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Union Europea ? Mercosur: Hacia un Acuerdo de Asociación Interregional




Enviado por alfonso_zabaleta



    Union Europea –
    Mercosur

    "Hacia un Acuerdo de Asociación
    Interregional"

    1. Resumen
    2. Las negociaciones Unión
      Europea – Mercosur
    3. UE – Mercosur: intereses
      de una asociación interregional
    4. Conclusiones
    5. Bibliografía

    RESUMEN

     

    Este trabajo estudia el carácter
    político – estratégico y comercial de las
    relaciones UE – MERCOSUR.
    Recorre los avances que se han alcanzado, el desarrollo
    de las relaciones interregionales y los intereses de ambos
    bloques. Finalmente, reflexiona sobre las perspectivas de
    lograr un eventual acuerdo de asociación interregional,
    el primero entre dos uniones aduaneras geográficamente
    distantes y con niveles de desarrollo
    diferentes. Esta investigación se ha realizado en el marco
    del XII Curso de Formación de Terceros Secretarios para
    el Ingreso al Servicio
    Exterior en el Instituto de Estudios Diplomáticos Pedro
    Gual del Ministerio de Relaciones Exteriores de la
    República Bolivariana de Venezuela.

    ABSTRACT

    This essay studies the political – strategical
    and commercial Relations of the EU- MERCOSUR. It
    describes the latest trends, the development of interregional
    relations and both block’s interests. Finally, it
    reflects on the perspectives about eventually reaching an
    interregional association agreement, the first among two
    Customs Unions which are geographically distant that have
    different levels of development. This investigation has been
    completed in minds of the XII Workshop for Training of Third
    Secretaries entering the Foreign Service at the Institute of
    Diplomatic Studies Pedro Gual of the Ministry of Foreign
    Affairs of the Bolivarian Republic of Venezuela.

    INTRODUCCIÓN

    La década de los noventa significó para
    América
    Latina un incremento sustancial en la firma de Acuerdos
    Comerciales, relanzamientos de bloques de integración existentes y creación de
    nuevos procesos. En
    1991 la firma del Tratado de Asunción dio origen al
    Mercado
    Común del Sur (MERCOSUR), integrado por Argentina,
    Brasil,
    Paraguay y
    Uruguay.

    El MERCOSUR creó una zona de libre comercio y
    una unión aduanera, aún cuando la ambición
    de este proyecto
    obvió la situación histórica preexistente de
    sus principales socios -Argentina y
    Brasil- de
    pocos contactos bilaterales, desconfianza mutua y una inexistente
    convergencia económica y social.

    El MERCOSUR despertó desde un primer momento
    el interés
    de la Unión
    Europea (UE) debido a las oportunidades de inversión, lazos históricos,
    culturales, y rápido crecimiento del bloque. Los primeros
    contactos oficiales se iniciaron en Abril de 1991 –un mes
    después de la firma del Tratado de Asunción –
    en el marco de la reunión Ministerial de la UE y el
    Grupo de
    Río en Luxemburgo. Los Ministros de Relaciones Exteriores
    del MERCOSUR y la UE decidieron establecer reuniones regulares
    con el objetivo de
    mantener un diálogo
    constante.

    Estas negociaciones plantean como un fin único
    para ambos bloques lograr una Asociación Interregional que
    abarque aspectos más allá de lo eminentemente
    comercial: una asociación política,
    económica, financiera, social y cultural con características muy
    especiales.

    El estudio de las relaciones de la UE –
    MERCOSUR se justifica ya que constituyen un hecho de importancia
    en el escenario internacional. La UE es el proceso de
    integración
    económica más avanzado actualmente; el MERCOSUR
    es el proceso
    más joven y más exitoso de integración
    económica en América
    Latina, aunque en el último tiempo se ha
    visto impedida su profundización por motivos internos en
    los Estados partes que lo conforman.

    Estas negociaciones tienen características muy particulares: es la
    primera vez que dos regiones económicamente integradas y
    distantes geográficamente negocian un posible acuerdo de
    integración. Igualmente, el grado de
    integración y tamaño de las economías entre
    ambos bloques son significativas. Así mismo, las
    negociaciones revisten especial importancia debido a que, de
    establecerse un acuerdo entre la UE y el MERCOSUR,
    estaríamos ante un hecho que influiría notablemente
    en las corrientes de comercio de
    los países del bloque suramericano que podría
    afectar las negociaciones comerciales que se desarrollan
    actualmente en el continente como el proyecto de
    Área de Libre Comercio de
    las Américas (ALCA).

    El eventual acuerdo entre la UE y el MERCOSUR
    significaría la conformación del "segundo bloque
    comercial del planeta, con un Producto Interno
    Bruto estimado en 9 billones de euros y una población superior a los 700 millones de
    personas"

    Todo lo anterior da cuenta de la importancia que
    reviste el estudio de las relaciones UE – MERCOSUR para la
    formación de los diplomáticos y personal
    vinculado a los temas de las relaciones económicas
    internacionales contemporáneas.

    En este contexto, el objetivo
    principal de esta investigación apunta a estudiar el carácter
    político estratégico de una eventual
    asociación interregional entre el MERCOSUR y la UE en el
    actual contexto internacional.

