Notas iniciales. Movimiento cooperativo: Quebec y El salvador

2. Nota previa
3. Quebec: identidad y
   cooperativismo
4. El Salvador: cooperativismo y
   trabajo
5. Conclusiones
   preliminares

Nota
previa

Este trabajo puede
considerarse que es actualmente útil debido a que contiene
una valoración histórica sobre el movimiento
cooperativo en Québec y en El Salvador. Este modesto
estudio fue realizado en el marco de un programa de mucha
importancia para el desarrollo
económico y social de nuestros pueblos de América
Latina; se trata de la construcción y desarrollo de
una red
latinoamericana de cooperativismo
y como sub conjunto una red centroamericana, en un
programa auspuciado por la Agencia Canadiense para el Desarrollo
Internacional, ACDI, por sus siglas en español.

En el caso centroamericano, entre otras instituciones,
están involucradas las Universidades de Costa Rica,
Honduras, y Panamá en
las que se instauraran estudios cooperativos a nivel de post
grado, de Maestría. Las Instituciones canadienses
facilitadoras, patrocinadas por la ACDI, son la Universidad de
Sherbrooke a través del IRECUS. Se apoyan los esfuerzos de
asesoría, académicos y de investigación de las Universidades
latinoamericanas y de otras entidades cooperativas
participantes. Una de las actividades del programa está
constituida por el intercambio académico con
realización de pasantías; el autor realizó la
pasantía en la Universidad de Sherbrooke en dos semanas de
los meses de ocutubre y septiembre del año 2000, y se
interesó por recopilar información histórica sobre el
movimiento cooperativo de Québec y El Salvador y
establecer una comparación histórica inicial. Los
resultados se presentan en este trabajo.

I. QUEBEC: IDENTIDAD Y
COOPERATIVISMO

Puede afirmarse que el Movimiento Cooperativo forma
parte de la identidad territorial y probablemente nacional de
Québec. Puede notarse que Québec tiene una cultura
particular, con una tradición política que ha
presentado en momentos históricos manifestaciones
radicales de constitución de una nacionalidad
independiente. En la actualidad Québec es una Provincia de
Canadá, siendo esencial en la conformación
territorial y jurídica de lo que se denomina el
Canadá Francés.

1. Identidad territorial y nacional

La teoría
de la constitución de los Estados Nacionales nos indica
que en general, una nacionalidad
se determina por los siguientes elementos:

• Extensión territorial
  determinada.
• Cultura propia, común, que se expresa
  usualmente en la unicidad del lenguaje.
• Economía propia, un mercado
  interno propio; con un sector dirigente económica y
  políticamente, cuyos intereses son coincidentes con
  los de la mayoría de la. población que habita el
  territorio.
• Una estructura jurídica propia, con su
  ley primaria,
  la Constitución.

Estas características, fundamentales para la
conformación de una nacionalidad, están perfiladas
en Québec. Condiciones históricas y políticas
de constitución de Canadá condujeron a la
potencialización de un Estado
Nacional Federado que en su seno alberga Provincias, una de ellas
es Québec y Territorios, que en gran medida y comparados
con la situación de otros Estados Nacionales, ejercen
funciones
soberanas, similares.

Extensión territorial propia

Geográficamente, Québec, además de
su unicidad territorial-histórica, y de ser conocida como
la "provincia más grande de Canadá", tiene un punto
central a su favor: es un "corredor natural geográfico"
entre la Europa del Norte
y la América
del Norte, es decir, un puente de comunicación en el norte
desarrollado.

Unicidad cultural, unicidad del
lenguaje

En la idiosincrasia quebequense, se afianza el sentido
de nacionalidad, también porque se trata de la
composición étnica de una población blanca,
que habla una lengua con
raíces latinas, se consideran los "latinos de
América del Norte", en medio de todo un norte
anglosajón, americano y europeo.

