Indice
1.
Introducción
2. Antecedentes de los
SIG
3. Definición de los sistemas de
información geográfica
4. Componentes de un
SIG
5. Funcionamiento de los
SIG
6. Construcción de bases de datos
geográficas
7. Topologías, modelos de datos y
tipos de SIG
8. Alcances de los sistemas de
información geográfica
9. Tecnologías relacionadas con
los SIG
10. Aplicaciones de los sistemas de
información geográfica
11. Los SIG en los negocios: Herramientas
de apoyo a la toma de decisiones
12. Conclusiones
13. Bibliografía
Administrar, regular, controlar y planificar las
acciones que
se desarrollan en un territorio determinado constituye una tarea
muy compleja. En este sentido, identificar las variables que
intervienen en el proceso de
administración, permite conocer una parte
del problema, paralelamente resulta imprescindible comprender y
analizar las interrelaciones que existen entre esas variables. De
este modo es posible construir no sólo el escenario de
comportamiento
en un momento dado, sino simular comportamientos posibles,
deseados o no, para en conducir la gestión
en el sentido deseado; o en el peor de los casos, poder
reaccionar a tiempo ante
situaciones imprevistas.
No es suficiente comprender el fenómeno sobre el
que hay que accionar, es necesario haber acordado un marco
conceptual y metodológico que evidencie la
problemática y permita definir un rumbo, disponer de los
datos
necesarios para abordar el problema, sistematizar y procesar
estos datos en información utilizable, y además,
contar con las herramientas
que permitan manejar y actualizar esta información en el
tiempo y el espacio pertinente.
El campo de la planeación
se define principalmente desde la acción que se anticipa a
los fenómenos del entorno, por lo que la modelación
se hace indispensable. Además, hoy es necesario predecir
de modo continuo, y para esto hay que contar con tecnología digital
que colabore en la realización de modelos de
situaciones para garantizar una adecuada toma de
decisiones.
La tecnología de Sistemas de
Información Geográfica, constituye en este sentido
una de las herramientas adecuadas de manejo de
información, ya que al usar el modelo de
base de datos
georrelacional se asocia un conjunto de información
gráfica en forma de planos o mapas a bases de datos
digitales.
Esto, sintéticamente quiere decir que los SIG
tienen como característica principal que el manejo de
la información gráfica y alfanumérica se
realiza de forma integrada, pudiendo abordar de este modo
aspectos de alta complejidad relacional en el tema
planteado.
Disponer de esa capacidad de comprensión y manejo
de la complejidad, incluye el entendimiento de que también
se ha modificado la dimensión del tiempo. La posibilidad
de afrontar en forma dinámica y acelerada los fenómenos
se presenta como otro de los importantes desafíos
conceptuales y prácticos. La idea de contar con la
información pertinente en el momento oportuno y en el
lugar oportuno constituye otra fuerza
vital.
Más aún, no sólo es importante
disponer de la estructura
necesaria para la construcción, actualización y
operación integral de bases de datos y viabilidad de la
información, tendiendo a su manejo en tiempo real, sino
que además, se requiere incorporar el concepto de
información en proceso, haciendo referencia a la
idea de información activa; es decir, tender a la
construcción automática y veloz de
información para optimizar los modelos haciéndolos
también automáticos.
Por estos motivos, relacionar los datos
alfanuméricos con los gráficos es uno de los principales
desafíos técnicos. Antes, se elaboraban modelos con
programas
informáticos simples que permitían arribar a
resultados importantes, pero que perdían su capacidad
automática y relacional cuando había que modificar
la mínima información de algún plano o mapa;
precisamente por la ausencia de una base de datos que articulara
los datos gráficos y alfanuméricos.
La construcción de modelos y programas
informáticos con alta capacidad en el manejo de los datos
pueden constituirse en vehículos de socialización, no sólo de la propia
información generada, sino de las herramientas adecuadas
que faciliten que la toma de decisiones se realice en el momento
adecuado con los actores pertinentes.
Indudablemente la tecnología SIG permite
solucionar amplias necesidades técnicas y
al mismo tiempo, su uso ha impulsado a una modificación
estructural del accionar teórico/práctico en el
planeamiento
de estas soluciones.
En los años 1960 y 1970 emergieron nuevas
tendencias en la forma de utilizar los mapas para la
valoración de recursos y
planificación. Dándose cuenta de que
las diferentes coberturas sobre la superficie de la tierra no
eran independientes entre sí, sino que guardaban
algún tipo de relación, se hizo latente la
necesidad de evaluarlos de una forma integrada y
multidisciplinaria. Una manera de sencilla de hacerlo era
superponiendo copias transparentes de mapas de coberturas sobre
mesas iluminadas y encontrar puntos de coincidencia en los
distintos mapas de los diferentes datos descriptivos.
Luego, esta técnica se aplicó a la
emergente tecnología de la informática con el procedimiento de
trazar mapas sencillos sobre una cuadricula de papel
ordinario, superponiendo los valores de
esa cuadricula y utilizando la sobreimpresión de los
caracteres de la impresora por
renglones para producir tonalidades de grises adecuadas a la
representación de valores
estadísticos, en lo que se conocía como sistema
reticular; sin embargo, estos métodos no
se encontraban desarrollados lo suficiente y no eran aceptados
por profesionales que manejaban, producían o usaban
información cartográfica.
