables, ya que siempre reciben visita.

• Las gitanas no dejan de cortarse el pelo nunca. Un pelo corto es la antítesis de la feminidad.
• Si se descubre que alguna chica está saliendo con un chico le cortan el pelo o la insultan.
• Algunos grupos mantienen la costumbre del"precio de la novia", pago realizado por la familia del novio como indemnización por la pérdida de la hija y como garantía de que recibirá un buen trato. El precio va desde 25 monedas de otro hasta 10.000 dólares, dependiendo al grupo de gitanos al que pertenezca la mujer. El monto de la dote lo decide cada grupo, y puede pagarse con dinero, monedas de oro o el equivalente en algún bien material.
• Los matrimonios entre gitanos y criolla son más comunes, pero son aceptadas si adoptan costumbres gitanas.
• Los matrimonios se suelen concertar y son la expresión de un deseo por crear alianzas entre familias o clanes. Los novios se conocen hasta el día de la boda, aunque ahora, chicos y chicas novian a escondidas. Esta vida es difícil porque además de casarse con un desconocido tiene que ir a vivir a la casa de su marido, acompañada por sus suegros y demás familiares de éste.
• Contraer matrimonio significa planchar, lavar y cocinar para su esposo.
• Las solteras llevan una vida más fácil; y, como existe una moral sexual muy estricta, deben salir acompañada, tampoco pueden hablar con extraños ni acercarse a criollos.
• La mujer casada no puede ir al baño para bañarse o para hacer sus necesidades si está su suegro presente, ni pasar delante de un hombre.
• Las mujeres no suelen charlar en presencia de hombres por respeto, ya que esto significaría tomar protagonismo en la conversación.
• Preservar la virginidad de la mujer es muy importante. Si alguna se casa no siendo virgen, no le ponen un pañuelo en la cabeza, cosa que acostumbran hacer con las mujeres vírgenes. Casi todas esperan para no pasar por ese mal momento.
• Muchas veces las mujeres se escapan con sus novios, y si son jóvenes, el tribunal gitano decide que ella vuelva con su familia. Luego sus padres las hacen revisar por un médico para certificar que siguen siendo vírgenes.
• No es raro que los abuelos críen nietos como si fueran sus padres, además de quedarse siempre con el primer hijo del varón mayor casado.

Enciclopedia Encarta 2002

revista enciclopédica de historia.

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