- Nacimiento de la
bioética - Fundamentación de la
bioética - Principio de la vida
humana - Técnicas de
frío - Aspectos morales de la
reproducción asistida - Maternidad sustituida o
vientre de alquiler - Regulación de la
natalidad - La manipulación de
individuos humanos - Cuándo comienza la vida
humana - Calidad de la vida
humana - Relación médico
– enfermo - Formas irregulares de
procreación - Huelga de
hambre - Fin de la vida
Van Rensselaaer Potter es
considerado como el primero en emplear el término
bioético en su obra "Bioethics: Brindge to the future"
(1971). Potter emplea el término bioética
en el sentido de la aplicación de las ciencias
biológicas con la finalidad de mejorar la calidad de la
vida.
El término "bioética" tiene una
raíz griega: "bios" (vida) y
"éthnos" (ética). La
acuñación de este término denota su campo de
estudio: la reflexión ética sobre la vida
humana.
La bioética es la reflexión
sistemática sobre la conducta humana
en el campo de la vida y de la salud, a la luz de los valores y
principios
éticos.
El contenido de la bioética es
proporcionado por los datos
científicos relacionados con la ida y la salud.
El enfoque específico que distingue la
bioética de otras ciencias es constituido por la
perspectiva ética que plantea el interrogante por el
sentido humano.
La metedología que se impone es la
interdisplinariedad entre la ética y las distintas
ciencias relacionadas con la vida y la salud, incluyendo las
ciencias
sociales que arrojan luz sobre aquellas condiciones que
repercuten sobre la vida y la salud.
La consolidación de la "bioética" como
ciencia nueva
es facilitada por el carácter "holístico" de la
racionalidad moderna que siente la necesidad de una visión
integral e inclusiva de la realidad humana, asumiendo la
interdependencia y la relacionalidad entre los múltiples
aspectos de lo humano".
El urgente desafío de la "bioética"
consiste en una defensa de la vida humana, entendida como una
totalidad; a la vez, tiene que emprender el camino de un
discernimiento ético, capaz de evitar dos extremos:; una
actitud
reaccionaria frente a las innovaciones o una aceptación
ingenua y acrítica frente a todo lo nuevo.
Por intentar sistematizar el contenido de la
bioética, teniendo en cuenta que es una reflexión
sobre la vida humana.
a.- El comienzo de la vida humana
b.- La calidad de la vida humana
c.- Fin o término de la vida humana
El sujeto y objeto de la reflexión
ética es la persona humana
que vive y se desarrolla con otras personas humanas. Esta
persona, un ser social por su misma naturaleza,
constituye el desafío de la reflexión ética
en su intento de orientarla hacia su realización en
comunidad:
hominización y humanización.
La realización de la persona humana, o
como se suele decir en filosofía "ser en devenir", y la
construcción de una comunidad justa y
humana son dos polos inseparables.
Para hablar de persona y sociedad
humana hay que tener en cuenta un presupuesto
básico y fundamental: la vida. Sin vida no podemos hablar
de personas ni de sociedad.
La vida es un valor en
sí, este valor constituye la base, el soporte y el
fundamento para cualquier otro valor moral pueda
desarrollarse en su proyección personal y
social.
La vida es un valor sagrado, el cristianismo
entiende la vida como un don, porque es considerado como
creatura. Su vida y la vida de los demás no es una
propiedad
privada sino un regalo, de modo que él se considera mero
administrador
de algo más grande que él mismo. Esto no significa
desprecio a la vida, sino una reverencia frente a la vida, sino
una recerencia frente a la vida y la vida entra dentro de un
plan o
proyecto
divino, dentro del cual encuentra sentido la vida y
realización plena aunque a veces también
misteriosa.
La vida terrena es un valor básico pero no
necesariamente primario, las palabras, los gestos y la misma
vida de Jesús constituyen un paradigma de
que la vida, siendo un valor básico, no es un valor
absoluto. "El que encuentre su vida la perderá y el que
pierda su vida por mí la encontrará" (Mt. 10,39)
Esto no significa tomar la vida con ligereza ni un deseo de
suicidio, sino
que subraya lo central de nuestra fe de nuestro seguimiento de
Cristo; la vida terrena para el cristianismo es una entrega
constante a los demás, porque los demás son un
sacramento de lo divino, el punto de encuentro con Dios en su
creación tan querida.
La vida es un concepto y una
realidad a la vez persona, comunita y ambiental, la vida
humana no es tan sólo una realidad personal, sino
también una realidad colectiva y una realidad ambiental
(ecología).
La vida humana incluye el concepto de calidad,
con vida humana no entendemos tan sólo el hecho de
existir, la existencia en contraposición con la muerte,
sino también una vida que tenga la calidad y la dignidad de
ser llamada humana. Es necesario que se facilite al hombre todo lo
que éste necesita para vivir una vida verdaderamente
humana, como son: el alimento, el vestido, la vivienda, el
derecho a la libre elección de estado y la de
fundar una familia, a
la
educación, al trabajo, a la
buena fama, al respecto, a una adecuada información, a obrar de acuerdo con la
norma recta de su conciencia, a la
protección de la vida privada y a la justa libertad
religiosa.
2.-
FUNDAMENTACIÓN DE LA BIOÉTICA
A lo largo de la historia de la cultura
occidental han existido dos grandes vías de
fundamentación de la ética, la religiosa y la
metafísica.
La primera vía piensa que no hay moral sin
religión
positiva y que la fundamentación de la moral ha de
ser siempre, de una y otra forma, teónoma; más
aún, que los grandes principios rectores que fundamentan
la vida moral, como los diez mandamientos, o el imperativo de la
caridad, le vienen dictados a la oral desde la religión y
por tanto son previos a ella.
Al menos desde el tiempo delos
griegos, los filósofos han intentado siempre justificar
los grandes principios morales por la sola razón, y de
esta forma ofrecer fundamentación estrictamente racionales
o filosóficas de la moralidad.
El problema de estos tipos de criterios es que por
más que gocen o crean gozar de universalidad, son
difícilmente universales, pues no todo el mundo acepta los
mismos credos religiosos o sostiene idénticas posturas
metafísicas.
En la antigüedad la movilidad humana no
solía darse más que en el interior de grupos
sociales relativamente pequeños que tenían las
mismas creencias religiosas y similares convicciones
metafísicas.
Este ha sido el modo en que los criterios morales
religiosos y metafísicos pudieron ser generalizados a
todos los individuos de una nación
o Estado hasta los siglos XVIi y XVIII.
A partir de la Revolución
Francesa se hace evidente la dificultad de
generalización o universalización de sus criterios
al conjunto de las sociedades o
de los individuos de las sociedades. Esto significa que la
racionalidad imperante en la sociedad ya no es la religiosa ni la
metafísica sino la científica, y que sólo
desde ella pueden formularse proposiciones y dictarse normas
fácilmente aceptables por todos, y por tanto,
generalizables al conjunto de una sociedad.
Augusto Comte
a lo largo de su historia de la Humanidad habría pasado
por tres tipos de racionalidad la religiosa, la metafísica
y la científica, como consecuencia, en cada uno de esos
estadios el ser humano pone en juego un modo
distinto de comprender lo que es la verdad, la bondad o la
belleza.
Los profesionales médicos, los biólogos y
los políticos, confrontados con el desafío de tener
que tomar decisiones sobre casos prácticos, incluso
urgentes, vieron la necesidad de encontrar un lenguaje
ético comúnmente aceptado, respetuoso de las
distintas cosmovisiones y religiones, para poder estudiar
y resolver los casos presentados.
Al considerar que los tratados
clásicos de moral deontológico no eran aptos para
solucionar los problemas
modernos en el área de la ética
médica y de la biotecnología, surgió la iniciativa
de fundamentar un a nueva ética.
