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Análisis médico-legal de las asfixias mecánicas




Enviado por butterfly.any



    1. Panorámica general de los
      procesos asfícticos
    2. Particularidades de las asfixias
      mecánicas
    3. A modo de
      conclusión 
    4. Bibliografía

    PREAMBULO.

    Muchos autores han tratado el tema de la Asfixiologia y
    desde los mas disímiles ángulos, incluyendo dentro
    de ella tanto a aquellas asfixias que pudiéramos denominar
    "naturales", hasta las archiconocidas asfixias mecánicas,
    de interés
    exclusivo para las ciencias
    jurídico penales, dadas las consecuencias que ellas
    entrañan tratadas desde el punto medico legal. La Medicina Legal
    se dedica al estudio de todas las asfixias que revelan un
    interés
    medicolegal, es decir, en su aspecto judicial; no siendo esta una
    cuestión aparejada al propio proceso
    asfíctico, sino que constituye un elemento adjetivo que
    matiza esta materia.

    La palabra asfixia proviene de las voces griegas A
    (prefijo que indica privación, carencia), y
    Sfugmos/Sphyxis, que significa pulso y/o palpito.
    Etimológicamente Asfixia es la cesación del pulso o
    de la palpitación; sin embargo, la correcta
    acepción medico legal se interpretaría como la
    suspensión de los fenómenos
    respiratorios.

    Atribuyese el apelativo de asfixia a la falta de
    aire y la
    suspensión completa o en parte de la respiración. Este fenómeno lleva
    implícita la falta de oxigeno; por
    cuanto, pudiera afirmarse que dicha suspensión de la
    respiración es causada por la
    privación completa o parcial, rápida o lenta de
    oxigeno.
    Proceso este
    conocido como Anoxia.

    Debe señalarse que el uso del término
    "Asfixia" se vuelve casi imprescindible en ocasiones, incluso, en
    las que resultaría impropio, dada la no existencia de otro
    concepto que
    contemple en si tantas acepciones en la ínfima
    expresión de una palabra.

    Siendo así, nos detendremos a analizar desde el
    punto de vista jurídico, cada una de las variantes
    asfíxicas de carácter
    mecánicas; causas de muerte mas
    frecuentes que lo que se presume en sentido general.

    CAPITULO I

    Panorámica
    General de los Procesos
    Asfícticos:

    La asfixia, como hemos expuesto hasta el momento, es una
    frecuente causa de fallecimiento, común a no pocos
    procesos
    patológicos. Se apellida "mecánica" cuando proviene del impedimento
    mecánico de la penetración de aire en los
    pulmones.

    La Anoxia o privación de oxigeno puede llegar a
    producirse cuando las necesidades de oxigeno de las células
    del organismo no son cubiertas. Estas necesidades son satisfechas
    cíclicamente a través de cuatro mecanismos
    fundamentales: la ventilación, el vehículo
    hemoglobina, la circulación y los intercambios gaseosos.
    Cualquier impedimento que actué sobre uno solo de ellos
    provoca la anoxia, la cual no puede ser vista desde un
    ángulo generalizador sino desde sus diversas
    variantes:

    Anoxia de Ventilación: Se produce dada la
    rarefacción de la atmósfera, o sea,
    cuando se respira una atmósfera pobre en
    oxigeno, lo que causa que disminuya la saturación de
    hemoglobina en sangre arterial.
    Fenómeno conocido como anoxemia. Este tipo de anoxia
    también puede ser provocado por obstrucción o
    compresión mecánica de las vías respiratorias
    (asfixias mecánicas y algunas naturales, como: atelectesia
    pulmonar, bronquitis, asma bronquial, etc.), por trastornos de la
    dinámica respiratoria (compresión
    torácico-abdominal, neumotórax, pleuresías,
    enfisemas, parálisis toxicas, etc.) o por dificultades en
    los intercambios gaseoso pulmonares, afecciones pulmonares agudas
    o crónicas, neumonía, edema agudo del
    pulmón, esclerosis pulmonares, entre otros tipos de
    afecciones.

    Anoxia Circulatoria y Anoxia de Estasis: Estos
    fenómenos se deben a trastornos de la circulación
    mayor o menor, congestión o apoplejía pulmonar,
    embolias o trombosis de las arterias pulmonares, insuficiencias
    cardiacas, etc.

    Anoxia Anémica: Es ocasionada por una seria
    disminución cualitativa o cuantitativa de la
    partícula hemoglobina provocada por intoxicaciones por
    monóxido de carbono (CO) o
    por productos
    metahemoglobinizantes, anemia hipocromica, hemorragia,
    etc.

    Anoxia Tisular: Es el resultado del descenso de la
    tensión diferencial arterio venosa de dioxigeno (O2) o de
    la inhibición de los fenómenos oxidantes intra
    circulares que impiden la utilización de dicho oxigeno de
    la sangre arterial
    por los tejidos
    (intoxicación cianhídrica).

