Hace mucho tiempo se dio a conocer entre la comunidad académica y para beneficio de los lectores, el libro titulado LA TERCERA OLA, cuyo autor es el Futurólogo Norteamericano Alvin Tofler. El tiempo ha pasado y muchos se preguntan ¿cual será la cuarta ola?, en realidad se han presentado muchos intentos de poner el nombre de cuarta ola a varios avances científicos -tecnológicos, es el caso de los avances significativos que ha tenido la revolución informática y la extraordinaria innovación del hardware, con sus componentes de microchips de ultima generación; la avanzada de la cibernética, la Internet y todas las tecnologías en esas líneas, para advertir la presencia de una nueva ola, que en secuencia sería la cuarta, pero en la realidad lo que se evidencia de estas tendencias referidas, es una versión refinada y avanzada de ultima generación de la tercera ola; la cuarta ola debe ser realmente una ola diferente no una prolongación de vanguardia de la tercera, por eso , quiero sugerir como CUARTA OLA, los NEGOCIOS AMBIENTALES., a riesgos de haber llegado tarde a esta propuesta, aun si el rigor científico no lo considera así, por lo menos se que los negocios ambientales constituyen todo un movimiento con la suficiente solvencia de ser categorizados sino como la cuarta ola, al menos la quinta. Lo que no quiere decir que los argumentos a presentar ya se hayan rendido ante propuestas anteriores sin dar el debate. Sostengo firmemente que la cuarta ola, no necesariamente debe nacer en el seno de la tercera(como es la tendencia de algunas propuestas); así como la tercera, no nació en el seno de la segunda ola, y la segunda ola es completamente diferente a la primera. De hecho una ola debe diferenciarse claramente de la otra, de lo contrario serían pequeñas ondas dentro de una gran ola. Por eso creo que la gran ola que moverá los negocios y las formas de producción, servucción, comercialización y consumo serán los negocios ambientales. Aun así dejo al juicio de la historia esta propuesta.

A través de este articulo me propongo, presentar los negocios ambientales como la tendencia de vanguardia, que no es una moda entrado el siglo XXI, ni un legado de los noventa, sino que es la tendencia de una fuerza impulsora que se inició desde la década de los sesenta y que continua avante como una tendencia sin retorno y ampliamente abarcante.

En su consideración de las OLAS que han tenido lugar en el curso de la historia, Tofler parece advertirnos que sus características tienen que ver con el hecho de permear la producción o la servucción mundial, dicho de otra manera, la dinámica económica y hasta la social es contextualizado por la forma de producción o de servucción imperante. ¿Que dinámica de producción y de servucción ha permeado la economía y ha hecho su presencia en todos niveles hasta abarcar la misma conciencia social?, sin lugar a dudas los negocios ambientales, la producción con ventaja ambiental y la servucción que privilegia lo ambiental parece erigirse como la nueva dinámica que permeará la economía en el siglo XXI. En esta sugerencia, no me importa entrar en contradicción con alguna propuesta que pueda hacer Tofler en referencia a la CUARTA OLA, solo sé que debo presentar mi punto de vista, que espero debatirlo, con la comunidad científica y académica.

PALABRAS CLAVES: NEGOCIOS AMBIENTALES, CUARTA OLA, MERCADOS VERDES, BIOCOMERCIO, BIOECONOMIA.

El punto de partida de los negocios ambientales se puede rastrear desde la época de los 60, cuando quedó demostrado que el accionar del ser humano, puede causar daños al ambiente, pero también puede aunque no en la misma intensidad propender por acciones que privilegien el ambiente, entendido en todos sus componentes. Las décadas del 60 y 70, fueron las épocas cuando aparecieron algunas de las primeras ONG’s ambientalistas que a través de acciones reactivas y preactivas comenzaron la difícil tarea de crear conciencia ambiental.

El progresivo desencanto de grandes sectores de la población de los países industrializados frente al "desarrollismo" como panacea universal a los problemas de la humanidad, la voz autorizada de aquellos biólogos, zoólogos, agrónomos y demás científicos que predicaban un mayor respeto a los grandes principios ecológicos fue cada día más escuchada, sobre todo al adoptar muchos de ellos una línea más comprometida, insistiendo en aquellos aspectos de la ecología aplicada que tenían mayor incidencia en la problemática actual, tales como la superpoblación, el agotamiento de los recursos naturales, la contaminación y la destrucción de los ecosistemas vírgenes.

Una trascendental obra que apareció en este periodo fue Primavera silenciosa (1962) de la bióloga y escritora estadounidense Rachel Carson. Este libro según algunos comentaristas llegó a convertirse rápidamente en la Biblia del ultraecologismo. En este trabajo se efectuaron una de las más poderosas y conmovedoras denuncias de los efectos nocivos que tenían para la naturaleza el empleo masivo de productos químicos y las consecuencias contaminantes de muchas actividades industriales. Este libro despertó gran interés por parte de la comunidad científica, movimientos proambientales y ONG´s quienes lo utilizaron como la punta de lanza del ecologismo en el mundo. La larga lista de hechos se puede leer en las acciones plasmadas en diferentes eventos internacionales que buscaban mecanismo a fin de negociar mejores condiciones para el ambiente.

A esta lista pueden añadirse otros acciones importantes que sirvieron de plataforma para la evolución de tendencias en lo ambiental. Estas tendencias generaron la demanda de productos menos contaminantes.

Han sido importante los aportes de Paul Gunter, en su proyecto denominado "cero emisiones", lo cual ha generado en los ámbitos filosóficos, científicos y académicos todo un debate sobre lo que deberíamos hacer en las industrias, la producción agrícola, la servucción y en resumen todas las actividades humanas; consolidando una planificación y acción proactiva nos lleve a una producción con cero emisiones.