A finales de los años 70’s el uso de
computadoras
progreso rápidamente en el manejo de información
cartográfica, y se afinaron muchos de los sistemas
informáticos para distintas aplicaciones
cartográficas. De la misma manera, se estaba avanzando en
una serie de sectores ligados, entre ellos la topografía, la fotogrametría y la
percepción remota. En un principio, este
rápido ritmo de desarrollo
provoco una gran duplicación de esfuerzos en las distintas
disciplinas relacionadas con la cartografía, pero a medida que se
aumentaban los sistemas y se adquiría experiencia,
surgió la posibilidad de articular los distintos tipos de
elaboración automatizada de información espacial,
reuniéndolos en verdaderos sistemas de información
geográfica para fines generales.
A principios de los
años 80’s, los Sistemas de Información
Geográfica (SIG) se habían convertido en un modelo
plenamente operativo, a medida que la tecnología de
cómputo se perfeccionaba, se hacía menos costosa y
gozaba de una mayor aceptación. Actualmente se
están instalando rápidamente estos sistemas en los
organismos públicos, los laboratorios de investigación, las instituciones
académicas, la industria
privada y las instalaciones militares y
públicas.
3. Definición de
los sistemas de información
geográfica
Un SIG se define como un conjunto de métodos,
herramientas y datos que están diseñados para
actuar coordinada y lógicamente para capturar, almacenar,
analizar, transformar y presentar toda la información
geográfica y de sus atributos con el fin de satisfacer
múltiples propósitos. Los SIG son una nueva
tecnología que permite gestionar y analizar la
información espacial y que surgió como resultado de
la necesidad de disponer rápidamente de información
para resolver problemas y
contestar a preguntas de modo inmediato. Existen otras muchas
definiciones de SIG, algunas de ellas acentúan su
componente de base de datos, otras sus funcionalidades y otras
enfatizan el hecho de ser una herramienta de apoyo en la toma de
decisiones, pero todas coinciden en referirse a un SIG como un
sistema integrado para trabajar con información espacial,
herramienta esencial para el análisis y toma de decisiones en muchas
áreas vitales para el desarrollo nacional, incluyendo la
relacionada con la infraestructura de un municipio, estado o
incluso a nivel nacional.
Aunque al leer algunas definiciones de los Sistemas de
Información Geográfica se puede pensar que es algo
muy complejo, en realidad resulta sencillo de comprender si se
percibe a un SIG como un programa de
cómputo, un software con funciones
específicas. En este sentido un SIG es igual que una hoja
de calculo o un procesador de
textos, solo que para el caso de los SIG se tienen programas
como Arcinfo, Geomedia o Geographics, por
citar solo a algunos.
En términos prácticos, la función
principal de este software es contar con cartografía con
bases de datos asociadas, con la misión
principal de resolver problemas espaciales o territoriales; es
decir, un programa que permita manejar conjuntamente la
cartografía y las bases de datos alfanuméricas
asociadas.
Dicho de esta manera se podría pensar en un CAD
como Autocad, Microstation u otros que permiten
asociar bases de datos a los elementos del dibujo. Pero
la diferencia fundamental estriba que con un SIG es posible
realizar análisis de la cartografía para generar
nueva cartografía en función de los resultados
obtenidos, además de hacer consultas más completas
al poder combinar criterios alfanuméricos y
espaciales.
Otras definiciones más académicas hacen
hincapié en el SIG como disciplina o
ciencia
aplicada, incluyen en su formulación no solo al software
sino también el hardware, equipo
técnico y filosofía de trabajo integrándolo
todo de una forma global. Una de las más citadas es la del
National Center for Geographic Information and Analysis,
N.C.G.I.A.: "un sistema de hardware, software y procedimientos
diseñados para facilitar la obtención,
gestión, manipulación, análisis,
modelación y salida de datos espacialmente referenciados,
para resolver problemas complejos de planificación y
gestión".
La definición del diccionario de
la Association for Geographic Information (AGI) y el
Departamento de Geografía de la
Universidad de
Edimburgo lo explica como: "un sistema de cómputo para
obtener, almacenar, integrar, manipular, analizar y representar
datos relativos a la superficie terrestre".
De estas definiciones se puede extraer que la
importancia de los SIG radica en que las soluciones para muchos
problemas frecuentemente requieren acceso a varios tipos de
información que sólo pueden ser relacionadas por
geografía o distribución espacial. Sólo la
tecnología SIG permite almacenar y manipular
información usando geografía para analizar
patrones, relaciones y tendencias en la información, todo
tendiente a contribuir a tomar mejores decisiones.
- Hardware
- Software
- Información
- Personal
- Métodos
Hardware
Los SIG corren en un amplio rango de tipos de
computadoras desde equipos centralizados hasta
configuraciones individuales o de red, una organización requiere de hardware
suficientemente específico para cumplir con las
necesidades de aplicación.
Software
Los programas SIG proveen las herramientas y funcionalidades
necesarias para almacenar, analizar y mostrar información
geográfica, los componentes principales del software SIG
son:
- Sistema de manejo de base de datos.