Después de algunos intentos infructuosos se
encargó esta tarea a la Comisión Presidencial,
constituida por personas de distintos credos y cosmovisiones, la
cual estableció los tres grandes principios de
beneficiencia, autonomía y justicia sobre
los que debe basarse la actividad médica y
biotecnológica.
2.1.- Principio de
Beneficiencia:
El principio de beneficiencia expresa de manera positiva
la actitud y la obligación de hacer el bien al otro y la
obligación de hacer el bien al otro .
En la práctica médica el principio
está ya establecido en el Juramento Hipocrático: "
A cualquier casa que entrare, llegaré por utilidad de los
enfermos ", los profesionales deben mostrar una actitud de
benevolencia hacia sus pacientes por encima de motivaciones
lucrativas u otro tipo.
Aunque la beneficiencia tenga una aceptación
teórica, sin embargo su aplicación en la
práctica no es fácil. Para resolver esta pregunta
se puede apelar al mandamiento bíblico : "amarás a
tu prójimo como a ti mismo " . sin embargo, la medida del
amor al otro,
puede parecer demasiado exigente e incluso heroica en sociedades
donde predomina una mentalidad individualista.
Además surgen otras cuestiones en casos
conflictivos : ¿se debe hacer el bien a todos, incluyendo
también a los enemigos? Si bien la ética cristiana
se afirma el amor a los
enemigos, sin embargo, de hecho no es practicado , sino
excepcionalmente. Sin bien el principio de beneficiencia,
más que como una obligación estricta, suele ser
aceptado como un ideal ético no siempre
realizable.
2.2.- Principio de no
maleficiencia:
Precisamente para que el principio de beneficiencia
pueda ser mas vinculante se suele desglosar en el principio de
maleficencia por el que se prohíbe hacer el mal a otro se
humano.
La regla de oro, expresada
negativamente "no hagas a otro lo que no quisieras que te hagan a
ti", indica una medida para regular la actitud de no
maleficiencia, cuando se trata de causar un mal grave como "no
matar" este precepto adquiere vigencia absoluta.
El principio "no matarás" está expresado
en el Juramento Hipocrático "no me dejare llevar por
ninguna súplica para suministrar a nadie ninguna droga letal,
como tampoco le aconsejaré". En la actualidad la
prohibición de no matar, si bien ha adquirido mayor
aceptación a nivel teórico, se ha debilitado en la
práctica e incluso en la legalización , tal es el
cso de algunos países que permiten determinados abortos y
eutanasia.
2.3.- Principio de
Autonomía:
El principio de autonomía reconoce a todo hombre,
varón o mujer, como ser
libre, cuya libertad debe ser respetada y promovida.
La autonomía se basa en la dignidad de todo
hombre, aunque en la práctica hay seres humanos que no
están en condiciones de ejercer su libertad, tales los
menores de edad, incapacitados, enfermos en coma, los pobres,
etc.; aunque no tengan la posibilidad actual de ejercer su
libertad, deben ser respetados en su dignidad. Sus derechos deben ser tutelados
por sus padres o sus representantes legales y en último
término por la sociedad.
La insistencia excesiva en el principio de
autonomía individual puede dar un tinte juridicista a las
relaciones
interpersonales, llegando a debilitar las instituciones
comunitarias públicas y privadas incluyendo el matrimonio y
la
familia.
Esta interpretación defectuosa de la
autonomía se ha extendido en algunos países donde
proliferan los procesos
judiciales contra la mala praxis de los
médicos, muchos médicos se sienten cohibidos frente
a sus pacientes por el miedo a que cualquier negligencia o
imprudencia pueda ser utilizada en su contra por los pacientes.
En algunos casos, frente a posibles procesos los profesionales de
la salud alzan los costos hasta, a
veces, un 40% que van a parar a la suscripción de
pólizas de seguros para
cubrir responsabilidades civiles. En este sentido los
médicos se sienten más inseguros y los pacientes
más desamparados.
2.4.- Principio de Justicia:
En el principio de justicia late la convicción de
que se deben respetar los derechos de las personas dentro de una
igualdad
fundamental.
En la práctica de la bioética el principio
obliga a tratar a los pacientes de la misma manera según
el lema "casos similares exigen un tratamiento similar", se
admite que algín nivel de salud deba ser asequible a
todos. En este sentido es necesario que la autoridad
política
establezca servicios
médicos mínimos para todos, pero no hay unanimidad
sobre la determinación de ese nivel mínimo de la
atención primaria de salud.
3.- PRINCIPIO DE
LA VIDA HUMANA
Hay algunas cuestiones que tienen que ver el
origen de la
vida humana como el embarazo el
periodo neonatal. Las intervenciones analizadas tienden a
favorecer o impedir la aparición de esa vida o modificarla
de alguna manera. Muchos temas pueden agruparse a este
tópico como: reproducción asistida, regulación de
la natalidad, asesoramiento genético, diagnóstico prenatal, eugenesia, aborto,
donación de embriones/fetos, neonatos defectivos, ingeniería
genética, genoma humano, etc., sólo trataremos
algunos de ellos, porque nuestro objetivo no es
hacer un tratado sobre bioética, sino conocer para valorar
y respetar nuestra vida y la de los demás.
3.1.- Reproducción
Asistida:
Tres son las técnicas
básicas:
a.- Inseminación artificial (IA)
b.- Fecundación in vitro y transplante de
embriones (FIVTE)
c.- Transferencia intratubárica de gametos
(TIG)
3.1.a.- La inseminación Artificial:
Consiste en introducir artificialmente, no por acto sexual, el
semen humano en el organismo de la mujer. Por
tanto, la fecundación tiene lugar cuando todo el proceso sucede
por vía natural; esta técnica la más
sencilla de todas, la más antigua y la más
experimentada, supone varios pasos previos:
- Es imprescindible antes de proceder un estudio de
la pareja para tratar de detectar las causas de la
infertilidad. - Para realizar la inseminación se necesita
disponer del semen humano, fresco o congelado; no debemos
olvidar que el procedimiento
médico para obtenerlo ha de ser, el última
instancia, la masturbación, circunstancia que suscita
problemas morales. Si el semen procede del varón de
dicha pareja (inseminación artificial conyugal IAC) o
si procede de un donante (inseminación artificial de
un donante IAD) - Antes de introducir el semen en el cuerpo de la
mujer ha de ser preparado en el laboratorio, una condición decisiva
para el éxito es conocer el momento en que la
ovulación está próxima a realizarse. La
inseminación no precisa anestesia.
El primer caso conocido de gestación por
inseminación artificial conyugal se sitúa a finales
del siglo XVIII (1779) y se atribuye a Hunter. Más de un
siglo después (1899) Dicknson practicó en EEUU la
primera inseminación artificial con semen de un donante.
Después de la Segunda Guerra
Mundial se empieza a extender esta práctica en el que
se calcula se han realizado alrededor de un cuarto de
millón de inseminaciones. Desde 1953 se puede contar con
semen congelado.
3.2.b.- La fecundación invitro y transplante
de embriones: La fecundación in vitro y trasplante de
embriones, consta dedos momentos:
- Realización de la fecundación en un
medio artificial, no en el cuerpo de la mujer. - Traslado del embrión o embriones al
útero.
Esta técnica supone varios pasos
- Primeramente se debe disponer de gametos humanos,
es decir, de esperma y óvulos. Los adelantos de
la ciencia
y de la técnica no sólo permiten conocer con
fidelidad el momento en que la ovulación está
próxima, sino también lograr una
ovulación múltiple gracias a una
estimulación hormonal. - Cuando se dispone de esperma y óvulo en
condiciones se los pone en contacto en una placa de vidrio; si
se observa la división es indicio de que la
fecundación ha tenido lugar. Se recomienda hacerlo
entre las veiticuatro y cuarenta y ocho oras a partir de la
fecundación y se recomienda introducir tres embriones,
pues las perspectivas de acierto parecen mayores.
