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Antecedentes de la computadora




Enviado por becu211284



    Indice
    1. El
    Abaco

    2. La Pascalina

    3. Historia de la
    computadora

    4. La máquina
    analítica



    6. Circuitos
    integrados

    7. Generaciones De La
    Computadora

    8. Pioneros de la
    computación

    1. El Abaco

    Quizás fue el primer dispositivo mecánico
    de contabilidad
    que existió. Se ha calculado que tuvo su origen hace al
    menos 5000 años y su efectividad ha soportado la prueba
    del tiempo.

    2. La
    Pascalina

    El inventor y pintor Leonardo Da
    Vinci (1452-1519) trazó las ideas para una sumadora
    mecánica. Siglo y medio después, el
    filósofo y matemático francés Blas Pascal
    (1623-1662) inventó y construyó la primera sumadora
    mecánica. Se le llamo Pascalina y
    funcionaba como maquinaria a base de engranes y ruedas. A pesar
    de que Pascal fue
    enaltecido por toda Europa debido a
    sus logros, la Pascalina, resultó un desconsolador fallo
    financiero, pues para esos momentos, resultaba más costosa
    que la labor humana para los cálculos
    aritméticos.

    3. Historia de la
    computadora

    La primera máquina de calcular mecánica,
    un precursor del ordenador digital, fue inventada en 1642 por el
    matemático francés Blaise Pascal. Aquel dispositivo
    utilizaba una serie de ruedas de diez dientes en Las que cada uno
    de los dientes representaba un dígito del 0 al 9. Las
    ruedas estaban conectadas de tal manera que podían sumarse
    números haciéndolas avanzar el número de
    dientes correcto. En 1670 el filósofo y matemático
    alemán Gottfried Wilhelm Leibniz perfeccionó esta
    máquina e inventó una que también
    podía multiplicar.

    El inventor francés Joseph Marie Jacquard, al
    diseñar un telar automático, utilizó
    delgadas placas de madera
    perforadas para controlar el tejido utilizado en los
    diseños complejos. Durante la década de 1880 el
    estadístico estadounidense Herman Hollerith
    concibió la idea de utilizar tarjetas
    perforadas, similares a las placas de Jacquard, para procesar
    datos.
    Hollerith consiguió compilar la información estadística destinada al censo de población de 1890 de Estados Unidos
    mediante la utilización de un sistema que
    hacía pasar tarjetas
    perforadas sobre contactos eléctricos.

    4. La máquina
    analítica

    También en el siglo XIX el matemático e
    inventor británico Charles Babbage elaboró los
    principios de
    la computadora
    digital moderna. Inventó una serie de máquinas,
    como la máquina diferencial, diseñadas para
    solucionar problemas
    matemáticos complejos. Muchos historiadores consideran a
    Babbage y a su socia, la matemática
    británica Augusta Ada Byron (1815-1852), hija del poeta
    inglés
    Lord Byron, como a los verdaderos inventores de la computadora
    digital moderna. La tecnología de aquella
    época no era capaz de trasladar a la práctica sus
    acertados conceptos; pero una de sus invenciones, la
    máquina analítica, ya tenía muchas de las
    características de un ordenador moderno.
    Incluía una corriente, o flujo de entrada en forma de
    paquete de tarjetas perforadas, una memoria para
    guardar los datos, un
    procesador
    para las operaciones
    matemáticas y una impresora para
    hacer permanente el registro.

    5. Primeros
    ordenadores

    Los ordenadores analógicos comenzaron a
    construirse a principios del
    siglo XX. Los primeros modelos
    realizaban los cálculos mediante ejes y engranajes
    giratorios. Con estas máquinas
    se evaluaban las aproximaciones numéricas de ecuaciones
    demasiado difíciles como para poder ser
    resueltas mediante otros métodos.
    Durante las dos guerras
    mundiales se utilizaron sistemas
    informáticos analógicos, primero mecánicos y
    más tarde eléctricos, para predecir la trayectoria
    de los torpedos en los submarinos y para el manejo a distancia de
    las bombas en la
    aviación.

