Recursos forestales

2. Resumen
4. Recursos Forestales en el
   Ecuador
5. Conclusiones
6. Bibliografía

RESUMEN

Los recursos
forestales normalmente son considerados renovables, pese a que se
ha mostrado, un proceso de
deforestación constante y frecuentemente
irreversible.

la explotación intensiva de bosques puede ser
señalada como la causa fundamental de los desastres
naturales que sufren algunos países del
mundo.

La utilidad de los
recursos forestales no radica sólo en la producción de materias primas y bienes
económicos, sino en el papel esencial que
desempeñan en el funcionamiento del sistema natural,
sin ellos no pudiera existir vida alguna.

Es habitual distinguir entre bosques tropicales y
templados. La superficie cubierta por bosques tropicales es de 1
760 millones de hectáreas y la de bosque templado es de 1
640 millones de hectáreas.

En los países en desarrollo el
área forestal supera los 1 000 millones de
hectáreas las cuales están siendo consumidas a un
ritmo de 15 a 20 millones anuales, esta deforestación se
lleva a cabo a expensas del bosque tropical, que tiene una
importancia fundamental.

Las principales funciones de los
recursos forestales pueden agruparse en protectivas, reguladoras
y productivas a nivel del ecosistema, y
adquieren valor
económico.

Todas las funciones pueden ser manejadas por el hombre a
fin de llevar al máximo todos los beneficios de su uso que
nos otorgan los recursos forestales. Lamentablemente no hay un
control de
deforestación, es por esto que la gran mayoría de
los bosques están expuestos a desaparecer.

En Ecuador, la
Dirección Nacional Forestal, DINAF, ha
identificado 362 especies, 91 de las cuales son comerciales, 77
potencialmente económicas y 194 de uso desconocido, mas no
existe una explotación dirigida, sino, únicamente
aquella que es producto de
las acciones
necesarias para implantar la ganadería
o agricultura.

INTRODUCCION

En 1980, Latinoamérica, contaba con 9.38 millones de
km2 de bosques incluyendo bosques abiertos y cerrados,
coníferas (4%) y latifoliadas (96%), lo que en esa fecha
equivalía a 21.7% del total de bosques del planeta, en
particular América
en esa fecha poseía 68% de todos los bosques cerrados y
productivos de la totalidad de áreas tropicales del mundo,
es decir, la mitad de la biomasa de bosques tropicales
planetarios se encuentran en América
Latina.http://www.eurosur.org/medio_ambiente/not7.htm/tnotas
– 55

Sólo Brasil en su
territorio tiene 30% de los bosques tropicales del mundo, y
más que el resto de la región en su conjunto. A su
vez, los bosques secundarios y los de arbustos cubren una
superficie de 3.13 millones de km2.

Se calcula que en los últimos 30 años se
han talado en América Latina cerca de 2 millones de
kilómetros cuadrados de bosques, es decir, una superficie
superior a la del territorio mexicano, al ser superior a los 50
000 km2 por año la tasa actual de
deforestación.

Se sabe que esto es en todo Latinoamérica pero
¿cuál es la apreciación del estado de los
recursos forestales en el Ecuador? En este trabajo se va
a determinar el estado de
los recursos forestales y las características
básicas de los bosques tropicales.

RECURSOS
FORESTALES EN EL ECUADOR

GENERALIDADES DE LOS RECURSOS
NATURALES

Los recursos forestales tradicionalmente son
considerados renovables, pese a que la experiencia
histórica ha mostrado, desde los más remotos
tiempos, un proceso de deforestación constante y
frecuentemente irreversible. Tal proceso está en la
raíz misma de muchos problemas de
destrucción de tierras, pérdida de diversidad
biológica, desastres naturales, destrucción de
pueblos y ciudades por inundaciones, merma de recursos de
agua y cambios
climatológicos. Famosos son los casos de China,
India,
Italia y
Paquistán, entre otros, donde la explotación
intensiva de bosques puede ser señalada como la causa
fundamental de los desastres naturales que los asolan o asolaron
periódicamente.

Las prácticas de rozar áreas para
dedicarlas al cultivo de productos
comerciales, la apertura de la selva para la explotación
minera, la construcción de grandes obras viales, la
búsqueda de especies madereras de alto valor comercial, la
expansión de las ciudades y la necesidad de energía
barata, junto con la falta de conocimientos científicos
tecnológicos o de prácticas de gestión
adecuadas, y la ausencia de medidas de preservación y
reforestación, son la causa fundamental no sólo de
deterioro y pérdida de este recurso.