    Consideramos una buena forma de abordar esta tarea,
    iniciar por la descripción y estudio del proceso de
    negociación desarrollado entre ambos
    bloques; las relaciones de la UE con América
    Latina -en especial con el MERCOSUR- y los Acuerdos que se
    han alcanzado. Posteriormente, nos centraremos en el interés
    político estratégico de la UE y el MERCOSUR en
    alcanzar un asociación interregional, sobre la base del
    interés de ambos bloques en la multipolaridad y en el
    carácter estratégico económico del
    mismo.

    Para el logro de este objetivo concentraremos nuestra
    investigación en el período comprendido entre fines
    de la década de los ochenta hasta Mayo de 2003, sin dejar
    de hacer referencia a acontecimientos ocurridos previamente si el
    cumplimiento de nuestro objetivo lo requiere.

    Las relaciones UE – MERCOSUR se enmarcan desde el
    punto de vista teórico en el llamado "Regionalismo
    Abierto" el cual combina objetivos como
    la apertura exterior con la integración regional, debido a
    que a través de la integración, se busca aumentar
    la competitividad
    de la producción como base para una
    inserción más activa en la economía
    internacional.

    La presente investigación sobre las relaciones UE
    – MERCOSUR, será de tipo histórico y
    documental. Histórico, debido a que abordaremos los
    antecedentes y desarrollo de los hechos más resaltantes en
    el proceso de negociación. Documental, ya que nuestras
    fuentes
    principales han sido bibliográficas y
    hemerográficas, a saber, Acuerdos y Tratados
    suscritos; libros y
    publicaciones especializadas en el área de estudio; la
    prensa
    nacional y extranjera.

    El trabajo está organizado a fines
    metodológicos estableciendo dos etapas de estudio. En la
    primera, tendiente a abordar el carácter político
    – estratégico de las negociaciones UE –
    MERCOSUR, se han revisado los antecedentes existentes y los
    Acuerdos firmados hasta la actualidad. En la segunda, centrada en
    determinar los intereses de ambos bloques ante una eventual
    asociación interregional, se intentará ver
    cómo la coyuntura internacional ha afectado el ritmo de
    las negociaciones de ambas regiones y las perspectivas del tema
    comercial como parte importante de la agenda. Por último
    se expondrán algunas reflexiones y
    consideraciones.

    I. LAS NEGOCIACIONES
    UNION EUROPEA – MERCOSUR: Relaciones UE –

    América Latina

    Las relaciones entre los países de Europa Occidental
    y los países miembros del MERCOSUR tienen antecedentes
    políticos, económicos y culturales importantes.
    Países como Alemania,
    Inglaterra e
    Italia han
    mantenido vínculos importantes con Argentina y Brasil
    desde antes de la firma del Tratado de Asunción en
    1991.

    Durante la década de los años setenta y
    ochenta América
    Latina no era una prioridad en los intereses de la entonces
    Comunidad
    Económica Europea (CEE). Pese a esto, las relaciones de la
    CEE con Argentina y Brasil fueron la excepción ya que
    desde los años setenta las dos economías
    suramericanas tenían como principal socio comercial a los
    europeos.

    Las relaciones entre la UE y América Latina se
    han desarrollado básicamente en tres espacios
    principales:

    • En el ámbito regional a través del
      Grupo de
      Río manteniendo con éste un diálogo político importante
      desde 1990.
    • En el ámbito sub-regional, con los
      países de América Central a través del
      Diálogo de San José desde 1994.
    • En el ámbito bilateral, a través de
      la firma de un importante número de acuerdos de
      cooperación.

    Con los países del MERCOSUR, la UE firmó a
    inicio de la década de los noventa Acuerdos Bilaterales de
    Tercera Generación, es decir que abarcan aspectos
    sustantivos más allá de lo económico y
    comercial, como la defensa del sistema
    democrático y de los derechos humanos;
    preservación del medio ambiente
    entre otros importantes temas políticos y sociales:
    República Argentina (1990); República Oriental del
    Uruguay
    (1991); República de Paraguay (1992);
    República Federativa de Brasil (1992).

    1.1. Proceso de Negociaciones UE –
    MERCOSUR

    La creación del MERCOSUR en 1991 despertó
    un nuevo interés de la UE en los países parte del
    acuerdo. Desde el inició formal de conversaciones entre
    ambos bloques las fechas claves en el proceso hacia una
    asociación interregional han sido:

    CUADRO No. O1

    FECHAS CLAVES EN LAS
    RELACIONES UE – MERCOSUR

    1992:Acuerdo de
    Cooperación Interinstitucional UE –
    MERCOSUR

    1995:Acuerdo de
    Cooperación Interregional UE –
    MERCOSUR

    1999:Primera Cumbre de
    Presidentes y Jefes de Estado
    del MERCOSUR y la UE. Río de Janeiro, 28-29 de
    Junio.

    2000:Inicio de las
    negociaciones de un Acuerdo de un asociación
    interregional.

    2002:Segunda Cumbre de
    Presidentes y Jefes de Estado
    del MERCOSUR y la UE. Madrid,
    17 – 18 de Mayo.