    Ordenadores electrónicos
    Durante la II Guerra Mundial
    (1939-1945), un equipo de científicos y matemáticos
    que trabajaban en Bletchley Park, al norte de Londres, crearon lo
    que se consideró el primer ordenador digital totalmente
    electrónico: el Colossus. Hacia diciembre de 1943 el
    Colossus, que incorporaba 1.500 válvulas o
    tubos de vacío, era ya operativo. Fue utilizado por el
    equipo dirigido por Alan Turing para descodificar los mensajes de
    radio cifrados
    de los alemanes. En 1939 y con independencia
    de este proyecto, John
    Atanasoff y Clifford Berry ya habían construido un
    prototipo de máquina electrónica en el Iowa State College (EEUU)
    Este prototipo y las investigaciones
    posteriores se realizaron en el anonimato, y más tarde
    quedaron eclipsadas por el desarrollo del
    Calculador e integrador numérico digital
    electrónico (ENIAC) en 1945. El ENIAC, que según
    mostró la evidencia se basaba en gran medida en el
    ‘ordenador’ Atanasoff-Berry (ABC, acrónimo de
    Electronic Numerical Integrator and Computer), obtuvo una patente
    que caducó en 1973, varias décadas más
    tarde.

    El ENIAC contenía 18.000 válvulas
    de vacío y tenía una velocidad de
    varios cientos de multiplicaciones por minuto, pero su programa estaba
    conectado al procesador y
    debía ser modificado manualmente. Se construyó un
    sucesor del ENIAC con un almacenamiento de
    programa que
    estaba basado en los conceptos del matemático
    húngaro-estadounidense John von Neumann. Las instrucciones
    se almacenaban dentro de una llamada memoria, lo que
    liberaba al ordenador de las limitaciones de velocidad del
    lector de cinta de papel durante
    la ejecución y permitía resolver problemas sin
    necesidad de volver a conectarse al ordenador.

    A finales de la década de 1950 el uso del
    transistor en
    los ordenadores marcó el advenimiento de elementos
    lógicos más pequeños, rápidos y
    versátiles de lo que permitían las máquinas
    con válvulas. Como los transistores
    utilizan mucha menos energía y tienen una vida útil
    más prolongada, a su desarrollo se
    debió el nacimiento de máquinas más
    perfeccionadas, que fueron llamadas ordenadores o computadoras
    de segunda generación. Los componentes se hicieron
    más pequeños, así como los espacios entre
    ellos, por lo que la fabricación del sistema resultaba
    más barata.

    6. Circuitos
    integrados

    A finales de la década de 1960 apareció el
    circuito integrado (CI), que posibilitó la
    fabricación de varios transistores en
    un único sustrato de silicio en el que los cables de
    interconexión iban soldados. El circuito integrado
    permitió una posterior reducción del precio, el
    tamaño y los porcentajes de error. El microprocesador
    se convirtió en una realidad a mediados de la
    década de 1970, con la introducción del circuito de integración a gran escala (LSI,
    acrónimo de Large Scale Integrated) y, más tarde,
    con el circuito de integración a mayor escala (VLSI,
    acrónimo de Very Large Scale Integrated), con varios miles
    de transistores interconectados soldados sobre un único
    sustrato de silicio.

    7. Generaciones De La
    Computadora

    Teniendo en cuenta las diferentes etapas de desarrollo
    que tuvieron las computadoras,
    se consideran las siguientes divisiones como generaciones
    aisladas con características propias de cada una, las
    cuáles se enuncian a continuación.

    Primera Generación
    Sistemas
    constituidos por tubos de vacío, desprendían
    bastante calor y
    tenían una vida relativamente corta. Máquinas
    grandes y pesadas. Se construye el ordenador ENIAC de grandes
    dimensiones (30 toneladas)

    Almacenamiento de la información en tambor magnético
    interior.
    Un tambor magnético disponía de su interior del
    ordenador, recogía y memorizaba los datos y los programas que se
    le suministraban.
    Programación en lenguaje
    máquina, consistía en largas cadenas de bits, de
    ceros y unos, por lo que la programación resultaba larga y
    compleja.

    Alto costo.
    Uso de tarjetas perforadas para suministrar datos y los programas.

    Segunda Generación
    Transistores
    Cuando los tubos de vacío eran sustituidos por los
    transistores, estas últimas eran más
    económicas, más pequeñas que las
    válvulas miniaturizadas consumían menos y
    producían menos calor. Por
    todos estos motivos, la densidad del
    circuito podía ser aumentada sensiblemente, lo que
    quería decir que los componentes podían colocarse
    mucho más cerca unos a otros y ahorrar mucho más
    espacio.

