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Etica Informatica



    1. Definiciones de la Etica
      Informática
    2. Los Códigos
      Deontológicos en Informática
    3. Contenidos de la Etica
      Informática.
    4. Situación Actual de la
      Etica de la Informática

    La Ética de
    la Informática (EI) es una nueva disciplina que
    pretende abrirse campo dentro de las éticas aplicadas y
    que ha emergido con fuerza desde
    hace unos pocos años en el mundo anglosajón. El
    origen remoto de la EI está en la introducción cada vez más masiva de
    los ordenadores en muchos ámbitos de nuestra vida social,
    cada vez más computerizada. Muchas profesiones reivindican
    para sí una ética particular con la cual pueden
    regirse ante los problemas
    morales específicos de esa profesión o actividad
    ocupacional. La existencia de la EI tiene como punto de partida
    el hecho de que los ordenadores suponen unos problemas
    éticos particulares y por tanto distintos a otras
    tecnologías. En la profesión informática se
    quiere pasar de la simple aplicación de criterios
    éticos generales a la elaboración de una
    ética propia de la profesión. Los códigos
    éticos de asociaciones profesionales y de empresas de
    informática van en esa dirección.
    El plantear una disciplina como la EI implica salir al paso de
    afirmaciones como "la ética no tiene nada que ver con los
    ordenadores" o "no hay una ética especial para los
    informáticos". Realizar la primera afirmación
    supone no reconocer los dilemas éticos en las tareas del
    informático que son potenciados por el mismo desarrollo
    tecnológico. Contrarrestar la segunda afirmación,
    en cambio, supone
    demostrar que sí hay necesidad de una ética
    especial para los informáticos. Así como otras
    ciencias y
    profesiones han tenido siglos para desarrollar conceptos
    éticos con los cuales tratar sus problemas (entre ellos,
    los provocados por las nuevas
    tecnologías), las tecnologías de la información llevan sólo unas pocas
    décadas de existencia para crear, como otras disciplinas
    lo han hecho, sus propios estándares éticos.