    Fuente: Comisión
    Europea: "Unión
    Europea – MERCOSUR: Una Asociación para el
    Futuro" Montevideo – Uruguay 2002

    En 1991 se iniciaron las conversaciones oficiales entre
    la UE y el MERCOSUR. La UE creó un Comité
    Consultivo Conjunto de Asistencia Técnica e Institucional,
    para el asesoramiento del MERCOSUR. Este hecho evidenció
    el interés de la UE en fortalecer sus vínculos con
    los países del bloque suramericano. Este interés
    sin embargo, ha tenido un carácter pendular en el cual el
    visible acercamiento de la UE en los países de Europa del Este y
    las acciones de
    Estados Unidos
    (EE.UU.) en lograr el ALCA han sido dos
    factores determinantes.

    Por un lado, los países de Europa del Este
    plantean desafíos importantes a la UE: problemas
    migratorios, necesidad de ayuda a estas sociedades
    cercanas cultural y geográficamente. Lo anterior juega en
    contra del MERCOSUR a la hora de mantener la atención de sus socios europeos. Por otro
    lado, la propuesta del ALCA por parte del gobierno de
    EE.UU. ha hecho que el interés de la UE hacia
    América Latina se potencie:

    "Otro motivo de preocupación por parte de
    Europa es la posibilidad de perder acceso a mercados
    latinoamericanos. Cuando México entró en el NAFTA, Europa
    perdió la mitad de este mercado, y
    llegó más tarde a firmar un acuerdo de libre
    comercio. El
    temor es que se repita esta historia con
    MERCOSUR"

    En consecuencia, la UE ha fortalecido su presencia en la
    región a través del mantenimiento
    de las negociaciones con el MERCOSUR, Comunidad
    Andina (CAN) y Centroamérica, así como con la
    firma de Acuerdos con dos de las economías más
    dinámicas de América Latina:

    • Tratado de Libre Comercio con México, firmado en Febrero de 1995 y con
      entrada en vigor el 01 de Julio de 2000.
    • Acuerdo de Asociación Política y
      Comercial con Chile
      firmado el 18 de Noviembre de 2002.

    1.1.1. Acuerdos Firmados

    En Mayo de 1992 se firmó el Acuerdo de
    Cooperación Interinstitucional entre la UE y el MERCOSUR.
    En el mismo, se definió la cooperación en
    áreas como apoyo institucional; asistencia técnica;
    formación de personal e
    intercambio de información. Como vemos, el objetivo de
    este acuerdo se centraba en la intensificación del
    intercambio de experiencias y un decidido apoyo de la UE para la
    consolidación del MERCOSUR.

    Posteriormente, en abril de 1994 se realizó la IV
    Reunión Institucionalizada del Grupo de Río con la
    UE en San Pablo – Brasil. Al margen de esta reunión,
    los Ministros de Relaciones Exteriores de ambos bloques
    decidieron avanzar en el proceso de negociaciones, lo cual tuvo
    como resultado más significativo la propuesta de una
    asociación interregional. Este mismo año, en el
    Consejo Europeo de Corfú los países de la UE
    declararon que se "confirma la intención de la
    Unión Europea de fortalecer sus relaciones con
    MERCOSUR".

    En el mes de Septiembre de 1994, se firmó la
    Declaración Conjunta entre el Consejo de la UE y el
    MERCOSUR, con el objetivo de crear a mediano plazo una
    asociación interregional política y
    económica.

    El 19 de Octubre de 1994, el interés de la UE en
    sus relaciones con el MERCOSUR se materializó en acciones. La
    Comisión Europea dirigió una Comunicación al Consejo y el Parlamento
    Europeo con el objetivo de "analizar los desafíos
    estratégicos de las relaciones entre la UE y MERCOSUR y
    evaluar su desarrollo. Proponer una estrategia para
    establecer a largo plazo una asociación interregional
    entre la UE y MERCOSUR".

     En Diciembre de 1994 se realizó el Consejo
    Europeo de Essen. En esta oportunidad se:

    "Insta al Consejo y a la Comisión a que
    establezcan lo más rápidamente posible, sobre la
    base del informe del
    Consejo, las condiciones para el pronto inicio de negociaciones
    con los Estados de MERCOSUR acerca de un "acuerdo marco
    interregional", incluido un "Memorandum
    of Understanding"

    En el escenario hemisférico, el gobierno de
    EE.UU. convocó a la Primera Cumbre de las Américas
    en Miami en Diciembre de 1994, donde lanzó su propuesta
    del ALCA, hecho que -como ya hemos mencionado- fue como un
    "llamado de atención" para los europeos y sirvió
    para vitalizar su interés en los países de
    América Latina.

    Esto se evidenció en el dinamismo que tuvieron en
    esta primera etapa las negociaciones. En Abril de 1995 el Consejo
    autorizó a la Comisión Europea para iniciar las
    negociaciones de un Acuerdo Marco en el mes de Septiembre. El 14
    de Septiembre de 1995 se iniciaron en Bruselas las mismas con
    miras a la firma del mencionado acuerdo, el cual se
    alcanzaría posteriormente el 15 de Diciembre de 1995 en
    Madrid.