Al igual que la inseminación artificial se puede
realizar con gametos de los mismos destinatarios o con
donantes.
Las indicaciones principales para la FIVTE son las
siguientes:
- Esterilidad de origen femenino
- Esterilidad de origen masculino
- Esterilidad de origen mixto
- Prevención de enfermedades
congénitas - Esterilidad idiopática, es decir, cuando los
estudios no revelan nada anormal y el embarazo no se
logra.
La FIVTE se comenzó a desarrollar en 1950 y se
aplicó en seres humanos en 1969. El primer éxito
completo logrado es de 1978, cuando el 25 de julio nació
una niña Louise Brown en Gran Bretaña. En marzo de
1984 tuvo lugar en los Angeles el primer nacimiento de un
niño gracias a la donación de óvulo;
también en 1984 se realizó con éxito en
España.
3.1.c.- Transferencia intratubárica de
gametos: Transferencia intratubárica de
gametos, esta técnica la más reciente y la
menos extendida de las tres, consiste en poner en contacto los
óvulos y los espermatozoides en el interior de la trompa
de Falopio, en el mismo acto quirúrgico se extraen del
ovario los óvulos por punción y aspiración
del folículo
Como en el caso de la inseminación artificial y
de la FIVTE, se necesita disponer de semen fresco o congelado;
igual que en la FIVTE se han de extraer los óvulos a punto
de madurar. Se ha dicho que esta técnica ofrece un
ambiente
más idóneo que el del laboratorio pero el principal
peligro es un embarazo extrauterino.
Las indicaciones principales para recurrir a este
procedimiento son:
- Esterilidad por factores masculinos
- Esterilidad por factores femeninos
- Fracaso de la inseminación
artificial, - Esterilidad idiopática
La aplicación de las técnicas del
frío (congelación y descongelación) a los
procedimientos
de reproducción asistida contribuye a facilitar su uso. En
la actualidad es posible congelar semen, óvulo y
embriones.
La más antigua, sencilla y difundida es la
congelación y difundida es la congelación de semen,
propuesta ya por Mantegazza en 1866, pero cuyas bases sólo
se pusieron en 1949, cuando Polge y sus colaboradores demostraron
la acción
crioprotectora del glicerolsobre el esperma de diferentes
mamíferos. En 1953 bunge y Sherman lograron
los primeros embarazos humanos con semen congelado; los bancos de semen
existen en España desde 1978.
La congelación de óvulos utilizables para
la reproducción humana es la técnica más
reciente de las tres. Marcha en cabeza los australianos,; hasta
el momento es poco aplicada, pues gran parte de los óvulos
congelados quedan dañados y por tanto inservible para la
reproducción humana. A finales de 1985 se lograron en
Australia los primeros embarazos a partir de óvulos
humanos congelados.
Congelación de embriones es anterior a la de
óvulos y reviste menor complejidad; el 2 de mayo de 1983
se consiguió en Australia el primer embarazo conocido
usando un embrión congelado, pero la experiencia no tuvo
un final feliz. El 28 de marzo de 1984 nació el primer ser
humano fruto de un embrión congelado, fue una niña
y se le puso en nombre de Zoe (palabra griega que significa
"vida")
El semen congelado posee buenas condiciones de
fecundidad, aunque su calidad es algo inferior a la del semen
fresco. Los óvulos congelados sufren frecuentemente en
este proceso, de modo que pocos son utilizados para la
reproducción humana.
5.- ASPECTOS MORALES
DE LA REPRODUCCIÓN ASISTIDA
5.1.- Inseminación
asistida:
Frente a una opinión muy extendida en nuestra
sociedad la postura defendida por la Sagrada Congregación
para la Doctrina de la Fe es clara: "la inseminación
artificial homóloga dentro del matrimonio no se puede
admitir, salvo en el caso en que el medio técnico no
sustituye al acto conyugal, sino que sea una facilitación
y una ayuda para que aquél alcance su finalidad
natural.
La razón de una absoluta condena de la
inseminación artificial no reside en la obtención
del semen por masturbación, pues aun conseguido de manera
diferente y lícito, el rechazado moral seguiría
siendo absoluto, por sustituirse la técnica al acto
conyugal en el origen de la vida humana. Para generar una moral
de convicciones se ofrecen tres consideraciones:
- Se apela primeramente a la unión inseparable
querida por Dios entre los significados unitivo y procreador
del acto conyugal, unión que el ser humano no puede
romper por propia iniciativa. Este principio se funda en la
naturaleza de matrimonio y en la íntima
conexión de sus bienes. - Unidad del ser humano, compuesto de cuerpo y
alma
espiritual. Este principio es aceptado en la antropología cristiana; como es ser
humano esta integrado por cuerpo y espíritu, el acto
conyugal ha de ser al mismo tiempo corporal y
espiritual.
Es obvio que el acto conyugal, reducido a mera
unión corporal, queda empobrecido y adulterado, aun
abierto a la procreación.
- La tercera consideración se basa en la
naturaleza personal de la procreación humana o en la
dignidad de origen de todo ser humano. "en su origen
único e irrepetible el hijo habrá de ser
respetado y reconocido como igual en dignidad personal a
aquellos que le dan la vida".
La persona humana "no puede ser querida ni concebida
como el producto de
una intervención de técnicas médicas y
biológicas", esto equivaldría a reducirla a ser
objeto de una tecnología
científica.
5.2.- La fecundación invitro y trasplante
de embriones:
La fecundación in vitro y trasplante de
embriones, como en la inseminación artificial, esta
técnica podríamos contemplar múltiples
situaciones, atendiendo sea a los usuarios (matrimonios, parejas
heterosexuales estables, mujeres solas), sea al origen del
"material" utilizado (semen y óvulo del mismo matrimonio,
o uno del donante, embriones donados).
La novedad que aporta la FIVTE es que no trabaja
solamente con gametos, sino con embriones, con una vida humana
que ha iniciado su curso fuera del cuerpo de la mujer, en el
laboratorio y que puede sufrir ciertos riesgos.
La FIVTE nos sitúa ante la exigencia del respeto a la vida
humana en sus comienzos; datos fidedignos nos obligan a admitir
que la gran mayoría de estas vidas se truncan pronto.
Además de la pérdida por accidente existen casos de
eliminación expresa de embriones sobrantes, resultado de
una fecundación múltiple en laboratorio.
En teoría,
a los embriones sobrantes se les pueden dar diversos destinos:
congelación para un uso posterior con la misma mujer,
destrucción o destino para una investigación/experimentación, lo
cual supone a corto plazo su destrucción. La
creación de embriones en laboratorio con la única
finalidad de investigar y la destrucción de los sobrantes
son las dos circunstancias más atentatorias al respeto
debido a la vida humana inicial.
5.3.- Transferencia intratubárica de
gametos:
Transferencia intratubárica de gametos,
esta técnica no es mencionada en la instrucción
vaticana. Pero las consideraciones expresadas a propósito
de la inseminación artificial serían válidas
también para esta técnica.
5.4.- Congelación:
Congelación, es bueno distinguir la
congelación de los gametos (semen y óvulos) y la de
embriones.
