1. Introducción
El Hígado es un órgano frecuentemente
afectado por procesos
tumorales, comparte con el pulmón el dudoso honor de ser
los órganos viscerales que con mayor frecuencia son
asiento de siembras metastásicas.
Entre los tumores primarios es el hepatocarcinoma el más
común (80-90%), mas de 350 000 casos anuales, seguido a
gran distancia por el Colangiocarcinoma , el Angiosarcoma y el
Hepatoblastoma. En la siguiente revisión pretendemos
abordar aspectos epidemiológicos relacionados con dicha
neoplasia.
A pesar de que muchos investigadores lo consideran como uno de
los tumores malignos más frecuentes en el mundo, siendo
considerado por la OMS como un serio problema de salud," es más
correcto plantear que "la epidemiología del Carcinoma
Hepatocelular esta caracterizada por marcadas diferencias entre
genero,
grupos
étnicos y regiones geográficas, variaciones que
están determinadas por la naturaleza, la
frecuencia y el tiempo de
adquisición de los llamados factores de riesgo
mayores.
Así se establecen rangos que nos permiten agrupar a este
fenómeno a nivel mundial de la siguiente manera:
Areas de alta incidencia: Registran las tasas mas altas, entre
ellas se encuentran los países del sudeste asiático
(sur de China, Corea y
Taiwan). ,Africa
subsahariana (Mozambique y Nigeria), donde son detectados entre
20 y 150 casos por cada 100 000 habitantes por año.
Areas de mediana incidencia: Reportan entre 10 y 19 casos por
cada 100 000 habitantes, entre ellos se encuentran los
países ribereños del Mediterráneo (Grecia), y
norte del Brasil.
Areas de baja incidencia: Entre estos las tasas son menores de 9,
la mayoría de ellos mantienen las mismas por debajo de 2
(0,5 a 2) casos por 100 000 habitantes, norte y Sudamérica
, norte de Europa y
Australia.
El anuario estadístico de la república de Cuba
sitúa esta neoplasia en el duodécimo lugar con una
tasa de 0,7 por 100 000 habitantes a pesar de un discreto aumento
en él ultimo decenio.
Así es posible concluir este fenómeno como el sexto
cáncer mas frecuente en el hombre y el
onceno en mujeres a nivel mundial.
¿Cómo se comporta esta neoplasia por
grupos de edades?
En los países donde la incidencia del Carcinoma
hepatocelular es baja el mayor numero de casos se registra entre
la quinta y sexta década de la vida, teniendo lugar una o
dos décadas antes en aquellos donde la incidencia del
mismo es mayor, en estas regiones el estado de
portador del VHB comienza en la lactancia, después del
contagio vertical del virus a partir de
madres infectadas, con un riesgo muy elevado de desarrollar un
CHC. En estas regiones, casi la mitad de los pacientes con este
tumor no tienen cirrosis como sucede en Nigeria donde un aumento
del reporte de casos en la población menor de 14 años ha sido
relacionado con lo anterior. La relación entre los sexos
reporta una afectación 2 o 3 veces mayor en hombres que en
mujeres, relación que se exagera en las zonas de mayor
incidencia hasta 3-8. Uno de los hechos más notables en
las ultimas décadas ha sido el incremento global de este
tumor tanto en áreas de incidencia bajas como en las de
mayor.
¿Qué justifica este proceso?
Esto esta determinado por los factores de riesgo para la
entidad.
Cirrosis hepática: La mayor parte de los CHC asientan
sobre un Hígado cirrótico, por lo que esta
lesión constituye el factor de riesgo fundamental
independientemente de su etiología Un 20% de los pacientes
cirróticos desarrollan un CHC a los 5años de
seguimiento. Los nódulos de regeneración per se,
pueden considerarse lesiones pre–neoplásicas.
Virus de las hepatitis B y C:
La distribución global del CHC es directamente
proporcional a la prevalencia de la infección por el VHB,
esta infección es el más importante factor de
riesgo para el desarrollo de
CHC en humanos. Se estima que el 80% de los enfermos con CHC
están asociados etiológicamente con esta
infección. En Estados Unidos
donde la tasa es baja, se estima que ocurre por uno de cada
cuatro casos (entre los de origen no asiático), aunque
fundamentalmente en la población más pobre (latinos
y negros).
La oncogenicidad del virus está en relación con la
integración del agente en el genoma
hepatocítico.
La incidencia de CHC en E.U.A, España,
Italia y otros
países de tradicional baja incidencia se está
incrementando en relación con la infección
crónica por VHC. La oncogenicidad de este agente se debe
al daño oxidativo del ADN provocado por
la inflamación crónica, inherente a todo proceso
inflamatorio de larga evolución, asociado a necrosis y
proliferación. Un 70 % de los CHC en España, se
relaciona con el virus C, lo mismo sucede en Francia. En
estos países la infección por el VHB tiene menor
relevancia.
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