Una de las justificaciones para la implantación del examen nacional de admisión se funda en que las Instituciones de Educación Superior (IES) atraviesan por una descalificación de la sociedad, y cuestionan la baja calidad de las mismas; por lo tanto se le considera como un mecanismo para tratar de reorientar y mejorar tanto la eficiencia como la pertinencia y calidad de las IES. En donde el concepto de calidad denota una acepción de cualificación dentro de una escala valorativa, pero también implica opciones, preferencias e intereses en un espectro de posibilidades.

La preocupación por la calidad de la educación superior, no parece reñida con la idea de ampliación de la cobertura, al considerar que la educación y la capacitación profesional son condiciones de soberanía y posibilidad de superación que no ha de restringirse a los individuos. En tal sentido, la idea de un examen nacional, dice el CENEVAL de ningún modo se pretende restringir la cobertura, sino propiciar condiciones para el mejor empleo de la capacidad instalada y la sustancial mejoría en la calidad de los productos educativos, a partir de la asunción corresponsable por parte de instituciones y ciudadanos en acciones planeadas y concertadas.

Otra de las justificaciones para efectuar la selección de los alumnos al nivel superior, se señala que entre las limitantes que condicionan la calidad de una educación superior moderna influyen significativamente los bajos resultados académicos de los niveles previos de educación media superior en el país. Consideran que el examen constituye una forma de selección social, eliminación y de reorientación de la demanda de la educación superior hacia otras instituciones con menor saturación como serían el subsistema tecnológico.

El Consejo Nacional de la ANUIES hace referencia que la adopción del examen por parte de las IES es voluntaria, pero que se buscará que todas acepten participar y aprovechar el proceso. Cada una de las IES valorará y hará uso de los resultados del examen en la forma que considere más adecuada, pero adquiriendo el compromiso de considerarlo como un elemento importante en el marco de sus políticas de admisión de estudiantes.

El proceso del examen tiene como propósitos concretos:

• Obtener una calificación individual estandarizada del estado que guarda cada estudiante respecto de los temas y según los instrumentos que se diseñen; información que le será proporcionada para su retroalimentación, desglosando la calificación global en sus componentes, y a las IES que él mismo señale como espacios deseados para la prosecución de sus estudios superiores.
• Obtener mediante el tratamiento estadístico adecuado, la información generalizada de interés para las IES y para el sistema de educación superior en general, para el establecimiento, ratificación o rectificación de políticas, acciones, conductas, programas alternos, medidas remédiales, etc. Esta información será utilizado en la aplicación de las políticas y mecanismos de selección; sin que pretenda ser ni exclusiva ni excluyente.

Se estableció en términos generales que el contenido del examen comprenderá la evaluación sobre las siguientes secciones

• Sección I: habilidades de razonamiento verbal y matemático, con un peso de aproximadamente el 40% del total del examen. Esta sección mide habilidades básicas, tanto de relaciones cuantitativas como en las cualitativas, la habilidad de discernir, aplicar, transferir, extrapolar, ordenar, jerarquizar, deducir, o inducir y fundar decisiones u opciones.
• Sección II. Explora nociones básicas del nivel de bachillerato (60% aproximadamente del total), con una distribución interna de:

Esta sección incluye los conocimientos básicos y comunes a todos los bachilleratos (propedéuticos y bivalentes) que existen en el país, no importando la modalidad.

El instrumento cuenta entre 180 y 200 preguntas, con opciones a cinco respuestas, con un tiempo máximo para su resolución no mayor de 4 horas.

Los exámenes de admisión de la Universidad Autónoma de Campeche (UAC), elaborados y aplicados hasta 1995, contemplaban la exploración de conocimientos de Ciencias Naturales, Ciencias Sociales, Matemáticas y Español. Estos exámenes contaban con una sección dedicada a explorar los conocimientos básicos del tronco común del bachillerato estatal. En el mejor de los casos, una sección pretendía explorar, a mayor profundidad, los conocimientos específicos del área académica a la cual pertenece la carrera solicitada por el sustentante. En el año de 1995 fue que se realizo la aplicación del examen de ingreso elaborado por el CENEVAL (EXANI-II).