Semen, por sí sola, la congelación
no parece ofrecer ninguna reserva moral. La técnica ha
superado su estadio experimental; el semen congelado conserva una
buena capacidad fecundante incluso mantenido en esa
situación varios años, no hay motivos para temer el
nacimiento de seres deficientes concebidos a partir de semen
congelado. Las únicas circunstancias de significado moral
para la doctrina tradicional son el modo de obtenerlo y su
posible destino a una fecundación fuera del proceso
natural.
Óvulos, es todavía una
técnica experimental, muchos óvulos sufren con la
congelación y no son aptos para la reproducción
humana, por un temor razonable a producir seres con
anomalías o malformaciones. No parece que la
congelación de óvulos por sí misma genere
ninguna reserva moral específica.
Embriones, la congelación de embriones
sobrantes, si está inspirada por el deseo de contar con
"material" de experimentación y estudio, no respeta la
dignidad de esa vida.
La búsqueda de progreso convierte a estas vidas
en puro medio al servicio de
intereses ajenos.
La Iglesia
Católica considera que únicamente el matrimonio es
el marco moralmente adecuado para la reproducción
humana; la tradición de la Iglesia y la
reflexión antropológica reconocen en el matrimonio
y en su unidad indisoluble el único lugar digno de una
procreación verdaderamente responsable. Y suponiendo que
los destinatarios son un matrimonio, surge una pregunta:
¿el material utilizado ha de proceder de ellos o cabe la
posibilidad de donaciones?
6.- MATERNIDAD
SUSTITUIDA O VIENTRE DE ALQUILER
La maternidad subrogada es la práctica que
consiste en contar con los servicios de una mujer para que
ésta lleve el embarazo con la intención de entregar
el niño al nacer a la persona que lo ha
"encargado".
Este procedimiento es rechazado por que es
contraria a la unidad del matrimonio y a la dignidad de la
procreación; la maternidad sustituta representa una falta
objetiva contra las obligaciones
del amor materno, de la fidelidad conyugal y de la maternidad
responsable, ofende la dignidad y el derecho del hijo a ser
concebido, gestado, traído al mundo y educado por los
propios padres.
La experiencia del embarazo establece una
relación profunda entre madre e hijo, éste recibe
de aquélla no sólo la alimentación y el
aire que respira,
sino entre ambos se entretejen unos estrechos lazos afectivos
difícilmente olvidable después del nacimiento. En
la maternidad sustituta la gestación parece como degradada
a una pura función de
fabricación y privada de toda esa carga afectiva;
además grupos feministas
se han alzado contra este procedimientos por el peligro de
explotación económica, dando como resultado la
aparición de una nueva profesión de
madres.
7.-
REGULACIÓN DE LA NATALIDAD
7.1.- Las Políticas
Demográficas:
Durante muchísimos siglos la población del mundo creció muy
lentamente; a lo largo de la prehistoria ese
aumento está calculado en alrededor de un 2 por 100 cada
mil años, mientras que a mediados de la década de
los cincuenta ese mismo era el índice de crecimiento
anual.
Al comienzo de la era cristiana los habitantes de
la tierra
podían oscilar entre 150/300 millones; esta
población tardó más de dieciséis
siglos en duplicarse; dos siglos más tarde se vuelve a
doblar la población. En 1950 se alcanzan los 2.500; el
año 2.000 supera los 6.500 millones.
Estas cifras no nos ofrecen todos los elementos para
hacer una evaluación
correcta del problema demográfico. El aumento de la
población no se puede estudiar aisladamente, ha de
referirse a diversas condiciones que permiten una vida digna a
esta masa humana: espacio disponible, recursos
alimenticios, energéticos, hidráulicos, minerales,
ambientales. La disponibilidad de recursos está muy
unida al modelo de vida
que se defienda como digno del ser humano y a la solidaridad
mundial.
Se da una desigual distribución por áreas y
países, la mayor parte de los nacimientos tiene lugar
en países en vías de desarrollo;
otro rasgo a tener en cuenta es la pirámide de edades: en
los países en vías de desarrollo alrededor de 40%
es menor de 15 años, mientras que en los países
desarrollados las personas ancianas crecen rápidamente.
Los países industrializados albergan el 25% de los
habitantes y consumen el 75% de la energía.
La sociedad y los poderes públicos tienen un
legítimo interés en
el tema de la población y en la reproducción
humana, de tan ondas
implicaciones sociales. Las intervenciones de los Estados en
orden a influir en las tendencias de la fecundidad, en principio
no son rechazables si respetan ciertos principios y condiciones.
Estas políticas han de armonizarse con el respeto a la
libertad de las personas y de los pueblos:
La libertad de las personas para contraer matrimonio,
para decidir sobre el volumen de su
fecundidad y sobre los métodos.
Conviene recordar que la libertad de las personas ha de ser
responsable y que no se puede pretender una libertad absoluta o
irreal. La libertad de los pueblos para actuar según sus
propios valores.
La intervención de los poderes sociales
será correcta si transcurre a través de la
información adecuada para que los esposos decidan libre y
responsablemente sobre su fecundidad.
7.2.- La paternidad
responsables:
La paternidad responsable significa que la
reproducción humana no se puede dejar al instinto, al
azar, al destino, ni ha de quedar a merced de la naturaleza, de
una providencia no correctamente entendida, cosa muy distinta de
una actitud confiada, esperanzada en Dios.
La paternidad responsable abarca una serie de
aspectos:
- Implica el
conocimiento y el respeto de las funciones de
los procesos biológicos, en los que la inteligencia humana es capaz de descubrir
leyes. - Comporta el dominio de la
razón y de la voluntad sobre tendencias del instinto y
de las pasiones. - Supone prestar atención a las condiciones
físicas, económicas, psicológicas y
sociales; una deliberación ponderadas de estas
circunstancias puede significar una familia numerosa o una
familia restringida. - Por último, la dimensión moral, en el
sentido de vinculación de la decisión con el
orden moral objetivo, fijado por Dios y cuyo
intérprete es la recta conciencia.
7.3.- Métodos para regular la
natalidad:
En cuanto a los métodos para regular la natalidad
vamos a citar algunos:
- Métodos que inhiben a las células germinativas, que impiden la
ovulación o la espermatogénesis. En lo que
respecta a este último la perspectiva de encontrar
métodos parecen lejanas, se dan algunas pero por su
alta toxicidad no se puede usar como anticonceptivos. Respecto a los anovulatorios,
la más extendida es la píldora oral, la
píldora vaginal y los preparados (inyección e
implantes subcutáneos). - Métodos que impiden la unión del
óvulo y del esperma, a este grupo
pertenecen el coito interrumpido, métodos de barrera
(preservativo, diafragma), espermicidas que suele combinarse
con el preservativo, esterilización de la mujer por la
ligadura de trompas o del varón por la
vasectomía, contingencia periódica (abstinencia
de relaciones
sexuales cuando la mujer es fecunda). - Métodos que impiden la anidación:
píldora del día siguiente, DIU (dispositivos
intrauterinos). - Métodos que interrumpen la gestación,
aquí entran los diversos métodos
abortivos.
Atendiendo la moralidad del control de la
natalidad diremos que la Iglesia ha condenado durante siglos las
acciones que
intentaban privar al encuentro conyugal de su posible
conexión reproductiva.
8.- LA
MANIPULACIÓN DE INDIVIDUOS HUMANOS
8.1.- La Eugenesia:
La eugenesia (ciencia de la mejora del linaje
humano).
Galton en la segunda mitad del siglo XIX. Galton
defendía que cuando sobresale una persona por su talento
y capacidad por encima de la media de la población, se
encuentra un elevado número de parientes de
características sobresalientes. Galton
acuñó el termino "EUGENESIA" queriendo significar
la perfección hereditaria, para abarcar la totalidad del
"estudio de factores bajo control social que pueden mejorar o
perjudicar las cualidades raciales de las generaciones humanas
futuras, tanto desde el punto de vista físico como
mental.
