La sociedad contemporánea exige a los egresados universitarios que se incorporan al mundo laboral un conjunto de competencias que les permita un desempeño profesional más eficiente. Entre ellas la competencia vinculada a la comunicación interpersonal juega un importante papel: la posibilidad de fundamentar e intercambiar opiniones mediante una expresión oral y escrita adecuada, saber escuchar, propiciar la participación de otros profesionales en actividades conjuntas y dirigir personas, son algunas de las exigencias más frecuentes para las cuales el estudiante de perfil técnico, como el resto de los profesionales, debe estar debidamente preparado.

En el trabajo se exponen los resultados de recientes estudios sobre formación y desempeño de los egresados realizados en el ISPJAE que nos permiten formular una caracterización preliminar acerca del comportamiento comunicativo en los graduados de este centro, según sus propias referencias.

Se exponen además un conjunto de reflexiones acerca de cómo se inserta el tema de la comunicación interpersonal en los Planes de Estudio en vigor como documento oficial que dicta la formación de los profesionales en nuestro país.

Las instituciones universitarias están llamadas a formar los profesionales que darán continuidad a la obra social que construimos. Corresponde a los Centros de Educación Superior la formación científica, ética y política de las nuevas generaciones de profesionales. En numerosos escenarios internacionales donde se discuten las transformaciones de la educación en el presente milenio se reconoce la necesidad no solo de aprendizajes vinculados al conocer y saber hacer, sino también al saber vivir con otros, para lo cual la comunicación interpersonal es una herramienta esencial. Ante las exigencias del trabajo colaborativo y la creciente demanda de profesionales comprometidos y activos en su entorno social, la formación de saberes vinculados a las relaciones humanas es una necesidad cada vez más apremiante.

Recientemente se realizó por parte de la Vicerrectoría Docente del ISPJAE y bajo la dirección del Centro de Perfeccionamiento de la Educación Superior (CEPES) de la Universidad de la Habana un estudio sobre calidad del egresado. Este estudio - que se realiza a todos los centros adscriptos al Ministerio de Educación Superior (MES) - tiene el propósito de obtener información sobre determinados aspectos de la formación universitaria de los jóvenes egresados y también sobre su desempeño profesional en el puesto de trabajo (2002, Informe de Investigación).

Entre los aspectos que se indagan en el cuestionario aplicado, aparecen algunos elementos vinculados a la comunicación interpersonal: Habilidad para fundamentar sus opiniones personales, Incorporación al trabajo en grupo, Habilidad para la expresión oral y escrita. Aunque estos aspectos no agotan los múltiples comportamientos que contiene esta categoría sí podemos a partir de los resultados obtenidos tener una noción de cómo valoran los jóvenes egresados algunos aspectos vinculados a la comunicación interpersonal.

La pregunta elegida explora la opinión del egresado acerca de la Formación recibida, así como la Necesidad de ese elemento en su actual puesto de trabajo. A continuación se muestran los resultados:

Al evaluar la Necesidad de estos elementos en el puesto de trabajo se observan valores superiores al 80% (95.3%, 86.09% y 83.4% respectivamente). Estos resultados constituyen la expresión de exigencias laborales contemporáneas de la profesión que demandan el necesario dominio de saberes básicos vinculados a la comunicación interpersonal. Así mismo los valores asignados a la Formación son menores (70.5%, 75, 1% y 62.2%) lo que resulta indicativo de la insatisfacción del joven con la preparación que recibió durante el pregrado en aspectos de este tipo.

¿Cómo se aborda el desarrollo de saberes básicos vinculados a la comunicación interpersonal en el plan de estudio de los estudiantes universitarios de formación técnica?

El Diseño Curricular previsto para las Carreras de Ingeniería y Arquitectura no contempla una estrategia que desarrolle una formación competente para el manejo adecuado de las relaciones humanas; aunque de forma aislada y espontánea algunas asignaturas o profesores puedan tributar al desarrollo de estos elementos. Los resultados antes descritos indican que en el ejercicio de su profesión el egresado se encuentra con obstáculos para los cuales no está debidamente preparado lo que determina la necesidad de un tratamiento diferente de los aspectos vinculados a la comunicación interpersonal en los Planes de estudio.

¿Qué se establece en los Planes de Estudio actuales de los estudiantes de especialidades técnicas al respecto?

¿Puede prescindir un Ingeniero o Arquitecto del dominio de elementos básicos sobre comunicación interpersonal para realizar con profesionalidad las tareas propias de su perfil?

