"Templo de la Patria"

Todas las Naciones dedican a sus adalides un lugar especial donde abrigar sus restos o cenizas mediante lápidas, placas honoríficas o cenotafios sepulcrales. Las antiguas culturas aborígenes perpetuaban a sus petrolíderes en lugares privilegiados en honor a la gracia especial recibida por merecimiento. Los Faraones Egipcios usaron las celebres pirámides, mausoleos y demás monumentos funerarios. Los Aztecas Mexicanos se valieron de las pirámides para momificar a sus líderes. Los Incas Sureños construyeron formidables monumentos que nada tenían que envidiar a las construidas u ordenas por monarcas, cesares, emperadores, marajás y otros soberanos.
El recinto sacro de Venezuela. El Panteón Nacional, es un caso totalmente curioso y distinto al de la mayoría de los demás países. Los que ordenaron o iniciaron I aquellas edificaciones, sabían muy bien para que las edificaban y en la mayor parte de los caso se trataba de acaudalados gobernantes o terratenientes. Entre las pocas naciones que han convertido a sus iglesias, abadías o ermitas en Panteones se encuentran la España Carlista con el templo de San Francisco El Grande, La Francia Monárquica con la iglesia Santa Genoveva, La Inglaterra Imperial con la Abadía de Westminster, La Italia Católica con la Iglesia de Santa Croce. Para situarse a la altura de esas grandes metrópolis, el Presidente Antonio Guzmán Blanco decretó la transformación de la Iglesia de la Santísima Trinidad de Caracas en Panteón Nacional
La Iglesia de la Santísima Trinidad, fue convertida en Panteón Nacional y comenzó a construirse el 5 de agosto de 1744. El Albañil caraqueño Juan Domingo del Sacramento Infante pardo libre, de inmensa fe, después de innumerables gestiones que llevo a cabo le fue autorizada la construcción de un templo en honor a la Santísima Trinidad. Infante destinó el fruto de su trabajo personal y más de 36 años de su vida a edificar un templo contando para ello con su trabajo y las limosnas de los fieles caraqueños. Varias veces se vendió como esclavo para comprar material
Este hombre había querido siempre formar parte de la orden de los hermanos trinitarios, debido a su gran vocación religiosa, pero fue rechazado por su baja condición social. Juan Domingo hizo gestiones ante el Rey de España, pero todo fue en vano. Se ordenó que no se le permitiera pedir limosna ni vestir hábito ni escapulario de la Trinidad y que si lo hiciese, el gobernador debía proceder contra él. Esto provoco un tremendo drama espiritual y su vida se lleno de amargura y de dolor, aquel hombre piadoso y bueno se desquicio y aun así continuo trabajando en su magna obra
El ayuntamiento de Caracas, el Coronel Juan Vicente Bolívar y el Marques del Toro donaron solares para la obra. Después de 36 años de labores, Juan Domingo logra terminar la construcción. El 12 de diciembre de 1780 muere, sus restos fueron enterrados, amortajados en sabanas blancas en el altar mayor de la Iglesia, en la bóveda que construyera con sus propias manos por orden del primer Capellán de esta, el Presbítero Santiago Castro.
La Iglesia de la Santísima Trinidad fue inaugurada el 15 de julio de 1781, nueve días antes del nacimiento de El Libertador Simón Bolívar. Tres meses después del nacimiento el bebe Simón José Antonio de la Santísima Trinidad, es llevado al templo por sus padres y por toda la familia, amigos y allegados, allí ofrecieron oraciones al patrono de la familia que les pertenecía a todos ellos por las leyes misteriosas de la herencia. Este fue el primer encuentro del niño Simón con aquel lugar. Ocho años después de este acontecimiento el joven Simón Bolívar es traído de nuevo al templo para que tomara su primera comunión.
El terrible terremoto del 26 de marzo de 1812, destrozó las estructuras de la Iglesia, escombros, soledad y muerte cubrieron hasta 1821 sus ruinas amontonadas y el mote que comenzó a crecer entre los escombros. Muchos años permaneció así.