    El Acuerdo Interregional de Cooperación UE
    – MERCOSUR de 1995, entró en vigencia en 1999 y
    reafirma la voluntad de mantener el proceso de negociación
    birregional y el logro de sus objetivos.
    Institucionalizó la cooperación y el diálogo
    político entre ambos bloques. Igualmente es el primer
    acuerdo firmado entre dos uniones aduaneras en materia de
    cooperación comercial y económica como requisito
    para una posterior asociación interregional, recoge
    características de acuerdos bilaterales de tercera y
    cuarta generación ya que cubre aspectos como: promoción y defensa de los derechos humanos; apoyo a la
    democracia y
    al estado de
    derecho; paz y estabilidad; desarrollo
    sostenible y acción conjunta contra el narcotráfico. Igualmente, tiene como
    objetivo principal (Art. 2) "el fortalecimiento de las relaciones
    existentes entre las Partes, y la preparación de las
    condiciones para la creación de una Asociación
    Interregional".

    En el plano institucional se crea un Consejo de
    Cooperación, una Comisión Mixta y una
    Subcomisión Comercial que abarcará temas
    relacionados a: industria;
    servicios y
    normas
    técnicas. En el ámbito comercial, el
    Acuerdo establece en el artículo 04 la posterior y
    progresiva liberalización del intercambio comercial de
    determinados sectores siempre de conformidad con la
    Organización Mundial del Comercio (OMC). En las
    negociaciones agrícolas es donde más claramente se
    ha hecho prevalecer este criterio, al supeditar cualquier
    liberalización a la culminación de la Ronda de Doha
    a fines de 2004.

    En el área de la cooperación
    económica y técnica para el fortalecimiento de la
    integración en el MERCOSUR, se establece (artículos
    10 al 22) un trabajo estrecho – incluyendo al sector privado- con
    el objetivo de incrementar la competitividad
    internacional; fomentar el desarrollo tecnológico; mejorar
    las condiciones para la generación de empleos de calidad.
    Igualmente, a través asistencia técnica, en
    sistemas de
    intercambio de información, capacitación y la realización de
    estudios y proyectos
    conjuntos, se
    pretende apuntalar el MERCOSUR.

    Los Acuerdos firmados en el marco de las negociaciones
    para una eventual asociación interregional entre la UE
    – MERCOSUR dan cuenta del interés en lograr los
    objetivos planteados entre ambos bloques. El primer aspecto a
    destacar es la institucionalización del diálogo
    político entre ambas regiones. Esto ha sido un logro
    importante para el MERCOSUR, debido al acercamiento en esferas
    más allá de lo comercial con su principal
    socio.

    El apoyo e interés que la UE ha demostrado, en la
    actualidad, por los países del MERCOSUR ha sido evidente.
    Prueba de ello, lo constituye el seguimiento y cooperación
    que ha existido con la región mercosuriana durante, la
    crisis
    política del Paraguay, la crisis
    económica de Brasil en 1999 y la crisis económica y
    política de la Argentina desde 1999 hasta la
    actualidad.

    En el ámbito de aplicación de los
    acuerdos, el área de la cooperación institucional;
    económica y social ha sido significativa. En el
    área del fortalecimiento institucional del MERCOSUR, la
    disposición del bloque suramericano de avanzar en la
    profundización del proceso integrador pese a las
    dificultades que se presenten, manifestado en los Protocolos de
    Ushuaia (1998) y Olivos (2002), ha sido una señal positiva
    para los países de la UE.

    En la Cumbre Presidencial de Olivos (2002), por ejemplo,
    el MERCOSUR se comprometió en fortalecer instituciones
    como la Secretaria Administrativa y la eventual creación
    de una Institución Monetaria y un Tribunal Permanente de
    Revisión de Controversias. En este sentido, la UE ha
    destinado para el período 2000-2006 un monto de 250
    millones de euros, distribuido de la siguiente manera:

    CUADRO No.02

    COOPERACIÓN DE LA UNION
    EUROPEA CON EL MERCOSUR 2000-2006

    Para el período 2000-2006, la
    Unión Europea ha establecido con el MERCOSUR y
    cada uno de sus Estados partes, Acuerdos Generales
    (Memoranda de Entendimiento) definiendo las grandes
    prioridades de cooperación por un monto de 250
    millones de euros distribuidos de manera indicativa
    siguiente:

    MERCOSUR: 48 millones de
    euros, para el fortalecimiento de instituciones (como el Tribunal Permanente
    de Revisión de Controversias), de políticas sectoriales (Como apoyo a
    la coordinación de políticas macroeconómicas) y
    de integración física (hidrovía Paraguay
    – Paraná), de estructuras económicas y
    comerciales (por ejemplo en el ámbito de la
    ciencia y
    tecnología, de las aduanas, del fortalecimiento del
    mercado(único y las PYMEs), y al apoyo de la sociedad
    civil (sociedad de la información,
    educación y dimensión socio
    laboral)

    ARGENTINA: 65,7 millones de
    euros, para la reforma institucional (como la de administración provincial y de la
    política educativa), el comercio y la promoción económica (en
    sectores como el minero, alimentación, madera
    y tecnología de la
    información), la sociedad de la información, la
    promoción de inversiones, la política de
    consumidores y la mejora de la eficacia aduanera.

    BRASIL: 64 millones de
    euros, para la reforma de la administración pública, la
    cooperación económica y comercial, el
    desarrollo
    social (el Norte y Nordeste), la
    ciencia y tecnología y el medio ambiente (selva tropical y
    Amazonas).

