Sistemas de posicionamiento global GPS / localización automática vehicular LAV
Indice
1.
Introducción
2. Evolución de la
tecnología
3. Situación
Actual
4. ¿Hacia donde evoluciona el
sector?
5. Costos.
6. Conclusiones.
7. Referencias.
En estos días de tantos cambios
tecnológicos y del auge de la Tecnología
de la Información nos encontramos con los Sistemas de
Posicionamiento Global, que a grandes rasgos es
una red de 24
satélites,
para de esta manera dar una cobertura total desde el espacio,
hacia toda la superficie terrestre.
Esta constelación GPS consta de 6
órbitas, prácticamente circulares, con
inclinación de 55 grados y uniformemente distribuidas en
el plano del ecuador. Hay 4
satélites
por órbita, uniformemente distribuidos y con altitud de
20180 Km, además un satélite logra 2 vueltas
alrededor de la tierra, por
cada 24 horas.
Esta tecnología existe desde 1967 y fue
desarrollada con fines militares por los Estados Unidos,
pero la información tenía retraso de
tiempo y fue
hasta el año de 1978 que implantaron el sistema NAVSTAR
(NAVigation Satellite Timing And Ranning.)
La Configuración del sistema GPS
actual consta de 3 sectores:
- Espacial, sobre el cual están todos los
satélites ocupados para el seguimiento - Control, consta de 5 estaciones desde donde se
controlan los satélites, se procesa la información y se sincronizan los relojes
de cada satélite. - Usuario, comprende a los equipos utilizados por los
usuarios finales, para conocer y medir alguna ubicación
sobre la tierra.
Algunas de las aplicaciones del GPS, son:
- Los servicios de
transporte
utilizan GPS para realizar un seguimiento de su flota y
acelerar las entregas. - Las compañías de transporte
equipan los buques cisterna y cargueros con GPS para su
navegación, así como para registrar y controlar
los movimientos de las embarcaciones. - Los pilotos civiles utilizan GPS para la
navegación, fumigación aérea, topografía y fotografía aérea. - Al utilizar la tecnología GPS para elaborar los planes
de vuelo, las líneas aéreas ahorran millones de
dólares. Los GPS se pueden utilizar para el aterrizaje
instrumental, tanto en aeropuertos grandes como
pequeños, y hacen posible la creación de nuevos
sistemas de
navegación aérea. - En los automóviles se están instalando
GPS para que los conductores puedan saber dónde
están y a la vez recibir indicaciones de dirección. En Japón, 500.000 automóviles ya
incorporan un sistema de navegación basado en
GPS.
A continuación comenzaremos a mencionar una
utilidad
especifica del GPS; que es el sistema de Localización
Automática de Vehículos.
En estos años, no solamente ha evolucionado la
denominación de ese tipo de tecnologías,
lógicamente, la tecnología en si misma y los
usuarios han experimentado una gran evolución, como suele ocurrir en todo tipo
de tecnologías incipientes.
Este artículo pretende reflejar una serie de reflexiones
sobre el breve pasado, el momento presente y previsible futuro
del sector, tanto desde el punto de vista de la tecnología
como desde el de los diversos sectores de usuarios.
2. Evolución de la
tecnología
En un primer momento, se presentó como un hito
tecnológico, la integración de tres tecnologías
preexistentes, como eran las del GPS, las comunicaciones
inalámbricas y la cartografía digital; con años o,
incluso décadas (alguna de ellas) de existencia a sus
espaldas.
El hecho definitivo que propició su nacimiento fue la
disponibilidad de receptores GPS OEM para desarrolladores y a
unos costos muy
razonables, juntamente con la proliferación de software de tratamiento de
cartografía, así como la
disposición de datos
cartográficos de ámbitos urbanos y territoriales.
La rápida evolución en el sector de las comunicaciones, pasando en unos pocos años,
de no existir la telefonía móvil, a disponer de
telefonía móvil digital, ha
posibilitado igualmente las comunicaciones móviles
públicas de larga distancia (hasta ese momento, las
posibilidades se reducían a comunicaciones radio de
ámbito local o las comunicaciones vía
satélite, inalcanzable para la mayoría de los
usuarios por sus costos.)
Obviamente, el primer fruto práctico de tal
integración, consistió en un sistema
de localización que permitía tener conocimiento
de la ubicación de cualquier tipo de vehículo
móvil, en cualquier momento y en cualquier lugar del globo
terrestre. Son los llamados Sistemas de Localización
Automática (L.A.V. o A.V.L., en su acronismo inglés).