El objeto de trabajo de los profesionales de las ciencias técnicas no está vinculado directamente con el hombre, con su vida, con su formación como ocurre con otras profesiones como la medicina o el magisterio. Esto pudiera llevar a pensar que no le son necesarios conocimientos vinculados al manejo adecuado de las relaciones humanas y que esto es solo pertinente en las carreras de Ciencias Sociales y Humanísticas. Sin embargo cada esfera de actuación en la que un Ingeniero o Arquitecto se desarrolla implica un determinado sistema de relaciones interpersonales.

Por ejemplo, aún cuando el Ingeniero en Telecomunicaciones y Electrónica desarrolle su actividad laboral en "sistemas de telecomunicaciones por radio", en "sistemas telemáticos o electrónicos" (MES, 2001, p. 166) cada uno de esos sistemas implica la participación de un grupo de personas que deben incidir o tomar decisiones, con las que se relaciona presencialmente o a través de medios tecnológicos y cuya participación matiza la calidad del resultado de la tarea que se ejecute.

A esto se debe añadir la presencia cada vez más creciente entre las esferas de actuación de las carreras de ciencias técnicas de actividades vinculadas a la docencia, la investigación y la dirección, donde dominar los elementos básicos para una buena comunicación intepersonal es una exigencia.

El Modelo del Profesional, parte integrante del Plan de Estudio, está formado por el sistema de objetivos generales - educativos e instructivos - que debe cumplir el egresado una vez graduado. Los contenidos que allí aparecen descritos indican aquellos aspectos que se esperan adquiera el estudiante durante su formación profesional y que además le permitan responder a las exigencias sociales.

Una revisión del Plan de estudio C perfeccionado permitió un análisis minucioso de cómo se aborda los contenidos relativos a la comunicación interpersonal en la formación del profesional de ciencias técnicas. Se encontró que no aparecen diferencias significativas entre las carreras, aunque se aprecian matices diferentes en la formulación que cada una hace de los mismos.

A continuación se caracteriza el tratamiento que recibe la comunicación interpersonal y los saberes básicos vinculados a ella en los Planes de estudio de Ingenieros y Arquitectos:

1. - Las referencias más explícitas que implican un dominio de contenidos básicos sobre comunicación interpersonal son:

El graduado debe ser capaz de: Tener una expresión oral y escrita adecuada, saber insertarse en grupos de investigación y poder colaborar con otros profesionales, y tener capacidad de dirección.

Algunos ejemplos extraídos del Plan de Estudio de Ciencias Técnicas pueden ilustrar esta conclusión:

Ingeniería Hidráulica: "Desarrollar hábitos de exposición oral y escrita de los trabajos realizados, con el fin de facilitar la comunicación recíproca y el intercambio de experiencias" (ídem, p.160)

Ingeniería Informática: "Manejar eficazmente diferentes estrategias de comunicación que viabilicen el trabajo en grupos diferentes y con personas de variada formación" (ídem, p.182)

Arquitectura: "Ser flexible y aprender a aprender, así como a conceptualizar los diferentes problemas que se presentan en la arquitectura y el urbanismo, desarrollando la capacidad de dirección y fomentando la capacidad de liderazgo, orientada en todo momento a la superación y a la transformación de la sociedad en su conjunto" (ídem, p.149)

El desarrollo de la expresión oral y escrita, la adecuada inserción a colectivos de investigación y la capacidad de dirección son -según este análisis- los principales reclamos a la formación del Ingeniero y el Arquitecto desde el punto de vista de la comunicación interpersonal.

Son sin dudas contenidos básicos que debe dominar un profesional de ciencias técnicas, e incluso un profesional de cualquier rama por el hecho de ser un elemento activo en las transformaciones que se produzcan en el ámbito de la sociedad. Sin embargo, estos contenidos requieren una reconceptualización del término comunicación interpersonal ya que frecuentemente se reduce la comunicación interpersonal al intercambio de información o a tener un lenguaje claro y fluido.

La comunicación interpersonal incluye varias funciones, la informativa que es la más estudiada y que se refiere a como este proceso implica intercambio de mensajes. Estos mensajes tienen una naturaleza no solo informativa sino también de carácter emocional y esto define la función afectiva de la comunicación, las personas que se comunican transmiten en sus intercambios emociones, gustos, preferencias, estados de ánimo que a su vez tienen un efecto regulador en la conducta del otro, de ahí su función regulativa. La comunicación es esencialmente un proceso de influencia en el otro, permite orientar, modificar nuestro comportamiento y el de las personas con las cuales nos relacionamos. Una buena comunicación debe tomar en consideración la existencia de estas tres funciones.

También es necesario desarrollar habilidades no solo en la transmisión de mensajes sino también en la escucha y la identificación en el otro de cualquier indicador conductual que brinde información acerca de los mensajes que está transmitiendo. Un buen comunicador requiere además propiciar la participación del otro en la relación, aceptar ideas, dialogar sin imponer criterios. Como se observa la intención de desarrollar en egresados de formación técnica saberes vinculados a la comunicación interpersonal requiere una concepción más amplia que la que se utiliza hasta el momento.

