- Resumen
- Papel de los árboles y
arbustos en los ecosistemas ganaderos - Las leguminosas arbustivas
(Leucaena leucocephala) - Cultivos acompañantes
(Cultivos entre líneas) - Consideraciones
finales - Referencias
bibliográficas
Los cultivos intercalados han adquirido gran relevancia
en los últimos años, y en particular los de ciclo
corto, debido a la variedad de usos, no solo por las producciones
que de ellos se obtienen si no también por los beneficios
de marcado interés
ambiental y social que se derivan de su empleo. En el
presente documento se plantea, en síntesis,
el papel que desempeñan los cultivos intercalados cuando
se integran al establecimiento de sistemas
silvopastoriles con Leucaena leucocephala, tomando
en cuenta, de manera especial, el impacto que puede lograrse
sobre la sostenibilidad de los sistemas de
producción ganadera. Se refieren, como ejemplos, los
casos en particular de las especies Sesamun
indicum, Sorghum vulgare y Vigna
sinensis, haciendo énfasis en sus
características nutritivas y la influencia en la
sostenibilidad del establecimiento de silvopastoreo con
Leucaena leucocephala cv
Perú.
En los últimos años se han realizado
estudios con leguminosas adaptadas a diferentes condiciones del
trópico latinoamericano (Cáceres y Santana, 1990;
Jordán et al., 1995; Hernández, 2000), que
suministran alimento rico en proteína y suficiente biomasa
(Faría, 1997), con la finalidad de conseguir aumentos en
la producción animal (Isidor, 1996). Pero no
basta con disponer de especies o cultivares de alto valor
nutritivo y alta producción de biomasa si no,
además, que presenten características estructurales
que generen información básica para el proceso de
descarga de mayor aproximación al óptimo (Gasto,
1982).
En las regiones tropicales y subtropicales es una
práctica común la utilización de algunas
especies arbóreas como forraje en la alimentación
combinando el manejo adecuado como la base de cualquier sistema de
explotación. Una de las especies más estudiadas ha
sido Leucaena leucocephala, por su capacidad
para tolerar diferentes técnicas
de manejo y su adaptabilidad a condiciones adversas
(Hernández, 1996. Citado por Francisco et al.,
1998), aunque en ocasiones se presentan dificultades, como la
altura de los árboles
y las defoliaciones naturales que provocan pérdidas del
material a cosechar.
Para el medio tropical, se ha visto a Leucaena como un
recurso exitoso para resolver problemas
relacionados con la producción animal (Chacón et
al., 1995; Ruiz et al.; 1995 y Lazcano, 1996). El
establecimiento de sistemas silvopastoriles (en toda o una parte
del área) o bancos de
proteínas, implica un número
importante de gastos para el
productor, independientemente del volumen de
área destinada a estos fines y el período de
tiempo que se
emplee. Esto, aparejado a otros factores: recursos y el
tiempo que permanece la tierra sin
explotación, en muchas ocasiones trae como consecuencia
que se produzca cierto rechazo por parte de los productores, toda
vez que en muchos casos, dado por la especialización de la
producción, su mentalidad sea mayormente
monoproductiva.
Por otra parte, los sistemas a base de poli cultivos han
adquirido gran relevancia en los últimos años. Esto
se debe a que: por un lado, mundialmente se está
registrando una acelerada pérdida de fertilidad de los
suelos y, por el
otro, existe una sentida necesidad por parte de los productores
de disminuir los costos de
producción. La realización de un proceso
eficaz, desde el punto de vista productivo (altos rendimientos y
óptima calidad) y desde
el punto de vista económico (bajos costos), depende
de la forma en que conjuguen y utilicen todos los elementos del
proceso productivo. (Portal et al., 1987; Soto,
2004).
La necesidad de incorporar nitrógeno a los
ecosistema
ganaderos, tiene como una de sus variantes la utilización
de leguminosas, para cuyo establecimiento es necesario incurrir
en gastos sensibles cuando se lleva a efecto en condiciones
comerciales, por lo que existe la posibilidad de hacer más
viable éste proceso a partir del uso de cultivos
acompañantes.
A pesar de ser Leucaena la leguminosa que más se
sembró en Cuba en los
últimos años (Anon, 2000), no hay un sistema en la
producción pecuaria que indique cuáles y en
qué magnitud deben ser intercalados los cultivos
temporales y los pastos de gramíneas para obtener sistemas
estables de gramíneas-leguminosas para la
producción pecuaria (Padilla et al.,
2001).
DESARROLLO
1-Papel de los árboles y arbustos en
los ecosistemas
ganaderos.
Las áreas dedicadas a la ganadería
han sufrido una drástica reducción de sus arboledas
por efecto de la tala, la quema y el empleo de postes de cemento o de
madera seca en
sus cercos. Como consecuencia, se han reducido las áreas
de sombra, así como posibles fuentes de
alimento para el ganado. Aparejado a esto, la calidad y productividad de
los pastizales se ha reducido a causa del aumento de la
evapotranspiración, la erosión y
los métodos
inadecuados de pastoreo. La toma de conciencia de la
importancia del árbol en la estabilidad ecológica y
productiva de los pastizales, ha motivado la aplicación de
directivas técnicas del área ganadera del
Ministerio de la Agricultura
encaminadas al restablecimiento de los setos vivos, los
árboles de sombra, y otros, que son de obligatorio
cumplimiento (Renda et al.,1997). Por otra parte, la
ganadería ha sido considerada durante muchas
décadas como la causante de conflictos
ambientales, principalmente relacionadas con la deforestación, la compactación, la
erosión y la pérdida de fertilidad de los suelos
(Ibrahim y Mora, 2001).
Por tales motivos, se hace necesario buscar nuevas
vías para la recuperación y mantenimiento
de la fertilidad, basadas en el enfoque agroecológico y
sostenible, con el fin de lograr la estabilidad y la salud de los ecosistemas
ganaderos (Crespo y Cancio, 2001).
Los árboles y arbustos han sido introducidos en
sistemas de cultivos y pastoreo para suministrar forraje verde
con alta concentración de proteína suplementaria
para dietas de baja calidad; se cultivan en bancos o cercas,
entre cultivos (cultivos en callejón) o como componentes
de los pastizales y también como árboles para
sombra (Leng, 1996; Sánchez, 1999).
Las especies arbustivas contribuyen a la
protección contra le erosión, mejoran la fertilidad
del suelo, favorecen
el confort de los animales, aportan
biomasa comestible, frutas, semillas, aceite y
madera. Son fuentes de sustancias activas para la
producción animal, incluyendo la llamada medicina
alternativa; favorecen las lluvias, mejoran el paisaje, sus
flores son materia prima
para la producción agrícola, atenúan el
efecto de los vientos, trabajan en secuestrar el CO2 y
en la recirculación de nutrientes. De singular importancia
es su sombra, que no solo contribuye al bienestar de los
animales, sino también a mejorar el valor nutritivo de
algunas especies vegetales que se reproducen bajo ellas. Trabajos
publicados por Norton et al. (1991) y Wilson (1991)
indican el efecto positivo de los arbustos y árboles en la
producción y calidad nutritiva de esos pastos.