Las ruinas del templo fueron visitadas por El Libertador Simón Bolívar en 1827 cuando estuvo por última vez en Caracas. Ese fue su último contacto con la Iglesia de la Santísima Trinidad.
En la transformación de la Iglesia de la Santísima Trinidad muchas ayudas y también muchas limosnas fueron dadas para la reconstrucción de la Iglesia, el presbítero Luis Acosta tuvo bajo su cargo la responsabilidad del techo de la nave central y la concluyó, hasta ser bendecida. El presbítero Rafael Hernández contrato al Ingeniero José Gregorio Solano, quien ideó un estilo gótico para la fachada. El Dr. Agustín Aveledo y el Presbítero Dr. Bartolomé Suárez le dieron remate y gran impulso a la construcción que para 1874 se encontraba muy avanzada.
El 27 de marzo de 1874 el Presidente de la República General en Jefe Antonio Guzmán Blanco, dicto su decreto N° 43 en el que convertía a la antigua Iglesia de la Santísima Trinidad en Panteón Nacional y la obra fue concluida convenientemente.
Cuando se dictó el referido decreto, la Iglesia de la Santísima Trinidad aún estaba en plena construcción, pero el Gobierno puso el mayor empeño para terminarla. Los trabajos de la obra fueron confiados a los Ingenieros Julián Churión, Juan Hurtado Manrique, Tomas Soriano y Roberto García, quienes para mediados de 1875 ya lo habían concluido.
"Un homenaje artístico a distinguidas personalidades de la patria"
El 28 de octubre de 1876 fueron trasladados los restos de El Libertador desde la Catedral de Caracas al Panteón Nacional, al igual que el monumento del escultor italiano Pietro Tenerari, por decreto del Presidente Guzmán Blanco. Este monumento estaba colocado desde 1852 en la Capilla do la Santísima Trinidad de la Catedral de Caracas, donde descansan los restos de la familia Bolívar (sus padres, hermanas, la esposa, sobrinos y antepasados de El Libertador).
Por disposición del General José Antonio Páez, durante su segunda presidencia, el Congreso Nacional decretó el 30 de abril de 1842, el traslado de los restos de El Libertador Simón Bolívar desde Santa Marta, Colombia. Había fallecido el 17 de diciembre de 1830, recibió cristiana sepultura en la Iglesia catedral de dicha ciudad, donde permaneció enterrado por espacio de doce años.
Al General y político colombiano, Pedro Alcántara Herrán, Presidente de la Nueva Granada, leal, fiel y constante amigo de Bolívar, le correspondió ordenar por decreto, la entrega de ,1 las sagradas cenizas de El Libertador. El 22 de noviembre de 1842, los restos son embarcados en la bahía de Santa Marta, a bordo de la goleta "CONSTITUCION", seguida de la fragata de guerra francesa "LA CIRCE" Y del bergantín "ALBATROS".
El 08 de diciembre la urna con los restos de El Libertador llegan al archipi6lago de los Roques, van a permanecer allí hasta el día 12, luego hacia el Puerto de la Guaira donde llegan el día 13. Cabe señalar que el convoy con la preciosa carga, toca puerto en los Roques; porque una de las naves sufrió una avería de uno de los mástiles, fue justamente la goleta "CONSTITUCION", donde iban los restos de El Libertador.
El día 16 a las cinco de la tarde, llegan los restos a Caracas acompañados de una numerosa comitiva. Una multitud lo acompaña desde la Puerta de Caracas a la Iglesia de la Santísima Trinidad. En hombros de viejos amigos, lo sigue todo el pueblo con ojos llorosos. Eran las diez de la mañana del 17 de diciembre de 1842, entre dobles de campanas y disparos de cañón, la procesión de inicio desde la Iglesia de la Santísima Trinidad, donde había pasado la noche, en la modesta capilla que años atrás construyera Juan Domingo del Sacramento Infante.