    Tercera Generación
    Circuito integrado (chips)
    Aumenta la capacidad de almacenamiento y
    se reduce el tiempo de
    respuesta.
    Generalización de lenguajes de
    programación de alto nivel. Compatibilidad para
    compartir software entre diversos
    equipos.

    Cuarta Generación
    Microcircuito integrado
    El microprocesador:
    el proceso de
    reducción del tamaño de los componentes llega a
    operar a escalas microscópicas. La
    microminiaturización permite construir el microprocesador,
    circuito integrado que rige las funciones
    fundamentales del ordenador.

    Quinta Generación Y La Inteligencia
    Artificial
    El propósito de la Inteligencia
    Artificial es equipar a las Computadoras con "Inteligencia
    Humana" y con la capacidad de razonar para encontrar soluciones.
    Otro factor fundamental del diseño,
    la capacidad de la Computadora
    para reconocer patrones y secuencias de procesamiento que haya
    encontrado previamente, (programación Heurística)
    que permita a la Computadora
    recordar resultados previos e incluirlos en el procesamiento, en
    esencia, la Computadora aprenderá a partir de sus propias
    experiencias usará sus Datos originales para obtener la
    respuesta por medio del razonamiento y conservará esos
    resultados para posteriores tareas de procesamiento y toma de
    decisiones. El
    conocimiento recién adquirido le servirá como
    base para la próxima serie de soluciones.

    8. Pioneros de la
    computación

    Atanasoff Y Berry
    Una antigua patente de un dispositivo que mucha gente
    creyó que era la primera computadora digital electrónica, se invalidó en 1973 por
    orden de un tribunal federal, y oficialmente se le dio el
    crédito
    a John V. Atanasoff como el inventor de la computadora digital
    electrónica. El Dr. Atanasoff, catedrático de la
    Universidad
    Estatal de Iowa, desarrolló la primera computadora digital
    electrónica entre los años de 1937 a 1942.
    Llamó a su invento la computadora Atanasoff-Berry,
    ó solo ABC (Atanasoff Berry Computer) Un estudiante
    graduado, Clifford Berry, fue una útil ayuda en la
    construcción de la computadora
    ABC.

    Algunos autores consideran que no hay una sola persona a la que
    se le pueda atribuir el haber inventado la computadora, sino que
    fue el esfuerzo de muchas personas. Sin embargo en el antiguo
    edificio de Física de la Universidad de
    Iowa aparece una placa con la siguiente leyenda: "La primera
    computadora digital electrónica de operación
    automática del mundo, fue construida en este edificio en
    1939 por John Vincent Atanasoff, matemático y
    físico de la Facultad de la Universidad, quien
    concibió la idea, y por Clifford Edward Berry, estudiante
    graduado de física."

    Pascal
    Fue el primero en diseñar y construir una máquina
    sumadora. Quería ayudar a su padre, quien era cobrador de
    impuestos, con
    los cálculos aritméticos. La máquina era
    mecánica y tenía un sistema de engranes cada uno
    con 10 dientes; en cada diente había grabado un
    dígito entre el 0 y el 9. Así para representar un
    número, el engrane del extremo derecho se movía
    hasta tener el dígito de las unidades, el engrane que le
    seguía a la izquierda tenía el dígito de las
    decenas, el siguiente el de las centenas y así
    sucesivamente. Los números se representaban en la
    máquina como nosotros lo hacemos en notación
    decimal.

    Para realizar una suma o una resta, se activaba el
    sistema de engranes que hacía girar cada uno de ellos.
    Comenzaba por el extremo derecho y seguía, uno por uno,
    hacia la izquierda. Cuando la suma en un engrane excedía
    el número 9, automáticamente el engrane inmediato a
    la izquierda se movía un décimo de vuelta
    aumentando en 1 la cantidad que representaba. Así Blaise
    Pascal logró resolver el problema del acarreo de
    dígitos para las máquinas sumadoras y obtuvo una
    máquina que podía sumar cualquier par de
    números.

    Charles Babagge
    Sus máquinas y su legado
    El Babbage del que todo mundo ha leído es, sin embargo, el
    inventor fracasado que se pasó toda su vida intentando
    construir la primera computadora de uso general de la historia y que, pese a haber
    fracasado, hizo aportaciones muy significativas al desarrollo de
    la informática.