    La privación brusca de oxigeno desencadena una
    serie de trastornos de tipo sensoriales (desaparición de
    la sensibilidad), motores (perdida
    de la motricidad), psíquicos (perdida de la conciencia), que
    pueden llegar a ser sanguíneos, hormonales o incluso
    renales, sin descartar daños de carácter
    nervioso o cardiovascular, provocando el sincope anoxico seguido
    de muerte en solo
    algunos minutos. A la compresión del nervio
    neumogástrico, característica de los ahorcados, se le
    atribuye la aparición de equimosis subpleurales y
    subpericardicas o Manchas de Tardieu, así como las
    congestiones pulmonares y las frecuentes complicaciones
    neumónicas. El aumento del anhídrido
    carbónico (hipercapnia) es factor facilitador de
    alteraciones térmicas, la glucosuria y trastornos
    cardiacos, las alteraciones de los reflejos esfinterianos ano
    vesicales, la erección del pene y la midriasis.

    Las manifestaciones clínicas que puede llegar a
    presentar un individuo que sufra de privación de oxigeno o
    anoxia se dividen en cuatro fases. Una primera fase conocida como
    Fase Cerebral donde dicho sujeto padece trastornos
    subjetivos, tales como: vértigo, desvanecimiento, zumbidos
    en los oídos, estado de
    angustia, entre otros; pasados un minuto y medio aproximadamente,
    sobreviene de manera intempestiva la perdida del conocimiento,
    la respiración se torna lenta y se acelera el pulso. En
    una segunda fase o de Excitación Cortical y
    Medular
    , que demora unos 2 minutos aproximadamente, aparecen
    convulsiones generalizadas en el rostro, en las extremidades y
    los músculos respiratorios. Los movimientos
    peristálticos propician la emisión de orina y la
    salida de materias fecales, se activa la secreción de
    saliva y sudor y, de forma inconsciente, puede producirse
    erección y eyaculacion. La sensibilidad y los movimientos
    reflejos desaparecen progresivamente, el rostro se torna
    cianótico, el corazón de
    hace lento en su ritmo normal y se produce un ascenso
    considerable de la presión
    arterial. Ya en la fase tercera o, también denominada
    de Muerte de la Respiración, con una durabilidad
    que varia entre 1 o 2 minutos el proceso asfíctico avanza
    hacia una insuficiencia ventricular derecha que adiciona sus
    efectos cianóticos a los de la asfixia y en la cuarta fase
    ya centrada explícitamente en el corazón,
    este acelera repentinamente sus latidos, los cuales se vuelven
    irregulares y cada vez se hacen mas débiles e
    imperceptibles al pulso pero persistentes durante un lapso de
    tiempo mas o
    menos largo. Al concluir, los ventrículos de detienen en
    diástole, aun cuando las aurículas se mantienen
    presentando alguna contracciones.

    En general en todas las asfixias es posible observar
    tres periodos diferentes:

    1.- Periodo anestésico de corta
    duración, que lleva rápidamente a la
    pérdida de conocimiento.
    2.- Periodo Convulsivo.

    3.- Periodo asfíctico, en que se observan los
    trastornos respiratorios, intensa cianosis y coma.

    La asfixia, cuando no es completa, puede no ser la causa
    de la muerte,
    sino los trastornos ocasionados a raíz de ella. El
    individuo puede presentar serias complicaciones como:
    congestión pulmonar, la cual si puede resultar mortal.
    También puede ocasionarse una neumonía o
    bronconeumonía y algunas trascendentes manifestaciones
    nerviosas que varían desde convulsiones, amnesia
    retrograda hasta alteraciones cardiacas. Por otra parte, las
    violencias ejercidas en la región del cuello, laringe o
    traquea, son capaces de provocar, por vía refleja,
    la muerte
    súbita por inhibición, que sobreviene sin
    convulsiones ni de forma agónica, sino por sincope
    respiratorio y cardiaco.

    Signos Manifiestos en las asfixias, en sentido
    general:

    Externamente el individuo que muere a causa de asfixia
    presenta: Livideces Cadavéricas, las que son
    precoces y de gran extensión debido a la fluidez
    sanguínea. Enfriamiento Cadavérico
    retardado, puesto que dicha fluidez sanguínea mantiene al
    cuerpo caliente. La Rigidez Cadavérica sobreviene
    lentamente, aunque de forma intensa y prolongada y en caso de
    muerte con convulsiones suele aparecer precozmente. Y la
    Putrefacción Cadavéricas se presenta
    rápidamente, dada la fluidez sanguínea.

    De forma inconstante, el cadáver puede presentar
    cianosis en la cabeza y las manos, producto del
    aumento de la cantidad de hemoglobina reducida en el flujo
    sanguíneo, además de exoftalmia, protucion de la
    lengua,
    relajación de esfínteres y hongo
    espumoso.