La utilidad de los recursos forestales no radica
sólo en la producción de materias primas y bienes
económicos, sino en el papel esencial que
desempeñan en el funcionamiento del sistema natural. Los
bosques cubren unos 3 400 millones de hectáreas, o sea 26%
de la superficie terrestre. De la cifra anterior 1 400 millones
de hectáreas se encuentran en países desarrollados
y 1 700 millones en países en desarrollo. Estas cifras se
basan en la definición y los cálculos de la FAO en
lo que se entiende por bosques, esto es: un sistema
ecológico cubierto por lo menos en 10% por árboles, al margen de estos bosques
propiamente dichos existen 1 600 millones de hectáreas con
alguna cubierta vegetal de tipo boscoso, de los cuales 1 000
millones están en los países en
desarrollo.

Es habitual distinguir entre bosques tropicales y
templados. La superficie cubierta por bosques tropicales es de 1
760 millones de hectáreas y la de bosque templado es de 1
640 millones de hectáreas.

La mayor parte de los bosques templados están en
países industrializados: 1 400 millones de
hectáreas, el resto en países en desarrollo. La
mayor parte del bosque templado se encuentra en los países
de la antes llamada Unión Soviética, que concentran
cerca de 750 millones de hectáreas, 460 millones de
hectáreas están en Norteamérica,
localizándose en Europa
aproximadamente 150 millones de hectáreas. De esta
cubierta forestal templada unos 300 millones de hectáreas
constituyen áreas protegidas, de las cuales 250 millones
se encuentran en países desarrollados. La cubierta
forestal templada se mantiene relativamente estable a nivel
mundial. Sus principales problemas se relacionan con las lluvias
ácidas, la
contaminación, las enfermedades y los incendios
forestales.

SUPERFICIE DE LOS RECURSOS FORESTALES

En los países en desarrollo el área
forestal supera los 1 000 millones de hectáreas, que
están siendo consumidas a un ritmo de 15 a 20 millones
anuales. Lo más significativo es que esta
deforestación se lleva a cabo a expensas del bosque
tropical, que tiene una importancia fundamental lo mismo para el
desarrollo de los países periféricos que para el sistema natural
mismo, con repercusiones a nivel mundial. Las excepciones son el
caso de China, que está reforestando 4 millones de
hectáreas (FAO, 1988) –a cuyo proceso de
reforestación ya hemos hecho referencia–, y, en los
últimos años, Cuba. Este
país ha sufrido desde la época colonial, un
violento proceso de deforestación: en 1812 90% del
área era forestal; en 1900 se había reducido a 54%,
y en 1959 a sólo 14%. A partir de los años sesenta
se inicia un proceso de reforestación que elevó, en
1978, a 19%, el último porcentaje señalado. En el
quinquenio 1975-1980 se ha reforestado a un promedio de 18 800 de
ha por año.

Más de la mitad de las pérdidas de
recursos forestales se producen en África del Oeste,
particularmente en Costa de Marfil, Nigeria, Liberia, Guinea y
Ghana. En estos países la tasa de deforestación es
siete veces mayor al promedio mundial. World Watch señala
que la sobreexplotación de los bosques ha convertido a
Nigeria, de importante exportador de madera en
rollizo, en importador de este producto. Se estima que en menos
de una década sólo 20 de los 33 países en
desarrollo exportadores de madera podrán continuar
exportando.

A fines de los setenta se afirmaba que de no haber
aumento en la demanda, estas
cifras implicarían que los bosques tropicales
serían consumidos en su totalidad en sesenta u ochenta
años, si no se adoptan medidas adecuadas de manejo,
explotación y reforestación. Considerando un
aumento de la demanda basado exclusivamente en el incremento de
la población de los países en
desarrollo, y suponiendo constantes las exportaciones
–es decir, el abastecimiento de los países centrales–,
el bosque tropical se agotaría, según dichos
estudios, en cuarenta años. El dato asume
características más dramáticas si se
incluyen las estimaciones del aumento de consumo en los
países desarrollados. La FAO estimaba que entre 5 y 10
millones de hectáreas de bosque se perdían
anualmente en América Latina, 5 millones en Asia y 2 millones
en África.