Según Febles et al. (1998), citado por
Pedraza (2000), los árboles que se integran a la
producción animal deben tener las siguientes
características:
- Presentar crecimiento rápido en las primeras
etapas de la plantación y en su establecimiento seguro. - Disponer de adecuada habilidad competitiva contra las
malezas. - Mantener alta productividad a la poda, cortes y
pastoreo. - Estar bien adaptada a las condiciones
climáticas y edáficas del medio
ambiente. - Ser compatibles con las leguminosas y
gramíneas que conviven con él en la misma
área. - No requerir de grandes cantidades de
fertilizantes. - Ser resistente a las plagas y enfermedades.
- Tener buena producción de semilla.
- Tener habilidad para fijar
nitrógeno. - Disponer de un profundo sistema radicular y pocas
raíces superficiales. - No presentar efectos alelopáticos en la
vegetación del pasto base.
2- Las leguminosas arbustivas (Leucaena
leucocephala).
Entre los rasgos distintivos de las leguminosas, se
encuentra su mayor valor nutritivo que las gramíneas,
particularmente en época de seca; más que una
fuente de alimento forma parte de las complejas interacciones
entre plantas, animales
y cosechas, efectos positivos que ayudan al balance: suelo
– planta – animal en el ecosistema y de ello se
desprende su fuente sostenible de alimentos
(Devendra, 1999).
En estas leguminosas arbustivas, podemos destacar su
gran habilidad para asociarse con gramíneas y otras
plantas, además de su capacidad para fijar el
nitrógeno atmosférico, lo que representa sin dudas
un enriquecimiento del suelo, con un nutriente muy definitorio en
áreas tropicales y que se conoce que limita seriamente,
cuando está en déficit, la producción basada
en pastos (CIAT, 1990; Cadish et al., 1994).
El valor nutritivo de las leguminosas arbustivas depende
de la magnitud del consumo que
realicen los animales y en qué cuantía ellas
suministren energía, proteínas, minerales y
vitaminas
(Devendra, 1999). El consumo es el factor zootécnico
individual que más influye en el valor nutritivo de los
alimentos y en la productividad de los animales (Ruiz, 2000). En
raras ocasiones las leguminosas arbustivas son utilizadas como
único alimento; en la práctica su
utilización fundamental es como suplemento para mejorar el
consumo y utilización de alimentos voluminosos (Leng,
1996). Una característica importante de muchas leguminosas
tropicales es el suministro de considerables cantidades de
nitrógeno soluble, proteínas y minerales
(Cáceres y González, 1998). En su
publicación, Leng (1998) analiza en detalle las
contribuciones a nivel ruminal del follaje de árboles. En
forma resumida los follajes proporcionan nitrógeno y otros
nutrientes necesarios para el adecuado funcionamiento ruminal en
dietas basadas en forrajes de baja calidad; son una fuente
excelente de energía digestible; y pueden proporcionar
proteína sobrepasante necesaria para asegurar una
respuesta productiva (en ganancia de peso o en aumento de
producción de leche) en los
animales alimentados con forrajes.
Entre los árboles del trópico, el género
Leucaena es uno de los más estudiados y utilizados en los
sistemas ganaderos debido a su gran versatilidad: control de la
erosión, reforestación, producción de madera
y sus derivados, árbol de sombra, fertilizante
orgánico y alimento para el ganado (Ruiz et al.,
1993), así como en el mejoramiento del micro ambiente,
estabilidad del ecosistema y alimento humano (Gutteridge y
Shelton, 1997).
En las regiones tropicales y subtropicales existe una
marcada escasez de
alimentos de calidad. En este sentido se ha informado que
Leucaena es una planta de elevado valor nutritivo y
digestibilidad para los rumiantes y otras especies de animales
(Sosa et al., 2000). Leucaena leucocephala
es una de las leguminosas de uso múltiple más
productiva y versátil disponible en regiones tropicales, y
se puede afirmar que es la más importante en sistemas
extensivos de pastoreo y también para áreas de
corte, donde se le aprovecha también para leña,
carbón y madera, lo que además favorece el control
de la erosión (Shelton, 2001). El tipo "Perú"
incluye variedades de árboles de tamaño mediano que
crecen hasta los 10 m de altura (NAS, 1984).
Su nombre científico es Leucaena
leucocephala, aunque en Cuba se conoce también
como aroma blanca, perteneciente a la familia
Leguminoseae y sub-familia
Mimosoideae (Ruiz y Febles, 1987).
El valor nutritivo de la materia seca y
verde de esta planta es igual o superior a la de la alfalfa y a
la del gandul, así como es igual a estas en digestibilidad
(Hernández et al., 2000). El contenido de
proteína bruta en hojas y tallos jóvenes puede
llegar hasta 39 %. La digestibilidad de la materia seca es
superior al 71 %. La proteína de esta leguminosa es de una
elevada calidad nutritiva y los aminoácidos están
presentes en proporciones balanceadas. Leucaena puede ser
también una fuente rica en carotenos y vitaminas (Sosa
et al., 2000).
Es ideal para sistemas silvopastoriles para ganado
bovino en densidades aproximadamente de 4000 y 20000
árboles por ha, donde sustituye totalmente la
aplicación de fertilizantes nitrogenados. Leucaena por su
calidad nutricional, fijación de nitrógeno,
crecimiento, tolerancia a la
sequía y adaptación al ramoneo es la especie
utilizada con mayor éxito
en sistemas silvopastoriles intensivos en las regiones tropicales
y subtropicales (Gutteridge y Shelton, 1997), algo similar a lo
que ocurre en otros países de América
como Cuba (Ruíz et al., 1996) y Venezuela
(Clavero, 1998).
A partir del momento de la siembra debe mantenerse la
limpieza de los surcos o las franjas de las arbóreas, de
forma manual y con
bueyes hasta tanto alcancen un tamaño que sobrepase 10-15
cm. la altura del pasto (Funes et al., 1998). No obstante,
esta especie debe mantenerse lo más limpia posible los
primeros 80 días después de la siembra (Ruiz y
Febles, 1987; Funes et al., 1998; Ruiz et al. 1998;
Ruiz y Febles, 1999), para evitar la prolongación del
período de establecimento y el daño a
la planta.