La conciencia y la responsabilidad ambiental que se ha venido creando desde aquellas épocas(desde los 60 y 70) abrió el espacio necesario a un nuevo sector en la economía que se dedicó a suplir la demanda que se estaba generando dentro de estos grupos, este nuevo mercado propició el nacimiento de los productos que se conocen hoy en día como VERDES, por su impacto positivo sobre el ambiente.

La importancia de estos mercados en el ámbito internacional se ha ido consolidando en los últimos años. La demanda por estos productos ambientales ha tenido un crecimiento acelerado y en algunos sectores llega a tasas entre el 20% y 30% mientras la demanda tradicional crece a una tasa del 2%.

La estrategia BIOTRADE que adelanta la Conferencia UNCTAD/BIOTRADE, ha sido interpretada en muchos países que han establecido sus planes nacionales de mercados verdes y biocomercio.

En Colombia el programa de Mercados Verdes en Colombia nació hace aproximadamente 4 años, a finales de la década del 90.

Hoy ya es un programa consolidado en el ámbito nacional que cuenta con un Plan Estratégico Nacional que establece lineamientos generales.

La fuerza impulsora que dominó la producción en los siglos anteriores ahora se inclina favorablemente a privilegiar la producción generada de manera amigable con el medio natural y la salud humana. El escritor Alvin Tofler en su libro la "tercera ola" habla de las diferentes olas que han movido la producción y la generación de riquezas en el curso de la historia. Tofler nos referencia el descubrimiento de la agricultura hace diez mil años y la revolución agrícola, como la primera Ola. La segunda ola se generó por la revolución industrial iniciada en 1768. Esta segunda ola habría entrado en una fase de crisis muy seria, percibiéndose sus primeros síntomas, según Toffler, a mediados de la década de los cincuenta, cuando los obreros norteamericanos se vieron superados en número por los trabajadores del conocimiento y los servicios.

La tercera ola fue generada por el fracaso del industrialismo y por la aparición de la revolución tecnológica. Toffler habla de un salto "cualitativo" en el conocimiento. Las consecuencias de esta ola afectaron y siguen afectando seriamente la vida de los seres humanos, en aspectos como lo económico, lo político, incluso la misma vida familiar. Se trata de «la muerte del industrialismo y el nacimiento de una nueva civilización»; civilización que es «al mismo tiempo, altamente tecnológica y antiindustrial». Es un proceso que tiene características revolucionarias --por la profundidad y radicalidad de los cambios en la vida del ser humano-- y globalizantes --porque se difunde a nivel planetario--. En palabras de Toffler «lo que ocurrió es, ni más ni menos, una auténtica revolución global, un salto cuántico en la Historia».

Pero entrado el siglo XXI, emerge una ola que parece superponerse a la tercera. Ante la inminente consolidación de una nueva forma de producir que permea toda la infraestructura de generación de recursos mundiales, a saber la generación de bienes y servicios con ventaja ambiental; se postula esta revolución en la forma de producir como una nueva ola, la cuarta ola.

Pero la cuarta ola, no anula, ni invisibiliza a las anteriores, o la anterior(tercera ola), sino que su fuerza nace del hecho de poder valerse de todas las formas anteriores para producir bienes y generar servicios con un nuevo concepto, unas nuevas infraestructuras y una nuevas dinámicas. Es mas bien una ola que coexiste con las demás olas en tanto que estas deben(o debieron) existir para que exista aquella. Es algo así como que la cuarta OLA, es una avanzada de la innovación a favor de lo ambiental que permea todo el contexto productivo.

Los bienes y servicios con ventaja ambiental han conquistado el mercado y han llegado para quedarse. La revista forum de comercio internacional nos comenta: "Apenas conocido por el gran público, el sector de las tecnologías, productos y servicios ambiéntales ha alcanzado en 20 años un tamaño comparable al de las industrias aeroespacial y farmacéutica, con una cifra de negocios de unos US$ 450.000 millones en el año 2000. En el 2010, dicha cifra debería ser de US$ 640.000 millones. De ese total mas del 15% corresponderá a los países en desarrollo y emergentes.

El Network es considerado la cuarta ola por algunos analistas, realmente discrepo de esta consideración por cuanto me parece mas una extensión de la tercera ola. La tercera ola, esa época en que la informática se puso a disposición de los trabajadores del conocimiento y los servicios, todavía sigue haciendo avances, y ahora lo hace desde la Internet, y su mezcla promisoria con el marketing aplicado a los negocios, pero no tanto hasta llegar a proponerlo como la cuarta ola., dado que según el legado de Tofler, una ola, debe cambiar la dinámica de producción y servucción en la economía, debe dominarla y permearla. El network lo concibo mas como una poderosa herramienta de la cual se valdrán los negocios en el siglo XXI; pero en lo referente a una dinámica que permee todo el contexto de la producción mundial, son los negocios ambientales los que se erigen como tal; pues son diferentes de la tercera ola, y no parecen ser una versión de avanzada de esta, como lo es el Network, cuyas dinámicas se han derivado de todos los usos y sinergia del desarrollo vertiginoso de la informática en el contexto de la infoeconomia.

