Monografias.com > Computación > Hardware
Descargar Imprimir Comentar Ver trabajos relacionados

Elementos más básicos de Hardware




Enviado por chih186



Partes: 1, 2

    Indice
    1. El
    Disco Duro (D.D)

    2. Tarjeta de video
    3. La tarjeta de sonido
    4. El modem
    5. El SIMM
    6. El DIMM
    7. Escaner
    8. Tableta
    Digitalizadora

    9. Lapiz Optico
    10. Camaras digitales
    11. Procesadores
    actuales

    12. La memoria
    13.
    Periféricos de almacenamiento

    14. Medios
    Magneticos

    15. Medios
    Opticos

    16.
    Disquetes

    17.
    Periféricos de entrada

    18.
    Telematica

    19. Codigos de
    barra

    20. Unidades
    especiales de entrada/salida

    21.
    Periféricos de salida

    1. El Disco Duro
    (D.D)

    En pocas palabras es un dispositivo de almacenimiento
    magnético que la computadora
    utiliza (como su nombre lo indica) para almacenar datos que en un
    futuro volveremos a utilizar.
    Por otra parte, en muchos casos para que la velocidad de
    ejecución de los programas sea
    alta, es más eficiente un disco duro
    más rápido que un mismo procesador, lo
    importante en los discos duros
    es su capacidad, su velocidad y
    que tengan un funcionamiento estable.

    El principio del disco duro
    Desde los primeros tiempos de la tecnología, los
    discos duros
    siguen funcionando según el mismo principio, un principio
    que en pocas veces es válido también para
    disquetes.
    En ambos casos, la información se encuentra guardada en una
    línea de minúsculos elementos magnetizables. Un
    cabezal de lectura y
    escritura
    magnetiza estas partes al escribir y al leer descifra su
    contenido magnético. El cabezal se encuentra en una
    posición determinada y el disco duro gira por debajo de
    el. Todo lo que puede leer y escribir en una reducción del
    disco duro, se encuentran en un círculo al que se le
    denomina pistas.
    Si el cabezal se desplaza ligeramente hacia el centro, puede
    trabajar sobre otra pista. Los datos se
    encuentran sobre el disco duro repartidos por la pista.
    Estas pistas se encuentran tanto en el disco duro como en los
    disquetes, en ambas de sus caras. En consecuencia hay un cabezal
    que procesa la parte superior del disco y otro que procesa la
    inferior, la pareja de pistas contrarias se le llama
    cilindro.
    Para obtener un mejor control, las
    pistas están numeradas, pista más externa es la
    pista N° 0 y a partir de ella la numeración aumenta en
    orden creciente, en los disquetes, la última pista es la
    79.

    Organización del disco duro
    La forma en como se almacenan y se leen los datos y llos disco
    duros como en los intercambiables.

    Pistas y sectores de un Disco Duro (dd)
    Los datos se almacenan en pistas concéntricas de la
    superficie magnetizada respetando las configuraciones de los bits
    (ver figura 1). Los bits se graban mediante la
    representación serial, esto es que los bits se alinean en
    una fila de la pista. El Nº de pistas varia mucho de un
    disco a otro, desde 40 hablando en caso de los disquetes hasta
    varios de mieles en un disco duro de gran capacidad. El espacio
    entre las pistas se medie en pistas x pulgadas (TPI), en los
    disquetes de 3 ½ son de 135 TPI y en los discos duros
    llegan a ser mas de 1000.

    Figura 1
    Para medir la grabación se hace por en bits x pulgada , y
    esto se refiere a que cantidad de bits (unos y ceros) se pueden
    almacenar en una pulgada de la pista.

    Cilindros: pista sobre pista
    Cada superficie de disco de alta densidad de un
    disco duro puede estar formado por miles de pistas, que
    están numeradas consecutivamente de fuera hacia adentro.
    Un cilindro en particular esta formado por pistas, que estas a su
    vez tienen un a superficie de grabación (ver figura
    1).

    2. Tarjeta de
    video

    La tarjeta de video,
    (también llamada controlador de video, ver figura
    2), es un componente electrónico requerido para generar
    una señal de video que se
    manda a una pantalla de video por medio de un cable. La tarjeta de video
    se encuentra normalmente en la placa de sistema de la
    computadora o
    en una placa de expansión. La tarjeta gráfica
    reúne toda la información que debe visualizarse en
    pantalla y actúa como interfaz entre el procesador y el
    monitor; la
    información es enviada a éste por la placa luego de
    haberla recibido a través del sistema de buses.
    Una tarjeta gráfica se compone, básicamente, de un
    controlador de video, de la memoria de
    pantalla o RAM video, y el
    generador de caracteres, y en la actualidad también poseen
    un acelerador de gráficos. El controlador de video va
    leyendo a intervalos la información almacenada en la
    RAM video y la
    transfiere al monitor en
    forma de señal de video; el número de veces por
    segundo que el contenido de la RAM video es leído y
    transmitido al monitor en forma de señal de video se
    conoce como frecuencia de refresco de la pantalla. Entonces, como
    ya dijimos antes, la frecuencia depende en gran medida de la
    calidad de la
    placa de video.

    Tipos de tarjeta de video
    Tarjeta gráfica Hércules
    Con ésta tarjeta se podía visualizar gráficos y textos simultáneamente.
    En modo texto,
    soportaba una resolución de 80×25 puntos. En tanto que en
    los gráficos lo hacía con 720×350 puntos, dicha
    tarjeta servía sólo para gráficos de un solo
    color. La tarjeta
    Hércules tenía una capacidad total de 64k de
    memoria video
    RAM. Poseía una frecuencia de refresco de la pantalla de
    50HZ.

    Color Graphics Adapter (CGA)
    La CGA utiliza el mismo chip que la Hércules y aporta
    resoluciones y colores
    distintos. Los tres colores primarios
    se combinan digitalmente formando un máximo de ocho
    colores distintos. La resolución varía
    considerablemente según el modo de gráficos que se
    esté utilizando, como se ve en la siguiente lista:
    * 160 X 100 PUNTOS CON 16 COLORES
    * 320 X 200 PUNTOS CON 4 COLORES
    * 640 X 200 PUNTOS CON 2 COLORES

    La tarjeta
    EGA
    Enchanced Graphics
    Adapter (EGA). Se trata de una tarjeta gráfica superior a
    la CGA. En el modo texto ofrece
    una resolución de 14×18 puntos y en el modo gráfico
    dos resoluciones diferentes de 640×200 y 640×350 a 4 bits, lo que
    da como resultado una paleta de 16 colores, siempre y cuando la
    tarjeta esté equipada con 256KB de memoria de video
    RAM.