La altura de las plántulas a los 6 meses
después del plantado en el campo varía por lo
general entre 0.5 y 1.5 m (CATIE, 1991). En trabajos realizados
por Wencomo et al. (2001), se encontraron coincidencias de
los valores
más bajos de altura con los valores
más bajos en diámetros. Por su parte, Clavero
(1998), plantea que las plantas de Leucaena tienen un
establecimiento lento y pueden demorar de 12 a 18 meses para
llegar a la altura de 1.50 a 2.00 mts, aunque anteriormente Ruiz
y Febles (1987), publicaron que estas alturas se pueden alcanzar
en un período que va desde los 8 a los 18
meses.
Cuando el establecimiento se alcanza en un tiempo menor
de 12 meses (para alcanzar alturas de 1.5 – 2.0 m, como
criterio para considerar establecida la planta) para Leucaena en
condiciones de pastoreo, es necesario realizar la poda a los 12 y
24 meses (Ruiz y Febles, 1987).
A nivel mundial, desde la década del 80, se han
dirigido las investigaciones
para poner los recursos de sistemas en función de
diversificar, integrar y transformar los sistemas de
producción agrícolas actuales (Trujillo,
1997).
En Cuba, se necesita buscar nuevas alternativas
complementarias que disminuyan insumos foráneos, ya que,
la industria de
alimentos concentrados destinaba casi el 90% de su
producción a cerdos y aves. Estas
últimas, al igual que otras especies necesitan grandes
cantidades de alimentos ricos en proteínas y vitaminas,
que en la mayoría de los casos compiten con la
alimentación humana y la demanda de los
mismos impone la búsqueda y estudios de otros alimentos
que puedan sustituir parcialmente las fuente tradicionales con la
correspondiente ventaja económica que puedan derivarse de
estas sustituciones (Lon-Wo, 1995).
3-Cultivos
acompañantes (Cultivos entre
líneas).
El término cultivo acompañante o
intercalado no resulta nuevo, pues ha sido y es utilizado desde
hace muchos años en diversos países como Filipinas,
la India,
Australia, algunos países africanos y también del
continente americano, particularmente de la mitad sur. Es
común ver siembras de Maíz a la
que se les acompaña de Canavalia, Vigna o Tomate por
solo poner algunos ejemplos. Así también se conocen
otros casos (Ej. Australia), donde se ha intercalado Leucaena a
cultivos de mediano plazo o permanentes, donde cumple la
función de cobertura para la protección de los
suelos y abono verde, sin descartar que, en momentos de poda, los
productores utilizan el follaje como suplementos para animales de
cría. De lo anterior se deduce la amplia gama de funciones que
cumplen los cultivos acompañantes, como cobertura ("una
cobertura vegetal viva que cubre el suelo y que es temporal o
permanente"), donde la mayoría de los empleados
son leguminosas o simplemente como intercalados
(acompañantes), siendo relevante el valor agregado que
adquieran para amortizar gastos de establecimiento del cultivo
principal (FAO, 1994).
Pound (2004), plantea que sus funciones son más
amplias y multi-propósitos, las cuales incluyen la
supresión de malezas, conservación de suelo y
agua, control de
plagas y enfermedades, alimentación humana y para el
ganado, y otras muy importantes como el efecto positivo que tiene
el empleo de cultivos intercalados en reducir la
degradación de recursos
naturales (reducir residuos de agroquímicos, reducir
pérdidas de suelo por erosión; reducir
deforestación y la pérdida de biodiversidad,
reducir pérdidas de fertilidad por el quemado, mejorar
infiltración de agua y así reducir
inundación y sedimentación.
Con el uso del cultivo de cobertura en el sistema
tradicional de labranza y la adición de residuos de
cosecha se aporta materia orgánica al suelo y que al
mineralizarse estos residuos orgánicos se incrementan la
cantidad de nutrimentos en el sitio, y en consecuencia se
incrementa la producción de maíz y otros cultivos
(Pool et al., 1998)
Uno de los problemas más acuciantes, para el
correcto aprovechamiento de las leguminosas tropicales, es la
necesidad de lograr el establecimiento exitoso de las
áreas comerciales con estas especies, y el género
Leucaena no es una excepción a esta situación, por
lo cual han sido cuantiosos los esfuerzos de investigadores,
productores y extensionistas, para vencer las dificultades
agrotécnicas y de adaptación de la especie a los
factores de suelo, nutrición, luz y plagas
(Mullen y Soller, 1998; Shelton, 2001).
En nuestro país se han producido fracasos
considerables en el establecimiento de áreas comerciales
de Leucaena y otras plantas leguminosas, debido a los factores
negativos que generan en esta fase, las plagas, la falta de
nutrientes, agua y luz e incluso los problemas de drenaje y la
calidad de las semillas (Simón, 2000).
En este sentido, uno de los problemas mas
difíciles de superar en nuestro país para
establecer Leucaena ha sido, como indicó Simón
(2000), la dificultad en la limpieza de las áreas para
impedir la competencia
negativa de plantas indeseables por nutrientes y energía,
lo que ha propiciado además la presencia y daños
por plagas, específicamente Crisomélidos y
también el Pulgón de la Leucaena
(Heteropsylla cubana), afectación que
resulta muy perjudicial a esta especie (Shelton,
2001).
Una vía importante, para contrarrestar estos
aspectos negativos antes mencionados, es vincular Leucaena a
cultivos de ciclo corto sembrados en intercalamiento y que
representan otros beneficios para el hombre como
granos y forrajes, además de suministrar ingresos que
pueden ayudar a cubrir los gastos, muchas veces elevados, del
establecimiento de la leguminosa, es decir, una posibilidad real
es emplear cultivos de ciclos cortos que logren motivar al
hombre a
mantenerlos limpios, buscando sus beneficios como alimentos y
forrajes y así recuperar la inversión financiera para la siembra
(Hughes, 1998; Guevara y Guevara, 2003). A este tema
también hacen referencia autores como Ruiz et al.
(1996) y Padilla et al. (1999), quienes plantearon como
una opción para lograr una buena sobrevivencia y resarcir,
en alguna medida, los costos de preparación de suelo,
siembra y limpieza, el intercalamiento de cultivos temporales
para producir granos para consumo humano o animal. El aspecto
referente a solventar los gastos de establecimiento con la
producción de granos de estos cultivos fueron reportados
también por Almillategui et al (1988), Berroteran
(1995) y Padilla y Herrera (1997), que aclararon que en algunos
casos pueden dejar un margen de ganancias; sin olvidar que,
aumenta la diversificación del agroecosistema al lograr
una mayor actividad de los biorreguladores y, como consecuencia,
una menor presencia de insectos-plagas (Valenciaga y Mora, 1997;
1998).