La mayoría de la población: los
francófonos

"Tierra de
colonización francesa desde comienzos del siglo XVII, la
Nueva Francia,
será sacrificada en el Tratado de Versalles (1763) en
favor del sistema colonial
inglés.
A pesar de un importante flujo migratorio inglés e
irlandés (entre ellos el de los colonos leales a la corona
británica que, tras la independencia
americana en 1776, abandonaron los territorios de Nueva Inglaterra para
venir en masa a instalarse en los Cantones del Este), los
francófonos, gracias a su alto índice de natalidad,
siguieron siendo mayoritarios en la provincia. Esa
situación hace de Québec, el polo principal de la
francofonía de América del Norte, con
aproximadamente 6 millones de franco hablantes".

Estructura jurídica propia

El sistema jurídico federado de Canadá,
tiene características propias y es relativamente flexible,
por ejemplo, posibilitando que cada provincia, tenga su Primer
Ministro, además del Primer Ministro de la
Federación.

La cultura política de Francia, en
relación a los Estados Nacionales, es única. La
Revolución
Francesa, 1789, es la madre de los Estados Nacionales
Modernos. Teórica y prácticamente. En Europa, no
hubo revolución
burguesa, más radical que la francesa Una cultura se
transmite de generación en generación,
sobrellevando determinaciones geográficas e
históricas; por tal razón no sería
irrelevante rastrear la incidencia de la cultura política
de Francia en Québec, que ha tenido en su proceso
constitutivo, manifestaciones nacionalistas de lucha armada
formando parte de su proceso político.

2. Identidad económica: movimiento
cooperativo

En la actualidad y como resultado de todo un proceso
histórico, Québec, se presenta con logros sensibles
en cuanto al fortalecimiento de su identidad, incluso en
Canadá, en donde existe cierto grado de
homogenización positiva en el desarrollo económico
y social de sus Provincias y Territorios.

Québec tiene otras características
particulares notorias, con relación a países
desarrollados, por ejemplo:

• Supera a los países industrializados del mundo
  en el porcentaje del PIB, que
  destina a la
  educación. Québec, destina el 8.2% a la
  educación, en tanto que Estados Unidos,
  por ejemplo, destina el 6.2%.
• Destina a los servicios de
  salud
  pública, el 9.6% del PIB, muy parecido a Francia
  (9.6%) y solamente debajo de Alemania
  (10.5%) y de Estados Unidos (13.6%).

Pero existe un punto central característico en la
identidad de Québec. Tiene una sólida base de
movimiento cooperativo formando parte de la economía de la
provincia. Y este es un legado no solamente a la identidad de
Québec sino a toda la humanidad que busca formas
más equitativas y armoniosas de convivencia
social.

Un hito en la historia del movimiento
cooperativo

Québec, tiene una historia especial de integración con el movimiento cooperativo.
Existen referencias en la historia del pensamiento
cooperativo a la "Escuela
Nacionalista Quebequense". Esta escuela, se afirma, tiene sus
orígenes entre 1938 y 1939, siendo sus principales
exponentes V. Barbeau y F. A. Angers, quienes veían,
incluso, el cooperativismo como una forma o instrumento para
potencializar la liberación económica de
Québec. Entre los fundamentos de la Escuela Nacional
Cooperativa de
Québec destaca, desde el punto de vista sociológico
el criterio de "asegurar la permanencia de una
civilización", a través del cooperativismo como
pilar de la economía nacional.

Principios políticos del
cooperativismo

El movimiento cooperativo de Québec, desde sus
orígenes, contiene los principios
políticos, sociales e internacionales del cooperativismo.
Algunos de sus principales postulados son:

• Organización de la fuerza
  individual como fuerza colectiva.
• Adhesión libre y voluntaria.
• Autoridad democrática.
• Asociación.
• Justicia.
• Gobierno de todos y para todos.
• Internacionalismo cooperativo.