    La tarjeta VGA
    La Video Graphics Adapter (VGA) significó la
    aparición de un nuevo estándar del mercado. Esta
    tarjeta ofrece una paleta de 256 colores, dando como resultado
    imágenes de colores mucho más vivos.
    Las primeras VGA contaban con 256KB de memoria y solo
    podían alcanzar una resolución de 320×200 puntos
    con la cantidad de colores mencionados anteriormente. Primero la
    cantidad de memoria video RAM se amplió a 512KB, y
    más tarde a 1024KB, gracias a ésta
    ampliación es posible conseguir una resolución de,
    por ejemplo, 1024×768 píxeles con 8 bits de color. En el modo
    texto la VGA tiene una resolución de 720×400 pixeles,
    además posee un refresco de pantalla de 60HZ, y con 16
    colores soporta hasta 640X480 puntos.

    La tarjeta SVGA
    La tarjeta SVGA (Super Video Graphics Adapter) contiene conjuntos de
    chips de uso especial, y más memoria, lo que aumenta la
    cantidad de colores y la resolución.

    3. La tarjeta de
    sonido

    Es una tarjeta electrónica que se conecta una ranura que
    tiene la computadora
    (CPU, en
    especìfico la tarjeta madre)
    que tiene como funciones
    principales: la generación o reproducción de sonido y la
    entrada o grabación del mismo. Para reproducir sonidos,
    las tarjetas incluyen
    un chip sintetizador que genera ondas musicales.
    Este sintetizador solía emplear la tecnología FM, que
    emula el sonido de
    instrumentos reales mediante pura programación; sin embargo, una
    técnica relativamente reciente ha eclipsado a la síntesis
    FM, y es la síntesis
    por tabla de ondas
    (WaveTable).
    En WaveTable se usan grabaciones de instrumentos reales,
    produciéndose un gran salto en calidad de la
    reproducción, ya que se pasa de simular
    artificialmente un sonido a emitir uno real. Las tarjetas que usan
    esta técnica suelen incluir una memoria ROM donde
    almacenan dichos "samples" o cortos; normalmente se incluyen
    zócalos SIMM para añadir memoria a la tarjeta, de
    modo que se nos permita incorporar más instrumentos a la
    misma.

    4. El modem

    Es un dispositivo electrónico de entrada / salida
    (ver figura 3)que se utiliza principalmente para convertir
    señales digitales a análogas y viceversa, una de
    sus principales aplicaciones es en la conexión a redes teniendo como
    principal punto de referencia o ejemplo la Internet.
    Por otra parte, si la queremos definir técnicamente
    tendríamos, diríamos que cuando hay una
    conexión con redes telefónicas se
    establece mediante el módem, y gracias a este los usuarios
    de muy diversos lugares pueden intercambiar información
    como faxes, memorandos, etc., la palabra MODEM
    surgió de la combinación de dos términos los
    cuales son MODULADOR y el otro DEMODULADOR .
    La Modulación
    consiste en transformar los datos de la computadora
    (bits y bytes) en sonido o vibraciones acústicas, sin
    embargo, la Demodulación consiste en el proceso
    inverso, los sonidos se reciben y los cuales son convertidos a
    datos.

    5. El SIMM

    Siglas de Single In line Memory Module (ver figura 4),
    un tipo de encapsulado consistente en una pequeña placa de
    circuito impreso que almacena chips de memoria, y que se inserta
    en un zócalo SIMM en la placa madre o en la placa de
    memoria. Los SIMMs son más fáciles de instalar que
    los antiguos chips de memoria individuales, y a diferencia de
    ellos son medidos en bytes en lugar de bits.
    El primer formato que se hizo popular en los computadores
    personales tenía 3.5" de largo y usaba un conector de 32
    pins. Un formato más largo de 4.25", que usa 72 contactos
    y puede almacenar hasta 64 megabytes de RAM es actualmente el
    más frecuente.
    Un PC usa tanto memoria de nueve bits (ocho bits y un bit de
    paridad, en 9 chips de memoria RAM
    dinámica) como memoria de ocho bits sin
    paridad. En el primer caso los ocho primeros son para datos y el
    noveno es para el chequeo de paridad.

    Figura 4

    Tipos De Simm’s
    SIMM’s de 30 contactos
    Son los SIMM propios de las primeras placas base con micros de 32
    bits (386 y 486). Supongamos una de estas placas con
    zócalos de 30 contactos, cada uno de los cuales soporta 8
    bits de datos. Necesitaremos 4 SIMM’s de 30 contactos para
    conseguir los 32 bits. Típicamente, estas placas tienen 8
    zócalos divididos en dos bancos de 4
    zócalos cada uno. El microprocesador
    sólo puede direccionar uno de los dos bancos en cada
    momento.
    En algunos ordenadores, el hecho de mezclar SIMM’s de
    diferente capacidad en el mismo banco, puede
    producir efectos tales como una mala detección de la
    cantidad de memoria del sistema, o que el ordenador no
    arranque.

    SIMM’s de 72 contactos
    Los SIMM de 72 contactos se desarrollaron para satisfacer los
    requerimientos de expansión de memoria cada vez mayores.
    Un SIMM de 72 contactos soporta 32 bits de datos, es decir,
    cuatro veces el número de bits de datos soportado por los
    SIMM de 30 contactos. En placas base con micros de 32 bits (Intel
    386 y 486) se necesita sólo un SIMM de 72 contactos por
    banco para
    proporcionar al microprocesador
    los 32 bits de datos.
    Con los microprocesadores
    Pentium, al tener
    64 bits para comunicaciones
    externas (aunque internamente sean micros de 32 bits), se
    necesita utilizar grupos de dos
    SIMM para proporcionar los 64 bits necesarios.

    6. El DIMM

    Los módulos DIMM (Dual In-Line Memory Module, ver
    figura 5) son similares a los SIMM, aunque con notables
    diferencias. Al igual que los SIMM, los DIMM se instalan
    verticalmente en los sockets de memoria de la placa base. Sin
    embargo, un DIMM dispone de 168 contactos, la mitad por cada
    cara, separados entre sí. Los DIMM se instalan en aquellas
    placas que soportan típicamente un bus de memoria de 64 bits o
    más. Típicamente, son los módulos que se
    montan en todas las placas Pentium-II con
    chipset LX, y hoy por hoy se han convertido en el estándar
    en memoria.