En relación con este problema, la
inclusión de cultivos de ciclo corto entre las hileras de
Leucaena es una práctica conocida para el trópico,
pero desafortunadamente muy poco aplicada en nuestras
condiciones. No obstante, el cultivo intercalado es de reciente
introducción en el área, se
están adaptando y adoptando, los productores están
probando diferentes ciclos de rotación y en este proceso
se están obteniendo los conocimientos para encontrar la
mejor forma de manejo, tanto en el tiempo como en el espacio, con
la que se diseñará la tecnología por
aplicar (Valenciaga y Mora, 1998).
Cómo seleccionar los cultivos para el
intercalamiento.
Un productor que decide establecer un área de
silvopastoreo en su finca, y que prevee un mejor aprovechamiento
de la tierra en este
período, pudiera pensar en la siguiente
pregunta:
¿Qué criterios deberían tenerse en
cuenta para seleccionar un cultivo de ciclo corto para el
intercalamiento en áreas de establecimiento de
Leucaena?
- Es obvio que el primer aspecto está
relacionado con disponibilidad o posibilidad de adquirir la
semilla necesaria en relación con el área
destinada a la siembra, y su calidad garantizada. - Conociendo que el período más
idóneo para la siembra de Leucaena es de Mayo a Junio
(Ruiz y Febles, 1987), debe analizarse cuáles cultivos
son más aconsejables para esta etapa, sin olvidar el
factor suelo. - Deben seleccionarse cultivos que requieran de bajos
insumos y que no necesiten del empleo de
agrotóxicos. - Estos cultivos deben poseer aptitud forrajera probada
de manera que constituyan una alternativa para la
alimentación animal durante el período de
establecimiento de Leucaena. - Tener en cuenta la representatividad desde el punto
de vista de sus producciones (granos), de manera que se puedan
obtener resultados significativos hacia tres direcciones
fundamentales: alimentación humana, ingresos monetarios
que permitan reducir los costos de establecimiento del cultivo
principal y/o utilizar estas en la suplementación de los
animales, bien sea para la masa afectada en sus áreas
por la siembra de la leguminosa o para el total del
rebaño. - Por sus características, deben ser cultivos
que cumplan funciones de cobertura, para la protección
de los suelos y/o como abono orgánico. - Es importante valorar la posibilidad de seleccionar
una leguminosa (Ej. Vigna) por lo que representa no solo en el
cumplimiento de lo anteriormente mencionado, sino
también en relación con el mejoramiento de la
fertilidad de los suelos. - Aunque el empleo de cultivos intercalados lleva
implícito un mejor aprovechamiento espacial, deben
tenerse en cuenta aquellas especies que por sus
características agronómicas permitan una mayor
densidad de
siembra (sin afectar el cultivo principal), lo cual repercuta
en el volumen de producción final que se
obtenga.
3.1-Ajonjolí (Sesamum
indicum).
La Asociación Naturland (2000), plantea que
Ajonjolí (Sesamum indicum L., Sesamun
orientale L.) es una planta dicotiledonea que
pertenece a la familia de
las Pedaliaceae. Es una planta tupida que crece en forma recta, y
alcanza una altura entre 1 y 2 metros. El período
vegetativo generalmente es de 3 a 4 meses. Esta planta oleaginosa
proviene de la Sabana del África tropical y fue llevada
hacia la India y China, donde
se está cultivando hoy en día.
La Asociación antes mencionada hace referencia
también a que, en muchos países de África y
Asia, el
cultivo de Ajonjolí como fruto comercial incide muy poco
porque es un producto
alimenticio básico producido para el uso diario. La
producción diaria de Ajonjolí como de Maní
en muchas partes de África es obligación de las
mujeres. Los hombres en contrapartida cultivan frutos
comerciales. El cultivo de Ajonjolí como fruto comercial
depende por lo tanto de las modificaciones de las costumbres
culturales y sociales. Se utiliza para la elaboración de
aceite comestible, margarinas (es apreciado en los países
que lo consumen por su sabor agradable y ser fácilmente
digerible), como ingrediente en la industria farmacéutica,
en la fabricación de jabones, cosméticos y
pinturas. Después de la extracción del aceite,
queda la parte residual (torta) que es muy útil para la
alimentación del ganado y aves de corral. Contiene de 40 a
50% de proteínas. La semilla de Ajonjolí se utiliza
en la preparación de pan, galletas y
confitería.
Los brotes y las hojas nuevas de las variedades S.
alatum y S. radiatum se consumen en
África Occidental como verdura. Las semillas de
Ajonjolí se consumen directamente por ser altamente
nutritivas o se utilizan para refinar los productos
confitados como los de pastelería. Los sabores amargos
(ácido oxálico) de las cáscaras de semillas
se eliminan por medio del vapor. Con Ajonjolí desmenuzado
se preparan sopas y puré. La paja de esta planta
cuidadosamente secada), puede ser aprovechada en forma limitada
como forraje. Una gran parte de la producción de
Ajonjolí se utiliza para la elaboración de aceite
comestible. El contenido de aceite está entre 40 y 60%, y
las proteínas oscilan entre 17 y 29%. El aceite producido
del primer prensado en frío, se encuentra entre los
aceites comestibles más caros. Es un aceite de color amarillo
claro, no secante y soporta altas temperaturas. La buena calidad
del aceite se obtiene esencialmente por el alto contenido del
ácido linoleico (35 a 41% del aceite total). Por sus
antioxidantes
sesamina y sesamuslina el aceite tiene larga duración, y
no se vuelve rancio (Asociación Naturland,
2000).
La torta del prensado (40 y 50% de proteínas)
conserva todavía el 12% de grasa, por lo que es un
excelente alimento para animales. En el mercado
convencional, así como en el ecológico, la semilla
blanca y uniforme de Ajonjolí tiene mayor demanda, dado
que la proporción de aceite es mayor que en la semilla
pigmentada. El aceite del segundo prensado en caliente tiene,
después de la extracción, menor calidad que el
aceite prensado en frío. Este aceite se utiliza para la
producción de jabones, pinturas, cosméticos y
productos farmacéuticos (Asociación Naturland,
2000).
Otros autores (García, 2003), citan que el
cultivo de Ajonjolí ofrece, básicamente, dos
niveles de oportunidad de negocio. El primero está en la
preparación de las semillas para su venta a escala industrial
(fabricantes de aceites y colorantes comestibles, grandes
panificadoras o productores de comida industrializada). El
segundo se refiere a productos elaborados para el consumidor final.
En este sentido, existen varias opciones de comercialización: restaurantes
vegetarianos, panaderías, tiendas naturistas,
supermercados, dulcerías, cafeterías, mercados y
misceláneas, principalmente.
Ávila et al. (2003), indicó que en
las zonas tropicales en transición hacia sub-tropicales
aptas para el cultivo de algodón, ofrecen las mejores condiciones
climáticas para el cultivo de Ajonjolí. Ésta
se encuentra entre las zonas de producción de palma
africana y zonas productoras de Soja. La planta
de Ajonjolí requiere una temperatura
alta y constante y que el óptimo para el crecimiento,
floración y maduración es de 26 – 30 ºC.