Asimismo el movimiento cooperativo de Québec
incorpora elementos del cooperativismo internacional en lo
económico, entre ellos:

• Seguridad material individual.
• Reparto de los beneficios.
• Liberación de la dependencia del
  intermediario.

En la actualidad, el movimiento cooperativo de
Québec constituye una especificidad histórica
mundial, por las siguientes razones:

• Es un caso histórico especial y probablemente
  excepcional en donde el movimiento cooperativo está
  estrechamente vinculado a la identidad de un territorio,
  nacionalidad y civilización, en
  Québec.
• Dimensión propia del cooperativismo como
  mecanismo de la justicia
  económica y social. Y destacan en la teoría y la
  práctica económica y social del movimiento
  cooperativo de Québec, los siguientes
  elementos :
• El bienestar material de los asociados es el objetivo
  principal.
• Concepción no partidaria del
  cooperativismo.
• La potencialidad política del cooperativismo,
  proviene de su capacidad para resolver y mejorar las
  condiciones de vida de sus asociados.
• No instrumentalización política del
  cooperativismo.

Componente financiero del movimiento
cooperativo

En sus orígenes, a principios del siglo XIX, el
movimiento cooperativo de Québec tiene un fuerte
componente financiero. Esto constituye una ventaja especial, en
la medida en que el proceso histórico de desarrollo
capitalista concreta la predominancia de los mercados
financieros en el conjunto del sistema. De las anteriores
características, pero especialmente de la función
financiera, se deriva la capacidad de incidencia en los negocios
nacionales y la potencialidad de intervención en los
internacionales, con algunas empresas, que
tienen un poder
dominante en el mercado financiero, como las Cajas Populares
Desjardins y en la de los productos
alimenticios, especialmente los lácteos
con la cooperativa AGROPUR.

La opción cooperativista por los
pobres

El movimiento cooperativo de Québec mantiene la
concepción original de ser una opción de los
pobres, de los necesitados, combinando su funcionamiento en el
mercado. La identidad
nacional y territorial, se concretiza en un espíritu
bastante generalizado de democracia
económica, de procurar el bienestar material propio y de
los demás. En su proceso de constitución
histórica, la opción cooperativa por los pobres en
Québec se ha fortalecido y no se debilitado en condiciones
adversas; la referencia histórica se remonta a la crisis del
29-30. "La crisis económica que sigue al crac
bursátil de 1929 será una dura prueba para
Québec, del mismo modo que para el conjunto de
países desarrollados. Siguiendo el dicho de la que la
necesidad es la madre de la cooperación, el período
entre 1930 y 1945 constituirá en Québec "la edad de
oro" del
desarrollo cooperativo. En unos quince años, la
fórmula cooperativa tendrá múltiples
aplicaciones en diversos sectores".

Movimiento cooperativo y ética
política

El movimiento cooperativo de Québec denota el
sostenimiento de un dimensión deontológico
profunda, históricamente enraizada. Los principios
deontológico directrices, hacen énfasis en los
siguientes respetos: a la persona, a la
verdad, al bien común, a las leyes y los
reglamentos y a la
organización. Lo más importante es que, en
general, existe un sentido de responsabilidad
social en el cumplimiento de los principios
éticos del cooperativismo. Incluso, se puede apreciar que
algunos funcionarios tienen una percepción
de una deontología concreta, por ejemplo, cuando se
interroga qué se entiende por el respeto a la
verdad, la respuesta es que consiste en primer lugar, en "tener
registros
exactos, rigurosos y claros de todas las operaciones
relativas a las actividades". De lo anterior se deriva el sentido
ético positivo de remuneración del trabajo propio y
ajeno, servicio
social, honestidad en el
manejo de los fondos públicos, rendición de
cuentas,
auditorias,
fiscalización.