    En materia de
    signos internos, los principales son: el color negruzco,
    la coagulación lenta, la modificación del PH y el
    aumento del cociente, ya sea globular o plasmático. La
    sangre sufre disminución de la cantidad de oxigeno y se
    produce los que se hace llamar Hiperglicemia Cadavérica,
    pasadas 6 hrs. de la muerte por asfixia. En el encéfalo se
    produce en ocasiones, la hiperemia venosa y otras veces isquemia,
    hemorragias y, a veces, edema cerebral. Los pulmones, por lo
    general, sufren de enfisema, cogestión o edema; se
    presentan Manchas de Tardieu y de Paltauf, estas ultimas son
    mayores y mas claras, son manchas asfícticas que se han
    hecho hemolíticas. Ocurre el Estasis Sanguíneo a
    nivel del corazón provocando la dilatación de las
    cavidades derechas del mismo, las cuales se llenan de sangre, y
    el Estasis Venoso generalizado. Hay presencia de espuma aereada
    en laringe, traquea y bronquios y se produce congestión
    visceral.

    CAPITULO II

    Particularidades de
    las Asfixias Mecánicas:

    Las asfixias mecánicas se conocen en el
    ámbito medicolegal como: El impedimento de entrada de aire
    a las vías respiratorias y que generalmente produce la
    muerte. Dentro de la tipología de asfixias
    mecánicas podemos encontrar cuatro variantes
    fundamentales:

    • Ahorcamiento.
    • Estrangulación.
    • Sofocación. La cual puede ser provocada
      por:

    . Oclusión de los orificios
    respiratorios.

    . Oclusión de las vías
    respiratorias

    . Compresión toraco-abdominal.

    . Crucifixión.

    . Confinamiento.

    . Sepultamiento.

    • Sumersión.

    A) Ahorcamiento:

    Esta modalidad del proceso asfíctico, como ocurre
    en los demás tipos de asfixias mecánicas, se
    produce por el impedimento de la entrada de aire a las
    vías respiratorias, en este caso, provocado por una
    constricción del cuello, operada generalmente por una
    cuerda en forma de lazo corredizo sujeta a un punto fijo por uno
    de sus extremos y sobre la cual hace tracción el propio
    peso del cuerpo.

    El Ahorcamiento puede manifestarse de forma completa
    cuando queda suspendido sin que la punta de los pies, ni ninguna
    otra parte del mismo toque el suelo u otro
    objeto; y de forma incompleta en el caso de que el cuerpo roce
    algún otro objeto. Asimismo, serán ahorcamientos
    simétricos aquellos producidos por un nudo situado en la
    parte anterior o posterior del cuello y si el nudo es lateral, el
    ahorcamiento será asimétrico.

    El ahorcamiento representa una de las manifestaciones
    suicidas mas frecuentes, aunque también, atendiendo a su
    etiología, puede ser accidental o resultar factible para
    disimular un homicidio. En el
    mecanismo de la muerte por ahorcamiento intervienen la asfixia,
    producida por la compresión de la traquea y por el rechazo
    de la base de la lengua por la
    pared posterior de la faringe –solo 15 Kg. son suficientes
    para que sobrevenga la muerte por ahorcamiento -la
    suspensión del cuerpo no es necesario que sea total,
    puesto que en el ahorcamiento incompleto basta tan solo la
    presión
    ejercida por la ligadura-; el shock inhibitorio, el cual se debe
    al reflejo provocado por la irritación traumática
    de los nervios del cuello y del simpático pericarotideo;
    la anemia cerebral brusca, en la que la compresión de las
    arterias carótidas y vertebrales determinan la
    interrupción rápida de la circulación
    cerebral, lo que explica la perdida repentina del conocimiento,
    presente desde el principio del ahorcamiento; y además, la
    muerte puede sobrevenir por sincope cardiaco sobre los cinco a
    diez minutos. En algunos casos los latidos cardiacos persisten
    por horas, pero la supervivencia se hace imposible pasados los
    primeros ocho minutos.

    Dentro de la sintomatología presente en el
    proceso de ahorcamiento, se distinguen cuatro fases: dentro de la
    Fase Cerebral, la anoxia estimula el sistema nervioso
    central que se manifiesta en zumbidos de oídos,
    visión de luces centellantes, hormigueos y
    sensación de angustia. En la Fase Convulsiva,
    también derivada de la estimulación cerebral de
    grado más intenso. Aparecen convulsiones generalizadas en
    la cara, músculos respiratorios, extremidades, pudiendo
    eliminarse deposiciones y orina, eventualmente
    eyaculación. Esta fase es responsable de algunas lesiones
    externas que corresponden a pequeños traumatismos al
    colisionar el individuo con el medio que lo circunda. Durante la
    Fase Asfíctica ocurre la depresión
    de las funciones
    cerebrales, existe pérdida de la conciencia, coma
    profundo, cianosis intensa, con respiración superficial y
    lenta, relajamiento muscular y pérdida de reflejos. Esta
    fase es irreversible, la muerte es aparente y conduce a la
    siguiente fase, denominada de Muerte Real, donde
    desaparecen todos los signos vitales.