8.2.- Eupenesia:
El premio Nobel Joshua Lederberg propuso el
término eufenesia para indicar aquellas
manipulaciones ambientales encaminadas a corregir un fenotipo
mal adaptado producido por una constitución genética defectuosa.
Una modificación ambiental tan simple como la
variación de la dieta alimenticia es un caso de
eufenesia, por ejemplo añadir yodo en la dieta puede
disminuir el bocio (cretinismo genético) y aumentar la
inteligencia.
8.3.- El aborto:
En cualquier planeamiento
humano el correcto del mismo es un elemento importante para
encontrar la solución adecuada. El aborto no es
un hecho deseable en la humanidad con sentido moral desarrollado;
él no constituye un motivo de gloria ni un signo de
progreso para nuestra sociedad, por tanto, su prevención
debiera ser una tarea comúnmente compartida por encima de
los debates sobre la moralidad y su
despenalización.
Frente a una libertad insolidaria que reclama el
"derecho al propio cuerpo" la educación debiera
insistir en una libertad mas solidaria.
Nos amenaza el riesgo de
identificar legitimidad legal con licitud moral y de deslizarnos
de la posibilidad técnica a la posibilidad moral
ampliamente tolerante de la interrupción del embarazo y la
aparición de nuevas técnicas facilitando la
realización del aborto en fases tempranas de la
gestación contribuyen a reducir la eficacia de la
sanción penal.
En lenguaje médico, el aborto está
definido como el fin del embarazo espontáneamente o por
inducción, con antelación a la
viabilidad fetal. Es cualquier interrupción del embarazo
antes de las 28 semanas de gestación con la muerte del
feto.
8.3.a.- Clasificación:
8.3.a.1.- Al Aborto espontáneo: El aborto
espontáneo es el que se produce por causas naturales, sin
intervención especial humana; el número de abortos
espontáneo es bastante elevado se calcula unos 10% de los
embarazos. Son muchas las causas del aborto espontáneo,
pero se puede afirmar de una manera general que la mayoría
se deben al mal estado del embrión.
8.3.a.2.- El aborto provocado: El aborto
provocado es el que se debe a la intervención especial del
hombre.
El aborto provocado puede ser:
- Aborto terapéutico, cuando el
embarazo está poniendo en grave peligro la vida o la
salud de la madre gestantes. - Aborto eugénico, cuando se
prevé que el ser concebido presenta alguna
anomalía congénita o alguna malformación
grave. - Aborto psico – social, cuando se
considera que la continuación del embarazo crea graves
problemas psíquicos, humanos y/o sociales tanto a la
madre como al conjunto de la familia. - Aborto ético, cuando el embarazo es
el resultado de una acción delictiva contra la madre
(violación, incesto), la palabra ético tiene
una indicación médico –
legal.
Desde el punto de vista jurídico se suele
distinguir entre el aborto legal (cuando está
permitido por la ley) y
criminal (ilegal, clandestino, es decir, cuando no
está permitido por la ley); se pueden observar diferentes
modelos en los
distintos países:
- Ilegal, el aborto está prohibido sin
ninguna excepción. - Muy restringida, el aborto sólo se
permite para salvar la vida de la mujer
embarazada. - Condicional, el aborto se permite cuando se
presentan algunas causas (salvar la vida física o metal de
la embarazada, prevenir niños defectuosos, violación,
incesto, el estado
civil de la mujer, situación económica,
etc.).
Liberal, puede ser "por solicitud", es decir, a
simple petición de la madre sin que tenga que
especificar las razones para el aborto. En este caso le ley
suele fijar un plazo determinado dentro del cual la mujer puede
recurrir a un aborto.
9.- CUÁNDO
COMIENZA LA VIDA HUMANA
Este interrogante es uno de los puntos de mayor
controversia en el ámbito científico actual. La
pregunta no se limita al comienzo de la vida, sino
específicamente a una vida humana o humanizada.
¿cuándo una vida puede llamarse humana y gozar de
los derechos y la dignidad del ser humano con vida?.
Las siguientes posturas se puede resumir en las
siguientes:
9.1.- Fecundación:
Fecundación (zigoto), con la fusión del
óvulo y el espermatozoide se constituye una nueva
realidad, el zigoto.
Desde el punto de vista estrictamente biológico,
hay que considerar al zigoto como una realidad biológica
humana indispensable. Los fundamentos son los
siguientes:
- Se pasa de la existencia de dos realidades de las
células germinales dotadas de una reducida vitalidad e
incapaces de dar origen a un ser humano, a una nueva realidad
(zigoto) que posee en sí mismo un dinamismo interno
que le posibilitará llevar a término ese
proceso que culminará con la formación de un
individuo
humano. - Tiene un código genético en su
complemento cromosómico de 46 cromosomas
que preforma o prefigura al individuo humano que se
desarrollará. - De modo que no se trata tan solo de un ser humano
sino de tal ser humano, único e
irrepetible. - Biológicamente el zigoto no es una parte de
la madre, sino una realidad biológicamente
distinta. - En esa etapa ya es un organismo activo porque los
mecanismos enzimáticos que desarrolla actúan
también sobre la madre a lo largo del
embarazo.
9.2.- Anidación:
Anidación (blastocito), formado el zigoto,
éste comienza un activo proceso de segmentación; se van formando los primeros
blastómetros de tamaño cada vez más
reducido. La anidación marca un momento
muy importante en el desarrollo
embrionario por dos razones:
- Con anterioridad a la anidación el
embrión no es aún un individuo ya que se
mantiene la posibilidad de una división que da origen
a dos o más individuos idénticos desde el punto
de vista genético. - La anidación funciona biológicamente
como una especie de rubicón selectivo, detrás
del cual perecen un porcentaje elevado de embriones humanos,
que interrumpen allí su proceso
embrionario.
9.3.- Organogénesis y corteza
cerebral:
Organogénesis y corteza cerebral, a partir
del segundo mes el embrión está perfectamente
conformado y posee ya los órganos característicos
de la especie humana; la formación del cerebro acontece
en este periodo.
La corteza cerebral es aceptada como el órgano
central de todas las manifestaciones y actividades personales; y
las teorías
modernas afirman que la muerte del cerebro señala el
término de la vida humana.
9.4.- Relacionalidad:
Un grupo autores han afirmado que la biología no tiene una
palabra definitiva sobre el comienzo de la vida humana, porque lo
que constituye el ser humano o la humanización del
embrión es el acto de aceptación, por ende de
reconocimiento de humanidad, por parte de los padres y de la
sociedad. Concluyen que ninguna situación de aborto es
"socialmente justificable", a menos que esté
acompañada por una certificación de la
imposibilidad para los padres de dar a luz sin producir una
situación inhumana.
9.5.- Feto Vital:
Feto Vital, un cierto número de autores
mantiene que sólo se puede hablar de ser humano, cuando el
feto adquiere capacidad de vivir fuera del seno materno, es
decir, entre el sexto y séptimo mes de
desarrollo.
9.6.- Animación:
Animación, en la tradición de la
Iglesia existe toda una historia y toda una polémica sobre
la animación, la infusión del alma en el ser
humano. La tesis de la
animación inmediata afirma que el embrión
humano recibe directamente de Dios su alma racional en el mismo
momento de la concepción.
10.- CALIDAD DE LA
VIDA HUMANA
La salud y la enfermedad son dos palabras que
hacen referencia a todo un mundo semántico muy
difícil de delimitar.
El concepto de enfermedad suele tener tres
connotaciones: la dimensión religiosa, el aspecto
científico y la relevancia social.