El papel del Estado

En Québec se reportan una gran cantidad de
afiliados al movimiento cooperativo. Se estima que el 80% de la
población, es decir unos 5 millones de 6 millones de
personas, se encuentran en calidad de
afiliados. El éxito
del movimiento cooperativo de Québec no puede sostenerse
sin una participación sustancial del Estado, más
bien, lograr que el fortalecimiento del movimiento cooperativo
sea una política nacional es uno los alcances
históricos del movimiento cooperativo de
Québec.

La política
económica de desarrollo cooperativo por parte del
Gobierno,
mantiene importantes e imprescindibles estímulos
monetarios para el sostenimiento, ampliación y desarrollo
del movimiento cooperativo. Ilustremos esta afirmación con
el ejemplo de la Cooperativa para el Desarrollo de l'Estrie. Es
una Cooperativa que denota una especial división del
trabajo en la constitución del movimiento cooperativo de
Québec; su misión
cooperativa es apoyar a otras cooperativas. El Gobierno apoya a
la Cooperativa de l’Estrie con $30 mil dólares
canadienses, por cada cooperativa existente que atienda; $70 mil
para la prestación de servicios; $3 mil por cada
cooperativa creada; $2 mil por cada empleo nuevo;
$600 por cada empleo sostenido.

El Estado tiene pues como política no solamente
sostener sino estimular el crecimiento del movimiento
cooperativo.

Movimiento cooperativo en Québec y su
influencia en El Salvador

Uno de las influencias que se pueden registrar en la
experiencia y la teoría del movimiento cooperativo de
Québec y sus enseñanzas positivas no solamente para
El Salvador, sino para todo Estado Nación,
es que su organización está basada en
principios que contradicen el funcionamiento del Modelo
Neoliberal, ahora mundializado o globalizado.

A nuestro juicio la teoría y la práctica
del movimiento cooperativo de Québec pueden contribuir a
la conformación de un Modelo Económico Alternativo
al Modelo Neoliberal, desarrollando los elementos de equidad y
justicia económica y social, empresarialidad y
ética política que son inherentes en su
funcionamiento.

II. EL SALVADOR:
COOPERATIVISMO Y TRABAJO

Un breve marco histórico de la economía
centroamericana

La región centroamericana, en su conjunto, ha
tenido tres sistemas
económicos: el sistema indígena precolonial, el
sistema colonial y el sistema capitalista
periférico.

El sistema económico puede concebirse como el
funcionamiento general y universal de una economía, por
ejemplo, toda economía capitalista tiene formas de
funcionamiento general y universal. El modelo económico
puede conceptualizarse como la forma o el modo de funcionamiento
específico, histórica y/o geográficamente
determinado, del sistema económico, por ejemplo, hablamos
del modelo estadounidense, alemán o taiwanés, de
desarrollo capitalista. Desde luego que tradicionalmente se ha
conceptualizado también "modelo económico" como un
conjunto de variables
articuladas entre sí, que cuantifican y analizan procesos
económicos. Las características históricas y
geográficas que nosotros resaltamos en el concepto de
modelo económico se pueden expresar también en
formas matemáticas y de contabilidad
nacional.

Con diferencias en cuanto a períodos y procesos
en cada país, el sistema capitalista periférico, en
América Central, ha funcionado en su conjunto, con los
siguientes modelos
económicos: Agro exportador, Agro exportador Reformado
(después de la crisis del 29-30), Sustitución de
Importaciones o
de Integración Centroamericana (décadas del 40 al
60), Zonas Francas (década del 70), de Reforma Insurgente
(Nicaragua durante el régimen sandinista) y de Reforma
Contrainsurgente (El Salvador durante el régimen de la
Democracia Cristiana) en las décadas del 80, que se
intersectan y continúan con el Modelo Neoliberal,
actualmente de impulso generalizado, con matices en toda
Centroamérica, en la década del 80-90 y el
principios del siglo XXI.