    Muchas son las visiones románticas y hasta un
    tanto fantasiosas que se han escrito sobre la vida de Babbage.
    Mucho es lo que se ha dicho sobre sus "maravillosas
    máquinas", pero también mucha es la
    confusión que se ha desarrollado en torno a sus
    verdaderas aportaciones y a las razones por las que nunca pudo
    completar la construcción de las mismas.

    Wilkes nos ofrece quizá una de las visiones menos
    apasionadas del genio de Babbage, y nos hace ver que realmente la
    primera máquina que Babbage intentaba construir, llamada
    Máquina Diferencial (Difference Engine) sólo era
    capaz de tabular polinomios, y que requería, de cualquier
    manera, bastante trabajo con lápiz y papel. La idea
    no era realmente tan buena como Babbage pensaba, pero él
    nunca lo hubiera admitido. Sin embargo, este proyecto tuvo un
    impacto muy importante en la investigación aplicada en Inglaterra, pues
    el gobierno
    británico decidió financiarlo con una fuerte suma
    de dinero, en su
    afán de perfeccionar la impresión de las tablas de
    navegación, tan comunes en aquella época. Joseph
    Clement, tal vez el mejor fabricante de herramientas
    del Reino Unido, fue asignado para trabajar con Babbage en el
    diseño
    de esta máquina. Sin embargo, tras una fuerte disputa
    Babbage acabó quedándose solo y sin un centavo de
    las £34,000 que invirtió en el proyecto
    después de 10 años de intenso trabajo. Se ha
    especulado que la máquina nunca se construyó porque
    todavía no se contaba con la tecnología necesaria,
    pero eso no parece ser cierto, dado que Georg y Edvard Scheutz,
    dos ingenieros Suecos que leyeron un artículo sobre la
    máquina de Babbage, fueron capaces de construir una
    Máquina Diferencial unos 10 años después de
    que el proyecto original se abandonara. La máquina
    funcionó y fue vendida al Observatorio Dudley en Nueva
    York, aunque se dice que nunca lo hizo muy bien y por ello pronto
    cayó en desuso. Una réplica de esta máquina
    se conserva en la oficina del Censo
    de Londres.

    Realmente, la aportación clave de Babbage a la
    computación moderna vino con su siguiente
    máquina: La Máquina Analítica (Analytical
    Engine), el cual, de haberse construido, habría sido
    efectivamente la primera computadora de uso general de la
    historia. Babbage empezó a trabajar en este nuevo proyecto
    en 1834, pese a su fracaso con su máquina anterior, y
    continuó haciéndolo durante toda su vida. Su
    modelo fue
    refinado muchas veces, y a lo largo de este proceso,
    Babbage tuvo muchas ideas visionarias sobre las computadoras. Por
    ejemplo, sugirió el uso de tarjetas perforadas para
    controlar su máquina, y anticipó el uso de las
    mismas para representar un algoritmo e
    incluso inventó el concepto de
    bucles o ciclos en programación. También
    anticipó el uso de microprogramación, aunque
    dejó huecos importantes en su trabajo, y falló en
    anticipar cuestiones tan obvias hoy en día como es el uso
    de variables en
    un programa. Todo este trabajo, habría permanecido
    prácticamente desconocido por años de no haber sido
    por Ada, Condesa de Lovelace, la hija del famoso poeta Lord
    Byron, de quien hablaremos la próxima ocasión, que
    se dio a la tarea de difundir las ideas de Babbage sobre su
    máquina. Se ha llegado a decir sobre la Máquina
    Analítica, que sería injusto afirmar que Babbage
    fracasó también en su intento por construirla, pues
    nunca intentó realmente hacerlo, sabedor de que
    resultaría prácticamente imposible volver a
    conseguir fondos para financiar tal proyecto. Sin embargo, sus
    planos y notas fueron tan detallados que en 1991 el Museo
    Nacional de Ciencia y
    Tecnología de Londres construyó una
    máquina basándose en ellos y usando sólo
    materiales y
    herramientas
    disponibles en la época de Babbage. La máquina ha
    funcionado desde entonces, sin ningún problema.
    ¿Por qué no pudo entonces Babbage lograr
    fructificar su sueño? La respuesta sigue siendo un
    misterio. Hay quienes dicen que le faltó habilidad
    política
    para negociar con el gobierno, pero la
    verdad es que después de haberse gastado una fortuna y no
    recibir nada a cambio, creo
    que el gobierno de cualquier país se mostraría
    reacio a seguir invirtiendo en el mismo proyecto. Tal vez la
    verdadera razón haya sido la naturaleza
    idealista de Babbage que le impedía materializar muchas de
    sus maravillosas visiones, a la luz de su
    obsesión por lo perfecto.