- La relación entre enfermedad y religiosidad
es evidente en muchas culturas, la enfermedad se puede vivir
como una expiación por una culpa cometida; existe una
serie de rituales, danzas, sacrificios, súplicas a
poderes ocultos que acompañan una
curación. - En los tiempos modernos predominan el aspecto
científico – médico frente a la
enfermedad con todo lo que significa de diagnóstico,
consulta, visitas, medicamentos, etc. - Las causas sociales (desnutrición, vivienda inadecuadas,
servicios de salud, etc.) implicadas en la enfermedad
están siendo considerados actualmente como factores
importantes del estado de salud individual y
social.
El concepto de salud podemos considerar como
un estado de completo bienestar físico, mental y
social; no consiste sólo en la ausencia de dolencia o
enfermedad.
Hoy en día, este binomio de salud –
enfermedad abarca no tan sólo la dimensión
biológica, sino también integra los elementos
psicológicos y sociales, puesto que tenemos una mentalidad
integradora del ser humano.
11.-
RELACIÓN MÉDICO – ENFERMO
La relación entre el médico y el
enfermo no se limita a un proceso de medicación, sino en
primer lugar es un encuentro entre dos personas humanas. El
peligro de la profesión médica es tratar al enfermo
sencillamente como una "enfemedad" despersonalizada, mientras que
por parte del paciente el peligro es considerar y esperar del
médico soluciones
para todo, incluso cuando no las hay.
En una primera aproximación se puede decir que en
una relación entre el médico y el enfermo debe
imperar un ambiente de confianza y amistad para
que el paciente se sienta cómodo y confíe en la
palabra del médico; pero también el médico
tiene la obligación de explicar con sencillez la
enfermedad y sus causas al paciente.
Al respecto podríamos señalar lo
siguiente:
- Es obligación del médico respetar la
conciencia y la autonomía del paciente. - Es obligación del médico proporcionar
la información necesaria al paciente para que
éste pueda tomar decisiones adecuadas; si por razones
de edad o estado psicológico no es prudente informar
al paciente, entonces se debe informar a los familiares o a
los responsables. - Es obligación del médico atender a
cualquier paciente aunque el médico no esté de
acuerdo con la causa que ha conducido a la
enfermedad. - En caso de que hubiese conflicto
entre la conciencia del médico y la conciencia del
paciente, el médico debe respetar la conciencia del
paciente con tal que no vaya contra el derecho de vivir (por
ejemplo la transfusión se sangre). - El paciente tiene la obligación de respetar
la conciencia del médico cuando éste considera
que un tratamiento concreto
es inmoral y hiere la dignidad de la persona.
12.- FORMAS
IRREGULARES DE PROCREACIÓN
Intentaremos dar una pincelada sobre la
paternidad múltiple, la partenogénesis y la
clonación.
Algunos científicos han experimentados y han
fusionado células múltiples en laboratorio; la
unión de células, en el sentido de una
manipulación celular controlada en el laboratorio se
obtuvo solo en la década del sesenta. La técnica
les hace posible a los sabios producir células
hídridas; en 1972 biólogos del Laboratorio Nacional
de USA lograron producir plantas
hídridas partiendo de células fusionadas
artificialmente, las plantas crecieron hasta su plena madurez y
permanecieron fértiles.
En 1965 la Dra. Beatriz Mintz hizo experimentos con
embriones de ratones y logró fusionarlos con buen
resultado. Ella luego implantó los embriones
híbridos en ratones que los llevaron a término; el
resultado fue el de animales
individuales con cuatro padres naturales en vez de dos. La
estructura
biológica de las crías parecía un
mosaico.
Se cree que la paternidad múltiple también
va a ser posible con los seres; no sabemos si no se ha intentado
fusionar embriones humanos.
La partenogénesis (palabra griega que quiere
decir concepción virginal) es el procedimiento de
reproducción que se sitúa en el polo opuesto a la
paternidad múltiple. Se trata de la reproducción
sin fecundación por parte de la célula
sexual masculina; lo que quiere decir que la cría cuenta
sólo con un progenitor. Este fenómeno ocurre de
manera espontánea en ciertas plantas inferiores y en
ciertos animales.
Oskar Hertwing y su esposa hicieron experimentos con
óvulos de erizos de mar
en 1896 y encontraron que si le agregaban estricnina al agua de mar
que contenía los óvulos favorecía su
desarrollo y crecimiento hasta convertirse en erizos de mar
normales; el semen no había fecundado estos óvulos,
lo cual la pareja investigadora logró una
partenogénesis artificial.
A partir de entonces se han hecho experimentos con
óvulos de rana, pava, gallina que así mismo han
terminado en una partenogénesis. El primer experimento con
mamíferos, aplicando la partenogénesis se hizo con
óvulos de conejas; el primer conejo por
partenogénesis se produjo en 1939 en Estados
Unidos.
Aun no se ha realizado (lo que sabemos) con
óvulos humanos para producir de modo artificial, la
partenogénesis.
La clonación se ha divulgado en los
últimos años. La palabra griega clone
significa en español
varita o acobo; en muchos casos un pedazo de tronco de una
planta, clavado en tierra capaz
de crecer y de convertirse en una nueva planta de la misma
composición genética.
Esta forma de propagación asexual de la planta se
ha conocido desde la antigüedad; se ha anotado así
mismo que ciertos animales simples multicelulares (medusa o
aguamar) se reproduce asexuadamente, soltando un grupo de
células que pueden reconstruir el organismo. Los
individuos así reproducidos son genéticamente
idénticos.
La idea de la posibilidad de la reproducción
asexuada de plantas, animales o aun de hombres a partir de una
célula
aislada, surgió en la década del treinta. Se
señaló que cada célula somática de un
organismo vivo, contiene en su núcleo el código
genético de todo el organismo.
Clon de ranas En 1952 los Dres. Robert Briggs y
Thomas J. King, en el Instituto Carnegie (Washington) hicieron
experimentos con huevos de ranas. Extranjeros los núcleos
de huevos recién fecundados de ranas y los reemplazaron
con núcleos de tejido embriónico de individuo de la
misma especie; los huevos empezaron a desarrollarse y el
resultado fue una serie de renacuajos genéticamente
idénticos, copias exactos del donante de núcleos de
las células. Este procedimiento se conoce con el nombre de
clonación o trasplante de núcleo.
Clonación con peces y
mamíferos, biológicos de la Universidad de
Oregon (USA), lograron la primera clonación masiva de
peces. Su técnica consistió en desactivar los
cromosomas del semen de peces, valiéndose de rayos
ultravioleta, luego el semen era usado para fecundar los
óvulos.
En 1981 en la Universidad de Ginebra (Suiza),
habían logrado clonar mamíferos; después de
316 ensayos,
clonaron con buen resultado tres ratones.
Clonación de hombre, los resultados de la
clonación en plantas y animales dieron pie a la
especulación acerca de la posibilidad de la misma con
seres humanos.
David Rorvik afirmó que un millonario le
pidió reunir un grupo de sabios para que trabajaran en
reproducir su clon. Rorvik aceptó el encargo y
prometió guardar secreto la identidad de
las personas y el procedimiento que iba a utilizar para tal
efecto; estableció los laboratorios en un país
asiático y después de un buen número de
fracasos, según dice, la clonación tuvo
éxito. Se informó que el embrión clonado fue
llevado hasta la viabilidad por una joven nativa que dio a luz un
bebé sano, la copia exacta del millonario. Parece que el
niño está bien y crece en forma normal.
El mundo científico recibió la noticia con
gran escepticismo, algunos llegaron hasta llamarlo un
engaño; debido a que Rorvik no quiere quebrantar su
promesa de guardar en secreto las personas implicadas en el
hecho, por tanto, no existe una prueba confiable de si la primera
clonación humana sucedió en efecto o no.