    PARAGUAY: 51,7 millones de
    euros, para la modernización del Estado; la
    educación, la reforma social estructural y la
    atención a grupos
    marginados; los procesos productivos y la
    integración regional y el medio
    ambiente.

    URUGUAY:18,6 millones de
    euros, para la producción y servicios (agroindustria), la
    modernización del Estado (servicios
    públicos, descentralización, seguridad
    social y Parlamento), la integración regional
    (Comisión Sectorial para el MERCOSUR), el desarrollo
    social (jóvenes y mercado de trabajo), el
    medio ambiente, y la ciencia y la tecnología.

    Fuente: Comisión Europea:
    "Unión Europea – MERCOSUR: Una Asociación
    para el Futuro" Montevideo – Uruguay 2002

    Es necesario resaltar, que estos recursos de la UE
    abarcan aspectos no solamente comerciales y de fortalecimiento de
    la infraestructura del MERCOSUR, sino que alcanza abordar
    aspectos como: sociedad civil en
    las áreas educativa y laboral
    especialmente.

    1.1.2. Reuniones del Comité Birregional de
    Negociaciones

    En Noviembre de 1999 se iniciaron formalmente las
    negociaciones en Bruselas. En esta ocasión se creó
    el Comité Birregional de Negociaciones (CBN) como
    órgano de supervisión y gestión
    general de las negociaciones y responsable directo de las
    mismas en el área
    comercial; tres grupos
    técnicos y un Subcomité sobre Cooperación
    que a su vez se subdivide en tres Subgrupos sobre
    cooperación en los ámbitos económicos,
    financiero – técnico y social –
    cultural.

    Las reuniones que desde 1999 hasta la fecha el CBN ha
    celebrado y otras fechas importantes del proceso de
    negociación son:

    • Primera Reunión del Comité de
      Negociaciones Birregionales MERCOSUR- UE (Buenos Aires
      6 y 7 de Abril de 2000).
    • Segunda Reunión del Comité de
      Negociaciones Birregionales MERCOSUR – UE (Bruselas, 13 y 16
      de Junio de 2000).
    • Tercera Reunión del Comité de
      Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Brasilia, 7 al 10 de
      Noviembre de 2000).
    • Cuarta Reunión del Comité de
      Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Asunción, 19
      al 22 de Marzo de 2001).
    • Quinta Reunión del Comité de
      Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Montevideo, 5 al 7
      de Julio de 2001).
    • Sexta Reunión del Comité de
      Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Bruselas, 29 de
      Octubre de 2001).
    • Séptima Reunión del Comité de
      Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Buenos Aires,
      8 al 11 de Abril de 2002).
    • II Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno
      del MERCOSUR y la UE (Madrid, 17 de Mayo de
      2002).
    • Reunión a Nivel Ministerial MERCOSUR – UE
      (Río de Janeiro, 23 de Julio de 2002)
    • Octava Reunión del Comité de
      Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Brasilia, 11 al 14
      de Noviembre de 2002).
    • Intercambio de Ofertas Mejoradas
      (5/3/03).
    • Novena Reunión del Comité de
      Negociaciones Birregionales MERCOSUR-UE (Bruselas, 17 al 21
      de Marzo de 2003).

    Es necesario destacar que, adicionalmente, en Mayo de
    2002 se realizó en Madrid la II Cumbre de Jefes de Estado
    y de Gobierno de la UE y el MERCOSUR, en la cual se
    recalcó la necesidad de mantener un diálogo
    político fluido y constante a todos los
    niveles.

    Desde el punto de vista técnico de las
    negociaciones, lo más resaltante fue la adopción
    de un paquete de medidas tendientes a la facilitación de
    negocios en
    las áreas de aduanas, normas técnicas,
    comercio
    electrónico y materia
    sanitaria y fitosanitaria, de especial interés para el
    sector privado.

    En el ámbito de la cooperación se
    suscribió el Convenio de Financiación para el
    Proyecto MERCOSUR-UE sobre Cooperación Aduanera, a
    través del cual se destina un poco más de cinco
    millones de euros a capacitación en las áreas de
    asistencia técnica, formación y creación de
    un sistema
    informático experimental al MERCOSUR. Vale destacar que
    estos desembolsos no son reembolsables.

    Las más recientes reuniones del CNB han estado
    relacionadas al establecimiento del acuerdo de libre comercio. En
    la IX Reunión del CNB en Bruselas se analizaron
    las ofertas que en materia comercial intercambiaron ambos
    bloques.

    Durante la XVI Conferencia
    Interparlamentaria de UE – América Latina (Mayo 20
    –22 de 2003) en Bruselas, los países de la UE
    manifestaron su interés de concluir este mismo año
    las negociaciones con el MERCOSUR, la CAN y Centroamérica
    de cara a la Tercera Reunión Cumbre de Jefes de Estado y
    Gobierno UE-Latinoamérica y Caribe, que se
    celebrará en México el 28 y 29 de Mayo del
    2004.

    En palabras de Christopher Patten, actual
    Comisario Europeo para Relaciones Exteriores, "la UE y el
    MERCOSUR pueden concluir a fines de año las
    conversaciones" ; este pronunciamiento fue bien recibido por los
    representantes del MERCOSUR ya que no tendrá que esperar
    se finalice la Ronda de Doha a fines de 2004 para lograr un
    acuerdo entre ambos bloques.