No es sino observar como la misma existencia del Planeta ha sido planteada como posible en los próximos años vía negocios ambientales, los analistas creen que de no seguir produciendo con ventaja ambiental y aumentar nuestra conciencia en lo ambiental las empresas no serán sostenibles, y la vida estará amenazada. De alguna manera es una macrotendencia que por fuerza de las circunstancia o no, se impondrá en los próximos años. Tendremos negocios ambientales-cuarta ola para mucho tiempo, dado que la conciencia ambiental cada día crece mas, la generación de bienes y servicios con ventaja ambiental cada encuentra mas adeptos, esto es un negocio en crecimiento que pronto facturara la cifra mas alta del mercado. Cuando antes solo constituía un segmento dentro de unas tiendas, hoy ya hay negocios(estructuras para comercializar) con ventaja ambiental, y cada día conquistan mas el mercado. Parezco ver el día cuando la conversión sea un hecho y toda la producción y servucción -o por lo menos un gran segmento - se torne en amigable con el ambiente, lo cual creo no esta lejano; mientras tanto, este negocio basado en sustitutos de bienes y servicios tradicionales, continua consolidándose seguramente en el negocio mas promisorio del siglo XXI.

Con ello no quiero significar que desaparecerán o que no tendrán importancia los demás negocios, de hecho muchos negocios en los próximos años facturarán mas que los negocios ambientales, pero en el mediano y largo plazo, ningún negocio facturará mas que los negocios ambientales, pues casi todos habrán confluido en la importancia de lo ambiental y habrán hecho amistad con el ambiente, lo cual los etiqueta como ambiental.

Esta nueva forma de producir bienes y servicios ambientales sin lugar a dudas será trascendental en el siglo XXI; si esto es así, se torna imprescindible asumir una actitud proactiva que nos permita jugar un papel protagónico en el escenario que desarrollaremos nuestras acciones.

Con esto quiero aludir a la producción de bienes y generación de servicios con ventaja ambiental.

Este parece ser un termino poco familiar al ciudadano común, ¿A que se hace referencia, cuando se habla mercados verdes? Alguien creerá que se trata de productos naturales que evidentemente, son de color verde; esta forma de percibir el término es muy elemental y básica, puesto que puede presentarse el caso de productos que su característica física, es decir, color, sea verde, pero el mismo sea generado de una forma no amigable con el ambiente, o con métodos e insumos que afectan el medio natural y la salud humana.

Caso 1. Producto orgánico

En la vereda Corosal vive el señor Luis Moreno, el año pasado sembró Tomate. Interesado en que su siembra de Tómate generara ese año la mejor cosecha se le presentaron dos alternativas: 1. Usar fertilizantes y plaguicidas de síntesis química. 2. Usar abonos orgánicos provenientes de compostaje de residuos orgánicos y eliminación natural de plagas. El señor Luis después de analizar las alternativas escogió la segunda. Ese año su producción fue muy buena y logró venderla en los mercados mayoristas en la categoría de Tomate orgánico.

El señor Juan Mena, de la vereda Calera, sembró Pepino y escogió la opción numero uno(1) es decir usar fertilizantes(abonos) y plaguicidas de síntesis química, sus productos también fueron comprados pero en la categoría de productos tradicionales.

En el ejemplo anterior, el tomate al venderlo pudo estar maduro de color rojo y ser catalogado como un producto de mercado verde. Sin embargo el pepino de color verde, no fue vendido como un producto de mercado verde, sino como un producto tradicional.

Para responder a esta pregunta vamos a definir algunos conceptos claves que nos ayudarán a entender el concepto de mercados verdes y de paso responder la pregunta.

Productos orgánicos. Son bienes generados sin la utilización de insumos de síntesis química artificial (pesticidas, fungicidas, hormonas, fertilizantes, semillas modificadas genéticamente), tratando de optimizar a la vez las distintas funciones de un sistema natural (dinámica de poblaciones, cadenas tróficas, reciclaje de nutrientes y energía, productividad) y ofrecer así unos productos de mayor calidad relacionada con la salud de los consumidores, productores y la protección del medio ambiente.

Una vez definidos los términos claves en este tema pasamos a la ...

Es el escenario donde se encuentran productores, comercializadores, y consumidores con conciencia ambiental para transar bienes y servicios que cumplen criterios orgánicos, sostenibles, ecológicos y/o amigables con el ambiente. Se incluyen también los Ecoproductos industriales Los mercados verdes también son conocidos como bienes y servicios con ventaja ambiental.

Tabla 1. Definición de categorías. Productos y servicios ambientales

 El léxico de los negocios ambientales, léase mercados verdes y los productos que ofrece puede mover a confusión en algunos casos. Por el uso indistinto de términos como productos ecológicos, productos sostenibles, productos orgánicos. Pero curiosamente se encuentra, aunque no en todos los casos, que un producto que es ecológico, normalmente brinda alternativas sostenibles, y los productores orgánicos usualmente tienen en cuenta aspectos ecológicos. Aquí están inmersos criterios que en muchos casos están tan entrelazados y que en el momento de la generación del bien y servicio terminan por aplicarse conceptos ambientales integrados. Conviene entonces que el lector juicioso contextualice la referencia y deduzca que se trata.

Los mercados verdes pueden clasificarse en servicios ambientales y bienes ambientales.

Estos servicios tienen dos dimensiones: la dimensión natural y la dimensión artificial que la que realiza el hombre.

En la dimensión natural se incluyen los servicios proveídos por el ambiente natural.

En la dimensión artificial, se incluyen las acciones del hombre que buscan privilegiar el bienestar del ambiente.

En ese orden de ideas, podemos ofrecer dos definiciones de servicios ambientales:

1. En esta categoría comprende los servicios proveídos por el ambiente para los seres humanos y aquellos servicios que el hombre provee para generar y garantizar mejores niveles de calidad ambiental.
2. Los servicios ambientales son un conjunto de actividades que buscan mejorar la calidad del ambiente reduciendo los efectos negativos que generan las actividades del hombre sobre el medio.