- Una interfase grafica de usuarios (IGU) para el
fácil acceso a las herramientas. - Herramientas para captura y manejo de
información geográfica. - Herramientas para soporte de consultas,
análisis y visualización de datos
geográficos.
Actualmente la mayoría de los proveedores de
software SIG distribuyen productos
fáciles de usar y pueden reconocer información
geográfica estructurada en muchos formatos
distintos.
Información
El componente más importante para un SIG es la
información. Se requiere de adecuados datos de soporte
para que el SIG pueda resolver los problemas y contestar a
preguntas de la forma mas acertada posible. La consecución
de datos correctos generalmente absorbe entre un 60 y 80% del
presupuesto de
implementación del SIG, y la recolección de los
datos es un proceso largo que frecuentemente demora el desarrollo
de productos que son de utilidad. Los
datos geográficos y alfanuméricos pueden obtenerse
por recursos propios u obtenerse a través de proveedores
de datos. Mantener, organizar y manejar los datos debe ser
política
de la
organización.
Personal
Las tecnologías SIG son de valor limitado
si no se cuenta con los especialistas en manejar el sistema y
desarrollar planes de implementación del mismo. Sin el
personal
experto en su desarrollo, la información se desactualiza y
se maneja erróneamente, el hardware y el software no se
manipula en todo su potencial.
Métodos
Para que un SIG tenga una implementación exitosa debe
basarse en un buen diseño
y reglas de actividad definidas, que son los modelos y practicas
operativas exclusivas en cada organización.
Funciones De Los SIG
Los programas SIG tienen una serie de funciones diseñadas
para la gestión de información
geográfica:
Captura, registro y
almacenamiento de
datos: el paso de información analógica, en papel,
a formato digital de una computadora;
esto se puede realizar de varias maneras como
digitalización, vectorización, importarción
y otras.
- Estructuración de datos y manipulación:
creación de bases de datos, de nueva
cartografía. - Proceso, análisis y gestión de datos:
topología, consultas gráficas, alfanuméricas,
combinadas, superposición de planos e
información. - Creación de salidas: impresión de
informes,
graficación de planos y publicación en diversos
formatos electrónicos.
Cuestiones A Las Que Responde Un SIG
- Localización ¿Qué hay
en…? - Condición ¿Dónde sucede
que…? - Tendencias ¿Qué ha
cambiado…? - Rutas ¿Cuál es el camino
óptimo…? - Pautas ¿Qué pautas
existen…? - Modelos ¿Qué ocurriría
si…?
Estas cuestiones son de interés
primordial en actividades relacionadas con la
planificación. Para instituciones de investigación,
los SIG contribuyen en el estudio de la distribución y
monitoreo de recursos, tanto naturales como humanos,
tecnológicos, de infraestructura y sociales así
como en la evaluación
del impacto de las actividades humanas sobre el medio ambiente
respectivo. De esta forma se contribuye; por ejemplo, en la
planeación de actividades destinadas a la
preservación de los recursos
naturales.
Toda la generación de nueva información
que puede proveer un SIG depende significativamente de la
información que posee la base de datos disponible. La
calidad de
esta base de datos y sus contenidos determinan la cantidad y
calidad de los resultados obtenidos del SIG.
La construcción e implementación de un SIG
en cualquier organización es una tarea siempre progresiva,
compleja, laboriosa y continúa. Los análisis y
estudios anteriores a la implantación de un SIG son
similares a los que se deben realizar para establecer cualquier
otro sistema de
información; sin embargo, en los SIG hay que
considerar las características especiales de los datos
utilizados y sus correspondientes procesos de
actualización.
Es indiscutible que los datos son el principal activo de
cualquier sistema de información. Por ello el éxito y
la eficacia de un
SIG se miden por el tipo, la calidad y vigencia de los datos con
los que opera.
Los esfuerzos y la inversión necesaria para crear las bases de
datos y tener un SIG eficiente y funcional no son
pequeños, aunque tampoco significa una gran
inversión. Es un esfuerzo permanente por ampliar y mejorar
los datos almacenados, utilizando las herramientas más
eficientes para tal propósito.
La información geográfica contiene una
referencia territorial explicita como latitud y longitud o una
referencia implícita como domicilio o código
postal. Las referencias implícitas pueden ser derivadas de
referencias explicitas mediante geocodificación.
Los SIG funcionan con dos tipos diferentes de información
geográfica: el modelo vector y el modelo raster.
El modelo raster funciona a través de una retícula
que permite asociar datos a una imagen; es decir,
se pueden relacionar paquetes de información a los pixeles
de una imagen digitalizada.
En el modelo vector, la información sobre puntos,
líneas y polígonos se almacena como una
colección de coordenadas x,y. La ubicación de una
característica puntual, pueden describirse con un
sólo punto x,y. Las características lineales,
pueden almacenarse como un conjunto de puntos de coordenadas x,y.
Las características poligonales, pueden almacenarse como
un circuito cerrado de coordenadas.
Hoy en día el condicionante principal a la hora
de afrontar cualquier proyecto basado
en SIG lo constituye la disponibilidad de datos
geográficos del territorio a estudiar, mientras que hace
diez años lo era la disponibilidad de computadoras
potentes que permitieran realizar los procesos de cálculo
involucrados en el análisis de datos
territoriales.