    Definiciones de la Etica
    Informatica

    La definición más
    restrictiva de la EI es el considerarla como la disciplina que
    analiza problemas éticos que son creados por la tecnología de los
    ordenadores o también los que son transformados o
    agravados por la misma, es decir, por las personas que utilizan
    los avances de las tecnologías de la información.
    Algunos de los autores se plantean si la cambiante
    sofisticación tecnológica plantea nuevos dilemas
    éticos o si las cuestiones éticas permanecen
    constantes.
    Otras definiciones de la EI son mucho más amplias. No se
    reducen a un nuevo campo de ética aplicada sino que, por
    ejemplo, en Moor, la EI es el análisis de la naturaleza y el
    impacto social de la tecnología informática y la
    correspondiente formulación y justificación de
    políticas para un uso ético de dicha
    tecnología. La EI estaría relacionada con los
    problemas conceptuales y los vacíos en las regulaciones
    que ha ocasionado la tecnología
    de la información. El problema es que hay una falta de
    reglamentación en cómo utilizar estas nuevas
    tecnologías que posibilitan nuevas actividades para las
    cuales no hay o no se perciben con nitidez principios de
    actuación claros. Las personas con responsabilidades en el
    área de diseño
    o gestión
    de sistemas de
    información cada vez han de tomar más
    decisiones sobre problemas que no se resuelven con lo legal y lo
    cuasi-legal (reglamentos, manuales de
    procedimiento
    de las empresas, etc.) sino que rozan lo ético mismo. La
    tarea de la EI es aportar guías de actuación cuando
    no hay reglamentación o cuando la existente es obsoleta.
    Al vacío de políticas se añade generalmente
    un problema de vacío conceptual. Por ello la EI
    también ha de analizar y proponer una marco conceptual que
    sea adecuado para entender los dilemas éticos que ocasiona
    la informática.
    Otra definición más englobante viene de Terrel
    Bynum, que basándose en Moor, define la EI como la
    disciplina que identifica y analiza los impactos de las
    tecnologías de la información en los valores
    humanos y sociales. Estos valores
    afectados son la salud, la riqueza, el trabajo, la
    libertad, la
    democracia,
    el
    conocimiento, la privacidad, la seguridad o la
    autorrealización personal. En este
    concepto de EI
    se quieren incluir términos, teorías
    y métodos de
    disciplinas como la ética aplicada, la sociología de los ordenadores, la evaluación
    social de las tecnologías o el derecho
    informático.
    Los que escriben sobre esta materia no
    tienen como objetivo
    adoctrinar o hacer proselitismo sobre una manera concreta de
    pensar tratando de transmitir un conjunto de valores concretos.
    La intención es incorporar una conciencia social
    relacionada con la tecnología informática y
    también ayudar a los informáticos a utilizar los
    ordenadors no solo con eficiencia sino
    con criterios éticos. El objetivo es tomar decisiones
    sobre temas tecnológicos de manera consistente con la
    afirmación de los propios valores que uno profesa o con
    los derechos humanos
    en general.
    Para ello esta disciplina se plantea varios objetivos
    intermedios. Por un lado, descubrir y articular dilemas
    éticos clave en informática. Determinar en
    qué medida son agravados, transformados o creados por la
    tecnología informática. Ante los dilemas
    éticos que ocasiona la informática, analizar y
    proponer un marco conceptual adecuado y formular principios de
    actuación para determinar qué hacer en las nuevas
    actividades ocasionadas por la informática en las que no
    se perciben con claridad líneas de actuación. Por
    último, siempre se pretende un análisis
    ético de casos realistas y significativos.
    Para realizar lo anterior, la EI prentende tener en cuenta dos
    aspectos. Por un lado, utilizar la teoría
    ética para clarificar los dilemas éticos y detectar
    errores en el razonamiento ético. Por otro, colaborar con
    otras disciplinas en ese debate, siendo
    conscientes de los puntos de vista alternativos en las cuestiones
    referentes a valores y sabiendo discriminar en los distintos
    casos entre las consideraciones éticas y las técnicas.
    Sin embargo, la EI puede ir más allá. No solo
    proponer principios de actuación y ver qué valores
    son afectados sino reconsiderar valores que son de hecho
    asumidos. Por ejemplo, el software supone un tipo de
    propiedad que
    no encaja perfectamente en el concepto de propiedad tradicional.
    La EI puede analizar qué tipo de propiedad es el software,
    pero puede plantearse un debate más profundo
    preguntándose por qué ha de existir propiedad
    intelectual. Esto supone plantearse de manera nueva valores
    antiguos y reconsiderar su vigencia.

     Los Codigos
    Deontologicos en Informatica

    Las asociaciones de
    profesionales de informática y algunas empresas
    relacionadas con la informática han desarrollado
    códigos de conducta
    profesional. Estos códigos tienen distintas funciones:

    • El que existan normas
      éticas para una profesión quiere decir que un
      profesional, en este caso un técnico, no es solo
      responsable de los aspectos técnicos del producto,
      sino también de las consecuencias económicas,
      sociológicas y culturales del mismo.
    • Sirven también como un instrumento flexible
      como suplemento a las medidas legales y políticas, ya
      que éstas en general van muy lentas comparadas con la
      velocidad
      del desarrollo de las tecnologías de la
      información. Los códigos hacen de suplemento a la
      ley y sirven de
      ayuda a los cuerpos legislativos, administrativos y
      judiciales.
    • Sirven como concienciación pública, ya
      que crear unas normas así hace al público
      consciente de los problemas y estimula un debate para designar
      responsabilidades.
    • Estas normas tienen una función
      sociológica ya que dan una identidad a
      los informáticos como grupo que
      piensa de una determinada manera; es símbolo de sus
      estatus profesional y parte de su definición como
      profesionales.
    • Estas normas sirven también como fuente de
      evaluación pública de una profesión y son
      una llamada a la responsabilidad que permiten que la sociedad sepa
      qué pasa en esa profesión; aumenta la
      reputación del profesional y la confianza del
      público.
    • En las organizaciones
      internacionales estas normas permiten armonizar legislaciones o
      criterios divergentes existentes (o ausentes, en su caso) en
      los países individuales.