    Babbage nunca tuvo miedo a ser olvidado ni se
    sintió decepcionado por la indiferencia que sus
    contemporáneos mostraron por su trabajo. Cerca del final
    de su vida escribió: "No tengo miedo de dejar mi
    reputación a cargo de aquel que tenga éxito
    construyendo mi Máquina Analítica, porque él
    y sólo él será capaz de apreciar totalmente
    la naturaleza de
    mi esfuerzo y el valor de sus
    resultados". Nada más cierto que eso, puesto que a pesar
    de que Charles Babbage murió en total soledad la
    mañana del 18 de octubre de 1871 a sólo 2 meses de
    volverse un octogenario, sus aportaciones serían realmente
    apreciadas sólo hasta que las primeras computadoras
    digitales fueron construidas, a mediados del presente siglo. Sus
    experimentos
    dejarían huella profunda en el trabajo
    sobre autómatas del español
    Leonardo Torres de Quevedo a principios de este siglo;
    posiblemente la idea de Herman Hollerith de usar tarjetas
    perforadas fue derivada por la sugerencia de Babbage, y se ha
    llegado a especular que la Máquina Analítica pudo
    haber sido incluso la fuente principal de inspiración del
    modelo
    teórico de la computadora moderna desarrollado por el
    matemático Alan Turing y que hoy se conoce como
    "máquina de Turing". Con tan convincente evidencia de la
    importancia de sus ideas tal vez no importe tanto que Babbage no
    haya logrado construir sus máquinas después de
    todo, pues sus aportaciones resultaron igualmente significativas
    de cualquier forma.

    Se sabe que Babbage nunca recibió
    remuneración alguna por su trabajo de 10 años en la
    Máquina Diferencial, por lo que el Parlamento Inglés
    decidió ofrecerle un título de nobleza a cambio (le
    ofrecieron el título de Barón) Babbage
    rehusó aceptarlo, pidiendo mejor una pensión
    vitalicia que nunca le fue concedida. ¿Un error de
    apreciación? No realmente, si consideramos que lo que
    realmente recibió a cambió del trabajo de toda una
    vida fue algo más valioso que cualquier título de
    nobleza: un sitio privilegiado en la historia de la
    informática, el de padre de la computación moderna.

    Gottfried Wihelm Leibniz
    Demostró las ventajas de utilizar el sistema
    binario en lugar del decimal en las computadoras
    mecánicas.
    Inventó y construyó una máquina
    aritmética que realizaba las cuatro operaciones
    básicas y calculaba raíces cuadradas.
    Nació el 1 de julio de 1646 en Leipzig, Sajonia (ahora
    Alemania)
    Murió el 14 de noviembre de 1716 en Hannover, Hannover
    (ahora Alemania)
    Leibniz ha sido uno de los más grandes matemáticos
    de la historia, se le reconoce como uno de los creadores del
    Cálculo
    Diferencial e Integral; pero fue un hombre
    universal que trabajó en varias disciplinas: lógica,
    mecánica, geología,
    jurisprudencia, historia, lingüística
    y teología.

    Inventó una máquina aritmética que
    empezó a diseñar en 1671 y terminó de
    construir en 1694; era una máquina mucho más
    avanzada que la que había inventado Pascal y a la que
    llamó "calculadora secuencial o por pasos", en
    alemán: "dice Getrocknetsrechenmaschine". La
    máquina no sólo sumaba y restaba, sino que
    además podía multiplicar, dividir y sacar
    raíz cuadrada. Sin embargo, en esa época el
    desarrollo de la técnica no se encontraba en condiciones
    de producir en serie las piezas de gran precisión
    indispensables para el funcionamiento de la
    máquina.

    El modelo que construyó Leibniz nunca
    funcionó correctamente; sin embargo, en 1794 se
    construyó un modelo funcional de la calculadora de Leibniz
    que actualmente se exhibe en la Real Sociedad de
    Londres. Esta última máquina tampoco resultó
    confiable y no fue sino hasta 1820 cuando se fabricó un
    aparato infalible y comercial capaz de realizar las cuatro
    operaciones aritméticas fundamentales.