La tecnología estaba disponible, pero no existía
mercado, por
desconocimiento de su existencia de los posibles clientes y, lo
que es más importante, la mayoría de los
potenciales clientes,
consideraban que el tener conocimiento
de la situación de sus vehículos en tiempo real, era
una información relevante, pero que no justificaba, por
sí sola, la inversión necesaria, especialmente en el
segmento embarcado en los vehículos. Ello provocó
frustración y desaliento en las empresas
desarrolladoras, que se habían visto obligadas a invertir
importantes recursos, no solo
en investigación y desarrollo de
plataformas para los usuarios, sino también en educar a un
mercado no
preparado para consumir tales productos, y
no veían recompensados sus esfuerzos
económicos.
Pero ¿quienes son los clientes potenciales de
estos sistemas? En principio, todo elemento susceptible de
desplazarse por tierra, mar o
aire y dotado de
una fuente de alimentación.
Así se inició la aproximación comercial a
los sectores de transporte de mercancías (especialmente el
internacional), transporte de pasajeros urbanos e interurbanos,
servicios al
ciudadano (policías, bomberos, asistencias sanitarias de
urgencias, unidades de limpiezas, etc.), maquinaria de mantenimiento
de carreteras, sistemas de recuperación de
vehículos o vehículos robados, esta lista se
incrementa de día con día, a merced a la
difusión pública que está alcanzando este
tipo de tecnologías.
Recientemente, han surgido noticias relativas a la
incorporación de soluciones de
localización para personas, comenzando por ciertos
colectivos en los que se han identificados riesgos
específicos, como montañeros, enfermos de Alzheimer,
invidentes, personas objeto de malos tratos, etc.
Desde hace 5 años existen productos en
el mercado español,
habiendo evolucionado las prestaciones
de los sistemas en este tiempo. Ahora mismo, y sin entrar en
detalles específicos de las prestaciones y
características de una u otra
solución, se puede establecer un conjunto máximo de
posibilidades de estos sistemas:
– Localización de uno o más móviles desde un
centro de control (con
parámetros con diversas medidas ya sea por frecuencia
horas, distancias recorrida, superación de velocidades,
tiempos de parada, tiempo sin parar, por entrada o salidas a
puntos o zonas geográficas que se determinen, por
desviación de rutas, etc.)
- Almacenamiento de posiciones en el propio equipo de a
bordo, para su análisis posterior. - Control de sensores del
vehículo o maquinaria, tanto analógicos como
digitales. - Tratamiento específico en función
de esos valores
(almacenamiento, generación de alarmas,
etc.) - Utilización de cualquier medio de comunicación disponible (GSM,
radio,
trunking, satélite, etc.) - Integración en la informática del cliente, por la
utilización de las propias bases de datos
de éste.
- Estructura cliente-servidor,
que permite dedicar un ordenador a comunicaciones y base de datos y
establecer un número indefinido de puestos de
operación en red. - Acceso al sistema a través de Internet, con
distintos tipos de funcionalidades disponibles en función
del tipo de usuario.
A pesar de este interesante sumario de prestaciones, el
grado de penetración de estos productos en el mercado ha
sido muy pequeño hasta el momento actual.
Las explicaciones a tal hecho pueden ser muy diversas,
pero sin duda no son ajenas las siguientes:
- Las empresas han
dedicado sus mayores esfuerzos al desarrollo
de productos, más que al análisis previo de necesidades y a la
comercialización. - El esfuerzo de comercialización tiene que dedicarse, en
un primer momento, a educar a un sector profesional ajeno
totalmente a las nuevas
tecnologías. - Tras la inicial y agradable sorpresa que supuso la
aparición de esta nueva tecnología, vino el
desencanto de los usuarios, producido por la
confirmación de que aquello, por sí solo, no
mejoraba la cuenta de resultados de las empresas. - Los, relativamente elevados, costos del componente
embarcado en el vehículo móvil, que lleva a los
clientes a postergar sus decisiones de compra, a la espera de
una reducción de precios (una
constante presente en el mundo de hardware de
consumo a
gran escala, pero
que no se da en la fabricación a pequeña escala, como es
este caso.)
Ante tal situación, algunas empresas están
comprendiendo que deben aprender del mercado, en lugar de tratar
de imponer sus soluciones,
naciendo así el término de Sistemas de Gestión
de Flotas, en un intento de aproximar las posibilidades técnicas
de tales sistemas a las necesidades reales de los
clientes.
Un ejemplo de esta adaptación, fue el sector del
transporte frigorífico, donde, con la colaboración
de los fabricantes de equipos de frío para camiones, se
han realizado unas adaptaciones específicas que han
supuesto un gran valor
añadido a las aplicaciones genéricas
preexistentes.