    Sin embargo, la crítica que se hace a estas
    asociaciones en que han hecho poco por hacerlos cumplir, por
    imponer sanciones si no se cumplen o por comprobar si se aplican
    o si son relevantes o pertinentes. De hecho hay códigos
    que no son conocidos por los miembros de sus profesiones y menos
    por sus clientes. Parker
    denuncia que tampoco se reinterpretan, es decir, que exceptuando
    las situaciones más obvias, que son a las que que hacen
    referencia estos códigos, no se sabe casi nada de la
    eticidad de la mayoría de las acciones en
    las que se mueven los informáticos. En general,
    también suelen faltar las medidas disciplinares,
    necesarias cuando las actividades de un miembro están en
    conflicto con
    la letra o el espíritu del código.
    También se critica que muchos códigos son el fruto
    del pensamiento
    tecnológico de los países desarrollados que no
    tienen en cuenta diferencias en valores sociales y culturales.
    Incluso hay asociaciones feministas que opinan que los
    códigos éticos de las asociaciones de
    informáticos reflejan valores denominados "masculinos"
    pues son códigos "creados por profesionales varones para
    técnicos varones". En general lo códigos no
    atienden a los grandes temas éticos de justicia a los
    que nos enfrentamos en nuestro tiempo:
    desigualdad económica, desempleo,
    pobreza,
    racismo,
    opresión del tercer mundo… La relación de estos
    problemas con las tecnologías de la información no
    es directa, ni unívoca ni de una forma en la que haya un
    consenso global pero al menos sí se admite que los
    ordenadores y las telecomunicaciones, al ser ya parte de nuestra
    vida colectiva, pueden y deben aportar algo en estos
    problemas.
    El que las asociaciones de profesionales de informáticos
    busquen códigos de ética que les obliguen a un modo
    de actuar tiene algo de positivo. Quiere decir que en esta
    sociedad tecnocrática los técnicos se están
    haciendo conscientes de las consecuencias de su trabajo. Son los
    informáticos los que conocen en profundidad la naturaleza
    de los sistemas
    informáticos, la verdad sobre los sistemas de seguridad,
    los posibles daños por un mal uso del sistema y la
    verdadera intención de sus usuarios. Para evitar
    confusiones sobre la relación entre la profesión y
    la sociedad hay que responder adecuadamente a ¿a
    qué fin o bien sirve un informático?
    ¿cómo es el proceso de
    toma de
    decisiones en la relaciones entre tu profesión y la
    finalidad a la que dices servir?. Los códigos son un paso
    en la concienciación de las sociedades y
    organizacines que quieren mejorar situaciones en las que los
    impactos sociales del desarrollo tecnológico no se tienen
    en cuenta. No tienen que duplicar lo que ya existe en la ley. La
    ley trata de la legalidad de las prácticas sociales, es
    normativa por definición y se impone con sanciones. Los
    códigos, en cambio, tratan del comportamiento
    según principios éticos, su normatividad es no
    más mostrar una declaración de intenciones sobre la
    "misión"
    de una institución y la coerción real con que se
    imponen es pequeña, aunque en algunos casos se incluyen
    expulsiones de la asociación en cuestión. La ley es
    el acercamiento de más poder
    normativo y asigna con claridad los derechos, responsabilidades
    y deberes de cada uno.

    Contenidos de la
    Etica Informatica.

    Al no ser la EI una disciplina aún asentada y con
    una tradición constrastada y compartida por muchos
    autores, no hay unanimidad en los contenidos de este área.
    En los párrafos que siguen indicamos una
    recopilación de temas y problemas que aparecen en los
    distintos autores.

    • Etica profesional general. Un primer
      capítulo de problemas de EI lo podemos englobar en el
      epígrafe "ética
      profesional general" porque hace referencia a problemas que
      son comunes a otras actividades ocupacionales. Por un lado
      están los criterios de moralidad personal, entendiendo
      como tales los criterios, obligaciones
      y responsabilidades personales de los profesionales. Por otro
      lado están los problemas interiores a la empresa:
      relaciones empleador-empleado, lealtad organizacional, interés
      público (whistle blowing), el comercializar productos
      similares a los de tu empleador, etc.. En este bloque existen
      nuevos problemas que han sido creados o acentuados por las
      nuevas tecnologías: aumento de vigilancia en las
      oficinas automatizadas por medio del control del
      correo
      electrónico dentro de la empresa o de la
      información sobre el uso de ordenador que hace cada
      empleado, investigar en registros
      personales para detectar uso de drogas en
      los empleados, etc.. Por último, hay también
      problemas de ética que hacen referencia a
      prácticas comerciales incluyendo contratos,
      acuerdos y conflictos
      de interés, como, por ejemplo, proponer programas
      informáticos inferiores, comercializar software sabiendo
      que tiene fallos (bugs), etc..
    • La utilización de la
      información