Categoría de servicios ambientales. Las consultorías y asesorías en temas ambientales, los servicios de tratamiento de residuos, emisiones y vertimientos, la educación ambiental, el ecoturismo y los proyectos de reducción de gases de efecto invernadero.

Para efectos de esta cartilla, definiremos cada uno de estos servicios, pero haremos una exposición mas detallada de dos de ellos; a saber ecoturismo y proyectos de reducción de gases de efecto invernadero.

Negocios 1 –servicios Las consultorías y asesorías ambientales: Esta constituidas por la oferta que presentan profesionales y expertos en temas ambientales, ellos básicamente lo que venden es conocimiento, know how(como hacerlo) y además brindan acompañamiento. Para algunos analistas Colombia es uno de los países en desarrollo líderes en instituciones ambientales. El Sistema Nacional Ambiental, conformado básicamente por el Ministerio del Medio Ambiente y 37 autoridades ambientales regionales ha permitido consolidar el sector ambiental en el país. En la actualidad se cuenta con un recurso humano disponible en todo el sector ambiental nacional de 12.000 personas entre empleos directos e indirectos Asimismo, los desarrollos regulatorios y normativos de instrumentos de gestión ambiental han permitido consolidar la variable ambiental en el crecimiento económico del país.

En Colombia existen varias empresas que realizan labores de consultoría, particularmente en lo referente a estudios de impacto ambiental y auditorías en procesos de certificación de calidad, evaluación y negociación de tecnologías, diseños y montajes de ingeniería y fabricación de equipos. Se ha estimado que el mercado actual de consultorías ambientales cuenta aproximadamente con 413 empresas que prestan este servicio cuya rentabilidad está fuertemente relacionada con el desarrollo de la economía del país y la conciencia ambiental de su entorno. Además de las consultorías ambientales, existen 6 entidades certificadoras que prestan servicios de acreditación ambiental, tipo ISO 14.000.

Negocio 2- servicios. Proyectos de Infraestructura para el tratamiento de Vertimientos y Emisiones

El mercado mundial de sistemas y tecnologías de manejo de aguas residuales fue en 1999 de alrededor US$ 80 billones. En Colombia se generan diariamente 1.270 toneladas de DBO (Demanda Bioquímica de Oxígeno) entre el sector doméstico (80%) y el sector productivo (20%). La cobertura urbana nacional para el servicio del acueducto en 1998 era de 94% y para el servicio de alcantarillado era del 82%, mientras que las coberturas promedio del servicio de la recolección fueron presentadas anteriormente. En las regiones rurales no existen estos servicios de manera institucional. Colombia cuenta con 1.709 empresas prestadoras de este servicio compuesto por un 40% de empresas privadas, 36% organizaciones mixtas y 24% municipales.

Los sectores de agua, saneamiento básico y aseo, se caracterizan respectivamente, por la prestación del servicio de agua potable a la población, el tratamiento de aguas residuales municipales y la recolección de los residuos municipales. Sin embargo de los1.085 municipios identificados por un estudio de Ministerio del Medio Ambiente, tan sólo 131 cuentan actualmente con planta de tratamiento de sus aguas residuales, 121 han diseñado el sistema y los restantes 833 pueden ser catalogados como clientes potenciales para diseñar y construir la planta de tratamiento.

Este es un servicio que provee el ser humano para beneficio del ambiente. En general, el mercado de tratamiento de residuos sólidos se rige principalmente por la legislación vigente, que determina las tarifas de tratamiento. No obstante, existen gestiones que buscan establecer regulaciones como es el caso del "Plan Maestro de Manejo de Basuras en Bogotá" Se estima que en el país se generan 19.700 ton/día de residuos sólidos (19.100 ton/día de residuos domésticos y 600 ton/día de residuos peligrosos). Para 1998 la cobertura promedio del servicio de recolección era del 98,5% en las grandes ciudades, 94% para las capitales departamentales y 94,4% en las cabeceras municipales.

Del total de residuos sólidos, aproximadamente un 28% tiene como destino final el

relleno sanitario, representando un valor total de US$ 1,2 millones anuales.

En cuanto a los residuos peligrosos, menos del 1,5% es incinerado. Las 5 empresas que prestan este servicio en el país facturan conjuntamente durante el año aproximadamente US$ 2,3 millones con una capacidad instalada de 270 ton/mes. En general, se puede anotar que la tecnología característica del sector es rudimentaria. El valor de las instalaciones varía entre US$ 10 mil y US$ 100 mil. El mercado potencial, formado por los residuos peligrosos que todavía no tienen un tratamiento adecuado puede ascender a un valor aproximado de US$ 205 millones.

Es impresionante el aumento de empresas y entidades que prestan este servicio ambiental, y esto es así, dado que, el cuidado del medio ambiente es responsabilidad de todos y por esta razón los programas de educación ambiental se encargan de difundir los valores y las prácticas que promueven la protección del medio ambiente. De esta forma, cada uno debe conoce su papel y las actividades que puede realizar para ayudar a mantener un ambiente sano y que respete la naturaleza. Programas de educación ambiental hay en todos los niveles, desde cursos, seminarios, talleres, pregrados, diplomados, especializaciones, maestrías hasta doctorados.

Según el Ministerio del Medio Ambiente(Colombia) la Educación Ambiental es un proceso que incluye un esfuerzo planificado para comunicar información y/o suministrar instrucción de manera que las personas busquen minimizar al máximo la degradación del paisaje original o las características geológicas de una región, la contaminación del aire, agua o suelo, y las amenazas a la supervivencia de otras especies de plantas y animales.