En cuanto al hombre, la curiosidad científica
no constituye una razón válida para experimentar
con seres humanos, usándolos como conejillos de
laboratorio.
Los defensores del clonismo humano argumentan
diciendo que aportaría grandes beneficios para la
humanidad. El genotipo de hombres de talento, grandes artistas,
músicos, personalidades.
La reproducción clonal amenazaría los
valores de la paternidad humana, el amor conyugal y la
familia. La clonación no acabaría con la
diferenciación sexual y, la humanidad continuaría
todavía distribuida en hombres y mujeres; el matrimonio,
la unión exclusiva de amor entre un hombre y una mujer,
continuaría todavía como la célula y el
componente "natural" de la sociedad.
13.- HUELGA DE
HAMBRE
Entendemos por huelga de hambre en su sentido más
estricto como la abstención total de alimento, emprendida
para obtener la satisfacción de determinadas
reclamaciones, con la decisión de llevarla hasta la muerte
si no se da satisfacción a las reivindicaciones que la
motivan.
En la huelga de hambre existe una
vinculación entre la abstención de alimentos y la
muerte, el huelguista ha decidido a sacrificar la propia vida
si no se atienden sus reinvindicaciones. Esto nos coloca ante
una problemática, el derecho moral de la persona sobre su
vida y la actitud de la sociedad en este punto. Se da una
conexión entre abstención de alimentos y la muerte;
de esa vinculación real es responsabilidad primeramente del huelguista que
persiste en su decisión; también intervienen otros,
quienes se niegan a aceptar las peticiones formuladas,
autoridades públicas que eventualmente puedan prohibir la
alimentación forzada; también pueden intervenir
movimientos, grupos y personas que con sus consejos o presiones
refuerzan la postura del huelguista.
La intención primera del huelguista no recae
directamente en la muerte; en realidad, lo que él desea y
busca es la satisfacción de unas reclamaciones. La
huelga de hambre no lleva una necesaria conexión de hecho
con la muerte.
Otra característica de la huelga de hambre
es su publicidad,
condición básica para la sociedad pueda establecer
una cierta alianza con el huelguista apoyándole en su
actitud, si la sociedad lo abandona, se desentiende de él
o le manifiesta su hostilidad su gesto pierde significado y cae
en el vacío.
Como habíamos mencionado la huelga de hambre nos
remite a un tema de índole general, el poder ético
del hombre sobre su propia vida y la actitud a adoptar por la
sociedad ante quien voluntariamente pone en tan grave peligro su
vida.
13.1.- Prioridad de la vida:
En este conflicto moral, un primer grupo niega la
libertad ética del hombre para sacrificar su vida por
medio de la huelga de hambre; esta postura ha sido y es frecuente
entre cristianos, tomando como punto de partida el absoluto
señorío de Dios sobre la vida humana.
13.2.- Prioridad a la
autonomía:
Otros colocan como valor supremo en esta
situación la libertad del ser humano. En nuestra sociedad
no es raro encontrar postura favorables al derecho radical de la
persona sobre su propia vida.
13.3.- Un tercer grupo:
Llega a conclusiones parecidas a las de la opción
anterior, pero por caminos diferentes: no desde el recurso a la
autonomía personal, sino desde el voluntario indirecto.
Sostiene que la huelga de hambre hasta la muerte puede ser una
posibilidad moral, dado que la muerte no se busca directamente
sino que es el resultado indirecto de una acción cuyo
objetivo primario y directo es lograr el reconocimiento de
ciertos derechos.
Los dos extremos de la vida: el nacer y el morir,
ofrecen quizá los problemas más frecuentes y
más delicados desde el punto de vista moral.
La etapa final de la vida del ser humano era, en otros
tiempos, poco complicada desde el punto de vista moral. Frente a
la etapa final se presentan algunas cuestiones
relevantes:
- El deseo de una muerte digna o humana.
- La eutanasia
- El uso/rechazo de medios
extraordinarios para prolongar la existencia.
Aunque se suele decir que la muerte nos iguala a todos,
y en un sentido es verdad, sin embargo, la realidad nos ofrece
imágenes muy variadas en relación
con la muerte y el proceso que conduce a ella. Dentro de una
misma área geográfica, el morir tiene
características diferentes según los momentos
históricos; la llegada de la muerte se realiza en
contextos muy distintos, según las zonas de la
tierra.
De principios de siglos a hoy, las causas de la muerte
han variado sensiblemente, entonces tenían un gran peso
las enfermedades infecciosas o contagiosas (gripes,
neumonías, tuberculosis,
etc.) ahora abundan muertes por trastornos cardiovasculares,
cáncer, sida, accidentes de
tránsitos y han aumentado las enfermedades crónicas
y degenerativas. La muerte llega hoy más tarde y encuentra
a la persona en mayor desvalimiento, en gran dependencia, el
proceso de morir se alarga.
La muerte también ha cambiado de lugar, se muere
en casa mucho menos que en otros tiempos y con mayor frecuencia
en instituciones y centros, lejos del marco habitual en que ha
transcurrido la vida. El camino de la muerte se ve mucho
más marcado por la presencia de la
técnica.
14.1.- Muerte clínica:
En este punto durante mucho tiempo coincidieron la
representación popular y la idea profesional
médica. La muerte de la persona estaba indicaba por el
cese de la respiración y del latir del corazón,
eran signos
fácilmente detectables de cuya validez no se
dudaba.
El progreso de la ciencia y de la técnica vino
a demostrar la dificultad de hacer coincidir siempre la muerte
clínica de la persona con la parada de las funciones
respiratoria y circulatoria.
Gracias a la reanimación es posible recuperar un
corazón que había dejado espontáneamente de
latir. Por otro lado, la técnica nos permite hacer un
paro electivo,
programado del corazón para realizar una
operación y luego devolverle el normal
funcionamiento.
Estos hechos han motivado una reflexión
sobre la validez científica de los indicadores
tradicionales. Poco a poco ha ido penetrado en los medios
profesionales la identificación de la muerte
clínica con el cese irreversible de la actividad
cerebra.
Identificar la muerte clínica de la
persona con el cese irreversible del funcionamiento del cerebro
no exige necesariamente una observación específica de
éste con instrumental adecuado como un requisito absoluto.
En la mayor parte de los casos, la muerte es un proceso lento,
los diversos órganos y sistemas que
apoyan la continuidad de la vida fallan y dejan de funcionar en
diferentes momentos; excepcionalmente, la muerte es un hecho
instantáneo y repentino y casi
instantáneo.
14.2.- Muerte digna:
El interés por una muerte digna del ser humano
representa, de por sí, una conquista moral,
prolongación de la preocupación por una vida digna
y humana. En otros tiempos existían imágenes
difundidas de lo que podríamos considerar como una muerte
deseable (en el seno de la familia, rodeado de seres queridos,
etc.) y no deseable (suicidio, muerte violenta, pena de
muerte, etc.); este concepto es relativamente
nuevo.
El imperativo ético de mirar por una muerte
acorde con la dignidad personal se puede traducir en
múltiples concreciones, en detalles pequeños o en
atenciones básicas. El amor al ser humano, la competencia y la
imaginación aunados sabrán dar formas adecuadas a
esta demanda de una
muerte digna, según las necesidades y deseos de las
personas.
A continuación señalaremos los que
podrían formar parte de una muerte humana:
14.2.a.- Solidaridad: Creo que la solidaridad es
un componente prioritario de una muerte humana, más
todavía que la libertad. El ser humano es un ser social,
necesita de los otros para ser él mismo en la vida, y esta
condición se revela igualmente decisiva en la etapa final:
la soledad, el desinterés, el olvido por parte de los
seres queridos impiden que la persona pueda vivir su muerte como
corresponde a un ser humano. Una muerte en solitario, sin el
acompañamiento y ayuda de la sociedad resulta
cruel.