    7.
    Escaner

    Los escáneres son periféricos diseñados para registrar
    caracteres escritos, o gráficos en forma de
    fotografías o dibujos,
    impresos en una hoja de papel
    facilitando su introducción en la computadora
    convirtiéndolos en información binaria comprensible
    para ésta.
    El funcionamiento de un escáner es
    similar al de una fotocopiadora. Se coloca una hoja de papel que
    contiene una imagen sobre una
    superficie de cristal transparente, bajo el cristal existe una
    lente especial que realiza un barrido de la imagen existente
    en el papel; al realizar el barrido, la información
    existente en la hoja de papel es convertida en una
    sucesión de información en forma de unos y ceros
    que se introducen en la computadora.
    Para mejorar el funcionamiento del sistema informático
    cuando se están registrando textos, los escáneres
    se asocian a un tipo de software especialmente
    diseñado para el manejo de este tipo de información
    en código
    binario llamados OCR (Optical Character Recognition o
    reconocimiento óptico de caracteres), que permiten
    reconocer e interpretar los caracteres detectados por el escáner en
    forma de una matriz de
    puntos e identificar y determinar qué caracteres son los
    que el subsistema está leyendo.

    Un caso particular de la utilización de un
    scanner,
    aunque representa una de sus principales ventajas, es la
    velocidad de lectura e
    introducción de la información en el
    sistema informático con respecto al método
    tradicional de introducción manual de datos
    por medio del teclado,
    llegándose a alcanzar los 1.200 caracteres por
    segundo.

    Así funciona un escáner:
    Una definición simple de escáner podría ser
    la siguiente: dispositivo que permite pasar la información
    que contiene un documento en papel a una computadora, para de
    esta manera poder
    modificarlo.
    Este proceso
    transforma las imágenes a
    formato digital, es decir en series de 0 y de 1, pudiendo
    entonces ser almacenadas, retocadas, impresas o ser utilizadas
    para ilustrar un texto. 

    El OCR:
    Si pensamos un poco en el proceso de escaneado descrito, nos
    daremos cuenta de que al escanear un texto no se escanean letras,
    palabras y frases, sino sencillamente los puntos que las forman,
    una especie de fotografía
    del texto. Evidentemente, esto puede ser útil para
    archivar textos, pero sería deseable que pudiéramos
    coger todas esas referencias tan interesantes pero tan pesadas e
    incorporarlas al procesador de
    texto no como una imagen, sino como texto editable.
    El OCR es un programa que lee
    esas imágenes digitales y busca conjuntos de
    puntos que se asemejen a letras, a caracteres. Dependiendo de la
    complejidad de dicho programa
    entenderá más o menos tipos de letra, llegando en
    algunos casos a interpretar la escritura
    manual,
    mantener el formato original (columnas, fotos entre el
    texto…) o a aplicar reglas gramaticales para aumentar la
    exactitud del proceso de reconocimiento.
    Para que el programa pueda realizar estas tareas con una cierta
    fiabilidad, sin confundir "t" con "1", por ejemplo, la imagen
    debe cumplir unas ciertas características. Fundamentalmente debe
    tener una gran resolución, unos 300 ppp para textos con
    tipos de letra claros o 600 ppp si se trata de tipos de letra
    pequeños u originales de poca calidad como
    periódicos. Por contra, podemos ahorrar en el aspecto del
    color: casi siempre bastará con blanco y negro (1 bit de
    color), o a lo sumo una escala de 256
    grises (8 bits). Por este motivo algunos escáners de
    rodillo (muy apropiados para este tipo de tareas) carecen de
    soporte para color. 
    El proceso de captación de una imagen resulta casi
    idéntico para cualquier escáner: se ilumina la
    imagen con un foco de luz, se conduce
    mediante espejos la luz reflejada
    hacia un dispositivo denominado CCD que transforma la luz en
    señales eléctricas, se transforma dichas
    señales eléctricas a formato digital en un DAC
    (conversor analógico-digital) y se transmite el caudal de
    bits resultante al ordenador.

    Tipos de Escáneres
    Existen cinco tipos de escáneres, pero no todos son
    ideales para la digitalización de imágenes
    – De sobremesa o planos:
    Un escáner plano es el tipo más versátil. Es
    ideal para escanear páginas de un libro sin
    tener que desprenderlas Generalmente lucen como fotocopiadoras
    pequeñas ideales para un escritorio, y se utilizan para
    los objetos planos. Sus precios pueden
    variar de acuerdo con la resolución de la imagen, pero
    salvo que se utilicen para realizar presentaciones muy
    importantes, como por ejemplo colocar imágenes para la
    Web, no se
    necesita adquirir uno de un costo tan
    alto.

    – De mano:
    Son los escáners "portátiles", es el menos costoso,
    con todo lo bueno y lo malo que implica esto. Hasta hace unos
    pocos años eran los únicos modelos con
    precios
    asequibles para el usuario medio, ya que los de sobremesa eran
    extremadamente caros; esta situación a cambiado tanto que
    en la actualidad los escáners de mano están casi
    inutilizados por las limitaciones que presentan en cuanto a
    tamaño del original a escanear (generalmente puede ser tan
    largo como se quiera, pero de poco más de 10 cm de ancho
    máximo) y a su baja velocidad, así como a la
    carencia de color en los modelos
    más económicos.
    Lo que es más, casi todos ellos carecen de motor para
    arrastrar la hoja, sino que es el usuario el que debe pasar el
    escáner sobre la superficie a escanear. Todo esto es muy
    engorroso, pero resulta ideal para copiar imágenes
    pequeñas como firmas, logotipos y fotografías,
    además es eficaz para escanear rápidamente fotos de libros
    encuadernados, artículos periodísticos, facturas y
    toda clase de pequeñas imágenes.