Los servicios educativos pertenecientes a los mercados verdes que se ofrecen en el país, están relacionados con áreas disciplinares como la Biología, la Ecología, el Derecho, la Ingeniería, la Administración, la Política, la Educación, la Biotecnología y Áreas de la Salud, la Economía y la Gestión Ambiental. La educación ambiental es también una tarea de las instituciones pertenecientes al SINA.

Estos pueden tener su fuente en la naturaleza que presta el servicio al ser humano generando el beneficio de capturar Gases de Efectos Invernadero (GEI), o en la iniciativa del ser humano que actúa de manera preactiva o proactiva a favor del medio natural a través de proyectos de reducción de emisiones de GEI.

El protocolo de Kioto propone tres mecanismos que pretenden facilitar el logro de las metas de una manera costo efectiva, como son:

Comercio de emisiones: En este aspecto, los países con compromisos de reducir emisiones pueden intercambiar derecho de emisión GEI entre sí: De este modo, los países que lleven a cabo reducciones más allá de sus metas podrán vender estas unidades de reducción a otros países, permitiendo que estos últimos cumplan con las suyas.

Implementación conjunta: Los países con compromisos de reducción podrán acometer proyectos de manera conjunta y distribuir las unidades de reducción entre las partes participantes.

Mecanismo de desarrollo limpio. Mientras que en el comercio de emisiones arriba mencionado solo participan los países con compromisos de reducir emisiones, este mecanismo involucran a los países sin compromisos formales de reducción, permitiendo a los países con compromisos, la compra de reducción de emisiones por concepto de proyectos de proyectos de reducción de emisiones o fijación de carbono, llevados a cabo en países en desarrollo.

Desde 1972, cuando se llevó a cabo la cumbre sobre medio humano y desarrollo, incluyendo la cumbre de la tierra en 1992 que versó sobre ambiente y desarrollo, hasta el protocolo de Kioto al que muchos países se vincularon en 1997 y los años subsiguientes, se ha estado avanzando en la difusión de los problemas ambientales, evidentemente se ha realizado una labor grandiosa en el proceso de concienciar y sensibilizar a la opinión pública; pero simultáneamente se ha creado una confusión de términos que de manera indistinta son utilizados por el ciudadano común, el abogado, el periodista, el político y demás personas del conglomerado social. La referencia aquí es al: deterioro de la capa de ozono, y el calentamiento global, dos términos muchas veces relacionados, pero que evidentemente no son lo mismos.

Deterioro de la capa de Ozono estratosferico, es un fenómeno generado por la acción de un grupo de compuestos químicos emitidos pricipalmente por la actividad industrial, denominadas sustancias Agotadoras de Ozono (SAOs), siendo las más representativas los denominados cloroflurocarbono (CFCs). La importancia de la capa de Ozono es que actúa como un filtro de la radiación Ultravioleta B, sin la cual, esta radiación alcanzaría la superficie del planeta, causando daños en los seres vivos. Ejemplo los productos que tienen como insumo el cloro, es el caso de la producción de papel. Las neveras que no tienen criterios ecológicos.

El calentamiento global, por otra parte, es un efecto generado principalmente por la emisión de gases de combustión, los cuales al acumularse en la atmósfera actúa como un blindaje de la radiación infrarroja, en lo que comúnmente se conoce como efecto invernadero, atrapando parte de dicha radiación, lo cual provoca aumento de la temperatura del planeta. Como ejemplo, citamos el caso de los automóviles que utilizan combustibles fósiles(petróleo), y la generación de energía que hace emisiones de gases de efecto invernadero. Entre ellos el mas importante el CO₂.

Con miras a solucionar este problema y cumplir con los compromisos adquiridos con la firma del Protocolo de Kioto, se abre la posibilidad de formular, presentar y ejecutar proyectos de aumento de la eficiencia energética, cambio del uso de combustibles fósiles por energías más limpias, aprovechamiento de residuos, generación de energía con fuentes renovables, reforestación, entre otros, que además de contribuir a la reducción de un problema ambiental global, significan una fuente adicional de recursos de inversión para Colombia.

Para Colombia el potencial estimado de reducción es de 30 millones de toneladas

anuales de CO2, de los cuales el mayor porcentaje se estima posible en proyectos de captura de GEI. La captura de CO2 es realizada durante el proceso fotosintético de las plantas, se obtiene mediante mejor manejo y/o conservación de bosques y mediante la reforestación, por lo cual se considera como un servicio que el ambiente le presta al hombre.

Según el Estudio de Estrategia Nacional para la Implementación del MDL en Colombia, la competitividad del sector agro-forestal en proyectos MDL tiene un rango de precios por tonelada capturada/reducida entre US$ 3 y US$19.

Teniendo en cuenta el potencial de venta de Certificados de Reducción de Emisiones (CRE’s) que se abre para los países en desarrollo, se calcula que el mercado mundial de dichos certificados está estimado en US$ 33.750 millones anuales, de acuerdo con los compromisos adquiridos por los países industrializados.

Los mayores compradores en el futuro mercado de certificados de reducción de emisiones, serán la Comunidad Económica Europea (43%), Japón (22%) y otros países desarrollados (21%), y los mayores oferentes son China (43%), la Antigua Unión Soviética (29%) y la India (10%)89. El 18% de la oferta restante sería suplida por los demás países del mundo, incluyendo a Colombia.

