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América latina




Enviado por pablo9711



Partes: 1, 2

    1. Colonización
    2. Origen de la población
      latinoamericana
    3. El final del sistema
      colonial
    4. Repúblicas liberales y
      dictaduras

    INTRODUCCIÓN

    Latinoamérica o América
    Latina, en sentido amplio, todo el territorio americano al
    sur de Estados Unidos.
    En sentido más estricto, Latinoamérica comprende todos los
    países que fueron colonias de España,
    Portugal y Francia. Dado
    que los idiomas de estos países provienen del
    latín, el término Latinoamérica ha servido para designar a
    las naciones que fueron sus colonias en el Nuevo
    Mundo.

    Este artículo se limita a describir el origen y
    la historia de los
    pueblos de Latinoamérica desde el descubrimiento hasta
    nuestros días. Para más información acerca de las características fisiográficas de la
    región, véase Centroamérica,
    Norteamérica, Sudamérica y los artículos
    correspondientes a cada país.

    COLONIZACIÓN

    Con los viajes de
    Cristóbal Colón entre 1492 y 1594, los navegantes
    europeos llegaron, conquistaron y colonizaron para las Coronas de
    España
    y Portugal los extensos territorios del Nuevo Mundo. Desde las
    bases que habían establecido en las islas del mar Caribe,
    los españoles extendieron la conquista a
    Centroamérica, México y
    Perú, subyugando a los pueblos que encontraron a su paso.
    A finales del siglo XVI habían ocupado
    prácticamente la totalidad de Sudamérica y
    Centroamérica, así como la parte de
    Norteamérica que queda al sur de la actual frontera
    meridional de Estados Unidos.
    Los portugueses se asentaron en las costas del actual Brasil. Los
    conquistadores introdujeron los preceptos del Derecho romano
    en cuanto a legislación y administración de justicia, el
    cual fue aplicado por la burocracia del
    sistema colonial
    e impuesto a
    través del idioma, la religión, la cultura y las
    instituciones
    de los españoles y los portugueses sobre la población nativa. El principal elemento
    unificador de toda esta amalgama colonizadora fue la Iglesia
    católica: el clero desempeñó un importante
    papel en la
    conversión de la población indígena a la cultura
    hispánica y fue el agente encargado de diseñar todo
    el sistema educativo
    en las colonias, además de construir hospitales y otras
    instituciones
    caritativas. La Iglesia fue
    también el principal agente económico y, con la
    única excepción del gobierno real, la
    más grande propietaria de tierras en las colonias. Los
    clérigos ocuparon altos cargos en el gobierno
    virreinal, desde banqueros a guías
    espirituales.

    ORIGEN DE LA
    POBLACIÓN LATINOAMERICANA

    Antes de la conquista, América
    tenía aproximadamente algo más de 80 millones de
    habitantes, mientras que la población europea era en esa
    época de 60 millones; los españoles y portugueses
    que llegaron al continente eran pocos en número, pero
    superiores en armamento y destreza militar. Por otra parte, la
    población de las grandes civilizaciones precolombinas como
    la azteca de México, la
    maya de Centroamérica y la inca de los Andes fue pronto
    diezmada por epidemias de enfermedades traídas
    por los conquistadores. Los que sobrevivieron, no más del
    15% de la población, fueron puestos al servicio de
    los colonizadores para trabajar en las plantaciones y minas.
    Cuando los indígenas empezaron a decrecer en
    número, para reemplazarlos se importaron esclavos
    procedentes de África que fueron enviados a Brasil, a las
    islas caribeñas y también a otros países de
    la América
    española. A pesar de la dominación ejercida por sus
    propietarios, los amerindios y los afroamericanos lograron
    conservar aspectos significativos de los idiomas, costumbres,
    religiones,
    artesanías y estilos de vida que han hecho de la moderna
    Latinoamérica un crisol de culturas de tres
    continentes.

    Los españoles y los portugueses llevaron muy
    pocas mujeres a América y, como consecuencia de ello, se
    produjo la unión entre conquistadores y conquistados. Al
    finalizar el periodo colonial, la mezcla de la población
    indígena y negra con la española y portuguesa
    (mestizos y mulatos) era mayoritaria en muchas de las colonias.
    Esta diversidad de etnias y culturas contribuyó a
    diseñar desde entonces una de las características más relevantes de la
    región.

    A pesar de la diversidad racial, se desarrolló de
    forma notable una estructura
    social similar en toda la región. Un limitado cuerpo de
    funcionarios reales gobernó las colonias en
    colaboración con el clero y una reducida clase
    terrateniente y de mercaderes. Los burócratas,
    peninsulares o nacidos en América (criollos), formaban,
    junto con sus respectivas familias, las clases dominantes, que
    tenían a su servicio a la
    mayoría de la población formada por
    indígenas, mestizos y negros.

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