Con esta perspectiva general del Examen Nacional de Ingreso a la Educación Superior, es posible tener una mejor comprensión de sus funciones: Auxiliar en el ordenamiento y la selección. Tal como había sucedido con exámenes de admisión anteriores, la UAC utiliza los resultados del EXANI II con un propósito fundamental: ordenar a los aspirantes de acuerdo con el número de aciertos obtenidos de mayor a menor, y con base en la disponibilidad de plazas seleccionarlos para, su admisión.

Es importante mencionar que la estandarización de un instrumento como el EXANI II coloca en igualdad de circunstancias a todos los aspirantes a ingresar a la universidad, en cuanto a cualquiera que sea el plan de estudios que hayan cursado. Hasta 1994 los exámenes de admisión de la UAC se elaboraban tomando como base sólo los programas del plan de estudios de los bachilleratos estatales, a pesar de que un número importante de aspirantes provenía también de otros subsistemas de educación media superior: CEBETIS, Colegios de Bachilleres, CETA, Bachilleratos generales, incluso de otros estados de la República cuyos egresados eligen a la UAC para cursar sus estudios superiores.

Si bien es evidente que el desempeño de grupos de estudiantes en el EXANI II, como lo advierte el propio CENEVAL, no ofrece la completa posibilidad de hacer diagnósticos institucionales ni regionales, no puede soslayarse que se trata de un instrumento valioso para llevar a cabo una Primera aproximación al conocimiento del perfil y diagnostico de los alumnos de nuevo ingreso.

Para aproximarse al perfil de los estudiantes de primer ingreso, con base en los resultados que obtuvieron en el examen de admisión (EXANI II), será necesario analizar primero los conocimientos y habilidades explorados por el examen, relacionándolos con las características disciplinarias de las carreras universitarias, dentro de las diferentes áreas académicas.

Los planes de estudio universitarios, en general, contienen el perfil de ingreso deseable en sus estudiantes y, de hecho, los cuerpos académicos asumen que la posesión de ciertos conocimientos básicos facilita el inicio de estudios superiores. Sin embargo, es importante que las facultades hagan explícito en sus planes de carrera y en los programas de las asignaturas iniciales, cuáles son esos conocimientos básicos y en qué medida es importante que se presenten al momento de ingresar al aula de cualquier carrera universitaria. Sólo sobre esta base será posible acercarse al nivel de dominio de conocimientos y habilidades dentro de las diversas áreas e iniciar tareas de pronóstico sobre el desempeño académico estudiantil para imaginar formas y acciones de mejoramiento.

Entre las principales ventajas que ofrece contar con un examen nacional de ingreso como herramienta para llevar a cabo los procesos de admisión de aspirantes, es que se cuenta con un instrumento que es imparcial y común a todas las instituciones de educación superior del país. Esto permite llevar a cabo comparaciones importantes entre sujetos y grupos con respecto a una norma nacional.

Otra ventaja es en términos de la economía que representa para las instituciones, contar con una instancia como el CENEVAL que cuenta con todos los recursos técnicos, humanos y financieros, para garantizar la calidad de los instrumentos de evaluación. Contar con un área técnica de evaluación semejante en cada institución es la mayoría de las veces incosteable.

Las características del CENEVAL y la manera en que opera, permiten a las instituciones de educación superior contar con un elemento adicional a aquellos que tenían establecidos para apoyar la toma de decisiones en cuanto a la admisión y selección de aspirantes. En términos más generales, contar con información que es comparable en el ámbito nacional, nos permite identificar las fortalezas y debilidades de nuestro sistema educativo en los niveles de egreso de la secundaria, así como de la educación media superior y superior.

Otra ventaja adicional de contar con parámetros nacionales de ingreso y egreso, reside en que pueden desarrollarse nuevas líneas de investigación relativas a los resultados del aprendizaje en todos los niveles y ámbitos, desde institucionales, estatales, regionales y nacionales, que permitan identificar regularidades y diferencias así como indicar las variables que tienen un impacto o se relacionan con los resultados. La información que se desprenda de estas líneas de investigación será un elemento valioso y de sustento a la toma de decisiones en materia de política educativa en nuestro país.

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8.- CHAIN Revueltas, Ragueb. Estudiantes universitarios: trayectorias escolares.

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