    Las lesiones de carácter asfíctico o
    circulatorio son variables, al
    igual que los factores patogénicos productores de las
    mismas; el síndrome asfíctico se presenta
    discretamente en la mayoría de los casos, los pulmones se
    congestionan en la minoría mientras que el enfisema
    subpleural es mas frecuente. Son propensas a presentarse manchas
    de Tardieu. La congestión cerebral y la hemorragia
    meníngea son inconstantes. Se produce punteado petequial
    hemorrágico en la mucosa gástrica. Otros tipos de
    lesiones que se producen durante en el ahorcamiento son las
    traumáticas, que pueden presentarse en la región
    del cuello a causa de presiones y tracciones ejercidas por la
    ligadura sobre los tejidos y
    órganos de dicha región. En la superficie del
    cuello se evidencia el surco equimotico suprahioideo que puede
    ser hondo, caracterizado por manifestarse en canal, apergaminado
    (por desecación de la dermis cuando la epidermis ha sido
    arrancada, la piel se torna
    delgada y transparente) y blanquecino; o ancho, que puede ser
    suave, extenso, con bordes imprecisos.

    El surco, en ambas variantes, es único, oblicuo,
    incompletamente circular, profundo en el centro del asa, lo cual
    quiere decir que el surco se interrumpe en la porción
    correspondiente al nudo en la que se nota una huella de
    profundidad. En el cuello de la mayoría de los muertos a
    causa de ahorcamiento, además del surco, se presentan
    otras lesiones profundas: pueden darse luxaciones o fracturas
    raquídeas. Las fracturas del hueso hioides se manifiestan
    con un alto grado de probabilidad;
    así como también las lesiones carótidas
    creándose una zona equimotica en la túnica externa
    y con la aparición de desgarros transversales en la
    túnica interna, los cuales son provocadas dada la poca
    elasticidad de la
    misma. También es frecuente encontrar equimosis titulares
    (tejido celular subcutáneo), musculares, laringeas y
    retrolaringeas; así como desgarros musculares con o sin
    infiltración sanguínea en las regiones supra e
    infrahioideas y esternocleidomastoidea.

    En cuanto a las lesiones agónicas podemos acotar
    que generalmente se producen erosiones y equimosis diversas en
    las manos procedentes de contusiones contra un plano resistente o
    rugoso durante el periodo de las convulsiones.

    Se manifiestan dos tipos de ahorcados:

    Ahorcados Blancos: En ellos la muerte es consecuencia de
    un reflejo inhibidor (shock inhibitorio). La compresión
    vasculo nerviosa lateral se hace por igual, impidiendo la entrada
    y salida de sangre del cuerpo hacia la cabeza,
    produciéndose una isquemia cerebral. El nudo se encuentra
    situado en la región posterior del cuello.

    Ahorcados Azules: No existe compresión total del
    paquete vasculo nervioso, dejando pasar la sangre a la cabeza sin
    posibilidad de retorno. En ellos predominan la cianosis facial,
    equimosis subconjuntivales y los trastornos circulatorios. Es
    frecuente encontrar en ellos el nudo de la ligadura de forma
    lateral.

    Particularidades Tanatologicas del
    Ahorcamiento:

    OCASIONES EN LAS QUE SE PRODUCEN.

    MANIFESTACIONES

    FISICAS.

    RARA

    INCONSTANTE

    FENOMENOS AGONICOS

    FENOMENOS

    CADAVERICOS

    PROYECCION DE LA LENGUA FUERA DE LA
    BOCA.

     

     

    X

    EXOFTALMIA.

     

    X

    HEMORRAGIA DEL CONDUCTO AUDITIVO.

     

     

    X

    TURGESCENCIA DEL ORGANO REPRODUCTOR Y
    EYACULACION.

     

     

    X

    LIVIDECES EN LOS MIEMBROS INFERIORES Y CON MAS
    FUERZA
    EN PIES Y MANOS.

     

     

    X

    A la hora de realizar el Dictamen, el medico legista
    debe tener en cuenta que cuando el ahorcamiento se produce como
    forma de suicidio este no
    constituye un hecho jurídico; pero en ocasión de
    producirse este para disimular un homicidio debe
    centrar su atención en las lesiones que se encuentran
    en la región del cuello, dígase surco equimotico y
    demás lesiones superficiales y profundas que circundan el
    mismo. Asimismo, podrá detectar si se ha cometido un
    homicidio al examinar las huellas, indicios y evidencias del
    hecho; demostrándose, con ayuda de otros peritos y el
    equipo técnico imprescindible en estos casos la exacta
    etiología del caso en cuestión.