La procesión llego a la Iglesia de San Francisco donde se le rindieron las honras fúnebres. El Doctor José Alberto Espinosa, canónigo penitenciario de la catedral y rector de la Universidad Central, pronuncia la oración fúnebre. Con la solemne liturgia de la Iglesia y la conmovedora oración fúnebre del Padre Espinosa se cerró el acto. El día 23 de diciembre, a las nueve de la mañana, los restos son trasladados del Templo de San Francisco a la Capilla de la Trinidad, en la Catedral Metropolitana de Caracas. Aquí descanso El Libertador por varios años, hasta que fuera trasladado al lugar definitivo en el Panteón Nacional, el antiguo templo de la Santísima Trinidad.
En 1883, año en el cual se celebraba el Centenario del Natalicio de El Libertador y entre los hechos resaltantes toma importancia un regalo que ofreció el gremio de Agricultores de Caracas, el cual consistió en una hermosa Lámpara de Cristal de Baccarat, expuesta en la Gran Exposición de la Ciudad de París. Dicha Lámpara consta de cuatro mil piezas de cristal y doscientas treinta luces y su costo hasta el montaje fue de Veinte y Seis Mil Bolívares (Bs.26.000,00). Especialmente vino de París a armarla por cuenta de la fábrica el Señor Ferdinand " Regnauld. El Arquitecto Juan Hurtado Manrique y el Ingeniero Tomas Soriano dirigieron la colocación de la araña. El 27 de octubre de 1886, en víspera de la fiesta de San Simón la bajaron para colocarle las velas para la iluminación y se desprendió, cuando la cadena del punto se apoyo se salió y se destrozaron muchas piezas, se contrato de nuevo al Señor Regnauld quien se entendió con los trabajos de restauración de la araña. El costo de todos los trabajos fue de aproximadamente Catorce Mil Novecientos Ochenta y Un Bolívares con 83/100 Céntimos (Bs. 14.981,83).
El Presidente de la República General Joaquín Crespo, ordenó levantar dentro del Panteón cuatro (4) monumentos conmemorativos que embellecieron y realzaron notablemente la dignidad del lugar.
Los monumentos son: Los Cenotafios de El Precursor de la Independencia, Generalísimo Francisco de Miranda y el Cenotafio al Gran Mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre. Ambos por decreto del 22 de enero de 1895. El monumento al Prócer de la Independencia General en Jefe José Gregorio Monagas y el monumento conmemorativo de la Federación con las estatuas del Mariscal Juan Crisóstomo Falcón y el General en Jefe Ezequiel Zamora. Por decreto del 5 de julio de 1896.
La celebración de los primeros cien años de la fecha aniversaria de la Independencia de Venezuela durante el gobierno de Juan Vicente Gómez, fue propicio para llevar a cabo una importante intervención en el Panteón Nacional. El Ministerio de Obras Públicas, que ya en el año 1910 había puesto en marcha algunos trabajos de reparación de los techos del edificio, convocó a un concurso profesional para seleccionar un proyecto dedicado a la reforma total del Panteón, siendo seleccionado entre varios el presentado por Alejandro Chataing.
A partir del proyecto del Ingeniero Alejandro Chataing y bajo su dirección de realizaron reformas y ornamentación del edificio y la modificación de su facha y una reforma completa de la decoración interior del edificio. En un informe del Ministerio de Obras Públicas, se describen las características de la obra:
"Después de ejecutar la reparación completa de todas las armaduras y cubierta de los techos, se procede a modificar la fachada tratando de imprimirle mayor carácter a su arquitectura, armonizando sus diferentes secciones, y pintarla con un tono apropiado al destino de la obra y a su situación con respecto a los edificios vecinos".
Para el año 1930 y con el objeto de conmemorar el Centenario de la muerte de El Libertador Simón Bolívar, por decretos del 3 de octubre y del 18 de noviembre de 1929, el Dr. Juan Bautista Pérez quien ejercía la Presidencia de la República, el Dr. Federico Álvarez Ministro de Obras Públicas, contratan al Arquitecto Vasco Manuel Mújica Millán para restaurar todo el templo y la fachadas y junto con los Ingenieros Hernán Ayala D. y Edgar Pardo Stolk cambian el estilo gótico de la facha a neocolonial o neobarroco, agregando en el frente la tercera torre central de 48 metros de altura .Los restos de El Libertador que estaban en una urna no visibles al público, fueron trasladados a una urna artística hecha por el Escultor Español Chicharro Gamo, que se colocó delante del monumento de Tenerani, es el sarcófago que esta actualmente.