El mínimo de temperatura de germinación se
encuentra en 12 ºC, temperaturas por debajo de 18 ºC
influyen negativamente en la germinación. En un
período de temperaturas altas de 40 ºC, la fecundación y la formación de la
cápsula disminuye. En regiones con vientos cálidos
y fuertes, la planta produce semillas más pequeñas
y con menor porcentaje de aceite. Por tal motivo, el
Ajonjolí se cultiva en regiones más frías en
el verano y en zonas cálidas en los meses más
fríos. La planta es extremadamente delicada en cada
estado de su
crecimiento al estancamiento de agua, por ello crece solamente en
regiones con lluvias moderadas, o en zonas áridas con un
control minucioso del riego. A través de su raíz
pivotante es muy resistente a la sequía y puede dar buenas
cosechas solamente por el agua
almacenada en el sub.-suelo. Este cultivo se adapta a una gran
variedad de tipos de suelos, aunque lo ideal son los suelos con
buen drenaje, sueltos, areno-arcillosos, fértiles, y con
un pH entre 5.4 y
6.7.
La planta de Ajonjolí para completar su desarrollo
requiere de la humedad (en los llanos occidentales), la cual
queda almacenada en el suelo después de finalizar el
período de las lluvias; de esta manera, las siembras muy
apartadas de las últimas lluvias reducen la oportunidad al
cultivo a expresar su máximo potencial productivo, por no
disponer de una adecuada humedad en el suelo. Por otra parte,
cuando el cultivo avanza en su desarrollo y las plantas son
sometidas a un mayor estrés
hídrico (falta de humedad en el suelo que le impide
cumplir con la demanda de evaporación de la atmósfera), aumenta
su susceptibilidad al ataque de plagas y enfermedades. Se han
logrado rendimientos de hasta 973 Kg. /ha, cuando se siembra en
fechas tempranas para evitar el ataque de plagas y enfermedades y
el número de plantas por área. La demanda de
semilla de Ajonjolí va en aumento cada año debido
al interés comercial e Industrial despertado por el alto
contenido de aceite (Ávila et al.,
2003).
En otros artículos (Anónimo, 2003) se hace
referencia a que, desde hace miles de años, el
Ajonjolí o sésamo entra en la preparación de
numerosos medicamentos destinados a la reconstitución de
las células, a
la cicatrización de las llagas y en la China y la India se
la considera como el alimento – medicamento más notable
por las siguientes razones:
– En el régimen macrobiótico se toma
diariamente esta semilla, ligeramente tostada y aderezada con sal
gris, como única fuente de proteínas y de grasas, con
entera satisfacción de quienes lo practican, sin que se
registre ningún problema digestivo. Incluso un
hígado o un estómago delicados soportan
Ajonjolí sin pena alguna; al contrario: ya sea en grano o
bajo la forma de aceite, el sésamo o Ajonjolí
ejerce una influencia suavizante.
– Este aceite es de un hermoso color amarillo claro,
prácticamente inodoro y difícilmente se enrancia,
por lo que puede conservarse bastante tiempo.
– Ajonjolí es muy rico en lecitina, más
aún que la Soja que algunos consideran como el vegetal
más rico en esta sustancia. La lecitina es una grasa
fosforada que contiene nitrógeno y tiene la propiedad de
ayudar a la elaboración de las hormonas
sexuales. Es un factor de juventud y un
alimento excelente para los nervios y el cerebro. El
órgano del pensamiento
normalmente constituido contiene un 28% de lecitina. Numerosas
personas, sobre todo en los países occidentales, registran
carencia de esta sustancia, lo que se caracteriza por una gran
fatiga que no logran disipar aún durmiendo largo tiempo.
Todos quienes tienen dificultades de memoria o han de
efectuar grandes esfuerzos mentales se beneficiarían
consumiendo diariamente ajonjolí. Esta semilla es
también recomendada a las personas que sufren depresión
nerviosa, simpaticotonía o vagotonía.
– Hay que señalar, además, los ácidos
poliinsaturados, la vitamina F, la vitamina E (de la
fecundación), la vitamina B
(antineurítica) y los minerales tales como calcio,
hierro,
magnesio, sílice, cromo, cobre, etc.
contenidos en Ajonjolí, que hacen de él un alimento
de protección y de revitalización.
– En las proteínas de este grano oleaginoso (20%
de su peso) se cuentan unos quince aminoácidos. Es, pues,
un alimento plástico.
Desde el punto de vista de su integración a la producción
ganadera, para condiciones de Cuba, Soto (2004) reportó
que, cuando se utiliza como cultivo intercalado entre hileras de
Leucaena para silvopastoreo, es beneficioso el Ajonjolí
desde varios puntos de vista. Primeramente, permite mejorar el
control de la infestación por malezas y plagas sin el
empleo de agrotóxicos y con beneficio para el cultivo
principal. Al respecto el autor informó que, en el
tratamiento de Leucaena con Ajonjolí, pudo ocurrir un
efecto de no preferencia o repelencia, entre la plaga
(Heteropsylla) y el cultivo, que según la literatura (Altieri, 1996;
ILRI, 2002), se encuentra reportado como de alta resistencia a
éste insecto, debido probablemente a que Ajonjolí
no ha sido mejorado con gran intensidad por la vía
genética para caracteres productivos, lo
que pudiera afectar su resistencia a la acción
de plagas.
En relación a la presencia de malezas en el
área, Soto (2004) encontró que, cuando se intercala
Ajonjolí durante el establecimiento de Leucaena, se reduce
la infestación por especies indeseables desde el 14,3
hasta el 9.2 % del primer al tercer mes posterior a la siembra.
Lo anterior puede ser explicado partiendo del criterio de que
Ajonjolí presenta una arquitectura que
le favorece y al parecer tiene una gran habilidad en la
extracción de nutrientes y la competencia por la luz y el
agua, afectando a las especies invasoras por falta de luminosidad
al provocar sombreamiento (ILRI, 2002).
Por otra parte, se pueden lograr rendimientos de 0.95
ton/ha de granos, con los cuales es posible tomar decisiones
importantes para el productor dado que, por las cualidades
nutritivas del grano, puede (en su conversión a forraje)
constituir un suplemento de calidad para los animales afectados
en sus áreas de pastoreo por la siembra de Leucaena o
incluirlo en el balance total de la Unidad, aunque la
decisión puede estar encaminada a generar ingresos, bien
por la venta directa del grano o por la extracción de
aceite y la obtención de la torta para consumo animal.