Pero además de ser un factor limitante, la
información geográfica es a su vez el elemento
diferenciador de un Sistema de Información
Geográfica frente a otro tipo de Sistemas de
Información; así, la particular naturaleza de
este tipo de información contiene dos vertientes
diferentes: por un lado está la vertiente espacial y por
otro la vertiente temática de los datos. Mientras otros
Sistemas de Información contienen sólo datos
alfanuméricos (nombres, direcciones, números de
cuenta, etc.), las bases de datos de un SIG integran
además la delimitación espacial de cada uno de los
objetos geográficos.
Por ejemplo, un lago que tiene su correspondiente forma
geométrica plasmada en un plano, tiene también
otros datos asociados como niveles de contaminación, flora, fauna, pesca y
niveles de captación en relación a la temporada del
año.
Otro ejemplo podría ser el contar con un suelo definido en
los planos de clasificación de un plan maestro de
desarrollo. Este suelo urbanizable tiene una serie de atributos,
tales como su uso, su sistema de gestión, su
edificabilidad, sus características mecánicas, etc.
Pero además, tiene una delimitación espacial
concreta correspondiente con su propia geometría
definida en el plano.
Por tanto, el SIG tiene que trabajar a la vez con ambas
partes de información: su topografía perfectamente
definida en plano y sus atributos temáticos asociados. Es
decir, tiene que trabajar con cartografía y con bases de
datos a la vez, uniendo ambas partes y constituyendo con todo
ello una sola base de datos geográfica.
De esta manera, se define a la topología como
esta capacidad de asociación de bases de datos
temáticas junto con la descripción espacial precisa de objetos
geográficos y las relaciones entre ellos y es precisamente
la topología lo que diferencia a un SIG de otros sistemas
informáticos de gestión de
información.
6. Construcción de
bases de datos geográficas
La construcción de una base de datos
geográfica implica un proceso de abstracción para
pasar de la complejidad del mundo real a una
representación simplificada que pueda ser procesada por
el lenguaje de
las computadoras actuales. Este proceso de abstracción
tiene diversos niveles y normalmente comienza con la
concepción de la estructura de la base de datos,
generalmente en capas; en esta fase, y dependiendo de la utilidad
que se vaya a dar a la información a compilar, se
seleccionan las capas temáticas a incluir.
Pero la estructuración de la información
espacial procedente del mundo real en capas conlleva cierto nivel
de dificultad. En primer lugar, la necesidad de
abstracción que requieren las máquinas
implica trabajar con primitivas básicas de dibujo, de tal
forma que toda la complejidad de la realidad ha de ser reducida a
puntos, líneas o polígonos.
En segundo lugar, existen relaciones espaciales entre
los objetos geográficos que el sistema no puede obviar; la
topología, que en realidad es el método
matemático-lógico usado para definir las relaciones
espaciales entre los objetos geográficos puede llegar a
ser muy compleja, ya que son muchos los elementos que
interactúan sobre cada aspecto de la realidad.
La topología de un SIG reduce sus funciones a
cuestiones mucho más sencillas, como por ejemplo conocer
el polígono (o polígonos) a que pertenece una
determinada línea, o bien saber qué
agrupación de líneas forman una determinada
carretera.
Existen diversas formas de modelar estas relaciones
entre los objetos geográficos o topología.
Dependiendo de la forma en que ello se lleve a cabo se tiene uno
u otro tipo de Sistema de Información Geográfica
dentro de una estructura de dos grupos
principales: SIG vectoriales y SIG Raster. No existe un modelo de
datos que sea superior a otro, sino que cada uno tiene una
utilidad específica.
7. Topologías, modelos de datos y tipos de
SIG
SIG Vectoriales
Son aquellos Sistemas de Información Geográfica que
para la descripción de los objetos geográficos
utilizan vectores
(líneas) definidos por pares de coordenadas relativas a
algún sistema cartográfico.
Con un par de coordenadas se define un punto, con dos
puntos se genera una línea, y con una agrupación de
líneas se forman polígonos. A estos objetos de
dibujo ya se les puede asociar las diversas capas de
información que se relacionan con el modelo espacial
generado a través de puntos y líneas.
SIG Raster
Los Sistemas de Información Raster basan su funcionalidad
en una concepción implícita de las relaciones de
vecindad entre los objetos geográficos. Su forma de
proceder es dividir la zona de afección de la base de
datos en una retícula o malla regular de pequeñas
celdas (pixeles) y atribuir un valor numérico a cada celda
como representación de su valor temático. Dado que
la malla es regular, el tamaño del pixel es constante y se
conoce la posición en coordenadas del centro de una de las
celdas, se puede decir que todos los pixeles están
georreferenciados.
Para tener una descripción precisa de los objetos
geográficos contenidos en la base de datos el
tamaño del pixel debe ser reducido en función de la
escala, lo que
dotará a la malla de una resolución alta; sin
embargo, a mayor número de filas y columnas en la malla,
mayor esfuerzo en el proceso de captura de la información
y mayor costo
computacional al momento de procesarla.