    – De rodillo:
    Unos modelos de aparición relativamente moderna, se basan
    en un sistema muy similar al de los aparatos de fax: un
    rodillo de goma motorizado arrastra a la hoja, haciéndola
    pasar por una rendija donde está situado el elemento
    capturador de imagen.
    Este sistema implica que los originales sean hojas sueltas, lo
    que limita mucho su uso al no poder escanear
    libros
    encuadernados sin realizar antes una fotocopia (o arrancar las
    páginas), salvo en modelos peculiares que permite separar
    el cabezal de lectura y usarlo como si fuera un escáner de
    mano. A favor tienen el hecho de ocupar muy poco espacio, incluso
    existen modelos que se integran en la parte superior del teclado; en
    contra tenemos que su resolución rara vez supera los
    400×800 puntos, aunque esto es más que suficiente para el
    tipo de trabajo con hojas sueltas al que van
    dirigidos.

    – Escáneres para transparencias:
    Poseen una resolución mejor que los anteriores y por eso
    también son un poco más caros; pueden digitalizar
    transparencias desarrollando un trabajo de muy buena calidad.
    Estos tampoco son tan utilizados como los planos, pero en
    aquellas empresas en donde
    utilizan el formato de diapositiva y transparencia para sus
    impresiones, son una herramienta realmente
    indispensable.

    Con el scanner se pueden
    digitalizar textos (escritos a máquina o con ordenador) e
    imágenes. Es imprescindible que el scanner esté
    encendido antes de encender el ordenador, en caso contrario no lo
    detecta. Para poder digitalizar textos hay que utilizar el
    programa OmniPage mientras que para las imágenes hay que
    utilizar el programa Paint Shop Pro
    5.

    Cómo digitalizar textos
    Clicando sobre el icono llamado OmniPage que se encuentra en el
    escritorio, se accede al programa de digitalización de
    textos.
    Una vez dentro del programa, hay que buscar la opción
    obtener imagen dentro del menú archivo o bien
    clicar sobre el icono del scanner que aparece en la parte
    superior izquierda de la pantalla.Aparecerá entonces una
    pequeña pantalla con varias opciones. Clicando sobre
    digitalizar el scanner empezará a trabajar.
    Las hojas se pueden poner de dos formas diferentes en el
    scanner.
    – Hay que colocar la hoja boca abajo en la parte superior derecha
    del scanner y después bajar la tapa.
    – Se puede utilizar el alimentador automático.
    Una vez que el programa ha obtenido la información de la
    hoja de texto, hay que pasarle el reconocedor de textos OCR. Para
    ello hay que buscar un icono con dichos caracteres OCR en la
    pantalla o bien en el menú archivo OCR, esta
    página.Si el reconocimiento ha sido correcto, el programa
    mostrará un nuevo menú para agregar más
    páginas o parar el digitalizado.
    Clicando sobre parar digitalizado, aparece un menú en el
    que hay que indicarle al programa el nombre con el que queremos
    guardar el programa así como el formato.

    Cómo digitalizar imágenes y
    fotografías:

    Clicando sobre el icono PaintShop Pro 5 que se encuentra
    en el escritorio, se entra en el programa de
    digitalización de imágenes.
    Una vez dentro, hay que buscar la opción Acquire dentro
    del menú File, import, twain
    Cuando se clica sobre la opción acquire el scanner se pone
    en marcha mostrando una previsualización de la imagen en
    pantalla.
    La imagen hay que colocarla el la parte superior derecha del
    scanner y siempre boca abajo cerrando después bien la
    tapa.
    Una vez que se haya seleccionado la zona que se desea digitalizar
    y si las opciones de digitalizado son las deseadas, tipo,
    escala, brillo
    etc.. pulsando final el scanner digitalizará la imagen y
    la enviará al PaintShop Pro 5. Si la imagen digitalizada
    se ve detrás del menú de digitalización se
    podrá cerrar este para empezar a trabajar con las herramientas
    de retoque .

    ¿Cuánto ocupa una imagen?
    Las imágenes digitalizadas se pueden guardar en diferentes
    formatos: GIF, TIF, BMP, JPG etc.
    El formato que más comprime la imagen es el JPG pero a
    cambio pierde
    un poco de calidad. Cuanta mayor sea la compresión que se
    le aplique a la imagen, menor será la calidad.
    El formato GIF tiene una buena resolución y, al igual que
    los JPG, se puede utilizar en paginas web HTML de internet, pero ocupa algo
    más.
    El formato TIF es el que mejor calidad de imagen da y es
    compatible con Macintosh, pero es uno de los que más
    ocupan.
    El formato BMP, es el más estandar y el más facil
    de insertar en cualquier editor de texto, en cambio, es uno
    de los que más espacio ocupan.
    El formato PSP se puede leer únicamente con el PaintShop
    Pro.
    Con la opción save as se llega al menú que permite
    trabajar con todas estas opciónes.
    Cuando la imagen está guardada en la cuenta personal o en el
    disquete, se puede salir del programa mediante la opción
    exit del menú file.
    Cuadro ilustrativo a cerca del tamaño de las
    imágenes:

    Tipo de
    original

    Destino

    Método
    escaneado

    Tamaño en
    RAM

    Fotografía 10×15 cm

    Pantalla

    75 ppp / 24 bits

    0,4 MB

    Impresora B/N

    300 ppp / 8 bits

    2 MB

    Impresora color

    300 ppp / 24 bits

    6 MB

    Texto o dibujo
    en blanco y negro tamaño DIN-A4

    Pantalla

    75 ppp / 1 bit

    66 KB

    Impresora

    300 ppp / 8 bit

    8 MB

    OCR

    300 ppp / 1 bit

    1 MB

    Foto DIN-A4 en color

    Pantalla

    75 ppp / 24 bits

    1,6 MB

    Impresora

    300 ppp / 24 bits

    25 MB

    Los colores y los bits
    Al hablar de imágenes, digitales o no, a nadie se le
    escapa la importancia que tiene el color. Una fotografía
    en color resulta mucho más agradable de ver que otra en
    tonos grises; un gráfico acertadamente coloreado resulta
    mucho más interesante que otro en blanco y negro; incluso
    un texto en el que los epígrafes o las conclusiones tengan
    un color destacado resulta menos monótono e invita a su
    lectura.
    Sin embargo, digitalizar los infinitos matices que puede haber en
    una foto cualquiera no es un proceso sencillo. Hasta no hace
    mucho, los escáners captaban las imágenes
    únicamente en blanco y negro o, como mucho, con un
    número muy limitado de matices de gris, entre 16 y 256.
    Posteriormente aparecieron escáners que podían
    captar color, aunque el proceso requería tres pasadas por
    encima de la imagen, una para cada color primario (rojo, azul y
    verde). Hoy en día la práctica totalidad de los
    escáners captan hasta 16,7 millones de colores distintos
    en una única pasada, e incluso algunos llegan hasta los
    68.719 millones de colores.
    Para entender cómo se llega a estas apabullantes cifras
    debemos explicar cómo asignan los ordenadores los colores
    a las imágenes. En todos los ordenadores se utiliza lo que
    se denomina sistema
    binario, que es un sistema matemático en el cual la
    unidad superior no es el 10 como en el sistema decimal al que
    estamos acostumbrados, sino el 2. Un bit cualquiera puede por
    tanto tomar 2 valores, que
    pueden representar colores (blanco y negro, por ejemplo); si en
    vez de un bit tenemos 8, los posibles valores son 2
    elevado a 8 = 256 colores; si son 16 bits, 2 elevado a 16 =
    65.536 colores; si son 24 bits, 2 elevado a 24 = 16’777.216
    colores; etc, etc.
    Por tanto, "una imagen a 24 bits de color" es una imagen en la
    cual cada punto puede tener hasta 16,7 millones de colores
    distintos; esta cantidad de colores se considera suficiente para
    casi todos los usos normales de una imagen, por lo que se le
    suele denominar color real. La casi totalidad de los
    escáners actuales capturan las imágenes con 24
    bits, pero la tendencia actual consiste en escanear incluso con
    más bits, 30 ó incluso 36, de tal forma que se
    capte un espectro de colores absolutamente fiel al real; sin
    embargo, casi siempre se reduce posteriormente esta profundidad
    de color a 24 bits para mantener un tamaño de memoria
    razonable, pero la calidad final sigue siendo muy alta ya que
    sólo se eliminan los datos de color más
    redundantes.

    Parámetros para una elección correcta
    Definición:
    Es la cualidad más importante de un escáner, es el
    grado de finura con el que se puede realizar el análisis de la imágen. Los
    fabricantes indican dos tipos de definición: 
    * óptica,
    que es la realmente importante, está determinada por el
    número de elementos CCD y la resolución de la
    lente. Se mide en puntos por pulgada. 
    * interpolada, que es el resultado de una serie de
    cálculos de difícil
    verificación. 

    Profundidad de análisis de color, que se expresa en
    número de bits 
    de 2 bits, resultaría una imágen en blanco y
    negro
    de 8 bits, se obtendrías una imágen de 256 tonos de
    grises
    de 24 bits u 8 bits por componente de color (verde, rojo, azul),
    la imágen puede llegar a ser de 16'7 millones de colores,
    de 30 bits, permite sobrepasar los mil millones de
    tintas. 

    Software:
    Otro elemento a tener en cuenta es el software que acompaña
    al escáner. Muchos de ellos incorporan programas de
    gestión
    de textos y fotos, programas de reconocimiento de caracteres o
    programas de retoque fotográfico. 

    Conectores: ¿paralelo, SCSI o USB?
    Esta es una de las grandes preguntas que debe hacerse todo futuro
    comprador de un escáner. La forma de conectar un
    periférico al ordenador es siempre importante, pues puede
    afectar al rendimiento del dispositivo, a su facilidad de uso o
    instalación… y fundamentalmente a su precio,
    claro.

    Puerto paralelo
    Es el método
    más común de conexión para escáners
    domésticos, entendiendo como tales aquellos de
    resolución intermedia-alta (hasta 600 x 1.200 ppp, pero
    más comúnmente de 300 x 600 ó 400 x 800 ppp)
    en los que la velocidad no tiene necesidad de ser muy elevada
    mientras que el precio es un
    factor muy importante.
    El puerto
    paralelo, a veces denominado LPT1, es el que utilizan la
    mayor parte de las impresoras;
    como generalmente el usuario tiene ya una conectada a su
    ordenador, el escáner tendrá dos conectores, uno de
    entrada y otro de salida, de forma que quede conectado en medio
    del ordenador y la impresora.
    Como primer problema de este tipo de conexión tenemos el
    hecho de que arbitrar el uso del puerto
    paralelo es algo casi imposible, por lo que en general no
    podremos imprimir y escanear a la vez (aunque para un usuario
    doméstico esto no debería ser excesivo
    problema).

    Conector SCSI
    Sin lugar a dudas, es la opción profesional. Un
    escáner SCSI (leído "escasi") es siempre más
    caro que su equivalente con conector paralelo, e incluso muchos
    resultan más caros que modelos de mayor resolución
    pero que utilizan otro conector. Debido a este sobreprecio no se
    fabrican en la actualidad escáners SCSI de
    resolución menor de 300×600 ppp, siendo lo más
    común que las cifras ronden los 600×1.200 ppp o
    más.

    Puerto USB
    Esto es lo último en escáners. Los puertos USB
    están presentes en la mayoría de ordenadores
    Pentium II, AMD K6-2 o más modernos, así como en
    algunos Pentium MMX.
    En general podríamos decir que los escáners USB se
    sitúan en un punto intermedio de calidad / precio. La
    velocidad de transmisión ronda los 1,5 MB / s, algo
    más que el puerto paralelo pero bastante menos que el
    SCSI; la facilidad de instalación es casi insuperable, ya
    que se basa en el famoso Plug and Play (enchufar y listo) que
    casi siempre funciona; todos los ordenadores modernos tienen el
    USB incorporado (los Pentium normales ya son antiguos; y
    además dejan el puerto paralelo libre para imprimir o
    conectar otros dispositivos.

    La interfaz TWAIN
    Se trata de una norma que se definió para que cualquier
    escáner pudiera ser usado por cualquier programa de una
    forma estandarizada e incluso con la misma interfaz para la
    adquisición de la imagen.
    Si bien hace unos años aún existía un
    número relativamente alto de aparatos que usaban otros
    métodos
    propios, hoy en día se puede decir que todos los
    escáners normales utilizan este protocolo, con lo
    que los fabricantes sólo deben preocuparse de proporcionar
    el controlador TWAIN apropiado, generalmente en versiones para
    Windows 9x, NT
    y a veces 3.x. Desgraciadamente, sólo los escáners
    de marca
    relativamente caros traen controladores para otros sistemas
    operativos como OS/2 o Linux, e incluso
    en ocasiones ni siquiera para Windows 3.x o
    NT; la buena noticia es que la estandarización de TWAIN
    hace que a veces podamos usar el controlador de otro
    escáner de similares características, aunque evidentemente no es
    un método deseable…
    Se trata de un programa en el que de una forma visual podemos
    controlar todos los parámetros del escaneado
    (resolución, número de colores, brillo…),
    además de poder definir el tamaño de la zona que
    queremos procesar.
    Si la fidelidad del color es un factor de importancia, uno de los
    parámetros que probablemente deberemos modificar en esta
    interfaz es el control de gamma,
    para ajustar la gama de colores que capta el escáner con
    la que presenta nuestro monitor o imprime la impresora.