El Gobierno le encargó al prominente Pintor caraqueño Británico Antonio Salas Díaz, más conocido como Tito Salas, la decoración interna del Panteón. Este trabajo lo inició Salas Y comprende un gran conjunto de episodios históricos y temas alegóricos de interpretación simbólica de los de momentos estelares de la figura de El Libertador. Fueron diez y ocho (18) los lienzos que cubrieron la parte superior de las naves y parte de los arcos. Tito Salas dio un extraordinario colorido al recinto del Panteón con sus magistrales pinturas. La vida y el color se mueven y agitan dentro de los austeros muros. Su pincel trazó con fuertes rasgos de sentido impresionista la pasión del color y la luz que lo subyugaban. Don Tito nos contó unos pasajes de nuestra historia y con su fascinante colorido la puso a vivir ante nosotros.
En el Panteón Nacional hay once (11) monumentos, todos de mármol de Carrara blanco y negro. De los once (11) monumentos tres (3) de ellos se denominan Cenotafios. Cenotafio significa Sepulcro Vacío, ya que estos tres personajes no se encuentran en el Panteón Nacional.
El del Generalísimo Francisco de Miranda, del Escultor Italiano Julio Roversi, estilo renacentista, Nave Derecha, Sus restos quedaron perdidos en el cementerio del Arsenal de la Carraca donde estuvo prisionero, en Cádiz España.
El Gran Mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre, del Escultor Español Juan Bautista Sales Ferré. Estilo Barroco. Nave izquierda. Sus restos se encuentran en la Catedral de la Ciudad de Quito en el Ecuador.
Años después de la muerte del Gran Mariscal Antonio José de Sucre, el Gobierno de Venezuela, presidido por el General Antonio Guzmán Blanco, solicitó sus restos en 1875, ante el Gobierno del Ecuador, para depositarlos en el Panteón Nacional de Caracas, al lado de la tumba de El libertador Simón Bolívar.
A última hora el Gobierno del Presidente General Juaquín Crespo hizo practicar cuantas diligencias ha sido posible por conseguirlos, trasladarlos a Caracas en los días de su Apoteosis, celebrada suntuosamente en Venezuela con motivo de su Primer Centenario; pero acababan de ser igualmente infructuosas. El General Crespo dispuso, por decreto el 04 de enero de 1895, hacer construir en el Panteón Nacional un sepulcro vacío con cenotafio destinado a su memoria.
El de el maestro y Humanista de América Don Andrés Bello, del Escultor Hispano-Venezolano Manuel de la Fuente, estilo Moderno, Nave Derecha. Sus restos se encuentran en el Cementerio General de la Ciudad de Santiago de Chile.
El Panteón Nacional está dividido en su parte interior en tres Naves. Al situarnos dentro del mismo, mirando hacia la entrada principal, estas son la Nave Izquierda, Nave Central y Nave Derecha.
Nave Central:
Monumento de El Libertador Simón Bolívar, del escultor Italiano Pietro Tenerani, estilo Neoclásico.
Nave Derecha:
Monumento a la Primera República, del Escultor Italiano Hugo Daini. Estilo Moderno.
Monumento del General en Jefe José Gregorio Monagas, del Escultor Italiano Julio Roversi. Estilo Renacentista.
Monumento a la Federación, del Escultor Español Juan Bautista Sales; Ferré. Estilo Barroco.
Nave izquierda:
Monumento del General en Jefe José Antonio Páez, del Escultor Español José Pizzo, estilo Moderno.
Monumento del General en Jefe Rafael Urdaneta, del escultor Italiano Pietro Ceccarelli, Estilo Moderno. Mármol blanco y negro de Carrara. Detrás de la estatua del General Urdaneta hay un alto relieve en bronce que representa la ceremonia de la llegada de los restos del Padre de la Patria en 1842.