    John Von Neumann : un genio incomparable
    Su interés
    por la computación
    Con el advenimiento de la Segunda Guerra
    Mundial, von Neumann hubo de abandonar sus estudios en
    matemáticas puras, y concentrarse en
    problemas más prácticos para servir al Gobierno del
    que ahora era nacional. Fue consultor en proyectos de
    balística, en ondas de
    detonación, y eventualmente, se involucró en el
    desarrollo de la bomba atómica, en donde demostró
    la factibilidad
    de la técnica de implosión que más tarde se
    usaría en la bomba que detonó en Nagasaki. Sin
    embargo, debido a su valía como consultor en otras
    agencias gubernamentales ligadas a la guerra, von
    Neumann fue uno de los pocos científicos a quien no se le
    requirió permanecer de tiempo completo en Los
    Álamos. Fue precisamente durante la primera mitad de 1943,
    en plena guerra, que se
    interesó por primera vez en la computación. Tras un
    viaje a Inglaterra, le
    dijo a Voblen que creía sumamente importante que se
    utilizaran máquinas para acelerar los complejos
    cálculos involucrados con su trabajo. Aunque comenzaron a
    utilizar equipo de IBM, éste no satisfizo las necesidades
    del Proyecto Manhattan, y von Neumann empezó pronto a
    buscar opciones en otros lados. En 1944 sólo había
    unos pocos proyectos para
    desarrollar computadoras en los Estados Unidos:
    Howard Aiken en Harvard, George Stibitz en Laboratorios Bell, Jan
    Schilt en la Universidad Columbia, y Presper Eckert y John W.
    Mauchly, en la Universidad de Pennsylvania. Aunque von Neumann
    contactó a los 3 primeros científicos y estuvo en
    contacto con sus máquinas, la única computadora con
    la que realmente se involucró a fondo fue la
    última, llamada ENIAC (Electronic Numerical Integrator and
    Computer), que durante mucho tiempo fue ignorada por la comunidad
    científica, y que con el apoyo de von Neumann fue
    finalmente tomada en serio hasta convertirse en un proyecto de
    primera línea. Curiosamente, la ENIAC tenía una
    arquitectura
    en paralelo, aunque casi carecía de memoria (sólo
    podía almacenar 20 palabras), y otra máquina
    más ambiciosa, llamada EDVAC (Electronic Discrete Variable
    Arithmetic Computer) nació del deseo de sus
    diseñadores de construir una máquina "más
    útil" que operara en serie. Desgraciadamente, la
    reputación de von Neumann tenía también su
    lado negativo, y debido a una indiscreción a la prensa y al hecho
    de que firmó como autor único un borrador del
    EDVAC, el proyecto no sólo perdió su status de
    secreto, sino que se volvió objeto de una enorme
    controversia, pues Mauchly y Eckert no sólo se disgustaron
    mucho por no haber recibido el crédito
    debido, sino que fueron despedidos de la Universidad de
    Pennsylvania ante su negativa de ceder a la institución
    los derechos del
    ENIAC. Este error le costó a la Universidad de
    Pennsylvania el perder su status de universidad de primer nivel
    en los Estados Unidos, y todavía hoy se recuerda a
    éste como uno de sus peores momentos históricos.
    Eventualmente, la guerra terminó, el EDVAC se
    volvió del dominio
    público, Mauchly y Eckert fundaron su propia empresa y von
    Neumann regresó a Princeton con el sueño de
    construir su propia máquina.

    Sus Últimos Años
    Debido a los tropiezos que tuvo inicialmente para conseguir
    dinero para
    construir su computadora, varias universidades le ofrecieron
    trabajo a von Neumann después de la guerra, y aunque
    estuvo cerca de aceptar al menos una de estas ofertas, fue leal
    al IEA, y finalmente logró conseguir los fondos que
    necesitaba para su proyecto con ayuda de Princeton y la RCA. Su
    idea era construir una máquina similar a EDVAC pero
    más poderosa y más rápida. La computadora
    IAS fue eventualmente construida en los 50s, y su diseño
    ha servido como inspiración para la mayoría de las
    computadoras modernas, si bien la arquitectura que
    hoy recibe su nombre no fue realmente producto de su
    inventiva. Sus principales contribuciones en computación
    fueron: la noción del uso de monitores para
    visualizar datos, la invención del diagrama de
    flujo, la teoría
    de los autómatas celulares, incontables técnicas
    de cómputo matemático, fue co-autor de la teoría de
    juegos que dio pie al famoso método de
    Montecarlo, y fue co-autor del otrora famoso libro:
    "Cybernetics: Or Control and
    Communication in the Animal and the Machine" en el que explicaba
    junto con Norbert Wiener la manera en que los cerebros
    electrónicos podrían efectuar tareas humanas de
    diferentes grados de dificultad.