Cualquiera de las dos decisiones que se tome resulta
economicamente viable para reducir los gastos de establecimiento
de Leucaena por concepto de
limpieza y compra de alimentos extras a la unidad, o se genera un
nivel de ingresos que amortiza sensiblemente los gastos de
establecimiento e incluso puede lograrse un margen de ganancias
(Soto, 2004).
3.2- Sorgo granífero(Sorghum
vulgare)
Sorgo es uno de los principales cultivos a nivel mundial
cuyo destino más importante es el consumo humano y animal
(ACAinsumos, 2003). Se ha demostrado que el valor de
energía productiva del Sorgo, es similar al del
Maíz (3.439 vs. 3.527 Cal/kg). Igualmente, los valores de
proteínas, lípidos,
fibra, cenizas, vitaminas y minerales, se asemejan en ambos
granos (Quisenberry y Tanksley, 1975; Acurero et al.,
1985; León y Angulo, 1989).
Es un cereal muy resistente a la sequía con
rendimientos de producción variable a 2000 y 4000 kg/ha;
el promedio nacional en Venezuela es de 2 140 kg/ha (León
y Angulo, 1989).
De origen tropical ha sido adaptado, mediante selección,
a las regiones templadas del mundo. Se cultiva tanto en regiones
semiáridas, como en áreas de grandes
precipitaciones, con buenos rendimientos y seguridad de
cosecha en ambos casos. Se caracteriza por la gran diversidad de
su germoplasma, siendo el cuadrante nordeste de África el
centro de origen de esta especie. La superioridad del Sorgo
granífero sobre otros cultivos, radica en su capacidad de
producción de grano con limitada disponibilidad de agua y
altas temperaturas, siendo aún más eficiente que el
Maíz en el uso de recursos hídricos. Este cultivo
es el único que permanece en dormancia durante
períodos de stress
hídrico, reiniciando el crecimiento cuando las condiciones
son más favorables. La altura del Sorgo es variable y sus
mecanismos de control genético son conocidos. En algunos
países se prefieren las plantas altas, mientras que en
otros donde se cosecha mecánicamente se requieren alturas
menores. En los cultivares actuales existe una relación
positiva entre altura y rendimiento. Los mayores rendimientos se
obtienen con alturas entre 1,5 y 1,75 m. A su utilización
como grano forrajero en la producción de carne y leche se
suman nuevas alternativas de utilización en
alimentación como silaje de planta entera y de grano
húmedo con el agregado de urea que acrecienta su calidad
forrajera en competitividad
con Maíz. Además, Sorgo se destaca como el cultivo
ideal para mejorar la estructura del
suelo por el volumen de rastrojo que proporciona. El valor
nutritivo del grano constituye un aspecto prioritario del
programa de
mejora que se lleva a cabo. En general, el grano de Sorgo tiene
más proteína y menos aceite que el de Maíz,
presentando por consiguiente un contenido de energía
metabolizable ligeramente inferior (ACAinsumos, 2003).
El grano de Sorgo iguala al de Maíz en ganancia y
eficiencia
alimentaria del ganado. Su sustitución por Maíz en
las raciones permite disminuir costos sin afectar el valor
nutritivo. De allí la importancia relevante de este grano
en el ciclo de engorde (ACAinsumos, 2003).
La planta de Sorgo es moderadamente tolerante a suelos
con alguna salinidad y/o alcalinidad, siendo su comportamiento
ante estas condiciones mejor que la de otros cultivos como
Maní, Soja y Maíz (Acurero et al.,
1985).
Tradicionalmente el cultivo de Sorgo se sembró a
una distancia de 70 centímetros entre hileras, ya que esa
era la separación a la que se montaban los cuerpos en las
sembradoras normales utilizadas. Además, las empresas de
mejoramiento siempre realizaron sus selecciones para distancias
de 70 centímetros entre líneas y en sistemas de
labranza convencional. El achicamiento entre hileras respecto de
los tradicionales 70 centímetros permite aumentos en la
producción de granos. Asimismo, la respuesta al incremento
de densidad fue mayor con menores separaciones entre
líneas y con ciclos más cortos. Esta tendencia se
corrobora para las distintas fechas de siembras analizadas. Las
distancias entre surcos menores a los tradicionales 70
centímetros mejoran la respuesta del cultivo. Los
rendimientos esperados son mayores aún cuando se utilizan
ciclos cortos, que también mejoran la estructura del
suelo. En consecuencia, en los ensayos
comparativos de rendimiento o en las experiencias en lotes de
producción, los ciclos largos mostraban generalmente
menores rendimientos (Forrajes & Granos Journal,
2000).
Cabría preguntarse qué sucede si ese
material de ciclo corto, que se caracteriza por tener un porte
menor y con menos macollos, es sembrado a menor distancia entre
hileras y a densidades más altas que las comúnmente
utilizadas. Esa inquietud condujo a varios productores y
técnicos de Apresid, motivados también por los
ensayos del ingeniero Horacio Agüero, a realizar algunos
lotes con distancias de 26, 35 o 52 centímetros entre
hileras. Del mismo modo, algunas experimentales del INTA
realizaron ensayos donde evaluaban estos parámetros
(Forrajes & Granos Journal, 2000).
Específicamente, el ingeniero Hugo Fontanetto
(citado por Forrajes & Granos Journal, 2000), realizó
ensayos que comparaban la perfomance de ciclos cortos y largos de
Sorgo, sembrados a tres niveles de densidad, con dos distancias
entre hileras (0,35 y 0,70) y para dos fechas de siembra. En los
resultados, que son coincidentes con numerosas experiencias de
productores, se apreció la respuesta productiva al aumento
de densidad en todos los ciclos, especialmente importante en los
híbridos de ciclo corto. Por otro lado, el achicamiento
entre hileras respecto de los tradicionales 70 centímetros
permitió aumentos en la producción de granos.
Asimismo, la respuesta al incremento de densidad fue mayor con
menores separaciones entre líneas y con ciclos más
cortos. Esta tendencia se corrobora para las distintas fechas de
siembras analizadas.
¿Cuál es el fundamento de esa
tendencia? (Forrajes & Granos Journal 2000).
La mayor respuesta frente al aumento de la densidad y al
acercamiento entre hileras que muestran los materiales de
ciclos cortos se fundamenta en la diferente estructura de planta
que estos poseen, comparados con los ciclos largos.
Específicamente, los ciclos cortos son cultivares
que presentan un tamaño de planta pequeño y son muy
poco macolladores. Si las plantas son distribuidas más
homogéneamente y con densidad más elevada, se logra
que la producción total de material seco sea mayor.
Además al aumentar la densidad se tendrán pocos
macollos y muchos tallos principales. Este aspecto es crucial, ya
que ante un período de estrés la planta se
desprende de los macollos. Como sembrados a altas densidades hay
un predominio de tallos principales, este aspecto no cobra tanta
importancia.