Monumento del Dr. José María Vargas, del Escultor Italiano Franco Bianchinni, Estilo Moderno.
Monumento del General en Jefe Santiago Mariño, del Escultor Hispano-Venezolano Manuel de la Fuente, Estilo Moderno.
NAVE CENTRAL:
La Apoteosis:
Esta Obra la realizó durante un viaje por Italia donde pudo estudiar la técnica de los grandes muralistas del Renacimiento Italiano. Su maestro Lucien Simón la comparó con las Obras del Gran Maestro Italiano Tintoretto.
Otras Obras son:
NAVE DERECHA:
NAVE IZQUIERDA:
NUESTRO DISTINGUIDOS PERSONAJES "HOMENAJEADOS EN EL PANTEON".
En el Panteón Nacional desde 1874 hasta hoy en día, hay ciento cuarenta (140) personajes ochenta y siete (87) militares y cincuenta y tres (53) civiles de los cuales están:
Tres (3) mujeres:
Ocho (8) Presidentes de la República:
La clasificación de las personalidades según su profesión u oficio
DOS PRESIDENTES DE LA GRAN COLOMBIA
Distribución de las personalidades dentro del panteón
"DESTACANDO LA FECHA DE SU INCORPORACION AL MISMO"
SIMON BOLIVAR, EL LIBERTADOR (+) (Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios). 28-10-1876
INFANTE, ALARIFE JUAN DOMINGO DEL SACRAMENTO (C) 12-12-1780
RODRIGUEZ, SIMON 28-02-1954
IBARRA, GENERAL DE DIVISION DIEGO (M) 20-10-1876
IBARRA, GENERAL DE DIVISION ANDRES 24-08-1875
O’Leary, GENERAL DE DIVISION DANIEL FLORENCIO. 10-04-1882
REVENGA, DR. JOSE RAFAEL 22-12-1969
GUZMAN, ANTONIO LEOCADIO (C) 18-11-1884
(A)
(B)
(C)
(CH)
(D)
(E)
(F)
(G)
(I)
(L)
NOTA:
LOS MARCADOS CON LA LETRA (C) INDICAN SER CADA VERES, ES DECIR, QUE FUERON SEPULTADOS EN EL P ANTEON INCONTINENTE A SU MUERTE.
LOS MARCADOS CON LA LETRA (M) INDICAN SER MOMIFICADOS POR HABERSE EMBALSAMADO O CONSERVADOS EN LOS LUGARES QUE FUERON ANTES DE TRASLADARSE AL PANTEON NACIONAL.
LOS NO MARCADOS INDICAN SER RESTOS DE HUESOS TRASLADADOS AL PANTEON NACIONAL.
LOS MARCADOS CON (+) INDICAN SER PRESIDENTES DE LA GRAN COLOMBIA.
LOS MARCADOS CON (++) INDICAN SER PRESIDENTES DE VENEZUELA.
LAS FECHAS INDICAN CUANDO FUERON INHUMADOS EN EL PANTEON NACIONAL
Como hemos visto el panteón Nacional lleva detrás de si una fantástica historia llena de comienzos difíciles y penas, hasta la culminación de este fastuoso edifico que gracias a su ubicación panorámica y separada para ese entonces de lo que era el centro de la ciudad fue nombrado Panteón Nacional, el este reposan los restos de los mas importes próceres de las patria y los que no están los homenajean mediante placas conmemorativas o epitafios en algunos casos, esperamos que allá sido de su agrado y que hayan podido entender y saber un poco mas acerca del Panteón Nacional.
Historia del Panteón Nacional, Ministerio de Relaciones Interiores, Caracas 24 de julio de 1998.
Diccionario de historia de Venezuela, Fundación Polar, Caracas 1997.
Agradecimiento
Sr. Armando, Guía del Panteón Nacional desde hace más de 20 años.
Integrantes:
Gabriela Guillen
Gustavo Soto
Marya Millan
José Bustamante
Republica Bolivariana de Venezuela
Ministerio de Educación Superior
Colegio Universitario de Caracas
Turismo y Hoteleria
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