    B) Estrangulación:

    La estrangulación se produce cuando se impide la
    entrada de aire a las vías respiratorias a causa de una
    compresión del cuello por una fuerza ajena a
    el: mano que aprieta el cuello o ligadura que lo rodea.
    Constituye una forma medicolegal de asfixia de origen,
    habitualmente, criminal y de muy difícil diagnostico en
    cado de huellas discretas. El proceso asfictico por
    estrangulación accidental o suicida es de muy rara
    frecuencia y solo es posible que sea realizado con
    ligadura.

    En ambos casos, estrangulación manual o con
    ligadura, el mecanismo de la muerte se produce por asfixia
    ocasionada por compresión del conducto aéreo contra
    el plano pervertebral, por inhibición mortal o reflejo
    vascular cerebral.

    Estrangulación Manual:

    En esta variante de la estrangulación es
    frecuente la producción de síndrome
    asfíxico más o menos completo. El individuo
    presenta cianosis y equimosis puntiformes en el rostro,
    inyección de las conjuntivas, presencia de espuma en los
    bronquios, congestión de los pulmones, placas de enfisema
    pulmonar y manchas de Tardieu. En las superficies laterales del
    cuello pueden encontrarse equimosis redondeadas y estigmas
    ungueales procedentes de la presión de los dedos, que
    pueden estar también presentes alrededor de la boca y
    nariz; en los planos mas profundos del mismo pueden producirse
    hemorragias llamadas también lentejas de sangre, equimosis
    retrolaringeas producto del
    choque violento del bloque laringeo contra el plano óseo
    pervertebral. Además, se presentan con frecuencia lesiones
    carótidas y fracturas o luxaciones del aparato
    laringeo.

    Estrangulación con ligaduras:

    Es en este tipo de estrangulación donde mas se
    evidencian los fenómenos asficticos y los trastornos
    circulatorios provenientes de la compresión de las
    yugulares. En la zona del rostro el individuo presenta hiperemia
    y tumefacción, equimosis puntiformes que pueden
    manifestarse también en el cuello, la región
    toráxico y las conjuntivas, espuma en la laringe, traquea
    y bronquios, además de congestión en las
    vías respiratorias y en los pulmones, enfisema
    subpleural.

    En el orden traumatológico, las lesiones
    producidas durante el proceso asfíctico-estrangulatorio
    solo permiten el mejor desenvolvimiento de el Diagnostico Medico
    Legal y son consecuencia de violencias ejercidas en el cuello,
    las cuales provocan excoriaciones superficiales, desgarros
    tisulares profundos y en la mayoría de las ocasiones viene
    acompañadas de fracturas. La huella dejada por la
    ligadura, la forma de enrollarla, los nudos que presenta son
    fuente de gran información para el medico legista a la
    hora de dar su parecer en el diagnostico.

    El surco, en la estrangulación con ligadura, es
    habitualmente horizontal, circular, poco profundo, pálido,
    poco apergaminado. Puede darse , también, la posibilidad
    de una simulación
    de surco o "surco falso" el cual se puede manifestar de acuerdo a
    cuatro tipologias que define el doctor Simonin en su Tratado de
    Medicina Legal
    Judicial , las que exponemos a continuación:

    • Surco Falso de Origen Natural, caracterizado por
      manifestar simples repliegues de la piel,
      suaves, blanquecinos, con epidermis intacta.
    • Surco Falso de Origen Artificial, el que presenta
      también la particularidad de mantener la epidermis
      intacta.
    • Surco Falso de Origen Patológico, evidente en
      el intertrigo de niños
      y mujeres obesas.
    • Surco Falso Putrefactivo.

    En la estrangulación con ligadura es menos
    característica la presencia de lesiones
    traumáticas profundas del cuello. Entre las más
    frecuentes están: equimosis en forma cilíndrica en
    la túnica externa de las arterias carótidas y las
    hemorragias en las partes más blandas.

    En cuanto a las lesiones producto de la resistencia o
    lucha que ofrezca la victima a su victimario pudiéramos
    señalar, la presencia de herida contuza en la cabeza,
    equimosis y estigmas ungueales alrededor de la boca, los que
    podrían haber sido causados por ahogar los gritos de la
    victima, lesiones de defensa en manos y antebrazos y
    también lesiones de caída.

    Para dar un diagnostico acertado el medico legista debe
    analizar dos cuestiones fundamentales, que no por ello dejan
    anulados todos aquellos análisis que implique cada caso en
    particular: la correspondencia del surco producido durante la
    estrangulación con ligadura con las lesiones en los planos
    profundos del cuello y el análisis de las lesiones, a veces
    discretas, en los planos superficiales del cuello, presentes en
    ambas variantes de muerte por estrangulación, así
    como la posibilidad de disimular la estrangulación con el
    aplastamiento o compresión del cuello accidental o
    suicida, dado que la estrangulación manual nunca pierde su
    carácter criminal.