Las negociaciones internacionales en torno al tema avanzan de manera lenta, sin embargo en muchos países han avanzado vertiginosamente en el tema de MDL y certificados de reducción de emisiones, a tal punto que al día de hoy ya se habla de servicios ambientales en la actividad bursátil. Costa Rica por ejemplo es pionero en el tema.

Dentro de los servicios proveídos por la naturaleza, se incluyen el ecoturismo, la captura de gases de efecto invernadero, los servicios provenientes de la biodiversidad, entre otros servicios pendientes por valorar, ejercicio que corresponde realizar en proceso de valoración ambiental.

Negocio 5- servicios. ECOTURISMO.

Se define como la ejecución de un viaje al ambiente natural que relativamente no está disturbado y sin contaminación, con el objetivo específico de estudiar, admirar y gozar de la belleza paisajística, junto con sus componentes de flora y fauna silvestre, al igual que de las manifestaciones culturales pasadas y/o presentes que se encuentran en las áreas.

El mercado del ecoturismo se presenta como una alternativa de ingresos autosostenibles y de utilización de recursos ambientales de forma amigable. Colombia cuenta con cuatro regiones con potencial para el mercado de inversión, como la Costa Pacífica, el Amazonas, la Zona Cafetera y la Costa Atlántica, y una de las posibilidades más claras de ecoturismo en Colombia se encuentra en los Parques Nacionales Naturales. El desarrollo del sector para convertirse en un mercado de gran potencial, depende en buena medida de la solución de los problemas de orden público.

El auge que ha tomado el ecoturismo en los últimos años da cuenta un crecimiento anual a un ritmo entre el 10 y 30% y la tendencia parece ser crecer de manera sostenida. Pero, ¿cuales podrían ser las razones para que las personas opten por el ecoturismo?. el ecoturismo se hace interesante según la doctora Mónica Pérez de las Heras, porque:

1. La gente aprecia cada vez mas los recursos naturales del planeta y quiere verlos por sí misma.
2. El público está cansado del turismo tradicional y busca nuevos horizontes
3. Los conservacionistas consideran que es una forma nueva de proteger los recursos, mediante el uso del "desarrollo sostenible".
4. Los países de destino - que suelen ser los del Tercer Mundo- ven en el ecoturismo una importante fuente de ingresos que pueden explotar.
5. Hay un incremento de conocimiento sobre los lugares nuevos y remotos a través de los medios de comunicación e Internet.
6. Hay un aumento de popularidad de los viajes educativos.
7. se ha incrementado el interés por las culturas indígenas
8. ... En el ámbito internacional surgen ayudas e incentivos para apoyar proyectos interesantes, ambientalmente hablando de turismo.
9. Los viajes de ecoturismo se hacen cada vez más baratos, y más asequibles.
10. El marketing del ecoturismo se ha hecho muy sofisticado y llega a todas partes atrayendo a los ecoturistas.

Existe una clasificación proporcionada por Kreg Lindberg en su libro "Policies for maximizing nature tourism´s ecological and economic benefits" según Lindberg los turistas según el fin y el lugar a visitar puede clasificarse en :

ECOTURISTA OCASIONAL. Es aquel turista que elige un tour ecológico de forma accidental, como parte de un viaje más grande. Por ejemplo, los visitantes de las Cataratas del Iguazú. La mayoría de los turistas que pasan por Río de Janeiro(Brasil) se acercan a dicho enclave natural. Muchos de ellos no tienen interés especial por el medio ambiente, pero es una de las excursiones más típicas desde la ciudad de Río y las cataratas resultan ser un espectáculo natural que gustan a todo el mundo.

ECOTURISTA DE HITOS NATURALES. Aquel que visita ciertos puntos fundamentales del ecoturismo, para salir de la rutina de los viajes habituales. Resulta bien traído el ejemplo de aquel que elige hacer una aventura a Cancún (México) o adentrarse en el Parque Natural los Katios en el departamento del Chocó(Colombia), y vivir la aventura diferente de los bosques tropicales y la biodiversidad de la zona.

ECOTURISTA INTERESADO. Es aquel que específicamente busca este tipo de viajes, porque le gusta mas disfrutar de la naturaleza, y no quiere pasar sus vacaciones ni en las ciudades ni en las playas maravillosas. Por ejemplo aquel que en un año va al Parque Tayrona(Colombia) y al año siguiente va a Costa Rica, y el otro año va a Kenia en el África. Según nos comenta Huertas de las Heras, este ya es un ecoturista nato que va demandando precisamente ecotours para sus vacaciones.

ECOTURISTA ENTREGADO. Se trata de investigadores, científicos o estudiosos de la naturaleza, así como personas con vocación ambiental que quieren aprender o ayudar a la conservación del medio ambiente. Además de la gente que participa en proyectos de investigación, hay otros que colaboran en tareas de limpieza de ciertas zonas. Como por ejemplo la recogida de basura de un parque ecológico. Estos son turistas de vocación que creen en el turismo como instrumento de conservación de la naturaleza y buscan aportar con su influencia acciones a la preservación del medio ambiente durante sus vacaciones; ellos creen que se puede salvar al planeta haciendo presencia en diferentes partes del mundo

Son bienes proveídos por el ambiente, o generados por el hombre que se enmarcan dentro de lo ecológico, orgánico, sostenible, amigable con el ambiente, y cuya producción es natural, libre de procesos e insumos que causen impactos negativos al medio ambiente y/o deterioren la salud humana. Además no generan alteraciones en el funcionamiento normal del organismo. Aquí se mencionan las plantas medicinales, las semillas comestibles, y en general todo la producción de recursos naturales y manufactura de productos que, al ser utilizado minimizan considerablemente o en el mejor de los casos, no generan impactos negativos en el medio ambiente y la salud humana, sino que antes coadyuvan a procesos amigables con la naturaleza.