    En octubre de 1954 se volvió miembro de la
    Comisión de Energía Atómica, por lo que se
    tuvo que mudar junto con su esposa a Georgetown, en Washington,
    D.C. A la vez, sirvió como consultor para la IBM, en donde
    conoció a John Backus mientras desarrollaba el FORTRAN.
    Curiosamente, von Neumann desdeñó el trabajo de
    Backus pensando que nadie requeriría jamás usar un
    lenguaje de
    programación de más alto nivel que el lenguaje
    binario que él tan bien conocía. En el verano de
    ese mismo año, se lastimó el hombro izquierdo en
    una caída, y en la cirugía posterior se
    descubrió que tenía cáncer en los huesos. Pese a
    saberse cerca de la muerte,
    continuó con su tremendo ritmo de trabajo, y en sus
    últimos días el secretario de defensa, y los
    secretarios del ejército, la marina y la fuerza
    aérea norteamericanas, se daban cita alrededor de la cama
    de von Neumann en el hospital Water Reed en Washington, D.C.
    Sólo médicos y personal con
    autorización militar podían verlo, ante el temor
    que revelara secretos importantes mientras estaba sedado. Para
    ese entonces, von Neumann había recibido un
    sinnúmero de doctorados Honoris Causa, la medalla
    presidencial al mérito, el premio Enrico Fermi y el premio
    Albert
    Einstein. Aunque nunca practicó en vida la religión
    Católica, bajo la cual fue bautizado por sus padres, al
    sentir cerca su fin pidió que un sacerdote le diera los
    sacramentos. Sus planes de irse a trabajar como profesor a la
    Universidad de California en Los Ángeles nunca se
    volverían realidad, porque el "mejor matemático del
    mundo", como lo llamara Herman H. Goldstine, falleció el 8
    de febrero de 1957. Su leyenda, sin embargo, sigue viva hasta
    nuestros días en los corredores de Princeton y en una
    pléyade de libros
    alrededor del mundo.

    Ada Byron
    Ada Byron conoció a Charles Babbage en 1833, cuando ella
    tenía 18 años y el 42. Quedó tan
    impresionada por las ideas sobre las máquinas que Babbage
    inventaba que decidió estudiar matemáticas para
    poder ayudar a
    su amigo en lo que se refería a la rama teórica de
    sus inventos. Se
    convirtió, con el paso de los años, en una gran
    matemática
    y científica. Trabajó siempre muy cerca de Babbage
    en el diseño de máquinas computadoras y muy en
    particular en el diseño de la "máquina
    analítica". A propósito escribió:

    "La característica que distingue a la
    máquina analítica, es la inclusión en ella
    del principio que Jacquard concibió para regular la
    fabricación, mediante tarjetas perforadas, de los
    más complicados modelos de
    brocados. Al capacitar a los mecanismos para combinar entre
    símbolos generales en sucesiones de
    variedad y extensión ilimitadas, se establece un
    eslabón entre las operaciones materiales y
    los procesos
    mentales abstractos de la rama más teórica de
    la ciencia
    matemática. Se desarrolla un lenguaje
    nuevo, amplio y poderoso, para su empleo futuro
    en el análisis, cuyas verdades se podrán
    manejar de modo que su aplicación sea más
    práctica y precisa para la humanidad de lo que hasta ahora
    han hecho las medidas a nuestro alcance…"

    Ada Byron desarrolló de manera teórica el
    primer programa que la máquina analítica
    utilizó, pero su trabajo no se limitó a la parte
    científica; cuando el gobierno les retiro el apoyo
    financiero, Ada apostó en las carreras de caballos y
    empeñó todas sus joyas para obtener el dinero que
    se necesitaba en la construcción de la
    máquina.