14.2.b.- Alivio del dolor: La eliminación
del dolor o su alivio es una buena forma de colaborar a un
acercamiento a la muerte en mejores condiciones
humanas.
14.2.c.- Asistencia de tipo psicológico:
Un acompañamiento psicológico es siempre un buen
servicio a la persona, pero en pocos momentos se hace más
urgente este tipo de presencia que ante la perspectiva de la
muerte. No es extraño que en el proceso de morir aparezca
la ansiedad, factor que hace más insoportables otras
molestias; el alivio de estos sufrimientos supone el prestar
atención al conjunto de la vivencia del enfermo, lo cual
implica disponibilidad, escucha, condiciones difíciles de
cumplir en las actuales estructuras
sanitarias por diversas causas.
14.2.d.- Asistencia religiosa: El
acompañamiento del enfermo creyente pide ofrecerle
oportunidades para no enfrentarse solo con sus problemas
religiosos.
14.2.e.- Verdad del enfermo: La
información al enfermo sobre su situación es parte
integrante del respeto debido a su dignidad.
14.2.f.- Libertad: Una de las ideas más
acentuadas en relación con una muerte digna es la
necesidad de reconocer amplios espacios de libertad a la persona
en decisiones que le afectan.
14.2.g.- Otras atenciones: Existen
múltiples molestias más frecuentes en la etapa
final de la vida, especialmente en una enfermedad larga; el
alivio de estas molestias es importante para un bienestar
aceptable de la persona. Un cierto confort material: cama
adaptada, espacio suficiente, armonía y gusto en la
habitación, oportunidades de aislamiento e intimidad son
también aspectos que pueden contribuir a que el morir de
una persona transcurra en un contexto más acorde con la
dignidad humana.
14.3.- Medios extraordinarios: Cualquier
ética defiende la obligación de proteger la vida
humana y de cuidar la salud, pero ¿hasta
donde?.
En la tradición cristiana tiene un peso
importante la distinción entre medios ordinario y
extraordinarios; según esta doctrina, la obligación
de velar por la vida se extiende, por norma general, sólo
a los medios ordinarios, no a los extraordinarios. Otros
prefieren términos como medios razonables y no razonables,
con sentido y sin sentido. No hemos de caer en la ingenuidad de
creer que la mera sustitución de término
clarificaría un problema complejo y difícil de
precisar cuando intervienen factores cambiantes.
14.3.a.- Alimentación artificial: Entre
los "tratamientos" para mantener la vida, uno de los que
más debates está suscitando recientemente es el de
la alimentación e hidratación artificial. Dentro de
la Iglesia encontramos dos puntos de vista; para algunos, el
respeto a la vida humana exige continuar alimentando, incluso
artificialmente a los enfermos graves, sin excluir a quienes se
encuentran en coma irreversible, puesto que alimento e
hidratación forman parte de los cuidados mínimos
exigidos por la compasión, por otro lado, diversos
teólogos y filósofos sostienen que el recurso a la
alimentación e hidratación artificiales no implican
la misma obligación moral que el proceso connatural de
ingerir alimentos sólidos o líquidos.
14.3.b.- Reanimación: Dentro de los
diversos sentidos dados a esta palabra, aquí me refiero a
la capacidad desarrollada en las últimas décadas
para recuperar el funcionamiento del corazón
después de un paro cardíaco; si el latido no se
restablece en unos minutos, el cerebro sufre un daño
total e irreversible. Un paro cardíaco ocurre en
algún momento en el proceso de morir de todo ser humano,
cualquiera que sea la causa de la muerte, de aquí que la
decisión de reanimar o no presenta un interés
potencial para todos.
La reanimación va muy unida al desarrollo del
instrumental médico, a los avances en anestesia,
cirugía y a la investigación médica
general.
14.4.- Petición anticipada: La
reivindicación para la persona del derecho a tomar
libremente las decisiones directamente relacionadas con el
proceso de morir es una manifestación dada al valor
libertad. En las decisiones más directamente implicadas
con la etapa final de la vida se va solicitando mayor libertad
personal.
Cuando una persona en su fase terminal está
todavía consciente y es capaz de expresar sus deseos de
que no se prolongue la vida por medios inadecuados, la
manifestación actual de su voluntad es una válida
indicación para la familia y los profesionales. Las
situaciones más difíciles se presentan cuando la
persona está inconsciente, es incapaz de manifestar su
voluntad; el silencio derivado de su incapacidad actual puede
haber sido llenado con las llamadas "petición anticipada".
De esta forma, el respeto a la libertad de la persona
continúa como un imperativo éticamente realizable
por parte de los profesionales y de la familia del
enfermo.
Petición anticipada es un término para
designar el acto por el que una persona, disfrutando de uso
normal de sus facultades, manifiesta con adelanto sus deseos
sobre decisiones relativas a la salud o la vida para cuando
pierda la conciencia o se encuentre incapacitada para manifestar
su voluntad.
14.5.- Eutanasia: El diálogo
social la eutanasia adolece frecuentemente de falta de claridad,
en buena parte evitable.
Por encima del significado etimológico (muerte
buena) y de los varios sentidos dados a esta palabra a lo largo
de la historia, nos interesa deslindar los campos
heterogéneos en que se usa actualmente.
La definición mas clarificadora encontramos en la
propuesta por la Sagrada Congregación para la Doctrina de
la Fe: Acción u Omisión que , por su naturaleza o
en la intención, causa la muerte, con el fin de eliminar
cualquier dolor. La eutanasia se sitúa en nivel de las
intenciones y de los métodos usados.
En la literatura moral se
distingue entre eutanasia y distanasia.
La eutanasia es la práctica que procura la muerte
y abrevia una vida para evitar grandes dolores y molestias al
paciente a petición del mismo, de sus familiares o por
iniciativa de una tercera persona que presencia, conoce e
interviene en el caso concreto del moribundo.
La distanacia es la práctica que tiene a alejar
lo más posible la muerte, prolongando la vida de un
enfermo de un anciano o moribundo, ya desahuciado , sin
esperanzas humanas de recuperación y para ello utilizando
no solo los medios ordinarios, sino extraordinarios muy costosos
en relación a sí a mismo o en relación a la
situación económica o de su familia.
Existe unanimidad ética contra la eutanasia como
práctica para abreviar la vida de un enfermo terminal. La
afirmación de que los enfermos
terminales o de los enfermos incurables no pueden ser felices
que simplemente falsa, porque nadie tiene derecho de aplicar a
otros sus propios criterios acerca de la felicidad en la vida.
Además, la preocupación por el costo social y
económico para la sociedad de mantener en vida a los seres
gravemente deficiente es injusta, si se considera que la suma que
se dedica a este respecto es irrelevante con el contexto de los
presupuestos
globales destinados a la salud y es simplemente inhumano
pretender solucionar los problemas socio –
económicos eliminando seres humanos.
Lo mismo diremos de la distanacia que nadie esta
obligado a recurrir a tratamientos extraordinarios para prolongar
la vida de un enfermo terminal, no hay que hacer siempre en todas
las circunstancias el máximo por conservar la vida del
enfermo, es preciso tener en cuenta: la esperanza de vida, la
voluntad del enfermo y de sus familiares, las
características de la terapia, el estado objetivo y
subjetivo del paciente, los costos de la terapia utilizada en
relación con su probabilidad de
éxito, el estado posterior del paciente. La existencia
biológica no significa necesariamente una vida
humana.
Carlos Báez
Villarrica – Paraguay