      Un capítulo de problemas que aparece en esta área
      es el relativo al uso no autorizado de los servicios
      informáticos o de la información contenida en
      ellos. Se plantean problemas de invasión de la
      privacidad, de falta de confidencialidad en la
      información, sobre todo de datos
      sensibles. Los esfuerzos por proteger la integridad y
      confidencialidad de la información chocan con la
      necesidad de información de las entidades
      públicas y privadas y los entornos académicos o
      de investigación, es decir, con su derecho a
      la libertad de información.
      Con respecto al mismo hecho de la información que existe
      en los distintos sistemas informáticos se plantean
      problemas concretos como pueden ser el uso de datos personales
      sin pedir permiso del sujeto, el ojear registros personales, el
      desarrollo de tarjetas de
      crédito inteligentes que almacenan
      información que no tiene que ver directamente con el
      crédito sin que lo sepan los titulares de las tarjetas,
      la definición de contenido apropiado o censura en los
      contenidos de la información (apologías de
      terrorismo,
      racismo, pornografía infantil…). Puede haber
      también injusticias o situaciones de inequidad en el
      mismo acceso a las redes de
      información.
    • Lo informático como nueva forma de bien o
      propiedad

      Otro capítulo de problemas a los que la EI quiere
      atender hace referencia al software informático como un
      bien que tiene características específicas. Los
      programas de ordenador supone un tipo de propiedad de bien que
      no encaja fácilmente en los conceptos de propiedad de
      otros tipos de bienes. En
      principio parece que el problema podría subsumirse y
      reducirse a la protección de propiedad intelectual. Sin
      embargo, la pregunta que surge al plantearnos la
      protección de software es qué es de hecho un
      programa.
      ¿Es un algoritmo o
      una idea que no puede ser poseído por nadie porque
      pertenece al patrimonio
      cultural de la humanidad? ¿es propiedad intelectual que
      puede ser poseída y protegida?
      De esta situación se generan nuevos problemas
      posesión de propiedad, atribución, pirateo,
      plagio, derechos de
      autor, secretos industriales, derechos sobre productos,
      etc. Unido a esto están los problemas de cesión
      de software comercial, la producción de software nuevo a partir de
      un programa ya existente, la mejora de productos utilizando
      materiales
      registrados de la competencia, la
      reclamación de la propiedad de un software realizado por
      uno en la universidad
      o en la empresa, etc.
    • Lo informático como instrumento de actos
      potencialmente dañinos