Es la comercialización Productos provenientes del aprovechamiento sostenible de la biodiversidad. Este incluye especies de flora y fauna tropicales y exóticas.

En Colombia existen 3.500 especies de mariposas diurnas y 45.000 nocturnas. Como ejemplo se cita el caso de "Alas de Colombia" empresa Vallecaucana que exporta mariposas a Bélgica e Inglaterra.

Dentro de la categoría de Biocomercio incluiremos los siguientes productos.

Productos naturales no maderables:

Negocio 1. Productos. Aceites esenciales: Son aceites con propiedades funcionales, aromatizantes, saborizantes entre otras, se usan en la industria como ingredientes de algunos preparados farmacéuticos, base de perfumes, y productos cosméticos finos, desodorantes, lociones, jabones, pastas dentífricas y algunos poseen propiedades insecticidas y fungicidas. Son obtenidos de materiales vegetales, por procesos como la extracción, destilación o fermentación del zumo o con la ayuda de enzima, se conocen alrededor de 3.000 aceites esenciales, de los cuales aproximadamente 300 son de importancia comercial.

Negocio 2. Productos. Gomas y resinas: Son polímeros que se usan para dar consistencia y gelatinizar.

Las resinas son potencialmente utilizables en la elaboración de pinturas, ungüentos, bálsamos, cosméticos y pegantes. Las resinas de gomas son utilizadas en la producción de químicos, pinturas, tintas, papel y cuero.

Colorantes: Son agregados a algunos alimentos para dar un color especifico.

Pigmentos. Son los responsables de la coloración de las plantas.

Tintes. Son utilizados para dar color a materiales como textiles, madera y cuero, mediante un proceso de tinturación. Son traslúcidos de coloración concentrada y a diferencia de los pigmentos, son solubles.

Negocio 4. Productos. Hierbas y especias

Hierba. Toda planta no lignificada o leñosa, de manera que tiene consistencia blanda en todos sus órganos. Entre las hierbas se destacan. Perejil, menta, altamisa, albahaca, orégano, mejorana, eneldo, romero, toronjil.

Especias: Con la denominación genérica de especias o condimentos vegetales, se entiende los aditivos provenientes de ciertas plantas, partes de ellas o sus esencias que por contener sustancias aromáticas rápidas o excitantes, con o sin valor alimenticio, se emplean para aderezar, aliñar y mejorar el aroma y el sabor de los alimentos.

Entre estas pueden mencionarse: Pimienta, aji, anis, jengibre, comino, vainilla, azafrán, cardamomo, limoncillo, canela, etc.

Plantas medicinales. Se consideran plantas medicinales a aquellas cuya calidad y cantidad de principios activos tienen propiedades terapéuticas comprobadas científicamente en beneficio de la salud humana.

Las plantas medicinales cumplen una función importante en la sociedad colombiana; pues son parte fundamental de los sistemas de medicina tradicional y a su vez fuentes de ingresos económicos para proveedores de materia prima y transformadores y transformadores finales. Colombia ha sido considerado como uno de los países con mayor diversidad floristica, gracias entre otros factores a su gran variedad de ecosistemas, en los que se reportan cerca de 50.000 especies de flora, de las cuales aproximadamente 6.000 cuentan con algún tipo de característica medicinal.

Fitofarmacéutica. Los fitofarmaceuticos son medicamentos basados en plantas, y hierbas que se utilizan en forma de té, aceites, cápsulas, etc.

Negocio 6. Productos. Flores exóticas: : Esta constituido por flores nativas que por su carácter poco común, son adquiridas como exóticas en el mercado internacional. Destaca por su importancia las heliconias.

Negocio 7. Productos. Frutos exóticos : Conjunto de frutos nativos que por su carácter poco común, son considerados como exóticos en los mercados internacionales. Entre los frutos exóticos de Colombia se encuentran: Chontaduro, Guacure, Caimo, Maraco, Uva caimarona, Marañón grande, Guamo hembra, Guamilla.

Negocio 8. Productos. Fauna: En este aspectos las especies animales que son susceptibles de comercializar, deben establecerse criaderos para ser reproducidas con el fin de que su uso y aprovechamiento sea sostenible.

Colombia participa en el comercio internacional con productos y subproductos animales basados en cría en cautiverio y zoocría. Ejemplo la zoocría de babillas ha convertido a Colombia en uno de los principales productores y exportadores de pieles curtidas en el mundo.

Otros componente de la fauna nativa tiene potencial importante como animales ornamentales incluyendo algunas especies de aves, peces e insectos.

Ecoproductos industriales: Son todos aquellos bienes que pueden demostrar que en su proceso productivo resultan ser menos contaminantes al medio, respecto a los productos de su segmento; o que por las características intrínsecas del producto, de su utilización o de su proceso productivo generan beneficios colaterales al ambiente. Los productos provenientes de producción limpia, es decir cuando una empresa produce un bien o servicio de forma tal que disminuye o reduce a cero los impactos ambientales causados en las etapas de su ciclo de vida, puede dársele al producto este tipo de denominación. Estas etapas van desde la extracción u obtención de la materia prima, el manejo de inventarios, el uso que le da el consumidor, el proceso subsiguiente hasta su disposición final o reutilización para incorporarse de nuevo en la cadena.

