Muchos denominan lo ocurrido en Asía oriental
como el "milagro asiático", pero la evolución económica de Asía
Pacífico en los últimos cuatro decenios es
más que un "milagro" y es el resultado de un esfuerzo
colectivo que las sociedades de
esta región (Japón,
Corea del Sur, Malasia, Singapur, Taiwán, Hong Kong y
China
principalmente) han hecho. Las "High Performance Asian
Economies" como las denomina el Banco Mundial
son el resultado de la combinación de tres factores:
"Tecnología, Productividad y
Competitividad", estos tres factores hicieron de
estas naciones pobres y subdesarrolladas una de las regiones
más eficientes y con un alto perfil de desarrollo
económico en el mundo.
Aunque parezca poco creíble la
característica de la mayoría de los países
de Asia-Pacifico es
que no cuentan con recursos
naturales a su disposición, excepto por algunos
países como Malasia que cuenta con algunas ventajas
comparativas en recursos
naturales como por ejemplo el caucho o el
aceite de
palma, contrario a los demás que tan solo contaban con
tres ventajas comparativas propias y no eran recursos naturales
sino: "mano de obra, capacitación e infraestructura física". Del
aprovechamiento de estas pocas ventajas comparativas y de la
creación de ventajas competitivas dependió el
desarrollo
económico de la región. ¿Pero cómo
hicieron estos países para lograr esto?, la
solución teórica parece ser un poco más
sencilla que las realidades vividas por los países de la
región Asia Pacífico porque esto fue un proceso de
equivocaciones y errores. El papel del Estado fue
fundamental para lograr esto, porque el proceso no
dependió solo de la capacidad y la voluntad de las
empresas, sino
que contó con unas políticas
y estímulos gubernamentales.
A pesar que para las más ortodoxas corrientes de
pensamiento
económico de occidente no es correcto la
intervención del Estado en la economía, los
países de Asia Pacífico fueron mucho más
allá de la ideología y tomaron una posición
pragmática defendiendo esta intervención, el
ejemplo más claro lo vemos en Japón que argumentaba
que "la realidad de los mercados no son
perfectamente competitivos y que además, los recursos
están distribuidos de una manera tan desigual que los
mercados no aseguran resultados económicos justos ni
niveles de bienestar satisfactorios para la sociedad" ,
desde esta perspectiva el Estado se
encargó de crear un ambiente
propicio para los negocios, de
crear la infraestructura con la idea de exportar y de crear una
política
industrial o de desarrollo tecnológico conjuntamente con
el sector privado, según la cual todas las industrias
capaces de aplicar viejas ventajas comparativas y nuevas ventajas
competitivas fueron incentivadas a exportar, esta
situación les permitieron mantenerse competitivos en forma
continua. El fondo de la política de desarrollo
tecnológico es lograr obtener tecnología que sirva
como ventaja competitiva, y fue en este sentido que la
transferencia de tecnología jugó un papel
importante en la industrialización de los países de
esta región porque la "productividad se consigue
fundamentalmente por medio de la incorporación de
tecnología a los procesos
productivos" , con este objetivo en un
principio se produjo debate y se
creó conciencia
colectiva sobre los beneficios de importar ideas y conocimientos,
luego se pasó a los hechos y a la asimilación de
esta tecnología para luego imitarla, después de
esto vienen procesos de adaptación de tecnologías
sencillas a condiciones locales y luego de esto la
creación de propias tecnologías, cabe anotar que no
es un proceso estándar en todos los países de Asia
Pacífico pues el único que ha llegado a la
última etapa ha sido Japón, no quiere decir que los
demás países no estén trabajado para llegar
allá, pues es precisamente la política de
desarrollo tecnológico la que ha incentivado esto por
medio de la creación de instituciones
de investigación y promoción tecnológica que en un
principio era manejada básicamente por el Estado, pero
después poco a poco fueron pasando a manos del sector
privado pero con el control de
instituciones estatales. Tenemos que anotar también que el
papel de las empresas multinacionales occidentales fue como los
libros de
<<texto los
cuales señalaban que debían hacer: mientras
"explotaban" la mano de obra barata en Asia, proporcionaban a
cambio
mercado,
capital,
tecnología y fueron vehículos para la
difusión de tecnología que en definitiva
permitió que las economías locales sostuvieran su
propio crecimiento>>. La clave de este proceso
económico exitoso en Asia-Pacifico es la gran
complementariedad del sector
público y el sector privado y en especial la "creencia
casi religiosa en que el coordinador y guía principal del
desarrollo es el gobierno".
Todo este proceso viene acompañado de
políticas proteccionistas, porque las sociedades de estos
países comprendieron que ellos debían exportar lo
que los demás países del globo necesitaban y esto
se debía presentar solo en esa dirección. Los países de
Asia-Pacífico protegieron sus industrias nacientes, los
sectores estratégicos y la agricultura
(pues fue esta la que en un principio sirvió en unos
países como arranque hacia la consecución de
ventajas competitivas). Hoy en día muchos países
consumidores presionan al Asia Pacífico para que compren
sus productos, sin
embargo "chocan contra esa cultura que no
sabe ni quiere saber de importaciones y
que levanta todo clase de
barreras invisibles para no comprar lo extranjero". Pero a pesar
de esto a partir de los años 80’S se viene dando una
liberalización selectiva de importaciones, con el fin de
abrir las economías a la competencia
internacional. China a finales del presente año (2004) se
le vencerá el período de transición para las
medidas de protección del país en materia de los
vehículos motorizados pues China adquirió este
compromiso para entrar a la WTO (World Trade
Organization).
Como podemos observar la región
Asía-Pacífico día a día tumba sus
barreras, esta región ya está consolidada y ha
logrado integrarse al "boom" de la
globalización, lección que la región
Asia-Pacífico le da a los países latinoamericanos,
y tal vez no la asimilaremos si seguimos pensando que lo de Asia
fue solo un "milagro".
ROBERT ANDREY MADRIGAL ARCE,
MANUEL FELIPE CÁRDENAS NIETO,
.
Estudiantes de Comercio Exterior
de la Universidad del
Valle. (Elaboración de este documento en Segundo
Semestre). Período enero-mayo de 2004.