      Un capítulo que en algunos casos se incluye como
      específico de la EI y en otros no es el de los hechos en
      los cuales lo informático es el medio o instrumento por
      medio del cual se cometen acciones que provocan daño a
      terceras personas. Los que proveen servicios
      informáticos y los que utilizan ordenadores, datos y
      programas han de ser responsables de la integridad y
      convenciencia de los resultados de sus acciones. Aquí se
      puede mencionar las consecuencias de los errores en datos y
      algoritmos,
      los problemas que se pueden causar por la falta de
      protección en la seguridad de sistemas con datos
      sensibles o que implican riesgos en
      la salud de clientes, los actos de terrorismo lógico,
      las acciones de fanáticos, el espionaje de datos, la
      introduccion de virus y
      gusanos. En el fondo se trata no solo de luchar contra acciones
      expresamente dañinas sino de fomentar una
      responsabilidad en las aplicaciones informáticas que
      pueden tener consecuencias controvertidas o que incluso pueden
      ser desconocidas.
    • Miedos y amenazas de la
      informática.
    • En algunos casos se incluyen en la EI unas
      consideraciones sobre las visiones antropomórficas de
      los ordenadores como máquinas
      pensantes o como productores de verdades absolutas e
      infalibles. Se trata de analizar las implicaciones de la
      llamada inteligencia
      artificial, las redes
      neuronales o el papel que
      están llamados a jugar los sistemas
      expertos de un tipo u otro.
      Un caso concreto en
      este capítulo es el planteado por los sistemas de
      decisión informatizados (SDI), que son ya parte de los
      mecanismos de decisión en muchas organizaciones privadas
      y públicas. Los beneficios de los SDI son claros:
      permiten tratar y gestionar la complejidad y la incertidumbre
      de manera racional, son eficientes y actúan según
      criterios consistentes. Sin embargo, también plantean
      problemas éticos. Por un lado, los referentes a los valores
      internos a los sistemas (por ejemplo, cómo gestionar los
      riesgos para la salud humana o cómo hacer equivalencias,
      si es que es justo, entre la vida humana y ciertas cantidades
      de dinero); por
      otro lado, posibles sesgos escondidos en el proceso de toma de
      decisiones; por último, hasta qué punto son los
      diseñadores de estos sistemas responsables de los
      resultados de los mismos.
    • Dimensiones sociales de la informática.
      La informática ha contribuído en el desarrollo
      positivo de los medios de
      comunicación social. Las tecnologías de la
      información han hecho posible las comunicacines
      instantáneas, el acumular y diseminar información
      y hechos como el turismo de masas. Sin
      embargo, al plantear cuesiones éticas, los autores se
      fijan más en aspectos problemáticos de la
      implantación de las tecnologías de la
      información que en sus logros positivos. Esto no por un
      afán tecnofóbico o de buscar solo lo negativo en
      la técnica, sino por buscar, desde una visión
      positiva hacia la técnica, cómo hacer que las
      consecuencias negativas de las nuevas tecnologías se
      transformen en positivas saliendo así del determinismo
      tecnológico en el cual la técnica es el fin y no
      el medio y el ser humano sirve a la técnica y no
      ésta a las necesidades humanas.

    La accesibilidad, la distribución equitativa, la justicia
    social, el trabajo autorrealizante, el crecimiento sostenido,
    etc. son valores que están en juego en la
    implantación de las nuevas tecnologías. Como
    contribuciones problemáticas de las tecnologías de
    la información, está el papel que juegan en
    la
    globalización de la economía, las
    fusiones
    empresariales o en el aumento continuo del abismo entre los
    países desarrollados y en desarrollo. Dentro de las
    empresas hay también hechos que son muy afectados por la
    introducción de las tecnologías de la
    información: la reingeniería
    de procesos, racionalización de la gestión, con
    lo que lleva de pérdidas de puestos de trabajo, aumento de
    desigualdades, deshumanización y otros impactos en las
    condiciones de trabajo, la ultracompetitividad, la
    distribución de poder, los cambios en los procesos de
    toma de decisiones, el problema de la centralización y descentralización. Otro aspecto
    problemático más concreto es el tema de las
    privatizaciones de los sistemas de telecomunicación y las
    alianzas de las empresas multinacionales de comunicaciones
    que ponen en cuestión lo que debería estar llamado
    a ser un "servicio
    universal". Aquí se originan problemas de acceso, de
    control, de participación, de la lucha entre intereses
    privados de lucro o el servicio a las mayorías,
    etc.

    También se puede mencionar aquí que los
    informáticos han sido unos trabajadores clave en la
    investigación, desarrollo y producción de la
    tecnología militar. Desde la EI se podría
    concienciar a los informáticos sobre la eticidad de
    desarrollar modos "superinteligentes" para idear sufrimiento y
    destrucción humanos y de alimentar mercados
    militares en países en desarrollo por parte de los que
    poseen tecnología.