Negocio 9. Productos manufacturados menos contaminantes. son aquellos productos que generan un menor impacto ambiental durante las diferentes etapas del ciclo de su vida. Los potenciales de mercado de las empresas mas responsables abarcan un amplio rango de sectores industriales.

En este aspecto se consideran los proyectos que contribuyen a la generación de energías a través de fuentes renovables como la Eólica, Fotovoltáica, Biomasa, Geotérmica y las pequeñas centrales hidroeléctricas. Algunos analistas incluyen fuentes de energía mas renovables como el Gas Natural Vehicular y el gas licuado de petróleo, por cuanto implican un menor impacto ambiental negativo con respecto a otras fuentes que se utilizan para los mismos fines

Negocio 11. Productos. Aprovechamiento de residuos y reciclaje

Parece muy exagerado decir que este(con el aporte del tecnología) será uno de los negocios mas lucrativos del siglo XXI, las practicas de consumo de esta sociedad, han hecho acrecentar un problema de proporciones mayúsculas; y es que el manejo de tantas toneladas de residuos y desechos que a diario se producen, parece ser una tarea descomunal, que rebasa los limites del ser humano para atenderla. Industrias como la automovilistas en todo sus proceso generan desechos y residuos han creado problemas verdaderamente desafiante para los límites del planeta.

En estos últimos años presenciamos – ya sea disfrutando o sufriendo- la mayor revolución tecnológica de todos los siglos, sin embargo esta se ha presentado acompañada de una gigantesca generación de residuos, que no alcanza a ser superada por la acumulada en toda la historia de la humanidad

La generación de residuos plantea dos tipos de problemas. Por un lado el peligro permanente de la contaminación del medio natural y de los recursos ambientales y por otro un despilfarro enorme de productos recuperables y revalorizables. No debe extrañar que a nuestra sociedad se le llame la sociedad del despilfarro

¿Que hacer entonces cuando, por la acción pasiva del hombre en el pasado el planeta está lleno de desechos, y no es sensato pensar que los limites del planeta se extiendan hasta el infinito para absorber todos esos elementos que en muchos casos son contaminantes, no biodegradables?.

Conviene entonces pensar en acciones reactivas, preactivas y proactivas para resolver el problema de los desechos, de los residuos sólidos que se generan en todo el sistema de producción y servucción mundial.

Reactivas porque en muchos casos ya el daño está hecho, lo que sigue es enfrentar con instrumentos de solución.

Preactivas, porque sabemos que se viene, y podemos preparar estrategia para enfrentar el problema mejor, y

Proactivas porque podemos anticiparnos e idear acciones que en el futuro nos permitan producir con el mínimo de residuos(producción mas limpia) y generar como máximo los desechos que podamos controlar. O en el mejor de los casos o sin residuos.

Tabla No. 1.

El cuadro presentado anteriormente solo presenta algunas de las categorías de residuos que a diario surcan el ambiente para contaminarlo.

A continuación se presenta una categorización ampliada de residuos sólidos.

No hay lugar a dudas que los residuos sólidos cada día son mas utilizados en la industria, su utilización supone una disminución en el uso de energía, así como otras ventajas que se han referenciado en este libro. A continuación presento algunos usos y aplicaciones de residuos sólidos.

Uso de los residuos- caso Colombiano

Tabla No. 3

Es la realización de actividades mineras incorporando la dimensión ambiental a la planeación y ejecución de las prácticas productivas buscando que la actividad minera sea mas respetuosa o amigable con el medio ambiente.

Si bien es cierto muchos, de los bienes ambientales citados se negociaban desde hace mucho tiempo. Es su pertinencia en la nueva ola lo que los hace importantes.

Negocio 13. Productos. Biotecnología

La biotecnología es un conjunto de técnicas y procesos de origen científico, tecnológico y empírico, que permiten la utilización de seres vivos como células, microorganismos, plantas y animales, para la obtención de un producto o servicio determinado, con propósitos utilitarios. Estos propósitos son generalmente productivos y comerciales, pero también habrá que considerar los de conservación de germoplasma y restauración de ecosistemas.

En el desarrollo de la biotecnología se distinguen, convencionalmente, tres generaciones de biotecnologías. La primera, referida a los procesos de fermentación en la producción de alimentos y bebidas, conocidos desde la antigüedad; la segunda, caracterizada por avances en microbiología, generados durante la selección de cepas de microorganismos benéficos y el cultivo de tejidos; y la tercera generación, o nueva biotecnología, que está referida a la ingeniería genética y a la ingeniería de proteínas basadas en conocimiento de la biología molecular y estructural. Esta tecnología es intensiva en conocimiento científico, y es multisectorial, ya que trabaja con el mejoramiento de procesos y productos para aumentar la calidad de vida del ser humano.

Una revisión del estado del arte de la Biotecnología en Colombia, realizada en 1999, determinó que en el país, los desarrollos e infraestructura de este campo del conocimiento se localizaban principalmente en los institutos o centros de investigación (27%) y universidades (35%). Además, la incorporación de la biotecnología al sector productivo (33%) presentaba una situación similar a la de América Latina, caracterizada por un bajo nivel de competitividad internacional por problemas asociados con los procesos de manufactura, control de calidad, los mercados y la distribución.

A riesgo de los comentarios que pueda suscitar la inclusión de la biotecnología como negocio ambiental, la incluiré solo como referente dentro de los negocios ambientales. La discusión sobre este tema está en su infancia y debo confesar que este no es el espacio para discutir su validez como negocio ambiental, prefiero referirme a ella como un negocio en algunos casos asociado con lo ambiental, pero de manera muy relativa y en el momento poco confiable, por el riesgo que entraña. ¿no sea que lo que hoy