    8. Tableta
    Digitalizadora

    Es una tableta compacta generalmente de 127 x 102 mm que
    incorpora un lápiz sin cables . Esta excelente herramienta
    de trabajo permite emular una pizarra electrónica ideal para los ordenadores
    portátiles.
    Permiten el manejo del cursor a través de la pantalla del
    sistema informático y facilitan una importante ayuda en el
    tratamiento de los comandos de
    órdenes en aplicaciones de CAD / CAM (diseño
    asistido por computadora).

    Las tabletas digitalizadoras convierten una serie de
    coordenadas espaciales en un código
    binario que se introduce en la computadora. Estas coordenadas
    serán manejadas posteriormente por programas de dibujo,
    ingeniería, etc.
    La tableta suele tener impresos en su armazón pulsadores
    con símbolos dibujados para ejecutar de modo directo
    comandos que
    agilizan el trabajo de
    manejo del software.
    Las tabletas digitalizadoras poseen una resolución de
    alrededor de una décima de milímetro y pueden
    manejar gráficos en dos y tres dimensiones.
    Una posibilidad de manejo muy intuitiva convierte a las tabletas
    digitalizadoras en unas herramientas
    muy útiles y polivalentes en los sistemas
    informáticos de diseño
    y manejo de gráficos.
    Existen diversas tecnologías de construcción de tabletas, pudiendo ser
    éstas:
    • Tabletas mecánicas.
    • Tabletas electrónicas.

    Las mecánicas, debido al desgaste producido en
    sus componentes por el uso continuado, son menos precisas y
    más delicadas de manejar que las electrónicas,
    siendo éstas, por ello, las más extendidas
    comercialmente en el mercado.

    9. Lapiz
    Optico

    Es un instrumento en forma de lápiz que por medio
    de un sistema óptico, ubicado en su extremo, permite la
    entrada de datos directamente a la pantalla. Para elaborar
    dibujos, basta
    con mover el lápiz frente a la pantalla y en ella va
    apareciendo una línea que describe dicho movimiento,
    igualmente se puede mover líneas de un sitio a otro,
    cuando se coloca el punto de la pluma en la pantalla y se
    presiona un botón, un dispositivo siente dentro de la
    pluma activada. Transmite a la memoria de
    la computadora el sitio de la luz en la pantalla. También
    sirve para señalar ítems de los menús al
    igual que el mouse.
    Los lápices ópticos son dispositivos de
    introducción de datos que trabajan directamente con la
    pantalla de la computadora, señalando puntos en ella y
    realizando operaciones de
    manejo de software.
    Para operar con el lápiz óptico se coloca
    éste sobre la pantalla del sistema informático. En
    el momento en que el cañón de rayos
    catódicos de la pantalla barre el punto sobre el que se
    posiciona el lápiz, éste envía la
    información a un software especial que la maneja. El
    microprocesador calcula cuál es la posición sobre
    la pantalla de la computadora permitiendo manipular la
    información representada en ella.
    Los lápices ópticos permiten la introducción
    de datos, el manejo del cursor, etc., en la pantalla de la
    computadora. Son una asistencia para las limitaciones de los
    teclados en algunas aplicaciones, sobre todo las que no son de
    gestión
    pura (creativas, etc.),
    O bien los bolígrafos-escáner, utensilios con forma y
    tamaño de lápiz o marcador fluorescente que
    escanean el texto por encima del cual los pasamos y a veces hasta
    lo traducen a otro idioma al instante.

    10. Camaras
    digitales

    • Una cámara digital permite tomar fotos que se
      pueden visualizar e imprimir utilizando una
      computadora.

    La mayoría incluyen una pantalla tipo
    visualizador de cristal líquido (LCD), que puede utilizar
    para tener una vista preliminar y visualizar la
    fotografías.
    Incluyen un cable que permite conectar la cámara a un
    puerto. Permitiendo transferir las fotografías.

    Almacenan fotografías hasta que se las transfiera
    a una computadora. La mayoría tiene una memoria integrada
    o removible.
    – Memoria removible: almacenan fotografías en una tarjeta
    de memoria. Algunas las almacenan en un disquete regular que
    calza dentro de esta. Se puede reemplazar una tarjeta de memoria
    o disquete cuando esté llena.
    – Memoria incorporada: almacenan al menos 20 fotografías.
    Una vez que está llena, se las transfiere a la
    computadora.

    • Las filmadoras son unos aparatos periféricos altamente especializados que
      convierten información, que se les introduce en
      código binario, en imágenes con una calidad
      similar a la de una imprenta (1.600 puntos por pulgada como
      mínimo) o fotogramas similares a los de
      cinematografía.

    Las filmadoras se pueden conectar a una computadora o
    trabajar con ellas remotamente llevando la información
    hasta el punto donde están por medio de un soporte
    magnético.

    Se utilizan para grabar conversaciones y otros sonidos,
    utilizando programas de conferencia para
    comunicarse a través de Internet. Con los programas de
    control de voz se puede conversar en un micrófono y
    emplear los comando de voz para controlar la computadora.
    Unidireccional: graba sonidos de una dirección, lo que ayuda a reducir el
    ruido de
    fondo. Este tipo es útil para grabar una voz
    individual
    Omnidireccional: graba sonidos de todas direcciones. Este tipo es
    útil para grabar varias voces en una conversación
    en grupo

    Otras Herramientas Para La Digitalización
    La función
    de la biometría tecnológica sirve para verificar la
    identificación de cada persona y para
    confirmar que se trata realmente de quien dice ser.
    Uno de los campos que más utilizan este sistema es la
    informática.
    Los sistemas de
    identificación biométrica se basan en analizar una
    característica biológica única de la
    persona. Estos
    métodos de
    control dan mayor seguridad que la
    utilización de objetos como tarjetas, llaves, (lo que una
    persona porta), como así también
    contraseñas, información, claves, firma, etc. (lo
    que la persona sabe).