Estas cifras ponen de manifiesto aspectos de gran
interés
si se comparan con otras. Así, por ejemplo, los 10
millones de hectáreas que se deforestaban anualmente en
América Latina, permitirían producir un volumen
equivalente a cinco veces la demanda actual de la región y
1.6 veces la demanda mundial de madera. En Tailandia se
explotaban recursos forestales a un ritmo de 1.5 millones de
hectáreas al año, y se predecía que los
bosques tailandeses se extinguirían en el plazo de cinco a
quince años. De 32 millones de hectáreas con
aptitud exclusivamente forestal, que representaban 42% de la
superficie de Chile, se habían deforestado y quemado por
lo menos 8 millones de hectáreas con ritmo de
deforestación de 60 000 ha anuales.

FUNCIONES DE LOS RECURSOS FORESTALES

La conversión y la destrucción de los
bosques no tienen que examinarse exclusivamente en función de
los aspectos económicos, medidos éstos por el valor
monetario del producto de uso final principal que de él se
extrae, la madera; sino en relación con las amplias
funciones que el bosque desempeña en el sistema natural.
Sus principales funciones pueden agruparse en protectivas,
reguladoras y productivas a nivel del ecosistema, y adquieren
valor económico según el uso que el hombre haga no
sólo del recurso forestal, sino de la totalidad de cada
ecosistema. Así, según el estudio UNESCO-UNEP-FAO
ya citado,las funciones del bosque se clasifican en la forma
siguiente:

Funciones protectivas

• protección del suelo por
  absorción y desviación de las radiaciones,
  precipitaciones y vientos;
• conservación de la humedad y del
  dióxido de carbono al
  reducir la velocidad
  del viento;
• hábitat natural, tanto para otras plantas como
  para los animales.

Funciones reguladoras

• absorción, almacenamiento y generación de
  dióxido de carbono, oxígeno y elementos minerales;
• absorción de aerosoles y sonidos;
• captación y almacenamiento de
  agua;
• absorción y transformación de
  energía radiante y termal.

Funciones productivas

• almacenamiento de la energía en forma
  utilizable por la fitomasa;
• autorregulación y proceso regenerador de
  madera, corcho, fruta;
• producción de químicos: resinas,
  alcaloides, aceites, látex, productos
  farmacéuticos, etcétera.

Todas las funciones pueden ser manejadas por el hombre a
fin de llevar al máximo los beneficios de su uso. La
importancia del bosque tropical en el funcionamiento del sistema
natural y las características especiales que le son
inherentes, así como el papel que desempeña o puede
llegar a desempeñar en el desarrollo de la periferia,
justifica que subrayemos a continuación, algunos de sus
aspectos.

EL BOSQUE
TROPICAL

Se dice que el bosque tropical trasciende en importancia
la de las áreas tropicales. En efecto, aun cuando
representa aproximadamente 50% de los bosques mundiales,
desempeña un papel importantísimo en la
regulación de los climas en el mundo. En las regiones
tropicales –que son 40% de la superficie terrestre– se
efectúa 58% de la evaporación en el ciclo global
del agua. Así mientras en Finlandia la evaporación
promedio es de 20 cm por año y en el sureste de Inglaterra de 50
cm, en el Congo y en Kenia es de 120 y 150 cm anuales
respectivamente. En Carolina del Norte fluctúa entre 80 y
120 cm, en tanto que en Sudán, en los pantanales del Nilo,
alcanza 240 cm por año.Cabe mencionar, como aspecto
interesante, que menos de la mitad de la precipitación
pluvial del área amazónica llega a escurrirse por
los ríos. Ahora bien, resulta que 20% del agua dulce del
mundo se encuentra en dicha área.

Los bosques tropicales, a pesar de representar
sólo 4% de la superficie terrestre, son responsables en
más de 25% de la fijación del carbono en la tierra a
nivel mundial. Estos bosques tienen además función
reguladora térmica mundial. La radiación
neta en las zonas tropicales es alta, debido a que el sol
está cerca del cenit durante todo el año, efecto
que se suma al bajo albedo del propio bosque y a la baja temperatura de
la canopia forestal. La energía evaporada se transporta
fuera de los trópicos como calor latente,
y está disponible en el balance térmico
después de la condensación del vapor de agua,
desempeñando consecuentemente un papel importante en el
sistema termodinámico del mundo.

La cubierta vegetal del bosque tiene una función
estratégica en el ciclo de nutrientes que se lleva a cabo
en estos ecosistemas
tropicales. La exuberante vegetación es la que capta y almacena los
nutrientes solubles: nitrógeno, fósforo, potasio,
calcio y magnesio. Al contrario de los ecosistemas templados, los
suelos de los
ecosistemas tropicales no tienen capacidad de retención de
los nutrientes. Cuando éstos quedan en él, son
rápidamente afectados por el proceso de lixiviación
y, por lo tanto, se pierden para los fines productivos de la
biomasa. En otras palabras, para que el ecosistema sea eficiente,
es preciso que los nutrientes pasen rápidamente a la masa
vegetal, que se encarga de su reciclaje.