En contraposición los materiales de ciclos
largos, caracterizados por una gran estructura de plantas y por
ser macolladores, no tendrán una respuesta tan marcada al
acercamiento de hileras y al aumento de densidad. Por otra parte,
a 70 centímetros entre hileras las probabilidades de
vuelco son mayores, ya que las plantas al mostrar una mayor
competencia intraespecífica, debilitan sus
cañas.
Beneficios adicionales
A la ventaja del aumento de rendimientos que se
evidencia por esta redistribución especial de las plantas,
hay que sumar al acercamiento entre hileras una serie de ventajas
extra a saber (Forrajes & Granos Journal 2000):
– Se logra una distribución más uniforme de los
rastrojos en superficie, lo cual genera una cama de siembra
dentro de la rotación.
– La exploración radicular dentro del perfil
también resulta más homogénea, lo que
favorece la estructuración de todo el volumen del suelo,
máxime si se tienen en cuenta las características
de las raíces de Sorgo, muy agresivas y capaces de
penetrar algunos horizontes muy resistentes como puede ser un
B2t.
-El acercamiento entre hileras, además, permite
al cultivo cubrir más rápido el entresurco, lo que
repercute en dos aspectos clave de manejo: por un lado la
competencia que el cultivo presenta frente a las malezas es
más agresiva y en consecuencia el control es más
eficiente al complementar el accionar de los herbicidas; por otro
lado, el rápido cubrimiento del entresurco hace que los
rayos solares no incidan sobre la superficie del suelo,
minimizando la evaporación; como resultado el cultivo hace
un uso más eficiente del agua.
-Respecto de la fertilización en la línea,
el hecho de cultivar a menores distancias hace que el
número de hileras sea mayor por unidad de superficie y por
ende la dosis de fertilizante a colocar sin riesgos de
fototoxicidad puede ser mayor.
En trabajos realizados por Machena et al. (2000)
en el establecimiento de un sistema silvopastoril, utilizaron
Leucaena sembrada inicialmente por semilla sin inocular (6
kg/ha), mezclada con 600 gr (el 10%) de semilla de sorgo (planta
utilizada como marcador de surco para facilitar los primeros
controles de maleza) empleando una sembradora convencional de
grano fino. De esta forma, se logró el primer pastoreo a
los 6 meses después de la siembra.
Soto (2004), empleó Sorgo intercalado entre
hileras de Leucaena durante el establecimiento de un sistema
silvopastoril, donde el cereal se sembró en los tres
surcos centrales a 0.20 m entre plantas y 0.80 m entre hileras,
obteniéndose 1.22 ton/ha de granos. Se logró
reducir la infestación por malezas hasta el 13 y 20 % para
el primer y tercer mes de la siembra respectivamente, lo que
resulta positivo para la leguminosa en crecimiento y su posterior
rendimiento, esto puede explicarse a partir de lo planteado por
algunos autores (Paretas, 1990; CIAT, 2001), acerca de que el
Sorgo es un género muy agresivo en su comportamiento
agronómico, que compite ávidamente por agua y luz,
lo cual pudo influir en la adaptación al sistema y la
asociación con Leucaena, reduciéndose las
necesidades de labores de limpieza, lo cual es coincidente con
reportes de Hudges (1998), Shelton (2001) y Guevara y Guevara
(2003), cuando informaron los resultados beneficiosos de asociar
a la siembra de Leucaena los cultivos de ciclo corto.
Los resultados en la producción de granos,
constituyen una alternativa importante, tanto desde el punto de
vista de los ingresos, que se generan por la venta, como
nutritivo, por lo que representa para la alimentación (4.4
t MS/ha en la conversión del grano a forraje) de los
animales de la unidad implicada como suplementación en el
período de mayor penuria alimentaria (Soto,
2004).
3.3- Frijol carita (Vigna
sinensis)
Entre las especies más utilizadas como abonos
verdes, están las leguminosas, las cuales comprenden todos
los árboles o plantas que producen vainas. En este
grupo
están todos los tipos de frijoles, los que junto con una
bacteria llamada rhizobium son capaces de tomar y aprovechar el
nitrógeno del aire, en los
nódulos radiculares (CIPRES, 2003).
Por su parte, Castañeda (2000), plantea que son
de mucha importancia en la canasta básica familiar por su
alto contenido de proteínas, carbohidratos
y minerales, sus granos contienen proteínas (22% – 28%),
vitaminas, minerales y fibras solubles (pectinas); los cuales
poseen efectos en la prevención de enfermedades del
corazón, obesidad y del
tubo digestivo. Es por ello que importantes instituciones
médicas a nivel mundial vienen promoviendo su consumo
convirtiéndolo en un producto comercialmente atractivo. El
frijol está adaptado a condiciones tropicales
semiáridas requiriendo aproximadamente entre 300-400 mm de
precipitación para su cielo. Presenta períodos
críticos en cuanto a requerimientos de agua, y una
temperatura óptima para su desarrollo entre 25-28 ºC,
es una planta típica de días cortos, sensible al
fotoperíodo.
El uso de estas plantas en regiones con períodos
de sequía cíclica, o con concentraciones de lluvia
en un espacio reducido de tiempo es uno de los grandes
vacíos para muchos investigadores, organizaciones y
agricultores. Generalmente en zonas con esas carácterísticas
climatológicas, la seguridad alimentaria se convierte en
prioridad, por lo cual las especies de cultivos de cobertura
utilizadas deberían además de contribuir al
mejoramiento de los suelos, proporcionar una fuente adicional de
alimentos (CIDICCO, 2003).
Según el propio Centro Internacional de
Información sobre Cultivos de Cobertura (2003), en
Honduras la preparación de los suelos ocurre durante los
meses de verano. Ya muchos agricultores en la zona utilizan el
sistema de labranza mínima e incorporación de
materiales orgánicos; aunque en el sistema tradicional se
siembra utilizando chuzo o bordón en suelos donde solo se
hace una limpieza con machete. Normalmente las siembras en esta
zona ocurren en mayo-junio, es decir con el inicio de las
lluvias. Algunos agricultores siembran en abril, lo que se conoce
como "siembra en seco", es decir antes de que comiencen las
lluvias. Las vignas se siembran en asociación con
Maíz, y también se siembran solos; pero debido a la
presión
sobre la tierra, es común la siembra en asocio; los
agricultores prefieren sembrar el fríjol alacín
durante los primeros meses de invierno y en menor grado en la
época de postrera (septiembre-octubre), debido a su
precocidad en la producción de vainas en un período
crítico de escasez de otros alimentos y a mayores
problemas de plagas en la postrera. Normalmente solo se lleva a
cabo un control de malezas en el mes de junio; pero esto
dependerá de la incidencia de malezas en cada localidad;
por eso en aquellas parcelas muy infestadas de malezas es
necesario llevar a cabo un "repaso" o segunda limpia. Algunos
agricultores realizan la primera limpia a los 15-20 días
de haber nacido el fríjol y la segunda antes de la
floración, aproximadamente a los 30 días de nacido.