Hacia el agotamiento del modelo neoliberal en
Centroamérica

Los modelos
económicos, como "modos" de funcionamiento del sistema, se
agotan o caducan por períodos históricos, cuando
los modelos económicos ya no pueden propiciar la reproducción ampliada de la
economía, que se puede expresar en las cuentas nacionales
en los volúmenes de inversión o en la formación bruta de
capital fijo;
los modelos económicos también se agotan cuando la
mantienen en tasas de crecimiento limitadas o períodos
prolongados de desaceleración y recesión. Estos
períodos se reflejan en deterioro del la situación
económica de todos los sectores pero afectan especialmente
a los de bajos ingresos, y
producen o acentúan el debilitamiento del empleo de los
recursos
productivos, especialmente la mano de obra.

El modelo neoliberal, ha mostrado signos claros
de su tendencia al agotamiento en América
Central:

• Se ha extendido el deterioro del ingreso real de
  más amplios sectores de la población.
• Se han debilitado los ingresos del Estado, con la
  privatización. La privatización ha
  afectado el desarrollo cooperativo, dificultándolo o
  cooptándolo.
• Las tasas de crecimiento reflejan tendencia a la
  desaceleración y la recesión.
• Se está generando un clima de
  inestabilidad social por el deterioro de los programas
  estatales, especialmente en salud, educación y
  vivienda.

En la dirección de examinar las posibilidades de
componentes nuevos de desarrollo económico y social
planteamos el supuesto de que el movimiento cooperativo de
Québec contiene elementos teóricos y
prácticos que probablemente tengan aplicación como
elementos importantes en un modelo económico alternativo
al modelo neoliberal en El Salvador.

En América Central, el movimiento cooperativo ha
estado ligado, en gran medida, a procesos de
transformación económica, social y política.
El movimiento cooperativo tuvo en América Central un
cardinal impulso en la década del 60 como una respuesta a
la influencia teórica y aplicada de organización
social tendiente a la equidad, emanada de la Revolución en
Cuba,
realizada en 1959 y que se conserva hasta la fecha. El
cooperativismo en la década del 60 en América
Central tuvo un impulso e impacto notorio en la atenuación
y desplazamiento temporal de conflictos
sociales en Honduras, El Salvador, Guatemala y
Nicaragua, es decir especialmente en países en donde el
grado de polarización social era y es aguda.

Un primer paso metodológico para relacionar la
experiencia del movimiento cooperativo de Québec con
América Central y particularmente con El Salvador,
podría ser el de aprehender el proceso histórico de
constitución del movimiento cooperativo en ambas
experiencias e intentar una comparación inicial.
Examinando la comparación histórica se puede
iniciar un inventario de
puntos positivos y negativos, con posibles soluciones
para impulsar su aplicación o al menos, formular
más precisamente las políticas para potencializar
el movimiento cooperativo y su contribución a la equidad
económica y social.

Una tabla histórica comparativa del movimiento
cooperativo

Como puede observarse en la anterior tabla, las
décadas del 40, 60 y 80 son especiales en el desarrollo
del movimiento cooperativo tanto en Québec como en El
Salvador, salvando las diferencias de cantidad de afiliados y de
montos monetarios involucrados.

En la década del 40 tanto en Québec como
en El Salvador se crearon instituciones determinantes para la
institucionalización del movimiento cooperativo. Estas
instituciones funcionan en la actualidad y destacan entre ellas
la Federación de Cajas de Crédito en El Salvador y
el Consejo Superior de Cooperación en Québec. Lo
mismo sucede en la década del 60, se fortalece
institucional, legal, financiera y la organización del
movimiento cooperativo a tal grado que en Québec las Cajas
Populares llegan a manejar una cifra superior a los mil millones
de dólares canadienses y en El Salvador, las cooperativas
de Ahorro y Crédito alcanzan tal desarrollo que conforman
la Federación de Asociaciones de Ahorro y Crédito
de El Salvador, FEDECACES. Y en la década del 80, se
realiza el más profundo esfuerzo de
cooperativización rural en la historia de El Salvador, en
el marco de un modelo de reforma contrainsurgente y se convierten
en Confederación las Cajas Populares Desjardins en
Québec.