El modelo de datos raster es útil cuando tenemos
que describir objetos geográficos con límites
difusos, como por ejemplo puede ser la dispersión de una
nube de contaminantes, o los niveles de contaminación de
un acuífero subterráneo, donde los contornos no son
absolutamente nítidos; en esos casos, el modelo raster es
más apropiado que el vectorial.
8. Alcances de los sistemas
de información geográfica
Como se ha visto, los SIG constituyen una herramienta
muy poderosa para la gestión de información y su
relación con algo tan tangible como un predio, un
río o una obra de desarrollo urbano. Sin embargo, es muy
importante conocer los alcances de un sistema como este para
aprovechar sus potencialidades al máximo
utilizándolo como una referencia más en el delicado
proceso de toma de decisiones de la empresa, el
gobierno y las
asociaciones civiles.
De esta manera se pueden identificar algunas de las
capacidades los SIG como herramienta en los procedimientos de
gestión.
Un SIG permite:
- Realizar un gran número de manipulaciones,
sobresaliendo las superposiciones de mapas, transformaciones de
escala, la representación grafica y la gestión de
bases de datos. - Consultar rápidamente las bases de datos,
tanto espacial como alfanumérica, almacenadas en el
sistema. - Realizar pruebas
analíticas rápidas y repetir modelos conceptuales
en despliegue espacial. - Comparar eficazmente los datos espaciales a
través del tiempo (análisis
temporal). - Efectuar algunos análisis, de forma
rápida que hechos manualmente resultarían largos
y molestos. - Integrar en el futuro, otro tipo de
información complementaria que se considere relevante y
que este relacionada con la base de datos nativa u
original.
9. Tecnologías
relacionadas con los SIG
Los sistemas de Información Geográfica
comparten características con otros sistemas de
información pero su habilidad de manipular y analizar
datos geográficos los distingue del resto. La siguiente
seria una forma de clasificar los sistemas de información
con los que se relaciona los SIG:
- Mapeo de escritorio
- Herramientas CAD
- Sensores remotos
- Sistemas Manejadores de Bases de Datos
Mapeo de Escritorio
Se caracteriza por utilizar la figura del mapa para organizar la
información utilizando capas e interactuar con el usuario,
el fin es la creación de los mapas y estos a su vez son la
base de datos, tienen capacidades limitadas de manejo de datos,
de análisis y de personalización. Podría
entenderse como los inicios de la tecnología de sistemas
de información geográfica.
Herramientas CAD
Se utilizan especialmente para crear diseños y planos de
construcción tanto de manufactura
como de obras de infraestructura, estos sistemas no requieren de
componentes relacionales ni herramientas de análisis, las
herramientas CAD actualmente se han ampliado como soporte para
mapas, pero tienen utilidad limitada para analizar y soportar
bases de datos geográficas grandes.
Sensores Remotos
Se definen como la técnica de adquisición y
procesamiento digital posterior de los datos de la superficie
terrestre desde sensores
instalados en plataformas espaciales, en virtud de la
interacción electromagnética existente entre la
tierra y el
sensor.
Sistemas Manejadores de Bases de Datos (SMBD)
Los SMBD se especializan en el almacenamiento y manejo
de todo tipo de información, incluyendo datos
geográficos, están perfeccionados para almacenar y
retirar datos, y muchos SIG se apoyan en ellos para este
propósito; sin embargo, no tienen las herramientas comunes
de análisis y de visualización de los
SIG.
10. Aplicaciones de los
sistemas de información geográfica
En la mayoría de los sectores los SIG pueden ser
utilizados como una herramienta de ayuda a la gestión y
toma de decisiones, a continuación se describen brevemente
algunas de sus aplicaciones principales:
Cartografía automatizada
Las entidades públicas han implementado este componente de
los SIG en la construcción y mantenimiento
de planos digitales de cartografía. Dichos planos son
puestos a disposición de las empresas a las
que puedan resultar de utilidad estos productos con la
condición de que estas entidades se encargan
posteriormente de proveer versiones actualizadas de manera
periódica.
Infraestructura
Algunos de los primeros sistemas SIG fueron utilizados por las
empresas encargadas del desarrollo, mantenimiento y
administración de redes de electricidad,
gas, agua, teléfono, alcantarillado, etc.; en este
caso, los sistemas SIG almacenan información
alfanumérica de servicios
relacionados con las distintas representaciones gráficas
de los mismos. Estos sistemas almacenan información
relativa a la conectividad de los elementos representados
gráficamente, con el fin de realizar un análisis de
redes.
La elaboración de mapas, así como la
posibilidad de realizar una consulta combinada de
información, ya sea gráfica o alfanumérica,
son las funciones más comunes para estos sistemas,
también son utilizados en trabajos de ingeniería, inventarios,
planificación de redes, gestión de mantenimiento,
entre otros.
Gestión territorial
Son aplicaciones SIG dirigidas a la gestión de entidades
territoriales y permiten un rápido acceso a la
información gráfica y alfanumérica, y
suministran herramientas para el análisis espacial de la
información. Facilitan labores de mantenimiento de
infraestructura, mobiliario urbano, etc., y permiten realizar una
optimización en los trabajos de mantenimiento de empresas
de servicios. Tienen la facilidad de generar documentos con
información gráfica y
alfanumérica.