    Los próximos encuentros entre los
    negociadores de la UE y el MERCOSUR se realizarán en los
    meses de Junio de 2003 en Paraguay y Septiembre de 2003 en
    México en el marco de la Cumbre de la OMC.

    II. UE –
    MERCOSUR: Intereses de una Asociación
    Interregional

    El escenario internacional actual, con
    matices de una creciente unipolaridad, presenta desafíos
    importantes a los actores del sistema. En el caso
    específico de los países de América Latina,
    Helio Jaguaribe plantea que

    "es necesario analizar las distintas
    situaciones en que se encuentran los países
    latinoamericanos (…..) igualmente, en este contexto,
    considerar las principales características y
    consecuencias del proceso de globalización".

    Este planteamiento nos permite introducirnos
    en el análisis de los intereses del MERCOSUR en
    el actual contexto internacional y como éstos coinciden en
    buena medida con el interés de la UE de un incremento en
    la multipolaridad, sobre la base del fortalecimiento de los
    bloques
    económicos. Al respecto Helio Jaguaribe nos comenta
    igualmente que "el escenario de la futura multipolaridad depende
    de la medida en que se acentué la independencia
    de la política externa de la UE".

    2.1.- Intereses del MERCOSUR en una
    Asociación Interregional

    Durante la década de los noventa, la
    integración económica tuvo un rol
    protagónico en la articulación de la
    política exterior; económica y comercial de los
    países del MERCOSUR como parte de la nueva estrategia para
    alcanzar un mayor nivel de desarrollo e inserción
    internacional.

    El MERCOSUR desde el punto de vista
    económico, se ha constituido en un

    "pequeño Global Trader". Esta situación marca cierta
    diferencia en los intereses que posee con otros procesos de
    integración en América Latina.

    Observamos que la distribución del Comercio Exterior
    del MERCOSUR es más diversificada, debido a que no se
    concentra en un sólo mercado. Por el contrario,
    está mejor distribuida dándole una especial
    participación al comercio intra-bloque.

    CUADRO N. 03

    PRINCIPALES MERCADOS

    CAN – MERCOSUR

    1990-2002

    CAN

    MERCOSUR

    Socio

    Export

    Import

    Socio

    Export

    Import

    EE.UU

    47%

    32%

    UE

    24%

    24%

    UE

    10%

    16%

    MERCOSUR

    21%

    20%

    CAN

    9%

    14%

    EE.UU

    20%

    21%

    MERCOSUR

    4%

    8%

    A. Latina

    11%

    6%

    Otros

    30%

    30%

    Otros

    25%

    29%

    Fuente:
    Elaboración Propia. Datos Sitio
    Web CAN. CEI –
    INTAL
    .

    Como mencionamos anteriormente, las
    negociaciones MERCOSUR- UE, se enmarcan dentro del regionalismo
    abierto. En el caso específico del MERCOSUR, ha sido
    importante su inserción competitiva en la economía
    internacional trazando una estrategia de negociaciones
    simultáneas:

    • MERCOSUR-UE.
    • OMC.
    • ALCA.
    • MERCOSUR-CAN.
    • MERCOSUR-Chile.
    • MERCOSUR-México.
    • MERCOSUR-Closer Economic Relations (CER) Australia
      y Nueva Zelanda.
    • MERCOSUR – Japón.
    • MERCOSUR-Asociación de Países del
      Sureste Asiático (ASEAN).

    Las negociaciones con la UE para el MERCOSUR se plantean
    en tres niveles:

    "político-estratégico por la posibilidad
    de tener un socio en el ámbito internacional y
    multilateral frente a los distintos cambios que se estaban
    procesando en el sistema internacional; en el nivel
    económico-social por la factibilidad de
    contar con un interlocutor con objetivos convergentes en
    materia de desarrollo
    sostenible y en la definición de pautas y mecanismos
    para la inserción competitiva en el sistema
    internacional; y en el nivel comercial específico,
    desbloquear el "nudo agrícola" y otras restricciones
    planteadas en el intercambio con Europa."

    Estos objetivos confluyen para el MERCOSUR en el
    fortalecimiento de la multipolaridad económica. La
    percepción internacional del bloque
    mejoraría y la credibilidad del mismo incrementaría
    su peso político en diversos foros internacionales, en
    especial en aquellos donde existan intereses convergentes con la
    UE.

    En el escenario hemisférico, el establecimiento
    de un acuerdo con la UE reforzaría la estrategia del
    MERCOSUR de evitar la posible concentración de su comercio exterior
    en el mercado americano con la puesta en marcha del ALCA. En esta
    área, el logro de acuerdos con la UE, la CAN y
    México serían un éxito
    para el bloque suramericano.

    Es importante resaltar que si bien el MERCOSUR y la UE
    son dos procesos esencialmente diferentes, esta
    aproximación tendría un valor
    significativo para el MERCOSUR debido a los aportes que
    éstos puedan absorber de la experiencia del proceso
    integrador europeo.