¿Qué gerente,
responsable de tráfico o especialista en mantenimiento
de los equipos de frío, pensaba hace dos años en
poder
controlar la temperatura de
un remolque frigorífico, a 4.000 Km de distancia,
modificando los valores
del termostato o diagnosticar una posible avería en el
funcionamiento del motor
frigorífico?. Es un ejemplo sencillo de cómo se
puede contribuir a mejorar la gestión
de un sector, donde se pasa de una situación en la que el
propio conductor del camión no tiene información ni
capacidad de actuación sobre el equipo de frío, y
únicamente el responsable de mantenimiento del frío
de la empresa puede
tener acceso a la información cuando el camión
regresa a base al cabo de una semana, a un nuevo escenario en el
que, tanto los responsables de tráfico de la empresa de
transporte como el especialista en mantenimiento del frío,
tienen información en tiempo real sobre el estado del
equipo de frío del camión.
4. ¿Hacia donde
evoluciona el sector?
El mundo de GPS ha sido el componente más estable
del sistema y ni siquiera, la futura puesta en marcha del sistema
europeo GALILEO, parece inquietar a la importantísima
industria
desarrollada en torno al sistema
NAVSTAR de los Estados
Unidos.
Es, en el componente hardware de GPS, donde se
han producido y se producirán, importantes avances,
estando disponibles actualmente receptores OEM comerciales de
tamaño menor al de una caja de cigarros.
La cartografía, con más de 15 años de
evolución, no es el motor del
sistema, si no más bien, algo secundario, que
continuará beneficiándose de la permanente
evolución de la informática (hardware y software.)
Finalmente, los datos obtenidos
por los sistemas (ya sean almacenados en modo local en los
propios equipos a bordo, o transmitidos vía comunicaciones
a un centro de gestión de flotas) pueden ser integrados en
bases de datos
del cliente, para la explotación por sus herramientas
informáticas de gestión.
En definitiva, desde el punto de vista tecnológico, los
sistemas de gestión de flotas presentan una madurez
más que razonable (con independencia
de que existan algunas excepciones que no alcancen este grado de
madurez.)
¿Dónde está entonces la previsible
evolución?
Sin duda, el futuro está en la plena obtención de
la satisfacción del cliente, a través del
cumplimiento de los requerimientos establecidos o esperados por
el cliente.
Esa parece ser la situación del sector de la
Gestión de Flotas de Vehículos y el objetivo de
las empresas desarrolladoras, el salir de esta situación
dando satisfacción a las demandas actuales y futuras de
los clientes.
¿Cómo conseguir ese objetivo? En
primer lugar, se producirá una selección
natural de las empresas fabricantes.
El mecanismo utilizado para introducirse en el mercado es a
partir de un primer cliente, que es el que se aventura, buscando
tener y ofrecer un servicio
diferenciado para sus consumidores, termina por ser un pionero en
su sector, desde donde se establecen unos requerimientos
específicos para su actividad, se efectúan las
adaptaciones necesarias, y una vez conseguida la
satisfacción de ese cliente, desde esa plataforma
publicitaria, se exporta la solución a otros clientes del
sector.
Esto está ocurriendo ya en ciertos sectores, como el del
transporte frigorífico, ambulancias, transporte urbano,
taxi, grúas, etc., y es de esperar que se amplíe al
resto de actuales sectores de usuarios, así como a los
muchísimos nuevos campos de aplicación que
están surgiendo día a día.
Existen varias compañías que desarrollan
el hardware y el software necesario para la utilización
del sistema LAV. Refiriéndonos al software, aquí en
el país hay uno disponible llamado CYBERNAV cuyo costo oscila
entre los $2,000.00 (20 vehículos) y los $7,000.00 (mas de
300 vehículos) en USD.
El Hardware necesario, en los vehículos consta de un
equipo de radiofrecuencia en VHF, UHF o trunking MODEM
conectado al radio y una antena de emisión y
recepción, que en total una unidad equipada lleva un
costo alrededor
de los $800.00 a $900.00 USD.
La casa encargada de distribuir este software es SYSCOM, con sede
en Chihuahua, su pagina de Internet
www.syscom.com.mx.
El mensaje final es un mensaje de claro optimismo: el
éxito
lo tendrán probablemente las empresas que han sabido
adaptarse a necesidades concretas de clientes y además que
ofrezcan productos de calidad, para
clientes específicos, y que redunden en beneficio de sus
clientes.
- "Global Positioning System Overview" . http://www.colorado.edu/geography/gcraft/notes/gps/gps_f.html. (Mayo
14, 2003). - "Global Positioning System". http://encarta.msn.com/encnet/refpages/RefArticle.aspx?refid=761579727
. (Mayo 12, 2003) - "New GPS tracking service". Proquest. Computimes
Malaysia. New York Aug 23, 2001. (Mayo 13, 2003). - Vehicle location system streamlines outage
management". Proquest. Electrical World. New York October 1997.
(Mayo 13, 2003). - "Tracking company vehicles made easier with
positioning-location system". Proquest. Air Conditioning,
Heating & Refrigeration. News Troy Dec 21, 1998. (Mayo 12,
2003). - http://www.syscom.com.mx
Autor:
Daniel Carrillo 179117
Monterrey NL, 11 de junio 2003