Medio ambiente
Son aplicaciones implementadas por instituciones de medio
ambiente, que
facilitan la evaluación del impacto ambiental
en la ejecución de proyectos.
Integrados con sistemas de adquisición de datos permiten
el análisis en tiempo real de la concentración de
contaminantes, a fin de tomar las precauciones y medidas del
caso. Facilitan una ayuda fundamental en trabajos tales como
reforestación, explotaciones agrícolas, estudios de
representatividad, caracterización de ecosistemas,
estudios de fragmentación, estudios de especies,
etc.
Equipamiento social
Implementación de aplicaciones SIG dirigidas a la
gestión de servicios de impacto social, tales como
servicios sanitarios, centros escolares, hospitales, centros
deportivos, culturales, lugares de concentración en casos
de emergencias, centros de recreo, entre otros y suministran
información sobre las sedes ya existentes en una
determinada zona y ayudan en la planificación en cuanto a
la localización de nuevos centros. Un buen diseño y
una buena implementación de estos SIG aumentan la productividad al
optimizar recursos, ya que permiten asignar de forma adecuada y
precisa los centros de atención a usuarios cubriendo de forma
eficiente la totalidad de la zona de influencia.
Recursos mineros
El diseño de estos SIG facilitan el manejo de un
gran volumen de
información generada en varios años de
explotación intensiva de un banco minero,
suministrando funciones para la realización de
análisis de elementos puntuales (sondeos o puntos
topográficos), lineales (perfiles, tendido de
electricidad), superficies (áreas de explotación) y
volúmenes (capas geológicas). Facilitan
herramientas de modelación de las capas o formaciones
geológicas.
Ingeniería de Tránsito
Sistemas de Información Geográfica utilizados para
modelar la conducta del
tráfico determinando patrones de circulación por
una vía en función de las condiciones de
tráfico y longitud. Asignando un costo a los o puntos en
los que puede existir un semáforo, se puede obtener
información muy útil relacionada con
análisis de redes.
Demografía
Se evidencian en este tipo de SIG un conjunto diverso de
aplicaciones cuyo vínculo es la utilización de las
variadas características demográficas, y en
concreto su
distribución espacial, para la toma de decisiones. Algunas
de estas aplicaciones pueden ser: el análisis para la
implantación de negocios o
servicios públicos, zonificación electoral, etc. El
origen de los datos regularmente corresponde a los censos
poblacionales elaborados por alguna entidad gubernamental; para
el caso de México el
organismo encargado de la procuración de datos generales
es el Instituto Nacional de Estadística Geografía e
Informática, este grupo de
aplicaciones no obligan a una elevada precisión, y en
general, manejan escalas pequeñas.
GeoMarketing
La base de datos de los clientes
potenciales de determinado producto o
servicio
relacionada con la información geográfica resulta
indispensable para planificar una adecuada campaña de
marketing o el
envío de correo promocional, se podrían
diseñar rutas óptimas a seguir por comerciales,
anuncios espectaculares, publicidad movil,
etc.
Banca
Los bancos son buenos
usuarios de los SIG debido a que requieren ubicar a sus clientes
y planificar tanto sus campañas como la apertura de nuevas
sucursales incluyendo información sobre las sucursales de
la competencia.
Planimetría
La planimetría tiene como objetivo la
representación bidimensional del terreno
proporcionándole al usuario la posibilidad de proyectar su
trabajo sobre un papel o en pantalla sin haber estado antes en el
sitio físico del proyecto. El fin de la planimetría
es que el usuario tenga un fácil acceso a la
información del predio; por ejemplo, saber qué
cantidad de terrenos desocupados se encuentran en el lugar, o
qué cantidad de postes telefónicos necesita para
ampliar su red, o qué cantidad de cable necesita para
llegar hasta un cliente, o
emplearlo en soluciones móviles, o utilizarlo como
plataforma de archivos GIS. En
otras palabras, permite el usuario visualizar de forma clara y
con gran exactitud la información que se encuentra dentro
de su proyecto. Existen distintos tipos de planimetría,
que van de la mas básica a la más completa. La
elección del tipo de planimetría depende del tipo
de información que el usuario vaya a necesitar para su
proyecto.
Cartografía Digital 3D
Este tipo de información tridimensional de construcciones
civiles, es requerida para realizar, por ejemplo, la
planeación de la cobertura de las ondas de radio en una
población ubicando los rebotes de ondas
radiales entre antenas,
optimización de redes, ubicación de antenas,
interferencias de radio frecuencia, tendido de líneas de
transmisión en 3D; o en el caso de la planeación de
un aeropuerto este modelado tridimensional permitiría
realizar el estudio de los espacios aéreos que intervienen
en el proceso de diseño referenciado, en su caso, la
viabilidad técnica de su construcción.
11. Los SIG en los
negocios: Herramientas de apoyo a la toma de
decisiones
Difusión de los SIG en las Organizaciones
Difundir el uso de una nueva tecnología depende del grado
en el cual ésta se ve como un desarrollo maduro. Varios
factores son importantes a la hora de determinar la madurez de la
tecnología SIG. Sin ser extenso, se describen cinco
factores que son pertinentes en este contexto.