    2.2.- Intereses de la UE en una
    Asociación Interregional

    Para los países de la UE el eventual Acuerdo de
    Asociación Interregional significa algo más que
    mayores oportunidades de comercio. El Comisario Christopher
    Patten de la Comisión Europea de Relaciones Exteriores
    expresa que se aspira alcanzar:

    "Un objetivo más ambicioso aún; una
    asociación política y económica amplia,
    basada en compromisos comunes como libertad, la
    democracia,
    el respeto a
    los derechos
    humanos, el estado de
    derecho y el desarrollo sostenible"

    En consecuencia, observamos que para la UE su
    acercamiento hacia el MERCOSUR busca reforzar relaciones
    preexistentes y afinidades culturales. Igualmente, coincide con
    el bloque suramericano en fortalecer la multipolaridad. Esto se
    enmarca dentro de la estrategia general de la política
    exterior y seguridad de la
    UE, cuyo objetivo es fortalecer su presencia en todas las
    regiones del mundo, especialmente por medio de relaciones
    intensivas con los grandes bloques
    económicos. En este sentido, podríamos decir
    que la UE busca redefinir su papel e
    importancia en el actual sistema internacional de la post
    guerra
    fría.

    En el ámbito político el fortalecimiento
    del MERCOSUR a través de un acuerdo con la UE, busca
    brindar nuevas y mayores oportunidades comerciales a la
    región de más rápido crecimiento de
    América Latina en los últimos años, que a su
    vez enfrenta una situación social no más favorable
    que la del resto de la América del Sur. Se busca
    igualmente, apoyar las democracias del MERCOSUR.

    Desde el punto de vista comercial, existe un
    interés de la UE en mantener y fortalecer su presencia en
    los países del MERCOSUR tomando en cuenta –como ya
    hemos mencionado- la experiencia de México en el NAFTA. La UE
    perdió cerca del 25 % del mercado mexicano luego de que
    éste país se integrara con Canadá y
    EE.UU.

    No es casual entonces, que el interés europeo en
    América Latina se refleje en el estrechamiento del
    diálogo político y las relaciones comerciales. El
    eventual acuerdo del ALCA podría afectar fuertemente la
    presencia de la UE en el mercado latinoamericano.

    2.3.- Perspectivas a futuro en las relaciones
    UE-MERCOSUR

    El éxito
    de las negociaciones birregionales y el logro de un
    Asociación Interregional dependerán en buena medida
    que los puntos convergentes se impongan sobre las diferencias que
    puedan presentarse entre ambos bloques.

    Los nuevos presidentes de Argentina y Brasil, Luis
    Ignacio Da Silva y Néstor Kirschner, han enfatizado su
    compromiso con el fortalecimiento del MERCOSUR y el logro de los
    objetivos planteados en las negociaciones internacionales que
    actualmente mantiene.

    Por su parte la UE, en la reciente XVI Conferencia
    Interparlamentaria, despejó las dudas que el proceso de
    ampliación del bloque a diez nuevos miembros genera en
    América Latina. El compromiso con América Latina y
    el MERCOSUR sigue vigente debido a la importancia
    económico – estratégica de la región y
    el objetivo de una mayor multipolaridad.

    Sin embargo en las negociaciones quedan escollos por
    superar. De ambos lados del Atlántico existen sectores
    sensibles que expresan reservas ante una posible
    asociación. El sector agrícola es sin duda uno de
    los puntos más sensibles para ambos bloques.

    En el acceso a la UE, los productos
    agrícolas provenientes de países extra-comunitarios
    se enfrentan a una serie de medidas que obstaculizan su ingreso.
    En primer lugar, existe una estructura
    arancelaria con componentes ad valorem con cierta
    variación estacional, así como productos
    donde el arancel cambia según el insumo utilizado, lo que
    crea una estructura
    arancelaria poco transparente y que predomina en los rubros
    agrícolas.

    Paralelamente, la UE aplica un gran número de
    barreras no arancelarias (BNA), cuotas arancelarias y
    salvaguardias especiales. El sector agrícola enfrenta
    medidas de carácter sanitario, fitosanitario y de
    etiquetado que en su conjunto son trabas menos transparentes y
    más difíciles de negociar.

    Adicionalmente, la UE brinda asistencia a su sector
    agrícola mediante otros mecanismos que reducen de manera
    indirecta las importaciones y
    fomentan sus exportaciones. En
    general, todas estas medidas están enmarcadas dentro de la
    Política Agrícola Común (PAC) que se basa en
    tres principios: (a)
    unidad de mercado, (b) preferencia comunitaria y (c) solidaridad
    financiera. Aproximadamente se asignan más de 40 mil
    millones de euros para el sector agrícola
    comunitario.

    Este proteccionismo afecta en forma notable al comercio
    agrícola entre la UE y el MERCOSUR, especialmente en los
    rubros donde los países suramericanos tienen mayor
    eficiencia:
    carne bovina, maíz
    –excepto para siembra-, naranjas, uvas frescas, ajos, mijo,
    sorgo granifero entre otros.

    Los países del MERCOSUR exigen un mayor ingreso
    de sus productos al mercado europeo. A su vez, mantienen una
    firme posición en lo relacionado a las cuotas de importación que aplica a sectores como el
    textil, metalmecánico, siderúrgico y
    automotor.

    En el caso específico de los textiles, este
    sector está sujeto actualmente a restricciones
    cuantitativas en el marco del Acuerdo sobre Textiles y el Vestido
    de la OMC. La UE mantiene restricciones para las importaciones de
    ciertos países asiáticos, Argentina, Brasil y
    Perú. Estas restricciones estarán vigentes hasta el
    31 de diciembre de 2004.