    • Lectura de la huella digital

    La identificación de alguien mediante un sistema
    electrónico de la huella digital (digital personal) es una
    de las más utilizadas en el mundo.
    Esta funciona conectada a una amplia base de datos que
    indica si en realidad las huellas dactilares concuerdan con la
    información que se tiene acerca de la persona.
    ¿Cómo lo hace? El sistema transforma los arcos,
    rizos y espirales de las huellas en códigos
    numéricos, que luego se comparan con los datos de que se
    dispone dando resultados exactos, lo que garantiza uno de los
    más altos niveles de seguridad.

    • Lectura de la geometría de la mano
      Otro aparato de biometría es el de identificación
      con base en las características de la mano (forma de los
      dedos, medidas, tamaño).

    Sirve además para identificar al personal y
    sustituir el típico mercado de tarjetas a la hora de
    entrada o salida de las labores.

    • Escaneo del iris

    El reconocimiento ocular es muy efectivo y se usa, sobre
    todo, en instituciones
    de alta seguridad (cárceles, bancos, cajeros…) de
    Japón,
    Gran Bretaña, Alemania y
    Estados
    Unidos. Lo que se examina son las fibras, manchas y surcos
    del iris por medio de una cámara especial (Iris
    scan)

    • Escaneo facial

    También existe biometría facial que
    analiza la imagen de la cara de alguien impresa en una
    fotografía o en una toma de vídeo funciona
    analizando la imagen en vídeo o una fotografía y
    las características específicas de ciertas partes
    localizadas entre la frente y el labio superior, lugares que
    generalmente no se ven afectados por la expresión (esta
    puede operar sin que la persona sepa que está siendo
    estudiada).

    • Digitalización de la firma
    • Identificación de voz

    Entre otros avances biométricos se encuentran los
    que tienen que ver con el olor corporal y la resonancia
    acústica de la cabeza (esta es muy efectiva porque permite
    reconocer las diferencias entre gemelos idénticos, lo cual
    no es posible bajo el sistema facial)

    11. Procesadores
    actuales

    En la actualidad existen procesadores muy
    poderosos como se menciono anteriormente. La
    compañía Intel acaba de lanzar al mercado su nuevo
    procesador Intel Pentium 4 de 2.0GHz
    De igual manera ha mejorado sus procesadores anteriores como lo
    son el Pentium III, el cual acaba de lanzar al mercado el Pentium
    III de 1.13 GHz.
    También existen otros procesadores de la
    compañía Intel que sirven para servidores y
    estaciones de trabajo como lo es el Intel XEON.
    Así también el Intel ITANIUM el cual se considera
    como la nueva generación en procesadores para servidores y
    estaciones de trabajo.
    Sin embargo la compañía Intel no es la única
    que fabrica los procesadores para las PC´s existe otra
    compañía que fabrica procesadores y es una de las
    principales competidoras de Intel y es la compañía
    AMD (Advanced Micro Devices) que fabrica procesadores como el AMD
    Athlon cuya velocidad actual es de 1.4 GHz.
    También hay otros procesadores como el AMD Duron cuyo
    modelo
    desarrolla velocidades de 1GHz.

    Tarjeta Principal

    También llamada Tarjeta Madre
    o Motherboard es donde se encuentran las conexiones
    básicas para todos los componentes de la computadora, los
    cuales giran en torno al
    microprocesador. Es básicamente la que permite o no el
    futuro crecimiento de las habilidades de cualquier computadora,
    una tarjeta con una arquitectura muy
    cerrada terminará con la vida de todo el equipo en el
    momento que ésta requiera una reparación o mejora,
    éste fue el caso de la mayoría de las computadoras
    que existieron en el pasado, como por mencionar algunas :
    Comodore 64, Tandy 1000 e incluso todas las XT´s y algunas
    286 de IBM.

    Estas se pueden clasificar en la actualidad en :
    – Arquitectura
    de 8 bits : Primeras XT
    – Arquitectura ISA 8 -16 bits. La mayoría de las actuales
    clones
    Arquitectura EISA o MCA de 32 bits. La mayoría de las de
    IBM o compatibles de marca de calidad
    que se venden
    actualmente.
    Actualmente existen muchísimos tipos de tarjetas madre a
    continuación se muestra solo un
    ejemplo de los muchos tipos de tarjetas madres.

    Azza 815EPX

    Hardware Characteristics of the Azza
    815EPX

    CPU

    Intel(R) Pentium(R) III (FC-PGA) / CeleronTM
    Processor
    500MHz~1GHz or faster processor

    Chipset

    Intel(R) 815EP chipset. (544 BGA)+ Intel(R) ICH2
    chipset. (241 BGA)

    Form factor

    ATX – 30.5cm X 21cm

    Expansion

    5 PCI – 0 ISA – 2 CNR – 1 AGP – 4 USB

    Memory

    3X 168-pins DIMM SDRAM 512Mb PC133

    FSB

    66Mhz to 166Mhz in 1Mhz increment in the
    BIOS.

    Vcore adj.

    +0.05v, +0.1v, +0.2v, +0.3v, +0.4v, -0.05v,
    -0.1v,

    Vio adj.

    NA

    Audio chipset

    embeded into the chipset

    En ella podemos encontrar los siguientes
    componentes:

    El Coprocesador Matemático O Numérico
    Es un microprocesador de instalación opcional,
    también denominado Unidad de punto flotante que auxilia al
    microprocesador en el uso eficiente de programas de
    graficación, cálculos matemáticos complejos
    y diseño entre tantos, lo cual al especializarse dichas
    funciones
    acelera la velocidad con que una computadora puede responder a
    necesidades tan sofisticadas.
    En la actualidad ya vienen incluidos en todas las computadoras
    nuevas, ya que el poder que exigen no puede descartar la falta de
    éste microprocesador. Si usted desea saber si su
    computadora cuenta con uno de ellos, sólo vea, si en el
    modelo tiene
    agregada el par de letras DX en el caso contrario, usted
    necesitará en el futuro inmediato su
    instalación.
    Sobre todo no queda duda si su maquina en lugar de este par de
    letras presenta otras como SX, como por ejemplo : 486 SX de 25
    Mhz.
    En caso que usted necesite la instalación de uno de ellos,
    debe asegurarse primero lo siguiente:
    1.- Que su motherboard cuente con un slot disponible
    específico para el coprocesador matemático.
    2.- Que el que le venden sea de la misma marca que el
    Microprocesador Principal de su computadora
    3.- Que trabaje a la misma velocidad que lo hace el
    Microprocesador Principal de su computadora. esto es, si usted
    cuenta con una computadora 486 SX de 25 Mhz, el coprocesador debe
    ser un 487 SX de 25 Mhz. Como puede usted observar el
    coprocesador es algo así como la mitad del microprocesador
    completo.