El primer factor es el grado con que las funcionalidades
ofrecidas por el SIG corresponden al tipo de operaciones que
se le exigen. Existe actualmente un mercado
sustancial para las aplicaciones especializadas; en algunos casos
las herramientas específicas tienen que ser agregadas a
las existentes. Esta demanda indica
que aún existe un vacío entre las necesidades del
usuario y lo que los software de SIG pueden ofrecer. Por otro
lado, no se puede colocar los software de SIG en la misma
categoría de, por ejemplo, software procesadores de
palabras. Los diferentes tipos de aplicaciones de los Sistemas de
Información Geográfica requieren utilidades
altamente específicas que no pueden ser cubiertas a
través de un solo paquete de software.
El segundo factor corresponde a determinar hasta
qué punto el software es fácil de usar, por
ejemplo, a través de una interfase entre el usuario y el
software. ¿Pueden los usuarios de los SIG usar el software
sin ayuda, o se necesita algún tipo de apoyo permanente?.
En años recientes, se han agregado todos los tipos de
herramientas a los software de SIG, permitiendo a los usuarios
construir su propia interfase especializada.
El tercer factor se refiere a las inversiones
necesarias en software y hardware. La disponibilidad de muchas
herramientas de software SIG en PC’s y el bajo precio del
hardware (PC y estaciones de trabajo), indica que el costo de
hardware y software no es un gran obstáculo. La educación y
el
conocimiento constituyen el cuarto factor. Como cada vez las
personas y disciplinas se involucran más con los SIG, la
falta de conocimiento
de los mismos se vuelve menos un problema; sin embrago,
todavía no todos se tiene la conciencia del
enorme potencial de los SIG para los negocios.
También el número de personas que han sido
o están siendo entrenadas en SIG está creciendo. El
problema es más una cuestión de calidad que de
cantidad. No se ha podido determinar si los conocimientos de los
SIG adquiridos en las universidades, institutos y centros de
capacitación y en general en todo tipo de
cursos, satisface
la demanda.
El quinto factor es el problema de los datos. Este es un problema
mayor porque disminuye la velocidad del
proceso de difusión del uso de los SIG. Las inversiones en
datos son altas y los problemas relacionados a disponibilidad,
costo, estándares, exactitud y las obligaciones
legales están lejos de resolverse. Debido a las
actividades de recolección
de datos por parte del sector gubernamental y la iniciativa
privada, la disponibilidad de datos no es ya un problema tan
agudo. En cambio, el
costo de los datos es ahora el factor más firme que
dificulta el uso de información geográfica. Aunque
fundamentalmente en el uso de SIG, los problemas de
estándares, exactitud, y obligación legal son
tomados en cuenta una vez que el problema del costo se ha
superado. Se espera que el problema de los datos siga siendo el
factor más importante en el éxito comercial en los
próximos años.
Resumiendo estos factores, parece claro que los SIG no
son todavía una tecnología madura, esto explica
porqué la difusión de tecnología de los SIG
está algo fragmentada. En consecuencia, se esperan
diferencias en el grado de aplicación de los SIG entre las
organizaciones
e incluso dentro de una misma organización.
Los SIG en los negocios
En general el uso de los SIG se originó de la necesidad de
crear y mantener grandes bases de datos espaciales y de la
necesidad por realizar cartografía. Grimshaw (1993)
describe a las aplicaciones comerciales de los SIG, como una
herramienta para apoyar la toma de decisiones.
La mayoría de los gerentes manejan datos con una
dimensión geográfica, el uso de los SIG les permite
identificar un patrón espacial en sus datos, hasta ahora
desconocido. La importancia de los SIG para las aplicaciones
comerciales es obvia, conocer dónde están los
mercados
potenciales, es crucial para cualquier negocio.
Las aplicaciones operacionales incluyen, por ejemplo, el
uso de las funcionalidades SIG para supervisar la
provisión de productos en una red de
distribución. Para este propósito, los SIG
serán utilizados para apoyar actividades diarias de
rutina. Las aplicaciones tácticas proporcionan
información requerida para la toma de decisiones. Estas
aplicaciones tácticas generalmente son usadas por la
gerencia
media. El proceso de toma de decisiones requiere la
combinación de todos los tipos de datos
pertinentes a la decisión. Los SIG apoyarán la
combinación de datos espaciales: por ejemplo,
información sobre mercado potencial y dónde se
localizan los competidores, para decidir la ubicación de
un nuevo canal de distribución; además, el uso de
los SIG tácticos también puede orientarse a
problemas como: a dónde dirigir una campaña
publicitaria para un target
específico.
Las aplicaciones estratégicas de los SIG
están dirigidas a la alta gerencia. El sistema tiene que
proporcionar la información ad hoc que se necesita
para tomar decisiones estratégicas. La alta gerencia se
apoyará en la toma de decisiones estratégicas por
la facilidad de cartografiar de un SIG.
Problemas que podrían involucrar a la alta
gerencia son, por ejemplo, dónde invertir o qué
nuevos productos lanzar al mercado. Esta es simplemente una
manera de clasificar las aplicaciones de los SIG en los negocios.
No obstante, da énfasis a un punto importante: estar
consciente que cada nivel dentro de una organización y
cada tipo de actividad requiere un tipo diferente de SIG. Esto
también está relacionado al proceso de
difusión de la tecnología de los SIG, porque hay
una clara secuencia de difusión según el tipo de
aplicación.