    En la UE por el contrario, hay una alta sensibilidad a
    todo lo relacionado con el comercio agrícola en la UE.
    Este punto puede tornarse aún más delicado para los
    países del MERCOSUR, con el posterior proceso de
    ampliación de la UE ya que hay importantes productores
    agrícolas dentro de los diez nuevos socios.

    Igualmente, existe cierta presión
    por parte de sectores en relación a los productos
    transgénicos o genéticamente modificados, a pesar
    de que no hay prueba científica del las consecuencias para
    la salud humana o el
    medio ambiente del mismo. Nos referimos a lo que se ha denominado
    "el proteccionismo verde"

    EL MERCOSUR, por su parte, ha ofrecido una
    liberalización de los sectores de compras
    gubernamentales, servicios e inversiones,
    aspecto que fue bien recibido por la UE. En el sector de los
    servicios, la UE ha sido un importante inversionista en el
    MERCOSUR a través de su posicionamiento
    en el sector de Telecomunicaciones y Servicios
    Financieros.

    Finalmente, consideramos que aspectos como la Ronda de
    Doha de la OMC y el proceso de ampliación de la UE,
    podrían impactar las negociaciones birregionales. En el
    escenario hemisférico, el ritmo de las negociaciones del
    ALCA –que pueden verse influenciados por el reciente
    Tratado de Libre
    Comercio entre Chile y EE.UU. del 06 de Junio de 2003- puede
    igualmente repercutir en la velocidad de
    las negociaciones UE – MERCOSUR.

    CONCLUSIONES

    La eventual firma de una asociación
    interregional entre la UE – MERCOSUR será la primera
    de su tipo entre dos uniones aduaneras de diferente nivel de
    desarrollo y distantes geográficamente, pero con el
    objetivo común de incrementar la multipolaridad
    económica en el mundo a través del fortalecimiento
    de los bloques de integración regional existentes. En este
    sentido, tanto la UE como el MERCOSUR mantienen una estrategia de
    inserción internacional basada en escenarios de
    múltiples negociaciones comerciales
    internacionales.

    Esta posible asociación interregional
    sería el segundo bloque económico del mundo, lo
    cual ayudaría a incrementar el peso político del
    MERCOSUR en el ámbito internacional y a fortalecer la
    presencia de la UE en la región de más
    rápido crecimiento en América
    Latina.

    Si bien ambos comparten objetivos políticos
    estratégicos claros, la coyuntura interna y externa de
    ambos bloques ha condicionado el ritmo de las negociaciones. En
    este sentido, para los países de la UE ha sido importante
    la situación de los países de la Europa del Este,
    así como el próximo proceso de ampliación de
    la misma a diez nuevos socios. En el caso del MERCOSUR, el
    fortalecimiento internacional del bloque y la resolución
    de la crisis económica argentina, son tareas pendientes
    del mismo. Igualmente, las negociaciones del ALCA y los
    resultados de la Ronda de Doha son factores importantes que han
    influido en el dinamismo y letargo de las negociaciones
    birregionales.

    Para la UE, el MERCOSUR es el mejor interlocutor que
    tienen en la región de América Latina en momentos
    en que la región encara las negociaciones del ALCA y los
    efectos que éstas tendrían sobre los flujos de
    comercio entre América Latina y el viejo continente. Esto
    es un hecho importante para los países de la UE, ya que
    parte de su estrategia en materia de seguridad y
    política exterior se enmarca en fortalecer su presencia en
    todas las regiones del mundo a través de relaciones con
    los bloques económicos existentes.

    Para el MERCOSUR, un acuerdo con la UE
    serviría para mantener y fortalecer la estructura de sus
    exportaciones,
    evitando una posible concentración de las mismas en el
    mercado hemisférico con la puesta en marcha del ALCA,
    reforzando su carácter de pequeño global
    trader.

    La institucionalización del diálogo
    político entre ambas regiones, ha sido un logro importante
    de los Acuerdos alcanzados hasta el presente. Así mismo,
    la cooperación económico técnica dirigida a
    áreas como: sociedad civil, infraestructura, desarrollo
    institucional del MERCOSUR y sus Estados miembros, han redundado
    en un estrechamiento de las relaciones entre ambas
    regiones.

    En el ámbito comercial, las negociaciones para
    el establecimiento de un área de libre comercio entre la
    UE – MERCOSUR, han seguido su curso y se espera que este
    objetivo se alcance en un corto período de tiempo.

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    Datos del Autor:

    Alfonso Zabaleta Fajardo

    Licenciado en Estudios Internacionales

    Universidad Central de Venezuela (UCV) Caracas –
    Venezuela 1998

    Magíster en Integración y
    Cooperación Internacional

    Centro de Estudios en Relaciones
    Internacionales de Rosario (CERIR)

    Universidad Nacional de Rosario – República
    Argentina.

    Ex Asesor de la Comisión Especial para el Estudio
    de las Propuestas del Área de Libre Comercio de las
    Américas (ALCA) de la Asamblea Nacional de la
    República Bolivariana de Venezuela.

    Tercer Secretario Ministerio de Relaciones
    Exteriores

    República Bolivariana de Venezuela

    Profesor de Comercio
    Internacional Universidad Alejandro de Humboldt


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