    Algunas cuestiones pertenecen al nivel macro como la
    desigual distribución de información (ricos y
    pobres en información), el acceso desigual a los medios
    técnicos (incluyendo a las redes de información),
    el modo en el que la tecnología de la información
    refuerza la actual distribución de poder, la
    participación en las decisiones que afectarán a
    nuestras vidas en casa o en el trabajo, el control de las redes
    de información, la restricción de acceso de
    grupos o
    individuos que no tienen recursos para
    participar en un sistema dominado cada vez más por el
    mercado, el
    problema de la poca diversidad cultural de los sistemas y medios
    de información y comunicación que nos invaden.
    También existen análisis sobre otros efectos para
    la democracia, la privacidad y las libertades cívicas, los
    impactos en la sanidad, en la educación, en la
    cultura, en
    las familias, en el predominio del paradigma de
    la razón instrumental, etc.
    La iniciativa de "infraestructura nacional de información"
    norteamericana (National Information Infraestructure -NII) es un
    ejemplo sintomático de lo que estamos diciendo ahora. En
    su planificación inicial había ocho
    principios que se querían promover: acceso universal,
    libertad de
    expresión, sector cívico vital, mercado diverso
    y competitivo, igualdad en el
    puesto de trabajo, privacidad, políticas
    democráticas. Sin embargo, hay denuncias de que esto no es
    lo que se está promoviendo. La NII no da acceso universal,
    un pequeño número de empresas dominan la red y ejercen una influencia
    indebida en su uso y diseño, hay peligro de que carriers o
    empresas suministradoras controlen también el contenido de
    la red, se puede acabar fomentando más el comercio que
    la
    comunicación y el acceso a información
    pública puede acabar siendo restringido. La NII puede
    terminar utilizándose para eliminar otros servicios
    públicos esenciales, puede no proteger adecuadamente la
    privacidad individual y puede restringir la comunicación
    global. Para evitar todo esto ha de haber nuevas políticas
    y pautas que sirvan a los intereses públicos.

    Situacion Actual de
    la Etica de la Informatica

    La proliferación de estudios existentes sobre la
    EI está teniendo repercusiones en la formación de
    los informáticos. Desde hace ya casi dos décadas,
    la asociación norteamericana ACM recomienda que un curso
    del tipo de la disciplina que estamos analizando en estas
    páginas sea parte de los programas de estudios de la
    carrera de informática. Solo en las instituciones
    universitarias de EEUU se impartieron más de 400 cursos de EI en
    1996, sobre un total de 300 un año antes. En el caso
    español,
    en algunos pocos centros se está comenzado a impartir esta
    disciplina. En la revista
    Computers and Society se ha llevado a cabo durante varios
    números del año 1996 una recopilación
    bibliográfica de artículos y otras publicaciones
    relacionadas con la EI. Tras la lectura de
    algunas de las más de mil referencias que ahí se
    citan y apoyados en los comentarios de Kenneth Laudon podemos
    decir lo que sigue sobre la situación actual de la
    EI:

    •        No
      puede decirse que la naciente literatura de
      EI esté, en general, suficientemente asentada en las
      teorías éticas, ya sean clásicas o
      contemporáneas. Los términos clásicos que
      se utilizan en el análisis del comportamiento
      ético (por ejemplo, normas, consecuencias, colectividad,
      individuo, positivismo,
      fenomenología, etc.) no se tienen
      suficientemente en cuenta en esta reflexión de la EI.
      Sin embargo, algunos autores son excepción y sí
      analizan las distintas situaciones según teorías
      éticas concretas: Johnson y Berleur contrastan a veces
      puntos de vista consecuencialistas con kantianos; Holvast
      analiza el deontologismo, el consecuencialismo y lo que
      él llama el relativismo ético; Kling analiza con
      teorías de Rawls, Kant y de los
      utilitaristas el caso de control en el trabajo por medio del
      ordenadores, etc.
    •       
      Mucha literatura existente tiene una orientación
      individualista. Se centra más en lo que tienen que hacer
      los empleados, directivos o diseñadores como personas
      individuales implicadas en las tecnologías de la
      información. Se habla menos de que es bueno o
      ético en cuanto a organizaciones, instituciones o
      corporaciones. Se dedica más tiempo a tratar sobre la
      elección moral del
      trabajador que a las elecciones de las organizaciones y sus
      gestores. Tampoco se dedica mucho espacio a los usos
      políticos de las tecnologías de la
      información o a consideraciones éticas sobre una
      sociedad intensiva en información. Falta una
      sistematización de la EI, indicando problemas, niveles
      de análisis, caminos recomendados. En este punto es una
      excepción la iniciativa ImpactCS, en la que un conjunto
      de expertos en impacto social y ética de la
      informática quieren atender de manera sistemática
      a distintos niveles de reflexión en lo que respecta a
      esta disciplina.
    •        La
      literatura existente es más sociológica que
      ética; es menos prescriptiva o normativa que
      descriptiva. En general no se ofrecen principios de
      actuación o respuestas a las preguntas "debe"
      (qué debería hacer yo como persona, que
      debería hacer yo y los míos como organización, qué normas sociales
      deberíamos promover, que leyes debemos
      tener…). El objetivo de la EI no es solamente proponer
      análisis sobre "sociología de la
      informática" o sobre la evaluación social de las
      tecnologías (technology assessment) sino ir algo
      más allá en el sentido de proporcionar medios
      racionales para tomar decisiones en temas en los que hay en
      juego valores humanos y dilemas éticos.

