La natación

INTRODUCCIÓN

La natación
es un deporte que, a lo
largo de los últimos años, ha experimentado un
avance espectacular como consecuencia del aumento, también
asombroso, del número de practicantes. En opinión
de muchos, la natación es uno de los deportes más bellos y
más completos de los que se practican en la actualidad. No
obstante, es también uno de los que requieren mayores
sacrificios, fuerza de
voluntad y dedicación. La superación constante del
nadador y la lucha titánica que mantienen entre ellos
tratando de superar los records, otorgan a este deporte la
categoría de segundo deporte olímpico,
detrás del atletismo.

EVOLUCIÓN DE
LOS ESTILOS

La natación es el arte de
trasladarse en el agua
manteniendo un nivel de flotación que permita la respiración.

Según se desprende de ilustraciones y grabados
antigüos, el hombre
trataba de defenderse del agua nadando
de una forma rudimentaria, que muy bien podría ser el
origen del estilo crawl. De hecho, la palabra crawl (reptar)
indica la forma más natural de nadar del ser humano en la
que, intuitivamente, piensa que mantiene la
flotación.

EL
CRAWL

A principios de
este siglo, después de que al movimiento
alternativo de los brazos se le añaden diferentes
movimientos con las piernas (primero el de braza y después
el golpe de tijera horizontal), aparece el estilo
crawl.

En 1302 aparece el crawl australiano, cuya
variación consistía en el golpe vertical de tijera.
No obstante, este estilo no acaba de consolidarse hasta 1912,
cuando se crea el crawl de seis tiempos, cuya utilización
supone una revolución
en las marcas del estilo
libre.

Con el paso del tiempo, el crawl
se ha ido perfeccionando, al adecuar los movimientos de las
piernas a la anatomía de cada
individuo, perfeccionar el control de la
respiración y tomar una posición en el agua que
favorece el mejor deslizamiento del nadador.

LA
BRAZA

El estilo más difundido, a excepción hecha
del anterior, es el de braza. Nació en Europa y ha
tenido una diversidad de modalidades muy amplia.

La braza consiste, fundamentalmente, en la
imitación de los movimientos naturales que realizan los
animales en el
agua. A pesar de su «naturalidad», este estilo
presenta ciertos problemas de
flotación y respiración.

La braza de pecho ha estado
evolucionando desde el siglo XVI. En un principio era un método muy
irregular. Su normalización vino con el inicio de las
competiciones en Inglaterra. Un
hecho fundamental en la historia de este estilo fue
la travesía del Canal de la Mancha, realizada por Mattew
Webb, a braza.

Hasta 1952 la braza de pecho y la mariposa fueron
consideradas como modalidades paralelas que podían
utilizarse, indistintamente, en una misma carrera. Si ambos
estilos no hubieran sido separados, parece evidente que la braza
de pecho habría desaparecido como estilo
competitivo.

En este estilo estaba permitido nadar bajo el agua en
cualquier momento de la carrera sin embargo, en 1956 se
prohibió el nado bajo el agua, a excepción de una
sola brazada y un batido prolongado después de la salida y
los virajes.

En 1961 apareció un nuevo estilo para nadar la
braza de pecho, que consiguió rebajar todos los
récords del mundo. Este sistema estaba
basado, fundamentalmente, en la tracción de los brazos, en
un batido de piernas tipo trallazo relativamente poco amplio y en
un movimiento vertical, dc arriba a abajo, de la cabeza, que
permitía una mejor respiración.

LA
MARIPOSA

Este estilo tuvo sus comienzos hacia el año 1934
y se le dio el nombre de mariposa por el movimiento de los
brazos, que recuerda el batir de las alas de este
lepidóptero.

Los brazos son los principales elementos de
propulsión y su movimiento se realiza de forma conjunta.
Por su parte, las piernas actúan, preferentemente, como
sustentadoras, relegando a un segundo plano su función de
avance. La fase de reciclado de brazos va acompañada por
una patada estilo braza.

El estilo mariposa fue perfeccionándose hasta
que, en 1952, como ya hemos adelantado, fue separado de la braza
por la Federación Internacional de Natación Amateur
(FINA). Paralelamente a esta separación de estilos,
empieza a aparecer uno nuevo: el delfín.

EL ESTILO
DELFIN

Aunque, de hecho, es una variación de la
mariposa, ha logrado desbancarla por completo,
implantándose de manera mayoritaria en todos los
países.

El movimiento de los brazos es idéntico al
realizado en el estilo anterior, aunque existen diversas técnicas
que pueden adaptarse a cada individuo.

Se le denomina estilo delfín por el movimiento
que hacen las piernas, de arriba abajo, ambas a la vez y que
supone la principal variación respecto al estilo mariposa,
en el que las piernas actuaban con golpes dc braza.