    Herman Hollerith
    A los 19 años se graduó en la escuela de
    minería de
    la Universidad de Columbia y empezó a trabajar en la
    Oficina de
    Censos de los Estados Unidos. En 1880 se realizó el primer
    gran censo de ese país y la información se
    escribió en tarjetas extremadamente largas que
    debían acomodarse y contarse manualmente en las
    clasificaciones deseadas: edad, sexo,
    ocupación, etcétera, lo cual obligaba a que se
    reacomodaran y contaran varias veces.
    Hollerith se propuso desarrollar un método
    más práctico para manejar estos datos. En 1889
    termino su "máquina tabuladora eléctrica" que
    lograba registrar datos en tarjetas perforadas. Gracias a este
    invento se lograban tabular de 50 a 75 tarjetas por minuto y
    conteos que manualmente se hubieran terminado en años,
    podían lograrse en pocos meses.
    Herman Hollerith fundó en 1896 la Compañía
    de Máquinas Tabuladoras para promover el uso comercial de
    su invento. Más tarde la compañía
    cambió al nombre de International Business Machine
    (IBM).

    Howard H. Aiken
    Construyó una computadora electromecánica
    programable siguiendo las ideas introducidas por Babbage
    A partir de 1939 Howard Aiken, de la Universidad de Harvard, en
    asociación con ingenieros de la compañía
    IBM, trabajó durante 5 años en la
    construcción de una computadora totalmente
    automática, la "Harvard Mark I" que medía 15 metros
    de largo por 2.4 de altura.
    Esta máquina se controlaba con tarjetas perforadas,
    podía realizar cinco operaciones fundamentales: suma,
    resta,
    multiplicación, división y consulta de tablas de
    referencia. Los datos entraban mediante tarjetas perforadas y
    salían a través de una máquina
    electrónica.

    Konrad Zuse
    Introdujo interruptores magnéticos, llamados relevadores
    eléctricos en las computadoras.
    Introdujo el control
    programado mediante cinta perforada lo que permitió
    automatizar el proceso de cálculo.
    Construyó la primera computadora electromecánica
    programable.
    Zuse continuó perfeccionando la computadora y en 1939
    terminó una segunda versión a la que llamó
    Z2, dos años más tarde presentó la Z3,
    considerada por los expertos como la primera computadora
    totalmente programable. Esta computadora contenía en su
    procesador y en su memoria cerca de 2,600 relevadores que eran
    interruptores magnéticos que permitían introducir
    en las máquinas la representación binaria de los
    números.

    En 1941 Zuse y un amigo solicitaron al gobierno
    alemán un patrocinio para construir una computadora
    electrónica más rápida que utilizara tubos
    de vacío. Sin embargo la ayuda no les fue otorgada y la
    máquina se quedó en proyecto.

    Alan Mathison Turing
    Diseñó la primera computadora electrónica
    digital de bulbos.
    Turing fue un gran matemático, lógico y
    teórico de la computación. Cundo era estudiante de
    postgrado en la universidad de Princeton en 1936, publicó
    el artículo "On computable numbers", que estableció
    las bases teóricas para la computación moderna. En
    él describió lo que después se llamó
    la "Máquina de Turing": un dispositivo teórico que
    leía instrucciones de una cinta de papel perforada y
    ejecutaba todas las operaciones de una computadora. El
    artículo también fijó los límites de
    las ciencias de la
    computación al demostrar que existen problemas que
    ningún tipo de computadora podrá
    resolver.

    Después de doctorarse en 1938, Turing tuvo la
    oportunidad de poner sus teorías
    en práctica. Bajo su dirección se construyó "Colossus",
    una máquina cuyo propósito era descifrar el
    código
    secreto militar alemán y que fue terminada en 1943. En la
    actualidad se le considera la primera computadora digital
    electrónica.

    J. Presper Eckert y John W. Mauchly
     Construyeron la computadora electrónica
    más grande del mundo y utilizaron para ello 18,000
    bulbos.
    J. Presper Eckert y John W. Mauchly, de la Universidad de
    Pennsylvania, inventaron y desarrollaron en 1946 la ENIAC,
    acrónimo de Electronic Numerical Integrator and
    Calculator. Fue la mayor computadora de bulbos construida para
    uso general. Cuando ENIAC funcionaba correctamente, la velocidad
    de cálculo
    era entre 500 y 1000 veces superior a las calculadoras
    electromecánicas de su tiempo, casi la velocidad de las
    calculadoras de bolsillo de hoy.
    Años más tarde Eckert y Mauchly construyeron la
    UNIVAC, la primera computadora que manejó
    información alfabética y numérica con igual
    facilidad.

     

     

    Autor:

    Luis Alberto Meneses Espinoza

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