    Conclusion
    Hemos analizado en las
    páginas precendentes la situación de esta nueva
    disciplina que se denomina Ética Informática. Para
    ello hemos comenzado este estudio con un título,
    "¿Qué es la ética de la
    informática?", que no es original, sino que es el mismo
    que encabeza un artículo de James Moor escrito en 1985,
    What is Computer Ethics?, que se ha convertido en un
    clásico de la EI y que ha sido publicado en casi media
    docena de sitios.
    Tras la presentación de esta nueva disciplina,
    Ética Informática, podemos concluir que estamos
    ante un intento serio de proponer una reflexión
    sistematizada de los aspectos éticos de una de las
    características más relevantes de nuestro mundo: la
    dimensión informacional de la sociedad. La EI forma parte
    de la "vuelta a la ética" que se está dando en el
    pensamiento filosófico y en otros campos de la actividad
    social, que se traduce en ámbitos técnicos en
    evitar la absolutización de la racionalidad instrumental y
    del pragmatismo
    técnico. El que la ciencia
    avance y la técnica ofrezca cada vez mejores soluciones a
    problemas prácticos no quiere decir que los problemas
    éticos o las cuestiones de sentido queden resueltos de
    manera satisfactoria o no tengan ya lugar. Los problemas
    éticos, sociales o de sentido de una sociedad no se
    resuelven simplemente con un progreso tecnológico, en este
    caso un progreso en las tecnologías de la
    información.
    De lo anterior podemos también concluir que estamos antes
    nuevos retos tanto en el mundo profesional y como en el mundo
    educativo. Los códigos deontológicos
    informáticos pretenden responder a las cuestiones
    éticas que surgen en la vida profesional. Sin embargo, no
    son una respuesta suficiente a los problemas derivados de la
    tecnificación de las profesiones, aunque sí un
    medio de plantearse los problemas y concienciarse de la
    relevancia de los mismos. Por otro lado, la EI supone un reto
    para la vida educativa, en el sentido de que educar en
    concienciación ética ha de ser también parte
    de los curricula de los centros de enseñanza e investigación
    informática. Como se ha indicado antes, el sistema
    educativo latinoamericano lleva en esto bastante retraso
    comparado con el norteamericano y el europeo. El reto de proponer
    una reflexión ética resulte significativa para los
    informáticos está todavía por llevarse a
    cabo. Por otro lado, esta reflexión debería tener
    matices propios que no supongan un seguimiento literal de los
    patrones anglosajones que, por ejemplo, pecan de individualismo y
    utilitarismo.
    Terminamos con un apunte sobre la misma expresión
    "ética de la informática". Si Moor hablaba de la EI
    como el estudio del impacto de los ordenadores, años
    más tarde Bynum habla del impacto de la tecnología
    de la información (TI), aunque hoy en día
    sería más propio hablar ya del impacto de las
    tecnologías de la información y las comunicaciones
    (TIC). Pues bien, la expresión misma "ética de la
    informática" puede quedar obsoleta y habrá que
    buscar una expresión que incluya no solo a la
    informática sino a todo el conjunto de las
    tecnologías de la información y las
    comunicaciones.

    Jose Luis Escobar Amezquita

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