Esta forma de abordar la comunicación desde un enfoque psicológico permite dar una respuesta más eficiente a las exigencias que se le plantean al egresado universitario en cuanto al dominio de saberes vinculados a las interrelaciones humanas y con ello propiciar su desarrollo personal.

2. – Otro elemento es característico en la forma de abordar el tema en los Planes de estudio y es que para definir lo que debe ser capaz de lograr el egresado una vez concluidos sus estudios en términos comunicativos, se puede leer indistintamente:

• desarrollar hábitos de exposición oral y escrita...
• promover en el alumno la disposición a discutir y confrontar sus ideas con otros profesionales...
• desarrollar habilidades en la comunicación oral y escrita...
• sensibilizados con el contenido estético del ejercicio de su profesión y con la necesidad de expresarse con claridad y precisión en forma oral y escrita...
• demostrar cualidades básicas como cuadro de dirección...

Como se observa, lo que se espera del graduado de ciencias técnicas en ésta área se formula indistintamente como hábito, disposición para..., habilidad, necesidad, cualidades.

Desde hace algún tiempo cobra fuerza el término Competencia para definir el tipo de formación que corresponde a un profesional universitario. Ser competente en la esfera de las relaciones humanas implica que el egresado no solo domine conocimientos, hábitos o habilidades, vinculados a la comunicación interpersonal sino que desarrolle un conjunto de necesidades, motivaciones y actitudes favorables a la relación humana, entre otros elementos de carácter personológico, porque para funcionar como alguien competente hay que poner estos recursos en función del desempeño, para ser eficiente, aún más si se trata de la comunicación interpersonal.

Ser un profesional competente no es una categoría más, es un enfoque más integral en la búsqueda de un egresado capaz de resolver de manera eficiente las exigencias que le plantea el mundo laboral contemporáneo.

3.- Un tercer elemento caracteriza el tratamiento del tema de la comunicación interpersonal en el modelo del profesional de ciencias técnicas. El contenido de las disciplinas según se describe en los planes de estudio vigentes no tributa a la formación no ya de una competencia para la comunicación interpersonal, sino tampoco al logro de las habilidades, cualidades, disposición o hábitos que se declaran en los objetivos instructivos y educativos.

Este es del tipo de conocimientos que cae en "tierra de nadie" sin que halla una asignatura en particular que se comprometa con los resultados esperados., Al no formar parte del objetivo de una materia determinada no lo hace tampoco de su contenido tampoco ni de su evaluación y de esta manera queda a la intencionalidad de aquellos profesores interesados en el desarrollo de algunas habilidades –por lo general- muy centradas en la expresión oral y escrita específicamente.

Estos aspectos se han formulado sobre la base de la revisión minuciosa de los planes de estudio de los estudiantes de Ingeniería y Arquitectura, y tienen el propósito de abrir nuevos espacios a la investigación educativa con vistas a una formación más pertinente de este profesional.

La búsqueda de alternativas que favorezcan el desarrollo de una competencia para la comunicación interpersonal en estudiantes de Ingeniería y Arquitectura abre un espacio investigativo de inestimable valor para el logro de un profesional competente que responda a las exigencias laborales contemporáneas.

• Propiciar una cultura para la comunicación y las relaciones interpersonales no es una opción sino una condición indispensable en la Sociedad contemporánea, el desarrollo de una competencia para la comunicación interpersonal en Ingenieros y Arquitectos no es solo necesaria, sino posible de realizar.
• Los jóvenes egresados de ciencias técnicas valoran como muy necesarios en su puesto de trabajo algunos elementos vinculados a las relaciones interpersonales.
• La forma en que se ha implementado en los Planes y Programas de estudio los contenidos vinculados a la comunicación interpersonal no garantizan una formación adecuada de los estudiantes en este sentido.
• La impartición de cursos sobre el tema es una alternativa posible dentro de las acciones que favorecen el desarrollo de una competencia para la comunicación interpersonal

1.- Colectivo de Autores (2000): Diseño de los procesos universitarios. Informe de Balance de Ciencia y Técnica. Centro para el perfeccionamiento de la Educación Superior. Universidad de la Habana

2.- Dirección de Formación de Profesionales. MES. (2001): Resúmenes de los Planes de Estudio "C" perfeccionados. Editora Política. La Habana.

3.- VRD (2000): Informe parcial de investigación sobre calidad del egresado. Cujae.

Autora:

Asesora de la Vicerrectoría Docente

Instituto Superior Politécnico José A. Echeverría (ISPJAE)