Facilitan el proceso, el acelerado crecimiento del
bosque tropical y la rápida descomposición,
posibilitados por la elevada temperatura promedio y la humedad
ambiente. Esta
pronta descomposición se traduce en una muy pequeña
capa de materia
orgánica y humus, y el rápido reciclaje hace que
entre 75% y 90% de los nutrientes de los sistemas
tropicales se encuentren almacenados en la masa vegetal, siendo
los suelos muy pobres en nutrientes, con el inconveniente de que
la delgada capa de humus facilita de un lado la retención
de aluminio y
óxidos de fierro y níquel, pero aumenta la
solubilidad de sílice y caolín, propiciando los
procesos de
laterización. http://www.eurosur.org/medio_ambiente/not7.htm/tnotas
– 25

Esto quiere decir que los suelos tropicales son
habitualmente pobres en calcio, potasio, fósforo y otros
minerales.

La eficiencia del
proceso se ve asegurada por la gran diversidad de especies del
bosque tropical, que permite la presencia simultánea de
especies con diferentes requerimientos. Estos bosques se
caracterizan por la baja concentración de variedades de la
misma especie y por la proliferación de muchas especies en
reducidas áreas. Una de las características
más relevantes del bosque tropical, es su enorme
diversidad vegetal y animal. Se estima que contiene entre 40 y
50% de los 10 millones de especies que se calcula que existen en
la tierra.

RECURSOS FORESTALES EN EL ECUADOR

2.1 TIPOS DE BOSQUES

CUADRO UNIDADES FISIOGRAFICAS

CUADRO DE FORMACIONES FORESTALES

CUADRO DE LA OCUPACION FORESTAL

2.2 POTENCIAL FORESTAL

Como se ha expuesto, los conocimientos actuales sobre el
potencial de los recursos forestales de la región son
limitados y han sido obtenidos mediante diferentes
metodologías y niveles de profundidad de análisis, en ambos países,
consecuentemente los resultados presentados son modestos en su
alcance.

Se han podido registrar 135 especies de valor comercial
potencial según consta en el cuadro 4.4.3. Debido a una
explotación selectiva, dirigida a las de mayor valor
(Cedro, Laurel, Roble), la mayoría de estas especies son
prácticamente arrasadas o subutilizadas, con bajos
rendimientos. No existe una explotación dirigida sino
únicamente aquella que es producto de las acciones
necesarias para implantar la ganadería o
agricultura.

En Ecuador, la Dirección Nacional Forestal,
DINAF, ha identificado 362 especies, 91 de las cuales son
comerciales, 77 potencialmente económicas y 194 de uso
desconocido. Se ha diferenciado las maderas según su
aptitud, cuantificándose los volúmenes explotados,
conforme se presentan en el cuadro 4.4.4.

La producción movilizada en Ecuador, para el
año 1983, alcanza los 165 311 m3, que
representa apenas el 11% del total nacional, distribuida en la
forma siguiente:

– Maderas finas, duras y semiduras, 39 120
m3, es decir 23,7%.

– Maderas con mayores volúmenes comerciales, 54
696 m3, o sea el 33,1%.

– Maderas utilizadas para desenrrollo, 30 943 m, lo que
representa el 18,9%.

– Maderas ordinarias blancas o suaves, generalmente
utilizadas para encofrados (cajones), 40 552 m que es el 24,5% de
la totalidad

CONCLUSIONES

• Se determinó la situación de los
  recursos forestales en el Ecuador.
• Establecimos las principales funciones y
  características de los recursos forestales.
• Examinamos y comparamos los diferentes tipos de
  bosques dentro de los territorios Ecuatorianos.
• Estudiamos las características básicas
  de los bosques tropicales, el cual, trasciende en importancia
  dentro de las áreas tropicales.

BIBLIOGRAFIA

• Encarta 2004
• http://148.233.168.204/sniarn/recursos_forestales
• http://www.barrameda.com.ar/articulo/limrecnt.htm
• http://www.eurosur.org/medio_ambiente/bif111.htm
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• DINAF-ECUADOR Informe al
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• "Levantamiento Forestal de la Región
  Amazónica Ecuatoriana (Sector Norte: Provincia de
  Napo)"
• "Mapa de Bosques de Colombia" y "Mapa Nacional de
  Bosques"

Anampa