En general, las aplicaciones operacionales de los SIG
serían llevadas a cabo primero en una organización.
Para tres tipos de operaciones fue fácil mostrar que los
SIG pueden ayudar a ahorrar dinero.
Además de estos efectos directos, el uso operacional de
los SIG también estimuló al conocimiento de los SIG
dentro de una organización. Esto habilita el
próximo paso de este modo: el uso táctico de los
SIG. Hoy día, mucho esfuerzo es dedicado a aplicar los SIG
a los problemas tácticos. Es esencial integrar bases de
datos internas y externas, para un óptimo proceso de toma
de decisiones. El grado en que la alta gerencia estará
usando un SIG para consultar información espacial en sus
decisiones estratégicas dependerá en cuan exitoso
las aplicaciones operacionales y tácticas han sido
implementadas en su organización. Al mismo tiempo,
dependerá de cuán fácil de usar es el
software.
Como se ha visto a lo largo de este documento, resultan
evidentes las ventajas que sugiere el uso de Sistemas de
Información que puedan ser referenciados a entidades
espaciales, particularmente por la gran utilidad que significa
combinar la potencialidad de la parte gráfica del sistema
con un banco de datos interactivo y de actualización
automática.
Es claro que la práctica cotidiana en el uso de
los SIG en las organizaciones generarán ventajas
competitivas sin importar si el sector de la empresa en
cuestión venda servicios de
internet, se encargue de la distribución de
líneas de procuración de gas natural o se
dedique a realizar estudios de mercado para la introducción de nuevos
productos.
Sin embargo, es necesario destacar la amplia gama de
aplicaciones de índole social que pueden tener los
sistemas de información geográfica y más
importante aún resulta el promover su utilización
tanto en el sector gubernamental como en la iniciativa
privada.
Por ejemplo, sería muy conveniente el uso de un
SIG que permitiera identificar de manera que se pueda publicar
para el común de la población las rutas de
evacuación, ubicación de albergues, centros de
atención médica, etc. en caso de
emergencias.
También se podría diseñar un SIG
que estableciera la prioridad en el suministro de servicios
básicos como suministro de agua potable, alcantarillado y
energía
eléctrica por mencionar algunos. Resulta importante
establecer que los SIG no solo se implementan en aquellos
proyectos donde se espera un alto porcentaje de dividendos para
la organización, sino que se deben colocar en su justa
medida aquellos en los que su único fin es el elevar la
calidad de
vida de los habitantes de una población.
Para concluir, es importante destacar que el uso de los
SIG no debe ser manejado como un problema de tecnología,
como ha sido durante años. En cambio, su uso debe reflejar
la necesidad de una herramienta para el manejo de datos
espaciales, con la finalidad de resolver un problema.
- Armenteras, D. (2001). "GIS at the Alexander von
Humboldt Institute", Colombia. In:
Conservation Geograpgy by C. Convis. ESRI Press,
USA. - Armenteras, D. Franco, C.A. y Villarreal, H. (2001).
"Ecosystems of the Eastem Andes Mountain Range in Colombia"
Page 28. ESRI Map Book, Volume 16, USA. - Armenteras, D. (2002). Informe de
resultados Sistema de Información
Geográfica. - http://gis.sopde.es/cursosgis/DHTML/que_2.html
- http://www.geotecnologias.com/gis.htm
- http://www.mappinginteractivo.com/plantilla-ante.asp?id_articulo=69
- http://www.uca.es/dept/filosofia/TEMA%201.pdf
- Edgar Sánchez. "Evaluación del impacto
organizacional que ocasiona un proceso de implementación
de sistemas de información geográficos".
Schlumberger Geoquest. Caracas, Venezuela. - Alexander, R. "Applying Digital Cartographic and
Geographic Information Systems Technology and Products to the
National Earthquake Hazards Reduction Program." Final Report
Atlas, Appendix B to Research Project RMMC 86-1 in Proceedings
of Conference XXXVIII: A Workshop on "Earthquake Hazards Along
the Wasatch Front. Utah," Salt Lake City, Utah, May 14-16,1886,
Open File Report 87-154 (Reston, Virginia: U.S. Geological
Survey, 1987). - Berry, J.K. "Learning Computer Assisted Map Analysis"
in Geographic Information Systems Report, Part III, pp.
39-43. - Burrough, P.A. Principles of Geographical Information
Systems for Land Resources Assessment (Oxford: Clarendon Press,
1986). - Carstensen, L.W. "Developing Regional Land
Information Systems: Relational Databases and/or Geographic
Information Systems" in Surveying and Mapping, vol. 46, no.1
(March 1986). - Chambers, D. "Overview of GIS Database Design" in GIS
Trends, ARC News Spring 1989. (Redlands, California:
Environmental Systems Research Institute 1989).
Autor:
Roberto Tinoco Guevara
27 años
Estudios: Ingeniería Civil
Maestría en Ingeniería
de Sistemas Empresariales (cursando).
Título del Artículo: Definición y algunas
aplicaciones de los Sistemas de Información
Geográfica"
Categoría: Computo – Tecnologías de
Información