En cuanto a plagas los agricultores mencionan que los problemas
mas comunes se encuentran con pulgones (Diabrótica
spp.), virosis causado por mosca blanca (Bemisia
tabaci), hormigas, picudo de la vaina (Apion
godmani) y a veces sompopos.
El uso de las vignas reporta las siguientes ventajas
mencionadas por los agricultores (CIDICCO, 2003):
1. Los rendimientos son bastante confiables y abundantes
en relación a la fertilidad de los suelos de la zona. Se
puede obtener desde unos 12 quintales por manzana (7000
m2) en sistema tradicional, hasta unos 30 quintales
por manzana en sistemas con labranza mínima. Además
se puede consumir el grano seco y también las vainas
verdes
2. La producción de vainas es precoz, lo que
contribuye a la seguridad alimentaria de la zona. Normalmente los
agricultores pueden cosechar vainas desde los treinta días
después de la siembra. Según los agricultores, la
cosecha de vainas verdes hace que la planta aumente aún
más la producción de vainas. En muchos casos se
observa la siembra muy cerca del hogar por la facilidad para la
recolección de las vainas verdes y su posterior uso en la
alimentación humana.
3. Los rastrojos sirven como una excelente
provisión de forraje para los animales en temporadas donde
normalmente no existe ninguna otra fuente de alimento. Los
rendimientos de materia seca pueden llegar desde 2-6
t./ha/año, dependiendo de las condiciones de
precipitación y suelos de la zona.6
4. El frijol tiene buen mercado en la zona; en los
últimos años el frijol común ha aumentado
mucho su precio, y su
cultivo es mas difícil en las condiciones de la zona,
entonces los agricultores locales prefieren cultivar el frijol
alacín.
5. Es un frijol que está adaptado a las
condiciones de clima y suelos de
la zona; además de su facilidad de asociarse a los
sistemas de cultivo de maíz y maicillo que son
tradicionales en los agricultores de Centroamérica. En
algunos lugares de Centroamérica este frijol
también se usa en asociación con la yuca
(Manihot esculenta) usando 2-3 semillas cada 10-12
pulgadas en medio de los surcos de yuca o en los mismos surcos
del tubérculo. También en ensayos de campo llevados
a cabo por el CIDICCO (2003), se ha observado que el frijol
alacín se puede asociar con hortalizas como brócoli
y sandía en postrera, dejando un espaciamiento de 1 metro
entre la postura de la hortaliza y la leguminosa.
6. El frijol crea una cobertura que ayuda en el control
de malezas, conservación de humedad y además aporta
elementos al suelo provenientes de su follaje y de la
fijación de nitrógeno.
Precisamente el control de malezas ha constituido uno de
los problemas de mayor incidencia que durante muchos años
ha conspirado contra el establecimiento de leguminosas con fines
ganaderos, particularmente en países tropicales. En Cuba
se han realizado diversos trabajos con el objetivo de
disminuir el efecto de las especies indeseables durante el
establecimiento de Leucaena y, en los últimos años,
una de las alternativas más estudiadas ha sido el empleo
del intercalamiento de cultivos de ciclo corto, donde se han
utilizado diferentes especies y variedades de frijol. Se pueden
citar estudios realizados con Vigna unguiculata
(Simón, 2000) y Phaseolus vulgaris (Padilla
et al., 2001), donde se han reportado como resultados que
los cultivos intercalados no afectan el establecimiento de
Leucaena y tienen un efecto positivo sobre el control de las
malezas.
En este sentido, Soto (2004) reporta que, con la siembra
de Vigna sinensis entre hileras de Leucaena
leucocephla, se logró disminuir la
infestación por malezas hasta un 24 y 21 % para el primer
y tercer mes posterior a la siembra, obteniéndose
además 1.48 ton/ha de granos como producción
agregada, la cual puede emplearse como alimento (5.33 tn MS/ha en
su conversión a forraje) para los animales afectados en
sus áreas por la siembra de Leucaena, aunque es posible
obtener un nivel de ingresos significativo que permita solventar
los gastos de establecimiento de Leucaena e incluso lograr un
margen de ganancias.
Efectos similares fueron informados por Ruiz, et
al. (2000) y Simón (2000), para siembras comerciales
de Leucaena con Vigna asociada, en fincas ganaderas en el
occidente de Cuba, con beneficios para Leucaena en su crecimiento
y en la economía del sistema agrícola
evaluado.
El empleo de cultivos de ciclo corto (Ej.
Ajonjolí, Sorgo y vignas), constituye una
alternativa económicamente sustentable en el
establecimiento de Leucaena para silvopastoreo. Estos cultivos,
empleados de forma intercalada entre hileras del cultivo
principal, no afectan su desarrollo ni rendimientos al
establecimiento, siempre y cuando se respete el criterio
espacial; es decir, puede sembrarse Leucaena a una distancia
entre surcos de 5 m y entre estos sembrarse los cultivos
ejemplificados en los surcos centrales (0.80 entre
hileras).
Con el empleo de estos cultivos se logra un control
más eficiente de la infestación por malezas y
plagas y sin el empleo de agrotóxicos, y se reduce el
tiempo al establecimiento de Leucaena, lo que implica que se
reduzcan los gastos por este concepto. Por otra parte, con el
aporte forrajero de los cultivos acompañantes, se logra un
ahorro
sensible por concepto de compra de alimentos para los animales
afectados durante el establecimiento de Leucaena, lo que permite
la integración de estos cultivos, con criterio de
sustentabilidad, al sistema que se explote. También se
evidencian las ventajas por concepto de ingresos, con
relación al valor que adquieren las producciones de granos
de los cultivos intercalados, en este caso Ajonjolí, Sorgo
y Vigna, lo cual representa una ventaja en el aprovechamiento del
área.
La integración de cultivos intercalados en
áreas de Leucaena durante su establecimiento ofrece
servicios no
solo desde el punto de vista social, si no también de tipo
ambiental, lo cual diversifica aún más los
beneficios que estos pueden aportar y que muchas veces no se
toman en cuenta, pero que contribuyen a mejorar los ecosistemas
ganaderos, toda vez que la ganadería ha sido considerada
durante muchas décadas como la causante de conflictos
ambientales, principalmente relacionadas con la
deforestación, la compactación, la erosión y
la pérdida de fertilidad de los suelos.
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M.Sc. Servando Soto Senra
Dr.C. Raúl Guevara Viera
M.Sc. Jorge Estévez Alfayate
M.Sc.Guillermo Guevara Viera
CEDEPA- Fac. Ciencia Agropecuarias
Universidad de Camagüey
Junio/2004