De este proceso de comparación de similitudes
queda relevado el hecho de que las cooperativas que tienen
relación con las finanzas son
las que tienen más perspectivas de
desarrollo.

Pero también existen grandes diferencias en el
desarrollo histórico. En la década del 30 en lo que
el movimiento cooperativo de Québec fundó la
Federación de Uniones Regionales de Cajas Populares
Desjardins, en El Salvador, se tuvo la experiencia de una
insurrección sofocada con una matanza que algunos estiman
en 30 mil personas y la consiguiente persecución de las
formas de asociación y agrupamiento popular. Y en la
década del 90 el movimiento cooperativo en El Salvador, si
bien ha crecido, sus prácticas tienen hacia la
mercantilización de los servicios y no hacia la
solidaridad y se releva el fracaso financiero de las cooperativas
de la reforma agraria; es la misma década en que el
movimiento cooperativo de Québec, lanza su proyecto de
internacionalización y sus activos financieros sobrepasan
los 20 mil millones de dólares canadienses y la
cooperativa láctea, AGROPUR, financiada por Desjardins
intensifica la internacionalización de sus productos,
entre los que destaca el yogurt de marca
Yoplait.

III. CONCLUSIONES
PRELIMINARES

Al comparar las grandes diferencias históricas
del movimiento cooperativo en Québec y en El Salvador, se
pueden extraer las siguientes consideraciones
preliminares:

• En grandes segmentos del cooperativismo
  salvadoreño, no se ha delimitado con claridad la
  función propia de las cooperativas, con la finalidad de
  concretar el bienestar material de sus asociados.
• Dos causas principales de fracaso en el movimiento
  cooperativo centroamericano, lo constituyen:
• la carencia de una visión y misión de
  las cooperativas como negocios nacionales e
  internacionales
• la intersección de los intereses
  políticos negativos con los intereses cooperativos
  positivos, que redundan en la violación del principio
  cooperativista y socialista de que se debe: garantizar un
  trabajo para a través de él, procurarse los
  medios para
  llevar una vida digna; garantizar una retribución digna
  y justa al trabajo y al trabajador; retribuir más a
  quien trabaja más; retribuir mejor a quien trabaja
  mejor, La corrupción y la explotación se han
  convertido en factores determinantes que atentan contra el
  principio del trabajo cooperativo.
• El movimiento cooperativo de Québec,
  necesitará profundizar el proceso de
  internacionalización de su experiencia por dos
  razones:
• porque sustenta la identidad territorial y nacional
  y
• porque amplía relaciones
  internacionales difundiendo la identidad, de lo que resulta
  un apoyo mutuo, favorable a los propósitos internos de
  desarrollo económico y social por un lado y a los
  propósitos de los países con los que se
  relaciona, por otro.
• El movimiento cooperativo de Québec se
  desarrolla en el marco de oligopolización y
  monopolización del mercado mundial, por el proceso de
  globalización y el modelo neoliberal que
  lo concretiza de manera favorable a intereses no cooperativos.
  En este contexto, el movimiento cooperativo de Québec
  tiene la oportunidad, de ser un elemento de equilibrio
  del poder de mercado, a partir de su teoría y
  práctica nacional e internacional.
• El movimiento cooperativo de Québec puede
  contribuir al desarrollo económico y social de
  América Latina a través del intercambio de
  experiencias encaminadas a la superación de las
  limitaciones del cooperativismo latinoamericano, especialmente
  las relacionadas con la experiencia en la formulación de
  políticas estatales de fomento cooperativo y el
  funcionamiento financiero y deontológico
  cooperativo.

Carlos Evaristo Hernández

Facultad de Ciencias
Económicas, Universidad de El Salvador

IRECUS, Facultad de Administración, Universidad de Sherbrooke,
Québec