    Diferencias Entre la Estrangulación con
    Ligaduras y el Ahorcamiento Incompleto:

    Existen marcados rasgos que distinguen a estas dos
    variantes de muerte por asfixia mecánica y los hemos
    agrupado atendiendo a los siguientes
    parámetros:

    • Características del surco:En la
      estrangulación con ligadura, el surco dejado por la
      misma se caracteriza por ser horizontal, situado por lo general
      por debajo de la laringe, completamente circular, a menudo
      múltiple y uniformemente señalado. El
      ahorcamiento incompleto deja un surco oblicuo, casi siempre
      único, profundo, apergaminado, situado en la
      región suprahioidea y marcado a nivel del centro del
      asa.
    • Presencia de síndrome asfictico: En la
      estrangulación con ligadura se evidencia con mucha
      intensidad mientras que lo hace de forma más discreta en
      el caso del ahorcamiento incompleto.
    • Características de las lesiones: Se presentan
      en el orden traumático, en la estrangulación con
      ligadura, y son frecuentes las producidas por la lucha y
      violencia;
      mientras que en el ahorcamiento incompleto las lesiones mas
      notables son las agónicas, pudiendo señalarse las
      erosiones en las manos y livideces en las extremidades
      inferiores.

    C) Sofocación:

    Esta variante de asfixia mecánica se define como
    el impedimento a la entrada de aire a las vías
    respiratorias ocasionado por un taponamiento de las mismas. Es
    eventualmente consecuencias de accidentes,
    sobre todo el taponamiento facial, o forma de suicidio, aunque
    para este fin es una variante excepcional.

    El Diagnostico Medico Legal se sienta en el
    descubrimiento, en ocasiones incierto, de las huellas reveladoras
    reflejo de la acción del agente asfixiante, como pueden
    ser: arañazos, excoriaciones, equimosis en el área
    externa de la boca y nariz ocasionadas, posiblemente, por las
    uñas y dedos del homicida, heridas en la lengua, hallazgo
    de cuerpo extraño o sus restos en las vías
    aéreas, células
    bucales encontradas en el instrumento facilitador de la muerte
    por asfixia, etc.

    Las lesiones en muerte por sofocación no se
    manifiestan de forma constante, existiendo ausencia de las mismas
    en caso de muerte súbita o rápida, lo que impide al
    legista arribar a la conclusión de que la causa de la
    muerte haya sido criminal.

    Dentro de la sofocación pueden distinguirse 6
    modalidades, las cuales mencionamos en páginas anteriores.
    Sobre las mismas los libros y
    documentos
    consultados no echan mucha luz, baste decir
    que solo se refieren a la variante del confinamiento dentro de la
    que ahondan en los aspectos que siguen.

    El confinamiento o sofocación por estancia
    forzada a un espacio confinado se caracteriza por las
    circunstancias de hecho (gran humedad en los objetos, vestidos y
    piel), lesiones de defensa (desgaste de las uñas). El
    síndrome asfictico es habitual; resulta de la
    rarefacción de la atmósfera, o sea, el aire viciado
    que se respira el cual se debe al empobrecimiento progresivo del
    contenido de oxigeno (O2), el aumento del contenido de
    dióxido de carbono (CO2),
    el desprendimiento de sustancias volátiles reductoras y
    malolientes procedentes del sudor y del aire expirado y el
    aumento de la humedad y la temperatura.

    D) Sumersión:

    Es la causa del impedimento de la entrada de aire a las
    vías respiratorias por la entrada de sustancias liquidas o
    semilíquidas a las mismas. Constituye una forma frecuente
    de suicidio a pesar de serlo también de accidentes. La
    Sumersión suicida también es probable como lo es el
    simulacro de Sumersión (inmersión de
    cadáveres) para encubrir un homicidio.

    Se describen dos tipos de ahogados:

    . Ahogados Azules o de fascie azul: Dentro de
    ellos se encuentran aquellos individuos que han luchado para
    escapar de la asfixia. En este caso el mecanismo de la muerte
    es un proceso largo y complejo. A la asfixia se le suma un
    traumatismo pulmonar intenso a causa de las fuertes
    inspiraciones irresistibles producto del exceso de ácido
    carbónico de la sangre asfictica. El agua
    alcanza, entonces, los alvéolos traumatizándolos.
    Se produce choque alveolar desencadenando una serie de
    trastornos a nivel pulmonar que culmina con la creación
    del hongo espumoso y la tumefacción pulmonar. Finalmente
    el ahogado traga una considerable cantidad de agua que
    llena estomago e intestinos.

    Fases de la Sumergimiento-Asfixia: Este proceso
    asfictico de describe en cinco fases por las que transita el
    individuo en un periodo agónico hasta la muerte.
    Primeramente se produce una Aspiración de aire seguida
    de un periodo de Apnea Voluntaria que dura, aproximadamente 50
    minutos. La tercera fase o Disnea Expiratoria Refleja de Origen
    Central o Laringeo se caracteriza por fuertes inspiraciones
    involuntarias con penetración del agua y
    espiración del aire, pérdida del conocimiento e
    invasión por el agua de
    las vías respiratorias. Precediéndola se
    encuentra la fase de Convulsiones Asficticas donde se produce
    una apnea agónica que termina con una fuerte
    inspiración final, aunque los latidos del corazón
    persisten durante 2 o 3 minutos. Esta fase desencadena a una
    última de Parálisis, Paro Respiratorio y
    Muerte.

