Las alteraciones de conciencia y las
convulsiones son frecuentes en los niños
pequeños y en los ancianos así como en los enfermos
con demencia, insuficiencia hepática e insuficiencia renal
crónica.
Las convulsiones febriles de los niños
pequeños menores de 5 años ocurren casi siempre al
comienzo de la enfermedad febril y son mas frecuentes con
temperaturas elevadas(> 40˚ C).
- Historia clínica: la historia ocupacional
comprende la exposición a animales, humos
tóxicos, posibles agentes infecciosos o
anfígenos, y el contacto con otras personas febriles o
infectadas en el hogar, lugar de trabajo o escuela.
Algunos hobbies poco habituales, los caprichos
dietéticos y la compañías de animales
domésticos son otros asuntos a investigar. La
orientación y las prácticas sexuales, incluidas
las medidas de precaución tomadas u omitidas, deben
recogerse en la historia. No hay que olvidar tampoco el
tabaco, la
marihuana,
las drogas
intravenosas, el alcohol, los
traumatismos, las mordeduras por animales y las picaduras por
garrapatas y otros insectos, así como las transfusiones
previas, vacunaciones, posibilidad de alergia a medicamentos
hipersensibilidad. Entre los antecedentes familiares mas
importantes destaca la historia de tuberculosis en
la familia,
otras enfermedades febriles o infecciosas, artritis o
enfermedades del colágeno o síntomas familiares
extraños como sordera, urticaria, fiebre y
poliserositis, dolor oseo o anemia. El origen etnico es, en
ocasiones, crucial. - Patrones de fiebre: la fiebre puede ser
mantenida, intermientente, remitente o recidivante. La fiebre
mantenida es aquella en donde la elevación
térmica persiste con mínimas variaciones. En la
fiebre intermitente se exagera el ritmo circadiano normal;
cuando la variaron es muy grande, se habla de fiebre hectica o
séptica. Si la fiebre séptica ocurre diariamente,
se emplea el término de cotidiana. La fiebre recidivante
se caracteriza pro episodios febriles separados de intervalos
de temperatura normal; cuando el paroxismo ocurre en le primero
y tercer día, se habla de fiebre terciana. La fiebre
intermitente, hectica y séptica son frecuentes en las
infecciones profundas o sistémicas, tumoraciones
malignas y fiebre medicamentosa. La fiebre remitente en la cual
la temperatura desciende todos los dias pero nunca a limites
normales, es caracteristica de la tuberculosis, enfermedades
víricas, numerosas infecciones bacterianas y causas no
infecciones de fiebre. - Exploracion fisica: las constantes vitales son
esenciales. La temperatura se puede tomar en la boca o en el
recto, pero el lugar elegido debe mantenerse constante. La
temperatura axilar no es nada fiabre. - Pruebas de laboratorio:
- patología clínica: el
estudio diagnostico debe incluir un hemograma completo con
formula leucocitaria, examinada manualmente o con un
instrumento sensible a los eosinofilos, formas jueveniles o en
banda, granulaciones toxicas y cuerpos de Dohle, ya que estos
tres últimos sugieren una infección
bacteriana. - Bioquímica:los electrolitos, la
glucosa, el nitrogeno ureico en sangre y la creatinina son
parámetros que deben determinarse en estos enfermos. En
general, tambien estan indicadas las pruebas de
funcion hepatica si no se aclara la causa de la
fiebre. - Microbiologia:la tincion y el cultivo de
faringe, uretra, ano, cervix y vagina estan indicados en todos
los casos donde se sospeche una infeccion local. El estudio de
esputo es imprescidible ne los pacientes con fiebre y tos. Los
hemocultivos y cultivos de las acumulaciones patologicas del
liquido o de orina estan indicados cuando se piensa que la
fiebre obedece a algo mas que a una simple infeccion
virica. - Estudio radiologico: la radiografia de torax
suele solicitarse en todo proceso
febril de importancia.
La fiebre de origen desconocido(FOD) fue definida por
Peterdorf y Beeson en 1961: 1)fiebre de mas de 38˚ C en
varias ocasiones; 2) duracion superior de 2 semanas, y
3)incapacidad de obtener el diagnostico después de una
semana de estudio hospitalario. Aunque esta clasificacion ha
resistido mas de 30 años, Durack y Street han propuesto
una nueva clasificacion de la FOD: 1)"FOD clasica"; 2)FOD
nosocomial; 3)FOD neutropenica, 4) FOD asociada a VIH.
FOD clasica
Esta categoría corresponde
prácticamente con la definición previa de FOD y
solo se ha modifidcado el requerimiento de una semana de estudio
hospitalario, admitiendo la posibilidad de tres revsiones
hospitalarias o la estancia en el hospital durante 3 dias sin que
se aclare la causa de la fiebre.
FOD nosocomial
La FOD nosocomial ocurre cuando la fiebre de >
ó = 38.3 ˚ C se repite en varias ocasiones en un
paciente hospitalizado en una unidad de agudos que no presentaba
signos de infección ni tampoco se hallaba en la fase de
incubación al ingreso. La duración mínima
para poder
establecer el diagnostico es de 3 días de estudio, que
incluye la incubación de los cultivos durante por lo
menos, 2 días. Los posibles diagnósticos en los
enfermos hospitalizados comprenden las infecciones víricas
relacionadas con las transfusiones y la fiebre
medicamentosa.
FOD neutropenica
Se define como la fiebre > ó = 38.3
˚ C, reptida varias ocasiones en un paciente con menos de
500 neutrofilos por milimetro cubico (o con riesgo de
disminución por debajo de este nivel en un plazo de 1 a 2
dias). El diagnostico de FOD neutropenica esta justificada cuando
no se aclara la causa de la fiebre después de 3 dias de
estudio, incluidos dos dias, como minimo, para la incubacion de
los cultivos.
FOD asociado a VIH
Este trastorno se define como fiebre de >
ó = 38.3 ˚ C, en varias ocasiones, a lo largo de un
periodo de mas de 4 semanas si el enfermo es ambulatorio o d emas
de 3 dias si el enfermo con infeccion por VIH esta hospitalizado.
El dignostico se establece cuando no se halla la causa de la
fiebre después de 3 dias de estudio, incluidos los dos
dias de incubacion de las muestras para el cultivo.
Samuel Estrella Castaños
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