    12. La
    memoria

    Es la capacidad de almacenar información, la cual
    se realiza en bancos separados de la UCP. Su unidad de almacenamiento es
    el BYTE que es la capacidad de almacenar un caracter: una letra,
    número o cualquier símbolo como #,$,&,
    etc.

    Tipos de memorias:
    Memoria ROM
    Esta memoria es sólo de lectura, y sirve para almacenar el
    programa básico de iniciación, instalado desde
    fábrica. Este programa entra en función en
    cuanto es encendida la computadora y su primer función es
    la de reconocer los dispositivos, (incluyendo memoria de
    trabajo), dispositivos.

    Memoria RAM
    Esta es la denominada memoria de acceso aleatorio o sea, como
    puede leerse también puede escribirse en ella, tiene la
    característica de ser volátil, esto es, que
    sólo opera mientras esté encendida la computadora.
    En ella son almacenadas tanto las instrucciones que necesita
    ejecutar el microprocesador como los datos que introducimos y
    deseamos procesar, así como los resultados obtenidos de
    esto.
    Por lo tanto, programa que se desea ejecutar en la computadora,
    programa que máximo debe ser del mismo tamaño que
    la capacidad de dicha memoria, de lo contrario se verá
    imposibilitada de ejecutarlo.
    NOTA: Cuando se vea en la necesidad de adquirir un programa de
    cómputo, independientemente de cual o para que sea, lea
    muy bien las instrucciones antes de pagarlo, puesto que en ellas
    debe especificar claramente la cantidad recursos
    mínimos necesarios que debe tener su equipo para trabajar
    con éste. Búsquelos con el título,
    Requerimientos del sistema.
    NOTA2: Como puede usted ver, si al momento de apagar nuestra
    computadora se volatilizan nuestro datos almacenados en la
    memoria RAM,
    requerimos por lo tanto, de medios que
    almacenamiento
    por tiempo indefinido
    que nos garanticen la seguridad y confiabilidad de nuestros
    datos, o sea, otro tipo de memorias.
    En la actualidad se pueden conseguir tarjetas de memoria en RAM
    de hasta 512 Mb y los costos
    varían. A continuación se muestra una tabla
    con los precios actuales de la memoria en RAM.

    Tamaño

    Precio (US Dlls)

    64 Mb

    $44

    128Mb

    $82

    256Mb

    $165

    512Mb

    $605

    Memorias Auxiliares
    Por las características propias del uso de la memoria ROM
    y el manejo de la RAM, existen varios medios de
    almacenamiento de información, entre los más
    comunes se encuentran:

    El Disquete, Floppie o Disco Flexible
    Estos son los más comunes y baratos, cuyas
    características se describen en la siguiente
    tabla:

    TIPO DE DISCO

    DOBLE DENSIDAD
    Kb

    ALTA DENSIDAD Mb

    Cinta de respaldo
    Son como las cintas de cassette de audio y pueden almacenar desde
    20 Mbytes hasta 2 Gigabytes o más. Son medios de
    almacenamiento muy económicos y sobre todo muy
    rápidos, ya que pueden almacenar todo un disco duro en un
    pequeño cassette en unos cuantos minutos.

    Disco Duro

    El Cuál se instala fijo dentro de la computadora,
    son más rápidos y seguros que las
    unidades de lectura de disquete y cuyas capacidades de
    almacenamiento van desde los 20 Mbytes hasta 2 Gigabytes. Los
    más rápidos andan por debajo de los 15 milisegundos
    de acceso de la información. En la actualidad evite
    comprar discos con capacidades menores a 120 Mb. en poco tiempo no le
    servirán prácticamente para nada.
    Actualmente existen discos duros de mayor capacidad que van desde
    10,15, hasta 40 o 60 Gb.
    Los precios de los discos duros van desde $78 dlls el disco de 10
    GB hasta $132 dlls el disco de 40 Gb.

    CD-ROM o Disco Compacto
    Son los más caros y de mayor capacidad ya que
    mínimo son de 500 Mbytes y pueden llegar a almacenar en el
    futuro alrededor de algunos Terabytes. Se recomienda ir comprando
    equipo que contengan éste dispositivo, ya que gracias a
    las grandes cantidades de información tan variada que
    pueden soportar éste tipo de almacenamiento, ya se
    comienzan a construir las grandes base de información en
    un sólo disco : Enciclopedias, Cursos, Viajes
    turísticos, los periódicos y revistas del futuro
    que tenemos frente a nosotros.

    Fuente De Poder
    Como tanto el microprocesador como todos los circuitos que
    forman los dispositivos se alimentan de cantidades muy
    pequeñas de energía necesitan de una fuente que les
    suministre y regule la cantidad necesaria. Ya que cualquier
    variación en el voltaje podría ser suficiente para
    quemar dichos circuitos.

    Dispositivos de crecimiento:
    Son las puertas que están listas para recibir la
    conexión de cualquier otro aparato o tarjeta que permita
    ampliar las capacidades de trabajo de una computadora, y son el
    punto más importante para asegurarnos haber hecho una
    buena inversión. Estos son las Ranuras de
    Expansión y los puertos. Los puertos son los puntos de
    conexión que ya vienen con la computadora y que permiten
    la instalación rápida de los dispositivos
    más comunes, como lo son el teclado, la impresora, el
    monitor, etc.

    Partes: 1, 2

    Página siguiente 

    Nota al lector: es posible que esta página no contenga todos los componentes del trabajo original (pies de página, avanzadas formulas matemáticas, esquemas o tablas complejas, etc.). Recuerde que para ver el trabajo en su versión original completa, puede descargarlo desde el menú superior.

    Todos los documentos disponibles en este sitio expresan los puntos de vista de sus respectivos autores y no de Monografias.com. El objetivo de Monografias.com es poner el conocimiento a disposición de toda su comunidad. Queda bajo la responsabilidad de cada lector el eventual uso que se le de a esta información. Asimismo, es obligatoria la cita del autor del contenido y de Monografias.com como fuentes de información.

    Categorias
    Newsletter