    . Ahogados blancos o de fascie blanca: Incluye
    Esta categoría a aquellos individuos que dentro de la
    sustancia liquida o semilíquida, no mueren por la
    aspiración de esta sino a causa del sufrimiento de un
    sincope mortal; o sea, no se ahogan realmente. Este
    fenómeno se conoce como
    Sumersión-Inhibición donde un estado
    inhibidor con estado sincopal (muerte aparente) se desencadena
    por contacto brusco de la piel, mucosas, aparato vestibular con
    el liquido donde se ahogan.

    Atendiendo a los caracteres anatomopatológicos de
    ambos tipos de sumersion, Sumersión-Asfixia y
    Sumersión-Inhibición, es preciso acotar que en esta
    última no se manifiestan lesiones, puesto que el agua no
    penetra en los pulmones ya que se lo impide el paro brusco de la
    respiración y el corazón. Se dice, entonces, que la
    autopsia es blanca. No obstante, se puede producir en la
    mayoría de los casos un estado asfictico secundario
    sucediendo al sincope y es cuando el ahogado se torna de un azul
    pálido. Los individuos que sufren la
    Sumersión-Asfixia se reconocen por presentar cianosis del
    rostro, equimosis puntiforme en el rostro y las conjuntivas,
    aunque de manera excepcional. También se manifiestan en
    ellos, de forma poco frecuente, congestión de la laringe,
    equimosis subpleurales, hemorragias superficiales y
    congestión del cerebro. Y es
    notable la presencia de Manchas de Paltauf en lóbulos
    debido al desgarro de los septos alveolares. Los ahogados azules
    presentan, además, lesiones especiales de origen
    mecánico, como pueden ser: hemorragias bilaterales en la
    musculatura torácica, hongo espumoso a nivel bronquial y
    en los orificios respiratorios, presencia de arena o restos del
    medio en que se ahogaron en la zona de la traquea y los
    bronquios, además de partículas alimenticias
    regurgitadas por el estomago. Los pulmones atraviesan por un
    periodo enfisematoso y de tumefacción, denominado Enfisema
    Hidroaereo, los pulmones se hacen demasiado grandes y pesados. La
    sangra se diluye y decolora, el estomago se dilatador el agua, al
    igual que la membrana timpánica y son notables las
    lesiones producidas a nivel cardiovascular.

    El medio líquido es rico en microbios y siempre
    se encuentra en constante movimiento,
    por lo que los individuos que fallecen a causa de asfixia por
    sumersion transitan por diferentes periodos durante el tiempo que se
    mantengan en la sustancia en que se ahogaron. Los retirados
    prontamente pueden presentar Piel de Gallina, retractación
    del pene y el escroto en los hombres y en las mujeres, de los
    pezones; además de que las livideces de todos los ahogados
    son precoces. Estos fenómenos se manifiestan en
    dependencia de la contracción pre o post mortem de las
    fibras musculares de la piel. Aquellos que pasan mas tiempo en el
    medio liquido experimentan un periodo de Inhibición donde
    el agua impide la deshidratación de los tejidos, las
    conjuntivas se inhiben de agua y se vuelven tumefactas. Se
    produce la maceración de la piel: ocurren cambios en la
    epidermis de manos y pies hasta desprenderse, lo cual permite al
    medico legista conocer el tiempo de estancia del cadáver
    en el agua. Le sigue un periodo de Arrastre donde el cuerpo
    primero se hunde progresivamente hasta adquirir un estado de
    inmovilidad a causa de la falta de corriente. El estacionamiento
    dura hasta el momento en que, bajo la influencia del gas de la
    putrefacción, remota también de forma progresiva, a
    la superficie y es de nuevo arrastrado por la corriente. En el
    curso de este desplazamiento, el cadáver sufre
    traumatismos a causa de golpes contra diversos obstáculos
    que encuentra en su trayectoria. Ya el periodo de
    Putrefacción evoluciona con características
    especiales, en el caso de los ahogados. Comienza por la cabeza,
    cuello y parte superior del tronco. Estas regiones se cubren de
    manchas verdosas que luego se tornan bronceadas. La
    putrefacción gaseosa invade el tejido celular
    subcutáneo y se produce la tumefacción en parpados
    y labios. La cara adquiere un aspecto llamado Cabeza de Negro.
    Adentrándose el cuerpo en los 2º y 3º meses de
    estancia en medio acuoso, la adipocira o grasa del cadáver
    comienza a formarse en las mejillas, mentón, pecho y cara
    anterior de los muslos. Pasado el 3er mes esta se presenta en los
    músculos. Si el medio en que se ahogo la persona es
    estiércol líquido amoniacal o agua tibia este
    proceso se evidencia de forma más breve y rápida.
    Para el 4º mes el cadáver sufre de incrustaciones
    calcáreas de la piel de los muslos, formando
    tubérculos duros y resistentes.

    A la hora de formular su Diagnostico, el medico legista
    debe responder a cuatro preguntas esenciales:

    – Conocer la identidad de
    la victima.

    – Determinar si la sumersion es la verdadera causa de
    la muerte.

    – Determinar la etiología de la sumersion, si
    fue esta la causa de la muerte.

    – Computar el tiempo de estancia en el agua del cuerpo
    de la victima.

    A MODO DE
    CONCLUSION: 

    Las asfixias mecánicas, al ser del interés
    de la Medicina Legal
    y de todas las ciencias
    penales en general, al derivarse en hechos concretos, mueven toda
    la maquinaria jurídico-penal, produciéndose, a
    partir de ello toda una serie de actos cuyo objetivo final
    es el esclarecimiento de los hechos y con ello el establecimiento
    del grado de participación del acusado (si existió
    delito, por
    supuesto) y la consecuente declaración de la procedencia o
    no de la pretensión punitiva de la parte actora ( fiscal).

    El medico legista, comienza a jugar su rol el la
    inspección externa primaria del cadáver, la cual
    realiza junto al instructor, con los objetivos de
    determinar la fecha de la muerte, realizar un estudio en el lugar
    del suceso y determinar si el lugar del hallazgo se corresponde
    con el de la muerte, efectuar la necropsia medico legal y
    proceder a la identificación del cadáver.
    Así, en la inspección del lugar del suceso, el
    medico legista juega un papel
    fundamental, junto a otros peritos, en la fase dinámica, participando en la
    revelación, recolección y extracción de
    pruebas.

    El dictamen del medico legista, como dictamen pericial
    (resultado del trabajo
    científico-técnico-investigativo de carácter
    legal, que se lleva a cabo por los peritos de cada una de las
    distintas especialidades que abarca la técnica
    criminalistica, mediante el empleo de
    medios y
    métodos
    especiales en los diferentes procesos de identificación
    criminalistica que posee la significación de resolver las
    interrogantes que surgen durante la investigación, lo cual se deriva en
    instrumento probatorio), es valorado críticamente por el
    tribunal, apreciando este si en su practica se observaron las
    condiciones necesarias, si se plantearon correctamente los
    objetivos de
    la investigación, cuales fueron los métodos
    científicos aplicados, si las concusiones dimanan de las
    operaciones
    aplicadas, si la investigación puede considerarse como
    completa y si responde a las preguntas formuladas. Así, el
    resultado de dicho dictamen queda sujeto a la aprobación
    del tribunal de acuerdo con su criterio racional,
    apreciándolo este de acuerdo a su conciencia como una
    prueba más, según lo previsto en los
    artículos 336 y 337 (primeros párrafos de cada uno)
    de la Ley Procesal
    Penal, que anexamos a continuación:

     336. El resultado de la prueba pericial queda
    sujeto a la apreciación que en definitiva haga el tribunal
    de acuerdo con el criterio racional.

     337. El tribunal apreciando según su
    conciencia las pruebas
    practicadas en el juicio, las razones expuestas por el acusado y
    la defensa y las manifestadas por la acusación, dictara
    sentencia dentro del término fijado por la ley. 

     Y finalmente, como los médicos legistas,
    según ya habíamos mencionado poseen los
    conocimientos requeridos para realizar un dictamen en cuanto a su
    especialidad (Ley Procesal Penal Art.200.1er párrafo. Puede disponerse el dictamen
    pericial cuando, para conocer o apreciar algún hecho de
    importancia en la causa se requieran conocimientos
    científicos, artísticos, técnicos o
    prácticos.), tenemos que en la practica el tribunal le da
    gran importancia a su trabajo, en tanto posee generalmente una
    gran significación para el cumplimiento del objeto del
    proceso penal y el restablecimiento de la legalidad
    infringida.

      BIBLIOGRAFIA

    Código Penal .Ley 72/98.

    Colectivo de autores. "Lecciones de Medicina Legal".
    Ed. Pueblo y Educación.

    C. Simonin. "Medicina Legal Judicial".

    Genaro Suárez. "Apuntes previos al estudio de la
    Medicina Legal". Ed. Pueblo y Educación.

    Ley de Procedimiento
    Penal.

    Wolfgang Reimann y Otto Prokop. "Vade Mecum de Medicina
    Legal". Ed. Científico Técnica.

    www.fuegonuevo.galeon.com/asfixias.htm-4k


    www.rena.e12.ve/segundaetapa/ciudadania/emergencia/asfixias.htm-4k


    www.uv.es/~feuepa/3%20CPFA%20tercera%20/criminologia/temas/T20.html-9k

     

     

     

    Autor:

    Anisley Negrin Ruiz

    Marilyn Cano Quiñones

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